尽管这个世界的大部分人不认为植物停止生长是什么严重的事。
    “我的目标不是那些树木。”陆离说。“我想知道那里有多少山洞。”
    “山洞?”巴顿奇怪打量陆离一眼,不过他也曾接到过很多奇怪的任务,比如找一朵紫色的四叶草。
    “在靠近峭壁和寂静山丘那边有很多山洞,如果你需要猎人小屋和伐木工小屋倒是有一些。”
    “可以藏匿进人的。”
    “靠近峭壁和寂静山丘那边有一些山洞。”
    “视野开阔,可以看到贝尔法斯特和海面。”
    “靠近峭壁那边有几个山洞。”
    “那么走吧。”
    “现在?”
    “你还有什么事要做吗。”
    “没有,走吧。年轻就是好啊……”
    雨披陆离准备了很多件,他分给巴顿一件,让巴顿在屋檐下等待,他撑起雨伞前往街头叫来马车。
    几分钟后,马车停在长屋前,接上巴顿后驶入雨幕,渐渐淡去。
    街道上修补漏雨的居民依然有很多,偶尔见到一些拾荒人搂着破烂的杯子,站在屋檐下迷茫地望着外面的大雨。
    以及比昨日更加频繁出现的守夜人们。
    今天本地区没有怪异之雨,驱使他们行动的只可能是三百里之外的警告。
    陆离收回视线,正要和巴顿说什么,马车突然急停下来。
    “怎么回事?”巴顿奇怪问道,雨声遮蔽了外面的动静。
    陆离掀开车帘,看到一辆蒸汽机车挡在马车前面,几名身着黑色制服的守夜人迈下机车,走到马车前和马夫交涉什么。
    看到陆离,这名守夜人露出友善的笑容:“我是休斯顿警署的警员,我们正在追捕一名逃犯,请问你看见他了吗?”
    陆离没有回答,他视线落在那些分散开,隐隐包围住马车的守夜人,忽然明白了他们要做什么。
    他从怀里取出调查员徽章,平静地说:“我是调查员,你们感受到的气息是我的助手。”
    “助手……”这名守夜人看到徽章,微微怔住,隐蔽打出一道手势。
    周围围上来的守夜人们停住步伐。
    守夜人眼中的警惕和疑惑不曾减弱。
    “她的状态不太好。”陆离又补充一句。
    这句话的含义很多,守夜人猜到什么,放下戒备后退回说:“请小心些。”
    “谢谢。”
    守夜人们回到车上,驶离街道,马车继续向前。
    “安娜,收敛好气息。”陆离偏头说。
    巴顿不知道陆离在和谁说话,但先前发生的一幕让他知道面前的年轻人不是一个普通小侦探。
    几十年的生活教会巴顿很多东西,比如不该问的不要问。
    第二百零七章 脆弱的人类
    “他们不会再轻易发现我了。”
    耳中传来安娜的低语。
    陆离的颔首淹没在马车颠簸中,他偏头看向仿佛之前什么都没发生的巴顿:“关于榆树森林有什么要提醒我的么。”
    巴顿说:“对森林心怀敬意,它们讨厌不尊重它们的人。”
    “它们可能已经死了。”
    巴顿继续说:“这个道理适用于任何领域。”
    “除此之外呢?”
    巴顿又补充一句:“小心别跌倒,那里可没有让你换衣服的地方。”
    看来他想不到还有什么能提醒陆离。
    半小时后,马车到达榆树街。
    随着古籍被取走,这条街道已经恢复为之前的模样,雨幕下路人稀少。只有几栋房屋外拉起着警戒线,对面的店铺橱窗或是房屋窗户后,隐约有人在看守它们。
    这些被封锁的房屋就是被陆离确定被感染的屋子,它们暂时还没被处理掉。
    巴顿也在看着车窗外的街道,哪怕灌进来的风雨打湿他单薄的衣物。
    很快,马车在街道尽头停下。
    披上雨衣的陆离交付车费,撑开雨伞走下马车。
    身后,同样穿上雨衣的巴顿被马夫扶下来,右腿裤腿下的木棍杵在青石板路上,打量雨幕中的街道感慨道:“我上次来这里还是七八年前。”
    乔乔在电话里告诉他巴顿是在那时候退休的——因为失去一条右腿。
    “就是说你残废后就没来过这里。”
    冰冷大雨中陆离的话语有些刺耳,巴顿不觉得有什么,毕竟在他的“蛇洛夫”街区,所有人都叫他瘸腿巴顿。
    残疾这个词听起来比瘸腿缓和些。
    “你在一个地方饱受苦难折磨二十几年,后来还在那丢了一条腿,你会突然在某个时刻想‘我想那里了我要回去看看’吗?”巴顿冷笑讽刺着,走向十几米外的街道尽头。“不过这里还是有一些美好的回忆的。”
    啪——
    地面不再是铺得平整的青石板路,混合着雨水的泥泞土路取代前者,没有留意的巴顿脚下趔趄,站稳后抬起手对身后无动于衷的陆离说:“不用扶我……这里的每一条路我都走过上百遍,只是意外而已。”
    不过之后巴顿的确没有再有过摔跤或是脚滑。他的确对这片森林了如指掌,哪怕磅礴大雨让能见度只有几十米,泥泞的地面分不清哪里是土路哪里是野地,他仍能找到一条相对缓和的道路,让二人顺利进入前方的森林。
    跟随在巴顿身后行走一段距离后,陆离开始看到周围出现树木的影子。

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