研究员似乎是在仪式时间中,完全不抗拒时轨所携带的污染,反而主动接受污染的侵袭,并且感悟那种状态,从而创造出类似的时轨——描摹,可以如此形容。
    因此,这样的复制过程是极其危险并且没有挽回余地的。
    或许正是因为这样,爱德华才会说那不是一个“太合理的结果”。
    不过对于埃尔加和克拉伦斯来说,他们不需要管那么多。他们本身就是已经受到严重污染侵袭的启示者,甚至欣喜于自己受到污染,因为那是神明留下的印痕。
    于是,在复制了大批量的画像(同时也消耗了大批量的启示者)之后,在今年年中,他们的计划正式开始。
    他们的通信中,也提到了格雷森食品公司的食材来源。主要就是拉米法城警局里那些无人认领的尸体。而他们之所以可以这么做,是由于克拉伦斯的关系。
    正如埃尔加的家人怀疑他拥有精神疾病,他才因此得以认识克拉伦斯一样,这年头甚至许多的犯罪行为都被认为与“渎神”“不虔诚”有关,警局同样会因为罪犯的问题而咨询克拉伦斯这类人。
    于是,克拉伦斯就以“研究精神疾病和渎神行为是否会影响到生理状态”为由,将那些无人认领的尸体要了过来。
    就此,万事俱备。
    之后的事情也就是西列斯所知道的一切——从格雷森食品公司的疯狂扩张、美食小镇的濒临失控、十月集市马戏团的小动作,以及酷刑研习会的种种行为。
    伯特伦·费恩的朋友从无烬之地带回来的食谱恰逢其会。事实上,西列斯并不觉得那些食谱本身会有什么问题,但是经过了格雷森的加工改造,最终的成品却未必“干净”。
    而酷刑研习会实际上一直在暗中配合着格雷森的举动。这个组织很多成员都是西城的居民,毕竟……总的来说,西城的生活比东城的要坏上不少。
    因此,酷刑研习会的成员也为格雷森在西城的推广,付出了巨大的努力。从另外一个角度来说,他们本身也十分需要这样廉价却“美味”的食物。
    抛开这些幕后的故事,最让西列斯好奇的一件事情,便是这一切的最后,那个“仪式”。
    显然,埃尔加和克拉伦斯将那幅画像,应该说,最初始的那幅画像,当作是贴米亚法(和布朗卡尼)的化身,也就是旧神追随者理念中的,“神的遗蜕”。
    很难说他们究竟是从何处确认这条消息的。
    在从那个秘密组织的成员手中购买到这幅画像之后,埃尔加就着手搜寻这幅画像的具体来源。那是那名成员从某个无烬之地的探险者手中购买的。
    因此,一切的调查也要从无烬之地开始。
    不过,在事发之后的案件调查中,多米尼克并没有从那纷繁的信件中找到他们的调查结果,或者他们是否真的进行过十分深入的调查。
    似乎埃尔加和克拉伦斯就是在调查、搜寻资料的过程中,默认了那幅画像正是贴米亚法留下的过往痕迹,是他们所需要的时轨。
    或许是这两人将一部分往来的信件损毁了,也或许他们的调查记录留存在无烬之地的某个地方、某个人那里。
    总之,他们对于这幅画像的调查,似乎只带来了一个结果——他们与那神秘的马戏团有了联系。
    在神诞日前夜晚宴的事件结束之后,多米尼克也派人去寻找那个马戏团。然而十月集市的马戏团却不知什么时候已经消失无踪,这实在令他们感到遗憾。
    毕竟,这令他们的调查过程缺失了一个极为重要的环节,也就是,埃尔加和克拉伦斯这两个人,究竟为什么会与无烬之地的马戏团扯上关系。
    当然,从比利,也就是格雷森食品公司的管理者那里,他们也得知了部分信息。
    比如,是埃尔加将这个马戏团的联系方式给了他,让他去联络他们,并且让这个马戏团在拉米法城内做一些不太合法的勾当。
    又比如,在比利与马戏团的联络过程中,马戏团本身似乎并不清楚埃尔加是怎么得知他们的存在的,也并不知道比利会联络他们。
    埃尔加好似是从别的地方得知了马戏团的存在,但是这个“别的地方”究竟是什么,是十分成迷的。
    总而言之,将这幅画像看作是神明化身的埃尔加与克拉伦斯,在无穷的疯狂中选择向这位“神明”献祭。
    他们最初的想法来自于“失控的时轨”,也就是所谓的人类的“精神失活”。他们便决定“培育”画像的活性。在这个过程中,他们“使用”了无数的启示者。
    而在画像果真得到一些“活性”之后,他们就开始了大型祭祀的准备。
    在费希尔世界,祭祀的确是一种无比盛大的活动,并且绵延多年。每一年安缇纳姆神诞日的庆典,就可以说是一种祭祀活动,只不过献祭的意味更为淡薄,庆祝的意味更为浓厚。
    早期的祭祀来自于信仰纪和帝国纪人们对于神明的崇拜,这种崇拜活动是十分单一且单方面的。彼时的人类甚至无法想象神明的力量。
    而后期的,特别是沉默纪左右的祭祀活动,则无一例外来自于人类对神明力量的崇拜与敬畏,并且,人类也同样渴望以“庇佑者”的身份获得这样的力量。
    祭祀活动也从最开始的单方面献祭,变成了后续近似于等价交换的过程。当然,仅限于信徒。
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