步天歌（出书版） 作者:煌瑛
第 11 章
世子柔软的睫毛轻轻颤抖了一下。邕王又说：“有什么办法呢？身为与皇帝血脉如此接近的血亲，等到别人诬告我们谋反的时候再为自己辩白，一切都晚了。我们活着的每一天，都要向皇座上的人证明我们的忠心，证明我们绝对没有觊觎皇位的念头。”他无可奈何地摇摇头，“我听说，太子也可以冷酷地杀死自己未出世的同胞。如果后宫妃嫔不再产下皇子，当他即位，你就是惟一一个与他同辈的皇族。这是我请来崔氏的缘故——不是让你拥有足够炫耀的才学，而是要你足够狡猾，足够迷惑他，让他对你放心。”
世子点点头，“父王的教诲，孩儿一定牢记。”他想了想，又说：“以后我有机会遇见德昌郡主，也不会去招惹她了。”
“为什么？因为她狠毒可怕？”邕王牵着儿子的手边走边说：“这是不是一定不好呢？康豫太后比我母亲狠毒，她把儿子推上了王位，我们现在都要看他的脸色，靠揣摩他的心思过活。如果我的母亲是她，也许就不必过得这么小心翼翼。”这样一说，世子又糊涂了，想了一会儿才说：“我明白了。这样的人作为敌人固然可怕，可是若能为我所用，就能获得常人无法企及的成就。下次见到她，我会对她更加恭敬。”
邕王摸着儿子的头，微笑道：“如果你生来就是个痴痴傻傻的孩子，我虽然伤心，却也知道你性命无虞。可是，儿子生得聪颖，父母亲就免不了要多费一番心思为将来打算。若是你的母亲能像那位郡主，大约我会省很多心思吧。”
一片乌云笼住月光，楼台阴翳中的一盏红纱灯变得分外耀眼。一名宫中侍卫遥遥看见这盏纱灯，正想上前查问，红光却伴着一声奇怪的响动骤然消失。他走到灯笼消失处，月亮恰好悠悠地从云后游荡出来，照亮了三面宫墙——是个死胡同，墙头露出玉屑宫的一角屋檐。
古老的宫廷流传着很多神秘流言，其中之一是说，每当皇帝在玉屑宫留宿追思他的母亲，就会有女人的幽灵循着这条旧路前往玉屑宫。据说那是怀敏皇后的幽灵以为姐姐康豫太后又回到昔日的寝宫，所以前去索命。为了阻挡她的去路，这条路上立起一面墙。她总是找不到通向玉屑宫的路，在这里愤愤地低喝一声才离开。
侍卫打个哆嗦，疑心自己眼花，摇着头走了。
墙那边的玉屑宫一片寂静，值夜的人已经被支开。潘公公提着红灯笼，推开宫门，向里面轻声说：“陛下，她来了。”
深泓披衣坐在窗边，目不斜视地眺望窗外夜空。夜风从窗缝中涌入，他仿若浑然不觉。满天星辉映在他双眸中，让那双眼睛又充满灵秀。
女人一进门就察觉一股热浪扑面——玉屑宫里竟然已经生上炉火。她走上前，轻轻合上窗说：“陛下小心一冷一热令御体违和。”
“芳鸾。”深泓向她一笑：“好久不见。”
女人向他跪拜，真诚地说：“陛下气色大好，实在令人欣慰。”
偌大的宫廷之中，只有三个人知道：往玉屑宫而来的并非怀敏皇后的幽灵，而是与皇帝在此会面的琚夫人。
“让你带来的东西呢？”
芳鸾从怀中摸出一个小小的绣囊，迟疑一下才交到深泓手中。“陛下要知道，这东西对陛下目前的健康十分有害。”
深泓捏了捏那个绣囊无所表示，又问：“外面有什么特别的事情？你看到什么、听到什么？”他有意引开话题，芳鸾忧心忡忡地看他一眼，不再提绣囊的事，回答道：“近来的大事无非兰陵郡王与邕王回京。邕王殿下自小就处事老成，这一次在京中的一举一动都无可指摘。至于兰陵郡王，听闻皇后娘娘已经责令他在府中闭门思过，并没有什么大动作。”
“对邕王深涵，是不需要特别担心。兰陵郡王就不同了——外面一直风传盛乐会再醮与他，现在又有什么议论？”
“郡王被剥了将军职位一事，众说纷纭。但很少有人质疑他能否尚主。他在郡王府闭门不出，盛乐公主也曾去信宽慰。加上皇后娘娘对他们的婚事志在必得，外界都猜，最迟等到盛乐公主服丧期满，就会下嫁郡王。以皇后积极的态度来看，也可能不等那么久，就令其奉诏成婚。”
“孀居贵妇奉诏成婚……”深泓若有所思地点了点头，“以前的确有这种先例。”芳鸾看了看深泓的脸色，轻声道：“群臣连日对皇后娘娘略有非议，但娘娘襟怀博大，对所有言论一概容忍，令他们也渐渐失语。素氏的年轻女子能如皇后娘娘这样，如今的确少见了。”
深泓勾起嘴角，笑容却不似赞许。芳鸾察觉到其中微妙，问：“陛下是否需要妾更加留心后家的举动？”
“你看得还不够仔细。”深泓幽幽地说，“素盈的目光……她以前不会那样看着我。有什么地方发生了改变，我有点担心。”
他的神情让芳鸾一怔，口齿也含糊起来：“陛、陛下，对皇后娘娘……”深泓冷冷的目光落在她脸上，芳鸾生生地收回了后半句话，换了话题道：“近来相府中也有不少人来来往往——妾听到一些不敬的言论。”她吸口气又说：“有人在猜，这一次太子回京之后，陛下是否会让位与他。”
她一说完，深泓的表情与动作皆停滞住，气氛骤然陷入死寂。芳鸾大气也不敢出，纵使与他密谈已有十余年的经验，也不曾记得几时像此刻这么凝重。
“说这话的有谁？”深泓悠长的语调非同寻常，芳鸾不敢欺瞒，为他数出几个人。深泓不再说什么，挥手示意她可以离去。
当芳鸾站起身时，他又问：“芳鸾，如果有人出于好意，要你做一件非常不想做的事，令你对他的为人大失所望……你会怎么样？”芳鸾略一沉吟，回答道：“如果那人是陛下，无论吩咐什么事，妾一定照办。”
深泓笑了笑，“不必借机表示忠心——我从来不怀疑你的忠心。给我一个实实在在的答案。”“这就是妾的真心回答。”芳鸾欠身道：“妾明白陛下如何向别人表示善意，也亲眼见过那些自不量力、辜负陛下好意的人，是什么下场。”
深泓“呵”的笑了一声，说：“你也别太高估我对你的宽容，也许有一天，我会为这句话治你的罪。”
“如果妾自不量力，甘愿受罚。”芳鸾说完施礼告退，门口的潘公公还是提着那盏红纱灯送她。
深泓扶着墙站起身，深深呼吸几次，才迈开脚步挪向床榻。好容易撑到床边，他身子一侧倒在床上，勉力抱过玉枕，又从怀中摸出芳鸾进献的绣囊。他的玉枕也是个匣子，打开之后可以放些小东西。深泓把绣囊里的东西尽数倒出：一粒粒珠子一样圆润的果实和几片新鲜的绿叶落出来。
冬珊瑚……最好不要用到。但世事难料，有备无患。
深泓轻轻地叹了一声，合上玉枕，把绣囊扔到火炉中烧了，这才仰面躺在床上，轻轻阖上眼睛。
素盈静静地坐到入夜仍未就寝。她把皇帝卧病以来的行为言语从头到尾想了一遍，忽然惊觉：她的一年，在等待哥哥回京之时溜走了两个月。要还朝，她还有很多事情应该做。
这天她的精神不错，又恰好有很好的理由，于是命人叫来白信则，对他说：“你去帮我找两个人进来。”
信则听她口风不对，小心地问：“是哪两个？”
“宫正司杨芳，还有我们这里的一个宫女，封令柔。”素盈一边说着一边揭开手边的茶壶，说：“对她要客气——我请她来喝茶叙旧。”
宫女
信则在宫道上等了没多久，就看到令柔提着一吊铜铃沿道巡行而来。
夜间的提铃人是最辛苦的宫人之一，每走几步就要一上一下地震动铃铛，惊散宫廷中的妖孽凶灵。这么走到黎明曙光再临，她们才能休息。这差使最为劳累而且不吉，总是由犯了宫禁、被重重责罚的人担任。信则以前也留心过这名与自己一样，特意被素盈调回丹茜宫的宫女，但令柔长久以来无声无息，素盈也仿佛把她遗忘。直到这天晚上，信则才见到封令柔的庐山真面——好像幽灵一样安静，不止脸庞有着病态的孱弱，目光也似虚无一般，不知最终轻飘飘落在何处。
得知中宫急召，她手里的铃铛扑簌簌响起来。
“你在怕什么？”信则问。让她提铃并非皇后亲自指示，只是宫中势利的人猜到她得罪了皇后，故意欺负她。但始终没人能说得来她到底为什么得罪了皇后。
令柔吐了口气，将铃铛挂在最近的一丛花上，忧郁地说：“大人有自信，奴婢没有。”
夜已深，丹茜宫的灯火熄灭大半，残光中的轮廓格外崔嵬。令柔忐忑不安地接近这黑魆魆的庞然大物，迈入宫门的一刻浑身一颤，好像感到自己活生生被它吞没。
宫中珠帘垂地，闪亮的珠子折射出满屋莹莹微光。皇后素盈安然坐在明灯旁翻阅一册书薄。令柔大礼跪拜，静静地听她发落。
“丹茜宫宫女封令柔，蒙中宫恩准离宫，自卯时至午时。”素盈把手中的卷簿放到一边，“籍禁司一口咬定校对无误，准条带有皇后表记，确实出自中宫。可我不记得什么时候给了你这样的恩典。令柔，今天叫你来只是想问问，哪位皇后赐你出宫的准条？”
令柔咬了咬牙，一言不发。素盈轻盈地拨开珠帘走到她身边，把手压在她的肩上安慰道：“如果是公主强人所难，窜通伪造，倒也情有可原，我不会为难你。毕竟，你是我初入宫廷时很重要的老师。”
珠帘摇曳时晃动了满室萤光，飘舞的光点让令柔心慌意乱，身子也开始在素盈手下轻颤。“老师？”
素盈微笑道：“当然称得上‘老师’——白天是乖巧伶俐的宫女，事事为我着想，教我怎样博得上位贵妇的欢心，教我怎样在她们之间周旋，教我什么时候应该闭嘴、什么时候应该讨巧……多亏你和婉微，我这个没得到素氏真传的傻丫头，才知道宫廷里的人事和我娘家简直是天壤之别——在家里，长辈不喜欢太木讷的孩子；在这里，大家都不喜欢太机灵的人。”她咯咯一笑，缓缓地绕着令柔一边踱步一边说：“更让人受教的是，到了晚上，这么贴心知己、善解人意的小宫女，就变成了屠夫，在我的茶水中做手脚……令柔，多亏与你日夜相处，我才第一次真真切切地知道，宫廷是怎样一个八面玲珑的地方。为这，我该敬你一杯。”
她向角落里颔首，一道影子从黑暗里移动出来，把一碗清澈剔透的水捧到令柔面前。令柔见这人是宫正司的杨芳，大吃了一惊，端着茶碗不敢动弹。可是素盈居高临下地看着她，她只得硬着头皮仰脖喝尽。
“骆驼蓬泡的茶，好喝么？”素盈轻轻地说：“偶然少少服用一次并无大碍，稍多则令人产生幻觉、梦呓，更多则会窒息昏厥，超过了一定限量甚至会死。拜你所赐，我把所有症状都试过一遍，所幸没有丢了性命。而我当面揭穿之后，婉微只是随随便便地笑了笑说，那东西在宫里常用，没什么害处……你猜，这一碗里面加了多少骆驼蓬呢？”
令柔浑身颤抖着落下眼泪，却还是咬紧牙不置一词。素盈叹了口气：“倔强又有什么用呢？过一会儿你神志不清，我问什么你都会回答。”她一双眼睛炯炯有神地盯着令柔，阴森森说：“当年你和婉微不也是这样，每晚等着我梦呓时抖露心迹么？”
第 11 章
恋耽美
第 11 章
世子柔软的睫毛轻轻颤抖了一下。邕王又说：“有什么办法呢？身为与皇帝血脉如此接近的血亲，等到别人诬告我们谋反的时候再为自己辩白，一切都晚了。我们活着的每一天，都要向皇座上的人证明我们的忠心，证明我们绝对没有觊觎皇位的念头。”他无可奈何地摇摇头，“我听说，太子也可以冷酷地杀死自己未出世的同胞。如果后宫妃嫔不再产下皇子，当他即位，你就是惟一一个与他同辈的皇族。这是我请来崔氏的缘故——不是让你拥有足够炫耀的才学，而是要你足够狡猾，足够迷惑他，让他对你放心。”
世子点点头，“父王的教诲，孩儿一定牢记。”他想了想，又说：“以后我有机会遇见德昌郡主，也不会去招惹她了。”
“为什么？因为她狠毒可怕？”邕王牵着儿子的手边走边说：“这是不是一定不好呢？康豫太后比我母亲狠毒，她把儿子推上了王位，我们现在都要看他的脸色，靠揣摩他的心思过活。如果我的母亲是她，也许就不必过得这么小心翼翼。”这样一说，世子又糊涂了，想了一会儿才说：“我明白了。这样的人作为敌人固然可怕，可是若能为我所用，就能获得常人无法企及的成就。下次见到她，我会对她更加恭敬。”
邕王摸着儿子的头，微笑道：“如果你生来就是个痴痴傻傻的孩子，我虽然伤心，却也知道你性命无虞。可是，儿子生得聪颖，父母亲就免不了要多费一番心思为将来打算。若是你的母亲能像那位郡主，大约我会省很多心思吧。”
一片乌云笼住月光，楼台阴翳中的一盏红纱灯变得分外耀眼。一名宫中侍卫遥遥看见这盏纱灯，正想上前查问，红光却伴着一声奇怪的响动骤然消失。他走到灯笼消失处，月亮恰好悠悠地从云后游荡出来，照亮了三面宫墙——是个死胡同，墙头露出玉屑宫的一角屋檐。
古老的宫廷流传着很多神秘流言，其中之一是说，每当皇帝在玉屑宫留宿追思他的母亲，就会有女人的幽灵循着这条旧路前往玉屑宫。据说那是怀敏皇后的幽灵以为姐姐康豫太后又回到昔日的寝宫，所以前去索命。为了阻挡她的去路，这条路上立起一面墙。她总是找不到通向玉屑宫的路，在这里愤愤地低喝一声才离开。
侍卫打个哆嗦，疑心自己眼花，摇着头走了。
墙那边的玉屑宫一片寂静，值夜的人已经被支开。潘公公提着红灯笼，推开宫门，向里面轻声说：“陛下，她来了。”
深泓披衣坐在窗边，目不斜视地眺望窗外夜空。夜风从窗缝中涌入，他仿若浑然不觉。满天星辉映在他双眸中，让那双眼睛又充满灵秀。
女人一进门就察觉一股热浪扑面——玉屑宫里竟然已经生上炉火。她走上前，轻轻合上窗说：“陛下小心一冷一热令御体违和。”
“芳鸾。”深泓向她一笑：“好久不见。”
女人向他跪拜，真诚地说：“陛下气色大好，实在令人欣慰。”
偌大的宫廷之中，只有三个人知道：往玉屑宫而来的并非怀敏皇后的幽灵，而是与皇帝在此会面的琚夫人。
“让你带来的东西呢？”
芳鸾从怀中摸出一个小小的绣囊，迟疑一下才交到深泓手中。“陛下要知道，这东西对陛下目前的健康十分有害。”
深泓捏了捏那个绣囊无所表示，又问：“外面有什么特别的事情？你看到什么、听到什么？”他有意引开话题，芳鸾忧心忡忡地看他一眼，不再提绣囊的事，回答道：“近来的大事无非兰陵郡王与邕王回京。邕王殿下自小就处事老成，这一次在京中的一举一动都无可指摘。至于兰陵郡王，听闻皇后娘娘已经责令他在府中闭门思过，并没有什么大动作。”
“对邕王深涵，是不需要特别担心。兰陵郡王就不同了——外面一直风传盛乐会再醮与他，现在又有什么议论？”
“郡王被剥了将军职位一事，众说纷纭。但很少有人质疑他能否尚主。他在郡王府闭门不出，盛乐公主也曾去信宽慰。加上皇后娘娘对他们的婚事志在必得，外界都猜，最迟等到盛乐公主服丧期满，就会下嫁郡王。以皇后积极的态度来看，也可能不等那么久，就令其奉诏成婚。”
“孀居贵妇奉诏成婚……”深泓若有所思地点了点头，“以前的确有这种先例。”芳鸾看了看深泓的脸色，轻声道：“群臣连日对皇后娘娘略有非议，但娘娘襟怀博大，对所有言论一概容忍，令他们也渐渐失语。素氏的年轻女子能如皇后娘娘这样，如今的确少见了。”
深泓勾起嘴角，笑容却不似赞许。芳鸾察觉到其中微妙，问：“陛下是否需要妾更加留心后家的举动？”
“你看得还不够仔细。”深泓幽幽地说，“素盈的目光……她以前不会那样看着我。有什么地方发生了改变，我有点担心。”
他的神情让芳鸾一怔，口齿也含糊起来：“陛、陛下，对皇后娘娘……”深泓冷冷的目光落在她脸上，芳鸾生生地收回了后半句话，换了话题道：“近来相府中也有不少人来来往往——妾听到一些不敬的言论。”她吸口气又说：“有人在猜，这一次太子回京之后，陛下是否会让位与他。”
她一说完，深泓的表情与动作皆停滞住，气氛骤然陷入死寂。芳鸾大气也不敢出，纵使与他密谈已有十余年的经验，也不曾记得几时像此刻这么凝重。
“说这话的有谁？”深泓悠长的语调非同寻常，芳鸾不敢欺瞒，为他数出几个人。深泓不再说什么，挥手示意她可以离去。
当芳鸾站起身时，他又问：“芳鸾，如果有人出于好意，要你做一件非常不想做的事，令你对他的为人大失所望……你会怎么样？”芳鸾略一沉吟，回答道：“如果那人是陛下，无论吩咐什么事，妾一定照办。”
深泓笑了笑，“不必借机表示忠心——我从来不怀疑你的忠心。给我一个实实在在的答案。”“这就是妾的真心回答。”芳鸾欠身道：“妾明白陛下如何向别人表示善意，也亲眼见过那些自不量力、辜负陛下好意的人，是什么下场。”
深泓“呵”的笑了一声，说：“你也别太高估我对你的宽容，也许有一天，我会为这句话治你的罪。”
“如果妾自不量力，甘愿受罚。”芳鸾说完施礼告退，门口的潘公公还是提着那盏红纱灯送她。
深泓扶着墙站起身，深深呼吸几次，才迈开脚步挪向床榻。好容易撑到床边，他身子一侧倒在床上，勉力抱过玉枕，又从怀中摸出芳鸾进献的绣囊。他的玉枕也是个匣子，打开之后可以放些小东西。深泓把绣囊里的东西尽数倒出：一粒粒珠子一样圆润的果实和几片新鲜的绿叶落出来。
冬珊瑚……最好不要用到。但世事难料，有备无患。
深泓轻轻地叹了一声，合上玉枕，把绣囊扔到火炉中烧了，这才仰面躺在床上，轻轻阖上眼睛。
素盈静静地坐到入夜仍未就寝。她把皇帝卧病以来的行为言语从头到尾想了一遍，忽然惊觉：她的一年，在等待哥哥回京之时溜走了两个月。要还朝，她还有很多事情应该做。
这天她的精神不错，又恰好有很好的理由，于是命人叫来白信则，对他说：“你去帮我找两个人进来。”
信则听她口风不对，小心地问：“是哪两个？”
“宫正司杨芳，还有我们这里的一个宫女，封令柔。”素盈一边说着一边揭开手边的茶壶，说：“对她要客气——我请她来喝茶叙旧。”
宫女
信则在宫道上等了没多久，就看到令柔提着一吊铜铃沿道巡行而来。
夜间的提铃人是最辛苦的宫人之一，每走几步就要一上一下地震动铃铛，惊散宫廷中的妖孽凶灵。这么走到黎明曙光再临，她们才能休息。这差使最为劳累而且不吉，总是由犯了宫禁、被重重责罚的人担任。信则以前也留心过这名与自己一样，特意被素盈调回丹茜宫的宫女，但令柔长久以来无声无息，素盈也仿佛把她遗忘。直到这天晚上，信则才见到封令柔的庐山真面——好像幽灵一样安静，不止脸庞有着病态的孱弱，目光也似虚无一般，不知最终轻飘飘落在何处。
得知中宫急召，她手里的铃铛扑簌簌响起来。
“你在怕什么？”信则问。让她提铃并非皇后亲自指示，只是宫中势利的人猜到她得罪了皇后，故意欺负她。但始终没人能说得来她到底为什么得罪了皇后。
令柔吐了口气，将铃铛挂在最近的一丛花上，忧郁地说：“大人有自信，奴婢没有。”
夜已深，丹茜宫的灯火熄灭大半，残光中的轮廓格外崔嵬。令柔忐忑不安地接近这黑魆魆的庞然大物，迈入宫门的一刻浑身一颤，好像感到自己活生生被它吞没。
宫中珠帘垂地，闪亮的珠子折射出满屋莹莹微光。皇后素盈安然坐在明灯旁翻阅一册书薄。令柔大礼跪拜，静静地听她发落。
“丹茜宫宫女封令柔，蒙中宫恩准离宫，自卯时至午时。”素盈把手中的卷簿放到一边，“籍禁司一口咬定校对无误，准条带有皇后表记，确实出自中宫。可我不记得什么时候给了你这样的恩典。令柔，今天叫你来只是想问问，哪位皇后赐你出宫的准条？”
令柔咬了咬牙，一言不发。素盈轻盈地拨开珠帘走到她身边，把手压在她的肩上安慰道：“如果是公主强人所难，窜通伪造，倒也情有可原，我不会为难你。毕竟，你是我初入宫廷时很重要的老师。”
珠帘摇曳时晃动了满室萤光，飘舞的光点让令柔心慌意乱，身子也开始在素盈手下轻颤。“老师？”
素盈微笑道：“当然称得上‘老师’——白天是乖巧伶俐的宫女，事事为我着想，教我怎样博得上位贵妇的欢心，教我怎样在她们之间周旋，教我什么时候应该闭嘴、什么时候应该讨巧……多亏你和婉微，我这个没得到素氏真传的傻丫头，才知道宫廷里的人事和我娘家简直是天壤之别——在家里，长辈不喜欢太木讷的孩子；在这里，大家都不喜欢太机灵的人。”她咯咯一笑，缓缓地绕着令柔一边踱步一边说：“更让人受教的是，到了晚上，这么贴心知己、善解人意的小宫女，就变成了屠夫，在我的茶水中做手脚……令柔，多亏与你日夜相处，我才第一次真真切切地知道，宫廷是怎样一个八面玲珑的地方。为这，我该敬你一杯。”
她向角落里颔首，一道影子从黑暗里移动出来，把一碗清澈剔透的水捧到令柔面前。令柔见这人是宫正司的杨芳，大吃了一惊，端着茶碗不敢动弹。可是素盈居高临下地看着她，她只得硬着头皮仰脖喝尽。
“骆驼蓬泡的茶，好喝么？”素盈轻轻地说：“偶然少少服用一次并无大碍，稍多则令人产生幻觉、梦呓，更多则会窒息昏厥，超过了一定限量甚至会死。拜你所赐，我把所有症状都试过一遍，所幸没有丢了性命。而我当面揭穿之后，婉微只是随随便便地笑了笑说，那东西在宫里常用，没什么害处……你猜，这一碗里面加了多少骆驼蓬呢？”
令柔浑身颤抖着落下眼泪，却还是咬紧牙不置一词。素盈叹了口气：“倔强又有什么用呢？过一会儿你神志不清，我问什么你都会回答。”她一双眼睛炯炯有神地盯着令柔，阴森森说：“当年你和婉微不也是这样，每晚等着我梦呓时抖露心迹么？”
第 11 章
恋耽美