西列斯有些好奇地问:“那么,伊曼纽尔先生为什么会来到康斯特?”
    “因为堪萨斯公国是个非常混乱的地方。”阿方索似乎对堪萨斯公国有些了解,便解释说,“那儿……不怎么太平。”
    “战争?”
    “不,是国内局势不太好。”阿方索说,“您或许知道,曾经的堪萨斯城是个商贸非常繁荣的城市,也是萨丁帝国的商业中心。”
    “是的,我了解。曾经的堪萨斯城贫富差距极大。”
    “那也是现在的堪萨斯公国的情况。而人们……有些受不了这样的状态继续持续下去。百年、千年、万年,财富与权力始终集中在少数人手里,而平民仅仅只是他们压榨的、豢养的……随便什么。”
    西列斯若有所思地点点头。
    “然而仅仅只是反抗的心理,那是无济于事的。所以他们选择了一些更为激进的手段,这也很好理解。”阿方索较为含蓄地说,“不过,这也让堪萨斯公国的内部情况变得更为混乱。”
    “即便如此,康斯特公国也要与堪萨斯合作吗?”
    阿方索欲言又止,最后说:“即便混乱,财富与权力也仍旧掌握在堪萨斯公国高层的手中。”
    西列斯沉默片刻,便说:“他们仍走在漫长的道路上。”
    “是啊。”阿方索感叹着,“要是您能去一趟无烬之地,您就会知道,太平的日子有多么令人愉快了。”
    西列斯摇了摇头,说:“一个固化的社会的改变,从来不是容易的。”
    堪萨斯公国的混乱与无烬之地的混乱是不一样的。
    阿方索·卡莱尔意外地看了西列斯一眼,似乎想说什么,最后,他只是说:“您是对的。”
    他们在二十分钟之后抵达了民俗学会。
    与历史学会相比,民俗学会看起来朴素、低调而精致,像是一栋伫立在花园中的小楼。
    周围也的确是十分漂亮的风景。侧面是一个城市公园,而更远处一些,可以眺望到穿梭拉米法城区的坎拉河。
    阿方索说:“这儿曾经是民俗学会的初代会长的住所,后来他将这栋别墅捐赠了出来,作为民俗学会的办公场所。
    “你与我第一次见面的时候,我就是出门参加民俗学会的集会。我们时常会聚集在一起,探讨不同的部落、民族、国家的文化和习俗。”
    西列斯点了点头,心想,阿方索说的这样的集会,参与者有多少是启示者呢?
    不过阿方索的话给西列斯带来了一点联想。他突然想到,在卡拉卡克的日记中,萨丁帝国的流浪诗人们声称自己注定的命运是死在异乡。
    这就像是一种奇特的习俗。
    阿方索·卡莱尔是否会有所耳闻?
    他们绕着民俗学会的四周走了一圈,时间已经接近下午两点。
    西列斯想了想,便趁着他们还没有进到民俗学会的时候,问:“阿方索,我在查找萨丁帝国的流浪诗人的时候,就听闻过,流浪诗人群体中似乎有死在异乡的传统。
    “有什么其他民族或者部落的传统是这样的吗?”
    “死在异乡?”阿方索看起来有些意外,“在流浪的途中死去?”
    西列斯观察着他的表情,注意到他似乎完全不知道这一点,并且也没有意识到,这样的习惯可以与李加迪亚扯上关系。
    的确,李加迪亚被现在的人们认为是旅途上的保护神。因为在阴影纪就已经销声匿迹的缘故,所以这位神明很少被人提及。
    阿方索想了想,回答说:“我未曾听说过这种传统。”他谨慎地说,“或许你可以让我回头查查资料。死在异乡……呃,关于死亡的习俗倒是有许许多多。”
    说着,他们已经踏入了民俗学会。
    阿方索便顺势说:“要是找到了什么,我会给你写信的。不过那可能需要长一些的时间。”
    “这没什么。”西列斯向他道谢。
    民俗学会的建筑整体是一个三层的小楼,内部装饰华丽、厚重,充满了久远的年代感,但是零散摆放着的,来自康斯特公国之外的文明产物,却给这栋房子带来一种异域的新鲜感。
    阿方索带着西列斯去到了二楼的一间办公室。
    西列斯心想,民俗学会的启示者……会不会也拥有一个门后空间?还是别的什么?
    可惜的是他现在并不在仪式时间中,不然也可以观察一下民俗学会这儿究竟拥有多少启示者。不过,他能够确定身边的阿方索必定是启示者。
    ……不过也是,这位能够在无烬之地中独自探索部落遗迹的民俗学者,如果没有一定的力量,那恐怕也无法顺利地回到康斯特公国。
    他这么想到,然后在办公室的门打开之后,见到了伊曼纽尔。
    伊曼纽尔是四十岁上下的中年男人,面部看起来饱经风霜,整个人机敏而锐利。他同样拥有长长的黑发,编成了辫子。凯洛格也是如此,看起来这是堪萨斯公国的风俗。
    他首先望见了阿方索,热情地与他打了个招呼,然后望向了西列斯。
    “这是西列斯·诺埃尔教授,在拉米法大学任职。”阿方索介绍说,幸运的是,他没有疯疯癫癫地提及西列斯的“先知”能力。
    “下午好,伊曼纽尔先生。”西列斯说,“我从我的学生,凯洛格那儿听闻了您的存在。”
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