国王像是故意要酝酿气氛,沉默了几秒,才说道:“今天,还有一件重要的事需要大家一起来决议——那就是关于是否要给萨恩斯·瓦格切诺·萨恩利希颁发萨恩利希氏族的家主加封令。”
    来了!
    国王的话像是打开了什么开关,使得本来被无聊报告弄得有些不在状态的朝臣们,忽然精神为之一振。
    难得的是,国王居然没有趁此机会多啰嗦几句。他就接下来的事发表了一个简短的讲话,听起来好像内容丰富,仔细想想又觉得什么实质信息都没有,可谓是把“中立”的角色扮演到了极致。
    然后,一名官员走上前,和国王行礼后,转身给朝臣们展示一张半大的纸:“现在我给大家讲解选票的使用方法……”
    他一边说,后面一边有人抬了两张桌子到国王的座前,一并布置的还有中间的隔板和两个选票箱。简单来说,本次投票采取实名制,每个人到国王面前的桌子上当场填写名字和投票目标,完成后向国王展示,然后将选票投进箱子里即可。
    这相当于国王本人来监督投票过程,纯白之色在联盟内的地位可见一斑。而所有人都完成投票之后,会立刻进行当场唱票和统计。结果会立刻公布,甚至公文也可以直接填上名字,然后放到皇宫门外公布。
    撇开皇宫外有多少等待消息的人不提,朝会上唱票的时候只宣布投票目标,不说出投票人的姓名。
    当然,说是对投票人的信息进行保密,可名字都写在上面,世界上怎么会有不漏风的墙呢?
    谁投了谁,简直一目了然。
    投票很快开始了。一切都十分安静,朝臣们的目光对上,又错开,连些微的手势都没有。到了这个时候,已经不需要任何的交流。
    第一个投票的是王子,然后是十位重臣,接着是剩下的三十八人。
    王子投完票后,坐回国王的下手处,目光扫过下面站定和走动的朝臣们,忽然有些感慨。
    如果不是过去的种种,搞不好现在两位公主也在场,也能投票。
    只能说时也,命也。
    一张张的选票在国王面前展示过,投进选票箱,没投票的人越来越少。其实谁领先谁落后,国王作为唯一一个看了选票的人,也是最早心里有数的人。但他的表情一直没变,也没多看谁一眼,导致大家很难提前猜测到结果。
    总共就四十八个人,还几乎相当于两两一组,因此不到半小时,投票就完成了。
    侍者搬上来两个画架,有两个人背对背地在国王前面左右手站着,负责独立计票。计票方式是每一票在纸上画一竖,逢五把前面四竖画一个斜杠。有四个人以两两一组的方式站在桌前唱票,一个负责从箱子里拿票出来并大声念出结果,另一个负责检查以及把选票收好。
    为了清晰唱票,两人的票都不再念全名,直接念“萨恩斯”、“瓦格切诺”或者“弃权”就行。
    手伸进选票箱,拿出一张纸,打开,念:“萨恩斯。”
    两个画板前的人,都在纸上标记了“萨恩斯”名字的下方画了一竖。
    ——唱票开始了。
    两个选票箱交替着,一张又一张的选票被拿出来,画板上两个名字下面的标记一笔一笔地增加。朝臣们有些堂而皇之地抻头去看,有些不动声色地转动着眼睛,每一次唱票都像有什么东西从呼吸道顶了一点上来,让人无法大口呼吸。
    国王老神在在地看着正在发生的一切。
    在所有人的注视下,萨恩斯的选票数开始呈现领跑态势。
    虽然不记名,可大家能估算现在的票大约是哪些人投的。心里合计一番以后,部分人的脑子里忽然冒出一个想法。
    他们相互对视了一眼——
    不对劲!
    王都附近的一处宅邸里,萨恩斯和他的几名亲信坐在会客室。窗外白雪皑皑,仿佛整个世界都平静了下来,室内的人却有些坐立不安。
    与这种躁动格格不入的是萨恩斯。他坐在沙发里,慢悠悠地喝着他的茶,气定神闲。金发俊颜,任何时候的纯白之色都美得像一幅画。
    励琛站在他们面前,手旁边是一个立着的画架,画架的板子上已经固定好了一张纸,励琛在上面写了字。巧合的是,这张纸上第一行的三个词,与皇宫里那两个画板上写的词有异曲同工之妙。
    “殿下”,“冕下”,“弃权”。
    要不是这么多萨恩斯的心腹也在这里,励琛估计是也敢直接写“萨恩斯”和“瓦格切诺”的。
    “按照关系来看,本来就会给殿下投票的人数大概是十三人。”励琛在“殿下”单词的下方写了个“十三”,然后又在旁边写了个“十二”,“冕下的话……大约是十二票。”
    “我预估出来冕下的是十三票。”一名亲信插话道,“你是不是忘了算上……”
    “不管是十二还是十三,这都不是重点。”励琛打断道,“这些数字本来就是我们猜测的,总的来说,两位在一开始肯定是势均力敌的。”
    “可是……”
    “詹士德。”这回是萨恩斯打断了亲信的话,“听他说完。”
    亲信不做声了。
    励琛笑了笑,继续道:“之前我们在说十人范围……噢,加上王子是十一人投票的时候,讨论过在此范围内的胜率。因为当时默认王子会投给殿下,而且大法官会偏向我们,所以加上了一点五票。而殿下能在十一人范围内获胜的概念,也是从这里来的。”
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