“为什么这么问?”
    陆离找到阿当芙娅时,她的回答和陆离想象的相近,“我在天黑后就休息了,没有离开过。”
    病人们对昨夜发生的事毫不知情——
    那些像是阴影般褪色的轮廓究竟是什么?
    “你对活动区了解多少?”
    陆离分别问了凯特和乌鸦面具。前者毫不知情,后者让陆离不要多管闲事。
    凯特和乌鸦面具显然不在“拥有资格”之列——她们昨夜的幻影也没资格进入活动区。
    与此同时,两夜未睡的惩罚正出现在陆离身上:今天的黄昏比昨天更早到来。
    往好处想,夜晚也应该会更快度过。
    陆离几乎没有和其他病患打探情报的时间,将轮椅少女送回病房,踩着傍晚的阴影来到走廊。
    还有另一个好消息——他能继续短暂在夜晚的病院四处乱逛。
    病房的门多数仍然锁着,连209病房的蠕虫也锁起了门——但陆离从未有机会拜访的212的门没有锁。
    咔嚓——
    缓缓打开的房门撞上墙壁,发出轻响。
    穿着警卫服的陆离站在门外观察病房,病房里的三个病人有观察着他。
    一只溃烂,佝偻,有着细长的利爪与血色吻部的苍老食尸鬼;一个披头散发,长着六根蜘蛛节肢的身影。一个瘦弱,浑身不自然抽搐蠕动的女孩。
    【212:血灵;蜘蛛公主;鼻涕】
    陆离可以轻易通过它们的特征对应病人名单。
    “你需要帮助吗?”
    陆离依次用这句话询问他们。
    血灵保持沉默,蜘蛛公主和她的六根节肢说起话来,鼻涕懵懂地歪头。
    没有接下任何委托的陆离只好暂时离开,确认213病房也关着门后径直来到活动区门前——白天过去太快,以至于陆离再来时仿佛刚刚离开。
    依旧是打开活动区门不久,诡异的阴影病人出现。
    “活动区今夜维修,你可以明天再来。”
    陆离对猪王的阴影说,后者咕哝着什么离去。
    没过多久,第二个病人过来。
    “活动区今夜维修,你可以明天再来。”
    依然是同样的说辞。
    陆离没能力分辨谁拥有资格,谁没有。所以不如直接阻止所有病人进入——反正只是一晚。
    ……
    清晨的208病房,陆离和守门人说。
    “我成功了。”
    “……有资格的病人也没进去。”
    “但没有资格的病人没能进入活动区。”
    这无疑是取巧,但是没有破坏规。即使表面苛刻的守门人也没法苛责陆离:“领取你的奖赏吧。”
    守门人收回了钥匙与警卫服,也收回了探索夜晚的权利。
    “我允许你今晚到活动区看看。”
    陆离没有为此高兴,因为他忽然想起,自己没有手电克服夜晚。
    他需要一盏手电才能进活动区,但要进活动区才能得到手电。
    第十四章
    犹如被短暂打开的灯光,熄灯之后,钨丝逐渐暗淡褪色。
    连续三晚未睡的代价便是如此——白天转瞬即逝,仿佛时针化作秒针。
    或许继续下去,陆离会陷进没有白昼的永夜——也可能在某个时刻昏死过去,第二天在病床上醒来。
    最后一抹余辉消失之前,陆离找到凯特,依靠和其他病人接触“抵御”时间的快速流逝,同时履行约定:
    “准备一下,我们去活动区。”
    “你做到了?”
    “嗯。”
    凯特舒展她蜷缩的鱼尾,耷拉在床边,随着落地,像是抽离包裹着的床单般显露笔直光洁的双腿。
    陆离看在眼里,猜想“妄想症”怎么合理眼前这一幕。
    带着凯特来找乌鸦面具,她嘱咐陆离,那样事物就藏在活动区杂物间的废弃沙发后——把它取出来,带回来,手电就是他的。
    “把手电借给我,我会更快找到你要的东西。”陆离仍没放弃提前得到手电。
    乌鸦面具也仍然拒绝。
    前往活动区前,陆离趁着夜幕前的余烬还未消失时返回病房,将被褥堆起,营造他还在病房憩息的假象。然后将轮椅少女送回病房,领着凯特迈进通往活动区的走廊。
    阴影悄然从背后漫向行走的两道身影。某个时刻,走廊尽头的墙壁上的壁灯亮起,微弱的驱散漆黑,庇护来到门前的陆离和凯特不被吞噬。
    披着褐色披风的守门人堵在门口,阴冷比往常更甚。
    “我只答应让你进去。”
    “那我把资格让给她。”
    陆离往旁边站了些,浮现背后的凯特。
    守门人盯着陆离片刻,态度有些松动:“……进去吧。”
    “谢谢。”
    陆离和守门人道谢,示意凯特进去,提醒她帮忙寻找乌鸦面具的委托。
    “我不想看到你。”守门人突然说道。
    陆离意识到什么,试探地走向在门后望来的凯特,没有受到阻拦,于是迈进了活动区。
    门在身后闭拢。
    宽敞而昏暗的活动区眼前蔓延。依旧是病院仿佛舍不得装太多灯般的昏暗,但比病房夜灯般的壁灯明亮些许。
    陆离的注意落在那些非自然光源上。散发着荧光的售货机,正在放映雪花噪点的电视荧幕。前两日它们就吸引了他的注意。

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