玉箫吹梦寒 作者:暮远长河
第 20 章
眼见竹儿走远，莫敬成甩了手道：“你究竟想什么呢！竹儿走，还不是因为你为了文儿冤枉他？就算他有错，大过年的，你何苦打孩子？”
“他不该打？大过年的，给野狗身上绑了鞭炮往人家店里赶！”莫敬韬撇过头，良久恨恨的挤出一句。
“有这事？这小子。”莫敬成忍不住失笑，旋即叹道：“小小子哪里有不淘气的，就是爹当年，也知道过年来个大赦天下呢，你倒好。”
“我记得，大哥那里有一方上好的端砚？”莫敬韬问。
“是有一方，还是当年老爷子给五姨娘寻的，怎么，你想要？”莫敬成笑问。
“竹儿既然有意功名，总要寻个名师。这些时日我在常州倒是寻访到了一个不错的先生，教的学生有几个中了进士的。文人不喜铜臭，倒是要认真寻几样过得去的文房四宝一类相赠，权且做拜师礼才好。只是不知我用那个翡翠貔貅换大哥的端砚可好。”莫敬韬不等莫敬成说话便拦道：“大哥若是不肯，我只有自己去外头花大价钱淘了。”
“罢了罢了，你小子这性子。”莫敬成拗不过莫敬韬的性子，摇了头叹道：“大哥要你的貔貅做什么？也不像你在外打拼的，你若执意要给，大哥倒是记得你那里有一个铜制小马车，自己上了发条会跑的，铭儿倒是喜欢的。”
那铜制的小马车如今在莫行文手里，文儿爱不释手的，倒是记得给他的一只机械小木狮，从没见他玩儿过，只怕是玩厌了。莫敬韬犹豫了问，“既然铭儿也喜欢这些西洋玩物，不如拿个小狮子吧，上了发条走起路，威风凛凛的。”
“我那里还有一个西洋怀表，一并给铭儿玩去。”
“小孩子，要这么贵重的物件做什么？”莫敬韬嗔怪，“不过是个意思，竹儿是莫家嫡子长孙，要请先生，我这做大伯的，也该尽份心意。”
挑灯人群外
除夕之夜，莫家虽然没有贴春联，挂红灯笼，却也兄弟一堂，灯火通明。往年的除夕，主角是莫家老太爷，今年却是新任的家主莫敬韬，莫敬韬手段狠厉，行事严整迅速，短短大半年的时间，莫家风向已是全改。
莫敬韬兄弟坐了一桌，小辈们自行坐了两桌，因着侧室不得登堂，故女眷也只是一桌。
竹儿身后伤痕肿痛，穿了一身崭新的蓝布棉衫端坐在椅子上，不敢动弹。满桌的菜肴，他却一口也吃不下去，只想着能喝一碗师兄熬得清粥，找一个安静的地方静静的呆着。
“行文，什么时候给二伯敬酒呀？”问话的是莫敬安的长子，与莫行文同岁。莫行文才要说话，又犹豫的看了一眼坐在身边的大哥竹儿：往年他们兄弟都是跟着嫡子长孙的大哥一起给爷爷叔伯们敬酒的。莫行文还在犹豫，已经有人不耐烦的开口了，“哎呀行文，咱们早点儿敬酒，好早点儿出去玩儿呀。”
莫行文迟疑了问竹儿，“大哥，咱们给父亲他们敬酒吧？”
竹儿正心神恍惚，闻言愣了愣，点头，“好。”
两桌的孩子们围着莫行文涌去了莫敬韬的那一桌，竹儿身上带着伤，行动不便，落在了最后。
今天晚上的莫敬韬喝了两杯酒，素来阴沉的面上有着难得的笑容，他拍了莫行文的脑袋叮嘱儿子来年努力上进。叔叔们的称赞声不绝于耳，都拉着莫行文的手微笑点头，仿佛他的二弟，莫行文，就是莫家的未来，前途无量，年少有为。
竹儿站在不远处看着其乐融融的场面，黯然的垂下了头。往年的这个时候，他一早赖在爷爷怀里不耐烦的听叔叔们的关爱称赞了。身后的伤叫嚣着疼痛，竹儿暗暗告诫自己，他才是莫家的嫡子长孙，不能失了礼数。
想到这儿，竹儿嘴角露出一丝乖巧的笑容，上前给父亲敬酒，“孩儿祝父亲健康长寿，吉祥如意！”竹儿清朗的声音盖过了一片的热闹嘈杂，莫敬韬回头看了长子，温和的淡笑，“年少莫等闲，努力读书时，明白？”
“是。”竹儿垂手应道，感觉到叔叔们或是好奇或是不屑或是幸灾乐祸的目光从他身上一扫而过，旋即又各自有说有笑。
“爹，可以出去玩儿了吗？”莫行文小心翼翼的问。
“去吧，注意安全。”莫敬韬嘴角有一丝宠溺的笑容。莫行文带着孩子们呼啸而过，院子里欢快的童声给新年平添几分热闹。莫敬韬和兄弟们有说有笑的聊着什么，一扫素日的冷厉阴沉。
竹儿呆呆的站了一会儿，屋里屋外那么多人，那么热闹，他却觉得孤单。没有人来理会他，他也懒得一个人孤零零的坐在桌子前，便缓缓走出门外。
莫行文还在带着兄弟们玩闹，却只是没有新意的捉迷藏，竹儿不屑的笑笑，往年的时候，他总能和兄弟们玩出许多不同的花样，然后累得一身大汗的坐在台阶下看烟花灿烂。
“大哥，要不你帮文儿一起找吧？”莫行文见大哥出来，咧了嘴笑问，“他们非得要我来找。”
竹儿随意的扫了一眼，有几个年纪大的小子藏身明显，还露了个衣角。竹儿心下不屑，扯出个笑容道：“他们让你来找，证明文儿最厉害呀。大哥有些乏了，就不陪你玩儿了，你们玩吧。”
莫行文有些失望的应了一声，也不强求。竹儿信步走在后园，隐约还记得四五岁的时候和爷爷玩闹着捉迷藏，他藏得隐秘，爷爷一时找不到他，急得四处喊他，他躲在假山里，偷偷看爷爷焦急的模样，觉得有趣。直到爷爷急的喊了人四处找他，他才冷不丁跳出来扑进爷爷怀里。爷爷那时候总是嗔怪的拍他两下，然后疼惜的抱起来转圈圈，骑马马肩。
那是多久的事情了？远处烟花绚烂，盛开了又消散，热闹繁华处，反显得寂寞。
“竹儿，怎么一个人在这？不冷呀？”
竹儿抬头，四叔带了一脸温和的笑意看向他。他忽然觉得鼻子有些发酸，摇头道：“不冷。”
“竹儿，四叔听说你要考衡文书院，这是真的？”莫敬定试探的问。
“嗯。”竹儿微微点头。
“竹儿，那你就这么把个继承人的名分让给你二弟了？四叔劝你一句，这天底下能有几个商人子弟走这条路还能走成的？你不怕将来万一……而你二弟羽翼已丰，只怕是进退两难呀。何况四叔看家主的态度，也颇有些，费解。”莫敬定劝道，言下满是长辈对晚辈的关爱。
竹儿低了头不语。呵，他都忘了，在叔叔们眼里，他走的是一条死胡同。他的志向在叔叔们眼里不止可笑，也意味着将来再无前途可言。加之父亲着意栽培二弟，态度明显，难怪，四叔会这样说。
“燕雀安知鸿鹄之志？！”撇过头不看四叔，竹儿不屑的冷笑了道。
“竹儿，你这孩子，怎么在这儿？”钟氏不知从哪里出现，拉了竹儿的手嗔怪，“娘到处找你呢，都说你大半年时间长高了一截，你婶婶们都想瞧瞧呢。”
“四弟。”钟氏裣衽微微笑道：“孩子还小，不懂事，四弟莫要介意。改日我做东，给四弟赔罪。”
“二嫂言重了。”莫敬定连忙请安，“竹儿是敬定的侄儿，莫家的嫡子长孙，爹在的时候，也是最在意的。”
一句话，听得竹儿忍不住眼圈泛红。钟氏眼看着莫敬定走远，才叹道：“娘就猜你在这儿。竹儿，世人哪里有不势利的，他们看着你爹喜欢你二弟，要赶着上着巴结，也是人之常情。人情反复，你四叔的话，你也要仔细思量。”
竹儿只是摇头，不，这不一样。那都是他的叔叔们啊，都是他的亲人，骨肉相连血脉相通。他们怎么可以这样？怎么能够这样？！难道往日里那些关爱那些温和都是假的吗？就算他是乞丐，那也是他们的侄儿啊。
“娘，走吧。”良久，竹儿拉着钟氏的手往厅堂里走去，依旧是满屋的热闹，满屋的欢声笑语，竹儿忍住了身后的疼痛，露出一丝乖巧的笑容，在席间从容应对，举止间得体有度，满桌原本还有些轻蔑的目光转为惊叹，连连夸赞钟氏得此麟儿。
午夜，左右邻里辞旧迎新的爆竹声此起彼伏，充满了对新年的期盼与对幸福生活的渴望。可是在这样的红火喜庆中，竹儿却觉得冷。
这是他第一次知道，在莫家，即使再受伤也要微笑着站好。没有人会疼惜他，他要学会自己坚强。他是个男儿，他要站在娘亲身前，保护娘不受委屈。
竹儿是被迎新年的爆竹声吵醒的，清冷的空气中带着未燃尽的火药味，那是过年的味道。
竹儿去堂屋的时候，兄弟们都早已拜完了年，莫敬韬对竹儿的晚到微微皱眉，倒也没说什么。
例行的拜年之后，莫敬韬开口了，“文儿说，他有一个机械小狮子在你那儿？”
竹儿莫名的点了点头，“是。”就那个小玩意儿，还是他从文儿那连哄带骗拿来的呢。他记得那时候答应过文儿再去狩猎玩儿的，只怕是没这个机会了。
“拿来。”莫敬韬的语气带了一丝嗔怪，“多大个人了，和弟弟抢玩具？”
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眼见竹儿走远，莫敬成甩了手道：“你究竟想什么呢！竹儿走，还不是因为你为了文儿冤枉他？就算他有错，大过年的，你何苦打孩子？”
“他不该打？大过年的，给野狗身上绑了鞭炮往人家店里赶！”莫敬韬撇过头，良久恨恨的挤出一句。
“有这事？这小子。”莫敬成忍不住失笑，旋即叹道：“小小子哪里有不淘气的，就是爹当年，也知道过年来个大赦天下呢，你倒好。”
“我记得，大哥那里有一方上好的端砚？”莫敬韬问。
“是有一方，还是当年老爷子给五姨娘寻的，怎么，你想要？”莫敬成笑问。
“竹儿既然有意功名，总要寻个名师。这些时日我在常州倒是寻访到了一个不错的先生，教的学生有几个中了进士的。文人不喜铜臭，倒是要认真寻几样过得去的文房四宝一类相赠，权且做拜师礼才好。只是不知我用那个翡翠貔貅换大哥的端砚可好。”莫敬韬不等莫敬成说话便拦道：“大哥若是不肯，我只有自己去外头花大价钱淘了。”
“罢了罢了，你小子这性子。”莫敬成拗不过莫敬韬的性子，摇了头叹道：“大哥要你的貔貅做什么？也不像你在外打拼的，你若执意要给，大哥倒是记得你那里有一个铜制小马车，自己上了发条会跑的，铭儿倒是喜欢的。”
那铜制的小马车如今在莫行文手里，文儿爱不释手的，倒是记得给他的一只机械小木狮，从没见他玩儿过，只怕是玩厌了。莫敬韬犹豫了问，“既然铭儿也喜欢这些西洋玩物，不如拿个小狮子吧，上了发条走起路，威风凛凛的。”
“我那里还有一个西洋怀表，一并给铭儿玩去。”
“小孩子，要这么贵重的物件做什么？”莫敬韬嗔怪，“不过是个意思，竹儿是莫家嫡子长孙，要请先生，我这做大伯的，也该尽份心意。”
挑灯人群外
除夕之夜，莫家虽然没有贴春联，挂红灯笼，却也兄弟一堂，灯火通明。往年的除夕，主角是莫家老太爷，今年却是新任的家主莫敬韬，莫敬韬手段狠厉，行事严整迅速，短短大半年的时间，莫家风向已是全改。
莫敬韬兄弟坐了一桌，小辈们自行坐了两桌，因着侧室不得登堂，故女眷也只是一桌。
竹儿身后伤痕肿痛，穿了一身崭新的蓝布棉衫端坐在椅子上，不敢动弹。满桌的菜肴，他却一口也吃不下去，只想着能喝一碗师兄熬得清粥，找一个安静的地方静静的呆着。
“行文，什么时候给二伯敬酒呀？”问话的是莫敬安的长子，与莫行文同岁。莫行文才要说话，又犹豫的看了一眼坐在身边的大哥竹儿：往年他们兄弟都是跟着嫡子长孙的大哥一起给爷爷叔伯们敬酒的。莫行文还在犹豫，已经有人不耐烦的开口了，“哎呀行文，咱们早点儿敬酒，好早点儿出去玩儿呀。”
莫行文迟疑了问竹儿，“大哥，咱们给父亲他们敬酒吧？”
竹儿正心神恍惚，闻言愣了愣，点头，“好。”
两桌的孩子们围着莫行文涌去了莫敬韬的那一桌，竹儿身上带着伤，行动不便，落在了最后。
今天晚上的莫敬韬喝了两杯酒，素来阴沉的面上有着难得的笑容，他拍了莫行文的脑袋叮嘱儿子来年努力上进。叔叔们的称赞声不绝于耳，都拉着莫行文的手微笑点头，仿佛他的二弟，莫行文，就是莫家的未来，前途无量，年少有为。
竹儿站在不远处看着其乐融融的场面，黯然的垂下了头。往年的这个时候，他一早赖在爷爷怀里不耐烦的听叔叔们的关爱称赞了。身后的伤叫嚣着疼痛，竹儿暗暗告诫自己，他才是莫家的嫡子长孙，不能失了礼数。
想到这儿，竹儿嘴角露出一丝乖巧的笑容，上前给父亲敬酒，“孩儿祝父亲健康长寿，吉祥如意！”竹儿清朗的声音盖过了一片的热闹嘈杂，莫敬韬回头看了长子，温和的淡笑，“年少莫等闲，努力读书时，明白？”
“是。”竹儿垂手应道，感觉到叔叔们或是好奇或是不屑或是幸灾乐祸的目光从他身上一扫而过，旋即又各自有说有笑。
“爹，可以出去玩儿了吗？”莫行文小心翼翼的问。
“去吧，注意安全。”莫敬韬嘴角有一丝宠溺的笑容。莫行文带着孩子们呼啸而过，院子里欢快的童声给新年平添几分热闹。莫敬韬和兄弟们有说有笑的聊着什么，一扫素日的冷厉阴沉。
竹儿呆呆的站了一会儿，屋里屋外那么多人，那么热闹，他却觉得孤单。没有人来理会他，他也懒得一个人孤零零的坐在桌子前，便缓缓走出门外。
莫行文还在带着兄弟们玩闹，却只是没有新意的捉迷藏，竹儿不屑的笑笑，往年的时候，他总能和兄弟们玩出许多不同的花样，然后累得一身大汗的坐在台阶下看烟花灿烂。
“大哥，要不你帮文儿一起找吧？”莫行文见大哥出来，咧了嘴笑问，“他们非得要我来找。”
竹儿随意的扫了一眼，有几个年纪大的小子藏身明显，还露了个衣角。竹儿心下不屑，扯出个笑容道：“他们让你来找，证明文儿最厉害呀。大哥有些乏了，就不陪你玩儿了，你们玩吧。”
莫行文有些失望的应了一声，也不强求。竹儿信步走在后园，隐约还记得四五岁的时候和爷爷玩闹着捉迷藏，他藏得隐秘，爷爷一时找不到他，急得四处喊他，他躲在假山里，偷偷看爷爷焦急的模样，觉得有趣。直到爷爷急的喊了人四处找他，他才冷不丁跳出来扑进爷爷怀里。爷爷那时候总是嗔怪的拍他两下，然后疼惜的抱起来转圈圈，骑马马肩。
那是多久的事情了？远处烟花绚烂，盛开了又消散，热闹繁华处，反显得寂寞。
“竹儿，怎么一个人在这？不冷呀？”
竹儿抬头，四叔带了一脸温和的笑意看向他。他忽然觉得鼻子有些发酸，摇头道：“不冷。”
“竹儿，四叔听说你要考衡文书院，这是真的？”莫敬定试探的问。
“嗯。”竹儿微微点头。
“竹儿，那你就这么把个继承人的名分让给你二弟了？四叔劝你一句，这天底下能有几个商人子弟走这条路还能走成的？你不怕将来万一……而你二弟羽翼已丰，只怕是进退两难呀。何况四叔看家主的态度，也颇有些，费解。”莫敬定劝道，言下满是长辈对晚辈的关爱。
竹儿低了头不语。呵，他都忘了，在叔叔们眼里，他走的是一条死胡同。他的志向在叔叔们眼里不止可笑，也意味着将来再无前途可言。加之父亲着意栽培二弟，态度明显，难怪，四叔会这样说。
“燕雀安知鸿鹄之志？！”撇过头不看四叔，竹儿不屑的冷笑了道。
“竹儿，你这孩子，怎么在这儿？”钟氏不知从哪里出现，拉了竹儿的手嗔怪，“娘到处找你呢，都说你大半年时间长高了一截，你婶婶们都想瞧瞧呢。”
“四弟。”钟氏裣衽微微笑道：“孩子还小，不懂事，四弟莫要介意。改日我做东，给四弟赔罪。”
“二嫂言重了。”莫敬定连忙请安，“竹儿是敬定的侄儿，莫家的嫡子长孙，爹在的时候，也是最在意的。”
一句话，听得竹儿忍不住眼圈泛红。钟氏眼看着莫敬定走远，才叹道：“娘就猜你在这儿。竹儿，世人哪里有不势利的，他们看着你爹喜欢你二弟，要赶着上着巴结，也是人之常情。人情反复，你四叔的话，你也要仔细思量。”
竹儿只是摇头，不，这不一样。那都是他的叔叔们啊，都是他的亲人，骨肉相连血脉相通。他们怎么可以这样？怎么能够这样？！难道往日里那些关爱那些温和都是假的吗？就算他是乞丐，那也是他们的侄儿啊。
“娘，走吧。”良久，竹儿拉着钟氏的手往厅堂里走去，依旧是满屋的热闹，满屋的欢声笑语，竹儿忍住了身后的疼痛，露出一丝乖巧的笑容，在席间从容应对，举止间得体有度，满桌原本还有些轻蔑的目光转为惊叹，连连夸赞钟氏得此麟儿。
午夜，左右邻里辞旧迎新的爆竹声此起彼伏，充满了对新年的期盼与对幸福生活的渴望。可是在这样的红火喜庆中，竹儿却觉得冷。
这是他第一次知道，在莫家，即使再受伤也要微笑着站好。没有人会疼惜他，他要学会自己坚强。他是个男儿，他要站在娘亲身前，保护娘不受委屈。
竹儿是被迎新年的爆竹声吵醒的，清冷的空气中带着未燃尽的火药味，那是过年的味道。
竹儿去堂屋的时候，兄弟们都早已拜完了年，莫敬韬对竹儿的晚到微微皱眉，倒也没说什么。
例行的拜年之后，莫敬韬开口了，“文儿说，他有一个机械小狮子在你那儿？”
竹儿莫名的点了点头，“是。”就那个小玩意儿，还是他从文儿那连哄带骗拿来的呢。他记得那时候答应过文儿再去狩猎玩儿的，只怕是没这个机会了。
“拿来。”莫敬韬的语气带了一丝嗔怪，“多大个人了，和弟弟抢玩具？”
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