商队锅头席同分辨了下方向,站在沙丘顶端看着远方那一线翠绿,对照周围地标确定不是海市蜃楼之后,高兴地喊道。
    所有人都很高兴,但为了节约水分,没有人张口说话,更没有人欢呼。
    他们只是带着满脸微笑,将脚下速度加快了一两分钟。
    “有人!”
    周围一个十分警觉的镖师,忽然指着后面对商队里面众人喊道。
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    第271章 【前面是居海】
    接着,商队里面那个眼力好的人,就发现了来人的身份。
    在走南闯北的商队中,好眼力、好听力、大嗓门,每一项都是很不错的素质,往往会受到器重和欢迎。
    “那是之前走失的两位大侠!”
    眼力好的伙计高兴地喊道,自从这趟出来之后,他就对临时加入的这两人印象深刻。毕竟一个从来都是身着白衣,背着柄长剑,但做派却和商队里面的镖师们完全不一样,所以很是显眼。
    之前经过沙暴之后,两人突然消失不见,让商队里面成员好奇之余,还有些惋惜,毕竟能够看出来,那两个人还是不错的,走失在沙漠里的人从来都是十死无生,能活下来的几率很渺茫。
    不过他们对于这种事情,因为见得足够多,早已经习惯。
    常年有那欢快活泼地年轻人加入进来,然后在头几次出入沙漠时候消失,这片满是细细黄沙的绝地,已经用其浩瀚和肃杀,吞噬了太多鲜活的生命。
    对于这种失踪的情况,商队也不会出去找。
    因为在沙漠里面,对于物资尤其是水源的消耗很大,对于人精力的消耗也很大,在原地耽搁相当于用所有人的性命去开玩笑。所以按照惯例,商队里面人只是互相感叹几句,便继续前行。
    之前的绿洲在接待了方长和桑子平之后,也迎接到了这支商队。
    他们好好休整了两日,用绿洲外的河流备足了饮水,又补充了些粮食,给骆驼喂了些许草料,便又踏上了路途。
    未曾想,在接近离开沙漠的时候,原以为不会再出现的两个人,正从远方朝这边走过来。看其行动轨迹,明显是冲着这支商队的,有目标而来。
    这时候,商队的锅头席同也走到这个方向,朝远处张望。
    几个镖师因为好奇围过来,形成了个以席同为核心的的小圈子,一齐超远处张望,看着一灰一白两道身影越来越近。
    刚到几十步外,席同便凑了上去,行礼说道:
    “二位得以安然归来,真是洪福齐天,”
    而后他抬起头,看看方长和桑子平二人,见他们气色红润,全须全尾,更是心底一突。他想起了出发之前,身后那位很有见识的镖师,对他所说的话:面前两位很可能不是一般人。
    如今席同已经在心里确认了大半,因为他亲眼看到,两人连骆驼都没有带,就那么背着两个小布包裹,就从沙漠里面走了出来,而且还有余力找寻自己这支商队——这种情况已经超出想象。
    “让席锅头担心了。”方长行礼笑道,“看起来前面不远就能离开沙漠,这段路程终于要结束了。”
    “嗯,但离着到地方还远着呐。”席同说道,“从这里出去,还有几百里戈壁,虽然比沙漠好一些,但依然遍地危险,而且荒无人烟,这一点上不比沙漠里面好上多少。”
    寒暄了几句,方长和桑子平重新加入了商队。
    “两位大侠,这是你们的骆驼,上面物资没有动过。”
    “多谢席锅头。”
    方长和桑子平说道,他们倒是知道自己两人要是不能再回去,这两头骆驼定然会被商队征用,成为固定资产物资。毕竟在沙漠里面,每多一点物资,都意味着能够再多点幸存几率,这里容不得浪费。
    由于他们两个过于高深难测,倒是引起了席锅头和商队里面一票镖师们的好奇,接下来的路途中,他们往往会上来接话。
    不过两人并未和这些普通人说什么,只是简单敷衍过去。
    有些事情,不知道才是一种幸福。
    ………………
    接下来的路,并不像席锅头说的那样可怖。
    离开沙漠之后,后面全部是戈壁滩,路途难行,但并不缺乏植物、河流、湖泊等。
    而商队选择的路线,并不是最近的,而是风险最低最安全的一条。
    至少有充足的淡水、常见的居民,还有较为丰富的食物。
    这不仅仅是有钱也要有命花的问题,席锅头告诉方长,出来行商不仅仅会赚钱,也从不缺乏赔钱的概率。但是在这其中,足够的利润和足够低的风险也是必要事情。
    方长当时正在和商队里面的人一起在烤肉,
    西域这里的安西芹是好东西,在烧烤时候将其籽粉末洒上些许,瞬间会传出一股清香,腥膻气息也因此而快速消失。
    方长笑道:“席锅头此言有理,毕竟三成几率赚十贯,其实并不如十成几率赚三贯,风险并不是个简单的倍数关系。”
    “那可不!”听到方长的话,席同十分赞同,他一边小心地往烤肉上面洒作料,一边说道,“都是有家有口的人,我们又不是沙匪那样刀尖上舔血的,自然不喜欢出事儿。”
    “毕竟家里都有老婆孩子,若是自己有个三长两短,岂不是都归了别人?所以这笔账大家都算的过来,没有人愿意做这个冤大头,哈哈哈哈哈。”
    方长在旁边点点头,将烤肉翻了几个面儿。
    在云中山上住久了后,方长对于各种烹饪方式都很精通,其中烤也是。
    毕竟他的烹饪器皿,也是经历了从简单到复杂的阶段。
    就算后面有了陶罐之后,可以进行烹煮,他也没有放弃烤这种看似原始的烹饪方式,因为这种烹饪手法,能带来足够特别的风味。
    见方长没有接话,席同开口说道:
    “前面就是西海了,我们商队的目的地也快要到了,一路上多谢二位大侠的照拂,这里是我们商队的小意思。”
    说罢他递上几个口袋,里面叮当作响。
    方长和桑子平各自接过,打开一看,却是一些钱币,模样各异,有的是中原的铜钱,还有的是西域这里各小国所铸的钱币,有铜铁材质,还有金银混在其中,总体看来,倒也是价值合适,符合过路江湖人参与护卫的报酬水平。
    两人也不客气地安心收起,并向席同道了谢。
    西域这里天地广阔,不仅仅有大漠戈壁与黄沙,也有在传闻之外的许多零散小国,以及不下于江南的水乡地域。
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    第272章 【这个饭馆的名字……】
    唯一的问题是,这里的地势比较割裂,适宜居住的地方很散碎。
    因此虽然诞生了许多小国,但因为这些小国互相之间交通不便,没法整合起来。便是有雄才大略的人物昙花一现,也会很快在地理的作用下,分崩离析、恢复以往的散碎模样。
    根据商队里面人所说,西域西面、南面、杯面都有巍峨高山,山尖儿上,遍布着终年不变的积雪。
    那里常年萦绕着厚厚积云,而云中总有雪降下。
    山顶的积雪看似牢固,其实像流水一样,会顺着山坡向下移动,只是因为冻结,速度极其缓慢。移动到雪线以下的部分,便会被温度融化,变成溪水河流,穿过沙漠,在西域汇聚起来。
    那便是居海,也是这广阔西域中最为湿润的地方,在这里吃到的稻米,便是那居海周围所产。
    只是由于自然造化,居海各处盐度区别甚大,在河流汇入的地方附近才有淡水,所以支撑起的人口规模依然较中原为小,而且周边势力被咸水隔绝,无法连续。
    整个西域破碎的地域和诸多小国,让这里商业兴盛。
    因为没有哪里可以单靠自己就能有足够物产,有的地方缺铜铁,有的地方缺木头,有的地方缺粮食,有的地方缺盐……来往商队或为私人所有,或为小国官方组织,来往不停,将各种货物由价低处运往价高处。
    只是西域诸国的政局也从来不稳,旋起旋灭变幻旗帜是为寻常事情。普通人见多了这些,也看淡了从属甚至生死,国灭城破之类事情尽入笑谈。
    众人继续烤肉,闲聊不停。
    第二天,在一片面积广大的绿洲处,席同所在商队到达了目的地。
    这里很是繁华,热闹劲儿有中原小城的水平,只是城墙低矮。
    来往人形态各异,打扮也带着各地不同的特色,是个四方汇聚之地。商队在这里建造了个货栈,留了几个可靠伙计打理,一边收集货物,一边储备物资待大队来。
    “二位大侠珍重,山高水长,后会有期。”方长和桑子平道别时候,席同放下手中事情,亲自送出货栈门外,礼节郑重。
    经过这段时间同行,他看出这两人绝对不凡,故而有意结个善缘。
    这是常年行走奔波与东西各处,积攒的智慧和经验。
    “多谢席锅头款待。”
    方长和桑子平也回礼,而后转身离去。
    用平常人护卫的身份随行了一路,他们也对商队做出了些保护举措,倒也两不相欠。
    行不远处,便到了这个小城之外。
    阳光十分猛烈,透过澄澈的空气,肆无忌惮地洒在地面上,而城外的大地则是一片繁荣。
    小麦正在收割,瓜果也到了成熟时候。
    由于光照适宜昼夜温差大,这里的作物长势都很好。
    尤其是瓜果。
    其中有一些已经在中原或者关中见过,比如胡瓜,凉拌后很是美味,其实擦一擦直接啃咬,或者切成薄片与鸡子同炒,也是清香美味。
    方长驻足看着四周,对旁边桑子平说道:
    “这西域的瓜果蔬菜与中原迥异,其中颇有些好品种,我在中原时候便听过其名。既然今日来到此处,不如去收集些种子,带回中原于云中山南屏山种植,或者散发给周边百姓,也是妙事。”
    桑子平抚须笑道:
    “嗯,确实不错,但我们不如先尝上一尝,看看哪些味道好。”
    两人同笑,而后找了个小镇,掏出钱来,也不拘是否在中原见过,于那摊位上将诸如胡瓜、扁桃、石榴、西瓜、莴苣、菠菜、胡萝卜、葡萄、苜蓿、芸薹、甜瓜、香梨、胡豆、樱桃、包菜、无花果、仙人枣、杏子、核桃之类,各买了些,找无人处大嚼。
    “西域的瓜果蔬菜果然不错。”桑子平坐在河边大石上,手执一只香梨,边啃边对旁边方长称赞,“但感觉最佳的还是葡萄,只是不好保存,只能风干或者酿酒。”
    “一会儿将这些瓜果蔬菜的种籽挨个寻觅上些许。”方长点头道。
    他们面前铺了块白布,上面堆满了采买来的果蔬。
    身后不远处便是小镇外面的道路,忙碌的农人来来往往,使用毛驴运输收好的麦子,回家晾晒,四五个小童在镇边坡上玩耍嬉笑。
    直到接近饭时,小镇里冒出烟气,两人才将面前所有瓜果吃光。
    “走吧。”方长从大石上跳下,“去镇里寻种子买来,我们继续向西,之前在沙漠绿洲里面打听到的,是居海周边有妖怪传闻。那里距此处还有几百里,路途不近。”
    桑子平将白布抖了抖卷起,扔给方长,方长接过将其塞进身后青布包裹里。

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