即使陆离也难以攀爬上百米回到望海崖,这不是他们的退路。
    礁石区深处的屹立灯塔在雾霭里显露庞大轮廓,将断裂麻绳藏在礁石区岩石后,他们向沿岸街道靠近。
    褐色沙滩存在一些非人足印。海风会抚平痕迹,这些足迹大多是最近留下。或许是雾中存在,或许是贝尔法斯特废墟的游荡怪异。
    趁着晨间薄雾未散,他们沿着海岸线边缘向深处靠近,抵达尽头的厚重墙体下,上面就是沿岸街道。
    现在不是踏入城区的时候,他们要贴着海滩边缘的墙体向南,直到靠近安雷斯兄弟维修站下方,薄雾和墙体会帮他们隐藏身形。
    幽深的下水道入口前徘徊许多脚印,似乎有怪异栖息此地,快速无声从几条下水道入口前经过,在途径一处画着褪色涂鸦的下水道前陆离忽然停下。
    这里同样徘徊足迹,弥漫雨水冲刷出的泥污上。
    已经踏过的卡特琳娜和普修斯回头等待等待陆离过来,卡特琳娜没说话,目光询问陆离。
    “孩子们曾住在这里。”
    离开下水道足够远,陆离低语。
    “不可能是它们,望海崖比城区安全。”卡特琳娜说。
    普修斯纠缠下陆离在昨夜讲述了望海崖的那些居民,也包括可怜的孩子们。
    薄雾散去前,他们靠近通往罗德斯特港的桥梁,海风腐蚀二十四年,无人修缮的结实木桥仍然伫立,只是难掩破败,随处可见的漏洞破口犹如虫蛀。
    抵达木桥下方,通过之前,桥面上传来阵阵窸窣响动。
    恶堕的离去让他们丧失对怪异的感知,只能保持安静,抬头观察桥面。
    影影绰绰的轮廓从桥面经过,向罗德斯特港蠕动而去。它们轮廓类似人形,披着纱幔般的黑袍,踩着嘎吱作响的木板。
    许多未知存在正向罗德斯特港靠近。
    不知普修斯昨日望见的巨兽脊骨是否与他们有关。
    陆离等人压抑呼吸,等待它们通过木桥。
    如果陆离还维持那些人性,桥下的他们一定会被发现……
    咕噜……
    一抹轮廓停下蠕动,发出难言含糊声,垂下斗篷。
    它的轮廓越来越矮,无声趴伏在桥面,纱幔长袍下的充血眼珠出现木板缝隙间。
    桥下只有杂乱脚印。
    ……
    距木桥几十米外,陆离等人安静行走。
    海浪与沙砾掩盖他们的脚步声,薄雾藏起桥梁上的轮廓,也藏起他们。
    “差一点就被发现了……”普修斯长舒口气,还好有大姐头在。
    它的感知不如恶堕,但比身为人类的陆离等人敏锐。
    经过木桥,他们离目的地已经不远。
    在薄雾即将散去之前,他们爬上街道,快速冲进失去招牌的安雷斯兄弟维修站。
    昏暗、潮湿、破旧。倒塌的空挡货柜阻拦道路,商店深处的帘子早已消失,显露一名面容隐藏黑暗中的斗篷人,与立在手臂的黑色苍鹰。幽暗中犹如等待不速之客踏入的不详身影。
    起码普修斯就被它吓了一跳。
    “这就是你说的调查员基地?”
    卡特琳娜皱眉。
    嚓——嚓——
    油灯缓缓亮起,投影斑驳错乱的阴影。
    “它在地下。”陆离迈过倒塌货架,走向商店深处。
    “那也和我想的不一样……”
    卡特琳娜提起普修斯后颈。
    “我知道。调查员基地很低调,不喜欢暴露民众眼中。”被卡特琳娜提起的普修斯说。
    迈过这些对普修斯犹如高墙的木架,来到严重褪色的壁画前,卡特琳娜将他放下。
    “然后怎么做?”
    她问站在壁画前的陆离。
    陆离将油灯递给卡特琳娜,蹲在壁画前掀起毛毯。
    阴影褪去,一枚三眼黑鸦徽章浮现毛毯下,缺失眼珠的眼眶空洞注视闯入者。
    “这是什么?”卡特琳娜问。
    陆离将它拿起,投入壁画黑鸦的嘴中。
    咔嚓——
    壁画后传出机关响动。
    “备用钥匙,为意外准备。”
    陆离注视壁画显露一道缝隙,晦涩僵硬地缓缓拉开。
    “为什么藏在毛毯下面?”
    “一种恶趣味。”
    就像将调查员基地隐藏在商店之下的行径一样,没人会想到入口钥匙会藏在毛毯下。
    齿轮转动声突兀戛然而止,敞开缝隙的壁画不再打开。
    机关出现了问题。
    沿海地区的腐蚀让调查员基地都难以避免。
    撑开的缝隙勉强能侧身通过,陆离拿回油灯,伸进壁画后的幽暗。
    底部电梯同样没有上升,一条粗糙缆绳通向深处。
    取回无眼黑鸦徽章,陆离咬住油灯提手,卡特琳娜让普修斯抱住她的脚踝,和陆离沿着缆绳落在笼子电梯顶部。
    “大姐头。”
    “这里很干净。”大姐头回应。
    陆离掀开笼子电梯顶部的天窗,跳入电梯。
    砰——
    巨响在空荡调查员基地回荡,震颤灰尘如雾霭般将轮廓笼罩。
    卡特琳娜紧随其后落下,压抑着咳嗽声和陆离走出弥漫灰尘的区域。
    “我宁愿走在外面……”
    油灯有限照亮周围,更多区域被虚无般的幽暗笼罩,四处回荡着先前落下的巨响。

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