深海石失去屏障意义,就退出避难所向地底更深处建立新聚集地;失去和地表联系导,就让居民前往瞭望口观察外界避免恐慌;长期地底生活影响心理,就让居民意识到地表充斥怪异只有避难所是安全的;定期检查工具,保持储存的完好工具在一定数量之上;建立防卫怪异入侵的守卫团。
    人们所奢望的名为平静的冠冕戴在艾伦半岛避难所之上二十几年,这使得唯一出现的麻烦更加严重:粮食危机。
    曾经容纳300人的避难所现在有723名居民。
    糟糕的不止难以控制的人口,还有减少的食物。近五年他们每年收获的食物都比前一年少4%~7%。听上去似乎不多,但算上冒险开垦旧避难所的耕地,他们现在的种植面积是五年前的1.3倍,收获却少了30%。
    学者怀疑是土壤和种子出了问题。前者还算容易解决,他们只要不断开垦新土地扩大种植,只要解决照明和可能引起怪异察觉的衍生问题。但如果后者,他们除了获取新种子别无他法。
    而种子只能从地表获取。
    而艾琳不幸的在粮食危机伊始成为监管者。
    目前得到的结果是两种问题都存在……种子有问题,农田也是。
    灾难正在迫近头戴冠冕的避难所。
    危机之下,避难所管理者分为支持派和反对派。
    支持派认为为了延续避难所,有必要从地表获取种子和其他缺少的资源。反对派认为需保持血脉纯净,哪怕代价是避难所居民重新变少。
    性格直接的艾琳显然属于支持派,对于反对派她的回应很简单:避难所居民减少就从他们和他们的子嗣开始。
    对艾琳而言那不过是一群蒙上眼睛的蠢货。种子会一代代劣化下去,直到退化成野草。
    “我以为避难所会更‘干净’些。”
    卡特琳娜对避难所最后一点好感也消失殆尽。
    “有权利的地方就有这些,一些聪明人和自以为聪明的人为了权衡利益做出一个个愚蠢答案。”
    艾琳揉着浮现细纹的眼角,同样感到疲惫。如果没有露露她才不会当监管者——或者坐上位子吊死所有反对自己的人。
    陆离的出现是支持派的好机会。他来自地表,他是驱魔人,更关键的是,他值得信任。
    只是艾琳没想到外面糟到艾伦半岛居然没有一座人类城镇,唯一城市居然是以前只在冬季才变得繁茂的商业港口维纳不冻港。
    “能想办法聘请商队运送物资吗?”艾琳问。
    这对陆离不算难。
    只要让安德莉亚去维纳不冻港装满一船货物就可以了。
    “你决定不再隐藏避难所了?”卡特琳娜忽然问道。
    “避难所不能暴露大众眼中,知道的人越少越好。”艾琳回答。“不过我们有办法解决这个问题。”
    “什么办法。”
    “能消除记忆的同源物。”艾琳意味深长地启唇低语。
    这是让避难所不被发现的重要物品。
    卡特琳娜点头,忽然警惕望向艾琳:“我们不会已经被你消除过记忆了吧。”
    “被发现了?看来该再来一次……露露。”艾琳轻挑细眉,偏头示意露露。
    吱呀——
    倏然站起的卡特琳娜撞开木椅,捂住眼眶冰冷注视艾琳:“你消除了我们的记忆?”
    “她在骗你。”
    陆离平静说道,餐刀切开牛排。
    “快坐下……”普修斯一只爪子捂住眼睛。
    不过经历过无数次死亡的卡特琳娜才不介意这微不足道的尴尬,扶起椅子重新坐下,仿佛什么也没发生。
    “我以为这些年会让你有所变化。”艾琳红唇抿了口葡萄酒,向陆离举杯示意。
    “特斯拉呢。”陆离未谈论艾琳的叙旧话题。
    “……二十年前他就叛逃避难所跑回了地面,关于他去哪了我们知道的并不比你更多。”
    “他因什么离开?”
    “避难所和外界失去联系。那份几乎被你买下的报纸不再送来的三个月后,你是怎么做到的?”
    “商人。报纸还在吗?”
    那些报纸记录阿当芙娅的‘信’,上面可能有她和蕾米兄妹的去向。
    “稍后我让人去找找,商人……”
    艾琳呢喃着陷入思索。
    商人值得信任。
    避难所曾经屏蔽商人是因为他们要保持封闭。现在情况则不同,不借助外力避难所无法继续存在下去。
    “如果能让商人送来物资我们就不用聘用商队了。”艾琳说。
    “可以,不过需要些时间。”陆离颔首。“他是最后一个商人。”
    “就像你一样?”艾琳托着下颌,银勺在土豆泥里搅动一圈圈让卡特琳娜皱眉的螺旋。
    身旁的露露忽然放下叉子。艾琳微微偏头,保持倾听姿势。一起从小到大的生活让她知道露露有话要说。
    “几年前有居民在附近发现一具商人尸体。”
    “它在哪里。”
    开口询问的不是陆离而是商人。
    露露轻柔又迅速地擦去嘴角食物残渣,离开座位:“我去取相关报告。”
    托腮的艾琳视线跟随露露离开,狭长眼眸重新回到陆离身上:“你来避难所不可能是为了看我们,说吧,发生了什么?”
    “我和安娜失散了。”

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