莫问归路 作者:软玉温香
出声声迫人的行刑声响。
挥鞭的声音很清晰，牛鞭甩过，入眼尽是一道道怵目的血痕。
尚熙咬牙闷声的声音却很模糊，正极力抵御身上的痛楚，克制软弱的思绪从身体上的疼痛蔓延而出。
他的胸口已被牛鞭带出条条如蚕丝的乱纹，血痕碰到辣水更是剧烈发痛。
此番非常人所能承受的痛苦，桐亮看得牙都酸了，偏要与尚熙赌最後一口气，不让狱卒住手。
尚熙意识还很清楚，脸上的傲色也太清楚了。
如此更加深桐亮欲企图改变这属於尚熙的无比骄傲。
可是他千算万算也算不到，就算是昏厥过去，尚熙脸上的傲气竟不曾消失。
尚熙的瞳仁已经失焦，头低垂着，嘴角渗血，看来很狼狈，可一双眉毛仍如利剑直直竖起，坚毅而完整，脸上没有丝毫屈服。
桐亮叹息一声，还是举起了手，语气既悲哀且无奈：「逼他清醒。」
使鞭之人立时停下，退出牢房，跟着有人提着一桶冷水过来。
那桶冷水已经预备要泼在尚熙脸上，然而就在这瞬间，一道沉稳而威严的声音阻止了这一切。
那声音道：「够了！」
他说的话一向很具震慑力，但绝对不是恫吓的口吻。
桐亮看向那人，又看了尚熙几眼，当这斗室以内再无旁人，他眼底的光芒简直跟地面上的阴影一样幽深。
? ? ? ? ?
尚熙又张开眼。
这次他反而不能确定眼前一切。
雕梁画栋，美仆成群，这场面即便他回到朔王宫中也是不会有的。
那麽，他是不是已经死了？
听说死後的世界很美很舒适，没有苦痛，亦没有哀愁。
现在他是否真正没有苦痛，也没有任何哀愁了呢？
他瞪大眼睛注视着面前景况，不仅身上沾满血污的衣服已被换新，就连桌上的琼浆美食都发散着香气，在他是恍惚，伫立在侧的女婢已走向前，柔声道：「业王有令，让奴婢们务必招待将军尽欢。」
尚熙冷眼望去，听到了业王二字，明白他生命中的苦痛与哀愁原来依然存在。
原来想死，竟也不是这般容易！
尚熙自我解嘲，胸口随着轻笑起伏，居然还疼的很厉害，微微一动便感觉全身快要散架，但他并未退缩，刚毅支起身体，已预备夺门而出。
只是甫一开门，就见桐亮摇着扇子迎面而来。
桐亮失笑：「将军莫非已经吃饱了？」
尚熙登时恼了，每每看到桐亮这般从容的笑脸，总忍不住去猜那笑里藏刀的用意，他乾脆伸手往腰际摸剑，决定先发制人。
可腰间空荡荡一片，这才惊觉配剑早当被卸下，一时之间，他念头又转，欲要肉搏相拼，徒手开打。
桐亮深悉尚熙性格，倒是不慌不忙，绕过对方，来到旁边的长椅一屁股就坐，竟是开始自斟自饮。
被如此无视，尚熙气不过，自知身处敌营自然不好放肆，便扬声道：「业王是何居心？何不给尚某一刀死得痛快！」
闻言，桐亮笑出声来：「将军何出此言？莫不是这美酒不合你胃口？」
「少跟我打哈哈！」尚熙怒目相视：「既然尚某被贵国掳获，早就不抱持苟活念头，业王若有招降之意，请恕尚某无礼，恕难从命！」
顿时，从门外发出一道赞叹之声：「不愧是朔国第一猛将，刚强不屈，威风凛凛，寡人今日得见，实属幸运！」
两人目光随即被这清亮的嗓音引了去，桐亮急忙起身，向言者拱手作揖，敬声道：「参见业王！」
业王身着一袭墨绿颜色的正装，头饰青玉珠冠，绣花的腰封宝珠明晃晃的闪着澄光，端正地将业王强健的体魄给衬托出来。
一国之主面上笑容虽浅，但气度不凡，一双瞳仁炯炯有神，足以使人印象深刻。
是否王者天生就有一股非凡人所能仿拟的气息？
尚熙忽然想起朔王，想起朔王身上亦具有这般难敌的威风……只是两相比较，却是截然不同的气质与态度。
作家的话：
☆、五、异乡寒月思旧事，不知王君有他人(4)
业王微微摆手，示意无妨，孤身来到尚熙面前，温雅笑道：「尚将军英勇之名冠於天下，若真能为寡人所用，寡人自当以国礼相待，荣华富贵，全凭将军享用。」
面对此番好言利诱，尚熙依旧板着脸，全然当作没这回事，抱拳回应：「忠臣不事二主，尚某即便是死，魂魄也将飞回朔国故土，请业王无须费心！」
态度虽然客气，但字里行间无一不充斥讽刺之意，桐亮站在业王身後，一脸「早知如此」的神情，扁嘴道：「业王，依微臣愚见，此人若不给点苦头吃吃是不会臣服的，看来方才的刑罚还是太轻……」
「休要胡言！」
业王偏过头低斥一声，再度对尚熙摆出笑脸：「素闻尚将军替朔国开疆拓土，好不勇猛，可惜贵主嗜战成性，将军一身武功无法尽显长才，寡人向将军保证，若将军愿投效寡人，寡人必当将兵权交於你手，演兵操练，不加过问，如何？」
此话一出，尚熙眯起了眼，刹时缄默，没有回音。
桐亮静静观望，正疑惑如此便说服了那呆板将军实在有些诡异，便见尚熙在两人眼前一揖到底，然後视线直视前方：「多谢业王错爱！但尚某已发誓此生只效忠朔王一人，若有违背，只求速死！」
言下之意，怕是屈打也不会成招的了。
业王看着尚熙坚持的样子，先是长长叹了口气，而後将人虚扶起来，叹息似道：「尚将军不必心急，这段时间就请在寡人宫中作客，若有需要，尽管让下人们准备就是。」
尚熙听懂业王软禁之意，虚礼道：「尚某多谢业王好意。」
他别无选择，暗忖见机行事。
见业王正欲离去，桐亮拱手朗声道：「恭送业王！」
可业王才一转身又随即回过身来，开了金口：「方才颐远城内百姓上书，说尚将军虽然占领城池却未曾滥杀无辜，只将我方军俘关押於牢，尚将军在面对城民的抵抗也不强行镇压。」言罢，对尚熙温言道：「尚将军，寡人替业国的百姓们谢过了！」
如此言重的话，听得尚熙脸色一凝。
待业王走远，桐亮才敢笑出声来，怂恿道：「尚将军啊，我王对你如此赏识，何不索性留在业国，为我业国尽忠呢？我王贤明，比那残暴无道的朔王好上百倍……」
「住口！」尚熙截口，面上显得恼怒，他可以忍受旁人污辱他，却不能听见任何批评朔王的只字片语：「好上百倍又如何？在尚某心中，只有朔王才是我唯一的王！」
这是何等荒谬？！
桐亮听完，不住轻轻摇头，面露不舍之色，把玩着羽扇，大叹：「愚忠啊！」
尚熙不愿搭理，迳自坐回床铺，当作身边没人存在。
桐亮隔着一层被褥，又劝：「尚将军，经过此役，我想你也该明白，这天下最终会落到谁的手上，朔王并非明主，你的忠诚，只会害惨泱泱百姓，让他们受难罢了！」
刺激的字句一个接一个窜入尚熙耳膜，他双手紧握成拳，最後乾脆把被褥盖过头，置若罔闻。
见状，桐亮无奈苦笑，回头吩咐奴仆好生照顾尚熙起居，方才识趣离开。
真是无垢的忠心啊！
桐亮瞥了一眼被褥中的男人，心中正因为那愚蠢的死忠而即将导致的悲惨结局，提前感到莫名悲伤。
一连数日，尚熙受到业王极尽礼遇的招待。
姑且不论吃穿用度毫无所限，连尚熙表明想要取回配剑，业王竟连同业国境内数名铸锻好手所制之名剑共十馀把，一并呈到尚熙面前任其选用。
如此排场，就连业国极尽殊荣的大臣也是罕有。
可惜事主全不领情。
尚熙的脾气活脱脱像是铁打的，宁折不弯。
被软禁在业王宫中，不在疆场上驰骋时，一些微小的习惯就会被记忆起，尚熙再度仰头看天，但这一次，他看的是不属於自己国家的这片天。
天很蓝，蓝得很耀眼，在这温暖宜人的气候下，彷佛连鸟鸣听来皆充满笑意。
他记得朔国的天际看起来总是灰色朦胧，但那又如何？
尚熙无作他想，只是呆呆看着，神情平淡地就像在看一张白纸，人生的喜怒哀乐，彷佛自打他踏入业国境内就完全被他遗留在朔国之中。
因为这片天，不是他真正的天。
所以一具毫无灵魂的空壳，自然只有行尸走肉的样子。
尚熙这副模样被业王宫中所有人看在眼里，包括业王，包括宫仆们。
不过前者发出的是几声喟叹，後者则是鲜少有人可以概括承受的非议。
自古宫廷内的流言都是一出悲剧的开始，所有的耳语都在这宫闱之中被渲染、被放大。
尚熙理所当然也听见诸多关於自己的议论，可那也不过是听见而已。
他的态度波澜不惊，就像听见巷弄内猫儿的低吟，像听见街头狂犬的吠叫，无论是哪种，对他来说都不会造成任何影响，因为就算旁人闹得再厉害，之於他，根本抵不过朔王的一句话。
朔王就是他的天！
朔王的一句话，就能带走他的世界，也能挽救他乾枯的生命。
☆、五、异乡寒月思旧事，不知王君有他人(5)
桐亮也发觉如此下去，即便长期以後，尚熙宁可默然死去也不会在业国当个降将，那麽他之前软硬兼施都算是白搞了，他务必想出个办法，让尚熙甘於业王麾下。
他很快等到这个机会。
就在隔日，他听到宫女传话，尚熙要求见驾，他知道该他出面的时候到了。
他的存在无疑是业王的影子，而影子通常都是黑的。
影子的样貌与主人别无二致，却毫无颜色，看不清神情。所以他与业王心意相同，却总祭出与业王有别的手段。
他喜欢称这叫做殊途同归，不论他在业国所承受的骂名已远比前朝那些邪将佞臣都还要多的多。
但为了业王，一切都是必要之牺牲。
自古以来，贤明的君主岂非正是在这些看似奸邪的臣子帮衬下而显得完美？
於是他走在这业王宫中，走到了尚熙的住处，彷佛也走到了自己的归处。
他笑着说：「大将军想开了？」
尚熙浇了他一盆冷水，徐徐道：「桐先生想多了。」
「唉……」桐亮长叹一声：「就说我讨厌武将，脑袋都固执得不知变通！成天耍刀弄枪，何不转转自己的脑筋？」
明摆着的讽刺对尚熙无用，尚熙迳自问：「业王可愿意面见尚某？今日尚某便要求去。」顿了顿，又添了句：「无论生死！」
桐亮啧舌，并不讶异，似是早料到对方有这般心思，语气随便：「随我来吧。」
尚熙默默随在桐亮身後，脑中一心一意直想奔回朔国，对这些天在业王宫里的际遇无所眷恋。
一路，他看着业国王宫的繁华，与朔国截然不同的景色，说明这环境是如何足以让人民丰衣足食，他仰着头，看到树梢绽放的几朵桃花，忽然强烈感觉到自己身处异地，毕竟在气候较为寒冷的朔国是没办法见到花开的。
桐亮领着他走，来到一座凉亭才停止脚步，他自己随意就席，对尚熙淡淡说了声：「先候着吧。」
接着宫女一一送来茶水茶点，静候在侧。
尽管桐亮在旁如何称赞茗茶甘醇好喝，尚熙仍不为所动，似乎眼前的佳景对他根本与俗世无异，两人无言相对，时间缓缓过了晌午，超过两个时辰的等待，尚熙终於面显不悦。
他沈声道：「业王若不愿见尚某，可以明说！」
桐亮将茶碗里最後一滴茶水喝得啧啧作响，这才慵懒回应，漫不经心也似道：「急什麽呢？这早朝还没结束，业王谕令，谁也不准打扰。」
「什麽？」尚熙讶然：「业国早朝是於何时开始？」
「自然是卯时正。」
桐亮给了一记对方白眼，眼里是在笑怪对方连这个也不知道。
卯时正是为清晨时分，现今已过正午。
早朝过了正午还在继续实属罕见，尚熙暗暗对业王勤於政事的态度感到敬畏，却又想起自己的国君朔王，几乎不愿召开早朝，奏章多半是让内侍效劳，偶有几笔重要决策，才勉为其难出了主意。
这时候，一批宫女端来午膳，为首的宫女向桐亮通报：「业王指示请两位先行用膳，今日政务繁多，还请尚将军务必稍候。」
「知道了。」
桐亮笑着遣退他人，自顾自提箸吃将起来，好似过午不息的早朝在此地司空见惯。
他埋首吃了几口，发觉尚熙像根木头似的动也不动，他方嚼着菜肴，出声道：「肚子不饿啊？这道清蒸八宝猪可不是寻常吃得到的！瞧瞧这肉……啧！多嫩！你不吃我可不留你的份了！」
看着桐亮吃的津津有味，尚熙双眉蹙起，倒不是因为吃不到美食，而是对业王的待客之道感到诸多迷惑。
他一介武夫，真值得业王如此厚待？君王尚在大殿上议事，竟关注到敌军败将的吃食问题，这早不是寻常人能够有的宽宏大度。
如此贤主，无怪乎会有如此忠於该国的臣民。
思及此，尚熙宛若顿悟，颐远城中慷慨激昂的女伶们所言，再度回荡在他的耳边，说什麽为了业王而甘愿赴死的话，加深影响他对业王的认知。
业王，果然是不可多得的名主！
如此贤君，为百姓民心所向，百姓安居此地，自然尽力耕作吃食，因此业国才一片富庶，在群国割据之後跃升为泱泱大国。
相较之下，虽然朔国同样鼎立一方，却是与业国迥然不同的样貌。
其中最大的差别在哪里，他当然知道。
他也希望朔王能知道，可惜……
突听桐亮讪笑道：「看就饱了啊？尚将军可真厉害！」
调侃的言语煞时打断尚熙思绪，他看向桐亮吃饱喝足的模样，只说了句风马牛不相及的话：「请你告诉尚某，关於那日你领军攻城，为何会提前料到尚某一行人撤退的方向？」
「因为你们只有那条退路。」
桐亮替彼此斟满香茶，将事情缓缓说出。
☆、(24鲜币)五、异乡寒月思旧事，不知王君有他人(6)
关於朔军从沉雀山入侵的消息，城民一面安抚於敌，一面悄然透过百里加急密传王都，虽然当时还不清楚朔军用的哪种方法越过两道山势屏障，可眼下唯有截断朔军後路，才能将朔军全数阻绝在颐远城中。
说到底，业国地势还是业军比较熟悉，桐亮在阵前下令操演军阵吸引注意，另一方面就派人带队绕行至沉雀山间埋伏，待攻入城中，将朔军逼入沉雀山，敌军失势，必然选择躲避正面冲突，左躲右闪岂不正中桐亮下怀？
「不过我还怕将军自刎呢！业王下令要把将军请入王宫，我怕将军性子太过刚烈，只好请将军小睡片刻，请将军切莫见怪啊！」
这时桐亮才拱手抱歉，不过脸上却一点也没有真怕尚熙怪罪的意思。
尚熙嘴角轻轻嗤笑，恍然大悟，感叹战败的自己。
虽然早知此行东征业国凶险难测，在取下颐远城後如此轻敌自是他的过失，如今，他手下兵将全无，此行一无斩获，该如何向朔王交代？
大军出征前夕，朔王肯定而嘉许的话语言犹在耳，那句定会为本王带来胜利的发言，眼下看来竟是无法实现……
出征失利的挫败，委实让他原本孤傲的心绪产生一丝转变。
突听有声音道：「军师大人，业王宣两位大人入殿晋见。」
亭外喘吁吁跑来一名传令禁军，业王交代不可耽搁，他匆匆奔来，再匆匆领着两人来到大殿之外。
就在入殿之际，王宫禁军统领忽然上前挡在尚熙身前，肃声道：「大殿之上不得携带兵器，请将配剑交给在下！」
尚熙知晓宫廷礼仪，自己在朔王宫里被朔王恩准得以带剑入殿，一时换到他处，竟就忘了这项规矩，但见他打算解下配剑，殿上忽听业王出声：「尚将军乃忠义之人，无须解剑，请入殿来吧，寡人已等待许久了！」
王令一下，禁军统领当场迅速退开，尚熙得此恩宠，先是愣了愣，才在桐亮的催促声中继续提步前行。
业国王殿宽敞威武，金壁琉璃，业王端坐其上，亲自迎客於阶下，双手一展，脸上带笑：「尚将军此番可是愿意回覆寡人心意了？」
尚熙神色一震，竟觉得有了几分辜负的罪恶，垂颜道：「尚某是来恳求业王，希望业王放尚某回国。」
业王本欲扶握尚熙手臂的两掌登时悬在半空，看似颇感失望。
沈默不久，尚熙便听见头顶传来声音：「难道是寡人待客不周？尚将军若有需求，直说便是，寡人必尽力满足。」
尚熙把拳握得更紧，不敢正视业王一脸诚挚的邀约，敛色道：「尚某只愿回到朔国向朔王请罪，请业王准许！」
桐亮在旁，放轻声音嘀咕了句：「不识好歹……」
尽管语轻，还是被尚熙听到耳里。
此行，他本不抱着能够成功回到朔国的愿望，亦预料到业王会因恼怒而将他斩首，不过与其忍辱偷生，他宁愿回去朔国接受朔王责罚而死，甚至是就此战死在异乡，至少不辱他朔国大将军的名声。
「尚将军真不再多做考虑？」业王双手负於身後，转过身去，表情显得十分无奈。
「尚某心意已决，绝不变更！」
坚定的语气只更激发业王爱才的心，一时之间，大殿上众人缄默。
这时，桐亮摇着羽扇来到业王面前进言：「微臣倒有一计，或许能够完成业王心愿。」
「说吧。」业王语气平平，看来是认定就算天塌下来，尚熙也不会变节了。
桐亮噙着笑意道：「让我国精锐大军压境，现下朔国领头大将军被我方关押在此，朔国境内必定军心涣散，朔王或和或战，我方均可以尚将军为饵进行商议。」
此话一出，不仅尚熙狠狠瞪了他一眼，连业王也是。
「寡人只求尚将军心悦诚服，如此强逼，留不住他的忠心！」业王感慨，将桐亮的馊主意驳回：「寡人自知尚将军乃朔国大将，正是藉此身份，想朔国若愿与我国和议，自然可免一场战事，双方各自为主，百姓安居乐业，岂不快哉？」
桐亮一听，叹息：「业王，您实在太心软……」
「别说了。」业王摇头，看向尚熙，眼神专注而凝重：「寡人愿意让尚将军回去朔国，唯有一个条件，还望尚将军配合。」
尚熙本对敌军始终抱持厌恶态度，从前他每攻下一地，见地主或献土求生，或奔桃、或寻死，不曾有过任何动容，可这些天见业王如此礼贤下士，竟私下生起恭敬之心。
他毕恭毕敬应道：「业王请讲。」
业王徐徐道：「寡人已探得你们乃是利用渠道之利越过鹿鸣山巅，渠道兴建不仅对朔国有利，对吾国亦然，寡人想以将军安危为条件，请朔王答应两国之间以渠道进行通商，并签定和平协议，彼此互惠共生，不知尚将军觉得如何？」
此话一出，桐亮立刻明白业王用意。
业国虽然气候温暖，五谷丰足，然对於油类与矿类的需求并没有因此减少，关於这些业国境内没有生产的消耗品，大多向外采购，其中以朔国所产是为大宗，但彼此虽然邻近，却因鹿鸣、沉雀山势阻挡而无法直接买卖，油品全是通过商贾辗转所得，价格自然翻倍。
长此下去，国库徒增虚耗。
尚熙自也明白，朔国虽然地处严寒，竟也是生产油矿等物的绝佳环境，正因如此，朔王才能在连年征战中获得稳定资金，使国势不致衰退太甚。
「业王所为，实为人民着想，只不过……」
尚熙支吾其词，猜测依朔王性情，大概不会准许有他国堂而皇之踏入他朔国境内吧。
而且，他虽是一介武夫，却尚能还懂些业王心思，这摆明是要试探朔王是否会因他一人而妥协与业王之提议，若是朔王拒绝，业王更会以此为由，再度说服要他投奔业国。
业王又问：「尚将军有话不妨直说。」苦思两天的结果，他自认此计可行。
尚熙心里却不这麽想，他对朔王认识颇深，朔王的器量，为人处世，都不能用一般的想法去衡量，他当下便料定朔王必会拒绝，严重时，甚至不惜代价，再度朝业国挥戈相向。
但他不得不承认，其实他心里由衷希望业王的想法得以实现，毕竟他当初同样认为渠道对朔国境有益，无论是引水灌溉，甚至是现在业王提出的和平通商，各层面对改善朔国民生均有所助益。
业王再度出声询问，尚熙才诺声：「那麽就让尚某去与朔王相谈，尚某必会竭尽全力说服朔王……」
话未说完，桐亮插话一句：「尚将军是犯糊涂了吗？你可是人质啊！怎可能放你回去朔国与朔王相谈？」
尚熙眸色一滞，全然忘了这是以他为前提的协议。
但若是他不出面，放眼整个朔国，又有谁能够说动朔王？
他不愿朔王宫中血流成河。
这时业王仔细道：「就让许腾去将寡人的书信带回朔国吧。」
尚熙乍闻熟悉的名，登时有些错愕，他本认定业王会杀了许腾等人，毕竟许腾口不择言，王者一怒，总是大开杀戒，可如今看来，许腾等人兴许活得好好的，这使他原本的疑虑也暂时释怀。
过了一段时间，业王将书信写毕，密封上蜡，遣人送交许腾手里，并下令除尚熙之外，其馀关押的朔国人等全数释放，由业王指派的车驾送回沉雀山侧。
路上，许腾按耐不住性子，猛向业国之人打听尚熙下落，这段日子他们这几人被关在牢狱之中，虽然不致挨饿受冻，却也没个战俘该有的落魄样子，就连他身上那把长枪都被人擦乾净送了回来，这是怎麽回事？
不过无论他如何出声相询，护送他们归国的业国人终究没有透漏半个字，许腾捏紧手里书信，想着，看来一切都只能等回到朔国，等朔王看信过後的反应才能有解答了。
? ? ? ? ?
当许腾将业王交托的书信转呈给朔王时，他明显感觉到朔王的表情整个垮了下来。
那深邃的眸子刹时间染上一层杀戮的残狠，无情的教人不敢直视。
在颐远城一役大败，而己军主将被俘的状况下，这位喜怒无常的君主会如何惩罚自己？许腾一想到这儿，平常那些容易脱口的泼皮话就全缩到胆囊里。
就在他预料自个儿的下场何等凄惨，从旁侧传出一道颇为陌生的声音：「朔王，信上写些什麽？」
许腾往旁望去，见一名瘦弱文人模样的男子正直视着朔王。
这男子看来年轻，约莫十七、八岁，唇红齿白，竟是有些女性的清秀，脸庞带着几许阴柔，他未着官服，恭敬地站在一旁等着朔王开口。
当下朔王将那封书信全部揉烂，往後一抛，毫不客气。
朔王表态至此，在场众臣无不心领神会，纷纷暗忖等会儿别再多话，省得惹祸上身才是上策，可方才发言的男子却将这封书信捡起来阅览，看完还无视众人惊愕，噗哧一声笑了出来，吓得众人是提心吊胆。
当事人浑然未觉，对着转身而过的朔王开口道：「前些天前线战败的消息传来，就听闻业王对尚熙将军百般笼络，如今看来此传言非虚啊！」
朔王没有回应，面色如霜，缓步踱回王座。
许腾轻挪脚步，退回下侧，对身旁的公卿大臣低声问了句：「那儒生是谁？」
大臣也没朝他抬高下巴的地方看去，用了比他更轻的语调回应：「是冯丞相的独子唯青公子，丞相负病，这段时间朔王特意恩准其子代理入殿议政。」
「哦！」许腾眼神再度瞄了眼冯唯青，弱不禁风的模样实在跟冯老丞相相异极大，冯丞相是朔国重臣，朔王会破例让毫无官衔的文人参议政事，是不是代表什麽特别的讯息？
可惜他一向对这种勾心斗角不太懂，自然，也不懂得朔王让冯唯青入殿的用意。
但莫说是他，就连其他善於见风转舵的臣子们也闹不明白。
自从先前尚熙攻打黎城归来，朔王身边就出现了这麽号人物，以往朔王只准许尚熙靠近他，可这冯唯青猛然冒出头就极得朔王恩宠，两人同进同出，王宫里晃一圈总看到朔王与他共处，虽然时间不长，可有心眼的都明白冯唯青开始得宠，千万不可招惹於他。
可这冯唯青不如尚熙一般对朔王温顺，反倒时常在早朝时与朔王提出意见，他发言时，其馀人臣都暗自为他捏把冷汗，毕竟这人是老丞相的独生爱子，朝野里都知道老丞相宠他是宠上了天，幸好朔王每每都不予计较，还直言冯唯青所言甚善，日子久了，大家心知肚明，冯唯青已然成为朔王宠臣。
能成为君王的宠臣，总是要有些本事。
冯丞相娘家经商有成，富甲一方，他们全心全意资助朔王，成了朔国国库里不可或缺的财源。
此际，朔王於王座上居高临下，双眉竖起，似是有些恼怒。
冯唯青上前一步，将书信摊平摺好，却是轻蔑地丢到旁边看守的侍卫手上，全然无视朔王怒气：「朔王，与业国通商一事断不可行，渠道一旦开放，对我国边防危害甚钜，请朔王三思！」
许腾一脸茫然地问：「那业王信上到底提啥了？」
冯唯青冷冷道：「业王以尚熙将军性命要胁，要我朔国开放渠道与之互通。」两道精光射向许腾，脸上尽是骄傲：「两国交战，战胜者无不斩杀敌将以示国威，可你却好端端地被送回来，就连尚将军都被扣了，听归来的士兵说，业王对你们很是照顾，这颐远城的败因，莫不是因为……」
听这满带怀疑的语气，许腾登时满肚子火，他大咧咧的拍着胸脯，扬声道：「咱们冲前头为朔国打仗，你这连枪都提不动的酸儒，有啥资格在这里颠倒是非？！」
「你──」冯唯青气结，还要应嘴，就被朔王打断。
朔王喝了一声，却也没有大发雷霆，冷着眼色对堂下宣言：「本王自有斟酌，谁都不许喧哗！除了冯卿家，其馀都退下。」
众人得令下殿，许腾斜睨了冯唯青一眼才满是不甘的离开。
大殿已是静寂。
冯唯青更使了个眼色，让周围的侍卫亦全退下，见四下无人，走上阶梯来到朔王身侧，奇怪的是，朔王亦无斥责，默许一般看他走来。
「朔王……」轻柔的语气自冯唯青缓缓嘴里吐出：「在业王宫的细作带来消息，业王对尚将军恩宠不已，此次颐远城战败，肯定是尚将军与业王勾结要害您，这次骗您开渠通商，下此说不准就……唉呀！真是太可怕了！朔王英明，一定不会上当的，对吧！」
朔王身子往後一仰，舒适地靠着，方才的怒颜全部消失，取而代之的是莫名的笑意。
「青儿，还是你看得透彻。」朔王勾起唇角，一把揽过冯唯青的腰，将人带入怀里，低低道：「通商的事，本王绝不会应允。」
冯唯青亲腻的斜倚在朔王胸膛，似乎早就习惯这般亲腻的姿态，对於朔王表示赞同了他的意见，心底登时有股说不出的优越，他媚然一笑，主动勾上朔王的颈，面颊在朔王的颈边磨蹭。
「朔王英明！」说得娇声娇气。
朔王轻笑，对这撒娇的举动很是满意，捧着冯唯青巴掌大的小脸：「不过尚熙乃是本王征战的得力将军，而且在军里势力不小，若留在业国，恐成後患。」
闻言，冯唯青眼里闪过一丝狡谲：「只要朔王您一声令下，青儿便让人去结果了他！朔王无须担忧……」
「不……」朔王伸出食指，轻触着冯唯青鼻尖，似是爱侣之间的小动作，保持着宠溺的笑：「既然业王如此在意
恋耽美
出声声迫人的行刑声响。
挥鞭的声音很清晰，牛鞭甩过，入眼尽是一道道怵目的血痕。
尚熙咬牙闷声的声音却很模糊，正极力抵御身上的痛楚，克制软弱的思绪从身体上的疼痛蔓延而出。
他的胸口已被牛鞭带出条条如蚕丝的乱纹，血痕碰到辣水更是剧烈发痛。
此番非常人所能承受的痛苦，桐亮看得牙都酸了，偏要与尚熙赌最後一口气，不让狱卒住手。
尚熙意识还很清楚，脸上的傲色也太清楚了。
如此更加深桐亮欲企图改变这属於尚熙的无比骄傲。
可是他千算万算也算不到，就算是昏厥过去，尚熙脸上的傲气竟不曾消失。
尚熙的瞳仁已经失焦，头低垂着，嘴角渗血，看来很狼狈，可一双眉毛仍如利剑直直竖起，坚毅而完整，脸上没有丝毫屈服。
桐亮叹息一声，还是举起了手，语气既悲哀且无奈：「逼他清醒。」
使鞭之人立时停下，退出牢房，跟着有人提着一桶冷水过来。
那桶冷水已经预备要泼在尚熙脸上，然而就在这瞬间，一道沉稳而威严的声音阻止了这一切。
那声音道：「够了！」
他说的话一向很具震慑力，但绝对不是恫吓的口吻。
桐亮看向那人，又看了尚熙几眼，当这斗室以内再无旁人，他眼底的光芒简直跟地面上的阴影一样幽深。
? ? ? ? ?
尚熙又张开眼。
这次他反而不能确定眼前一切。
雕梁画栋，美仆成群，这场面即便他回到朔王宫中也是不会有的。
那麽，他是不是已经死了？
听说死後的世界很美很舒适，没有苦痛，亦没有哀愁。
现在他是否真正没有苦痛，也没有任何哀愁了呢？
他瞪大眼睛注视着面前景况，不仅身上沾满血污的衣服已被换新，就连桌上的琼浆美食都发散着香气，在他是恍惚，伫立在侧的女婢已走向前，柔声道：「业王有令，让奴婢们务必招待将军尽欢。」
尚熙冷眼望去，听到了业王二字，明白他生命中的苦痛与哀愁原来依然存在。
原来想死，竟也不是这般容易！
尚熙自我解嘲，胸口随着轻笑起伏，居然还疼的很厉害，微微一动便感觉全身快要散架，但他并未退缩，刚毅支起身体，已预备夺门而出。
只是甫一开门，就见桐亮摇着扇子迎面而来。
桐亮失笑：「将军莫非已经吃饱了？」
尚熙登时恼了，每每看到桐亮这般从容的笑脸，总忍不住去猜那笑里藏刀的用意，他乾脆伸手往腰际摸剑，决定先发制人。
可腰间空荡荡一片，这才惊觉配剑早当被卸下，一时之间，他念头又转，欲要肉搏相拼，徒手开打。
桐亮深悉尚熙性格，倒是不慌不忙，绕过对方，来到旁边的长椅一屁股就坐，竟是开始自斟自饮。
被如此无视，尚熙气不过，自知身处敌营自然不好放肆，便扬声道：「业王是何居心？何不给尚某一刀死得痛快！」
闻言，桐亮笑出声来：「将军何出此言？莫不是这美酒不合你胃口？」
「少跟我打哈哈！」尚熙怒目相视：「既然尚某被贵国掳获，早就不抱持苟活念头，业王若有招降之意，请恕尚某无礼，恕难从命！」
顿时，从门外发出一道赞叹之声：「不愧是朔国第一猛将，刚强不屈，威风凛凛，寡人今日得见，实属幸运！」
两人目光随即被这清亮的嗓音引了去，桐亮急忙起身，向言者拱手作揖，敬声道：「参见业王！」
业王身着一袭墨绿颜色的正装，头饰青玉珠冠，绣花的腰封宝珠明晃晃的闪着澄光，端正地将业王强健的体魄给衬托出来。
一国之主面上笑容虽浅，但气度不凡，一双瞳仁炯炯有神，足以使人印象深刻。
是否王者天生就有一股非凡人所能仿拟的气息？
尚熙忽然想起朔王，想起朔王身上亦具有这般难敌的威风……只是两相比较，却是截然不同的气质与态度。
作家的话：
☆、五、异乡寒月思旧事，不知王君有他人(4)
业王微微摆手，示意无妨，孤身来到尚熙面前，温雅笑道：「尚将军英勇之名冠於天下，若真能为寡人所用，寡人自当以国礼相待，荣华富贵，全凭将军享用。」
面对此番好言利诱，尚熙依旧板着脸，全然当作没这回事，抱拳回应：「忠臣不事二主，尚某即便是死，魂魄也将飞回朔国故土，请业王无须费心！」
态度虽然客气，但字里行间无一不充斥讽刺之意，桐亮站在业王身後，一脸「早知如此」的神情，扁嘴道：「业王，依微臣愚见，此人若不给点苦头吃吃是不会臣服的，看来方才的刑罚还是太轻……」
「休要胡言！」
业王偏过头低斥一声，再度对尚熙摆出笑脸：「素闻尚将军替朔国开疆拓土，好不勇猛，可惜贵主嗜战成性，将军一身武功无法尽显长才，寡人向将军保证，若将军愿投效寡人，寡人必当将兵权交於你手，演兵操练，不加过问，如何？」
此话一出，尚熙眯起了眼，刹时缄默，没有回音。
桐亮静静观望，正疑惑如此便说服了那呆板将军实在有些诡异，便见尚熙在两人眼前一揖到底，然後视线直视前方：「多谢业王错爱！但尚某已发誓此生只效忠朔王一人，若有违背，只求速死！」
言下之意，怕是屈打也不会成招的了。
业王看着尚熙坚持的样子，先是长长叹了口气，而後将人虚扶起来，叹息似道：「尚将军不必心急，这段时间就请在寡人宫中作客，若有需要，尽管让下人们准备就是。」
尚熙听懂业王软禁之意，虚礼道：「尚某多谢业王好意。」
他别无选择，暗忖见机行事。
见业王正欲离去，桐亮拱手朗声道：「恭送业王！」
可业王才一转身又随即回过身来，开了金口：「方才颐远城内百姓上书，说尚将军虽然占领城池却未曾滥杀无辜，只将我方军俘关押於牢，尚将军在面对城民的抵抗也不强行镇压。」言罢，对尚熙温言道：「尚将军，寡人替业国的百姓们谢过了！」
如此言重的话，听得尚熙脸色一凝。
待业王走远，桐亮才敢笑出声来，怂恿道：「尚将军啊，我王对你如此赏识，何不索性留在业国，为我业国尽忠呢？我王贤明，比那残暴无道的朔王好上百倍……」
「住口！」尚熙截口，面上显得恼怒，他可以忍受旁人污辱他，却不能听见任何批评朔王的只字片语：「好上百倍又如何？在尚某心中，只有朔王才是我唯一的王！」
这是何等荒谬？！
桐亮听完，不住轻轻摇头，面露不舍之色，把玩着羽扇，大叹：「愚忠啊！」
尚熙不愿搭理，迳自坐回床铺，当作身边没人存在。
桐亮隔着一层被褥，又劝：「尚将军，经过此役，我想你也该明白，这天下最终会落到谁的手上，朔王并非明主，你的忠诚，只会害惨泱泱百姓，让他们受难罢了！」
刺激的字句一个接一个窜入尚熙耳膜，他双手紧握成拳，最後乾脆把被褥盖过头，置若罔闻。
见状，桐亮无奈苦笑，回头吩咐奴仆好生照顾尚熙起居，方才识趣离开。
真是无垢的忠心啊！
桐亮瞥了一眼被褥中的男人，心中正因为那愚蠢的死忠而即将导致的悲惨结局，提前感到莫名悲伤。
一连数日，尚熙受到业王极尽礼遇的招待。
姑且不论吃穿用度毫无所限，连尚熙表明想要取回配剑，业王竟连同业国境内数名铸锻好手所制之名剑共十馀把，一并呈到尚熙面前任其选用。
如此排场，就连业国极尽殊荣的大臣也是罕有。
可惜事主全不领情。
尚熙的脾气活脱脱像是铁打的，宁折不弯。
被软禁在业王宫中，不在疆场上驰骋时，一些微小的习惯就会被记忆起，尚熙再度仰头看天，但这一次，他看的是不属於自己国家的这片天。
天很蓝，蓝得很耀眼，在这温暖宜人的气候下，彷佛连鸟鸣听来皆充满笑意。
他记得朔国的天际看起来总是灰色朦胧，但那又如何？
尚熙无作他想，只是呆呆看着，神情平淡地就像在看一张白纸，人生的喜怒哀乐，彷佛自打他踏入业国境内就完全被他遗留在朔国之中。
因为这片天，不是他真正的天。
所以一具毫无灵魂的空壳，自然只有行尸走肉的样子。
尚熙这副模样被业王宫中所有人看在眼里，包括业王，包括宫仆们。
不过前者发出的是几声喟叹，後者则是鲜少有人可以概括承受的非议。
自古宫廷内的流言都是一出悲剧的开始，所有的耳语都在这宫闱之中被渲染、被放大。
尚熙理所当然也听见诸多关於自己的议论，可那也不过是听见而已。
他的态度波澜不惊，就像听见巷弄内猫儿的低吟，像听见街头狂犬的吠叫，无论是哪种，对他来说都不会造成任何影响，因为就算旁人闹得再厉害，之於他，根本抵不过朔王的一句话。
朔王就是他的天！
朔王的一句话，就能带走他的世界，也能挽救他乾枯的生命。
☆、五、异乡寒月思旧事，不知王君有他人(5)
桐亮也发觉如此下去，即便长期以後，尚熙宁可默然死去也不会在业国当个降将，那麽他之前软硬兼施都算是白搞了，他务必想出个办法，让尚熙甘於业王麾下。
他很快等到这个机会。
就在隔日，他听到宫女传话，尚熙要求见驾，他知道该他出面的时候到了。
他的存在无疑是业王的影子，而影子通常都是黑的。
影子的样貌与主人别无二致，却毫无颜色，看不清神情。所以他与业王心意相同，却总祭出与业王有别的手段。
他喜欢称这叫做殊途同归，不论他在业国所承受的骂名已远比前朝那些邪将佞臣都还要多的多。
但为了业王，一切都是必要之牺牲。
自古以来，贤明的君主岂非正是在这些看似奸邪的臣子帮衬下而显得完美？
於是他走在这业王宫中，走到了尚熙的住处，彷佛也走到了自己的归处。
他笑着说：「大将军想开了？」
尚熙浇了他一盆冷水，徐徐道：「桐先生想多了。」
「唉……」桐亮长叹一声：「就说我讨厌武将，脑袋都固执得不知变通！成天耍刀弄枪，何不转转自己的脑筋？」
明摆着的讽刺对尚熙无用，尚熙迳自问：「业王可愿意面见尚某？今日尚某便要求去。」顿了顿，又添了句：「无论生死！」
桐亮啧舌，并不讶异，似是早料到对方有这般心思，语气随便：「随我来吧。」
尚熙默默随在桐亮身後，脑中一心一意直想奔回朔国，对这些天在业王宫里的际遇无所眷恋。
一路，他看着业国王宫的繁华，与朔国截然不同的景色，说明这环境是如何足以让人民丰衣足食，他仰着头，看到树梢绽放的几朵桃花，忽然强烈感觉到自己身处异地，毕竟在气候较为寒冷的朔国是没办法见到花开的。
桐亮领着他走，来到一座凉亭才停止脚步，他自己随意就席，对尚熙淡淡说了声：「先候着吧。」
接着宫女一一送来茶水茶点，静候在侧。
尽管桐亮在旁如何称赞茗茶甘醇好喝，尚熙仍不为所动，似乎眼前的佳景对他根本与俗世无异，两人无言相对，时间缓缓过了晌午，超过两个时辰的等待，尚熙终於面显不悦。
他沈声道：「业王若不愿见尚某，可以明说！」
桐亮将茶碗里最後一滴茶水喝得啧啧作响，这才慵懒回应，漫不经心也似道：「急什麽呢？这早朝还没结束，业王谕令，谁也不准打扰。」
「什麽？」尚熙讶然：「业国早朝是於何时开始？」
「自然是卯时正。」
桐亮给了一记对方白眼，眼里是在笑怪对方连这个也不知道。
卯时正是为清晨时分，现今已过正午。
早朝过了正午还在继续实属罕见，尚熙暗暗对业王勤於政事的态度感到敬畏，却又想起自己的国君朔王，几乎不愿召开早朝，奏章多半是让内侍效劳，偶有几笔重要决策，才勉为其难出了主意。
这时候，一批宫女端来午膳，为首的宫女向桐亮通报：「业王指示请两位先行用膳，今日政务繁多，还请尚将军务必稍候。」
「知道了。」
桐亮笑着遣退他人，自顾自提箸吃将起来，好似过午不息的早朝在此地司空见惯。
他埋首吃了几口，发觉尚熙像根木头似的动也不动，他方嚼着菜肴，出声道：「肚子不饿啊？这道清蒸八宝猪可不是寻常吃得到的！瞧瞧这肉……啧！多嫩！你不吃我可不留你的份了！」
看着桐亮吃的津津有味，尚熙双眉蹙起，倒不是因为吃不到美食，而是对业王的待客之道感到诸多迷惑。
他一介武夫，真值得业王如此厚待？君王尚在大殿上议事，竟关注到敌军败将的吃食问题，这早不是寻常人能够有的宽宏大度。
如此贤主，无怪乎会有如此忠於该国的臣民。
思及此，尚熙宛若顿悟，颐远城中慷慨激昂的女伶们所言，再度回荡在他的耳边，说什麽为了业王而甘愿赴死的话，加深影响他对业王的认知。
业王，果然是不可多得的名主！
如此贤君，为百姓民心所向，百姓安居此地，自然尽力耕作吃食，因此业国才一片富庶，在群国割据之後跃升为泱泱大国。
相较之下，虽然朔国同样鼎立一方，却是与业国迥然不同的样貌。
其中最大的差别在哪里，他当然知道。
他也希望朔王能知道，可惜……
突听桐亮讪笑道：「看就饱了啊？尚将军可真厉害！」
调侃的言语煞时打断尚熙思绪，他看向桐亮吃饱喝足的模样，只说了句风马牛不相及的话：「请你告诉尚某，关於那日你领军攻城，为何会提前料到尚某一行人撤退的方向？」
「因为你们只有那条退路。」
桐亮替彼此斟满香茶，将事情缓缓说出。
☆、(24鲜币)五、异乡寒月思旧事，不知王君有他人(6)
关於朔军从沉雀山入侵的消息，城民一面安抚於敌，一面悄然透过百里加急密传王都，虽然当时还不清楚朔军用的哪种方法越过两道山势屏障，可眼下唯有截断朔军後路，才能将朔军全数阻绝在颐远城中。
说到底，业国地势还是业军比较熟悉，桐亮在阵前下令操演军阵吸引注意，另一方面就派人带队绕行至沉雀山间埋伏，待攻入城中，将朔军逼入沉雀山，敌军失势，必然选择躲避正面冲突，左躲右闪岂不正中桐亮下怀？
「不过我还怕将军自刎呢！业王下令要把将军请入王宫，我怕将军性子太过刚烈，只好请将军小睡片刻，请将军切莫见怪啊！」
这时桐亮才拱手抱歉，不过脸上却一点也没有真怕尚熙怪罪的意思。
尚熙嘴角轻轻嗤笑，恍然大悟，感叹战败的自己。
虽然早知此行东征业国凶险难测，在取下颐远城後如此轻敌自是他的过失，如今，他手下兵将全无，此行一无斩获，该如何向朔王交代？
大军出征前夕，朔王肯定而嘉许的话语言犹在耳，那句定会为本王带来胜利的发言，眼下看来竟是无法实现……
出征失利的挫败，委实让他原本孤傲的心绪产生一丝转变。
突听有声音道：「军师大人，业王宣两位大人入殿晋见。」
亭外喘吁吁跑来一名传令禁军，业王交代不可耽搁，他匆匆奔来，再匆匆领着两人来到大殿之外。
就在入殿之际，王宫禁军统领忽然上前挡在尚熙身前，肃声道：「大殿之上不得携带兵器，请将配剑交给在下！」
尚熙知晓宫廷礼仪，自己在朔王宫里被朔王恩准得以带剑入殿，一时换到他处，竟就忘了这项规矩，但见他打算解下配剑，殿上忽听业王出声：「尚将军乃忠义之人，无须解剑，请入殿来吧，寡人已等待许久了！」
王令一下，禁军统领当场迅速退开，尚熙得此恩宠，先是愣了愣，才在桐亮的催促声中继续提步前行。
业国王殿宽敞威武，金壁琉璃，业王端坐其上，亲自迎客於阶下，双手一展，脸上带笑：「尚将军此番可是愿意回覆寡人心意了？」
尚熙神色一震，竟觉得有了几分辜负的罪恶，垂颜道：「尚某是来恳求业王，希望业王放尚某回国。」
业王本欲扶握尚熙手臂的两掌登时悬在半空，看似颇感失望。
沈默不久，尚熙便听见头顶传来声音：「难道是寡人待客不周？尚将军若有需求，直说便是，寡人必尽力满足。」
尚熙把拳握得更紧，不敢正视业王一脸诚挚的邀约，敛色道：「尚某只愿回到朔国向朔王请罪，请业王准许！」
桐亮在旁，放轻声音嘀咕了句：「不识好歹……」
尽管语轻，还是被尚熙听到耳里。
此行，他本不抱着能够成功回到朔国的愿望，亦预料到业王会因恼怒而将他斩首，不过与其忍辱偷生，他宁愿回去朔国接受朔王责罚而死，甚至是就此战死在异乡，至少不辱他朔国大将军的名声。
「尚将军真不再多做考虑？」业王双手负於身後，转过身去，表情显得十分无奈。
「尚某心意已决，绝不变更！」
坚定的语气只更激发业王爱才的心，一时之间，大殿上众人缄默。
这时，桐亮摇着羽扇来到业王面前进言：「微臣倒有一计，或许能够完成业王心愿。」
「说吧。」业王语气平平，看来是认定就算天塌下来，尚熙也不会变节了。
桐亮噙着笑意道：「让我国精锐大军压境，现下朔国领头大将军被我方关押在此，朔国境内必定军心涣散，朔王或和或战，我方均可以尚将军为饵进行商议。」
此话一出，不仅尚熙狠狠瞪了他一眼，连业王也是。
「寡人只求尚将军心悦诚服，如此强逼，留不住他的忠心！」业王感慨，将桐亮的馊主意驳回：「寡人自知尚将军乃朔国大将，正是藉此身份，想朔国若愿与我国和议，自然可免一场战事，双方各自为主，百姓安居乐业，岂不快哉？」
桐亮一听，叹息：「业王，您实在太心软……」
「别说了。」业王摇头，看向尚熙，眼神专注而凝重：「寡人愿意让尚将军回去朔国，唯有一个条件，还望尚将军配合。」
尚熙本对敌军始终抱持厌恶态度，从前他每攻下一地，见地主或献土求生，或奔桃、或寻死，不曾有过任何动容，可这些天见业王如此礼贤下士，竟私下生起恭敬之心。
他毕恭毕敬应道：「业王请讲。」
业王徐徐道：「寡人已探得你们乃是利用渠道之利越过鹿鸣山巅，渠道兴建不仅对朔国有利，对吾国亦然，寡人想以将军安危为条件，请朔王答应两国之间以渠道进行通商，并签定和平协议，彼此互惠共生，不知尚将军觉得如何？」
此话一出，桐亮立刻明白业王用意。
业国虽然气候温暖，五谷丰足，然对於油类与矿类的需求并没有因此减少，关於这些业国境内没有生产的消耗品，大多向外采购，其中以朔国所产是为大宗，但彼此虽然邻近，却因鹿鸣、沉雀山势阻挡而无法直接买卖，油品全是通过商贾辗转所得，价格自然翻倍。
长此下去，国库徒增虚耗。
尚熙自也明白，朔国虽然地处严寒，竟也是生产油矿等物的绝佳环境，正因如此，朔王才能在连年征战中获得稳定资金，使国势不致衰退太甚。
「业王所为，实为人民着想，只不过……」
尚熙支吾其词，猜测依朔王性情，大概不会准许有他国堂而皇之踏入他朔国境内吧。
而且，他虽是一介武夫，却尚能还懂些业王心思，这摆明是要试探朔王是否会因他一人而妥协与业王之提议，若是朔王拒绝，业王更会以此为由，再度说服要他投奔业国。
业王又问：「尚将军有话不妨直说。」苦思两天的结果，他自认此计可行。
尚熙心里却不这麽想，他对朔王认识颇深，朔王的器量，为人处世，都不能用一般的想法去衡量，他当下便料定朔王必会拒绝，严重时，甚至不惜代价，再度朝业国挥戈相向。
但他不得不承认，其实他心里由衷希望业王的想法得以实现，毕竟他当初同样认为渠道对朔国境有益，无论是引水灌溉，甚至是现在业王提出的和平通商，各层面对改善朔国民生均有所助益。
业王再度出声询问，尚熙才诺声：「那麽就让尚某去与朔王相谈，尚某必会竭尽全力说服朔王……」
话未说完，桐亮插话一句：「尚将军是犯糊涂了吗？你可是人质啊！怎可能放你回去朔国与朔王相谈？」
尚熙眸色一滞，全然忘了这是以他为前提的协议。
但若是他不出面，放眼整个朔国，又有谁能够说动朔王？
他不愿朔王宫中血流成河。
这时业王仔细道：「就让许腾去将寡人的书信带回朔国吧。」
尚熙乍闻熟悉的名，登时有些错愕，他本认定业王会杀了许腾等人，毕竟许腾口不择言，王者一怒，总是大开杀戒，可如今看来，许腾等人兴许活得好好的，这使他原本的疑虑也暂时释怀。
过了一段时间，业王将书信写毕，密封上蜡，遣人送交许腾手里，并下令除尚熙之外，其馀关押的朔国人等全数释放，由业王指派的车驾送回沉雀山侧。
路上，许腾按耐不住性子，猛向业国之人打听尚熙下落，这段日子他们这几人被关在牢狱之中，虽然不致挨饿受冻，却也没个战俘该有的落魄样子，就连他身上那把长枪都被人擦乾净送了回来，这是怎麽回事？
不过无论他如何出声相询，护送他们归国的业国人终究没有透漏半个字，许腾捏紧手里书信，想着，看来一切都只能等回到朔国，等朔王看信过後的反应才能有解答了。
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当许腾将业王交托的书信转呈给朔王时，他明显感觉到朔王的表情整个垮了下来。
那深邃的眸子刹时间染上一层杀戮的残狠，无情的教人不敢直视。
在颐远城一役大败，而己军主将被俘的状况下，这位喜怒无常的君主会如何惩罚自己？许腾一想到这儿，平常那些容易脱口的泼皮话就全缩到胆囊里。
就在他预料自个儿的下场何等凄惨，从旁侧传出一道颇为陌生的声音：「朔王，信上写些什麽？」
许腾往旁望去，见一名瘦弱文人模样的男子正直视着朔王。
这男子看来年轻，约莫十七、八岁，唇红齿白，竟是有些女性的清秀，脸庞带着几许阴柔，他未着官服，恭敬地站在一旁等着朔王开口。
当下朔王将那封书信全部揉烂，往後一抛，毫不客气。
朔王表态至此，在场众臣无不心领神会，纷纷暗忖等会儿别再多话，省得惹祸上身才是上策，可方才发言的男子却将这封书信捡起来阅览，看完还无视众人惊愕，噗哧一声笑了出来，吓得众人是提心吊胆。
当事人浑然未觉，对着转身而过的朔王开口道：「前些天前线战败的消息传来，就听闻业王对尚熙将军百般笼络，如今看来此传言非虚啊！」
朔王没有回应，面色如霜，缓步踱回王座。
许腾轻挪脚步，退回下侧，对身旁的公卿大臣低声问了句：「那儒生是谁？」
大臣也没朝他抬高下巴的地方看去，用了比他更轻的语调回应：「是冯丞相的独子唯青公子，丞相负病，这段时间朔王特意恩准其子代理入殿议政。」
「哦！」许腾眼神再度瞄了眼冯唯青，弱不禁风的模样实在跟冯老丞相相异极大，冯丞相是朔国重臣，朔王会破例让毫无官衔的文人参议政事，是不是代表什麽特别的讯息？
可惜他一向对这种勾心斗角不太懂，自然，也不懂得朔王让冯唯青入殿的用意。
但莫说是他，就连其他善於见风转舵的臣子们也闹不明白。
自从先前尚熙攻打黎城归来，朔王身边就出现了这麽号人物，以往朔王只准许尚熙靠近他，可这冯唯青猛然冒出头就极得朔王恩宠，两人同进同出，王宫里晃一圈总看到朔王与他共处，虽然时间不长，可有心眼的都明白冯唯青开始得宠，千万不可招惹於他。
可这冯唯青不如尚熙一般对朔王温顺，反倒时常在早朝时与朔王提出意见，他发言时，其馀人臣都暗自为他捏把冷汗，毕竟这人是老丞相的独生爱子，朝野里都知道老丞相宠他是宠上了天，幸好朔王每每都不予计较，还直言冯唯青所言甚善，日子久了，大家心知肚明，冯唯青已然成为朔王宠臣。
能成为君王的宠臣，总是要有些本事。
冯丞相娘家经商有成，富甲一方，他们全心全意资助朔王，成了朔国国库里不可或缺的财源。
此际，朔王於王座上居高临下，双眉竖起，似是有些恼怒。
冯唯青上前一步，将书信摊平摺好，却是轻蔑地丢到旁边看守的侍卫手上，全然无视朔王怒气：「朔王，与业国通商一事断不可行，渠道一旦开放，对我国边防危害甚钜，请朔王三思！」
许腾一脸茫然地问：「那业王信上到底提啥了？」
冯唯青冷冷道：「业王以尚熙将军性命要胁，要我朔国开放渠道与之互通。」两道精光射向许腾，脸上尽是骄傲：「两国交战，战胜者无不斩杀敌将以示国威，可你却好端端地被送回来，就连尚将军都被扣了，听归来的士兵说，业王对你们很是照顾，这颐远城的败因，莫不是因为……」
听这满带怀疑的语气，许腾登时满肚子火，他大咧咧的拍着胸脯，扬声道：「咱们冲前头为朔国打仗，你这连枪都提不动的酸儒，有啥资格在这里颠倒是非？！」
「你──」冯唯青气结，还要应嘴，就被朔王打断。
朔王喝了一声，却也没有大发雷霆，冷着眼色对堂下宣言：「本王自有斟酌，谁都不许喧哗！除了冯卿家，其馀都退下。」
众人得令下殿，许腾斜睨了冯唯青一眼才满是不甘的离开。
大殿已是静寂。
冯唯青更使了个眼色，让周围的侍卫亦全退下，见四下无人，走上阶梯来到朔王身侧，奇怪的是，朔王亦无斥责，默许一般看他走来。
「朔王……」轻柔的语气自冯唯青缓缓嘴里吐出：「在业王宫的细作带来消息，业王对尚将军恩宠不已，此次颐远城战败，肯定是尚将军与业王勾结要害您，这次骗您开渠通商，下此说不准就……唉呀！真是太可怕了！朔王英明，一定不会上当的，对吧！」
朔王身子往後一仰，舒适地靠着，方才的怒颜全部消失，取而代之的是莫名的笑意。
「青儿，还是你看得透彻。」朔王勾起唇角，一把揽过冯唯青的腰，将人带入怀里，低低道：「通商的事，本王绝不会应允。」
冯唯青亲腻的斜倚在朔王胸膛，似乎早就习惯这般亲腻的姿态，对於朔王表示赞同了他的意见，心底登时有股说不出的优越，他媚然一笑，主动勾上朔王的颈，面颊在朔王的颈边磨蹭。
「朔王英明！」说得娇声娇气。
朔王轻笑，对这撒娇的举动很是满意，捧着冯唯青巴掌大的小脸：「不过尚熙乃是本王征战的得力将军，而且在军里势力不小，若留在业国，恐成後患。」
闻言，冯唯青眼里闪过一丝狡谲：「只要朔王您一声令下，青儿便让人去结果了他！朔王无须担忧……」
「不……」朔王伸出食指，轻触着冯唯青鼻尖，似是爱侣之间的小动作，保持着宠溺的笑：「既然业王如此在意
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