手足无错 作者:红尘紫陌
吧。”
秦溶气得起身，楚耀南的话在他耳边，但他不想同他搞那些把戏，就大步出房门，心想躲去码头，眼不见心不烦。不想一出门，后面那些保镖就跟了他寸步不离，秦溶气恼，这些人是武林高手，父亲身边的护卫，他回头想轰走他们，为首的人笑了说：“老爷吩咐的，寸步不离二爷，上茅厕都要跟着。”
傍晚时分，果然秦公馆里来了一群妇人，装饰很清雅，有些看似是学生，有些看似是女工，还有的看似十四五岁的样子，年纪十分小。在厅里列队，二姨娘奉老爷之命过去一顿训示，各个垂个头恨不得扎去胸口里。有人听罢当场哭闹着要跑，就被黑衫打手拖下去，听二姨娘笑了说：“好好的少爷不去伺候，偏去窑子里去伺候下九流的贩夫走卒才过瘾。”
屋里鸦雀无声，二姨太打发这些人去下人的房里沐浴更衣，再出来时，人人换了一色白底碎花布的小衫子，丁香色的绫子裤，齐整的列了两排。
秦溶在房里踱步，思忖如何出去摆脱困境，却见骷髅管家带了六名膀大腰圆的护卫进来，一呲大板牙对他说：“老爷吩咐，请少爷去西厅那房子去住。”秦溶自然知道是为什么，更是急恼，如今是叫天天不应，叫地地不灵了，才想起小楚认真的那几句话，情急之下，才应了说：“我不想去，还是把那些女的喊这里来，一个个来，一起来都使得。”
没想到秦溶如此痛快的答应，骷髅管家冷冷说：“老爷吩咐，要去西厅。”
岂有此理！秦溶记得那西厅是落地的玻璃门，平日挂个帘子。那个地方，难道是父亲不放心他？还要在一旁监视。秦溶的脖颈都被臊红，如落入开水的大虾。
他起身说：“也好，只是我住不惯别的被褥，非是太太亲自缝的才可以，不然身子长疹子。请太太过来吧。”
牛氏进来，自然知道儿子不肯就范，就一边宽慰他，一边为他收拾被褥。
秦溶揉了头说：“娘，我最近又犯头疼的毛病了，正想换间房子呢。过去在咱们家里没事，自从进到秦家，不定时的总头疼，像唐僧给孙大圣念下紧箍咒那么难过，过一阵子就好了。好像有大事来临前，就是要疼。爹爹的心思我怎么不明白，只是这样毛病不好也难成呀。”
牛氏紧张了，拉过他的手摸了他的头问：“儿呀，怎么没听你提起过？什么时候的毛病呀？”
秦溶说：“我几时骗过您呀？怕您担心没提起，我总觉得不是吃药看病的事，就觉得象是有人做法念了符咒。您去看看奶奶房里有没有桃木剑，拿一把来镇镇。求您跟爹说，也不急在今天，明天，明天我一马应了爹爹吩咐去做。”
话说得声音小，红赤个脸，牛氏被逗笑。
牛氏出去，不多时带了老太太一道进来，在这房里四下看看，自言自语的嘀咕一阵，煞有介事的样子，惹得秦老大也跟了来。
先是觉得是秦溶寻借口推诿，后来看他病泱泱的样子，也觉得奇怪。
将信将疑说：“那就去请个道士来做法，贴几道扶，看看怎么搞的。”
骷髅伯应声下去做，秦溶就躺在床上卧病说头疼。
道士来了，挥个桃木剑四下走到，重新吩咐人摆置家具，最后对秦老大说：“老爷这家里，阴气过剩，这阴气过剩，所以阳气不出。”
秦老大一想，也是呀，家里十八房姨太太，外加牛氏和母亲，二十个女主人，可不是阴气盛？
就问：“那我把这些姨太太都轰出去住？”
惊得姨娘们都大声叫苦，哭闹起来。
道士摇头说：“你这里含苞待字闺中的，有几位小姐？”
秦老大恍然大悟，二十八位小姐被他打发送人的，夭折的，在府里的十九位。
“都快快的嫁人吧，阴气太重，府里的少爷们都难有后嗣的。还有，这府里新近可是添了丫鬟，那种黄花闺女？阴气重，太重，冲了阳气，怕那未开身的童男就要性命不保的。”
三姨太忙说：“有呀，有呀。老爷新给我儿子寻来的年轻貌美的小妾，足有一个连呢。”
“哎呦，快赶走！阴气太重，要了少爷的小命吗？就是成亲也不会有后，反伤了少爷的身子，日后落下痼疾，还会断子绝孙的。”
秦老大一想，是呀，怎么自己没想到这个道理？
76、难兄难弟
弄来的女人们如数送走，府里恢复平静。
老太太开始排算孙女儿们的婚事，也同意秦老大婚事从简，就要急了将孙女一一嫁人。姨太太们一听，欢欣鼓舞的，盼了许久总算女儿们能有个归宿了。
秦溶再去见楚耀南时，楚耀南一脸得意的炫耀，对秦溶说：“你小子，怎么谢我？若不是我，你不定如何受罪呢？”
“帮我也是帮你自己。”秦溶说，“依你这么高傲的性子，才不肯被人如此摆布侮辱。”
楚耀南冷笑，拥拥被子说：“知道那个雪玉吗？她好像遇到些麻烦。”
一听雪玉遇到麻烦，秦溶瞪大眼问：“雪玉在哪里？”
“董家呀。我听董家的一位副经理说起，好像雪玉在那家很受气，蒋家欠了董家很多钱，董家不依不饶，媳妇肯定是不想娶了，可也不想这么轻易的放过雪玉小姐。你好歹算雪玉的娘家哥哥吧，帮她出个头吧。”
秦溶不容分说就要转身出去，听到雪玉有难，他不顾一切了。
“阿溶！”楚耀南喊住他说：“帮我把这钱给去清虚观给那道士送去封口。买他来演戏不容易，好说歹说才拿钱封住他的口。你要快去，别让人看到。道士答应我，收了钱就在定江消失，再不回来。”
秦溶接过地址和钱，也不细问，就草草的走了。
心里惦记雪玉，就将个钱委托给阿丹去做，自己去奔董氏商行寻董家大公子出来说话。
秦溶吃了闭门羹，直到太阳西下，也没能等到董家大少爷出来见他，灰头土脸的回去，心里抱怨怎么近来这么多不顺的事。
回到府里，一片寂静，十二姨直对他摆手，他不明白为什么，几名大汉已经迎上说：“二爷，老爷吩咐，回来就请书房去一趟。”
如临大敌的阵势，秦溶看着夹道惊慌失措的一双双眼睛注视他，仿佛送他去上刑场。
秦溶看到娘，刚开口要问，就听到书房里楚耀南的哭声：“爹，爹，不敢了，爹，饶了南儿吧。”
秦溶不知发生了什么事，娘推他一把哭道：“你这孩子，怎么越学越顽皮了。连你爹都赶耍弄了。”
秦溶进到书房，身后的门砰的一声闭上，惊得他正欲回头，却被一声“哎呦呦”的惨叫吸引视线。
“爹，爹，不要打了，儿子再也不敢啦！”求饶声惨噎，秦溶被眼前的景象惊得目瞪口呆。
楚耀南，那风光无限的楚大少，如今跪在大红色地毯上，头深深埋入地毯上，五体投地，低声啜泣。凌乱的衣衫，白净的肌肤上道道肿痕，反令秦溶惊得瞠目结舌。
跪在那里也就罢了，只是这姿势……简直令他这旁观者都面红耳赤的发臊，楚耀南不是六岁的顽童。
父亲秦阿朗咆哮着，挥舞家法一鞭鞭抽打，那两条瘦削笔直的腿，小豹子般曲线优雅的腰身，偶尔抬起楚楚可怜的泪脸，和那荆条煎熬得噼啪作响的皮肉，都令秦溶可气可怜。
想痛骂他一句：“你小子贱骨头呀！还不躲！”
谁想楚耀南竟然不敢动一动，任他抽打，只是不停地告饶，宛如个扯谎被家长抓个正着惩罚的孩子。
秦老大看秦溶进来，铁青个脸问：“怎么，跑腿而钱给那道士了？阴气重不宜圆房是吗？爹给你们看看，是不是阴气太重，还是歪心思太重？”
秦溶这才恍悟却原来是东窗事发，只是父亲如何发现此事，还是楚耀南这小子不打自招了？中看不中用呀，他狠狠瞪眼楚耀南，可也无法串供，心里飞速思索什么环节出了故障，就听父亲一声恶狠狠地呵斥：“裤子脱了，看你哥什么样子了，学他，给我跪好！”
秦溶最看不起楚耀南如狗一般俯首贴耳的样子，脸面尽失。他脖子一梗说：“事情是我做的，你要打就打。士可杀不可辱，要我学他被你欺辱，那是做梦。”
秦老大火气上顶，挽个袖子就冲向秦溶，楚耀南扑去抱住父亲的腿央求：“爹，爹，不关弟弟的事。主意是我出的，事情是南儿找人办的。弟弟蒙在鼓里知之甚少，不怪他。二弟的打，南儿替他受了吧。”
那副哭哭啼啼的样子，也不顾了害臊。但秦溶的目光忍不住向他身躯上多看几眼，楚耀南肌肤如玉雕，多一分嫌胖，少一分嫌瘦，真是人中精品。秦溶曾经从心里鄙视楚耀南，虽然欣赏他的才华，却鄙视他的为人和心计。不想他如今狼狈不堪还如此仗义，挺身而出包揽所有罪责。
“你小子还逞英雄了？也好，我成全你们兄友弟恭这一遭，就少打溶儿几下。你给老子撅好，把这剩下的鞭子领了，再领你弟弟的。”挥着鞭子再打下时，楚耀南疼得面孔扭曲，那张原本漂亮得魅力无限的面容各外狰狞，豆汗淋漓的。
鞭子打去大腿时，楚耀南侧卧在地上揉着伤隐隐绰绰的哭着，爬起身艰难的说：“再来！”
秦溶那里能让楚耀南替他受罚？谎是他去撒的，钱是他去送的，他挺胸说：“打我吧，南哥有病在身，剩下的鞭子，我来扛！”
秦老大诧异，看看哥哥又看看弟弟，反而哑然失笑。
指指楚耀南对秦溶说：“你看到，爹只打这跪地受罚的，你要不跪好，跪他边上，要不请出去，我只在他肉上找回就是。”
“阿溶，不关你的事，你走！”楚耀南推他一把，恰按在他淡灰色长衫上一个触目的血掌印。
“阿溶，你跪一边去!让爹，出口气吧！”
秦溶衣服扔去一旁，跪在楚耀南身边说：“打我吧！放过南哥。”
冷冷的声音，平静中满是不屈，伏□子，秦老大绕去身后，看着那瘦骨嶙峋的身子骨，还是抡起鞭子找一块略有些肉的地方抽下。
“啊！”，秦溶扑倒在地上，艰难的爬起身，不想这鞭子打得这么劲，裂开皮肉的疼痛。
“阿溶，不要！”楚耀南来护他，被秦溶用肩头撞开，生挺着又吃了几鞭。
却听喀嚓一声，柔韧的荆条竟然断了。
天助我也！
秦溶暗喜，借机说：“老天有眼，你打也打了，气也消了，就算了吧。”
秦老大为戏弄般一把扔掉断在手里的荆条，四周看看，却指了案子吩咐楚耀南：“南儿，去，把痒痒挠取来！”
楚耀南愕然，预见到自己随之而来的凄惨，噙了一眼泪抽噎的跪行去取那案子上的痒痒挠，冰凉的竹板，他双手奉上时哀求：“爹，打南儿吧，饶了弟弟。”
秦溶悔恨得牙根痒痒，真是自作孽不可活，他竟然还给老爷子买回家一根屡试不爽的家法。
荆条如刃如弦，鞭鞭陷入肉里生痛，那痒痒挠的毛竹板就如铁杵，拍在肉上骨酥欲碎。老爷子动了真气，几板子打在肉上噼啪作响，骂声不绝，火辣辣的时东时西。他疼得扭个身子左右躲，却躲不开。
猛然间，楚耀南纵身扑盖在他身上来，大喊一声：“爹，打耀南吧！”
冰凉的身躯就扑盖在他身上。
秦溶目瞪口呆，在他身下一动不动，始料未及楚耀南如此“仗义”地扑过来以身相救。
“爹，打耀南吧。日后的活计都要靠二弟跑。再说这回忤逆爹是儿子的主意，二弟老实本份，哪里有这些花花肠子？耀南该打，爹狠狠打吧！”
猛有种莫名的冲动，秦溶挣扎起身甩开楚耀南大喊：“打我！我一人做事一人当，我做了，就不怕打！”
秦老大心想，正想寻个机会给你小子松松肉，捋顺个毛儿，自找！
一把揪起楚耀南如拎个小鸡儿扔去一旁骂：“再过来，就吊起你来打！”
回身就抡起痒痒挠猛对了秦溶身后狠狠抽去：“不服就尽管来！”
噼里啪啦一顿打，那痒痒挠宽宽的，打过的地方就一道宽宽的肉肿硬如石头。
秦老大打过一阵不甚解气，喝令兄弟二人并排跪好，抡个痒痒挠左右地打，边打边骂着。
打得筋疲力尽，才命二人跪去墙角，揪着耳朵面壁思过，自己出了房门喝水。
砰的一声门被撞上，屋里肃静。
秦溶恨得牙痒，心想若不是为了身边的小子少受苦，免得自己走了扔下他不仗义，被江湖兄弟耻笑了去，他才不会在此丢这个脸面，如今想来就恨得牙关发痒。
“你傻呀！不打自招，皮子痒痒好这一口是吧？你别扯上我呀！”秦溶忍不住破口大骂，心想若是自己逃，怕也逃不掉，门口有那倒霉的八大金刚保镖在，他也寡不敌众呀。
楚耀南狠狠瞪他一眼，痛楚地倒吸口凉气骂：““你混蛋！干点事都走水，你如何把个钱送到老头子手里的！”
“我，我给阿丹去送的。”秦溶纳罕，分明是把个钱和地址给了阿丹，阿丹拿去告密了？
“那老爷子怎么发现的？知道得一清二楚，打得我魂魄出窍的。”楚耀南泪眼瞪他，呻吟一声费力去揉揉屁股骂，“还有，你下次能不能长长脑子，还嫌老爷子家法不够多，还往回家里买这些竹板子痒痒挠？你皮子痒痒想挨打，留了自己去用！”
秦溶被他一顿排揎哑口无言。
“笨，怎么你娘给你生个这么笨的脑子，惹了货还不去挺尸去，还回来，我费尽嘴皮子快哄好他罢手了，你非是回来添油加火，害的我……我上辈子哪里欠你了，哎呦……唉呀…… ”
几次交锋，秦溶才知道平日看似粗鲁的光头老爹不是只会吃鸡屁股打儿子，委实的诡计多端。
阿丹揉着被抽成猪头般的脸唔里乌涂的抱怨着：“六爷，就省省吧，您这孙猴子翻不过如来佛老爷子手掌心。蒋堂主顶多是个唐僧，老爷子才是如来呢。你看看，我这一只脚才迈出秦府门，就被擒住了，打得猪头似的，身子骨都要被拆成脱骨扒鸡了，险些见不到你。”
。。
77、离家出走
风平浪静后，秦府上下和谐。
秦溶忽然觉得这个家有了些家的味道，就像他昔日的小家，推开门就有属于他特有的味道。
他对秦老大说：“爹，儿子想去乡下寻找蒋大哥和大嫂子，劝他们回定江，雪玉在婆家似乎过得不好。”
秦老大说：“不行！”
“雪玉已经嫁人了。”他急得辩驳，额头青筋暴起。
秦老大看他压低声音说：“十月初十，是你南哥的生日。一家人团圆不易，想给他好好办一场，都二十了，弱冠之年，成人了。”
秦溶这才恍悟，爹心里一直惦记着楚耀南。
“待过了十月初十，你再去。不过，这个事不许跟人提，也不要告诉你南哥和兄弟们。爹找人操办，给他个惊喜。”
秦溶想，不想这老头子看似大大咧咧，却还真是心细如丝。只是楚耀南若知道这些，该如何感动，毕竟是自己养大的，就是不同。
楚耀南身子不好，一场惊吓后一直卧床养病，蓝帮的生意多是归秦溶打理。
这天去江面巡察码头，因为耽搁了些时候，船行如飞，秦溶回转西陵码头已经是日暮。一路上风平浪静，秦溶想，也不知楚耀南的病情如何了。
他见阿彪蹲在甲板上修理皮鞋，就俯身去帮他。
阿彪见是他，忙婉言谢绝说：“二少爷，这可是不敢的，怎么能劳动您大驾呢？”
“我过去都是自己做的，这个我比你熟。都是兄弟，不要这么客套。”秦溶不容分说就接过那鞋，套去鞋架上为他修理，随口问阿彪：“你是哪年投靠的秦氏？”
阿彪说：“十岁那年，我来的时候，南少才六岁。”
话匣子一打开，就收不住，阿彪说：“我那时就专门伺候南少，寸步不离的。南少从小就活得小心，姨太太们总开玩笑逗他，说哪天保不齐给他生个真正的弟弟，怕他就不再是老爷心里的宝贝了。那时南少就吓得哭，求姨奶奶们别要生小弟弟，被老爷听到这话抓到一次就打一次。后来长大了，也懂事了，就活得特别的小心，逢人就说希望早些有几个弟弟。老爷心情不好，对姨太太们非打即骂，南少总是去解围，自己被打得遍体鳞伤的，从不抱怨。他身子有怪病，病来时几次险些喘不过气险些死去，老爷也是担心的，请了多少医生看不好的。”
阿彪说：“南少心思细，即便心里千百个不乐意，还是会陪个笑脸的，怕老爷嫌怨他。他心里太在乎老爷了，太想有个家了。”
秦溶觉得阿彪是有意告诉他这些，只是听得心里难过，就坐在甲板上看星星，其实自己心里也很迷茫，他不想当秦家的儿子，他想大哥蒋涛，更想雪玉，本来他喜欢的一个家，就这么没了。
“明天，是南少二十岁生日。”秦溶忽然记起，十月十，耀南的生日。父亲说，要给耀南好好操办的，不知给他如何的惊喜。
江边，小船。
阿丹指着前面对秦溶说：“溶哥，不对呀，今天巡江的不是定字号，是忠字号，不该是南少的人。”
秦溶一愣，驱船过去。
问楚耀南时，他掸掸指尖的烟灰，不情愿的侧眼扫他答：“去问老爷子呀。机密火急，叮嘱过不许说。你不服，就去问，看看老爷子的板子如何和你屁股说话。”
秦溶深吸一口气望他，看他玩世不恭的神态，那幸灾乐祸的腔调似有意同他逗弄。秦溶一本正经说：“南哥就不要逗兄弟了，上面风声紧得很，老爷子才派我来督查江面。南哥就是走，总是要有个话题，让秦溶如何回话呢？”
楚耀南深吸一口烟扫他一眼，鼻翼里透出不屑的哼声，吐口烟圈弥漫在暗灰色的空中，对他说：“无可奉告！”
阿丹过来喊了秦溶在一旁，在他耳边嘀咕几句，神色紧张。
船舱内传来弟子们惊叫声：“谁许你们乱翻南少的东西了。”
楚耀南一扔烟头在江里眼珠瞪大，还不等发作，秦溶摆摆手示意众人退下，只搭了他的肩头望了江面低声问：“南哥，这是要离开定江，离开家。”
一阵沉默，楚耀南对了江面一笑，笑得酸涩无奈：“嗯，出去闯荡，自然是要四处的走。走到哪里，哪里是家。”
“老爷子心里疼你的。”秦溶说，他想说虽然你是养子，老爷子的宠爱不亚于亲儿子。但转念一想，是和谁比呢？眼前是那一场场没来由的冲突，楚耀南的跋扈矫情，哥哥的不依不饶，父亲的偏袒，那打在楚耀南身上无情的家法，他的嚎啕声。于是秦溶沉默。
楚耀南问：“有烟吗？”
秦溶从怀里摸出烟盒弹开，楚耀南取一只卷烟，在鼻前嗅嗅，笑了问：“你还抽这种土烟？不配你二少爷的身份。”
秦溶有些腼腆的笑：“我大哥，啊，蒋堂主他，最喜欢这个土烟的清香气，昔日嫂子在，就从家乡捻好烟叶寄来。”
“你终究忘不下他？”
“他养我十二年。”秦溶说，似是回答，又似是劝说，诚挚的目光望着楚耀南的眼，楚耀南拍拍他的肩头说：“不关你的事，迟早。有火吗？”
打火机跳动的火焰在苍白的日色下显得含糊不清，秦溶为他点燃烟，看他深吸一口，似平静心情，望了灰蒙蒙江面上往来驳船说：“他养了我二十年。我爹因他而死，粉身碎骨，一条腿和肠子炸飞挂在树梢上，临死将我这遗腹子托付给他说，送我回家，交给祖母，再不要让我重进名利场。我娘惊疯了，生下早来人间三个月的我，就喊着我爹的名字跳进了江里。他却强留下我，因为有位云游道士说我像送子观音座前的金童，能旺家室。”
说着自嘲的咯咯的笑，笑得呛口烟不停的咳嗽。
秦溶伸手为他摩挲后背，他推开，笑骂：“别学小沛子婆婆妈妈的。”
扫像秦溶的眼神中带来几分妩媚，依旧的不减狂傲说：“小豹子长大总是要离开家的。他养我二十年，比亲儿子还疼我。打是打，爱是真爱。够了，最需要的时候，他在身边，就够了。”
“你这样走，双刃剑，伤他也伤自己，留下吧。其实，风平浪静后，我不会留在这里。我这十八年，泥鳅命，住不得龙宫。他需要你帮他打理家业，至于阿沛，吃喝玩乐足了别无所求。”
秦溶望着心情忧郁的楚耀南吓他：“你若走成倒也罢了，难道不见他一辈子？若被他寻回，就不是打一顿家法板子的轻巧，何苦？”
“盛宴必散，到时候了。别告诉他你见过我，我不连累你。我必能走成，他寻不到我。”
“可是，明天是你二十岁生日，老爷子给你大办庆生的！”秦溶忽然记起。
楚耀南微怔，随即笑笑摇头，二人沉默。
秦溶回府，天上雷雨交加，炸雷就响在房梁上，惊得他周身一颤。暴雨狂风吹得他手中油纸伞乱舞，似乎要脱手而去。
进到厅门，举头看张灯结彩点缀得眼前一亮。
“溶儿，正担心你呢，怎么这么晚才回来，全家人等你吃饭。”牛氏上来为他脱下风衣，裤脚风衣摆都被雨水打湿。
秦溶心里有鬼，低了头说：“江边赶来，就晚了。”
“怎么耀南还没回来？”牛氏望着门外，像守望自己晚归的儿子，大雨萧萧打在石子路旁的花树上，瑟瑟作响。
白饕黄雨脚打在青石路上如烟岚缭绕，看不清来路。
秦沛奔出来说：“怎么样，看看本少爷的杰作，明天爹要给耀南办生日酒会，西式的，我觉得还是我布置得更西式些。
秦溶无语，默认进去餐厅，家人都在热火朝天议论明日的生日宴会。
秦老大见到秦溶进来立刻收住话，故作神秘状，又见秦溶身后没有跟着楚耀南，目光依旧在敞开的厅门处等候即将出现的寿星。
秦阿朗哼了一声说：“开饭吧，不必等他。这么大个人了，明天就二十岁了，成丁了，晚归也不知打个电话或派个人捎个信。”
“外面雨大，孩子在外奔波忙碌的，也不易。”牛氏规劝着。
饭摆上，空了一个座位，一副碗筷，秦溶心里难过，动动唇想说是耀南不会再回来吃饭，或许永远不再会回来，但话在喉头哽咽，和了一口菜咽下，也不知咽下的是什么菜，梗在喉头没个滋味。
“查江去啦？”秦老大问，挑个眼扫一眼秦溶，豹眼中透出几分阴冷。
牛氏见儿子心不在焉，慌忙碰碰他的臂肘，低声重复一遍父亲的问题。
“是！”秦溶愕然地答，心却狂跳不已。仿佛对面坐位上依旧是低头吃饭从容谈笑的楚耀南，不曾离开他。猛然间有种空落落的感觉，往日的争斗冲突仿佛都淡漠了，换之一种凄然，更在风雨敲打窗户的呼啸声中淹没。
秦老大漠然地上下打量他，他只顾低头吃饭，逃避那疑惑探询的目光。
他的筷子在碗里漫无目的翻着米饭，若有所思。他想，是否该告诉父亲耀南出走的消息，可是这算不算告密？
也不知耀南的船此刻行去了哪里，大雨将至，他应该平安吧？
喀嚓一声，惊雷在脑后猛然响起，窗户震得哗啦啦的乱颤。
九姨娘惊叫一声，秦溶手中的筷子滑落在地，啪嗒嗒两声，滚落去一旁。只剩他狼狈的样子，低头抬头都不是。
“咯咯咯咯”五姨娘笑了讥讽：“二少这么英雄，怎么和南少一样怕打雷呀？”
秦老大脸色骤变，目光直勾勾钉住秦溶的面颊，寸毫不离。
猛然一撂饭碗怒道：“请家法来！”
死一般的沉寂，无数目光惶惑不解地望着秦老大，等候答案。
“南儿若回来，就让他雨里顶了家法跪着去！”秦老大咆哮。
众人面面相觑，牛氏壮个胆儿劝道：“真若气不过孩子们打两下子也就罢了，这么大的雨，着了凉伤身子的。”
“廊子下跪着，衣服扒了，我看他耍什么花样！”
五姨娘咯咯地笑：“老爷，看您，南少还不是从小被您宠成这样的。有了亲儿子就一脚踹开不要啦？那天我看南少挨打就委屈得不行呢，还偏偏让自己俩亲儿子一旁看着，我们这些人知道老爷是敲山震虎给两位少爷看，让耀南怎么想呀？”
秦溶忍不住，他不会演戏也不想，若让他粉墨登场应付局面，比杀他更难受，他终于开口：“爹，南哥他，他走了。”
“走哪里去了？”fen／fan｀~｀牛氏望着他诧异地问。
秦溶摇摇头，心想自己答应过楚耀南，不卖出他的。既然他要走，就让他去静静，或许那天想通了，就回来了。
秦老大一掀桌子起身，惊得姨太太们惊叫一片四散而逃，他几步上前提了秦溶的脖领推搡了向书房去，大声吩咐：“请家法来，不，马鞭子，马鞭子拿来。”
任皮鞭兜头抽下，秦溶面壁而立咬牙不语，就是不肯吐露楚耀南的行踪下落。
牛氏急得满脸是泪，推着秦溶的肩头问：“溶儿，你说呀，你快些说呀，你南哥去了哪里？你爹是着急呀，兵荒马乱，还有人要暗害你们兄弟，南儿一个人出门在外，若遇到坏人可怎么办？”
秦溶闭目咬牙，满心都是对楚耀南潇洒离去的佩服。他没有看错楚耀南，楚耀南根本不在乎浮名浮利，只想寻回自己的根。
“孽障东西，还反了你了，我倒要看看谁是爹！”秦老大气得呼哧带喘，一鞭子抽下，打在秦溶肩头。
秦溶侧头狠狠瞪他道：“你自己知道要找回骨肉血脉，有没有想到耀南，他是别人的骨肉血脉！”
一时间屋里鸦雀无声，秦老大同牛氏面面相觑，牛氏惶惑地问：“你说什么呀？你南哥是孤儿呀。”
“啪！”又一巴掌抽在面颊上，秦溶愤怒地瞪着他。
“说，是耀南告诉你的？”秦老大目光渐渐发狠。
“老爷，打儿子别打脸！”二姨娘壮起胆子来劝阻，拉过秦溶塞去自己身后。
入夜，秦溶来到父亲书房。
静谧无声，若不是看到黑暗中一点红光忽明忽灭，闻到呛鼻浓郁的烟味，他几乎怀疑屋内无人。
他开灯，听到急促的咳嗽声，父亲在抽烟，吞云吐雾。
“讨打来了？”父亲并不看他，仰头抽烟，猛咳嗽几声，那面容顷刻间苍老许多，额头皱纹颇多，眼帘低垂。
秦老大颤巍巍的手去端那茶几上的茶水，秦溶忙端过奉上，猛然间想起颇具眼色的楚耀南，伶俐乖巧的样子，若他在，怕早为父亲端茶递水，一个眼神到的地方，他手早已到了。如今，这种事只有他勉为其难来应付了。
父子二人的目光对视，秦老大慨然一声叹：“命数，怕就是命数。他走了，你来了。日后耀南手上的活计，我只来问你。做不妥就打！绝不轻饶！”
赌气的话语如个孩子，秦溶反觉哭笑不得，看他侧头，向角落，眼角闪耀泪光。秦溶心里一阵紧揪。
见父亲从脖颈里抽出个痒痒挠，反慌得他周身一抖，仿佛看到吓人的家法，皮肉都紧绷了。
只是父亲就放在腿上，用食指静静地抚弄着，来回来去，不肯撒手，如一剑客大侠闲来无事静静地擦拭自己心爱的吹毫利刃。
看他依依不舍的样子，沉吟不语陶醉其中，秦溶想，或那宝贝上面尚留有楚耀南肌肤的温度，依稀，不减。
78、手足情
天气
恋耽美
吧。”
秦溶气得起身，楚耀南的话在他耳边，但他不想同他搞那些把戏，就大步出房门，心想躲去码头，眼不见心不烦。不想一出门，后面那些保镖就跟了他寸步不离，秦溶气恼，这些人是武林高手，父亲身边的护卫，他回头想轰走他们，为首的人笑了说：“老爷吩咐的，寸步不离二爷，上茅厕都要跟着。”
傍晚时分，果然秦公馆里来了一群妇人，装饰很清雅，有些看似是学生，有些看似是女工，还有的看似十四五岁的样子，年纪十分小。在厅里列队，二姨娘奉老爷之命过去一顿训示，各个垂个头恨不得扎去胸口里。有人听罢当场哭闹着要跑，就被黑衫打手拖下去，听二姨娘笑了说：“好好的少爷不去伺候，偏去窑子里去伺候下九流的贩夫走卒才过瘾。”
屋里鸦雀无声，二姨太打发这些人去下人的房里沐浴更衣，再出来时，人人换了一色白底碎花布的小衫子，丁香色的绫子裤，齐整的列了两排。
秦溶在房里踱步，思忖如何出去摆脱困境，却见骷髅管家带了六名膀大腰圆的护卫进来，一呲大板牙对他说：“老爷吩咐，请少爷去西厅那房子去住。”秦溶自然知道是为什么，更是急恼，如今是叫天天不应，叫地地不灵了，才想起小楚认真的那几句话，情急之下，才应了说：“我不想去，还是把那些女的喊这里来，一个个来，一起来都使得。”
没想到秦溶如此痛快的答应，骷髅管家冷冷说：“老爷吩咐，要去西厅。”
岂有此理！秦溶记得那西厅是落地的玻璃门，平日挂个帘子。那个地方，难道是父亲不放心他？还要在一旁监视。秦溶的脖颈都被臊红，如落入开水的大虾。
他起身说：“也好，只是我住不惯别的被褥，非是太太亲自缝的才可以，不然身子长疹子。请太太过来吧。”
牛氏进来，自然知道儿子不肯就范，就一边宽慰他，一边为他收拾被褥。
秦溶揉了头说：“娘，我最近又犯头疼的毛病了，正想换间房子呢。过去在咱们家里没事，自从进到秦家，不定时的总头疼，像唐僧给孙大圣念下紧箍咒那么难过，过一阵子就好了。好像有大事来临前，就是要疼。爹爹的心思我怎么不明白，只是这样毛病不好也难成呀。”
牛氏紧张了，拉过他的手摸了他的头问：“儿呀，怎么没听你提起过？什么时候的毛病呀？”
秦溶说：“我几时骗过您呀？怕您担心没提起，我总觉得不是吃药看病的事，就觉得象是有人做法念了符咒。您去看看奶奶房里有没有桃木剑，拿一把来镇镇。求您跟爹说，也不急在今天，明天，明天我一马应了爹爹吩咐去做。”
话说得声音小，红赤个脸，牛氏被逗笑。
牛氏出去，不多时带了老太太一道进来，在这房里四下看看，自言自语的嘀咕一阵，煞有介事的样子，惹得秦老大也跟了来。
先是觉得是秦溶寻借口推诿，后来看他病泱泱的样子，也觉得奇怪。
将信将疑说：“那就去请个道士来做法，贴几道扶，看看怎么搞的。”
骷髅伯应声下去做，秦溶就躺在床上卧病说头疼。
道士来了，挥个桃木剑四下走到，重新吩咐人摆置家具，最后对秦老大说：“老爷这家里，阴气过剩，这阴气过剩，所以阳气不出。”
秦老大一想，也是呀，家里十八房姨太太，外加牛氏和母亲，二十个女主人，可不是阴气盛？
就问：“那我把这些姨太太都轰出去住？”
惊得姨娘们都大声叫苦，哭闹起来。
道士摇头说：“你这里含苞待字闺中的，有几位小姐？”
秦老大恍然大悟，二十八位小姐被他打发送人的，夭折的，在府里的十九位。
“都快快的嫁人吧，阴气太重，府里的少爷们都难有后嗣的。还有，这府里新近可是添了丫鬟，那种黄花闺女？阴气重，太重，冲了阳气，怕那未开身的童男就要性命不保的。”
三姨太忙说：“有呀，有呀。老爷新给我儿子寻来的年轻貌美的小妾，足有一个连呢。”
“哎呦，快赶走！阴气太重，要了少爷的小命吗？就是成亲也不会有后，反伤了少爷的身子，日后落下痼疾，还会断子绝孙的。”
秦老大一想，是呀，怎么自己没想到这个道理？
76、难兄难弟
弄来的女人们如数送走，府里恢复平静。
老太太开始排算孙女儿们的婚事，也同意秦老大婚事从简，就要急了将孙女一一嫁人。姨太太们一听，欢欣鼓舞的，盼了许久总算女儿们能有个归宿了。
秦溶再去见楚耀南时，楚耀南一脸得意的炫耀，对秦溶说：“你小子，怎么谢我？若不是我，你不定如何受罪呢？”
“帮我也是帮你自己。”秦溶说，“依你这么高傲的性子，才不肯被人如此摆布侮辱。”
楚耀南冷笑，拥拥被子说：“知道那个雪玉吗？她好像遇到些麻烦。”
一听雪玉遇到麻烦，秦溶瞪大眼问：“雪玉在哪里？”
“董家呀。我听董家的一位副经理说起，好像雪玉在那家很受气，蒋家欠了董家很多钱，董家不依不饶，媳妇肯定是不想娶了，可也不想这么轻易的放过雪玉小姐。你好歹算雪玉的娘家哥哥吧，帮她出个头吧。”
秦溶不容分说就要转身出去，听到雪玉有难，他不顾一切了。
“阿溶！”楚耀南喊住他说：“帮我把这钱给去清虚观给那道士送去封口。买他来演戏不容易，好说歹说才拿钱封住他的口。你要快去，别让人看到。道士答应我，收了钱就在定江消失，再不回来。”
秦溶接过地址和钱，也不细问，就草草的走了。
心里惦记雪玉，就将个钱委托给阿丹去做，自己去奔董氏商行寻董家大公子出来说话。
秦溶吃了闭门羹，直到太阳西下，也没能等到董家大少爷出来见他，灰头土脸的回去，心里抱怨怎么近来这么多不顺的事。
回到府里，一片寂静，十二姨直对他摆手，他不明白为什么，几名大汉已经迎上说：“二爷，老爷吩咐，回来就请书房去一趟。”
如临大敌的阵势，秦溶看着夹道惊慌失措的一双双眼睛注视他，仿佛送他去上刑场。
秦溶看到娘，刚开口要问，就听到书房里楚耀南的哭声：“爹，爹，不敢了，爹，饶了南儿吧。”
秦溶不知发生了什么事，娘推他一把哭道：“你这孩子，怎么越学越顽皮了。连你爹都赶耍弄了。”
秦溶进到书房，身后的门砰的一声闭上，惊得他正欲回头，却被一声“哎呦呦”的惨叫吸引视线。
“爹，爹，不要打了，儿子再也不敢啦！”求饶声惨噎，秦溶被眼前的景象惊得目瞪口呆。
楚耀南，那风光无限的楚大少，如今跪在大红色地毯上，头深深埋入地毯上，五体投地，低声啜泣。凌乱的衣衫，白净的肌肤上道道肿痕，反令秦溶惊得瞠目结舌。
跪在那里也就罢了，只是这姿势……简直令他这旁观者都面红耳赤的发臊，楚耀南不是六岁的顽童。
父亲秦阿朗咆哮着，挥舞家法一鞭鞭抽打，那两条瘦削笔直的腿，小豹子般曲线优雅的腰身，偶尔抬起楚楚可怜的泪脸，和那荆条煎熬得噼啪作响的皮肉，都令秦溶可气可怜。
想痛骂他一句：“你小子贱骨头呀！还不躲！”
谁想楚耀南竟然不敢动一动，任他抽打，只是不停地告饶，宛如个扯谎被家长抓个正着惩罚的孩子。
秦老大看秦溶进来，铁青个脸问：“怎么，跑腿而钱给那道士了？阴气重不宜圆房是吗？爹给你们看看，是不是阴气太重，还是歪心思太重？”
秦溶这才恍悟却原来是东窗事发，只是父亲如何发现此事，还是楚耀南这小子不打自招了？中看不中用呀，他狠狠瞪眼楚耀南，可也无法串供，心里飞速思索什么环节出了故障，就听父亲一声恶狠狠地呵斥：“裤子脱了，看你哥什么样子了，学他，给我跪好！”
秦溶最看不起楚耀南如狗一般俯首贴耳的样子，脸面尽失。他脖子一梗说：“事情是我做的，你要打就打。士可杀不可辱，要我学他被你欺辱，那是做梦。”
秦老大火气上顶，挽个袖子就冲向秦溶，楚耀南扑去抱住父亲的腿央求：“爹，爹，不关弟弟的事。主意是我出的，事情是南儿找人办的。弟弟蒙在鼓里知之甚少，不怪他。二弟的打，南儿替他受了吧。”
那副哭哭啼啼的样子，也不顾了害臊。但秦溶的目光忍不住向他身躯上多看几眼，楚耀南肌肤如玉雕，多一分嫌胖，少一分嫌瘦，真是人中精品。秦溶曾经从心里鄙视楚耀南，虽然欣赏他的才华，却鄙视他的为人和心计。不想他如今狼狈不堪还如此仗义，挺身而出包揽所有罪责。
“你小子还逞英雄了？也好，我成全你们兄友弟恭这一遭，就少打溶儿几下。你给老子撅好，把这剩下的鞭子领了，再领你弟弟的。”挥着鞭子再打下时，楚耀南疼得面孔扭曲，那张原本漂亮得魅力无限的面容各外狰狞，豆汗淋漓的。
鞭子打去大腿时，楚耀南侧卧在地上揉着伤隐隐绰绰的哭着，爬起身艰难的说：“再来！”
秦溶那里能让楚耀南替他受罚？谎是他去撒的，钱是他去送的，他挺胸说：“打我吧，南哥有病在身，剩下的鞭子，我来扛！”
秦老大诧异，看看哥哥又看看弟弟，反而哑然失笑。
指指楚耀南对秦溶说：“你看到，爹只打这跪地受罚的，你要不跪好，跪他边上，要不请出去，我只在他肉上找回就是。”
“阿溶，不关你的事，你走！”楚耀南推他一把，恰按在他淡灰色长衫上一个触目的血掌印。
“阿溶，你跪一边去!让爹，出口气吧！”
秦溶衣服扔去一旁，跪在楚耀南身边说：“打我吧！放过南哥。”
冷冷的声音，平静中满是不屈，伏□子，秦老大绕去身后，看着那瘦骨嶙峋的身子骨，还是抡起鞭子找一块略有些肉的地方抽下。
“啊！”，秦溶扑倒在地上，艰难的爬起身，不想这鞭子打得这么劲，裂开皮肉的疼痛。
“阿溶，不要！”楚耀南来护他，被秦溶用肩头撞开，生挺着又吃了几鞭。
却听喀嚓一声，柔韧的荆条竟然断了。
天助我也！
秦溶暗喜，借机说：“老天有眼，你打也打了，气也消了，就算了吧。”
秦老大为戏弄般一把扔掉断在手里的荆条，四周看看，却指了案子吩咐楚耀南：“南儿，去，把痒痒挠取来！”
楚耀南愕然，预见到自己随之而来的凄惨，噙了一眼泪抽噎的跪行去取那案子上的痒痒挠，冰凉的竹板，他双手奉上时哀求：“爹，打南儿吧，饶了弟弟。”
秦溶悔恨得牙根痒痒，真是自作孽不可活，他竟然还给老爷子买回家一根屡试不爽的家法。
荆条如刃如弦，鞭鞭陷入肉里生痛，那痒痒挠的毛竹板就如铁杵，拍在肉上骨酥欲碎。老爷子动了真气，几板子打在肉上噼啪作响，骂声不绝，火辣辣的时东时西。他疼得扭个身子左右躲，却躲不开。
猛然间，楚耀南纵身扑盖在他身上来，大喊一声：“爹，打耀南吧！”
冰凉的身躯就扑盖在他身上。
秦溶目瞪口呆，在他身下一动不动，始料未及楚耀南如此“仗义”地扑过来以身相救。
“爹，打耀南吧。日后的活计都要靠二弟跑。再说这回忤逆爹是儿子的主意，二弟老实本份，哪里有这些花花肠子？耀南该打，爹狠狠打吧！”
猛有种莫名的冲动，秦溶挣扎起身甩开楚耀南大喊：“打我！我一人做事一人当，我做了，就不怕打！”
秦老大心想，正想寻个机会给你小子松松肉，捋顺个毛儿，自找！
一把揪起楚耀南如拎个小鸡儿扔去一旁骂：“再过来，就吊起你来打！”
回身就抡起痒痒挠猛对了秦溶身后狠狠抽去：“不服就尽管来！”
噼里啪啦一顿打，那痒痒挠宽宽的，打过的地方就一道宽宽的肉肿硬如石头。
秦老大打过一阵不甚解气，喝令兄弟二人并排跪好，抡个痒痒挠左右地打，边打边骂着。
打得筋疲力尽，才命二人跪去墙角，揪着耳朵面壁思过，自己出了房门喝水。
砰的一声门被撞上，屋里肃静。
秦溶恨得牙痒，心想若不是为了身边的小子少受苦，免得自己走了扔下他不仗义，被江湖兄弟耻笑了去，他才不会在此丢这个脸面，如今想来就恨得牙关发痒。
“你傻呀！不打自招，皮子痒痒好这一口是吧？你别扯上我呀！”秦溶忍不住破口大骂，心想若是自己逃，怕也逃不掉，门口有那倒霉的八大金刚保镖在，他也寡不敌众呀。
楚耀南狠狠瞪他一眼，痛楚地倒吸口凉气骂：““你混蛋！干点事都走水，你如何把个钱送到老头子手里的！”
“我，我给阿丹去送的。”秦溶纳罕，分明是把个钱和地址给了阿丹，阿丹拿去告密了？
“那老爷子怎么发现的？知道得一清二楚，打得我魂魄出窍的。”楚耀南泪眼瞪他，呻吟一声费力去揉揉屁股骂，“还有，你下次能不能长长脑子，还嫌老爷子家法不够多，还往回家里买这些竹板子痒痒挠？你皮子痒痒想挨打，留了自己去用！”
秦溶被他一顿排揎哑口无言。
“笨，怎么你娘给你生个这么笨的脑子，惹了货还不去挺尸去，还回来，我费尽嘴皮子快哄好他罢手了，你非是回来添油加火，害的我……我上辈子哪里欠你了，哎呦……唉呀…… ”
几次交锋，秦溶才知道平日看似粗鲁的光头老爹不是只会吃鸡屁股打儿子，委实的诡计多端。
阿丹揉着被抽成猪头般的脸唔里乌涂的抱怨着：“六爷，就省省吧，您这孙猴子翻不过如来佛老爷子手掌心。蒋堂主顶多是个唐僧，老爷子才是如来呢。你看看，我这一只脚才迈出秦府门，就被擒住了，打得猪头似的，身子骨都要被拆成脱骨扒鸡了，险些见不到你。”
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77、离家出走
风平浪静后，秦府上下和谐。
秦溶忽然觉得这个家有了些家的味道，就像他昔日的小家，推开门就有属于他特有的味道。
他对秦老大说：“爹，儿子想去乡下寻找蒋大哥和大嫂子，劝他们回定江，雪玉在婆家似乎过得不好。”
秦老大说：“不行！”
“雪玉已经嫁人了。”他急得辩驳，额头青筋暴起。
秦老大看他压低声音说：“十月初十，是你南哥的生日。一家人团圆不易，想给他好好办一场，都二十了，弱冠之年，成人了。”
秦溶这才恍悟，爹心里一直惦记着楚耀南。
“待过了十月初十，你再去。不过，这个事不许跟人提，也不要告诉你南哥和兄弟们。爹找人操办，给他个惊喜。”
秦溶想，不想这老头子看似大大咧咧，却还真是心细如丝。只是楚耀南若知道这些，该如何感动，毕竟是自己养大的，就是不同。
楚耀南身子不好，一场惊吓后一直卧床养病，蓝帮的生意多是归秦溶打理。
这天去江面巡察码头，因为耽搁了些时候，船行如飞，秦溶回转西陵码头已经是日暮。一路上风平浪静，秦溶想，也不知楚耀南的病情如何了。
他见阿彪蹲在甲板上修理皮鞋，就俯身去帮他。
阿彪见是他，忙婉言谢绝说：“二少爷，这可是不敢的，怎么能劳动您大驾呢？”
“我过去都是自己做的，这个我比你熟。都是兄弟，不要这么客套。”秦溶不容分说就接过那鞋，套去鞋架上为他修理，随口问阿彪：“你是哪年投靠的秦氏？”
阿彪说：“十岁那年，我来的时候，南少才六岁。”
话匣子一打开，就收不住，阿彪说：“我那时就专门伺候南少，寸步不离的。南少从小就活得小心，姨太太们总开玩笑逗他，说哪天保不齐给他生个真正的弟弟，怕他就不再是老爷心里的宝贝了。那时南少就吓得哭，求姨奶奶们别要生小弟弟，被老爷听到这话抓到一次就打一次。后来长大了，也懂事了，就活得特别的小心，逢人就说希望早些有几个弟弟。老爷心情不好，对姨太太们非打即骂，南少总是去解围，自己被打得遍体鳞伤的，从不抱怨。他身子有怪病，病来时几次险些喘不过气险些死去，老爷也是担心的，请了多少医生看不好的。”
阿彪说：“南少心思细，即便心里千百个不乐意，还是会陪个笑脸的，怕老爷嫌怨他。他心里太在乎老爷了，太想有个家了。”
秦溶觉得阿彪是有意告诉他这些，只是听得心里难过，就坐在甲板上看星星，其实自己心里也很迷茫，他不想当秦家的儿子，他想大哥蒋涛，更想雪玉，本来他喜欢的一个家，就这么没了。
“明天，是南少二十岁生日。”秦溶忽然记起，十月十，耀南的生日。父亲说，要给耀南好好操办的，不知给他如何的惊喜。
江边，小船。
阿丹指着前面对秦溶说：“溶哥，不对呀，今天巡江的不是定字号，是忠字号，不该是南少的人。”
秦溶一愣，驱船过去。
问楚耀南时，他掸掸指尖的烟灰，不情愿的侧眼扫他答：“去问老爷子呀。机密火急，叮嘱过不许说。你不服，就去问，看看老爷子的板子如何和你屁股说话。”
秦溶深吸一口气望他，看他玩世不恭的神态，那幸灾乐祸的腔调似有意同他逗弄。秦溶一本正经说：“南哥就不要逗兄弟了，上面风声紧得很，老爷子才派我来督查江面。南哥就是走，总是要有个话题，让秦溶如何回话呢？”
楚耀南深吸一口烟扫他一眼，鼻翼里透出不屑的哼声，吐口烟圈弥漫在暗灰色的空中，对他说：“无可奉告！”
阿丹过来喊了秦溶在一旁，在他耳边嘀咕几句，神色紧张。
船舱内传来弟子们惊叫声：“谁许你们乱翻南少的东西了。”
楚耀南一扔烟头在江里眼珠瞪大，还不等发作，秦溶摆摆手示意众人退下，只搭了他的肩头望了江面低声问：“南哥，这是要离开定江，离开家。”
一阵沉默，楚耀南对了江面一笑，笑得酸涩无奈：“嗯，出去闯荡，自然是要四处的走。走到哪里，哪里是家。”
“老爷子心里疼你的。”秦溶说，他想说虽然你是养子，老爷子的宠爱不亚于亲儿子。但转念一想，是和谁比呢？眼前是那一场场没来由的冲突，楚耀南的跋扈矫情，哥哥的不依不饶，父亲的偏袒，那打在楚耀南身上无情的家法，他的嚎啕声。于是秦溶沉默。
楚耀南问：“有烟吗？”
秦溶从怀里摸出烟盒弹开，楚耀南取一只卷烟，在鼻前嗅嗅，笑了问：“你还抽这种土烟？不配你二少爷的身份。”
秦溶有些腼腆的笑：“我大哥，啊，蒋堂主他，最喜欢这个土烟的清香气，昔日嫂子在，就从家乡捻好烟叶寄来。”
“你终究忘不下他？”
“他养我十二年。”秦溶说，似是回答，又似是劝说，诚挚的目光望着楚耀南的眼，楚耀南拍拍他的肩头说：“不关你的事，迟早。有火吗？”
打火机跳动的火焰在苍白的日色下显得含糊不清，秦溶为他点燃烟，看他深吸一口，似平静心情，望了灰蒙蒙江面上往来驳船说：“他养了我二十年。我爹因他而死，粉身碎骨，一条腿和肠子炸飞挂在树梢上，临死将我这遗腹子托付给他说，送我回家，交给祖母，再不要让我重进名利场。我娘惊疯了，生下早来人间三个月的我，就喊着我爹的名字跳进了江里。他却强留下我，因为有位云游道士说我像送子观音座前的金童，能旺家室。”
说着自嘲的咯咯的笑，笑得呛口烟不停的咳嗽。
秦溶伸手为他摩挲后背，他推开，笑骂：“别学小沛子婆婆妈妈的。”
扫像秦溶的眼神中带来几分妩媚，依旧的不减狂傲说：“小豹子长大总是要离开家的。他养我二十年，比亲儿子还疼我。打是打，爱是真爱。够了，最需要的时候，他在身边，就够了。”
“你这样走，双刃剑，伤他也伤自己，留下吧。其实，风平浪静后，我不会留在这里。我这十八年，泥鳅命，住不得龙宫。他需要你帮他打理家业，至于阿沛，吃喝玩乐足了别无所求。”
秦溶望着心情忧郁的楚耀南吓他：“你若走成倒也罢了，难道不见他一辈子？若被他寻回，就不是打一顿家法板子的轻巧，何苦？”
“盛宴必散，到时候了。别告诉他你见过我，我不连累你。我必能走成，他寻不到我。”
“可是，明天是你二十岁生日，老爷子给你大办庆生的！”秦溶忽然记起。
楚耀南微怔，随即笑笑摇头，二人沉默。
秦溶回府，天上雷雨交加，炸雷就响在房梁上，惊得他周身一颤。暴雨狂风吹得他手中油纸伞乱舞，似乎要脱手而去。
进到厅门，举头看张灯结彩点缀得眼前一亮。
“溶儿，正担心你呢，怎么这么晚才回来，全家人等你吃饭。”牛氏上来为他脱下风衣，裤脚风衣摆都被雨水打湿。
秦溶心里有鬼，低了头说：“江边赶来，就晚了。”
“怎么耀南还没回来？”牛氏望着门外，像守望自己晚归的儿子，大雨萧萧打在石子路旁的花树上，瑟瑟作响。
白饕黄雨脚打在青石路上如烟岚缭绕，看不清来路。
秦沛奔出来说：“怎么样，看看本少爷的杰作，明天爹要给耀南办生日酒会，西式的，我觉得还是我布置得更西式些。
秦溶无语，默认进去餐厅，家人都在热火朝天议论明日的生日宴会。
秦老大见到秦溶进来立刻收住话，故作神秘状，又见秦溶身后没有跟着楚耀南，目光依旧在敞开的厅门处等候即将出现的寿星。
秦阿朗哼了一声说：“开饭吧，不必等他。这么大个人了，明天就二十岁了，成丁了，晚归也不知打个电话或派个人捎个信。”
“外面雨大，孩子在外奔波忙碌的，也不易。”牛氏规劝着。
饭摆上，空了一个座位，一副碗筷，秦溶心里难过，动动唇想说是耀南不会再回来吃饭，或许永远不再会回来，但话在喉头哽咽，和了一口菜咽下，也不知咽下的是什么菜，梗在喉头没个滋味。
“查江去啦？”秦老大问，挑个眼扫一眼秦溶，豹眼中透出几分阴冷。
牛氏见儿子心不在焉，慌忙碰碰他的臂肘，低声重复一遍父亲的问题。
“是！”秦溶愕然地答，心却狂跳不已。仿佛对面坐位上依旧是低头吃饭从容谈笑的楚耀南，不曾离开他。猛然间有种空落落的感觉，往日的争斗冲突仿佛都淡漠了，换之一种凄然，更在风雨敲打窗户的呼啸声中淹没。
秦老大漠然地上下打量他，他只顾低头吃饭，逃避那疑惑探询的目光。
他的筷子在碗里漫无目的翻着米饭，若有所思。他想，是否该告诉父亲耀南出走的消息，可是这算不算告密？
也不知耀南的船此刻行去了哪里，大雨将至，他应该平安吧？
喀嚓一声，惊雷在脑后猛然响起，窗户震得哗啦啦的乱颤。
九姨娘惊叫一声，秦溶手中的筷子滑落在地，啪嗒嗒两声，滚落去一旁。只剩他狼狈的样子，低头抬头都不是。
“咯咯咯咯”五姨娘笑了讥讽：“二少这么英雄，怎么和南少一样怕打雷呀？”
秦老大脸色骤变，目光直勾勾钉住秦溶的面颊，寸毫不离。
猛然一撂饭碗怒道：“请家法来！”
死一般的沉寂，无数目光惶惑不解地望着秦老大，等候答案。
“南儿若回来，就让他雨里顶了家法跪着去！”秦老大咆哮。
众人面面相觑，牛氏壮个胆儿劝道：“真若气不过孩子们打两下子也就罢了，这么大的雨，着了凉伤身子的。”
“廊子下跪着，衣服扒了，我看他耍什么花样！”
五姨娘咯咯地笑：“老爷，看您，南少还不是从小被您宠成这样的。有了亲儿子就一脚踹开不要啦？那天我看南少挨打就委屈得不行呢，还偏偏让自己俩亲儿子一旁看着，我们这些人知道老爷是敲山震虎给两位少爷看，让耀南怎么想呀？”
秦溶忍不住，他不会演戏也不想，若让他粉墨登场应付局面，比杀他更难受，他终于开口：“爹，南哥他，他走了。”
“走哪里去了？”fen／fan｀~｀牛氏望着他诧异地问。
秦溶摇摇头，心想自己答应过楚耀南，不卖出他的。既然他要走，就让他去静静，或许那天想通了，就回来了。
秦老大一掀桌子起身，惊得姨太太们惊叫一片四散而逃，他几步上前提了秦溶的脖领推搡了向书房去，大声吩咐：“请家法来，不，马鞭子，马鞭子拿来。”
任皮鞭兜头抽下，秦溶面壁而立咬牙不语，就是不肯吐露楚耀南的行踪下落。
牛氏急得满脸是泪，推着秦溶的肩头问：“溶儿，你说呀，你快些说呀，你南哥去了哪里？你爹是着急呀，兵荒马乱，还有人要暗害你们兄弟，南儿一个人出门在外，若遇到坏人可怎么办？”
秦溶闭目咬牙，满心都是对楚耀南潇洒离去的佩服。他没有看错楚耀南，楚耀南根本不在乎浮名浮利，只想寻回自己的根。
“孽障东西，还反了你了，我倒要看看谁是爹！”秦老大气得呼哧带喘，一鞭子抽下，打在秦溶肩头。
秦溶侧头狠狠瞪他道：“你自己知道要找回骨肉血脉，有没有想到耀南，他是别人的骨肉血脉！”
一时间屋里鸦雀无声，秦老大同牛氏面面相觑，牛氏惶惑地问：“你说什么呀？你南哥是孤儿呀。”
“啪！”又一巴掌抽在面颊上，秦溶愤怒地瞪着他。
“说，是耀南告诉你的？”秦老大目光渐渐发狠。
“老爷，打儿子别打脸！”二姨娘壮起胆子来劝阻，拉过秦溶塞去自己身后。
入夜，秦溶来到父亲书房。
静谧无声，若不是看到黑暗中一点红光忽明忽灭，闻到呛鼻浓郁的烟味，他几乎怀疑屋内无人。
他开灯，听到急促的咳嗽声，父亲在抽烟，吞云吐雾。
“讨打来了？”父亲并不看他，仰头抽烟，猛咳嗽几声，那面容顷刻间苍老许多，额头皱纹颇多，眼帘低垂。
秦老大颤巍巍的手去端那茶几上的茶水，秦溶忙端过奉上，猛然间想起颇具眼色的楚耀南，伶俐乖巧的样子，若他在，怕早为父亲端茶递水，一个眼神到的地方，他手早已到了。如今，这种事只有他勉为其难来应付了。
父子二人的目光对视，秦老大慨然一声叹：“命数，怕就是命数。他走了，你来了。日后耀南手上的活计，我只来问你。做不妥就打！绝不轻饶！”
赌气的话语如个孩子，秦溶反觉哭笑不得，看他侧头，向角落，眼角闪耀泪光。秦溶心里一阵紧揪。
见父亲从脖颈里抽出个痒痒挠，反慌得他周身一抖，仿佛看到吓人的家法，皮肉都紧绷了。
只是父亲就放在腿上，用食指静静地抚弄着，来回来去，不肯撒手，如一剑客大侠闲来无事静静地擦拭自己心爱的吹毫利刃。
看他依依不舍的样子，沉吟不语陶醉其中，秦溶想，或那宝贝上面尚留有楚耀南肌肤的温度，依稀，不减。
78、手足情
天气
恋耽美