大辽英后萧绰传 作者:一月山河

    第 62 章

    下面的群众见皇后跪下,也都跪了一地。室昉跪拜道:“皇上,韩大人担任上京留守和南枢密使几年来,启沃君心,鞠躬尽瘁,就算有过,但其功亦不可没。其子韩德让更是在两月前的围燕之役中,死守幽州,为我军大败宋师立下汗马功劳。请皇上念韩氏一族满门忠烈,网开一面!”韩匡嗣在汉人大臣中颇有威望,因此众人皆同室内昉一起替韩匡嗣向耶律贤叩首求情。

    耶律贤思索着室内昉的话,韩德让三个字却显得特别刺耳,他猛地看向萧燕燕,似乎想从她的眼神中看出她为韩匡嗣求情究竟是为了国家大义,还是韩德让的旧情。萧燕燕迎上耶律贤怀疑的目光,毫不畏怯,眼神坦诚而坚决,说道:“皇上,请三思!”

    盯了萧燕燕半晌,耶律贤的气也消了一半,他深知萧燕燕和室昉所言有理,因此叹气说道:“传旨,褫夺韩匡嗣南伐统帅和南枢密使封号,将指挥权由耶律休哥。遥授韩匡嗣晋昌军节度使,即日生效。”

    萧燕燕暗舒一口气,虽然韩匡嗣被削了实权,但起码保住一条性命,因此又率诸臣向皇上再次叩拜谢恩。这次南伐的失败令耶律贤耿耿于怀,他本想令耶律休哥整顿后立刻反扑,可是进入十月后,北方开始飞雪连天,寒冷的气候使军备和粮草比其他时节更紧缺。耶律贤只得将报仇的脚步放缓,令耶律休哥率兵从幽州退回上京,厉兵秣马,严阵以待。

    乾亨一年三月,天气刚刚转暖,耶律贤就制定了新的南伐计划。这一次耶律贤改变了进攻路线,转为攻打西侧的雁门关。雁门关位于云州以南,原属北汉代州,赵宋灭汉后,雁门关成为宋的领地。雁门关修建于战国时期,秦始皇曾有言,“天下九塞,雁门为首”。历朝历代,雁门关作为中原王朝抵抗北方南草原民族最重要的关塞,成为兵家必争之地。雁门关依山傍险,高踞恒山余脉的勾注山(雁门山)上,东西两翼,山峦起伏,山脊长城,其势蜿蜒。东走金陂关(紫荆关)、鸿山关(倒马关),直抵幽燕,连接瀚海;西去宁武郡、偏关,至黄河边。以雁门关为界,以北是大辽辖地,以南是宋国代州。

    实际上,耶律贤这次进攻雁门关只是一次试探,他想知道赵宋的西路防线是否坚固。因此耶律贤令耶律斜轸率十万大军驻扎在云州,只派云州节度使耶律善补领兵三万突击雁门关。可是耶律贤不知道,此时驻守在雁门关的宋将就是曾经和他在涿州把酒言欢、交换信物的知己——杨无敌杨业。

    赵光义灭刘汉后,知道杨业对边境战事很有经验,因此任他为代州知州兼任三交驻泊兵马部署,在潘美统辖下主持雁门关防御工作。雁门关关城高十米,方圆约一公里。关城的东西北三面开辟了城门,皆以巨砖叠砌,过雁穿云,气度轩昂,门额分别雕嵌“天险”、“地利”、“雁门关”三匾。北门建瓮城,巍然凌空,恢弘壮丽。此时此刻,杨业一身戎装站在瓮城迎风北望,只见天地间,山川缭绕,朔漠连天,偶有大雁北归,极尽萧落之色,不禁悲从中来。他脚下的这片河东大地,自古以来就是抚天下之背而扼其喉的邦国砥柱。唐高祖李渊在太原起兵,从而建立了大唐帝国,将突厥彻底从中原赶回漠北。然而,唐朝末年藩镇割据,草原民族再次崛起,河东战乱不断,甚至连云州、应州、寰州、朔州也被割让给了契丹。但最令杨业心痛的是,宋主赵光义在灭汉之后,竟然听信太原城有王者之气的术士之言,一把火将这座历史悠久的古城烧为平地,又封堵汾水、晋祠水,灌入太原,使锦绣太原城彻底沦为一片废墟。当时身在太原的杨业本想向宋主进言,可想到自己降将的身份又却步了。想到这里,杨业只觉地胸口像堵了一块石头,闷闷得透不过气。

    忽然他感到背后有人,回过头看,见妻子折氏正在为自己披衣。折氏三十多岁的年纪,容貌清丽,身姿绰约;头梳云鬓华髻,身着酱色锦袍,额前缚一条青色抹巾,更显得英气十足。她见丈夫独自站在城楼上,面目忧虑,便取过一见玄色锦袍为他披上。杨业冲妻子笑笑,又看向前方,见黄昏下,远处的沙丘好像被染上了一层金色,雁门大地笼罩在万丈金光之中,仿佛在酝酿着一股巨大的力量。

    “都站了这么久了,回去休息吧。延玉和延昭还等着你检查他们背诗呢。”折氏对丈夫说。

    杨业若有所思地点点头,却不动,喃喃道:“黑云压城城欲摧,甲光向日金鳞开。”

    折氏无奈地笑笑,说道:“满脑子想的都是打仗,这是日光,不是甲光。还在担心辽军吧,既然知道辽军派出了数倍于我军的兵力,为什么不向皇上请求援军呢?”

    杨业眯着眼凝视着前方说道:“我向潘将军提过,但是他说皇上预测辽军主力不会从西路进攻,将主要兵力集中在了镇州和雄州,所以...所以暂不派援兵,令我坚守。”见妻子低头不说话,杨业有些歉意地安慰道:“这些年真是委屈你了,一直同我过着这样提心吊胆的日子。”

    折氏嫣然一笑,仰着头说道:“这是什么话,你可别忘了,我也是将门之后。若我是个男子,也必定舍家撇业,上阵杀敌。”

    “哈哈,”杨业被妻子说的大笑,顿时心胸舒畅,笑说,“其实,我们也不是全无胜算。契丹草原奇兵善于纵横驱驰,速度快,进攻迅猛,但是雁门关多山地,道路崎岖,易守难攻,辽兵的优势无从发挥,反而是我们的步兵有机会防守反击。只要策略对了,我有信心以少胜多!”

    果真如杨业所料,耶律善补的三万骑兵从云州行了一天一夜才到达雁门关北门,而杨业早就得到了信报。卯时,天蒙蒙亮,天地被罩在一片白茫茫的雾气中,五丈之外几乎什么都看不清。杨业不禁大喜,感叹“真是天助我也”。他将雁门关交给副将和妻子折氏,自己则带着数千熟悉地形的精骑从雁门关西门出发,悄悄迂回绕到辽兵的背后。

    在大雾的掩护下,杨业的骑兵忽然吼叫着向辽兵冲去。还没有摸清状况的耶律善补忽然见身后冲出一支宋军不禁慌神,而大雾中又根本看不清对方的兵力,因此只得匆忙指挥辽军应对。而就在这时,雁门关北门忽然打开,手持长矛的的宋师步兵呼啸而出!辽军腹背受敌,更是慌乱,而崎岖的山路又使骑兵无法快速后撤,纷纷倒在了宋军的长矛之下。杨业手持一把紫金大刀,重达六十斤的铁器在他手里就犹如绣花针一般,行云流水,来去自如。无数辽兵被斩杀在这柄大刀之下,连辽军副将、驸马萧多罗也被杨业斩落马下。耶律善补见状,知道大势已去,只得一边奋力拼杀,一边向北面突围,终于带着一小队人马杀出了一条血路。杨业令属下高举着写着“杨”字的大旗在后面一边大声叫喊一边假意追赶,直到辽军残兵跑得看不到人影。

    耶律善补不敢停歇,几乎一路奔驰,终于在天黑的时候赶回了云州。耶律斜轸看他的样子就知道吃了败仗,因此只冷冷问道:“雁门关守将是谁?”

    “姓杨,叫…叫…...”

    “可是杨业!?”耶律斜轸急忙起身问道。

    “对,就是杨业!”

    耶律斜轸叹了口气,缓缓坐下:“不能怪你,谁让你遇到了杨无敌呢。”

    ☆、辽帝亲征

    这一次雁门关的战败令辽军损兵折将,杨业杨无敌的名声也就此传遍了大辽。面对接连两次败仗,耶律贤又气又急。他知道,辽军此时最需要的是士气,而对于将士来说,最能鼓舞士气的莫过于皇上亲征。于是他本准备这年六月亲自带兵南伐,可谁想春行营的时候因为淋了些雨引发了喘疾,耶律贤竟一病不起,亲征南伐的事也只好作罢。萧燕燕知道皇上这是急火攻心,只得一面好生照顾,一面兼顾朝政。

    十月,耶律贤拖着还没有康复的病体,不顾萧燕燕的劝告,宣布御驾南伐。他很清楚,错过了这个十月,再想南伐只有等到明年,而他却不想再等。这次犯病他卧床四个月之久,这是以前从未有过的情况,耶律贤隐隐有了些不好的预感。

    十月初五,伴随着铿锵有力的钟鼓号角声,耶律贤携皇后和众臣在开皇殿祭祖,又在元和门前以青牛白马祭奠天、地、兵三神。前一夜的秋雨将黄叶吹落满地,耶律贤头戴金衮冕,身披玄色貂裘长袍,身骑黑甲白马,萧瑟的秋风将他的袍角吹起。耶律贤今年三十三岁,常年以药养病,使他的面容看上去比实际年龄要老。蜡黄的脸庞,深邃的眼纹,以及瘦弱的身躯都说明他还在病中,可是他的目光却炯炯有神。耶律贤审视着眼前的二十万精锐,望着一张张年轻的面孔,内心澎湃,仿佛浑身的病痛都不存在了,他要和这群年轻的战士一起征战沙场,像一个真正的帝王!只是当他将最后一眼落在萧燕燕身上时,目光不禁忽然黯然。他的嘴角抽动了一下,仿佛想说什么,却变成了微微的咳喘。萧燕燕看在眼里,心里都明白。她知道,这么多年来耶律贤心里始终憋着一股劲,他展现给世人的是高高在上,留给自己的是病痛和隐忍,这一战,他与宋军斗,亦是和自己斗。萧燕燕拉过耶律贤冰冷的手,想再次劝说他放弃亲征,却见耶律贤微微一笑摇摇头,反而抓住紧自己的手,平静地说道:“为朕祈祷,为大辽的将士们祈祷吧,皇后。”

    自耶律贤带兵离开上京后,萧燕燕就心神不宁,她总觉得耶律贤离京那天的神情令她不安,更何况他的身体能否承受长途跋涉和战场的冲击呢。直到两个月后传来捷报,耶律贤和耶律休哥在瓦桥关大败宋军,并长驱直入直达莫州。瓦桥关是辽宋边界的重要关口,与益津关和淤口关合称“三关”。三关以南的瀛、莫两州曾属于燕云十六州,后被周世宗“收复”落入宋人手里,这也一直成为辽人的心头病。所以这场胜利可谓洗雪前耻,萧燕燕在上京也替皇上高兴不已。

    第 62 章

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