“对呀,没想到伯爵竟然把他的女儿给抓来了。”
    “我听说,隆拉克好像就这么一个女儿?”有个消息灵通,也比较关注诺亚战事的人说道。
    “那这么说,隆拉克很有可能投降?”
    “不一定,我听说这人似乎作风很强硬,未必会屈服。”
    “这可说不准,毕竟是独女,还是有可能的。”
    “那这可算是个大好消息,如果真的能让隆拉克投降,甚至只要心有顾忌,都是件大好事。”
    “对呀,我看也是。”贵族们听到这个消息,纷纷交头接耳的议论起来,基本都对玛格丽特的出现感到高兴。
    猎鹰伯爵站在台上,听着麾下这帮小贵族的议论,嘴角不禁勾起一丝微笑。
    玛格丽特被帝国抓住,无疑是个利好消息。就算隆拉克那边没有服软的意思,诺亚议会也没有解除他的职务,但再怎么说,诺亚方面的士气和隆拉克个人的威信程度,都会受到打击。
    而在伯爵领这边,更是能让大家觉得,对诺亚的这场征服战争,有了重大的突破。
    静静等待众人消化这个消息后,猎鹰伯爵开口道:“如今,玛格丽特小姐已经表达了一定的归降意愿,她愿意写封信给隆拉克将军,劝说他归顺帝国,一同创造更辉煌、更荣耀的未来。此举,也是为了减少两国民众更多的伤亡。让我们为了玛格丽特小姐的仁慈与善良,给以最热烈的掌声!”说完,伯爵带头鼓起了掌。
    ‘啪啪啪!’
    “啪啪啪!”玛格丽特听着台下的掌声,心中十分恼怒,她从未答应过什么,也没说过要给父亲写信劝降,这些话都是伯爵等人自行杜撰的。
    但她又没勇气当场戳穿他们,因为那会迎来非常可怕的后果。她知道如今随着父亲那边冷硬的拒绝交流,不断消磨阿瑞斯人的耐心,自己的价值也随之飞快降低,一旦不合对方心意,很可能会遭受难忍的痛苦。
    这种恐惧和无助一直缠绕着她的心,而且越来越重。从小培养出的勇气,也在逐渐丧失。
    但此时,没人关注她到底是怎么想的。台下的贵族们很高兴,越早打下诺亚,他们就能越早分到利益。
    相比于他们这种没有任何高价值产出的领地,诺亚那发达商业所攒下的富饶底蕴,可十分让人垂涎。
    而这时,伯爵再次开口道:“但是,虽然对诺亚的战争十分顺利,我们的士兵也远比他们勇猛。可我们的后勤供应,却远不如对方。所以,为了更快打下诺亚王国,我需要大家的帮助。”帝国军改以后,按照女皇的意思,未来的战争模式是由各大领主出钱出人,由王室挑选合格的将领进行统一训练和统帅,来达到强军的目的。
    而对外战争打赢后,所获得的战利品,也会按照各个贵族之前出资的比例来分配。
    女皇和其所代表的皇室,就像是个职业投资经理人一样的存在。按理说,这是件好事。
    之前帝国的对外战争都是由各个大贵族负责领导,征召麾下领主的士兵各自为战,不仅指令难以传达,各个小领主的军队数量和兵员素质也都参差不齐。
    而以后,女皇会统一军队的制度和战斗,将庞大帝国的军力凝结在一起,企图发起统一大陆的战争。
    可是,让帝国内部这些领主交出自己的士兵和钱粮,并不是那么简单的事情,自私和多疑,让帝国军改的难度非常大。
    于是,就有了这场对诺亚和其他四个大陆小国的战争。此次战争不需要贵族们强制出兵,所有兵员都从皇室直属军队和一些自愿投注的大贵族提供。
    像猎鹰伯爵身后的庞贝公爵,就出兵十万,由伯爵掌管,加入了这场对诺亚的征伐。
    同时帝国承诺,这场战争打赢之后,在诺亚所获得的收获,可以按照小贵族们自愿提供的钱粮数目,按比例分配给他们。
    不用出命根子一样的军队,只要出一些钱粮,这可是个大便宜,像伯爵领这边的小贵族们,基本都出了一份,算是入股。
    但大家出的都不算多,毕竟贵族阶层极其传统,他们不是相信这种战争投资,害怕自己的钱打水漂,提供钱粮的时候磨磨蹭蹭。
    所以,这就导致帝国进攻诺亚方面军的后勤补给一直有些捉襟见肘。猎鹰伯爵等人一看这可不行啊,就赶紧向这些‘股民’释放利好消息,拉投资进来,以确保后勤方面不会有出现问题。
    而这些贵族们如今也确实动了点心思。如果诺亚真的打下来了,他们是不是也能获得更大的利益。
    “伯爵大人,我准备增加原来一倍的后勤供给额度,如果真打下来诺亚,能换到些什么?!”一名伯爵领下面的子爵举手问道。
    猎鹰伯爵闻言笑了,他大声说道:“能换什么?我可以向你做出承诺,至少可以换一座三万人口的小镇!”此话一出,大家都惊了。
    一个子爵领,也不过五万人口而已,只要咬牙出了这笔后勤费用,就能给这么多?
    “你们放心,以我家族的名义和荣耀起誓,作为你们的领主,我说到做到!”这下,不少贵族都动心了。
    他们在盘算自己能拿出多少家底,又能在占领诺亚王国后,换取多大回报。
    之前磨磨蹭蹭的敷衍,主要是他们担心钱粮给出去后,诺亚王国的防线却一直攻不破,那样自己的投资不就打水漂了嘛,而且还要继续往里扔钱。
    但现在,连人家军团长的女儿都能抓到,多少给了小贵族们一些信心。
    “伯爵大人,我也可以加倍供应后勤!”
    “我也是!”
    “我也一样!不……我加两倍!”看着麾下贵族们纷纷准备加大后勤供应,猎鹰伯爵笑了,这正是他想看到的。
    帝国是强,但这次同时对五国出击,皇室又要独自承担大量开销和士兵,实在独木难支。
    但只要能让这些小贵族们分担后勤压力,问题就可以解决。等搜集到足够的粮草,他们就可以发起对诺亚防线的全力总攻,一举拿下王国全境!
    ……勒斯站在人群的边缘,默默看着那些被调动起贪婪情绪的贵族们,心中不由有些感叹,帝国军改后的制度,还真是有些像投资入股的模式。
    他也不知道阿瑞斯皇室这么做到底能不能行,但目前看来,好像还真有些东西。
    不过,勒斯现在需要关注的不是这件事,他的目的是救人。‘那个猎鹰伯爵周围又好几个高级骑士保护,还有一个女性大巫师,想要把东西送到玛格丽特手中,得找个机会。
    ’他思考片刻后,看了眼周围的环境,准备用法术制造点骚动,引起那些卫兵和高级骑士的注意,借此寻找机会。
    但……没等他动手,机会竟然自己出现了。……
    “玛格丽特小姐还真是漂亮,想必隆拉克先生应该很疼爱你吧。”草坪上,伯爵领下面的几个贵族围在猎鹰伯爵和玛格丽特身边,端着酒杯热情的寒暄道。
    玛格丽特被伯爵拉着,僵硬的点了下头,随即沉默不语。那名说话的子爵也不觉恼怒,一个俘虏罢了,要不是身份原因,他都不想理会。
    这时,另一位贵族开口了,他向猎鹰伯爵问道:“大人,前线战事到底如何,我们最快什么时候能攻入诺亚?”猎鹰伯爵抿了口酒,对围在自己身边的众人道:“帝国的军队所向无敌,诸位放心,诺亚坚持不了多长时间了。如今我们对几个要塞的攻城战中,士兵的伤亡比例能达到一比一的程度,这还是因为后勤供应不足,难以大规模进攻的情况下。只要诸位能保证后勤供应,我有信心一个月内,带诸位去布兰提斯看看。”贵族们一听,眼睛顿时亮了。
    布兰提斯可是整个东大陆最富有的城市,据说那里无比繁华,商品种类极多,大家早就十分向往了。
    而就在这时,一道饱含仇恨的声音响起。
    “想去布兰提斯?先看看你有没有这个命吧!”说话间,站在人群附近的数名侍者从身旁的餐车中取出手弩,对准这些贵族们就射了出去。
    而草坪上站得更远些的那些端着餐盘的仆人们,也纷纷从餐桌下取出事先藏好的刀剑,砍向周围的人们。
    顿时,惨叫声和鲜血频频出现,场面无比混乱。卫兵们反应慢了一拍,但也纷纷加入战斗,与那些行刺着打了起来。
    猎鹰伯爵皱了皱眉头,看着身前被一只苍老手掌抓住的箭矢,冷声道:“加登!”
    “在,大人。”
    “这是怎么回事?”加登冷汗大冒的说道:“不是很清楚,我们会尽快确认身份。”
    “赶紧解决掉!”
    “是。”
    “伯爵,还是先回楼里吧。”站在伯爵身前的老人说道。他是猎鹰伯爵的保镖,一名八级骑士,刚才就是他挥手间拦下了射向伯爵的利箭,并解决了那几个刺客。
    伯爵嗯了一声,朝周围那些顺带被自己侍卫保护起来的贵族们道:“出了点小问题,大家先跟我进楼待一会,我的人很快就会处理好。”
    “谢谢伯爵大人。”
    “谢谢大人,那我们快走吧。”贵族们连忙点头,在伯爵的带领下前往城主府的楼房内躲避。
    玛格丽特此时也被雪莉一把抓住,跟在伯爵身后,防止其趁乱逃跑。雪莉甚至怀疑,这帮突然袭击宴会的人可能就是诺亚派来的。
    “去死吧,帝国杂碎们!”一名绑着黑火药炸弹的侍者朝正在走向伯爵等人的队伍冲来。
    咻!咻!咻!卫兵们射出十数道箭矢,将其击杀在十余米外。但其身上的黑火药引信已经点燃。
    轰的一声!大片草坪被炸飞,泥土四溅。冲击余波让伯爵身边这帮贵族们掀倒在地,慌慌张张的惊叫起来。
    伯爵神色阴沉的拨开自己的保镖,道:“那人说的好像是风铎语?”之前就是他带兵灭了风铎王国,对这种和诺亚语极其相近的语言很是熟悉。
    “是的,大人。”加登说道:“估计是风铎复仇会。”帝国占领风铎王国不过几年时间,又实施残酷的高压统治,无数风铎人被充为奴隶,这种情况下,民间自然有反抗组织存在。
    看今晚这情况,大批城主府的奴仆都被策反,也只有反抗组织中最大的风铎复仇会有这个能力了。
    不过,别看动静挺大,实际上刺杀者们都是普通人,一个超凡骑士都没有看到,最终也不过是小打小闹罢了。
    “看来我对这些风铎人还是太仁慈了,他们竟然还想反抗!?”伯爵边走向大楼门口,边狠狠说道。
    “皮列,通知下去,明天开始,风铎人村庄的赋税再加两成,再征召五千名民夫!”
    “是,大哥!”跟在身边的满图城主道。说话间,一行人来到大楼门口,走在最前面的伯爵本人正想撒气式的亲手推开大门,结果站在其身边的那位八级骑士老者突然脸色一变,猛然推开了他,身上也瞬间冒出大量血气。
    砰!大门就在这一瞬间突然碎裂成无数小块,飞散射向门口的众人。
    “啊!”
    “救命!”
    “噗!”一阵惨叫响起,除了伯爵在老者的保护下安然无恙,以及加登这些骑士等级不低的人没有受伤以外,跟随而来的大部分贵族被实木门产生的碎片击穿身体,顿时死伤大半。
    老者全身燃起大量血气,飞身护着伯爵退到十余米外,双眼紧紧盯着大门口走出的一道身影。
    这人脸上带着数道狰狞的伤疤,身材干瘦,正大步踏出楼门。沿途遇到的那些哀嚎贵族,这人随手放出几道血气箭,便将其了结。
    “风铎王家骑士——阿克?!”老者站在猎鹰伯爵身前,一字一顿道。
    “竟然还有人认识我,深表荣幸。”名为阿克的男人操着极度沙哑的嗓音道。
    如果仔细看,就可以发现他的脖子上也存在一道深深的伤疤,显然伤到了声带。
    “你竟然还没死!?”伯爵从老者身后走出,有些惊异道。阿克是风铎王国最强的八级骑士,当年踏灭风铎时,他应该被绞杀了才对。
    “呵呵,不把你们这些帝国狗杂碎都杀死,我怎么有脸去见国王陛下和那些死去的同胞!”阿克手掌一挥,一把完全由浓烈血气组成的长刀出现在手中,直指着猎鹰伯爵。
    “猎鹰!今天你一定要死!”汹涌的杀气弥漫在整个城主府,可见阿克决心之强烈。
    而感应到这股杀意的老者,也同样从腰间抽出自己的长剑,指向对方。
    “伯爵,您先走。”猎鹰伯爵深深看了阿克一眼,转身在赶来的卫兵护卫下离去。
    而加登和雪莉则来到老者身边,道:“索库斯大人。”
    “帮我掠阵,我先试试他的成色!”说话间,老者身上浓烈的血气猛然一收,整个人瞬间窜到阿克面前,长剑引动大片气流,吹平草叶,狠狠砍向对方。
    砰!砰!砰!阿克与索库斯对拼数招,巨大的声响在城主府大院内扩散。
    短暂交手后,老者冷哼道:“当年受了那么重的伤,你就算没死也活不久了,果然现在一点力气都没有。”阿克看着肩膀上被砍碎的血气护甲,冷笑一声,身后张开巨大的血气羽翼,飞天而起。
    他的目标可不是索库斯,而是猎鹰这个只有五级骑士的弱鸡。
    “想走?”老者怒吼一声,直接扑了上去,拦腰将还未飞起的阿克撞进城主府大楼。
    加登和雪莉对视一眼,犹豫片刻后还是追了进去。他们的实力对于八级骑士的战斗帮助不大,但也能拖延一下,此时如果看戏,万一老者没拦住阿克让其杀了伯爵,他们可都脱不了干系。
    而也就在这时,远在院子角落的勒斯,也正好杀死了一名想要攻击自己和金莎的风铎奴隶,并将目光投向了正被城主和他的侍卫们看押的玛格丽特……

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