他们已经明里暗里与这些阴影信徒打过许多交道。西列斯认为这群阴影信徒的数量可能在几百到几千人左右,很有可能大多数都已经去往了拉米法城。
    因此,如果真的是阴影信徒在比德尔城杀人的话,那么大概率就是那些,在“阴影”脱困之后,成为其信徒的人。
    这部分人一定是存在的。或许他们正因为刚刚成为“阴影”的信徒,所以想要证明一下自己信仰的虔诚程度;而死亡(他人的死亡)就是最好的证明。这样的狂信徒总是如此。
    ……不过,考虑到原本的那些阴影信徒很有可能存在于“阴影”或者“博物馆”之中,他们说不定也能快速往返于不同的地点。
    因此,也不能完全排除“拉米法城的阴影信徒来到比德尔城犯案”这种可能性。
    说到底,最关键的问题还是,这些死亡事件为什么会发生?就只是新的阴影信徒对于自己信仰的神明的投名状吗?
    “都有可能。”琴多嘟囔了一句,“我看看能不能先找到赫德,了解一下那名死者的情况……然后,我们今天晚上梦境里见?”
    “当然。”西列斯说,“说不定能在塔乌墓场中找到受害者的灵魂与梦境。”
    死者都是探险者,显然大概率是死在异乡。他们的灵魂必定会被引导至塔乌墓场,成为浑浑噩噩的幽灵。他们的梦境或许将诉说他们死前最后的遭遇。
    当然,琴多还是首先得进行一下调查。这些死者必定存在某种共性……他尤其要与赫德聊聊。
    在他的同伴死亡之后,赫德并未前往梦境与幽灵先生见面,并未将此事告知幽灵先生……这个年轻人是不是受到了什么刺激?他是打算先自己调查,还是彻底地消沉绝望了?
    琴多一边与西列斯聊天,一边慢慢吃着午餐。不久,他吃完了饭,偏头望了望窗外这座沉睡于沙漠之中的古老城市,便露出了一个略显张扬的笑容。
    “来吧,让我们看看那些藏匿的线索。”他喃喃说。在来到无烬之地之后,那种张狂的、探险者的作风,又一次回到了琴多的身上。
    他甚至懒得联系普拉亚家族的人——其实也就是在西列斯出现之后,他才更多与普拉亚家族的人打交道;更多时候他都是独来独往——就直接利用血裔抄本上的字眼儿,来寻找赫德·德莱森。
    他应该很快就将得到一个成果。
    西列斯稍微关注了一下琴多这边的进展,然后就将注意力回归本体。拉米法城这边,也有一大堆事情等待着他。
    他已经来到了豪斯维尔街18号。
    富勒夫人与安吉拉是比他早到一些,随后是达雷尔和埃里克。他们首先谈及的话题就是大公打算调查城内艺术品市场的事情。
    “真的有那么多的走私物品吗?”达雷尔显然对这事儿有点好奇。
    “这是个……老问题。”富勒夫人斟酌着说,然后无奈地笑了笑,“沉疴难愈。”
    达雷尔不由得愣了一下。
    “在雾中纪早期,人们并没有走私这个概念。”富勒夫人解释说,“很多人觉得,他们只是将一些无烬之地的东西卖到拉米法城,或者相反,这怎么能算是不合法的走私呢?”
    无烬之地是一个尴尬的、无人管理的地方。那里混乱而无法规。但是,各个国家却并非如此。即便有的地区或者国家的法律相当简陋潦草,但那毕竟还是有法律存在的。
    一个很简单的问题就是,无烬之地与这些国家之间的贸易往来,需要交税吗?
    在雾中纪早期,在那个混乱而被迷雾掩盖着的年代,连商人都不会有这个意识。国家的权威在那个时候还未曾建立起来,甚至可以说那还算不上是一个国家,只是人们的避难所而已。
    就拿康斯特公国来说,这块土地最早是萨丁帝国的皇帝给康斯特家族的封地,但这里曾经被迷雾覆盖,少有人烟。
    是因为萨丁帝国的首都陶赫蒂亚被突然爆发的迷雾掩盖,所以才会有更多人逃来这里。再之后,由于安缇纳姆的诞生、夏先生的出现、往日教会的建立,慢慢地,这块土地变得稳定起来。
    在雾中纪早期的那场战争结束之后,随着一代又一代年轻人的成长,人们才逐渐有了自己就是康斯特人的觉悟。
    但时至今日,康斯特公国境内也仍旧有一些区域覆盖着迷雾。那迷雾难以消散,始终存在,割裂着这个国家的领土。
    自然地,一些不合法的东西也始终在暗中滋长,难以磨灭。
    比如那些从无烬之地走私过来的艺术品、古董等等,就显然是其中的一部分。甚至有不少贵族都成为这些走私物品的买家,康斯特公国高层也就更加难以管理了。
    富勒夫人大致解释了一下这种情况,然后叹息着说:“恐怕,只有当无烬之地不再是无烬之地,而是正常国家的一部分,这种经济贸易才有可能真正合法合规吧。”
    “……那反而意味着,一场战争。”埃里克低声说,他显然比年轻人更能意识到其中的血腥味。
    如今康斯特公国的确牵头组织起了枯萎荒原开发计划,但这是偏向经济的。当这样的经济贸易能够带来足够利润的时候,恐怕周围的许多国家都会坐不住。
    枯萎荒原开发计划更多地涉及到无烬之地的东部地带,也就是与康斯特、堪萨斯接壤的这部分区域。更远的地方,比如无烬之地的中部与西部,康斯特公国的力量就难以延伸过去了。
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