项飞白原本正在仰头看湖心小筑的火势。听到脚步声渐进,便侧过头来看,脸上看不出什么情绪,只是合乎规矩地行礼。
    阁主。他行完礼,开口:听外院望楼来报,说是内院走了水,又说是有贼,惊动了望楼的机关。特来查看。
    他把自己为何出现在这里的事先交代了个清楚,这才又说:阁主不是在思草堂歇下了,怎么会在这里。
    这话问的僭越,他是外门管事,说一千道一万也和内门差着一级,何况眼前的是余望陵。
    余望陵倒是回答了:夜间看见火光,过来看看。正好,你既然在这里,把这位关公子找个地方安置吧。
    说罢,他转身告辞:我向来体弱,此刻确实是乏了,向世子讨个饶,先行告辞,还请公子体谅。
    关澜开口:你走便是。
    项飞白把这一幕看在眼里,再看关澜怀里抱着的用外袍裹着的人,心下有了七八分猜测。
    余望陵没再理他,只是走的时候又多了句嘴,说是如今湖心小筑毁了,绿江也没了地方去,不如跟着关澜他们去新的阁院伺候。
    绿江如今全然像是丢了魂儿,有吩咐就答应着,很难说到底听没听进去。项飞白在她耳边说了些什么,好歹是回来些神。默默跟着一行人,往新的院落去了。
    时间已经是深夜,这时候再收拾个什么院落出来显然不合适。项飞白只好让弟子从别处拿了被褥之类的用具,又找了个主屋还算干净的院落给他们。
    他把主屋的事安排好,就退了出去。他对今夜诸事虽有猜测,却不甚明了。如今也不知是否能当着关澜的面直接质问余沙,只得先去别处打探一二。
    等他走了,这室内才又算平静下来。
    关澜听到四周都没人了,这才把余沙的外袍揭下,颇为自得地和他邀功。
    怎么样,我说我能解决吧。
    余沙躺了半天,手脚都木了,此刻略微的想动一动都是钻心的麻痒。见关澜掀了外袍也算知道现在是安全了。便也不再忍耐,缩起身子来等着那阵麻痒过去。
    他一边忍,一边不忘出声讽刺关澜:是,您英明。
    关澜听他说了两句,也觉得不对,这话听着不是夸人。于是他也不管余沙还难受着,直接上手戳他,还要埋怨:我给你平了事,你怎么半句好话都没有。
    余沙身上那阵麻痒总算是褪去了点,他压了压心里那股尖酸的劲,抬眼先看了看关澜,开口:你是北境世子?
    关澜闻言挑了眉看过去,开口:不像?
    余沙心说那可真是太不像了,没见谁家的王孙贵胄跟个游侠似的在外面晃的。
    他看着关澜,虽然相处的时日还不久,倒也对这人脾性摸了个一个半,他能这么有底气地和余望陵说话,多半不是假的。
    没想到为了极乐方一事,北境王府不但应承下来,甚至直接让世子过来,不知道背后到底有什么打算。
    余沙想不通北境此举到底是为了什么,只是又去仔细看关澜的相貌。这人生的端的一副风花雪月的样子,居然来头这么不小,也不知道当年是怎么沦落到竹林寺里的。
    他想到这里,就又想起来刚才关澜随口说的那些污糟话,立刻就半点不耽误地尖酸起来。
    不说你是世子什么的了,你刚才和余望陵扯那些做什么啊?回头怎么瞒?
    关澜奇怪:什么怎么瞒,不挺合理的。
    余沙真的是服了他了,开口问:那叶绾绾来了怎么说?你这么编排我是个情儿?回头你是让她把我给处理了还是怎么?
    关澜无所谓的很了:那有什么的,大不了就说我喜欢的是你,要跟你私奔。反正都是北境王府的家务事。外人管不着。
    余沙正是被这个人混不吝的程度给气的半句话都说不出,半晌才憋出一句:你这人怎么能没谱到这个地步?你到底是不是来查极乐方和牡丹书院的?
    是来看少淼,顺便查查。这么乱七八糟地闹下来,关澜脑子里居然还记得正事。说完他也抱怨上了:你们金盏阁到底怎么回事,那余望陵什么情况,少淼到底为什么死的?
    余沙无语片刻,不知该不该敬佩他都到了这会儿还记挂着余少淼。
    沉默了半晌,他叹口气,知道事到如今不把事情说清楚,关澜是绝不会善罢甘休的。于是小声说,你拿纸笔,再拿个脸盆和火烛过来。
    关澜不明所以,还是给他拿了。
    余沙没离开床,就着偏桌,沉默着在纸上写字。他惦记着关澜认得他草书的事,也不知犯起了什么别扭,偏偏用的隶书。写一张,给关澜看过后,就又点燃,投入火盆里烧了。
    如此往复,十数张纸,倒是也把事情解释的清楚。
    金盏阁的事其实说来也简单。
    金盏阁的阁主,从来都不只是明面上的那一个人。
    余少淼本来就是因为余望陵身子不行了才被推到台前的。前两年几乎都只是在做余望陵的副手,就是后来逐渐有了些权利,也不过就是管管外门的事。
    余望陵,余断江,长老院,李王府,谁都有自己的主意和决断。不过万般种种,都借着余少淼这个皮张扬出去,借着余少淼的手执行下去,让苦主有个可以唾骂憎恨的对象罢了。
    余少淼做了几年的傀儡,又妥实掌管着外院诸事,慢慢地积攒了些做事的手段。这才开始在漓江一地布局并追查一些旧事,这才有机会,借着外门的遮掩同北境王府联络。
    余沙把余少淼同金盏阁的关系在纸上略略都写了,关澜一张张看过,人也跟着沉默了起来。余沙没急着写更多的事,只是等着关澜的反应。
    关澜停了一会儿,忽然开口问了一个问题。
    所以说他卖人为娼也好,或者是他害的牡丹书院一院儿的姑娘落为贱籍也好,不是民间自己的谣言,是这些人故意泼在他身上的污水是吗?
    他话一出口,余沙便愣住了。
    这话早前在那妓馆的屋子里,关澜就问过,后来吃早饭他说漏时,关澜又问过。七!一零舞八八[舞(九零
    他在那些时刻都不知如何作答,如今再听到,却也还是不知道该说些什么。
    此刻他好像才从和儿时挚友相逢的幻梦中出来,堪堪看清对方眼里的自己其实只是另一个人。
    那是一个自小在竹林寺里被保护起来的,未曾被这红尘三千磋磨过的余少淼。
    不是余沙。
    世子。余沙听见自己开口,即使这两件事上他确实无辜,可他在金盏阁这么些年,手未必是干净的。
    关澜不语,只是用手细细抚摸过纸页,像是抚摸着他未曾得见的余少淼的这些岁月。
    等他把那些纸页上的事情都一字字刻到了心里去,才把纸拿去点了蜡烛。
    火舌燎着了纸页,极快地烧起来。焰光烈烈里,关澜平静,但是温柔地开口道。
    无妨。
    轻轻两个字,像是一颗石子,砸起了余沙心里的万般涟漪,
    余沙怔愣着,那一瞬间他脑子里几乎是空白的。他竟然不知道,这世上有人,可以用无妨两个字,如此轻巧,又如此笃定地把他那段不知如何评价的岁月一笔勾销。
    好比大雪落下,一片白茫茫大地,终究还他了一片清明舒朗。
    余沙忽然笑了起来,他说:原来世子对他,确实是一片深情厚谊。
    关澜没有接话,只是看着纸张上燃烧着的火光。半晌,才轻轻开了口:我见过他,知道他是什么样的人。人活在世上本就诸多无奈,何必苛求。
    余沙也看着那纸张燃烧着的火光,看着那焰火烧过的黑边,心里货真价实地酸涩起来。
    就好像,他突然发现这世间事滑稽的很。你原来以为到死等不到的东西,却在万事皆休的时候到了。
    原来,他这一生里,还有过关澜这样的人。
    余沙闭闭眼,把不知从哪里涌起的万般情绪都压了下去。强行把声音保持在正常的范围内,干巴巴地转移话题:世子,他如何,都是过去的事了。如今他不在了,既然北境王府肯管一管极乐方,不若也管管牡丹书院这件事,只要这件事有个结尾,他自然是能瞑目的了。
    他这话转的生硬,偏关澜听进去了,他看看余沙。火光映着他的脸,唇抿着,脸部的轮廓显得既坚毅又单薄。
    关澜没有追问什么,垂下眼,顺着余沙的话说了下去:我明白,所以现在,我们应该从何处查起呢?
    余沙沉吟片刻,开口:从墨书那边查起,怕是不成了。一来时间过去太久了,二来这事已经盖棺定论,没什么新的说法,很难翻案。
    还是得从极乐方入手。
    余沙又拿了一张纸,把他还记得住的,曾出现极乐方贩卖的妓院赌场乃至商贾走卒都列了一边,其中不乏一些雀获和定州那边,来漓江做买卖的人。
    余沙自己写,也越发觉得忧心忡忡,在末尾写,此方涉及的范围实在太广,不太可能只是一方贵族参与其。很可能还有外面的人合谋。
    关澜细细把这些都看了,他慢慢消化了一阵。又有了疑惑。也拿了张纸,在纸上写字。
    既然也有雀获的人,你怎么知道合谋的不会是关家。
    余沙见了这问题,知道算是问到命脉处了。他犹豫片刻,不知道是不是要如实写上。想了半天还是照实把情况写了上去。
    定州那边说不好,但是雀获关家一定与此事无关。
    关澜更好奇了,写为什么?
    余沙又纠结半天,干巴巴地写了个结论上去。
    问过行商的人,雀获又荒又穷,销路很难打开。就是漓江这边要找人合作,也不会找雀获关家。
    关澜:
    关澜在纸上写,真是谢谢你了。
    第三十五章
    他这句话把余沙逗笑了。
    余沙噗地一声笑了出来,又觉得这样笑出来不太好,于是死命咬着唇压抑着。但是嘴角一个劲地翘着压都压不下来。
    关澜看他这样,觉得有些恼火,于是用笔抹了上面那句话,提笔又写了句。
    如今雀获来往行商许多,又与关外人交换物资,已经富庶许多了。
    他这里说的富庶也是和往日比的,鉴安之乱结束后,天下死了一半的人。其实也不光是北下的狄寇杀的,这些先不提。只说天下人丁稀少,休养生息都需要时间。
    这其中只有漓江一脉的南地没有太受影响。一来并不是主战场,二来天下大乱,富人和平民都在南迁。其他地方死的都没有人了,倒是漓江这里多了不少可用的人力。乘着战后天下修养的时机,通过行商和农业,养活了剩下的大半人口,收敛了天底下大部分的财富。
    所以如今天下还维持着三方对峙的态势,背后原因细究起来盘根错节,十分复杂。但是一旦说透了,却又十分简单。
    漓江有钱,定州有士,雀获有兵。
    只要明白这个,就会知道关澜说的富庶其实也只是相对于雀获原先来说的。
    本来就是临近北部戈壁,黄沙漫天,沃土不丰,种什么都难活。好一点的草场还要用来养马,不能大规模放牧。靠着和关外的牧民交换物资度日,经济主要还是靠行商。前几年听说关净月想越过归燕关打出去。不为了别的,就为了牧民手里的白察草场,想找个地方牧牛羊,自给自足。
    这件事最后还是不了了之,一来是这些年军费大头还是漓江和朝廷出的。大家心里都清楚,给你钱,是为了你护着边境。不给多,是怕把你养肥了,南下篡位。
    若钱粮给足,天下没人斗得过雀获铁骑,这是事实。
    也因为这个原因,朝廷后面出了个翟谡,就颇有些硬气起来。若是关家不顶用,或是不服管,天下总还有人能担着护卫国门的重任。
    也是这些年流寇频发,朝廷和漓江之间的茶岩商道屡屡出事,翟谡只能一直留在中原荡寇,才歇了几分心思,天下还稳定着各守一方,相安无事的态势。
    关澜不过写了这么句话,余沙倒是想出了二更天去,发起呆来。
    关澜见他不回话了,心里不知怎么还有些郁闷,伸手去捏他的脸。
    余沙被他捏回了神,这思绪一中断,有些想不起来刚才在讲什么。被捏着看回关澜的眼睛,眼神里是货真价实的懵懂。
    他本身就不是显年龄的长相,一双杏眼平添三分无辜,此时也才二十三岁。懵懂着看你的时候,就显得更小了。
    关澜心里升起欺负人的别扭起来,嘟囔了一句猫就是猫,把那些纸上官司都丢到一边去,低声问他:你列了这许多的地方,要逐一排查吗?
    他这句话问的明白,余沙便也一下回过神来,开口:不必,直接从牡丹书院查,这药在凭春坊出现过的所有地方我都查过了,只差牡丹书院。这些年牡丹书院一直是漓江贵族们私有的欢场,不好安插人。不过许多正式的宴席都设在那边,绾绾郡主如果到了,应该也要开席,那日是个机会。。
    关澜听了,有些疑惑,问:你似乎已经断定要害就在牡丹书院。是有什么证据吗?
    他虽然看着像是随意揣测,却正说在关节处,余沙头疼片刻,只能强行扯开解释道:牡丹书院现在控制在李王府的菱云夫人手里当年的人虽然还留下了几位,她们中有两个人和李王府交往最是紧密,说不定会有线索。
    关澜不说话了,静静地打量了余沙许久,看得余沙几乎都要毛起来。
    幸好他也没盯着看太久,忽然笑了,说:行,那我们就先去牡丹书院。
    关澜这厢松了口,余沙也暗自松了口气。也不知是不是今夜在关澜面前实在是受到了太多冲击,连伪装都懈怠了下来。话一谈完,就小声悄悄抱怨了一句:幸好没想起来要去偷尸体。
    他自以为说的小声,可关澜耳力非常人所及,听了个一清二楚,挑眉:你不说我还忘了,赶巧来了。我一会儿就出门偷去。余沙被这话惊了,猛地一抬头,还没惊出来,就看见关澜满眼的揶揄之色,这才反应过来,是被这人打趣了。
    你你这人。余沙气得咧了一句。
    我这人怎么了?关澜还是揶揄着看着他:本来打算偷了就跑的,这不是一时有事跑不掉吗?
    他这副样子,余沙倒是又有兴致和他斗嘴了:那你可得办快点,没得事没办完他先给埋土里了。
    这有什么。关澜说:埋土里我再给去挖出来。到时候江也好,湖也好,总之让他随着水往他处去,不比留在这里好。
    他说到这里,忽然偏了头,直直地瞧着余沙的眼睛,开口问:你说呢?这样好不好。
    余沙被关澜这双眼睛一望,没能细细想关澜这话到底是什么意思,倒是先说不出话来了,隐隐地还莫名心虚。
    他是该心虚,他又没死。
    可是这心虚好像又不是因为撒了这个谎,好像是因为别的什么,像是有什么小辫子被人拿捏住了似的。
    余沙想到这里发起窘来,开口道:我怎么知道好不好,都这么晚了。先睡了吧。说着也不管关澜,径直卷着被子窝进了床里边。
    你衣服还潮着。关澜看他这样子,着实有些好笑,伸手去捞人。余沙以为是这人又要问那些不着四六的问题,缩头龟似的不想答,索性就躺着和他交起手来。
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