公子 作者:蔺月笙
第8节
临清赧然道：“我不知道普通人是怎样的……我也，不是女子……”
王婶笑了，“柳先生家那位也同你一样，柳先生给乡长做执笔，他便纺纱卖钱，虽是男子，可织出来的布比女子还精致，绣的手帕上面的蝴蝶像是要飞出来似的。”
临清想起在柳玉郎家看到了织布机，又想到琴晚那双白净修长的手，不知他是如何保养的，再看看自己的，才一个月不到，就粗糙得不敢拿出来给人看了。
又想，琴晚那样高傲的人，也肯放下身段随柳玉郎来乡野吃苦度日，自己不过一双手，又何必戚戚哀哀呢。
沈絮还不是被迫做了教书先生。
能一起潦倒，便已是自己的福分了。
忙完田里的活，看着整好的地，只差播种了。临清擦擦额上的汗，一抬头，快近午时，忙匆匆告别王婶，回去给沈絮做饭。
数日后，那方小小的田地已见雏形，临清不必再每日去田里劳作，转而给自己后院的菜地除草松土。
给沈絮送完饭，又赖着听了一会儿课。
自从沈絮当上教书先生后，临清同他发脾气的次数少了许多，一是两人不再从早到晚面面相对，二是沈絮适应了夫子身份后，许是想到要为人师表，先前那股惰性便压回去了许多，渐渐拿出一家之主的架子来。
只是偶尔，还是会犯懒叫苦。
譬如现在，休息时间，学生都跑出去玩，沈絮趴在木桌上呜呼哀哉，“你来替我几日吧，每日早起真是累煞人也。”
临清给他倒了杯热茶，“既为人师，怎么还说这样的任性话。”
“教书真是太累人了……”沈絮咬着杯沿吐水泡。
临清打他的手，“像什么样子。”
沈絮委屈道：“每十日才休息一日……”
临清真真哭笑不得，要是外面的学生看到自己的先生原来是此模样，不知该如何作想。
再上课时，临清没再听了，回家去给菜浇水。
刚走到家门口，便遇上柳玉郎，后者一脸急色，拱手道：“琴晚可曾来过？”
临清一怔，“未曾。如何了？”
柳玉郎心急如焚，“不该说了几句重话，他一贯骄傲，受不住气便走了，我追得不及时，等出门找人时，人已经不见了。”
临清大惊，“怎么这样？他会去哪里？什么时候不见的？”
“就是刚刚，”柳玉郎急着去寻人，无暇细说，道：“若是他来了，请千万替我留住人，玉郎先谢过了。”
临清点头，“你要去哪里找，我也来帮忙罢。”
“不必了，琴晚在这无依无靠，若是来投奔你，你在家也好有个照应。”
临清只得看着柳玉郎离开。
想不到数日不见，竟会发生这样的事，天就要黑了，琴晚会去哪里，他带银两了吗，肚子饿了怎么办，若是晚上还不回来，找到地方落脚吗，遇到坏人怎么办……
临清站在院门外，一颗心砰砰直跳，盼着柳玉郎早些找到人。
“临清。”有人在身后叫了一声。
临清转过头，“！！！”
站在他身后的居然是琴晚！
“你怎在这？”临清就要叫柳玉郎，“柳——”
琴晚捂了他的嘴，“别叫他，让他找，”脸上忿忿的，“找不到拉倒。”
临清瞪大眼睛，“你刚才就在这？”
“我躲在你家院子里，你们说话我都听到了。”
临清：“！！”
“你有水喝吗，我渴死了。”琴晚说。
临清只得放下满肚子疑问，先把人领进屋，给他倒了杯水。
琴晚喝完，抱着杯子望着地上发呆。
临清坐到他旁边，问他：“你们怎么了？”
琴晚道：“我不同他过了。”
临清眼睛瞪到最大，“为什么？”
琴晚的眼睛慢慢红了，沉默了一会儿，把事情说了。
柳玉郎给乡长做执笔回来，琴晚给他宽衣时，发现袖子里藏着一条帕子，绣着一双鸳鸯，还沾着女儿家用的胭脂香味。乡长有个女儿，今年十五，对柳玉郎一见倾心。琴晚本就介意柳玉郎日日去乡长家里招蜂引蝶，现下见了帕子，更加觉得柳玉郎风流，明知对方喜欢自己，还要收人帕子，明摆着欲拒还迎。
琴晚同他吵了一架，负气离家。柳玉郎过了气头再出来寻人，却是怎么也寻不到了，无奈之下来问临清，却不料两人将将错过。
临清同琴晚是朋友，自是觉得此事是柳玉郎不对，“你要怎么办？”
琴晚擦擦眼泪，摇了摇头，“我不知道，大不了回勾栏院。”
临清忙道：“不要！你可以搬过来和我住。”
琴晚勉强笑了笑，“你同沈公子两个人住正好，多我一个又算什么？没遇上柳玉郎之前，我也是一个人活着，不过重新回去，没什么大不了的。”
临清拉了他的手，急切道：“过自在日子多好，你难道真愿意回去被人继续欺负？”
琴晚望着他一怔，继而捂着脸哭起来。
作者有话要说：
☆、第十八章
琴晚年纪虽小，却因从小在勾栏院里长大，性格比同龄少年更要坚强，哭了一会儿便也收了眼泪。
临清摸摸他哭红的眼睛，心疼不已。
琴晚左右看看，问：“兔子呢？”
临清手一顿，轻声道：“没了。”
“如何没了？”
临清告诉他兔子喝了生水，说得自己又想起那日兔子在他怀中慢慢冰凉的场景，心里又难受起来。
琴晚拉了他手轻轻捏了捏，眼睛带着水光，明亮地看着。虽没有说话，但临清感到他是在安慰自己，于是对他笑了笑。
琴晚也回笑了笑。
两人拉着手聊天。
临清跟他说小时候学琴的故事，琴晚与他回忆从前在勾栏院见过的人间百态，两人越说越觉互相十分投缘，像是很久以前就认识过一般，说不出的亲近。
“你在勾栏院那样不开心，便不要再回去了，那些人肯定会笑话你。”临清道。
琴晚点头，“我知道的，先前说的是气话，即算不同玉郎过了，我也不会回去的，宁可找个谁也不认识的地方孤独终老。”
临清皱眉道：“那多孤单，你要是走，我也跟你走罢，我们是朋友啊。”
琴晚笑，“你舍得你家沈絮么？”
临清脸红，不做声。半响，小声道：“我不舍得又如何，他心里总归没有我。”
琴晚握着他的手，柔声道：“你那样喜欢他，为什么不同他说，我听你说他都不记得把你从张家讨回来这件事，怕是还不知你心意。他那样呆，你不同他说，他如何懂？”
临清把脑袋埋起来，摇了摇，细如蚊吟：“不说的。”
琴晚看他害羞，道：“不如我替你去说罢？他若也喜欢你，岂不两厢情愿，成全一桩美事。”
临清连忙拉住他，着急道：“不说的不说的。”脸上一片羞恼，“他不喜男子……说了，就再也……”
还记得两人在这小村庄落脚的第二日，沈絮同自己说过的话。
不好男风，解姻缘，做兄弟。
哪一句都让自己心口发疼。
哪里还敢奢求对方接受自己的心意，只盼他永远不知晓，自己便可以永远留在他身边。
琴晚同情地摸摸他的脑袋，叹息一声，继而愤愤不平道：“男人都是混蛋！”
临清擦擦眼睛，“我们也是男子。”
琴晚看他一眼，改口道：“在上面的那个都是混蛋！”
临清：“……”
上面下面这种东西到底是怎么看出来的！话说他和沈絮还根本没有发展到这一步啊！
“不说这些伤心事了，”琴晚道，“我帮你一起做饭罢，沈公子应该快回来了。”
“好，”临清也笑笑，“你留下住罢，让柳公子找去。”
琴晚点头，不再客套。
沈絮放完学回来，看到临清同琴晚在灶间忙活，不由一愣，“琴晚你怎在这？柳兄找你都快找疯了。”
柳玉郎告别临清后，又去了学堂寻人，沈絮散了学同他一起找了一阵，无功而返，却不料琴晚却藏在自己家里。
琴晚添柴火：“哦。”
临清切着菜：“哦。”
沈絮：“？”
临清道：“柳公子来过的，琴晚不肯理，让他找去罢，谁让他欺负琴晚。”
琴晚点头：“让他找去。”
沈絮：“……”
沈絮把临清拉过来，皱眉道：“你怎也跟着胡闹，琴晚同他生气，你当劝和二人才是，怎么还火上添油？”
临清撇嘴，“本来就是柳公子不对，做什么要收人家姑娘的手帕。”
“你懂什么，王姑娘一片心意，柳兄又在乡长手下做事，就算能辜负女儿家一番辛苦，也不能驳乡长的颜面。一条手帕而已，琴晚吃醋，你也糊涂了么？”
临清心道，琴晚说的果真没错，做上面的果然没有一个好东西。
风流薄幸，还不许人生气，霸道自私至极。
“哼，不同你说。”临清抽身，回去继续切菜，再不理沈絮如何跺脚。
沈絮说不动临清，又去劝琴晚。
“柳兄知道自己错了，不该同你发脾气，他来找我时，急得不知如何是好，担心你被坏人拐去，真真急得眼睛都红了。你便莫生他气了可好，现下天黑了，他还在外头寻你，若是摔了伤了，难道你不心疼？”
琴晚低下头，沉默了。
他是气柳玉郎，但同临清倒完苦水后，一时的激愤慢慢平静，心里还有些别扭，却也不像刚跑出家时那样生气了。
他望一眼外头，日头已经全黑了，田间小路崎岖不平，柳玉郎一介书生，若是真摸黑找他而摔了……
琴晚心里隐隐作疼。
沈絮见他有所动摇，点到为止，不再多说，退去外边，悄悄朝临清招手。
临清看看琴晚为难的样子，放下菜刀走去外间。
沈絮道：“你守着琴晚，我去叫柳玉郎来。”
临清犹豫道：“可琴晚说不想见他，我跟他说好的，今晚他住这里。”
沈絮敲了一下他的额头，“你真是笨，他俩情意相投，不过拌个嘴，你真要二人分开啊？”
“可是……”临清摸着被敲的地方，还是犹豫不决。
琴晚来时哭得那样伤心，临清心里替他气柳玉郎，殊不知在沈絮这头，柳玉郎着急寻人的模样不下琴晚满腹心伤。
临清年幼，生气了就是生气了，那是可以严重到一辈子都不原谅的，尚不明白夫妻间床头打架床位和，要的不是争个谁对谁错，而是重在互相包容。
沈絮一时同他说不清，担心柳玉郎在村里寻不到人会跑去山上，急着把人带回来。他拍拍临清的脑袋，嘱咐道：“回来再同你说，千万看好人，等我回来。”
“哎——”
临清留不及，只能看沈絮跑远。
走回厨房，琴晚还抱着一根柴火发呆，脸上又迷茫又忧伤。
临清走过去，蹲到他旁边，问：“你原谅他了么？”
琴晚茫然地摇摇头，“不知道。我心里还气他，可又担心他。”
临清叹气，“哎。”
又问：“他要是来找你，你还同他回去么？”
琴晚看着地上，眼睛酸酸的，没有说话。
临清也有点难过，觉得琴晚很可怜，明明是生气的，却又还为柳玉郎着想。
沈絮寻到柳玉郎，急忙忙把人带回来，柳玉郎一见琴晚，激动得上前把人抱住，“你跑哪里去了，我担心死了。”
琴晚挣了几下，眼泪就下来了。
“你去找你的王小姐好了，作甚要来寻我？”琴晚呜咽，“我不同你过了，我要回去。”
柳玉郎抱着他不让他动，“是我不好，往后再也不收她东西了，乡长那里我也不去了。”
琴晚还在哭。
沈絮扯了扯看得呆了的临清，两人悄悄离开，留下一方地方让柳玉郎琴晚二人解开心结。
临清有些低落，问沈絮：“他们这就和好了么？”
沈絮笑，“你还盼着他们不和好？”
“当然不是！”临清道，“可是，这样就和好了，我觉得琴晚很委屈。”
“如何委屈了，柳玉郎后悔同他吵架，寻人寻到现在，一身污泥好不狼狈，就不委屈了？”
“可是是柳公子先不对的。”
“临清。”沈絮拉他坐下，缓声道：“这世间很多事都不是简单的对与错可以区别的。你说柳兄不该收人手帕，但你想，若是柳公子不收，那姑娘岂不伤心，乡长岂不觉得柳兄恃才傲物，万一因此失了活计，柳兄如何让琴晚衣食无忧。再说，柳兄心中坦荡，才会将帕子带回家，若是柳兄真对王姑娘有意，换做你，会把帕子拿回来让琴晚看到么？”
临清听得呆呆的，摇了摇头。
“如此便是了。”沈絮道，“琴晚在意柳玉郎，才会因为一张帕子而吃味，柳玉郎在意琴晚，才会满村子寻人。两人互相属意，何不各让一步，你难道希望二人就此分开，有情人不得终成眷属么？”
临清低下头去，“当然不愿。”
沈絮摸摸他的脑袋，微笑道：“我知你心疼琴晚，你与他是朋友，自是见不得他受委屈。但琴晚离了柳玉郎，那才是真正的委屈。所以，他们的事就让他们自己处理，你莫再替琴晚而对柳兄存成见了可好？”
沈絮说得条条在理，临清没法不信服，乖乖点头。
沈絮笑道：“这便乖了。”
临清见他目光温柔，好似在哄小孩儿，不由心下荡漾，脸微红，嗫嚅道：“你只会说别人，我生气时却不见你改过。”
沈絮一怔。
临清道：“嫌我做饭不好吃，去教书也百般推脱，你说琴晚该体谅柳公子，你又何曾体谅过我。”
“这……”沈絮哭笑不得，“好罢，往后我哪里不对，你说出来，我能改则改。”
临清望他一眼，满意了。
沈絮忍不住捏了捏他的鼻子，“小心眼。”
临清脸涨通红，别过头去，“大……大懒猪。”
听得厨房没了声响，想是二人已和好如初，沈絮与临清一起过去，柳玉郎拱手道：“今日之事，多谢沈兄与临清，叨扰之处，玉郎日后必当再谢。”
“小事罢了，无足挂齿。”沈絮摆手道，“柳兄能与琴晚重归于好，便是墨怀最愿看到的。”
琴晚脸微红，有些不好意思。临清过去牵了他的手，在他耳朵边小声问：“和好了？”
“和好了。”琴晚点头，“下次再来你家住，你不怪我食言罢。”
临清摇头，“不怪，沈絮说，要紧的是两个人不分开。我也不对，光想着替你出气，忘了劝你们和好。”
琴晚抱抱他，“谢谢你。”
临清笑了笑，忽然觉得很高兴，看到两个人团圆，原来是这样令人欢喜的事。
“留下来吃饭罢。”临清邀请道，“饭做到一半就——”
琴晚也笑了，“好，我还来帮你。”
柳玉郎看着二人亲热地说话，心下一片感慨。琴晚自来到这村落，心中一直郁郁不快，二人似乎比先前还生疏了些。如今看到他同临清玩在一块，往日的活气仿佛又回来了，不由感到快慰。
四人围了桌子吃饭，柳玉郎以茶代酒，感谢沈絮与临清帮助之恩。琴晚也同临清举杯，也感谢他替自己骂柳玉郎花心。
临清慌忙道：“柳大哥，不是的，我听琴晚那样说，心里着急，所以才替他生气。现在你道歉了，我绝对没有再记恨你的。”
柳玉郎摸着鼻子尴尬道：“无妨无妨，哪日再让琴晚替你骂一回沈兄便是。”
临清大窘：“我，我……”
沈絮笑着摇头，“柳兄逗你罢了，再说你若骂我，哪次不是自己指着我的鼻子骂了？”
临清拿脚踩沈絮，气他不为自己说话，还帮着柳玉郎戏弄自己。
沈絮痛得吸气，“真真悍妇。”
四人毫无芥蒂地说话，虽才相熟十数日，已然交心交底，仿似冥冥之中自有缘分，一见如故。
作者有话要说：
☆、第十九章
琴晚同柳玉郎回去后，第二日便绣了一条手帕送给临清。临清爱不释手，捧着那帕子不知怎样喜欢才好。
“上面的兰花清新秀丽，好像真的一样。”临清举着帕子给沈絮看，像个献宝的小孩。
沈絮仔细端量，道：“琴晚好绣功，从来绣帕子以牡丹、鸳鸯居多，他倒别出心裁，配以兰花送你，便是男子用着也不失风雅。”
临清不像沈絮计较恁多，只单纯高兴收到礼物，抱着帕子乐呵呵的，“我的帕子。”
沈絮笑着摇头，道是相处时日愈久，临清倒愈像个小孩了。再一想，临清本就才十六，天真浪漫的一面从前掩山遮水，如今慢慢显露出来，沈絮倒觉欣慰，那个整日板着脸训人的少年他是看怕了。
春日和煦，沈絮终于盼到十日一轮的小休，睡到日上三竿才起来，打着哈欠到厨房寻吃的，却不见临清踪影。
“临清？”沈絮唤了几声，没人回答。
也不知道去哪了，灶台上倒扣着几个馒头，不过冷了，沈絮看着便没食欲，打算等临清回来再吃。
走去后院才发现，几日没顾及，这里已经整成了一方菜园，土垅整齐，方方正正，还支了一个架子，像是用以让藤蔓攀沿。
沈絮慢慢巡视临清的劳作成果，心中感叹不已，那样瘦小的一个人儿，锄地时还同自己一样四体不勤五谷不分，他去学堂做了几日先生，临清便默不吭声地弄好了一方园地，饶是沈絮脸皮厚，也禁不住脸红了，自己可是每日一落家就呜呼哀哉教学之累啊……
他蹲下身捏了一撮黄土，松软湿润，想是临清每日都来松土浇水。那样认真，好像已经笃定主意在此安生了一般。
沈絮眼眸微怔。
落难至今，他很少思考以后。从前自在随意惯了，一时间从天上掉到地下，仿佛还未摸清头绪，虽也在这村子住下了，却总是如梦似幻，过不真切。
若是从此就这样过下去了，当如何呢。
富贵转成空，前路了无踪。
沈絮良久没有从思绪里回过神来。
临清从田间回来，脸上还沾着泥巴，去后院打水洗脸，看到沈絮蹲在菜地里发呆。
“你在做什么？”
沈絮闻声转过头，看到临清脸上的泥点，先是一怔，继而忍俊不禁，“哈哈。”
“怎么了？”临清不解，往自己身上看看，没哪里破了啊。
沈絮走过来，伸手在他脸上拭去污泥，把手指举到临清面前，笑道：“跟谁家孩子打架了，真是个泥猴儿。”
临清脸上一红，“谁是泥猴了！”
“一脸泥不是泥猴是什么？”
“那是拔草时弄上去的。”临清气恼道。
“拔草？”沈絮这才注意到临清裤腿卷起，一双玉足竟踩在草鞋上，冻得发红，“你怎还下水了？春寒料峭，冻病了怎么办？”
临清因他随口的关心而心头一暖，小声道：“我租了一块地，学着种稻子，自己种的米总比外头买要便宜……”
他见沈絮教书辛苦，这些琐事都未曾同他提过，一个人默默弄好田地又弄好菜地，一句功也不曾邀，若不是沈絮今日休息在家偶然发现，临清怕是不会自己开口。
沈絮好一会儿才从怔愣里回神，心头涌起一股说不清的滋味儿，伸手拉过临清，将人牵到屋里坐下。
临清疑惑地看着他烧水，又亲自端过来给他泡脚。温暖的水让临清由衷叹了口气，沈絮问：“烫吗？凉吗？”
临清傻傻望着他，眼睛有些酸。
这呆子总是这样，大多数时候不懂人心，将人气到极致还一脸无辜，可是偶尔，却也能像现在这般心疼人。
就是这零星难得的温柔，叫他无限贪恋。
他趴在自己腿上，望着水里倒映出的一双盈盈泪目，忽然觉得这样就够了，吃再多苦，能换这呆子偶尔的关心，就值了。
他不祈求沈絮会接纳自己，能够陪在他身边，临清已经满足。
吃过午饭，沈絮打算去看望崔恪。临清捡了几样东西，同他一起出了门。
田间嬉戏的儿童远远看见沈絮，便大声喊：“夫子好！”
沈絮微笑，挥手致意。
又有村人躬身劳作于田间，抬起头对二人打招呼：“沈夫子，小公子。”
绿意渐染，浅浅短短的嫩芽将这群山环绕的村落勾勒得生意盎然，南归的燕子啁啾，划过天际的剪影彷如碧洗幕布上的一抹丹青，举目四望，每一处都仿似浑然天成的山水画，移步换景，目不暇接。
沈絮诗兴大发，禁不住做了一首七言，又非要教临清念书。一路二人一句一合，好一副陌上少年游。
行至崔恪家，崔恪正在院中伤春，见二人来，颔首相迎。
沈絮见过礼，向临清介绍道：“临清，这位是崔先生。”
临清恭敬道：“见过崔先生。”
崔恪今日精神尚可，人也和气了许多，微笑道：“小公子生得秀气，在这乡野吃苦了。”
临清受宠若惊，忙道：“不吃苦不吃苦，这里山清水秀，邻里和睦，临清很喜欢。”见沈絮微扬下巴示意，便将手里的东西送过去，“一些薄礼，不成敬意。”
崔恪笑了笑，“不必如此客气，人来看我就已到了心意。”
这小院虽久未打理，却不失雅致，又处高地，俯瞰而去，整个村子的景色尽收眼底，大有坐拥山水之感。
三人便在院中坐了，崔恪要泡茶，临清接过手，崔恪笑笑，也不同他计较些虚礼。
临清烧好水，泡了三杯清茶，端到院中石桌上。听崔恪与沈絮聊了一会儿诗词，自觉插不进话，便起身四下巡赏，见院里长了杂草，便默不啃声蹲在一边拔草去了。
崔恪远远望一眼临清，对沈絮笑道：“你真得了个宝。”
临清不自矜不自恃，帮崔恪拔草亦不是为了讨好对方，权当顺手之举，这样平易可亲的性格在崔恪看来确实难能可贵。
沈絮品一口茶，叹道：“可惜性子太敏感，自己总把自己逼得无路可走。”
崔恪笑道：“妻妾散尽，他还愿随你，对你真道情真意切。只不过，我从不曾知沈公子也喜南风。”
沈絮赧然道：“此时说来话长，我同他并非断袖之谊，只是阴差阳错，便被村人误会了。攸攸众口，索性随他们传去了。”
崔恪但笑不语。
沈絮道：“先生之前所托之事，墨怀尚无眉目，还请见谅。”
崔恪轻叹一声，“是我强求了，阿册既要走，便会叫所有人都寻不着。沈丹墀如今重罪加身，即算寻到淮册，也不会留下痕迹叫人发现二人踪迹。我病糊涂了，才会苛求你替我寻找一二。”
沈絮道：“既然朝廷还未找到人，想必他们此刻是平安的。只要活着，总有希望再见到，先生莫要伤怀”。
崔恪叹笑，“你说的是。”顿了一顿，又道：“你如今家财散尽，倒也不失为幸事。君心难测，沈家与太极宫的关系千丝万缕，坐拥富贵，却如履薄冰，倒不如离了纷杂来得安心。”
沈絮的目光探向远处，良久才轻声道：“晚生心中尚未平静。”
他以“晚生”自称，即是想请崔恪指点一二。
崔恪看他面露忧伤，温声道：“你年少得志，自有宏图待展，屈居乡野，心中难免不甘。”
沈絮喟叹，眼里爬上一丝迷茫，“从前富贵盈门，仿佛过眼云烟，来这陆山村已有一月有余，可我每一日都似浮于云上，不得落地。我未想过这一世应当如何，可却也……为老死山中自哀甚矣。”
眼波流转，过往的一幕幕如走马灯般从脑海划过，粉饰太平的日子，他不知自己抓住了什么，迷雾重重的将来，他不知自己能抓住什么。
看着临清每日炊米劳作，仿佛已然适应这里的生活，反观自身，却如离群之雁，久久不得低下脖颈。
沈絮心下一片茫然，不知此后将会如何，应当如何。
崔恪拿起茶壶，缓缓往沈絮杯中注水。
“去者日以疏，生者日已亲，虽是感怀生死无常之句，却也不违景时。人生无常，顺应而为方是正理，”
沈絮怔然相望。
崔恪不再多言，将茶杯推至沈絮面前。
沈絮望着清茶悠悠，心里涌起万般感悟，白云苍狗，汲汲营营，人之一生短短数十载，转瞬即逝，去者日以疏，生者日已亲，世事无常，是否该放下过往云烟，珍惜眼前所有，沈絮心中无限茫然。
临清将院里整得差不多，拍拍手站起来，只觉腰酸背痛。取了水洗了手，回到院里，沈絮正与崔恪说着学堂之事。
见临清站在那，崔恪冲他招招手，“好孩子，辛苦你了，过来喝口水。”
临清确也口渴了，过来坐了，沈絮给他倒了杯水，临清喝了，望了望崔恪，不知该说什么。
崔恪见他乖巧可爱，便问他几岁了。
临清答：“十六。”
崔恪又问：“念过什么书？”
临清赧然道：“只学过《千字文》，会念几首诗。”
沈絮插嘴道：“他从前学琴出身，如今也去学堂同学生一起听课。”
崔恪道：“会弹哪些曲子。”
临清一一答了。
崔恪喜道：“我平素亦抚琴一二，正好，你我切磋一番。”说着，便进屋去了琴来。
临清自随沈絮流落乡野，已许久未见到琴，此时见了，仿佛得逢故友，激动不能自已，轻轻摸着那丝弦，颤声道：“我真可以弾？”
崔恪点头，“弹罢，许久未有同好，今日便听你抚琴一曲，聊慰寂寞。”
临清眼中闪着盈盈泪光，既为可以重抚丝弦，又为过往种种感慨不已，将那七弦小心移到自己这侧，郑重道：“临清献丑了。”
抬手轻抚，华音乍生。
如细雨沙沙，如泉流淙淙，时而缠绵悲切，时而灵动飘逸，将要冲上高峰，却又乘云远去，将要俯至低谷，却又峰回路转，如歌如诉如泣如吟。临清修长的十指如轻纱曼妙，拨弦弄调之际，余音袅袅，绕空不散。
沈絮一眨不眨地望着眼前这个清秀如玉的少年，记忆里某个熟悉的片段笼在这乐声之下，将要突破，还又消散。仿佛许久之前，他曾听过这样美妙的音乐。
那时暑气蒸腾，荷花灿烂，灼日绵绵之下，有谁手拨轻弦，与那偶至的凉风一道，吹散燥热，吹入他的心。
作者有话要说：
☆、第二十章
一曲毕，崔恪鼓掌喝彩，沈絮犹自身处梦中。
临清颔首，无限爱怜地摸了摸琴身，才轻声道：“献丑了。”
崔恪道：“小公子年纪小，琴艺却十分了得，可惜了。”
临清摇头，将琴还给崔恪，“先生来一曲罢。”
崔恪一笑，弹了一首《上邪》，临清赞道：“先生才是真绝技，临清班门弄斧了。”
崔恪放下琴，解下腰间一枚玉佩，拉过临清的手，放到上面，“我见你分外投缘，这枚玉佩你收着，算作知音之礼。”
临清不敢要，忙推却道：“不可不可，怎敢要先生割爱。”
“并非什么贵重物什，你我投缘，且收下罢。”
沈絮亦道：“先生给你，你便收着罢。”
临清只得受了，小心端详那玉佩，只见上面刻了一条小蛇，却又隐隐藏着两双爪子，似龙而无角，姿态傲然，却困于河底。
沈絮脸上闪过一丝诧异，随即恢复如常。临清尚未看出其中奥妙，只觉玉佩轻巧可爱，色泽剔透，好不稀罕。
崔恪望着临清仔细琢磨的样子，淡然一笑，道：“沈公子，前尘已逝，不如惜取眼前。”
沈絮微怔，惭愧道：“晚生受教了。”
告别崔恪，回家的路上，临清小心捧着崔恪赠的玉佩，一会儿举到阳光底下看，一会儿又拿到唇边呵气擦拭，沈絮见他那宝贝模样，不由失笑，“收好罢，莫一会儿失手跌碎了。”
临清恼怒地瞪他一眼，悻悻把玉佩收进怀里。
先是琴晚送的帕子，如今又得了崔先生的玉佩，少年心性的临清因得了礼物而心情大好，一路小声哼着方才弹过的曲调，脚步也随之轻盈，一蹦一跳的，沈絮在后头看着，只觉前头走着是一只雪白的兔精，茕茕可爱。
这一天过得倒也和睦，然而临睡前还是斗了一次嘴。
原因是沈絮又惦记起他将临清从张家讨回来这件事。
沈絮：“奇怪，奇怪……”
临清：“哪里奇怪？”
沈絮：“张兄养的琴师我都认得，怎会没见过你？”
临清：“……你认得哪个？”
沈絮掰手指给他数，“临蘭，临梦，临嬛，临芸……”
临清黑着脸，“临蘭、临梦是我师姐，临嬛、临芸是我师妹，你根本只是耽于美色！”
沈絮摸摸鼻子，企图为自己挣回些颜面，“我听你弹琴还是很耳熟的，和你师姐师妹差不离。”见临清要发飙，又补道：“你比她们弹得好！”
过了一会儿，沈絮又不甘心地问：“可我从前未见你登台演奏过啊？”
潜台词是，我未见过你，如何就指了你做外宠。
临清强压怒气，翻身朝里，留个背影给他，“记不得就算了。”
沈絮犹自纳闷，临清却是被勾起往事。
哪里没见过，未学成时，坐在师姐身后，帘绡情动，一群纨绔里便数此人最耀眼。学成登台初献艺，便是炎夏时节，水榭阁台，一个枕水而歌，一个临窗而饮，不经意的眼眸对视，便叫他手尖微颤，险些弹错音符。待到一曲毕，那管事拉住自己，指着十几尺之外，湖面另一侧掷了酒杯诗兴大发挥笔而书的白衣公子，附耳轻言，自此便许终生。
只是这些，如今只余了他一人空叹唏嘘，始作俑者却忘得一干二净。
所以恼怒沈絮不断问及当年事。
他也想问，为何讨了我，又不要我。
背后的沈絮喃喃着，坠入梦乡，临清心口苦涩，恨这呆子无故撩人伤心，又作出一副无辜模样。
临清的怨气体现在第二日的早饭上。
第8节
恋耽美
第8节
临清赧然道：“我不知道普通人是怎样的……我也，不是女子……”
王婶笑了，“柳先生家那位也同你一样，柳先生给乡长做执笔，他便纺纱卖钱，虽是男子，可织出来的布比女子还精致，绣的手帕上面的蝴蝶像是要飞出来似的。”
临清想起在柳玉郎家看到了织布机，又想到琴晚那双白净修长的手，不知他是如何保养的，再看看自己的，才一个月不到，就粗糙得不敢拿出来给人看了。
又想，琴晚那样高傲的人，也肯放下身段随柳玉郎来乡野吃苦度日，自己不过一双手，又何必戚戚哀哀呢。
沈絮还不是被迫做了教书先生。
能一起潦倒，便已是自己的福分了。
忙完田里的活，看着整好的地，只差播种了。临清擦擦额上的汗，一抬头，快近午时，忙匆匆告别王婶，回去给沈絮做饭。
数日后，那方小小的田地已见雏形，临清不必再每日去田里劳作，转而给自己后院的菜地除草松土。
给沈絮送完饭，又赖着听了一会儿课。
自从沈絮当上教书先生后，临清同他发脾气的次数少了许多，一是两人不再从早到晚面面相对，二是沈絮适应了夫子身份后，许是想到要为人师表，先前那股惰性便压回去了许多，渐渐拿出一家之主的架子来。
只是偶尔，还是会犯懒叫苦。
譬如现在，休息时间，学生都跑出去玩，沈絮趴在木桌上呜呼哀哉，“你来替我几日吧，每日早起真是累煞人也。”
临清给他倒了杯热茶，“既为人师，怎么还说这样的任性话。”
“教书真是太累人了……”沈絮咬着杯沿吐水泡。
临清打他的手，“像什么样子。”
沈絮委屈道：“每十日才休息一日……”
临清真真哭笑不得，要是外面的学生看到自己的先生原来是此模样，不知该如何作想。
再上课时，临清没再听了，回家去给菜浇水。
刚走到家门口，便遇上柳玉郎，后者一脸急色，拱手道：“琴晚可曾来过？”
临清一怔，“未曾。如何了？”
柳玉郎心急如焚，“不该说了几句重话，他一贯骄傲，受不住气便走了，我追得不及时，等出门找人时，人已经不见了。”
临清大惊，“怎么这样？他会去哪里？什么时候不见的？”
“就是刚刚，”柳玉郎急着去寻人，无暇细说，道：“若是他来了，请千万替我留住人，玉郎先谢过了。”
临清点头，“你要去哪里找，我也来帮忙罢。”
“不必了，琴晚在这无依无靠，若是来投奔你，你在家也好有个照应。”
临清只得看着柳玉郎离开。
想不到数日不见，竟会发生这样的事，天就要黑了，琴晚会去哪里，他带银两了吗，肚子饿了怎么办，若是晚上还不回来，找到地方落脚吗，遇到坏人怎么办……
临清站在院门外，一颗心砰砰直跳，盼着柳玉郎早些找到人。
“临清。”有人在身后叫了一声。
临清转过头，“！！！”
站在他身后的居然是琴晚！
“你怎在这？”临清就要叫柳玉郎，“柳——”
琴晚捂了他的嘴，“别叫他，让他找，”脸上忿忿的，“找不到拉倒。”
临清瞪大眼睛，“你刚才就在这？”
“我躲在你家院子里，你们说话我都听到了。”
临清：“！！”
“你有水喝吗，我渴死了。”琴晚说。
临清只得放下满肚子疑问，先把人领进屋，给他倒了杯水。
琴晚喝完，抱着杯子望着地上发呆。
临清坐到他旁边，问他：“你们怎么了？”
琴晚道：“我不同他过了。”
临清眼睛瞪到最大，“为什么？”
琴晚的眼睛慢慢红了，沉默了一会儿，把事情说了。
柳玉郎给乡长做执笔回来，琴晚给他宽衣时，发现袖子里藏着一条帕子，绣着一双鸳鸯，还沾着女儿家用的胭脂香味。乡长有个女儿，今年十五，对柳玉郎一见倾心。琴晚本就介意柳玉郎日日去乡长家里招蜂引蝶，现下见了帕子，更加觉得柳玉郎风流，明知对方喜欢自己，还要收人帕子，明摆着欲拒还迎。
琴晚同他吵了一架，负气离家。柳玉郎过了气头再出来寻人，却是怎么也寻不到了，无奈之下来问临清，却不料两人将将错过。
临清同琴晚是朋友，自是觉得此事是柳玉郎不对，“你要怎么办？”
琴晚擦擦眼泪，摇了摇头，“我不知道，大不了回勾栏院。”
临清忙道：“不要！你可以搬过来和我住。”
琴晚勉强笑了笑，“你同沈公子两个人住正好，多我一个又算什么？没遇上柳玉郎之前，我也是一个人活着，不过重新回去，没什么大不了的。”
临清拉了他的手，急切道：“过自在日子多好，你难道真愿意回去被人继续欺负？”
琴晚望着他一怔，继而捂着脸哭起来。
作者有话要说：
☆、第十八章
琴晚年纪虽小，却因从小在勾栏院里长大，性格比同龄少年更要坚强，哭了一会儿便也收了眼泪。
临清摸摸他哭红的眼睛，心疼不已。
琴晚左右看看，问：“兔子呢？”
临清手一顿，轻声道：“没了。”
“如何没了？”
临清告诉他兔子喝了生水，说得自己又想起那日兔子在他怀中慢慢冰凉的场景，心里又难受起来。
琴晚拉了他手轻轻捏了捏，眼睛带着水光，明亮地看着。虽没有说话，但临清感到他是在安慰自己，于是对他笑了笑。
琴晚也回笑了笑。
两人拉着手聊天。
临清跟他说小时候学琴的故事，琴晚与他回忆从前在勾栏院见过的人间百态，两人越说越觉互相十分投缘，像是很久以前就认识过一般，说不出的亲近。
“你在勾栏院那样不开心，便不要再回去了，那些人肯定会笑话你。”临清道。
琴晚点头，“我知道的，先前说的是气话，即算不同玉郎过了，我也不会回去的，宁可找个谁也不认识的地方孤独终老。”
临清皱眉道：“那多孤单，你要是走，我也跟你走罢，我们是朋友啊。”
琴晚笑，“你舍得你家沈絮么？”
临清脸红，不做声。半响，小声道：“我不舍得又如何，他心里总归没有我。”
琴晚握着他的手，柔声道：“你那样喜欢他，为什么不同他说，我听你说他都不记得把你从张家讨回来这件事，怕是还不知你心意。他那样呆，你不同他说，他如何懂？”
临清把脑袋埋起来，摇了摇，细如蚊吟：“不说的。”
琴晚看他害羞，道：“不如我替你去说罢？他若也喜欢你，岂不两厢情愿，成全一桩美事。”
临清连忙拉住他，着急道：“不说的不说的。”脸上一片羞恼，“他不喜男子……说了，就再也……”
还记得两人在这小村庄落脚的第二日，沈絮同自己说过的话。
不好男风，解姻缘，做兄弟。
哪一句都让自己心口发疼。
哪里还敢奢求对方接受自己的心意，只盼他永远不知晓，自己便可以永远留在他身边。
琴晚同情地摸摸他的脑袋，叹息一声，继而愤愤不平道：“男人都是混蛋！”
临清擦擦眼睛，“我们也是男子。”
琴晚看他一眼，改口道：“在上面的那个都是混蛋！”
临清：“……”
上面下面这种东西到底是怎么看出来的！话说他和沈絮还根本没有发展到这一步啊！
“不说这些伤心事了，”琴晚道，“我帮你一起做饭罢，沈公子应该快回来了。”
“好，”临清也笑笑，“你留下住罢，让柳公子找去。”
琴晚点头，不再客套。
沈絮放完学回来，看到临清同琴晚在灶间忙活，不由一愣，“琴晚你怎在这？柳兄找你都快找疯了。”
柳玉郎告别临清后，又去了学堂寻人，沈絮散了学同他一起找了一阵，无功而返，却不料琴晚却藏在自己家里。
琴晚添柴火：“哦。”
临清切着菜：“哦。”
沈絮：“？”
临清道：“柳公子来过的，琴晚不肯理，让他找去罢，谁让他欺负琴晚。”
琴晚点头：“让他找去。”
沈絮：“……”
沈絮把临清拉过来，皱眉道：“你怎也跟着胡闹，琴晚同他生气，你当劝和二人才是，怎么还火上添油？”
临清撇嘴，“本来就是柳公子不对，做什么要收人家姑娘的手帕。”
“你懂什么，王姑娘一片心意，柳兄又在乡长手下做事，就算能辜负女儿家一番辛苦，也不能驳乡长的颜面。一条手帕而已，琴晚吃醋，你也糊涂了么？”
临清心道，琴晚说的果真没错，做上面的果然没有一个好东西。
风流薄幸，还不许人生气，霸道自私至极。
“哼，不同你说。”临清抽身，回去继续切菜，再不理沈絮如何跺脚。
沈絮说不动临清，又去劝琴晚。
“柳兄知道自己错了，不该同你发脾气，他来找我时，急得不知如何是好，担心你被坏人拐去，真真急得眼睛都红了。你便莫生他气了可好，现下天黑了，他还在外头寻你，若是摔了伤了，难道你不心疼？”
琴晚低下头，沉默了。
他是气柳玉郎，但同临清倒完苦水后，一时的激愤慢慢平静，心里还有些别扭，却也不像刚跑出家时那样生气了。
他望一眼外头，日头已经全黑了，田间小路崎岖不平，柳玉郎一介书生，若是真摸黑找他而摔了……
琴晚心里隐隐作疼。
沈絮见他有所动摇，点到为止，不再多说，退去外边，悄悄朝临清招手。
临清看看琴晚为难的样子，放下菜刀走去外间。
沈絮道：“你守着琴晚，我去叫柳玉郎来。”
临清犹豫道：“可琴晚说不想见他，我跟他说好的，今晚他住这里。”
沈絮敲了一下他的额头，“你真是笨，他俩情意相投，不过拌个嘴，你真要二人分开啊？”
“可是……”临清摸着被敲的地方，还是犹豫不决。
琴晚来时哭得那样伤心，临清心里替他气柳玉郎，殊不知在沈絮这头，柳玉郎着急寻人的模样不下琴晚满腹心伤。
临清年幼，生气了就是生气了，那是可以严重到一辈子都不原谅的，尚不明白夫妻间床头打架床位和，要的不是争个谁对谁错，而是重在互相包容。
沈絮一时同他说不清，担心柳玉郎在村里寻不到人会跑去山上，急着把人带回来。他拍拍临清的脑袋，嘱咐道：“回来再同你说，千万看好人，等我回来。”
“哎——”
临清留不及，只能看沈絮跑远。
走回厨房，琴晚还抱着一根柴火发呆，脸上又迷茫又忧伤。
临清走过去，蹲到他旁边，问：“你原谅他了么？”
琴晚茫然地摇摇头，“不知道。我心里还气他，可又担心他。”
临清叹气，“哎。”
又问：“他要是来找你，你还同他回去么？”
琴晚看着地上，眼睛酸酸的，没有说话。
临清也有点难过，觉得琴晚很可怜，明明是生气的，却又还为柳玉郎着想。
沈絮寻到柳玉郎，急忙忙把人带回来，柳玉郎一见琴晚，激动得上前把人抱住，“你跑哪里去了，我担心死了。”
琴晚挣了几下，眼泪就下来了。
“你去找你的王小姐好了，作甚要来寻我？”琴晚呜咽，“我不同你过了，我要回去。”
柳玉郎抱着他不让他动，“是我不好，往后再也不收她东西了，乡长那里我也不去了。”
琴晚还在哭。
沈絮扯了扯看得呆了的临清，两人悄悄离开，留下一方地方让柳玉郎琴晚二人解开心结。
临清有些低落，问沈絮：“他们这就和好了么？”
沈絮笑，“你还盼着他们不和好？”
“当然不是！”临清道，“可是，这样就和好了，我觉得琴晚很委屈。”
“如何委屈了，柳玉郎后悔同他吵架，寻人寻到现在，一身污泥好不狼狈，就不委屈了？”
“可是是柳公子先不对的。”
“临清。”沈絮拉他坐下，缓声道：“这世间很多事都不是简单的对与错可以区别的。你说柳兄不该收人手帕，但你想，若是柳公子不收，那姑娘岂不伤心，乡长岂不觉得柳兄恃才傲物，万一因此失了活计，柳兄如何让琴晚衣食无忧。再说，柳兄心中坦荡，才会将帕子带回家，若是柳兄真对王姑娘有意，换做你，会把帕子拿回来让琴晚看到么？”
临清听得呆呆的，摇了摇头。
“如此便是了。”沈絮道，“琴晚在意柳玉郎，才会因为一张帕子而吃味，柳玉郎在意琴晚，才会满村子寻人。两人互相属意，何不各让一步，你难道希望二人就此分开，有情人不得终成眷属么？”
临清低下头去，“当然不愿。”
沈絮摸摸他的脑袋，微笑道：“我知你心疼琴晚，你与他是朋友，自是见不得他受委屈。但琴晚离了柳玉郎，那才是真正的委屈。所以，他们的事就让他们自己处理，你莫再替琴晚而对柳兄存成见了可好？”
沈絮说得条条在理，临清没法不信服，乖乖点头。
沈絮笑道：“这便乖了。”
临清见他目光温柔，好似在哄小孩儿，不由心下荡漾，脸微红，嗫嚅道：“你只会说别人，我生气时却不见你改过。”
沈絮一怔。
临清道：“嫌我做饭不好吃，去教书也百般推脱，你说琴晚该体谅柳公子，你又何曾体谅过我。”
“这……”沈絮哭笑不得，“好罢，往后我哪里不对，你说出来，我能改则改。”
临清望他一眼，满意了。
沈絮忍不住捏了捏他的鼻子，“小心眼。”
临清脸涨通红，别过头去，“大……大懒猪。”
听得厨房没了声响，想是二人已和好如初，沈絮与临清一起过去，柳玉郎拱手道：“今日之事，多谢沈兄与临清，叨扰之处，玉郎日后必当再谢。”
“小事罢了，无足挂齿。”沈絮摆手道，“柳兄能与琴晚重归于好，便是墨怀最愿看到的。”
琴晚脸微红，有些不好意思。临清过去牵了他的手，在他耳朵边小声问：“和好了？”
“和好了。”琴晚点头，“下次再来你家住，你不怪我食言罢。”
临清摇头，“不怪，沈絮说，要紧的是两个人不分开。我也不对，光想着替你出气，忘了劝你们和好。”
琴晚抱抱他，“谢谢你。”
临清笑了笑，忽然觉得很高兴，看到两个人团圆，原来是这样令人欢喜的事。
“留下来吃饭罢。”临清邀请道，“饭做到一半就——”
琴晚也笑了，“好，我还来帮你。”
柳玉郎看着二人亲热地说话，心下一片感慨。琴晚自来到这村落，心中一直郁郁不快，二人似乎比先前还生疏了些。如今看到他同临清玩在一块，往日的活气仿佛又回来了，不由感到快慰。
四人围了桌子吃饭，柳玉郎以茶代酒，感谢沈絮与临清帮助之恩。琴晚也同临清举杯，也感谢他替自己骂柳玉郎花心。
临清慌忙道：“柳大哥，不是的，我听琴晚那样说，心里着急，所以才替他生气。现在你道歉了，我绝对没有再记恨你的。”
柳玉郎摸着鼻子尴尬道：“无妨无妨，哪日再让琴晚替你骂一回沈兄便是。”
临清大窘：“我，我……”
沈絮笑着摇头，“柳兄逗你罢了，再说你若骂我，哪次不是自己指着我的鼻子骂了？”
临清拿脚踩沈絮，气他不为自己说话，还帮着柳玉郎戏弄自己。
沈絮痛得吸气，“真真悍妇。”
四人毫无芥蒂地说话，虽才相熟十数日，已然交心交底，仿似冥冥之中自有缘分，一见如故。
作者有话要说：
☆、第十九章
琴晚同柳玉郎回去后，第二日便绣了一条手帕送给临清。临清爱不释手，捧着那帕子不知怎样喜欢才好。
“上面的兰花清新秀丽，好像真的一样。”临清举着帕子给沈絮看，像个献宝的小孩。
沈絮仔细端量，道：“琴晚好绣功，从来绣帕子以牡丹、鸳鸯居多，他倒别出心裁，配以兰花送你，便是男子用着也不失风雅。”
临清不像沈絮计较恁多，只单纯高兴收到礼物，抱着帕子乐呵呵的，“我的帕子。”
沈絮笑着摇头，道是相处时日愈久，临清倒愈像个小孩了。再一想，临清本就才十六，天真浪漫的一面从前掩山遮水，如今慢慢显露出来，沈絮倒觉欣慰，那个整日板着脸训人的少年他是看怕了。
春日和煦，沈絮终于盼到十日一轮的小休，睡到日上三竿才起来，打着哈欠到厨房寻吃的，却不见临清踪影。
“临清？”沈絮唤了几声，没人回答。
也不知道去哪了，灶台上倒扣着几个馒头，不过冷了，沈絮看着便没食欲，打算等临清回来再吃。
走去后院才发现，几日没顾及，这里已经整成了一方菜园，土垅整齐，方方正正，还支了一个架子，像是用以让藤蔓攀沿。
沈絮慢慢巡视临清的劳作成果，心中感叹不已，那样瘦小的一个人儿，锄地时还同自己一样四体不勤五谷不分，他去学堂做了几日先生，临清便默不吭声地弄好了一方园地，饶是沈絮脸皮厚，也禁不住脸红了，自己可是每日一落家就呜呼哀哉教学之累啊……
他蹲下身捏了一撮黄土，松软湿润，想是临清每日都来松土浇水。那样认真，好像已经笃定主意在此安生了一般。
沈絮眼眸微怔。
落难至今，他很少思考以后。从前自在随意惯了，一时间从天上掉到地下，仿佛还未摸清头绪，虽也在这村子住下了，却总是如梦似幻，过不真切。
若是从此就这样过下去了，当如何呢。
富贵转成空，前路了无踪。
沈絮良久没有从思绪里回过神来。
临清从田间回来，脸上还沾着泥巴，去后院打水洗脸，看到沈絮蹲在菜地里发呆。
“你在做什么？”
沈絮闻声转过头，看到临清脸上的泥点，先是一怔，继而忍俊不禁，“哈哈。”
“怎么了？”临清不解，往自己身上看看，没哪里破了啊。
沈絮走过来，伸手在他脸上拭去污泥，把手指举到临清面前，笑道：“跟谁家孩子打架了，真是个泥猴儿。”
临清脸上一红，“谁是泥猴了！”
“一脸泥不是泥猴是什么？”
“那是拔草时弄上去的。”临清气恼道。
“拔草？”沈絮这才注意到临清裤腿卷起，一双玉足竟踩在草鞋上，冻得发红，“你怎还下水了？春寒料峭，冻病了怎么办？”
临清因他随口的关心而心头一暖，小声道：“我租了一块地，学着种稻子，自己种的米总比外头买要便宜……”
他见沈絮教书辛苦，这些琐事都未曾同他提过，一个人默默弄好田地又弄好菜地，一句功也不曾邀，若不是沈絮今日休息在家偶然发现，临清怕是不会自己开口。
沈絮好一会儿才从怔愣里回神，心头涌起一股说不清的滋味儿，伸手拉过临清，将人牵到屋里坐下。
临清疑惑地看着他烧水，又亲自端过来给他泡脚。温暖的水让临清由衷叹了口气，沈絮问：“烫吗？凉吗？”
临清傻傻望着他，眼睛有些酸。
这呆子总是这样，大多数时候不懂人心，将人气到极致还一脸无辜，可是偶尔，却也能像现在这般心疼人。
就是这零星难得的温柔，叫他无限贪恋。
他趴在自己腿上，望着水里倒映出的一双盈盈泪目，忽然觉得这样就够了，吃再多苦，能换这呆子偶尔的关心，就值了。
他不祈求沈絮会接纳自己，能够陪在他身边，临清已经满足。
吃过午饭，沈絮打算去看望崔恪。临清捡了几样东西，同他一起出了门。
田间嬉戏的儿童远远看见沈絮，便大声喊：“夫子好！”
沈絮微笑，挥手致意。
又有村人躬身劳作于田间，抬起头对二人打招呼：“沈夫子，小公子。”
绿意渐染，浅浅短短的嫩芽将这群山环绕的村落勾勒得生意盎然，南归的燕子啁啾，划过天际的剪影彷如碧洗幕布上的一抹丹青，举目四望，每一处都仿似浑然天成的山水画，移步换景，目不暇接。
沈絮诗兴大发，禁不住做了一首七言，又非要教临清念书。一路二人一句一合，好一副陌上少年游。
行至崔恪家，崔恪正在院中伤春，见二人来，颔首相迎。
沈絮见过礼，向临清介绍道：“临清，这位是崔先生。”
临清恭敬道：“见过崔先生。”
崔恪今日精神尚可，人也和气了许多，微笑道：“小公子生得秀气，在这乡野吃苦了。”
临清受宠若惊，忙道：“不吃苦不吃苦，这里山清水秀，邻里和睦，临清很喜欢。”见沈絮微扬下巴示意，便将手里的东西送过去，“一些薄礼，不成敬意。”
崔恪笑了笑，“不必如此客气，人来看我就已到了心意。”
这小院虽久未打理，却不失雅致，又处高地，俯瞰而去，整个村子的景色尽收眼底，大有坐拥山水之感。
三人便在院中坐了，崔恪要泡茶，临清接过手，崔恪笑笑，也不同他计较些虚礼。
临清烧好水，泡了三杯清茶，端到院中石桌上。听崔恪与沈絮聊了一会儿诗词，自觉插不进话，便起身四下巡赏，见院里长了杂草，便默不啃声蹲在一边拔草去了。
崔恪远远望一眼临清，对沈絮笑道：“你真得了个宝。”
临清不自矜不自恃，帮崔恪拔草亦不是为了讨好对方，权当顺手之举，这样平易可亲的性格在崔恪看来确实难能可贵。
沈絮品一口茶，叹道：“可惜性子太敏感，自己总把自己逼得无路可走。”
崔恪笑道：“妻妾散尽，他还愿随你，对你真道情真意切。只不过，我从不曾知沈公子也喜南风。”
沈絮赧然道：“此时说来话长，我同他并非断袖之谊，只是阴差阳错，便被村人误会了。攸攸众口，索性随他们传去了。”
崔恪但笑不语。
沈絮道：“先生之前所托之事，墨怀尚无眉目，还请见谅。”
崔恪轻叹一声，“是我强求了，阿册既要走，便会叫所有人都寻不着。沈丹墀如今重罪加身，即算寻到淮册，也不会留下痕迹叫人发现二人踪迹。我病糊涂了，才会苛求你替我寻找一二。”
沈絮道：“既然朝廷还未找到人，想必他们此刻是平安的。只要活着，总有希望再见到，先生莫要伤怀”。
崔恪叹笑，“你说的是。”顿了一顿，又道：“你如今家财散尽，倒也不失为幸事。君心难测，沈家与太极宫的关系千丝万缕，坐拥富贵，却如履薄冰，倒不如离了纷杂来得安心。”
沈絮的目光探向远处，良久才轻声道：“晚生心中尚未平静。”
他以“晚生”自称，即是想请崔恪指点一二。
崔恪看他面露忧伤，温声道：“你年少得志，自有宏图待展，屈居乡野，心中难免不甘。”
沈絮喟叹，眼里爬上一丝迷茫，“从前富贵盈门，仿佛过眼云烟，来这陆山村已有一月有余，可我每一日都似浮于云上，不得落地。我未想过这一世应当如何，可却也……为老死山中自哀甚矣。”
眼波流转，过往的一幕幕如走马灯般从脑海划过，粉饰太平的日子，他不知自己抓住了什么，迷雾重重的将来，他不知自己能抓住什么。
看着临清每日炊米劳作，仿佛已然适应这里的生活，反观自身，却如离群之雁，久久不得低下脖颈。
沈絮心下一片茫然，不知此后将会如何，应当如何。
崔恪拿起茶壶，缓缓往沈絮杯中注水。
“去者日以疏，生者日已亲，虽是感怀生死无常之句，却也不违景时。人生无常，顺应而为方是正理，”
沈絮怔然相望。
崔恪不再多言，将茶杯推至沈絮面前。
沈絮望着清茶悠悠，心里涌起万般感悟，白云苍狗，汲汲营营，人之一生短短数十载，转瞬即逝，去者日以疏，生者日已亲，世事无常，是否该放下过往云烟，珍惜眼前所有，沈絮心中无限茫然。
临清将院里整得差不多，拍拍手站起来，只觉腰酸背痛。取了水洗了手，回到院里，沈絮正与崔恪说着学堂之事。
见临清站在那，崔恪冲他招招手，“好孩子，辛苦你了，过来喝口水。”
临清确也口渴了，过来坐了，沈絮给他倒了杯水，临清喝了，望了望崔恪，不知该说什么。
崔恪见他乖巧可爱，便问他几岁了。
临清答：“十六。”
崔恪又问：“念过什么书？”
临清赧然道：“只学过《千字文》，会念几首诗。”
沈絮插嘴道：“他从前学琴出身，如今也去学堂同学生一起听课。”
崔恪道：“会弹哪些曲子。”
临清一一答了。
崔恪喜道：“我平素亦抚琴一二，正好，你我切磋一番。”说着，便进屋去了琴来。
临清自随沈絮流落乡野，已许久未见到琴，此时见了，仿佛得逢故友，激动不能自已，轻轻摸着那丝弦，颤声道：“我真可以弾？”
崔恪点头，“弹罢，许久未有同好，今日便听你抚琴一曲，聊慰寂寞。”
临清眼中闪着盈盈泪光，既为可以重抚丝弦，又为过往种种感慨不已，将那七弦小心移到自己这侧，郑重道：“临清献丑了。”
抬手轻抚，华音乍生。
如细雨沙沙，如泉流淙淙，时而缠绵悲切，时而灵动飘逸，将要冲上高峰，却又乘云远去，将要俯至低谷，却又峰回路转，如歌如诉如泣如吟。临清修长的十指如轻纱曼妙，拨弦弄调之际，余音袅袅，绕空不散。
沈絮一眨不眨地望着眼前这个清秀如玉的少年，记忆里某个熟悉的片段笼在这乐声之下，将要突破，还又消散。仿佛许久之前，他曾听过这样美妙的音乐。
那时暑气蒸腾，荷花灿烂，灼日绵绵之下，有谁手拨轻弦，与那偶至的凉风一道，吹散燥热，吹入他的心。
作者有话要说：
☆、第二十章
一曲毕，崔恪鼓掌喝彩，沈絮犹自身处梦中。
临清颔首，无限爱怜地摸了摸琴身，才轻声道：“献丑了。”
崔恪道：“小公子年纪小，琴艺却十分了得，可惜了。”
临清摇头，将琴还给崔恪，“先生来一曲罢。”
崔恪一笑，弹了一首《上邪》，临清赞道：“先生才是真绝技，临清班门弄斧了。”
崔恪放下琴，解下腰间一枚玉佩，拉过临清的手，放到上面，“我见你分外投缘，这枚玉佩你收着，算作知音之礼。”
临清不敢要，忙推却道：“不可不可，怎敢要先生割爱。”
“并非什么贵重物什，你我投缘，且收下罢。”
沈絮亦道：“先生给你，你便收着罢。”
临清只得受了，小心端详那玉佩，只见上面刻了一条小蛇，却又隐隐藏着两双爪子，似龙而无角，姿态傲然，却困于河底。
沈絮脸上闪过一丝诧异，随即恢复如常。临清尚未看出其中奥妙，只觉玉佩轻巧可爱，色泽剔透，好不稀罕。
崔恪望着临清仔细琢磨的样子，淡然一笑，道：“沈公子，前尘已逝，不如惜取眼前。”
沈絮微怔，惭愧道：“晚生受教了。”
告别崔恪，回家的路上，临清小心捧着崔恪赠的玉佩，一会儿举到阳光底下看，一会儿又拿到唇边呵气擦拭，沈絮见他那宝贝模样，不由失笑，“收好罢，莫一会儿失手跌碎了。”
临清恼怒地瞪他一眼，悻悻把玉佩收进怀里。
先是琴晚送的帕子，如今又得了崔先生的玉佩，少年心性的临清因得了礼物而心情大好，一路小声哼着方才弹过的曲调，脚步也随之轻盈，一蹦一跳的，沈絮在后头看着，只觉前头走着是一只雪白的兔精，茕茕可爱。
这一天过得倒也和睦，然而临睡前还是斗了一次嘴。
原因是沈絮又惦记起他将临清从张家讨回来这件事。
沈絮：“奇怪，奇怪……”
临清：“哪里奇怪？”
沈絮：“张兄养的琴师我都认得，怎会没见过你？”
临清：“……你认得哪个？”
沈絮掰手指给他数，“临蘭，临梦，临嬛，临芸……”
临清黑着脸，“临蘭、临梦是我师姐，临嬛、临芸是我师妹，你根本只是耽于美色！”
沈絮摸摸鼻子，企图为自己挣回些颜面，“我听你弹琴还是很耳熟的，和你师姐师妹差不离。”见临清要发飙，又补道：“你比她们弹得好！”
过了一会儿，沈絮又不甘心地问：“可我从前未见你登台演奏过啊？”
潜台词是，我未见过你，如何就指了你做外宠。
临清强压怒气，翻身朝里，留个背影给他，“记不得就算了。”
沈絮犹自纳闷，临清却是被勾起往事。
哪里没见过，未学成时，坐在师姐身后，帘绡情动，一群纨绔里便数此人最耀眼。学成登台初献艺，便是炎夏时节，水榭阁台，一个枕水而歌，一个临窗而饮，不经意的眼眸对视，便叫他手尖微颤，险些弹错音符。待到一曲毕，那管事拉住自己，指着十几尺之外，湖面另一侧掷了酒杯诗兴大发挥笔而书的白衣公子，附耳轻言，自此便许终生。
只是这些，如今只余了他一人空叹唏嘘，始作俑者却忘得一干二净。
所以恼怒沈絮不断问及当年事。
他也想问，为何讨了我，又不要我。
背后的沈絮喃喃着，坠入梦乡，临清心口苦涩，恨这呆子无故撩人伤心，又作出一副无辜模样。
临清的怨气体现在第二日的早饭上。
第8节
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