“如果我告诉你——”哈利开口说道。
    “不,”奇洛教授语气严峻地说道,“你不用告诉我们为什么,波特先生,你只要说我们不能知道就行了。如果你想设计一个提示,请在空闲的时间小心设计,不要在谈话当中临时去想。”
    哈利点点头。
    “但是,” 校长说道,“但是,我怎么跟魔法部交待呢?你不可能弄丢一个摄魂怪啊!”
    “跟他们说被我吃了,”奇洛教授说道,哈利刚刚心不在焉地喝了一口饮料,闻言不禁呛了出来,“我不介意。我们回去吧,波特先生?”
    两人开始沿着回霍格沃茨的土路向前走,把阿不思·邓布利多留在后面,孤零零地瞪着空荡荡的笼子和三个正在沉睡、还需要施展记忆法术的傲罗。
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    余波,哈利·波特和奇洛教授:
    两人向前走了一会儿,奇洛教授才开始说话,在他开口的同时,背景的噪音完全消失了。
    “你真是太擅长杀戮了,我的学生。”奇洛教授说道。
    “谢谢你。”哈利真诚地说道。
    “我不是想探听,”奇洛教授说道,“但是万一你不信任的人只有校长,不想向他泄露这个秘密……?”
    哈利考虑了一下。奇洛教授反正也施展不出动物形态的守护神咒。
    但是秘密说出去就收不回来了,哈利学得很快,他已经意识到向外面的世界揭露这个秘密之前,至少应该先考虑一下。
    哈利摇摇头,奇洛教授点点头表示接受。
    “出于好奇,奇洛教授,”哈利问道,“假如你把摄魂怪带到霍格沃茨来是阴谋的一部分,阴谋的目的会是什么?”
    “趁邓布利多虚弱的时候刺杀他,” 奇洛教授毫不犹豫地答道,“嗯。校长对你说他怀疑我?”
    哈利沉默了一秒钟,考虑着该怎么回答,然后意识到他已经回答了,于是放弃了。
    “有意思……” 奇洛教授说道,“波特先生,今天发生的事确实有可能是一个阴谋。你的魔杖掉在离摄魂怪的笼子那么近的地方或许是个意外。但是也有可能是因为某个傲罗被施展了夺魂,混乱,或者摄神取念的法术,造成了这个局面。在你的计算中,弗立维教授和我也不能免除嫌疑。另外斯内普教授取消了今天的所有课程,而我疑心他强大到足以施展幻身咒;傲罗们在一开始测试过幻身咒,但是在轮到你的时候没有立刻重复检查。但是最简单的解释,波特先生,就是这个阴谋也许是邓布利多本人策划的;而且如果真的是他,哎,他多半也已经提前做好了准备,要把你的疑心引去别的方向。”
    他们继续走了几步。
    “但是他为什么要这么做?” 哈利问道。
    防御术教授沉默了一会儿,然后问道,“波特先生,你采取过多少措施调查校长的性格?”
    “不多,” 哈利说道。他最近才刚刚意识到……“完全不够。”
    “那么我要说,”奇洛教授说道,“如果你想完全了解一个人,就不能只去问他的朋友。”
    现在轮到哈利沉默地沿着通往霍格沃茨的土路走上一会儿了。他确实早该想到这一点了。用术语来说这叫确认偏差[1],其中一个含义是当你选择信息来源的时候,你通常会倾向于选择和你目前意见一致的信息来源。
    “谢谢你,”哈利说道,“事实上…… 我之前还没说过,是不是?谢谢你为我做的一切。如果再有摄魂怪威胁你,或者就此而论,惹你讨厌的话,请告诉我,我会让它见见刚才那位发光的先生。我不喜欢摄魂怪惹我的朋友讨厌,哪怕只有一点点。”
    奇洛教授用不可捉摸的眼神瞥了他一眼。“你消灭那个摄魂怪是因为它威胁我吗?”
    “呃,” 哈利说道,“事实上我在那之前就决定了,但是没错,这个理由本身就足够充分了。”
    “我明白了,”奇洛教授说道,“那如果你的法术没有消灭摄魂怪的话,你会怎样应对它对我的威胁呢?”
    “备选方案,”哈利说道,“把摄魂怪用高密度,高熔点的金属笼子关起来,比如钨,扔到活跃的火山里面,希望它会掉进地幔里。啊,整个地球的地壳下面都是熔化的岩浆——”
    “嗯,”奇洛教授说道,“我知道。” 防御术教授脸上带着一个非常奇怪的笑容。“从各方面来看,我真应该自己想到这个办法的。告诉我,波特先生,如果你想把一样东西丢掉,让所有人都找不着,你会丢在哪里?”
    哈利考虑了一下这个问题。“我猜我不该问你需要丢掉什么东西——”
    “没错,”奇洛教授说道,在哈利的预料之中;然后,“也许等你大一点后会告诉你。”而这句在哈利的意料之外。
    “嗯,”哈利说道,“除了设法把它送到熔化的地心之外,你也可以把它埋在某个随机的地点,地下一千米的岩石里面 —— 如果可以盲目传送的话,就传送进去;不然就钻一个孔,之后再把孔补好;重点是不能留下任何指向那里的痕迹,这样它就只是地壳里某个毫无特点的立方米而已。你也可以把它扔进马里亚纳海沟,[2]这个行星的海洋里最深的地方——或者随便选个别的海沟,这样更不明显。如果你能让它处于漂浮和隐形状态,那你可以把它扔进平流层。或者在理想的情况下,你可以把它送上太空,在上面罩件斗篷,以防被人发现,再给它一个随机变化的加速参数,让它飞出太阳系。当然,在那之后,你要把自己一忘皆空,这样就连你也不知道它到底在哪里了。”
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