边城响马之凤过青山 作者:肉书屋
边城响马之凤过青山 第2部分阅读
一缸滚烫的开水,在冷天儿里嘘嘘地冒着白气。
两个大汉扑上来,扭住厅中少年的胳膊。
息栈茫然,抬首怒问:“你们,你们要做什么?”
这时,一直安然旁观的文弱带须男子再度缓缓开口:“所谓刷洗,就是剥光你的衣服,置于那铁床之上,用那一缸滚开的水在你身上来回浇几遍,然后再用铁刷子,一下一下一下地刷掉你身上的皮肉,直至皮肉刷尽,露出白骨,气绝身亡。”
这一番毛骨悚然的描述,竟然被这书生模样的人说得如数家珍,余音绕梁!
息栈闻听此言,一时间惊得魂飞魄散,汗毛直竖。
这梳洗之刑,残酷歹毒堪比那皇帝老儿的凌迟,车裂,腰斩,烹煮!
这分明就是个开水汆肉丸子版的割肉凌迟啊!
身后两名汉子不由分说,就将息栈往厅外拖去。
息栈浑身颤抖,面孔僵硬,冲着上首的人喊道:“大人,大人不可如此!……”
话音未落,身子已经被扔出大厅门槛,摔倒在那一架行刑的铁床之前。
铁床四四方方,由二指粗的铁条焊成个形状,下置一烧炭火盆,此时熊熊烈火已然点起,烧得那铁床的暗黑栅栏慢慢变成红色。
一瓢开水泼在铁栅栏上,“滋啦啦~~~”,瞬间腾起一团惊悚摄目的白烟,热气嘘面而来。
息栈此时只觉得自己脑顶的头皮都已经麻木,四肢僵直,两眼呆呆地盯着那一具床架,如烟往事历历在目。
息栈啊息栈,你亡命天涯,穷途末路,今日竟然沦落至此!
当日已然受过那一枪穿喉之痛,万矛钻心之苦,现如今,竟然还要挨上这开水铁床之刑!
这世间但凡高高在上,手握权势之人,皆是如此这般欲加之罪,将人踩在脚下,极尽欺凌折磨之能事。仿佛愈是不讲道理,愈是残酷阴毒,愈能体现其人至高无上的权威!
少年心中黯然感叹,事已至此,何不拼死一搏?!
息栈咬一咬嘴唇,撑起羸弱的身子,鼓足气力,转身冲厅内大吼道:“那位当家的大人,在下只是不知何故沦落在这荒芜大漠之中,并无意伤人,却被人一再追杀!你们,你们一定认错了人!在下并非是你们口中那个‘小七’!”
厅中传来那中年男子的悠然声音:“架到床上去,浇开水!”
息栈被按在地上,几只大手一齐申来,“刺剌剌”几把,轻而易举剥光了他身上那已成片缕的残破衣衫。
两名大汉举起这少年的身子,强行分开四肢,架在空中,嘘嘘的热气从下方扑面而来,熏蒸着少年赤/裸的身体。
息栈惊恐万状,被钳住的四肢垂死扭动挣扎,声音嘶哑地狂吼:“大人不可动手,不要!在下当真不是‘小七’!你们杀错了人!啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~”
厅内悠然的笑声传来:“呵呵呵呵……来!”
息栈只觉得头晕目眩,那烧得通红,冒着白气的铁床在眼前囫囵颠倒。只一错眼,自己的身子已然飞在半空,划过一道弧线,重重地跌回到大厅之内。
少年浑身战抖,四肢瘫软,面色惨白,双目无光,此时赤身露/体伏于堂上。他强撑着咽了咽已经干涸冒烟儿的喉咙,蜷起身子,虚弱地抬眼望去。
面前五尺开外,懒洋洋地歪躺着那长了一双焰火一般明亮招子的中年男子!
此时一只手掌轻轻揉着短发,表情玩味,一双朗目眨都不眨,金黄|色的目光笼罩在少年身上。
注:
1挣着了:得手了。插了:杀了;后文常出现的“点了”也是同一个意思,一般是用枪毙了。摘瓢:砍脑袋。管儿直:枪法准,管子指的就是枪管子。
2躺了:死了。
3马号:土匪窝里管理马匹车辆的头领。下文的票房,也叫“秧子房”,就是牢房,关押人票和囚犯的地方。这里当家的是要称呼管理票房的那名头领。
4插签柱:土匪窝里“四梁八柱”中的八柱之一,负责打探情报,稽查敌情,勘察目标、路线。
5里码:同行。门清:懂规矩。反水:叛变。
6大柜:大掌柜,当家的,匪首。下文的晃门子,意为不可靠,有前科。
第四回 报凶音仇家上门
那为首的男子再度开口,从胸腔中轻吟出一道沉音:“讲。”
息栈惊喘未定,身体因恐惧和寒冷而瑟瑟发抖,口中却仍然极力维持着平静的声音,说道:“小人确实迷路于大漠,只想寻个去路,不想冒犯大人,请大人明鉴。”
四下里一片寂静,他感受得到四周那热辣辣的目光聚集在自己身上,视线沉重,压得他抬不起头来,只得将细小的身子又缩了缩,缩到几若无骨,卑微如尘。
“呵呵,老子只再问你一句,什么蔓儿?”
“……”
身边的文弱汉子插了一句:“就是报上你的名号,来路!”
“……”
少年心中暗忖,“息栈”这二字一旦报了上去,各州各府人尽皆知,早已画影图形,赏银千两,各地通缉,不仅自己逃不掉,还要连累殿下没了活路。
踌躇无奈之下,他虚弱地张口答道:“小人乃扬州人士,姓李名成,与家人失散,流落于此。求大人指点一条明路。”
“呵呵呵呵~~~”
又是那几声爽朗的笑,如今却听得息栈简直魂胆俱惊,心如麻黄。
那男子一抬腿,利落地翻身坐起,两只眼睛死死盯住少年。
息栈只觉得那两道目光如响翎羽箭,在空中爆出脆音,射穿了自己的头颅,烧化了神经的最后一道防线。
那男子缓缓地站起了身,一步一步走了过来,五尺之距,已是近在眼前。
男子蹲下了身,细细打量伏卧的少年,从头到脚,每一分,每一寸。
息栈将脸孔深埋于地,全身颤抖,无法抗拒对方毫不遮掩的逼视,在那如火如荼的目光逼迫之下,几乎想在地上挖个坑儿,将自己彻底埋掉。
男子伸手,两指微微用力,扳起了少年的头颅,捏住下巴。
声音穿云透雾,口气毋庸置疑。
“俺是这座山的大掌柜,行走祁连山脉,河西走廊,江湖报号‘镇三关’!俺知道你在扯谎,再问你最后一遍,这回就是最后一遍——什、么、蔓儿???”
息栈怔怔地瞪视着这个自称“镇三关”的男子,这张脸此时就近在咫尺,四目迥然相对!
肤色金铜,剑眉浓黑而长挑入鬓,双目深凹而炯炯有神,鼻梁笔直高耸,嘴唇厚而丰润,口唇边留着一圈儿刺短的胡须,边缘修成两道完美的弧度,包裹住见棱见角的下巴,缓缓合至两鬓。前额露出一道疤痕,如一道蜿蜒的白线,隐隐地埋没至脑侧发际之内。
粗糙而带有厚茧的指腹,摩挲着少年的下巴和脖颈。
眼神平静而坚实,眼底黑瞳中透出淡淡一缕金色。
这是一张令人看上一眼就挥抹不去的深刻面孔,眉目的力道呼之欲出。
令人窒息的一片寂静。
男子双目灼灼凝视,面无表情。
息栈表情痛苦,阖上了眼。
咳……
今日恐难逃此劫数,大不了就是受严刑拷打,再去滚那烧得红通通的铁床!
死都不惧,还怕受刑么?
少年脸上的神色忽然变得平静,容颜如玉石一般纯净而冰冷,这时昂起了头颅,眼神避开对方的火热目光,轻声吐出两颗字:“息栈。”
男子挑眉:“大点儿声,叫啥?”
少年面色显露一丝傲然:“姓息,单名栈。”
男子纳罕:“西站?西占?西战?……西北风的西?打战的战?”
这一回轮到少年纳闷儿,与那男子面面相觑,大眼瞪小眼。
这如雷贯耳的名字,你竟然没有听说过?!你这么大岁数的人,是个不问世事的竖子么?
他愣了半晌才勉强说道:“歇息的息,栈桥的栈……”
男子面色微窘,竟然冲少年眨巴了眨巴明亮的眼睛,忽然回过头看向身后的军师,低声问道:“这啥名字?”
军师也是面有异色,喃喃道:“息栈?……你什么路数?哪条道儿上的?有报号么?”(1)
息栈此时脑子里一团浆糊,根本搞不清楚东南西北,顺口胡乱答道:“何为‘报号’?小人又不是出家之人,无号,只有这个名字。不知走得是哪一条歪道,就跌进这大漠里了。”
此时一屋子的人,无数只方眼睛、圆眼睛和三角眼睛,都像活见了怪物似的,瞪视着这少年。
那眼神分明也是在说:你这不识相儿的小崽子,竟然不认得俺们大当家的,报号“镇三关”的鼎鼎大名,炯炯有神,英明神武,威震四方的大掌柜?!
少年被众人瞪得莫名其妙,无可奈何,鼻尖发酸,汗毛耸动,终于按捺不住,狠狠地甩出来两个大喷嚏!
“啊~~~~~嚏!!!!”
“啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~嚏!!!!!!”
狼狈地抹了一把鼻水,才抬起头来,却见乌云罩顶一般,一件暖烘烘的衣物落在了自己脑顶。
息栈如获至宝一般,将细小身子迅速缩进了衣服,襟口围拢,遮挡住一切裸/露的尴尬,大口大口地吁着寒气。
低头一看,身上裹的其实是刚才垫在男子身下躺椅上的纯牛皮坐垫。一整张硕大的牛皮,白底之上渲染着暗黑色和浓褐色的花斑,此时还带着温热之气。
男子一脸疑惑神情,问道:“那个……西什么战?你来咱这边关大漠,做的什么买卖,还有旁人么?”
息栈却缓过一口气来,瞪视对方说道:“大人可否给一碗水喝,给点儿东西吃……一天没有吃喝了……”此时暗想,嗓子眼儿都快能窜出火星了,做个饿死鬼还不如先填饱了肚子,再会会这个什么“镇三关”!
“……”
男子牙龈一挫,冷哼一声,转身走了。
一大碗凉水灌了下去,又从鼻子里呛出来了一半!
息栈剧烈地咳嗽,眼里都被逼出泪花儿。
这水十分地难喝,有一股奇怪的味道,黄土味儿,酸菜味儿,碗底分明还沉淀着一小撮沙子!
狠命咬了一口干粮,门牙差一点儿被崩掉!
这是什么馍馍,竟然做得这么难吃?!
他勉强咬了一口,嚼了半晌,才恶狠狠地直着脖子咽了下去,感觉那馍馍的渣渣都是嘎嘣嘎嘣的,从喉管一路砸进自己胃里,好不难受!
少年皱起了眉头,瘪着嘴苦闷地看着手中的大半块馍,心里合计,真是天绝我也,想做个饱死鬼,还撞上了这样一餐难以下咽的断头饭!
身侧一直坐在那儿看热闹的黑狍子,这时忍不住开口了:“咋着我说,小娃伢子,嫌俺们这石头馍馍不好吃?”(2)
息栈心想,石头馍馍?石头做的?怪不得这么硌牙呢!
“赶紧吃唉,吃饱了俺们当家的还要问你话哩!”
这时从厅外匆匆跑进来一个人。
上首的男子一挑眉:“雷腿子?来。”
那人匆匆上前,伏到为首男子的耳边,低声耳语了几句。
男子面色微微一动,立时抬眼盯住少年,目光锐利,神情高深莫测,沉声说道:“票房,把这娃子先收着,收好喽!回头再问。”
聚义厅内,屏退了闲杂人等。
镇三关抬眼看向军师:“四爷,你看呢?”
“这娃伢子有古怪。”
“呵呵,明张儿的古怪!像个空子,你说真的假的?”(3)
“真的假不了,假的真不了!这快刀仙来管咱绺子要人,当家的意思,给是不给?”
“四爷你说呢?”
“要是给了……难免显得咱绺子跌了份儿。要是不给……这伢子本就是他孙二狗的人,与咱们绺子无关,难道为了他得罪快刀仙?”
镇三关身子仰在豹皮躺椅之上,剑眉轻挑,唇边邪气地一笑:“老子早就已经得罪了快刀仙,早晚斗他一局!”
“当家的意思,趁此机会?……”
“呵呵,把这娃子交给他,看他如何处置!”
“嗯……不过这样一来,这娃子是没有命活了,快刀仙估计得一刀一刀活剐了他的肉,尚不知这伢子到底是个什么来路……”
“看那身子骨儿,也就十四五岁……”镇三关面无表情,思虑半晌,忽然开口道:“俺再想想。四爷,叫票房的给那娃子再送一碗水,别渴死了,回头咱交不出人来!”
残月挂上枝头,夜光惨淡邪魅。
息栈将赤/裸的身体裹在那牛皮垫子之内,瑟缩地埋进墙角。
伸出一只手来,把怀里揣热呼了的那半块石头馍馍,泡进凉水里慢慢软化,再塞进嘴里勉强咽掉了一些。胃里又冷又硬,十分难过,却比刚才长了些许力气。
这小土牢子里如今只剩下两个喘气儿的人。
那满脸疥疮快要躺倒的人,在息栈被拖进门时,被另外两个伙计一错肩拖了出去。
门口微弱的光线映得那人半/裸的身子,皮肉俱已溃烂无形,令人作呕。只听那俩伙计嘴里哼道:“掌柜的吩咐了,把这小子剁成几块儿,扔到后山喂野狼……”
息栈眉间微蹙,心下黯然,不禁忆起刚才险些要了自己性命的开水铁床。
真真是往来路途皆险恶,自古江湖多暴君!
暴君……
殿下……
殿下,如今息栈自己已是身陷囹圄,如何能保得殿下的性命?
绿杨烟外,晓寒深处。
青山绵绵,碧水悠悠。
此时漫山遍野喊杀声阵阵,马蹄声滚滚。
官兵一拨又一拨潮水般涌来,羽箭如蝗,铺天盖地。
青衫少年玉面无波,冰眸无痕,于乱军之中持剑狂舞,云袖漫卷。
剑尖所及之处,头颅滚落。
剑气所触之地,血肉纷飞。
官兵太多了,太多了……
削掉十颗旧头颅,立即又填补上二十颗新头颅。
少年面无惧色,且战且退,左挡右削,身前拦出一道白练飞舞、剑气噬魂的屏障。
为首的大将手持银练长枪,跃马上前,凛然喝道:“乱臣贼子!还不弃剑受绑!”
青衫少年毫不答话,腾空劈手一剑,淬色寒光四溢。
猛将后仰飞身,横空翻滚避过此剑。□战马立时被剑尖划过,马身向天喷出一柱鲜血,哀鸣着倒伏,缓缓裂为两半!
大批大批的官兵涌来,尖矛利器,披甲持盾,团团围住,水泄不通。
“摆阵!千矛铁甲阵!”
“先灭掉这几个负隅顽抗的贼子,再捉拿太子!”
层层铁甲利盾夹攻之下,长矛银枪从四面八方裹住了少年的身躯,如千只蛟龙巨蟒出水,缠绕着袭来。
银枪划破了衣袖,露出一截玉臂,几缕血痕。
尖矛挑断了骨簪,裂成无数个碎片,白玉化作齑粉,烟消云散。
两鬓挽起的发髻瞬间飘扬垂落,张扬的黑丝漫空飞舞。
不远处,一个粉衫少年的身躯已被无数只利矛扯成两半,血溅当场。
再不远处,一个黄衫少年的脊骨被铁甲震断,跌落于地,又被银枪挑向半空。
为首的大将仰天狂笑:“哈哈哈哈哈哈哈哈~~~~~~~~~~~”
豹头环眼,髭须獠牙,狞笑的声音在天空炸裂:
“息鸾亭,你完了,弃剑投降吧!你这妖人也有今日!你死定了!”
青衫少年披头散发,面色如纸,凤眼喷火,粉唇贝齿咬合在一处。
眉宇间寒光一振,细细的琳琅双目诉出决绝之色。嘴角微擎,唇间吐露出四颗字:
“宁为玉碎。”
左手三枚手指,环剑鞘而过,一枚锋利双刃削骨短剑脱鞘而出!
甩掉凤纹剑鞘,少年左手短剑,右手长剑,祭出凤入九天之式,浴血亡命于山水一线之间。
青山尽染血色,碧水一泻红颜!
注:
(1)报号:匪首一般都有一个绿林报号,表达该匪首的特征、擅长、习俗、时代、区域或意向等等。比如“镇三关”和“快刀仙”,都算是匪首的报号。
(2)石头馍馍:西北小吃,并非石头做的,而是杂粮跟白面和在一起,掺上盐和花椒粉,擀成薄饼,然后把石头蛋烧烫,用滚烫的石头蛋将饼烤熟。由于是用石头蛋烤熟而成,这种饼坑坑洼洼,硬邦邦的,非常耐放。
(3)空子:外行人,也叫“空码”、“外码的”,和前文的“内码的”相对应。
第五回聚义堂小试剑锋
窗外月色清宁旖旎,斗室之内披光洒银。
一道素练斜斜照在少年的面庞之侧,华光清冷,白璧无瑕。
少年盘腿端坐,双眼轻阖,羽睫紧锁,一动不动。
一袭熟牛皮斜裹着身体,两只细弱手腕轻置于膝前。
经脉气息源源流动,体内热力缓缓拨融。
雪白的手指偶尔轻颤,引来眉间颦颦和嘴角一丝抖动。
羸弱的身体渐渐支撑不住,缓缓倒伏,空余声声喘息……
耳鼓似乎聆听得到那阵阵清脆微鸣的琅琅声,水涡流动,凤鸟低吟。
它就在附近,就在附近,辗转哀鸣,如泣如诉……
晓风阵阵,猎旗飘飘。
聚义厅内灯火通明,气氛肃杀。
镇三关的绺子身处野马南山西北山麓的山坳之中,这聚义堂也就依山而建,堂子的前半部是青石为基,滚木为柱梁,后半部就直接掏山而入。整个山洞大厅光线幽明,寒气袭人,此时四下里点着五六个炭火盆,予以取暖。
少年息栈第二次被带到大堂之上。
正中豹皮椅子上斜躺的镇三关,一看少年,皱了皱眉头:“咋还披着老子那块熟牛皮呢?咱绺子里穷成这哈儿?给找件衣服来!”
旁人领命,呼噜噜给少年撂下两件破旧衣裤。
息栈一声不吭,低头坐在地上默默地穿上衣服。对襟小褂有些偏大,更显得身子瘦弱,手腕、脚踝细若无骨。
镇三关用眼神略微示意,一旁的军师缓缓开口问话:“伢子,这把剑是你随身带的?”
桌上横放着那一柄宝剑,鞘口的凤鸟栩栩如生,鞘身的玉翠烨烨生辉。
“是在下的剑……”
息栈两眼直勾勾地盯着已近在五尺之内的剑,胸中强压住某种冲动。那剑在他眼中似一活物,周身分明腾起一团肉眼不明的灵秀之气,祥云暖雾暗暗袭来。
“你这剑是哪里来的?”
“家传之物。”
“你会耍么?”
“会一些。”
“那就耍给当家的看看。”
“……大人为何要看在下用剑?”
“让你用你就用,旁的别问。”
“……”
息栈目光低垂,虚弱地答道:“在下昨夜受冻,饥寒交迫,身子无力。大人可否赏一口热饭热汤,暖暖身子再动剑?”
上首的镇三关从鼻子里冷笑出一声,嘴角竟然卷起一丝笑意,头颅悠哉悠哉地往椅背上仰过去,情绪莫测。
下首的黑狍子忍不住了,喝道:“小崽子,咋着,爷爷们想看你耍剑,你哪儿那么多废话!还要吃要喝的!”
镇三关冷笑道:“老五,今儿早上炖那一锅羊杂碎汤,给来一碗,下点儿面片儿,先给娃子暖暖身子再起家伙!”
一红脸汉子应声离座而去,不一会儿从隔壁屋端了一大海碗的羊杂汤面,连同一块石头馍馍,搁在少年面前。
热气腾腾的汤面,白烟袅袅薰面而来,香气四溢。
息栈已是两日不见热水,哪里顾得了许多,扑上去两手捧起碗来,贪婪地吞了一大口。
眼里顿时遏出了泪花,舌头抽搐,喉咙一阵反胃,实在无法下咽,他忍不住“嗷~~~”地一声,将那一口汤面又全部吐到了面前地上!
羊杂碎渣子和汤水从嘴角和鼻腔里喷射出来。
息栈万般难受,剧烈地咳嗽,抹掉一脸一脖子的羊肉汤,面色苦楚,几乎飙泪。
顺手扯起手边儿那块牛皮,狠狠地擤了几把鼻涕!抹干净了脸,冷不丁听到举头五尺之外有人倒呵了一口气。
四围的一圈儿人齐齐地呆看着他,那表情如同寻获了一枚三条腿的小怪物!
半晌,黑狍子爆了:“你他娘的干哈玩意儿呢?这好生生的汤面,你不吃给老子吃,你糟践东西呢?”
堂上的镇三关和军师面面相觑,一脸窘然。
息栈狂咳了一会儿,咳得惊天动地,捂住胸口,总算遏制住了胃中不断袭来的呕吐抽筋之感,忍着气说道:“大人,还有没有别的吃食?”
“……”镇三关眯起了一双豹目,沉声道:“咋了,汤不对你胃口,还是怕老子给你下毒?”
“……这,这羊杂碎太……小人吃不惯羊肉。”息栈欲哭无泪。
“他娘的!老子这里就只有羊肉,你想吃龙肉,自己上天上捞去!”
息栈无言,咬着下唇默默拿过了那一张石头馍馍,用手掰成小块,沾到那热汤里软化,塞进嘴里。闭上眼睛,狠狠地梗了几次脖子,强逼着自己将那一堆带着羊膻味儿的热馍馍咽了下去。
镇三关盯着少年的举动,挑起黑眉问道:“当真不是本地人?”
息栈摇摇头。
“老家在哪儿?”
“扬州。”
“扬州……呃,离凉州挺远的吧……”镇三关喃喃自语,一旁的军师和堂下跪着的少年立时全部窘倒。
饭毕,又喝掉一大碗热水。
军师这时开口对少年说道:“快刀仙来跟俺们当家的要人,要提了你去,给孙二狗报仇。”
“快刀仙是何人?”
“对过儿的马衔山的掌柜。此人擅使一柄鬼头钢刀,每次杀人不出三刀,刀刀快斩,旁人连招式还看不清,他已经将人劈了。被劈的人,身上只挂着一条隐隐的血线,血一滴一滴缓缓流净,人身子却不会裂成两半。事后再把尸身掰开看,是直直地劈成两半,切口平整,一丝不连,江湖人送绰号‘快刀仙’。”
息栈垂目不语,心中已经了然。
眼前这文弱书生,每每一张口,必然是极残酷血腥之事,到了这人的嘴里,却说得面不改色,慢条斯理,朗朗上口,温润如流。
军师又说:“两天以后来提人,你恐怕难逃一死。”
“他为何一定要杀我?”
“因为你前日斩了他亲弟弟。”
息栈冷冷地看着一圈儿人那无动于衷的表情,仿佛在众人眼中,他已然是一只濒死的小羔羊,等着洗净剥皮滚案板。
这两日他已是了然,自己是栽进了一个绿林土匪窝里。这伙人将自己劫持了来,现下又准备再送还给另一伙人。
一个虎口,一个狼窝,总之是没有他的活路!
安居正中的镇三关这时缓缓开口:“娃子,拿上你的剑,比划比划,看看你能不能跟那快刀仙拼上一把!”
军师这时拿过宝剑,从剑鞘中抽出那一柄尺来长的双刃小剑,手掌一翻,将剑柄递与少年。
息栈的掌心抚摸着剑柄上凹凸不平的云雷纹,金属的清冷质感缓缓汲取着指间流动的热脉。
雏鸾……
雏鸾……
耳侧虎虎生风,眼前刀光一闪。
黑狍子举起一把钢刀毫不客气地向少年袭来。
少年就地一滚,腾开一丈之远。
左支右挡,左躲右闪,钢刀几次贴皮肉而过,斩发丝入尘。
黑狍子攻势愈加猛烈,刀刀蓄势沉重。
少年明显气力不支,面颊生汗,手腕颤抖,且战且退,最终被刀背震出一丈之距,摔倒在地。短剑竟然脱手,丢在了镇三关面前。
黑狍子得意地用刀刃抵着少年的后脑,轻轻磕了两下,坚硬的金属撞在脑壳上,“砰砰”直响。
“孙二狗那天一定是喝了马尿了,竟然能被你小子给摘了瓢?!”
息栈喘息渐定,抬眼轻声对那端然稳坐的二人说道:“小人是使双剑的,这一柄小剑,敌不过钢刀……”
军师问:“使双剑你就能打得过快刀仙?”
少年答:“就算打不过,也可以多撑几个回合,拖他一些力气……”
镇三关冥想片刻,仰头说道:“好,让你使双剑吧!两天之后,在党城湾的沉梁峪碰码交人。老子到了那天,会把你喂饱了上路!”(1)
息栈的眉头略微舒展,眼底划过一丝旁人无从察觉的寒光。
那寒意转瞬即逝,他抬头恳求道:“大人晚上多赏小人些热水,还有这牛皮垫子,赏给小人吧……牢子里冷……”
镇三关冲他摆摆手,意思是拿去拿去。一块上好的熟轫牛皮,让你他娘的抹了几把恶心的鼻涕,老子本来也不想要了!
两天后。
秋风肃肃,战马喑喑。
沉梁峪口,两个匪首碰码。
息栈眼蒙黑布,双手被缚于后,由黑狍子带在马上,送到阵前。
黑布一除,少年的眼睛仿佛被光线伤到一般,眉头拧成一团,双目阖拢,睫毛漱漱地抖动。
眼底目光暗暗扫过之处,只见数丈之外,对方的一伙强人,人头攒动,旗帜鲜明,马匹高耸,兵刃闪着不善的寒光。
为首一匹黄斑烈马之上,端坐一剽悍短髯大汉,虎背熊腰,身背一口金丝大环钢刀,腰间一把盒子炮。此时纵马缓缓趋前两步,皮笑肉不笑地说道:“镇三关,别来无恙啊!”
黑鬃战马上的黑巾蒙面男子回应道:“呵呵,快刀仙,好说。”
“你带了不少人哈!”
“呵呵,彼此彼此!”
“你守信用,老子也不与你废话。”那短髯大汉转头瞪向少年,双目立时喷出铄金之火:“小兔崽子,自己滚过来!”
黑狍子这时用腰刀割开少年手腕上的绳索,拎着衣褂的领子将人提起来,掷到地上。
快刀仙鄙夷地扫了一眼跌在地上,被溅了一脸黄土的少年,冷哼一声,抬眼又说:“镇三关,老子有一事不明,我兄弟手下那十几个伙计的尸体,是怎么回事?”
“哪十几个伙计?”
“和二狗死在一处的那十几个伙计!”
“俺就看见这一个活口,替你捆了送来。其他的,没见着,都死了。”
快刀仙从鼻翼里重重地哼了一声,表情分明就是不信,转脸对少年怒喝道:“小崽子,你说!那另外十几个人怎么死的?谁干的?”
息栈垂头,眼角余光扫向镇三关。
镇三关面色沉静,目光悠然自在,半笑不笑地也正盯着息栈,那表情分明就是轻蔑地挑衅:你小子有种,敢说一句实话试试?
快刀仙的喉音爆裂,足以令路过的飞鸟折翅坠空:“你说!谁干的?难不成是你一个人把他们都给插了?”
息栈心想,哼,真有意思,这两伙人都逼迫我一人,我能说什么?往前一步,有人正等着弄死我,往后一步,也有人惦记着要弄死我!
他面无表情轻声答道:“小的被打昏了,没看见。”
“我兄弟又是怎么被你插了?”
“用剑斩首。”少年神色漠然,惜字如金。
快刀仙喉间的震慑几欲压碎自己的喉骨,烈焰然然的怒吼腾空而起:“好小子,你有种……跟老子回绺子,一刀一刀活剐了你!”
少年心想,果然又是活剐,蛇鼠一窝。你们这绺子用的是温水滚水还是凉水?灌的是酸汤辣汤还是羊杂碎汤?
他用袖口抹净了脸,抖抖身上的土,站起身来,对快刀仙说:“小的不跟大人回去。大人若想结果小人的性命,就这里动手吧!”
短髯大汉面露凶光,目眦迸裂:“你小子想死得快些?哪有那么便宜!”
少年懒得废话,直截了当说道:“大人号称快刀仙,就让小的领教一下,究竟这祁连山脉之中,河西走廊之源,何为快,何为刀,何为仙?!”
“你!”快刀仙不禁愕然,转瞬大怒:“好!老子今天就在此地清理门户!……镇三关,你怎么说?”
镇三关耸了耸肩,直接一拉缰绳,与自己的伙计一齐退后了几丈,朗声说道:“呵呵呵呵~~~~你清理你的门户,要杀要剐随便你,关老子啥事?你要是不想俺凑这个热闹,俺这就回转,回转!”
注:
(1)碰码:土匪之间见面。
第六回露真容引鸾吹箫
扑楞楞~~~
峪口的一侧山崖之巅,一只花羽小鹰展翅掠空而过,直窜云霄。
四下瞬时陷入一片寂静。
息栈冷冷地回脸看了一眼镇三关的人,目光落在那文弱书生身上。军师不语,直接抬手将剑抛给了他。
镇三关的马队纷纷后撤,两伙人之间留出了十丈的空场。
少年拎剑,孤身而立。
那快刀仙策马上前,死死盯着眼前这约莫只有大半个人高的纤细少年,半边脸抽搐着抖出一丝凶光,忽然翻身下马。
剽悍宽阔的腰身,如一扇厚重的金石门板。一双盘根错节的粗糙大手,合掌而握定然可以拧断少年的小腰。
“既然你崽子用剑,老子就用刀,老子不占骑马的便宜,来!”快刀仙的嗓子沙哑,喉间似乎已经愤怒得摩擦出血。
说完将背上一口大刀卸下,连刀鞘夹于腋下。
一步,一步,缓缓朝少年走来。
步步沉重坚定,自脚边溅起阵阵黄土。
少年一头乱发拂面,细长的双目竟闪烁出点点清幽,如谷中溪涧一般透明清澈。双臂轻垂,双足踞立,宽松的衣摆盈盈飘逸。
瘦小的身影仿佛即将随风而起,在浩瀚的天地山水之间昂首独立。那一刻的景象竟是如此虚幻飘渺,如天外一只飞鸿,于凡间偶然留落指爪泥痕,澈丽的鸿影即将展翅入空。
一步,又一步,近了,更近了……
已然只有七尺之距,近在旦夕之间。
周身空灵静谧,四野鸦雀无声。
快刀仙的右腋紧夹钢刀,右手环握刀柄,嘴角抽动,睚眦狰狞。
边城响马之凤过青山 第2部分阅读
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边城响马之凤过青山 第2部分阅读
一缸滚烫的开水,在冷天儿里嘘嘘地冒着白气。
两个大汉扑上来,扭住厅中少年的胳膊。
息栈茫然,抬首怒问:“你们,你们要做什么?”
这时,一直安然旁观的文弱带须男子再度缓缓开口:“所谓刷洗,就是剥光你的衣服,置于那铁床之上,用那一缸滚开的水在你身上来回浇几遍,然后再用铁刷子,一下一下一下地刷掉你身上的皮肉,直至皮肉刷尽,露出白骨,气绝身亡。”
这一番毛骨悚然的描述,竟然被这书生模样的人说得如数家珍,余音绕梁!
息栈闻听此言,一时间惊得魂飞魄散,汗毛直竖。
这梳洗之刑,残酷歹毒堪比那皇帝老儿的凌迟,车裂,腰斩,烹煮!
这分明就是个开水汆肉丸子版的割肉凌迟啊!
身后两名汉子不由分说,就将息栈往厅外拖去。
息栈浑身颤抖,面孔僵硬,冲着上首的人喊道:“大人,大人不可如此!……”
话音未落,身子已经被扔出大厅门槛,摔倒在那一架行刑的铁床之前。
铁床四四方方,由二指粗的铁条焊成个形状,下置一烧炭火盆,此时熊熊烈火已然点起,烧得那铁床的暗黑栅栏慢慢变成红色。
一瓢开水泼在铁栅栏上,“滋啦啦~~~”,瞬间腾起一团惊悚摄目的白烟,热气嘘面而来。
息栈此时只觉得自己脑顶的头皮都已经麻木,四肢僵直,两眼呆呆地盯着那一具床架,如烟往事历历在目。
息栈啊息栈,你亡命天涯,穷途末路,今日竟然沦落至此!
当日已然受过那一枪穿喉之痛,万矛钻心之苦,现如今,竟然还要挨上这开水铁床之刑!
这世间但凡高高在上,手握权势之人,皆是如此这般欲加之罪,将人踩在脚下,极尽欺凌折磨之能事。仿佛愈是不讲道理,愈是残酷阴毒,愈能体现其人至高无上的权威!
少年心中黯然感叹,事已至此,何不拼死一搏?!
息栈咬一咬嘴唇,撑起羸弱的身子,鼓足气力,转身冲厅内大吼道:“那位当家的大人,在下只是不知何故沦落在这荒芜大漠之中,并无意伤人,却被人一再追杀!你们,你们一定认错了人!在下并非是你们口中那个‘小七’!”
厅中传来那中年男子的悠然声音:“架到床上去,浇开水!”
息栈被按在地上,几只大手一齐申来,“刺剌剌”几把,轻而易举剥光了他身上那已成片缕的残破衣衫。
两名大汉举起这少年的身子,强行分开四肢,架在空中,嘘嘘的热气从下方扑面而来,熏蒸着少年赤/裸的身体。
息栈惊恐万状,被钳住的四肢垂死扭动挣扎,声音嘶哑地狂吼:“大人不可动手,不要!在下当真不是‘小七’!你们杀错了人!啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~”
厅内悠然的笑声传来:“呵呵呵呵……来!”
息栈只觉得头晕目眩,那烧得通红,冒着白气的铁床在眼前囫囵颠倒。只一错眼,自己的身子已然飞在半空,划过一道弧线,重重地跌回到大厅之内。
少年浑身战抖,四肢瘫软,面色惨白,双目无光,此时赤身露/体伏于堂上。他强撑着咽了咽已经干涸冒烟儿的喉咙,蜷起身子,虚弱地抬眼望去。
面前五尺开外,懒洋洋地歪躺着那长了一双焰火一般明亮招子的中年男子!
此时一只手掌轻轻揉着短发,表情玩味,一双朗目眨都不眨,金黄|色的目光笼罩在少年身上。
注:
1挣着了:得手了。插了:杀了;后文常出现的“点了”也是同一个意思,一般是用枪毙了。摘瓢:砍脑袋。管儿直:枪法准,管子指的就是枪管子。
2躺了:死了。
3马号:土匪窝里管理马匹车辆的头领。下文的票房,也叫“秧子房”,就是牢房,关押人票和囚犯的地方。这里当家的是要称呼管理票房的那名头领。
4插签柱:土匪窝里“四梁八柱”中的八柱之一,负责打探情报,稽查敌情,勘察目标、路线。
5里码:同行。门清:懂规矩。反水:叛变。
6大柜:大掌柜,当家的,匪首。下文的晃门子,意为不可靠,有前科。
第四回 报凶音仇家上门
那为首的男子再度开口,从胸腔中轻吟出一道沉音:“讲。”
息栈惊喘未定,身体因恐惧和寒冷而瑟瑟发抖,口中却仍然极力维持着平静的声音,说道:“小人确实迷路于大漠,只想寻个去路,不想冒犯大人,请大人明鉴。”
四下里一片寂静,他感受得到四周那热辣辣的目光聚集在自己身上,视线沉重,压得他抬不起头来,只得将细小的身子又缩了缩,缩到几若无骨,卑微如尘。
“呵呵,老子只再问你一句,什么蔓儿?”
“……”
身边的文弱汉子插了一句:“就是报上你的名号,来路!”
“……”
少年心中暗忖,“息栈”这二字一旦报了上去,各州各府人尽皆知,早已画影图形,赏银千两,各地通缉,不仅自己逃不掉,还要连累殿下没了活路。
踌躇无奈之下,他虚弱地张口答道:“小人乃扬州人士,姓李名成,与家人失散,流落于此。求大人指点一条明路。”
“呵呵呵呵~~~”
又是那几声爽朗的笑,如今却听得息栈简直魂胆俱惊,心如麻黄。
那男子一抬腿,利落地翻身坐起,两只眼睛死死盯住少年。
息栈只觉得那两道目光如响翎羽箭,在空中爆出脆音,射穿了自己的头颅,烧化了神经的最后一道防线。
那男子缓缓地站起了身,一步一步走了过来,五尺之距,已是近在眼前。
男子蹲下了身,细细打量伏卧的少年,从头到脚,每一分,每一寸。
息栈将脸孔深埋于地,全身颤抖,无法抗拒对方毫不遮掩的逼视,在那如火如荼的目光逼迫之下,几乎想在地上挖个坑儿,将自己彻底埋掉。
男子伸手,两指微微用力,扳起了少年的头颅,捏住下巴。
声音穿云透雾,口气毋庸置疑。
“俺是这座山的大掌柜,行走祁连山脉,河西走廊,江湖报号‘镇三关’!俺知道你在扯谎,再问你最后一遍,这回就是最后一遍——什、么、蔓儿???”
息栈怔怔地瞪视着这个自称“镇三关”的男子,这张脸此时就近在咫尺,四目迥然相对!
肤色金铜,剑眉浓黑而长挑入鬓,双目深凹而炯炯有神,鼻梁笔直高耸,嘴唇厚而丰润,口唇边留着一圈儿刺短的胡须,边缘修成两道完美的弧度,包裹住见棱见角的下巴,缓缓合至两鬓。前额露出一道疤痕,如一道蜿蜒的白线,隐隐地埋没至脑侧发际之内。
粗糙而带有厚茧的指腹,摩挲着少年的下巴和脖颈。
眼神平静而坚实,眼底黑瞳中透出淡淡一缕金色。
这是一张令人看上一眼就挥抹不去的深刻面孔,眉目的力道呼之欲出。
令人窒息的一片寂静。
男子双目灼灼凝视,面无表情。
息栈表情痛苦,阖上了眼。
咳……
今日恐难逃此劫数,大不了就是受严刑拷打,再去滚那烧得红通通的铁床!
死都不惧,还怕受刑么?
少年脸上的神色忽然变得平静,容颜如玉石一般纯净而冰冷,这时昂起了头颅,眼神避开对方的火热目光,轻声吐出两颗字:“息栈。”
男子挑眉:“大点儿声,叫啥?”
少年面色显露一丝傲然:“姓息,单名栈。”
男子纳罕:“西站?西占?西战?……西北风的西?打战的战?”
这一回轮到少年纳闷儿,与那男子面面相觑,大眼瞪小眼。
这如雷贯耳的名字,你竟然没有听说过?!你这么大岁数的人,是个不问世事的竖子么?
他愣了半晌才勉强说道:“歇息的息,栈桥的栈……”
男子面色微窘,竟然冲少年眨巴了眨巴明亮的眼睛,忽然回过头看向身后的军师,低声问道:“这啥名字?”
军师也是面有异色,喃喃道:“息栈?……你什么路数?哪条道儿上的?有报号么?”(1)
息栈此时脑子里一团浆糊,根本搞不清楚东南西北,顺口胡乱答道:“何为‘报号’?小人又不是出家之人,无号,只有这个名字。不知走得是哪一条歪道,就跌进这大漠里了。”
此时一屋子的人,无数只方眼睛、圆眼睛和三角眼睛,都像活见了怪物似的,瞪视着这少年。
那眼神分明也是在说:你这不识相儿的小崽子,竟然不认得俺们大当家的,报号“镇三关”的鼎鼎大名,炯炯有神,英明神武,威震四方的大掌柜?!
少年被众人瞪得莫名其妙,无可奈何,鼻尖发酸,汗毛耸动,终于按捺不住,狠狠地甩出来两个大喷嚏!
“啊~~~~~嚏!!!!”
“啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~嚏!!!!!!”
狼狈地抹了一把鼻水,才抬起头来,却见乌云罩顶一般,一件暖烘烘的衣物落在了自己脑顶。
息栈如获至宝一般,将细小身子迅速缩进了衣服,襟口围拢,遮挡住一切裸/露的尴尬,大口大口地吁着寒气。
低头一看,身上裹的其实是刚才垫在男子身下躺椅上的纯牛皮坐垫。一整张硕大的牛皮,白底之上渲染着暗黑色和浓褐色的花斑,此时还带着温热之气。
男子一脸疑惑神情,问道:“那个……西什么战?你来咱这边关大漠,做的什么买卖,还有旁人么?”
息栈却缓过一口气来,瞪视对方说道:“大人可否给一碗水喝,给点儿东西吃……一天没有吃喝了……”此时暗想,嗓子眼儿都快能窜出火星了,做个饿死鬼还不如先填饱了肚子,再会会这个什么“镇三关”!
“……”
男子牙龈一挫,冷哼一声,转身走了。
一大碗凉水灌了下去,又从鼻子里呛出来了一半!
息栈剧烈地咳嗽,眼里都被逼出泪花儿。
这水十分地难喝,有一股奇怪的味道,黄土味儿,酸菜味儿,碗底分明还沉淀着一小撮沙子!
狠命咬了一口干粮,门牙差一点儿被崩掉!
这是什么馍馍,竟然做得这么难吃?!
他勉强咬了一口,嚼了半晌,才恶狠狠地直着脖子咽了下去,感觉那馍馍的渣渣都是嘎嘣嘎嘣的,从喉管一路砸进自己胃里,好不难受!
少年皱起了眉头,瘪着嘴苦闷地看着手中的大半块馍,心里合计,真是天绝我也,想做个饱死鬼,还撞上了这样一餐难以下咽的断头饭!
身侧一直坐在那儿看热闹的黑狍子,这时忍不住开口了:“咋着我说,小娃伢子,嫌俺们这石头馍馍不好吃?”(2)
息栈心想,石头馍馍?石头做的?怪不得这么硌牙呢!
“赶紧吃唉,吃饱了俺们当家的还要问你话哩!”
这时从厅外匆匆跑进来一个人。
上首的男子一挑眉:“雷腿子?来。”
那人匆匆上前,伏到为首男子的耳边,低声耳语了几句。
男子面色微微一动,立时抬眼盯住少年,目光锐利,神情高深莫测,沉声说道:“票房,把这娃子先收着,收好喽!回头再问。”
聚义厅内,屏退了闲杂人等。
镇三关抬眼看向军师:“四爷,你看呢?”
“这娃伢子有古怪。”
“呵呵,明张儿的古怪!像个空子,你说真的假的?”(3)
“真的假不了,假的真不了!这快刀仙来管咱绺子要人,当家的意思,给是不给?”
“四爷你说呢?”
“要是给了……难免显得咱绺子跌了份儿。要是不给……这伢子本就是他孙二狗的人,与咱们绺子无关,难道为了他得罪快刀仙?”
镇三关身子仰在豹皮躺椅之上,剑眉轻挑,唇边邪气地一笑:“老子早就已经得罪了快刀仙,早晚斗他一局!”
“当家的意思,趁此机会?……”
“呵呵,把这娃子交给他,看他如何处置!”
“嗯……不过这样一来,这娃子是没有命活了,快刀仙估计得一刀一刀活剐了他的肉,尚不知这伢子到底是个什么来路……”
“看那身子骨儿,也就十四五岁……”镇三关面无表情,思虑半晌,忽然开口道:“俺再想想。四爷,叫票房的给那娃子再送一碗水,别渴死了,回头咱交不出人来!”
残月挂上枝头,夜光惨淡邪魅。
息栈将赤/裸的身体裹在那牛皮垫子之内,瑟缩地埋进墙角。
伸出一只手来,把怀里揣热呼了的那半块石头馍馍,泡进凉水里慢慢软化,再塞进嘴里勉强咽掉了一些。胃里又冷又硬,十分难过,却比刚才长了些许力气。
这小土牢子里如今只剩下两个喘气儿的人。
那满脸疥疮快要躺倒的人,在息栈被拖进门时,被另外两个伙计一错肩拖了出去。
门口微弱的光线映得那人半/裸的身子,皮肉俱已溃烂无形,令人作呕。只听那俩伙计嘴里哼道:“掌柜的吩咐了,把这小子剁成几块儿,扔到后山喂野狼……”
息栈眉间微蹙,心下黯然,不禁忆起刚才险些要了自己性命的开水铁床。
真真是往来路途皆险恶,自古江湖多暴君!
暴君……
殿下……
殿下,如今息栈自己已是身陷囹圄,如何能保得殿下的性命?
绿杨烟外,晓寒深处。
青山绵绵,碧水悠悠。
此时漫山遍野喊杀声阵阵,马蹄声滚滚。
官兵一拨又一拨潮水般涌来,羽箭如蝗,铺天盖地。
青衫少年玉面无波,冰眸无痕,于乱军之中持剑狂舞,云袖漫卷。
剑尖所及之处,头颅滚落。
剑气所触之地,血肉纷飞。
官兵太多了,太多了……
削掉十颗旧头颅,立即又填补上二十颗新头颅。
少年面无惧色,且战且退,左挡右削,身前拦出一道白练飞舞、剑气噬魂的屏障。
为首的大将手持银练长枪,跃马上前,凛然喝道:“乱臣贼子!还不弃剑受绑!”
青衫少年毫不答话,腾空劈手一剑,淬色寒光四溢。
猛将后仰飞身,横空翻滚避过此剑。□战马立时被剑尖划过,马身向天喷出一柱鲜血,哀鸣着倒伏,缓缓裂为两半!
大批大批的官兵涌来,尖矛利器,披甲持盾,团团围住,水泄不通。
“摆阵!千矛铁甲阵!”
“先灭掉这几个负隅顽抗的贼子,再捉拿太子!”
层层铁甲利盾夹攻之下,长矛银枪从四面八方裹住了少年的身躯,如千只蛟龙巨蟒出水,缠绕着袭来。
银枪划破了衣袖,露出一截玉臂,几缕血痕。
尖矛挑断了骨簪,裂成无数个碎片,白玉化作齑粉,烟消云散。
两鬓挽起的发髻瞬间飘扬垂落,张扬的黑丝漫空飞舞。
不远处,一个粉衫少年的身躯已被无数只利矛扯成两半,血溅当场。
再不远处,一个黄衫少年的脊骨被铁甲震断,跌落于地,又被银枪挑向半空。
为首的大将仰天狂笑:“哈哈哈哈哈哈哈哈~~~~~~~~~~~”
豹头环眼,髭须獠牙,狞笑的声音在天空炸裂:
“息鸾亭,你完了,弃剑投降吧!你这妖人也有今日!你死定了!”
青衫少年披头散发,面色如纸,凤眼喷火,粉唇贝齿咬合在一处。
眉宇间寒光一振,细细的琳琅双目诉出决绝之色。嘴角微擎,唇间吐露出四颗字:
“宁为玉碎。”
左手三枚手指,环剑鞘而过,一枚锋利双刃削骨短剑脱鞘而出!
甩掉凤纹剑鞘,少年左手短剑,右手长剑,祭出凤入九天之式,浴血亡命于山水一线之间。
青山尽染血色,碧水一泻红颜!
注:
(1)报号:匪首一般都有一个绿林报号,表达该匪首的特征、擅长、习俗、时代、区域或意向等等。比如“镇三关”和“快刀仙”,都算是匪首的报号。
(2)石头馍馍:西北小吃,并非石头做的,而是杂粮跟白面和在一起,掺上盐和花椒粉,擀成薄饼,然后把石头蛋烧烫,用滚烫的石头蛋将饼烤熟。由于是用石头蛋烤熟而成,这种饼坑坑洼洼,硬邦邦的,非常耐放。
(3)空子:外行人,也叫“空码”、“外码的”,和前文的“内码的”相对应。
第五回聚义堂小试剑锋
窗外月色清宁旖旎,斗室之内披光洒银。
一道素练斜斜照在少年的面庞之侧,华光清冷,白璧无瑕。
少年盘腿端坐,双眼轻阖,羽睫紧锁,一动不动。
一袭熟牛皮斜裹着身体,两只细弱手腕轻置于膝前。
经脉气息源源流动,体内热力缓缓拨融。
雪白的手指偶尔轻颤,引来眉间颦颦和嘴角一丝抖动。
羸弱的身体渐渐支撑不住,缓缓倒伏,空余声声喘息……
耳鼓似乎聆听得到那阵阵清脆微鸣的琅琅声,水涡流动,凤鸟低吟。
它就在附近,就在附近,辗转哀鸣,如泣如诉……
晓风阵阵,猎旗飘飘。
聚义厅内灯火通明,气氛肃杀。
镇三关的绺子身处野马南山西北山麓的山坳之中,这聚义堂也就依山而建,堂子的前半部是青石为基,滚木为柱梁,后半部就直接掏山而入。整个山洞大厅光线幽明,寒气袭人,此时四下里点着五六个炭火盆,予以取暖。
少年息栈第二次被带到大堂之上。
正中豹皮椅子上斜躺的镇三关,一看少年,皱了皱眉头:“咋还披着老子那块熟牛皮呢?咱绺子里穷成这哈儿?给找件衣服来!”
旁人领命,呼噜噜给少年撂下两件破旧衣裤。
息栈一声不吭,低头坐在地上默默地穿上衣服。对襟小褂有些偏大,更显得身子瘦弱,手腕、脚踝细若无骨。
镇三关用眼神略微示意,一旁的军师缓缓开口问话:“伢子,这把剑是你随身带的?”
桌上横放着那一柄宝剑,鞘口的凤鸟栩栩如生,鞘身的玉翠烨烨生辉。
“是在下的剑……”
息栈两眼直勾勾地盯着已近在五尺之内的剑,胸中强压住某种冲动。那剑在他眼中似一活物,周身分明腾起一团肉眼不明的灵秀之气,祥云暖雾暗暗袭来。
“你这剑是哪里来的?”
“家传之物。”
“你会耍么?”
“会一些。”
“那就耍给当家的看看。”
“……大人为何要看在下用剑?”
“让你用你就用,旁的别问。”
“……”
息栈目光低垂,虚弱地答道:“在下昨夜受冻,饥寒交迫,身子无力。大人可否赏一口热饭热汤,暖暖身子再动剑?”
上首的镇三关从鼻子里冷笑出一声,嘴角竟然卷起一丝笑意,头颅悠哉悠哉地往椅背上仰过去,情绪莫测。
下首的黑狍子忍不住了,喝道:“小崽子,咋着,爷爷们想看你耍剑,你哪儿那么多废话!还要吃要喝的!”
镇三关冷笑道:“老五,今儿早上炖那一锅羊杂碎汤,给来一碗,下点儿面片儿,先给娃子暖暖身子再起家伙!”
一红脸汉子应声离座而去,不一会儿从隔壁屋端了一大海碗的羊杂汤面,连同一块石头馍馍,搁在少年面前。
热气腾腾的汤面,白烟袅袅薰面而来,香气四溢。
息栈已是两日不见热水,哪里顾得了许多,扑上去两手捧起碗来,贪婪地吞了一大口。
眼里顿时遏出了泪花,舌头抽搐,喉咙一阵反胃,实在无法下咽,他忍不住“嗷~~~”地一声,将那一口汤面又全部吐到了面前地上!
羊杂碎渣子和汤水从嘴角和鼻腔里喷射出来。
息栈万般难受,剧烈地咳嗽,抹掉一脸一脖子的羊肉汤,面色苦楚,几乎飙泪。
顺手扯起手边儿那块牛皮,狠狠地擤了几把鼻涕!抹干净了脸,冷不丁听到举头五尺之外有人倒呵了一口气。
四围的一圈儿人齐齐地呆看着他,那表情如同寻获了一枚三条腿的小怪物!
半晌,黑狍子爆了:“你他娘的干哈玩意儿呢?这好生生的汤面,你不吃给老子吃,你糟践东西呢?”
堂上的镇三关和军师面面相觑,一脸窘然。
息栈狂咳了一会儿,咳得惊天动地,捂住胸口,总算遏制住了胃中不断袭来的呕吐抽筋之感,忍着气说道:“大人,还有没有别的吃食?”
“……”镇三关眯起了一双豹目,沉声道:“咋了,汤不对你胃口,还是怕老子给你下毒?”
“……这,这羊杂碎太……小人吃不惯羊肉。”息栈欲哭无泪。
“他娘的!老子这里就只有羊肉,你想吃龙肉,自己上天上捞去!”
息栈无言,咬着下唇默默拿过了那一张石头馍馍,用手掰成小块,沾到那热汤里软化,塞进嘴里。闭上眼睛,狠狠地梗了几次脖子,强逼着自己将那一堆带着羊膻味儿的热馍馍咽了下去。
镇三关盯着少年的举动,挑起黑眉问道:“当真不是本地人?”
息栈摇摇头。
“老家在哪儿?”
“扬州。”
“扬州……呃,离凉州挺远的吧……”镇三关喃喃自语,一旁的军师和堂下跪着的少年立时全部窘倒。
饭毕,又喝掉一大碗热水。
军师这时开口对少年说道:“快刀仙来跟俺们当家的要人,要提了你去,给孙二狗报仇。”
“快刀仙是何人?”
“对过儿的马衔山的掌柜。此人擅使一柄鬼头钢刀,每次杀人不出三刀,刀刀快斩,旁人连招式还看不清,他已经将人劈了。被劈的人,身上只挂着一条隐隐的血线,血一滴一滴缓缓流净,人身子却不会裂成两半。事后再把尸身掰开看,是直直地劈成两半,切口平整,一丝不连,江湖人送绰号‘快刀仙’。”
息栈垂目不语,心中已经了然。
眼前这文弱书生,每每一张口,必然是极残酷血腥之事,到了这人的嘴里,却说得面不改色,慢条斯理,朗朗上口,温润如流。
军师又说:“两天以后来提人,你恐怕难逃一死。”
“他为何一定要杀我?”
“因为你前日斩了他亲弟弟。”
息栈冷冷地看着一圈儿人那无动于衷的表情,仿佛在众人眼中,他已然是一只濒死的小羔羊,等着洗净剥皮滚案板。
这两日他已是了然,自己是栽进了一个绿林土匪窝里。这伙人将自己劫持了来,现下又准备再送还给另一伙人。
一个虎口,一个狼窝,总之是没有他的活路!
安居正中的镇三关这时缓缓开口:“娃子,拿上你的剑,比划比划,看看你能不能跟那快刀仙拼上一把!”
军师这时拿过宝剑,从剑鞘中抽出那一柄尺来长的双刃小剑,手掌一翻,将剑柄递与少年。
息栈的掌心抚摸着剑柄上凹凸不平的云雷纹,金属的清冷质感缓缓汲取着指间流动的热脉。
雏鸾……
雏鸾……
耳侧虎虎生风,眼前刀光一闪。
黑狍子举起一把钢刀毫不客气地向少年袭来。
少年就地一滚,腾开一丈之远。
左支右挡,左躲右闪,钢刀几次贴皮肉而过,斩发丝入尘。
黑狍子攻势愈加猛烈,刀刀蓄势沉重。
少年明显气力不支,面颊生汗,手腕颤抖,且战且退,最终被刀背震出一丈之距,摔倒在地。短剑竟然脱手,丢在了镇三关面前。
黑狍子得意地用刀刃抵着少年的后脑,轻轻磕了两下,坚硬的金属撞在脑壳上,“砰砰”直响。
“孙二狗那天一定是喝了马尿了,竟然能被你小子给摘了瓢?!”
息栈喘息渐定,抬眼轻声对那端然稳坐的二人说道:“小人是使双剑的,这一柄小剑,敌不过钢刀……”
军师问:“使双剑你就能打得过快刀仙?”
少年答:“就算打不过,也可以多撑几个回合,拖他一些力气……”
镇三关冥想片刻,仰头说道:“好,让你使双剑吧!两天之后,在党城湾的沉梁峪碰码交人。老子到了那天,会把你喂饱了上路!”(1)
息栈的眉头略微舒展,眼底划过一丝旁人无从察觉的寒光。
那寒意转瞬即逝,他抬头恳求道:“大人晚上多赏小人些热水,还有这牛皮垫子,赏给小人吧……牢子里冷……”
镇三关冲他摆摆手,意思是拿去拿去。一块上好的熟轫牛皮,让你他娘的抹了几把恶心的鼻涕,老子本来也不想要了!
两天后。
秋风肃肃,战马喑喑。
沉梁峪口,两个匪首碰码。
息栈眼蒙黑布,双手被缚于后,由黑狍子带在马上,送到阵前。
黑布一除,少年的眼睛仿佛被光线伤到一般,眉头拧成一团,双目阖拢,睫毛漱漱地抖动。
眼底目光暗暗扫过之处,只见数丈之外,对方的一伙强人,人头攒动,旗帜鲜明,马匹高耸,兵刃闪着不善的寒光。
为首一匹黄斑烈马之上,端坐一剽悍短髯大汉,虎背熊腰,身背一口金丝大环钢刀,腰间一把盒子炮。此时纵马缓缓趋前两步,皮笑肉不笑地说道:“镇三关,别来无恙啊!”
黑鬃战马上的黑巾蒙面男子回应道:“呵呵,快刀仙,好说。”
“你带了不少人哈!”
“呵呵,彼此彼此!”
“你守信用,老子也不与你废话。”那短髯大汉转头瞪向少年,双目立时喷出铄金之火:“小兔崽子,自己滚过来!”
黑狍子这时用腰刀割开少年手腕上的绳索,拎着衣褂的领子将人提起来,掷到地上。
快刀仙鄙夷地扫了一眼跌在地上,被溅了一脸黄土的少年,冷哼一声,抬眼又说:“镇三关,老子有一事不明,我兄弟手下那十几个伙计的尸体,是怎么回事?”
“哪十几个伙计?”
“和二狗死在一处的那十几个伙计!”
“俺就看见这一个活口,替你捆了送来。其他的,没见着,都死了。”
快刀仙从鼻翼里重重地哼了一声,表情分明就是不信,转脸对少年怒喝道:“小崽子,你说!那另外十几个人怎么死的?谁干的?”
息栈垂头,眼角余光扫向镇三关。
镇三关面色沉静,目光悠然自在,半笑不笑地也正盯着息栈,那表情分明就是轻蔑地挑衅:你小子有种,敢说一句实话试试?
快刀仙的喉音爆裂,足以令路过的飞鸟折翅坠空:“你说!谁干的?难不成是你一个人把他们都给插了?”
息栈心想,哼,真有意思,这两伙人都逼迫我一人,我能说什么?往前一步,有人正等着弄死我,往后一步,也有人惦记着要弄死我!
他面无表情轻声答道:“小的被打昏了,没看见。”
“我兄弟又是怎么被你插了?”
“用剑斩首。”少年神色漠然,惜字如金。
快刀仙喉间的震慑几欲压碎自己的喉骨,烈焰然然的怒吼腾空而起:“好小子,你有种……跟老子回绺子,一刀一刀活剐了你!”
少年心想,果然又是活剐,蛇鼠一窝。你们这绺子用的是温水滚水还是凉水?灌的是酸汤辣汤还是羊杂碎汤?
他用袖口抹净了脸,抖抖身上的土,站起身来,对快刀仙说:“小的不跟大人回去。大人若想结果小人的性命,就这里动手吧!”
短髯大汉面露凶光,目眦迸裂:“你小子想死得快些?哪有那么便宜!”
少年懒得废话,直截了当说道:“大人号称快刀仙,就让小的领教一下,究竟这祁连山脉之中,河西走廊之源,何为快,何为刀,何为仙?!”
“你!”快刀仙不禁愕然,转瞬大怒:“好!老子今天就在此地清理门户!……镇三关,你怎么说?”
镇三关耸了耸肩,直接一拉缰绳,与自己的伙计一齐退后了几丈,朗声说道:“呵呵呵呵~~~~你清理你的门户,要杀要剐随便你,关老子啥事?你要是不想俺凑这个热闹,俺这就回转,回转!”
注:
(1)碰码:土匪之间见面。
第六回露真容引鸾吹箫
扑楞楞~~~
峪口的一侧山崖之巅,一只花羽小鹰展翅掠空而过,直窜云霄。
四下瞬时陷入一片寂静。
息栈冷冷地回脸看了一眼镇三关的人,目光落在那文弱书生身上。军师不语,直接抬手将剑抛给了他。
镇三关的马队纷纷后撤,两伙人之间留出了十丈的空场。
少年拎剑,孤身而立。
那快刀仙策马上前,死死盯着眼前这约莫只有大半个人高的纤细少年,半边脸抽搐着抖出一丝凶光,忽然翻身下马。
剽悍宽阔的腰身,如一扇厚重的金石门板。一双盘根错节的粗糙大手,合掌而握定然可以拧断少年的小腰。
“既然你崽子用剑,老子就用刀,老子不占骑马的便宜,来!”快刀仙的嗓子沙哑,喉间似乎已经愤怒得摩擦出血。
说完将背上一口大刀卸下,连刀鞘夹于腋下。
一步,一步,缓缓朝少年走来。
步步沉重坚定,自脚边溅起阵阵黄土。
少年一头乱发拂面,细长的双目竟闪烁出点点清幽,如谷中溪涧一般透明清澈。双臂轻垂,双足踞立,宽松的衣摆盈盈飘逸。
瘦小的身影仿佛即将随风而起,在浩瀚的天地山水之间昂首独立。那一刻的景象竟是如此虚幻飘渺,如天外一只飞鸿,于凡间偶然留落指爪泥痕,澈丽的鸿影即将展翅入空。
一步,又一步,近了,更近了……
已然只有七尺之距,近在旦夕之间。
周身空灵静谧,四野鸦雀无声。
快刀仙的右腋紧夹钢刀,右手环握刀柄,嘴角抽动,睚眦狰狞。
边城响马之凤过青山 第2部分阅读
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