三抢探花郎 作者:付啊赋
第2节
宋遇看孙虎表情有点不耐烦，心道他是觉得宋柳话太多，便打断了宋柳：“小柳儿，给你孙虎大哥上药专心点，哪里有这么多问题。”
宋柳向来听宋遇的话，便吐吐舌头闭了嘴。
不一会儿孙虎药上好了，这会儿那疯女人想是闹得没了力气，也不喊闹了，只坐在墙角，眼神涣散，头不自觉地摆来摆去。宋遇开口文道：“请问孙大爷，今日只是到底是何缘故，这杜氏为何直唤我‘负心汉’？你说她是个可怜人，可知她为何神志不清？这两件事是否有什么关联？”
孙大叔看那杜娘子这会儿痴痴呆呆的模样，叹了口气讲了起来：“这杜娘子原名杜月兰，是城南独员外的独生女，原也是个富贵人家的小姐，杜员外是我们这有名的大善人，常常为百姓修桥施粥，不想好人没好报，这女儿今日落到这般下场。”
“听孙大叔这么说，这杜氏家境不差，可是家中遭了什么变故？”宋遇看那杜氏如今不止神智有问题，身上衣物也是又脏又破，想定是家中遭了大事，不知家人可还在？若杜员外夫妇安好，怎能让女儿沦落至此？。又听孙大叔说杜员外常作善举，不想如今自己女儿女儿狼狈至此？不管什么原因让杜氏变成这样，宋遇几人心里都对她多了几分同情。
第7章 谁是渣男
孙大叔孙大婶慢慢向众人诉说了杜家这些年来的变故：原来杜家是本地的大户，度老爷乐善好施善名在外，只是杜家人丁单薄几代单传，到了杜老爷更是中年才得了一个千金，取名月兰。杜小姐为杜家独女，长得又是花容月貌，不少富贵人家的公子上门求亲的。可这杜小姐性子颇有些清高，一般的世家公子哥都看不上。后来偏偏看上了一位进京赶考，雨夜路过杜家在杜家借宿的穷书生，两人私定终身，杜小姐赠他盘缠助他进京赶考，约好了待书生金榜题名便来杜家求亲。
谁知第二年春天传来书生名落孙山的消息，杜老爷知晓后便不让杜小姐与那书生来往，可杜小姐对那书生早已情根深种，自被老爷限制自由后便茶饭不思日渐消瘦。杜老爷心疼女儿，又看自己年事已高且膝下无子，最后同意了二人婚事，将书生招赘进了杜家。二人成亲后书生对杜小姐倒也体贴，且平日奋发读书准备参加下届科举，杜老爷见了便对这个女婿越发亲和起来，还将家中大部分生意交与他管理。只是好景不长，不久后这杜老爷夫妇外出遭遇了山贼，双双掉下了悬崖，待杜家管家率人找到时已成两具尸首。
“杜老爷杜夫人虽遇害，但杜小姐夫君呢，如今怎的不见他？还有杜家偌大的产业，杜小姐怎么样也不至于如此啊？“问虽这么问，宋遇心知杜小姐的夫婿极有可能已弃她而去，只是不知杜家又是怎么败落的。
“这个丧良心的，若不是他杜小姐怎至于如此！”提到杜小姐夫婿，孙大婶一脸愤然：“原来那书生本就是个负心汉，拿了杜小姐的私房钱上京，却早把杜小姐抛在脑后，到了京城后出入那烟花之地，结实了一个勾栏女子，自此日日流连在那女子榻前，以至于荒废了学业。最后那书生落了榜，身上的银两也都尽数让那鸨儿，身无分文让人赶了出来才想起要来找这杜小姐。杜老爷在时倒还本分，杜老爷杜夫人一走就开始沾花惹草，最后更是把京城那相好的接到了杜家。杜小姐本就傲气，哪里能忍得了这个，就跟他闹，后来还闹到了公堂上去。最后那白眼狼干脆私自买了杜家的产业卷了卷了钱财带着那小妾远走了。”
“岂有此理，真是太可恶了。”宋柳捏了拳头愤愤不平。
“枉他读了这么多年圣贤书，竟是基本的为人都不配，抛弃原配，恩将仇报！”宋遇自小看爹娘恩爱，竟不知这世上多的是负心薄幸的无耻之人。
“自夫君走后，杜小姐便哀伤成疾。再加上杜家的产业都被买了，连账上的银子都被掏空了，诺大的杜家难以维持下去，杜小姐只得遣散了家仆，只留下个无儿无女的老奶妈。杜家败落后杜小姐神智便一日日开始糊涂起来。起初也只是时不时犯糊涂，逢人便道：萧郎进京赶考去了，他说中了状元就回来娶她之类的胡话。老奶妈心疼杜小姐，只得买了杜小姐首饰到处寻医治病，可那杜小姐非但没好反倒越来越严重了。老奶妈是个妇道人家，没注意，最后听信那江湖骗子所言，杜家最后的大宅子也被骗去了。”
“故而杜小姐成了今日这幅模样，”宋遇心里唏嘘不已，既同情杜小姐遭遇，又叹这杜小姐识人不清害自己落的今日下场：“那这奶妈呢，可还在世？”
“奶妈和杜小姐被赶出杜家宅子，杜小姐疯病越发严重，两人也只靠奶妈替人缝缝洗洗的度日，能得温饱就不错了，哪里还有钱治病。奶妈年纪大了，看管不住杜小姐，杜小姐便时常跑到街上到处寻那‘相公’，偶尔见了模样俊俏的书生也会认错人，街坊们也都习惯了，大家都喊她杜娘子，有那受过杜老爷恩惠的偶尔也送些吃食和不要的衣物给她。”
听了这一席话，宋遇心中颇不是滋味，一个养尊处优的大小姐，为了情之一字沦落成了街边的疯子。追究是不能了，宋遇把身上的银两都掏给了孙虎，让孙虎和孙大叔一起送杜小姐会奶娘那儿，把银两交给奶娘，虽说解决不了根本问题，总能让她们饱餐些时日。奶妈年岁越来越大，只是不知以后的生活她们又该如何。
回去的路上宋遇宋柳都有些沉默，宋柳闷闷地问宋遇：“少爷，这杜小姐真是可怜，你说她的病会好吗？”
“这是心魔入侵，要是有这么容易好，哪里还会疯癫这些年？”
“这杜家女婿忒不是个东西了！”
宋遇默然，一直以来他只知埋头读书，被家人保护在温室里，不知这人情冷暖。如今他想，读这么多书是为了什么，难道只为了考科举光耀门楣？如果品德操行低下，读的那些圣人之言又有何用？
次日上午，得宝和孙虎去补办了些寻常用品和吃食，四人早早用了午饭便赶了马车出发了。岂知快到城门口时又遇上了杜小姐，那杜小姐远远瞧见孙虎坐在马车上，似是认出了孙虎，拼命地跑过来，抓住得宝的手臂就往下拉，嘴里大喊“相公”，事出突然得宝没有防备，一下便被拉下了马车摔在地上。杜小姐抬起腿就要往车上跨，孙虎立马跳下马车将杜小姐制住，抬头对车里道：“此时属下会处理，四少爷呆在马车里就是。”
这杜小姐把自己误认为夫君，宋遇也觉自己不要出面的好，只嘱咐了孙虎不要伤了杜小姐。孙虎打架在行，碰到这种事也很是无奈。杜小姐不会武功，自己出手太重怕伤了她，可她神志不清一味的发蛮力气倒是大得很。孙虎只得让得宝先上车，自己把杜小姐扭送到路边后趁其不备一个箭步奔向前，拿过马鞭一鞭子下去，架起马车就走，出了城门许久回头看看后面没人才松了口气。
然而他们不知道的是此时却造成了一个大大的误会。
前日秦尚冒雨赶到这海津镇是有一个重要情报要交给驻扎在这的守军，路上遇到刺客暗袭，一番血战下来属下均已殉职，只有秦尚突围了出来，昼夜奔波，连日赶路马都累死好几批，那日遇见宋遇几人也不敢放松警惕，找到了人交接了情报后早已疲惫不堪。秦尚在这海津城内休息了一日，今日便启程赶回自己的军营。到了城门口恰巧看到孙虎他们一行人，远远便看到孙虎似与一女子纠缠，本在犹豫是否上前打招呼，见到这情景只得停在了远处，只见孙虎扔下那女子飞快跳上马车驱马走了。倒是那女子一直追着马车喊，跑了好一段路，直到摔倒了趴在地上起不来，似是受了伤。
平日里秦尚是不会管这些闲事的，可孙虎他们也算是帮过他，他不知究竟发生何事，只道那女子与孙虎一行人有关联，想了想还是上前去了。
秦尚牵马走到杜小姐身边，杜小姐正跪坐在地上哭的伤心欲绝。单手将杜小姐扶了起来，见杜小姐手上有些擦伤，但只是些皮外伤，倒是左腿站立似有些困难。秦尚问她：“你没事吧？”岂知杜小姐只管自己一边哭一边喃喃地说着：“他不要我了，萧郎不要我了”
秦尚无奈，倒是边上有人认出了杜小姐，说道：“这不是杜娘子马，怎的受伤了？”
秦尚赶紧追问：“你认得她，可否帮忙通知他的家人？”
“她与一个老妈子住在东街，你到了东街随便找个人问问都知道。”那人似是怕麻烦，说完就走了。
秦尚只得把杜小姐抱上马鞍，自己牵了缰绳将她送回家。秦尚一路向人打听找到杜小姐和奶娘租住的地方。
奶娘见杜小姐昨日被人送回来后便情绪不稳，今日便见杜小姐关在了屋子里，谁知一个没看住又跑出去了，秦尚将杜小姐送到门口时正好奶娘出了门打算去寻杜小姐。见杜小姐又被一个陌生男子送回来，且这回宋小姐坐在马上喃喃自语，神情比昨日还要萎靡。再一细瞧，可不得了：“哎哟喂，小姐这是怎么了，怎的受伤了？”急忙走过来拉住杜小姐的手查看。
杜小姐见了奶娘，眼泪又一下子涌出来，不管不顾地扑下马背。秦尚手疾眼快搀住了她，将她抚下马。杜小姐下了地，奶娘见杜小姐脚还受伤了，将杜小姐扶到身边，用防备的眼生看着秦尚。
秦尚知是这老太太误会了些什么，一时也不知该如何解释这事，心中烦躁得很。让他上战场打仗他在行，处理这些个事他却一点经验都没有。
第八章
秦尚只得向奶娘说明：“在下在街上看到这位姑娘受了伤腿脚走动不便，便向人打听了住处送她回来。”
“原来是这样，麻烦这位公子了。”奶娘知晓杜小姐神智不清不似常人，又看秦尚虽神情冷峻但举止有礼不似坏人，且他要有歹意早把杜小姐骗去了，又何必费神把人送回来，便客气地向秦尚道了谢。
再看这杜小姐见了奶娘更是哭的伤心，含糊不清地说着：“他不要我了，他不要我了吗？萧郎走了，我喊他，可他不理我”
奶娘只道杜小姐又犯病了在说些胡话，便搂了杜小姐抚她的背安慰她：“小姐你还想那个负心人做什么？这个杀千刀的畜生哪里还会再回来哟。”
哪知杜小姐情绪突然又激动起来：“我看到他了，我看到他了，他就坐在马车里，不肯出来见我！他定是被狐狸精迷了心窍，他不会不要我的！”杜小姐越说越激动，口口声声称见到了“萧郎”，哭得整个人靠在奶娘怀里一抽一抽的。奶娘见了杜小姐这样，心疼得红了眼睛。
秦尚见此状不知如何安慰，只得先帮奶娘将杜小姐半扶半抱地带进屋里安顿。进了屋只见这房子窄小阴暗，摆设简陋，可谓家徒四壁。奶娘将杜小姐安置在炕上，为她盖了被子。这杜小姐裹在被子里仍是不停发抖，口里喃喃说着话，来来去去就是那么几句。
奶娘见了心酸不已，又觉奇怪，这杜小姐虽时有犯病，可情绪如此激动还是头一次，心下一转便问秦尚在哪里遇到的杜小姐，可知她遇到了何事？
秦尚便把今日在城门口看到之事一五一十说了，不过并未提自己与宋遇等人之前相识之事，只道看到杜小姐与人争执，还追了那几人的马车跑，那马车里坐的应是个书生与他的书童。
奶娘听说杜小姐追着个书生的马车跑，杜小姐又口口声声称见到了那负心人，心想莫不真是那畜生回来过？奶娘心里又是气愤又是无奈。小姐福薄，遇上了这等薄幸的男人，无奈她一个妇道人家去哪里为小姐为杜家讨回公道？这些年来她带着小姐，原本只希望小姐能想开些，病能慢慢好起来，等她去了小姐也能自己照顾自己。谁知如今又遇到了那负心汉，小姐的病眼看又重了些。
奶娘请秦尚坐了，拿来个粗碗给秦尚倒了水：“今日之事全靠公子相助，公子坐下喝口水歇歇吧，家里太寒酸没有茶叶，忘公子不要嫌弃。”
秦尚本想把人放下就走的，可现在屋里一老一伤，情绪都颇为不稳定，这情形他一时也躲不开脚步。
奶娘自去寻了把椅子坐下道：“不瞒公子，公子所言马车里那书生极有可能就是我们小姐的夫君。”
秦尚不解：“那为何他们见了这位小姐要驾车而去，且看那几人衣着用度不凡，可现下看二位？“
“哎，都是冤孽啊！我们小姐姓杜，本是“
奶娘便把那杜小姐如何遇到那书生，不顾父母劝阻之一嫁给他，杜老爷不嫌弃他出身微寒招他为婿，那负心人又如何在杜老爷去世后霸占家产欺凌小姐的事一一说了。秦尚心里惊讶，看那宋遇言谈有礼举止从容，又是仪表非凡，想不到竟是这等衣冠禽兽，心里同情杜小姐遭遇，也敬佩奶娘忠仆之心，不知如何安慰二人，只得留了些银两便走了。
出了门，秦尚上马赶路，心下却愤愤，想那宋遇好歹是读书人，竟做出如此恩将仇报背信忘义之事。看那几人正是要进京赶考，若是他考上了，想我大陈朝由这种人当官，岂不危矣？
那厢宋遇几人对他们走后发生的这些事是全然不知。又走了十来天的样子，眼看着快到京城了，天突然下起了雪。北方的雪跟南方大有不同，似盐粒纷纷扬扬洒下来，不到半日大地便积满了白色，连那马车盖马背上也都积起了厚厚一层雪。一眼望去景明开阔，煞是壮观。宋遇、宋柳、得宝三人自小在江南长大，从未来过北方，如今见了这么壮观的雪景觉得甚是稀奇。
只是乐极生悲这个词宋遇算是认识到了，这边刚撩起了帘子正想一边赏着雪景，一边应着这景赋诗几首。这酸文人的矫情之心刚起，马车突然一个趔跌侧翻了过去，宋遇一头撞在车窗上，直撞得个眼冒金星。一时不知发生了何事，只叹最近这是怎么了？
孙虎赶紧撩开马车帘子去看，见车里虽姿势狼狈，但都能自己挣扎着爬起来，看起来无甚大事心下才松了口气：“少爷！你们没事吧？”
“我没事，就是脑袋撞得有点晕，小柳你怎样了？”
“少爷，我我没事。”宋柳本低着头趴在车里，这会儿抬起头来孙虎才见他额头撞出了个口子，血顺着脸颊留下来，整张脸看上去甚是恐怖。孙虎立马弯腰探进身去将宋柳抱出了马车，查看了下伤口：“还好口子开得不大，只是血流的有点多了才看起来吓人。”说罢抓了自己的袖子替他按住伤口。
得宝也把宋遇扶了出来，二人见宋柳流了这许多血都十分担心。宋遇让得宝寻了车上备的药膏纱布给宋柳处理伤口，得宝将东西找了出来，孙虎接过：“风雪这么大，大家快到马车背面去避风。”说着拉着宋柳也到了背风面，让宋遇和宋柳站在他与得宝中间，开始替宋柳上药。这宋柳平时碰一下都要叫痛半天，这次倒半声不吭是由着孙虎止血上药，孙虎心想：这书童平日小孩子心性，今天倒是懂事的很。
其实哪是宋柳懂事，实在是事发突然，从小就没见流过那么多血被吓傻了，一时说不出什么话来。且额头被撞麻了，天气又寒冷，伤口处冻得失去大半知觉并不十分痛。
宋遇用身上的披风将自己与宋柳裹紧了取暖，心里担心的很，这天寒地冻，马车又不知出了什么状况，他们几人要是一直站在这里迟早得冻死。若孙虎与得宝不能将马车修好，看来几人只能步行赶路了，但愿天黑之前能进城。
孙虎查看了一番对宋遇道：“少爷，这马车车轮掉了，怕是因为咱们这南方的车制作时没考虑到这北方积雪的情况，刚才在雪地里走了这许久这会儿坏了，咱们身边又无工具，一时半会是修不好的。”
“孙虎大哥，修不好也没办法，趁天色还早咱们拿了随身的行李赶路吧，只能步行了。”
“这里离京城还有两三里路程，要是咱们四人步行过去，等走到了怕是城门都要关了。”孙虎边说便将那马从车上上解了下来：“且风雪越来越来，若不行少爷和小柳的身体怕是承受不住，请少爷和小柳、得宝在这里等候，属下立刻骑马去城内寻了马车来接你们。”
“为今之计也只有如此了，孙虎大哥路上千万小心。”
孙虎叫了得宝帮忙干脆把马车车身从车轱辘上抬了下来，在地上放平稳了让他们去车里躲着，自己跨上马飞奔而去。宋柳这会儿回过神来：“少爷，你说孙虎大哥什么时候能回来？我们天黑前能进城马？该不会要再这荒郊野岭过夜吧？”
宋遇心里也担心不已，可宋柳年纪小又受了伤，怕他害怕只得安慰他：“孙虎大哥做事有分寸，定会尽快寻了马车回来的，不必担心。”心中苦笑，想先是遇到了那“钟馗”害他们马受惊；又是在海津镇被误认为“负心汉”，连累孙虎大哥烫伤；如今更是被困在这荒郊野岭风雪之中，还不知天黑前能否进城。这一路也算是波折迭起，自遇见那“钟馗”后就总遇到这些倒霉事。我们宋四公子这会儿心情烦躁便开始怨天尤人，对秦将军的印象也是坏了不少。
宋遇心里正盘算着，得宝突然道：“少爷快看，有人来了。”宋遇撩起帘子望去，只见果然有一队车马正往京城方向来，三人心情立马跳跃起来。
第九章
那些人看起来似是大户人家的车队，前后都有骑马的护卫，中间几辆马车，最前一辆尤为华丽。
待人近了，宋遇带着宋柳、得宝出了马车棚站在路边朝他们挥手示意，谁知那些护卫骑在马上目不斜视，看都不看他们。眼看就要从他们身边经过，得宝急了，往前几步往路中间一战，张开双手去拦他们。
领头的赶紧勒马停了下来：“什么人，不想活了？”
宋遇也被的这这行为吓了一大跳，赶紧上前；“这位大哥，真是不好意思，家奴做事莽撞。我们几人路过这里，不想马车坏了，又遇上这么大的风雪，想请各位稍我们一程。”
因为得宝拦路，害整个车队急忙停了下来，大雪天骑马赶路这些个护卫本就心情不好，如今又因为这不懂事的主仆阻了害他们急忙勒马，要是马车里的主子有甚闪失怪罪下来岂不糟糕：“哪里来的不懂规矩的？你们知道这车是坐的是什么人嘛？快快让开，否则休怪我们不客气了！”
这人口气十分不善，宋柳见他家少爷被人这样呵斥，心中不服，想上前分辨几句，不料被宋玉拉住了，宋遇看这些人无意相助本想算了，可又想宋柳受了伤，几人在这荒郊野岭受冻连口热水都喝不到，不知能挨到何时，只得放低了姿态又开口道：“大哥，你看”
“去去去，别挡路，再啰嗦哥几个不客气了！”谁知宋遇话才开口，领头的那人便不耐烦了，本就是求人家帮忙，人若不愿意也没办法，宋遇三人只得退到一旁。
领头的护卫大手一挥刚想起程，马车里有一男子发话了：“文斌，什么事？”
领头被唤作文斌的护卫听了赶紧驱马至马车旁，：“大少爷，是几个不懂事的拦了我们的车架说要捎一程，让您受惊了，小的这就打发了他们。”
“等等。”马车里有人撩起了帘子向外看来。
宋遇见是一个身穿蓝色锦袍的年轻公子，玉冠束发，眉目疏朗，那人见了宋遇眼神有一瞬间的惊讶，不过马上微微一笑向宋遇点了点头，那举止做派端的是温文尔雅、气度不凡。
宋遇拱手弯腰向那蓝衣公子行了一礼，又将自己几人路遇大雪，马车毁坏，书童又受了伤，如今在这等朋友寻马车来接且不知他何时能赶到的情形简略说了：“虽知冒昧，可我主仆四人在这荒野之地实无其他办法，只能拦了各位车架，看公子能否行个方载我们一程？在下必定感激不尽。”
“原来如此，路上遇到这种情况确实头痛，既然相遇便是有缘，岂有不帮之理？文斌”蓝衣公子吩咐下去让人将宋遇等人的行李及宋柳得宝安排在后面马车，邀请宋遇与他同坐。
宋遇掸去了身上的雪才上了马车，进入马车内才发现里面还有一位年约三十上下的华衣男子，坐在马车主位上，刚刚那位公子坐在他的右侧方。宋遇在马车左侧坐下来，先向蓝衣公子行礼道谢：“多谢公子相助，”又对主位上那位男子道：“多有打扰了。”
那男子对宋遇点点头说了句“不必介怀”便端坐着不再多话了。
宋遇偷偷抬眼打量他，只见他剑眉星目挺鼻薄唇，相貌虽英俊但神情冷峻严肃，饶是坐着不动也气势逼人，宋遇坐在边上眼观鼻鼻观心，不敢多言。心道他二人必定出身显贵，早知京城乃天子脚下，达官显贵胄聚集之地，不曾想还未进城门呢，就在路上遇到了两位贵人。
“看公子是读书人，此去京城是求学还是寻亲？”蓝衣公子笑着开口。
“不才姓宋单名一个遇字，这次是为了明年的春闱而来。”宋遇报了自己的姓名和来意又问道：“敢问二位公子如何称呼？”
“在下周楠，这位是陈公子。想不到宋公子年纪轻轻便中了举人，了得了得，果真是英雄出少年啊。”周楠听宋遇是为参加科举而来，对他颇为赏识。
“不敢当，不敢当，天下文人学子数之不尽，才学出众的不在少数，宋遇才疏，中举只是运气，此次参考意在学习。”宋遇自小被人夸惯了的，周楠的夸奖倒并不让他惶恐，只是出门在外要谦虚低调这个道理他还是懂的。
“宋公子谦虚了，看那每年参加科考的多是大腹便便的中年人，花甲老者也不在少数，像宋公子这样俊俏的少年郎实属少见。”
周楠态度温和言辞幽默，宋遇与他交谈气氛轻松不少。两人又闲聊了些诗书礼义，周楠更是对宋遇的才学见地称赞不已。
宋遇也对周楠颇有好感，像他这样的贵公子待人温和有礼，博学多才又言辞风趣，不由得让人对他放下戒心。
两人从诗词歌赋又聊到美景美食，颇有相见恨晚之势，周楠听说宋遇来自扬州十分向往：“江南风水养人，难关将宋兄弟你养得如此聪慧灵动，玉洁可爱。”这么一小会儿两人已经称兄道弟了。
“周兄过誉了，周兄才是温文儒雅风度翩翩。”宋遇怎么都觉得周楠这赞词怪怪的，想可能自己年纪小，莫不是这周兄还把他当小娃儿看待？
“烟花三月下扬州，若有机会，定要去瞧瞧那三月里烟雨迷蒙的江南景象。”
“周兄若来扬州，小弟必定好生招待。”
“那我们就说好了。”
“一定一定”
两人就这样相互吹捧了一路，快到城门时属下来报，似是遇到了宋公子随从。
宋遇跟周楠说自己随从去城里寻马车来接他们，周楠便问清了孙虎的相貌衣物特征，让属下一路注意着，免得错过了。这会儿领头的文斌见前面马车上有一人外形与宋遇所描述的孙虎的特征极为相似，且这种天气，时候又晚了，无事谁会往城外赶？可按宋遇所说孙虎只有一人，见对方有两辆马车，人又不少，一时不敢确定，便先来禀报了。
周楠吩咐停了车架，宋遇下车一看，前面坐在车夫边上的果然是孙虎。赶紧上前拦了下来。
宋柳和得宝也下了马车，孙虎见到三人颇为惊讶，宋遇便罢路遇周楠好心让他们搭乘马车的事说了，孙虎见三人都安好也就放心了。
此时孙虎后面的马车上也下来几个人，其中为首的中年人人身穿藏青色缎面袍子，身形略微发福，圆脸小眼长得颇有喜感。待他走到宋遇跟前，先弯腰行一大礼道：“拜见四公子，属下失职，让公子受苦了。”
不待宋遇询问，那人又自我介绍道：“属下是京城宋记绸缎庄的二掌柜章进财，大掌柜得知这几日四公子便要到京城，就派属下等人前来迎接，属下日日带了人在城门口等，不想公子让风雪困在了路上，都怪属下安排不周！”
原来这章进财带了几人在城门口等了几日不见宋遇等人，想是他们在路上耽搁了，谁曾想今日突来下起了大雪，他怕宋遇路上遇到危险，进城一人便问有没有见一位姓宋的书生和几位家仆赶路的，到了下午也问不到什么消息，心中着急正要出城寻找就遇见了孙虎，一问之下竟是一家人，赶紧随了孙虎往城外赶来。
周楠听见是宋遇的人前来接他便也下了车，宋遇再次道了谢。
章进财赶紧上前向周楠行了一礼：“拜见公子，今日我家四公子之事多亏了公子，敢问公子是哪个府上的？改日小的一定备了厚礼登门道谢！”
周楠摆摆手道：“不必了，”又对宋遇说：“你我有缘，他日必定会再见。为兄在这里先预祝你金榜题名，前程似锦。”
“借周兄吉言，今日你我一见如故，他日相见必定好好喝上一杯。”宋遇本想和周楠互留个地址，但又想周楠既说有缘再见自己再多说便显得巴结了，便顺着周楠的话说了告辞。
向周楠拜别后章进财让人把宋遇等人的行李搬回自驾马车，让周楠他们的车架先行，自己这边的马车跟在后边出发了。
进了城门两队车马便各自去了，宋遇对周楠印象不错，只是以后不知还有没有机会再见。
第十章
宋遇到京后便安外祖父的吩咐拜访了些文人学者，一则请教学问，二则入朝为官总要积攒些人脉。
宋遇这日提了礼物上门拜见当朝的太傅周昀礼，不想却在太傅府遇见了那周楠。
周楠见了宋遇，得知他是程刺史的外孙也颇为惊讶。二人再次相见都十分高兴，迅速发展了友谊。自此周楠便常常来找了宋遇喝酒吟诗聊天说地，二人都有相见恨晚之意。
宋遇从小被夸才学出众，十七岁便中了解元其聪颖自不必说。如今与周楠相交，发现周楠不止是博学多思，且眼光开阔，凡事自有一番见解，宋遇对他越发敬佩。
只是最近出了见让宋遇颇为头疼的事。
周宋二人相交甚密，那周太傅本就与程刺史多年故交，有身份欣赏宋遇这个后辈，便常常邀了宋遇去宋家做客，也时不时考他些功课，待他如自家子侄般亲厚。
这不腊月十三这日正是北方的小年，周太傅体恤后辈，知道宋遇一人孤身在京城，便早早叫人邀了宋遇去周府过节。
宋遇感念周老太傅照拂，不敢怠慢。堪堪用过午饭便提了厚礼，带着书童去了周府。
这一日暖阳高照，天气爽朗，宋遇到了宋家这周老太傅上朝还未回家，周楠也临时被唤了出去。宋遇常来周家，与周家上下相熟，下人看人茶也便自行退下了。宋遇一人在正厅呆得无趣，想起周楠出门前与他说院子里的几株骨里红新蕊初绽，若与他煮茶赏梅畅聊一番倒也是趣事。
宋遇这会想起颇为心痒，便让宋柳告了管家，自行往院子里去了。
这院子宋遇来过多次，很快就找到了那几株梅花所在。前几日积的雪还未散去，白雪映红梅，果真别致得很。
宋遇赏着美景正兀自陶醉着，忽听得一声女子的尖叫，紧接着有一女子高喊：“小姐！快来人啊！救命啊！”听声音十分恐慌。
宋遇急忙寻声找去，赶到那假山旁，只见一女子被困在假山较陡峭的那一面，其中一只脚踩在那看起来随时会滑落的碎石上，另一只脚已经悬空，左手死死抓着身旁突出的石头，右手被另一个趴在假山顶丫鬟模样的女子抓着，只是眼看那丫鬟已用拼尽全力，却根本无法把身陷险境的女子拉上来，情况真真的万分危急，那小姐都有可能踩空掉下来。
宋遇这时也顾不上男女有别了，快速观察了假山周围的地形高喊一声：“千万别动！”从那女子边上较矮的那座假山上爬到女子边上，一手抓住了那女子手臂，一手住着那女子的腰道：“小姐莫怕，我扶着你，先在你慢慢踩着壁上的石头往我这边移动。”
那小姐在宋遇的引导下一步步移到了宋遇上来的那座矮的假山上，再慢慢下到了平地上，总算脱离了危险。
那小姐想是受了惊吓，过了许久，等那假山上的丫鬟下来询问了她才回过神来，连忙转过身来向宋遇道谢。
只是待看清了宋遇相貌，刚刚还勇爬假山的小姐忽然就娇羞起来，红了脸，低了头，向宋遇行了一礼道：“多谢公子相救，今日之事若没有公子，小女子必然要受伤了。”
这小姐杏脸桃腮，明眸善睐，肤如凝脂，身姿窈窕，身着大红色缎袄，更称得她娇俏可人。娇娇一笑，真正是人比花娇啊。
只是这宋遇诗词歌赋学得不错，情窍却似未开，一心想着男女私下共处已是不妥，多一眼也不曾往那小姐瞧去，道了声“小姐无需多礼”便匆忙告辞离去了。也不在这院子里多做停留，直接去了厅里坐着。
那晚周太傅、周楠从周旋处得知此事，又在席上对宋遇反复道谢，宋遇这才知道原来这位便是周老太傅的小女儿，周楠的妹妹周旋。
周老太傅对儿子管教严厉，对这唯一的女儿却是十分宠爱，从小纵出这周小姐胆大开朗的性格。自那一日花园里与宋遇见过一面，便对宋遇芳心暗许。
自此之后，宋遇每回去周家都会与那周小姐不期而遇。周楠的书房里也时不时多了些妹妹亲自下厨做的格式糕点，周楠直拿这事打趣宋遇。
周太傅虽未明说，但对宋遇这个小辈是十分看好的，怎么看做自家女婿都是适合得很。只是现下二人年纪还小，还是先等明年宋遇考了科举再谈这婚嫁之事。故而对女儿的这些小心思睁一只眼闭一只眼。
宋遇便是再不开窍也瞧出些不寻常来了，自从上次收到周小姐作为谢礼，亲手绣的荷包后，再也不敢轻易去周家了。
这周小姐长得花容月貌，家世又高，配自己本是绰绰有余，只是不知为何，宋遇面对周小姐的爱慕之意却颇有压力。
男女之情，宋遇并未想过，只是听自己爹娘两情相悦才成的亲，这么多年过去还是恩爱非常；大哥虽性子沉默，对大嫂却是关怀体贴，夫妻二人琴瑟和鸣。二哥三哥不愿轻易娶一个自己不爱的女子，至今还未成亲。宋遇想，如若自己有一天选定了一位女子与自己共度一生，定是心中十分欢喜她。家世、门第、相貌这些都不是最重要的，两人心意相通才可以过一辈子。
科考将近，宋遇便借了这事一心在家温书，只望周小姐小姑娘心性，过段时间便忘了这事。到了年底，周太傅与周楠也都各自忙得很，倒也并未多说什么。
一转眼便到了大年夜，宋遇推了周府的邀请，在自己院子与宋柳、孙虎等人一起吃了年夜饭。饭后宋柳、得宝与其他伺候的几个小子挂灯笼、放鞭炮好生闹腾了一番，累了便各自去睡了。
宋柳第一次在外过年，想起这一路上和到京城后的一系列事，想想竟觉得离家已这么久了，心中不觉十分挂念。
不知家中情况如何，往年都是一家人一起吃团圆饭，今年他孤零零一人在离家那么远的地方。家中少了他一人是否还如往常一样热闹，家人是否一样挂念他？
小侄子的红包今年都没能给呢，出门之前应提前想到的。罢了，明年再补上吧。宋遇乱七八糟想了一会儿，又觉自己怎的如此伤感了？摇摇头上床自去睡了。
第十一章 ，扬名
冬去春来，转眼科考临近。首先是在那礼部举行的会试。会试要考整整三日，一人一个小格子间，吃饭睡觉全在一处，连出恭都要领了牌子派人跟着。一连三天下来，饶是宋遇这样的年轻人也体力不支了，有些体弱些的考到一半直接晕倒在那考场让人抬了出来。
考完后宋遇筋疲力尽地出来，宋柳与孙虎早早在外面等了，看到宋遇宋柳便高兴地迎了上去：“少爷，你可出来了，这两日天天看有人晕了被抬出来，可担心死我了。”
虽说考试要三日，不过宋柳挂心宋遇，天天一大早来礼部大门外等着，直到天黑才离去。孙虎不放心宋柳一人在外，自然也是跟着。
回到住处，宋柳早让厨房备好了饭食，尽是人参鸡汤、翅鲍羹这些大补的。宋遇挑了些清淡的用了，泡了个便倒下睡了，一觉到了第二天早上，醒来才觉自己活了过来。
是日下午，周楠来了一趟，问了些考试的情况，说了些鼓励的话。宋遇也听说边关的秦尚将军打了胜仗，近日要班师回朝，皇上将这事交给了太子办，周楠在太子身边当差，怕难怪最近如此不得闲。
不日便发了榜，宋柳拖着孙虎一早就来到礼部大门外，谁知一到才发现这里早已挤满了人，把礼部大门围得个水泄不通。边上早有人兴奋地大叫：“我中了！我中了！”；也有反复看了不见自己名字，垂头丧气走了的；还有人直接解了那裤腰带要在礼部门口那棵矮树下上吊的，让官兵砍断了腰带押走了，少不得一顿板子。更多的是下人过来帮主子查看成绩的。
宋柳卯足了劲儿终于挤到了榜单前，对着那榜单上的名字一个个查看过去，找了半天也不见自家少爷的名字，心中焦急。
此时后面突然有人推搡，宋柳被推了一把一个趔跌向前载去，眼看额头就要撞到那墙壁了，孙虎赶紧伸出手臂拦住了他的腰，宋柳脸凑在那榜单前，突然大叫起来：“啊！找到了！找到了！”
他后头指着榜单最前面一个点给孙虎看，那嘴都要咧到耳朵上去了，露出两排白得发亮的牙齿，眼睛笑的弯成一条缝。
第2节
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第2节
宋遇看孙虎表情有点不耐烦，心道他是觉得宋柳话太多，便打断了宋柳：“小柳儿，给你孙虎大哥上药专心点，哪里有这么多问题。”
宋柳向来听宋遇的话，便吐吐舌头闭了嘴。
不一会儿孙虎药上好了，这会儿那疯女人想是闹得没了力气，也不喊闹了，只坐在墙角，眼神涣散，头不自觉地摆来摆去。宋遇开口文道：“请问孙大爷，今日只是到底是何缘故，这杜氏为何直唤我‘负心汉’？你说她是个可怜人，可知她为何神志不清？这两件事是否有什么关联？”
孙大叔看那杜娘子这会儿痴痴呆呆的模样，叹了口气讲了起来：“这杜娘子原名杜月兰，是城南独员外的独生女，原也是个富贵人家的小姐，杜员外是我们这有名的大善人，常常为百姓修桥施粥，不想好人没好报，这女儿今日落到这般下场。”
“听孙大叔这么说，这杜氏家境不差，可是家中遭了什么变故？”宋遇看那杜氏如今不止神智有问题，身上衣物也是又脏又破，想定是家中遭了大事，不知家人可还在？若杜员外夫妇安好，怎能让女儿沦落至此？。又听孙大叔说杜员外常作善举，不想如今自己女儿女儿狼狈至此？不管什么原因让杜氏变成这样，宋遇几人心里都对她多了几分同情。
第7章 谁是渣男
孙大叔孙大婶慢慢向众人诉说了杜家这些年来的变故：原来杜家是本地的大户，度老爷乐善好施善名在外，只是杜家人丁单薄几代单传，到了杜老爷更是中年才得了一个千金，取名月兰。杜小姐为杜家独女，长得又是花容月貌，不少富贵人家的公子上门求亲的。可这杜小姐性子颇有些清高，一般的世家公子哥都看不上。后来偏偏看上了一位进京赶考，雨夜路过杜家在杜家借宿的穷书生，两人私定终身，杜小姐赠他盘缠助他进京赶考，约好了待书生金榜题名便来杜家求亲。
谁知第二年春天传来书生名落孙山的消息，杜老爷知晓后便不让杜小姐与那书生来往，可杜小姐对那书生早已情根深种，自被老爷限制自由后便茶饭不思日渐消瘦。杜老爷心疼女儿，又看自己年事已高且膝下无子，最后同意了二人婚事，将书生招赘进了杜家。二人成亲后书生对杜小姐倒也体贴，且平日奋发读书准备参加下届科举，杜老爷见了便对这个女婿越发亲和起来，还将家中大部分生意交与他管理。只是好景不长，不久后这杜老爷夫妇外出遭遇了山贼，双双掉下了悬崖，待杜家管家率人找到时已成两具尸首。
“杜老爷杜夫人虽遇害，但杜小姐夫君呢，如今怎的不见他？还有杜家偌大的产业，杜小姐怎么样也不至于如此啊？“问虽这么问，宋遇心知杜小姐的夫婿极有可能已弃她而去，只是不知杜家又是怎么败落的。
“这个丧良心的，若不是他杜小姐怎至于如此！”提到杜小姐夫婿，孙大婶一脸愤然：“原来那书生本就是个负心汉，拿了杜小姐的私房钱上京，却早把杜小姐抛在脑后，到了京城后出入那烟花之地，结实了一个勾栏女子，自此日日流连在那女子榻前，以至于荒废了学业。最后那书生落了榜，身上的银两也都尽数让那鸨儿，身无分文让人赶了出来才想起要来找这杜小姐。杜老爷在时倒还本分，杜老爷杜夫人一走就开始沾花惹草，最后更是把京城那相好的接到了杜家。杜小姐本就傲气，哪里能忍得了这个，就跟他闹，后来还闹到了公堂上去。最后那白眼狼干脆私自买了杜家的产业卷了卷了钱财带着那小妾远走了。”
“岂有此理，真是太可恶了。”宋柳捏了拳头愤愤不平。
“枉他读了这么多年圣贤书，竟是基本的为人都不配，抛弃原配，恩将仇报！”宋遇自小看爹娘恩爱，竟不知这世上多的是负心薄幸的无耻之人。
“自夫君走后，杜小姐便哀伤成疾。再加上杜家的产业都被买了，连账上的银子都被掏空了，诺大的杜家难以维持下去，杜小姐只得遣散了家仆，只留下个无儿无女的老奶妈。杜家败落后杜小姐神智便一日日开始糊涂起来。起初也只是时不时犯糊涂，逢人便道：萧郎进京赶考去了，他说中了状元就回来娶她之类的胡话。老奶妈心疼杜小姐，只得买了杜小姐首饰到处寻医治病，可那杜小姐非但没好反倒越来越严重了。老奶妈是个妇道人家，没注意，最后听信那江湖骗子所言，杜家最后的大宅子也被骗去了。”
“故而杜小姐成了今日这幅模样，”宋遇心里唏嘘不已，既同情杜小姐遭遇，又叹这杜小姐识人不清害自己落的今日下场：“那这奶妈呢，可还在世？”
“奶妈和杜小姐被赶出杜家宅子，杜小姐疯病越发严重，两人也只靠奶妈替人缝缝洗洗的度日，能得温饱就不错了，哪里还有钱治病。奶妈年纪大了，看管不住杜小姐，杜小姐便时常跑到街上到处寻那‘相公’，偶尔见了模样俊俏的书生也会认错人，街坊们也都习惯了，大家都喊她杜娘子，有那受过杜老爷恩惠的偶尔也送些吃食和不要的衣物给她。”
听了这一席话，宋遇心中颇不是滋味，一个养尊处优的大小姐，为了情之一字沦落成了街边的疯子。追究是不能了，宋遇把身上的银两都掏给了孙虎，让孙虎和孙大叔一起送杜小姐会奶娘那儿，把银两交给奶娘，虽说解决不了根本问题，总能让她们饱餐些时日。奶妈年岁越来越大，只是不知以后的生活她们又该如何。
回去的路上宋遇宋柳都有些沉默，宋柳闷闷地问宋遇：“少爷，这杜小姐真是可怜，你说她的病会好吗？”
“这是心魔入侵，要是有这么容易好，哪里还会疯癫这些年？”
“这杜家女婿忒不是个东西了！”
宋遇默然，一直以来他只知埋头读书，被家人保护在温室里，不知这人情冷暖。如今他想，读这么多书是为了什么，难道只为了考科举光耀门楣？如果品德操行低下，读的那些圣人之言又有何用？
次日上午，得宝和孙虎去补办了些寻常用品和吃食，四人早早用了午饭便赶了马车出发了。岂知快到城门口时又遇上了杜小姐，那杜小姐远远瞧见孙虎坐在马车上，似是认出了孙虎，拼命地跑过来，抓住得宝的手臂就往下拉，嘴里大喊“相公”，事出突然得宝没有防备，一下便被拉下了马车摔在地上。杜小姐抬起腿就要往车上跨，孙虎立马跳下马车将杜小姐制住，抬头对车里道：“此时属下会处理，四少爷呆在马车里就是。”
这杜小姐把自己误认为夫君，宋遇也觉自己不要出面的好，只嘱咐了孙虎不要伤了杜小姐。孙虎打架在行，碰到这种事也很是无奈。杜小姐不会武功，自己出手太重怕伤了她，可她神志不清一味的发蛮力气倒是大得很。孙虎只得让得宝先上车，自己把杜小姐扭送到路边后趁其不备一个箭步奔向前，拿过马鞭一鞭子下去，架起马车就走，出了城门许久回头看看后面没人才松了口气。
然而他们不知道的是此时却造成了一个大大的误会。
前日秦尚冒雨赶到这海津镇是有一个重要情报要交给驻扎在这的守军，路上遇到刺客暗袭，一番血战下来属下均已殉职，只有秦尚突围了出来，昼夜奔波，连日赶路马都累死好几批，那日遇见宋遇几人也不敢放松警惕，找到了人交接了情报后早已疲惫不堪。秦尚在这海津城内休息了一日，今日便启程赶回自己的军营。到了城门口恰巧看到孙虎他们一行人，远远便看到孙虎似与一女子纠缠，本在犹豫是否上前打招呼，见到这情景只得停在了远处，只见孙虎扔下那女子飞快跳上马车驱马走了。倒是那女子一直追着马车喊，跑了好一段路，直到摔倒了趴在地上起不来，似是受了伤。
平日里秦尚是不会管这些闲事的，可孙虎他们也算是帮过他，他不知究竟发生何事，只道那女子与孙虎一行人有关联，想了想还是上前去了。
秦尚牵马走到杜小姐身边，杜小姐正跪坐在地上哭的伤心欲绝。单手将杜小姐扶了起来，见杜小姐手上有些擦伤，但只是些皮外伤，倒是左腿站立似有些困难。秦尚问她：“你没事吧？”岂知杜小姐只管自己一边哭一边喃喃地说着：“他不要我了，萧郎不要我了”
秦尚无奈，倒是边上有人认出了杜小姐，说道：“这不是杜娘子马，怎的受伤了？”
秦尚赶紧追问：“你认得她，可否帮忙通知他的家人？”
“她与一个老妈子住在东街，你到了东街随便找个人问问都知道。”那人似是怕麻烦，说完就走了。
秦尚只得把杜小姐抱上马鞍，自己牵了缰绳将她送回家。秦尚一路向人打听找到杜小姐和奶娘租住的地方。
奶娘见杜小姐昨日被人送回来后便情绪不稳，今日便见杜小姐关在了屋子里，谁知一个没看住又跑出去了，秦尚将杜小姐送到门口时正好奶娘出了门打算去寻杜小姐。见杜小姐又被一个陌生男子送回来，且这回宋小姐坐在马上喃喃自语，神情比昨日还要萎靡。再一细瞧，可不得了：“哎哟喂，小姐这是怎么了，怎的受伤了？”急忙走过来拉住杜小姐的手查看。
杜小姐见了奶娘，眼泪又一下子涌出来，不管不顾地扑下马背。秦尚手疾眼快搀住了她，将她抚下马。杜小姐下了地，奶娘见杜小姐脚还受伤了，将杜小姐扶到身边，用防备的眼生看着秦尚。
秦尚知是这老太太误会了些什么，一时也不知该如何解释这事，心中烦躁得很。让他上战场打仗他在行，处理这些个事他却一点经验都没有。
第八章
秦尚只得向奶娘说明：“在下在街上看到这位姑娘受了伤腿脚走动不便，便向人打听了住处送她回来。”
“原来是这样，麻烦这位公子了。”奶娘知晓杜小姐神智不清不似常人，又看秦尚虽神情冷峻但举止有礼不似坏人，且他要有歹意早把杜小姐骗去了，又何必费神把人送回来，便客气地向秦尚道了谢。
再看这杜小姐见了奶娘更是哭的伤心，含糊不清地说着：“他不要我了，他不要我了吗？萧郎走了，我喊他，可他不理我”
奶娘只道杜小姐又犯病了在说些胡话，便搂了杜小姐抚她的背安慰她：“小姐你还想那个负心人做什么？这个杀千刀的畜生哪里还会再回来哟。”
哪知杜小姐情绪突然又激动起来：“我看到他了，我看到他了，他就坐在马车里，不肯出来见我！他定是被狐狸精迷了心窍，他不会不要我的！”杜小姐越说越激动，口口声声称见到了“萧郎”，哭得整个人靠在奶娘怀里一抽一抽的。奶娘见了杜小姐这样，心疼得红了眼睛。
秦尚见此状不知如何安慰，只得先帮奶娘将杜小姐半扶半抱地带进屋里安顿。进了屋只见这房子窄小阴暗，摆设简陋，可谓家徒四壁。奶娘将杜小姐安置在炕上，为她盖了被子。这杜小姐裹在被子里仍是不停发抖，口里喃喃说着话，来来去去就是那么几句。
奶娘见了心酸不已，又觉奇怪，这杜小姐虽时有犯病，可情绪如此激动还是头一次，心下一转便问秦尚在哪里遇到的杜小姐，可知她遇到了何事？
秦尚便把今日在城门口看到之事一五一十说了，不过并未提自己与宋遇等人之前相识之事，只道看到杜小姐与人争执，还追了那几人的马车跑，那马车里坐的应是个书生与他的书童。
奶娘听说杜小姐追着个书生的马车跑，杜小姐又口口声声称见到了那负心人，心想莫不真是那畜生回来过？奶娘心里又是气愤又是无奈。小姐福薄，遇上了这等薄幸的男人，无奈她一个妇道人家去哪里为小姐为杜家讨回公道？这些年来她带着小姐，原本只希望小姐能想开些，病能慢慢好起来，等她去了小姐也能自己照顾自己。谁知如今又遇到了那负心汉，小姐的病眼看又重了些。
奶娘请秦尚坐了，拿来个粗碗给秦尚倒了水：“今日之事全靠公子相助，公子坐下喝口水歇歇吧，家里太寒酸没有茶叶，忘公子不要嫌弃。”
秦尚本想把人放下就走的，可现在屋里一老一伤，情绪都颇为不稳定，这情形他一时也躲不开脚步。
奶娘自去寻了把椅子坐下道：“不瞒公子，公子所言马车里那书生极有可能就是我们小姐的夫君。”
秦尚不解：“那为何他们见了这位小姐要驾车而去，且看那几人衣着用度不凡，可现下看二位？“
“哎，都是冤孽啊！我们小姐姓杜，本是“
奶娘便把那杜小姐如何遇到那书生，不顾父母劝阻之一嫁给他，杜老爷不嫌弃他出身微寒招他为婿，那负心人又如何在杜老爷去世后霸占家产欺凌小姐的事一一说了。秦尚心里惊讶，看那宋遇言谈有礼举止从容，又是仪表非凡，想不到竟是这等衣冠禽兽，心里同情杜小姐遭遇，也敬佩奶娘忠仆之心，不知如何安慰二人，只得留了些银两便走了。
出了门，秦尚上马赶路，心下却愤愤，想那宋遇好歹是读书人，竟做出如此恩将仇报背信忘义之事。看那几人正是要进京赶考，若是他考上了，想我大陈朝由这种人当官，岂不危矣？
那厢宋遇几人对他们走后发生的这些事是全然不知。又走了十来天的样子，眼看着快到京城了，天突然下起了雪。北方的雪跟南方大有不同，似盐粒纷纷扬扬洒下来，不到半日大地便积满了白色，连那马车盖马背上也都积起了厚厚一层雪。一眼望去景明开阔，煞是壮观。宋遇、宋柳、得宝三人自小在江南长大，从未来过北方，如今见了这么壮观的雪景觉得甚是稀奇。
只是乐极生悲这个词宋遇算是认识到了，这边刚撩起了帘子正想一边赏着雪景，一边应着这景赋诗几首。这酸文人的矫情之心刚起，马车突然一个趔跌侧翻了过去，宋遇一头撞在车窗上，直撞得个眼冒金星。一时不知发生了何事，只叹最近这是怎么了？
孙虎赶紧撩开马车帘子去看，见车里虽姿势狼狈，但都能自己挣扎着爬起来，看起来无甚大事心下才松了口气：“少爷！你们没事吧？”
“我没事，就是脑袋撞得有点晕，小柳你怎样了？”
“少爷，我我没事。”宋柳本低着头趴在车里，这会儿抬起头来孙虎才见他额头撞出了个口子，血顺着脸颊留下来，整张脸看上去甚是恐怖。孙虎立马弯腰探进身去将宋柳抱出了马车，查看了下伤口：“还好口子开得不大，只是血流的有点多了才看起来吓人。”说罢抓了自己的袖子替他按住伤口。
得宝也把宋遇扶了出来，二人见宋柳流了这许多血都十分担心。宋遇让得宝寻了车上备的药膏纱布给宋柳处理伤口，得宝将东西找了出来，孙虎接过：“风雪这么大，大家快到马车背面去避风。”说着拉着宋柳也到了背风面，让宋遇和宋柳站在他与得宝中间，开始替宋柳上药。这宋柳平时碰一下都要叫痛半天，这次倒半声不吭是由着孙虎止血上药，孙虎心想：这书童平日小孩子心性，今天倒是懂事的很。
其实哪是宋柳懂事，实在是事发突然，从小就没见流过那么多血被吓傻了，一时说不出什么话来。且额头被撞麻了，天气又寒冷，伤口处冻得失去大半知觉并不十分痛。
宋遇用身上的披风将自己与宋柳裹紧了取暖，心里担心的很，这天寒地冻，马车又不知出了什么状况，他们几人要是一直站在这里迟早得冻死。若孙虎与得宝不能将马车修好，看来几人只能步行赶路了，但愿天黑之前能进城。
孙虎查看了一番对宋遇道：“少爷，这马车车轮掉了，怕是因为咱们这南方的车制作时没考虑到这北方积雪的情况，刚才在雪地里走了这许久这会儿坏了，咱们身边又无工具，一时半会是修不好的。”
“孙虎大哥，修不好也没办法，趁天色还早咱们拿了随身的行李赶路吧，只能步行了。”
“这里离京城还有两三里路程，要是咱们四人步行过去，等走到了怕是城门都要关了。”孙虎边说便将那马从车上上解了下来：“且风雪越来越来，若不行少爷和小柳的身体怕是承受不住，请少爷和小柳、得宝在这里等候，属下立刻骑马去城内寻了马车来接你们。”
“为今之计也只有如此了，孙虎大哥路上千万小心。”
孙虎叫了得宝帮忙干脆把马车车身从车轱辘上抬了下来，在地上放平稳了让他们去车里躲着，自己跨上马飞奔而去。宋柳这会儿回过神来：“少爷，你说孙虎大哥什么时候能回来？我们天黑前能进城马？该不会要再这荒郊野岭过夜吧？”
宋遇心里也担心不已，可宋柳年纪小又受了伤，怕他害怕只得安慰他：“孙虎大哥做事有分寸，定会尽快寻了马车回来的，不必担心。”心中苦笑，想先是遇到了那“钟馗”害他们马受惊；又是在海津镇被误认为“负心汉”，连累孙虎大哥烫伤；如今更是被困在这荒郊野岭风雪之中，还不知天黑前能否进城。这一路也算是波折迭起，自遇见那“钟馗”后就总遇到这些倒霉事。我们宋四公子这会儿心情烦躁便开始怨天尤人，对秦将军的印象也是坏了不少。
宋遇心里正盘算着，得宝突然道：“少爷快看，有人来了。”宋遇撩起帘子望去，只见果然有一队车马正往京城方向来，三人心情立马跳跃起来。
第九章
那些人看起来似是大户人家的车队，前后都有骑马的护卫，中间几辆马车，最前一辆尤为华丽。
待人近了，宋遇带着宋柳、得宝出了马车棚站在路边朝他们挥手示意，谁知那些护卫骑在马上目不斜视，看都不看他们。眼看就要从他们身边经过，得宝急了，往前几步往路中间一战，张开双手去拦他们。
领头的赶紧勒马停了下来：“什么人，不想活了？”
宋遇也被的这这行为吓了一大跳，赶紧上前；“这位大哥，真是不好意思，家奴做事莽撞。我们几人路过这里，不想马车坏了，又遇上这么大的风雪，想请各位稍我们一程。”
因为得宝拦路，害整个车队急忙停了下来，大雪天骑马赶路这些个护卫本就心情不好，如今又因为这不懂事的主仆阻了害他们急忙勒马，要是马车里的主子有甚闪失怪罪下来岂不糟糕：“哪里来的不懂规矩的？你们知道这车是坐的是什么人嘛？快快让开，否则休怪我们不客气了！”
这人口气十分不善，宋柳见他家少爷被人这样呵斥，心中不服，想上前分辨几句，不料被宋玉拉住了，宋遇看这些人无意相助本想算了，可又想宋柳受了伤，几人在这荒郊野岭受冻连口热水都喝不到，不知能挨到何时，只得放低了姿态又开口道：“大哥，你看”
“去去去，别挡路，再啰嗦哥几个不客气了！”谁知宋遇话才开口，领头的那人便不耐烦了，本就是求人家帮忙，人若不愿意也没办法，宋遇三人只得退到一旁。
领头的护卫大手一挥刚想起程，马车里有一男子发话了：“文斌，什么事？”
领头被唤作文斌的护卫听了赶紧驱马至马车旁，：“大少爷，是几个不懂事的拦了我们的车架说要捎一程，让您受惊了，小的这就打发了他们。”
“等等。”马车里有人撩起了帘子向外看来。
宋遇见是一个身穿蓝色锦袍的年轻公子，玉冠束发，眉目疏朗，那人见了宋遇眼神有一瞬间的惊讶，不过马上微微一笑向宋遇点了点头，那举止做派端的是温文尔雅、气度不凡。
宋遇拱手弯腰向那蓝衣公子行了一礼，又将自己几人路遇大雪，马车毁坏，书童又受了伤，如今在这等朋友寻马车来接且不知他何时能赶到的情形简略说了：“虽知冒昧，可我主仆四人在这荒野之地实无其他办法，只能拦了各位车架，看公子能否行个方载我们一程？在下必定感激不尽。”
“原来如此，路上遇到这种情况确实头痛，既然相遇便是有缘，岂有不帮之理？文斌”蓝衣公子吩咐下去让人将宋遇等人的行李及宋柳得宝安排在后面马车，邀请宋遇与他同坐。
宋遇掸去了身上的雪才上了马车，进入马车内才发现里面还有一位年约三十上下的华衣男子，坐在马车主位上，刚刚那位公子坐在他的右侧方。宋遇在马车左侧坐下来，先向蓝衣公子行礼道谢：“多谢公子相助，”又对主位上那位男子道：“多有打扰了。”
那男子对宋遇点点头说了句“不必介怀”便端坐着不再多话了。
宋遇偷偷抬眼打量他，只见他剑眉星目挺鼻薄唇，相貌虽英俊但神情冷峻严肃，饶是坐着不动也气势逼人，宋遇坐在边上眼观鼻鼻观心，不敢多言。心道他二人必定出身显贵，早知京城乃天子脚下，达官显贵胄聚集之地，不曾想还未进城门呢，就在路上遇到了两位贵人。
“看公子是读书人，此去京城是求学还是寻亲？”蓝衣公子笑着开口。
“不才姓宋单名一个遇字，这次是为了明年的春闱而来。”宋遇报了自己的姓名和来意又问道：“敢问二位公子如何称呼？”
“在下周楠，这位是陈公子。想不到宋公子年纪轻轻便中了举人，了得了得，果真是英雄出少年啊。”周楠听宋遇是为参加科举而来，对他颇为赏识。
“不敢当，不敢当，天下文人学子数之不尽，才学出众的不在少数，宋遇才疏，中举只是运气，此次参考意在学习。”宋遇自小被人夸惯了的，周楠的夸奖倒并不让他惶恐，只是出门在外要谦虚低调这个道理他还是懂的。
“宋公子谦虚了，看那每年参加科考的多是大腹便便的中年人，花甲老者也不在少数，像宋公子这样俊俏的少年郎实属少见。”
周楠态度温和言辞幽默，宋遇与他交谈气氛轻松不少。两人又闲聊了些诗书礼义，周楠更是对宋遇的才学见地称赞不已。
宋遇也对周楠颇有好感，像他这样的贵公子待人温和有礼，博学多才又言辞风趣，不由得让人对他放下戒心。
两人从诗词歌赋又聊到美景美食，颇有相见恨晚之势，周楠听说宋遇来自扬州十分向往：“江南风水养人，难关将宋兄弟你养得如此聪慧灵动，玉洁可爱。”这么一小会儿两人已经称兄道弟了。
“周兄过誉了，周兄才是温文儒雅风度翩翩。”宋遇怎么都觉得周楠这赞词怪怪的，想可能自己年纪小，莫不是这周兄还把他当小娃儿看待？
“烟花三月下扬州，若有机会，定要去瞧瞧那三月里烟雨迷蒙的江南景象。”
“周兄若来扬州，小弟必定好生招待。”
“那我们就说好了。”
“一定一定”
两人就这样相互吹捧了一路，快到城门时属下来报，似是遇到了宋公子随从。
宋遇跟周楠说自己随从去城里寻马车来接他们，周楠便问清了孙虎的相貌衣物特征，让属下一路注意着，免得错过了。这会儿领头的文斌见前面马车上有一人外形与宋遇所描述的孙虎的特征极为相似，且这种天气，时候又晚了，无事谁会往城外赶？可按宋遇所说孙虎只有一人，见对方有两辆马车，人又不少，一时不敢确定，便先来禀报了。
周楠吩咐停了车架，宋遇下车一看，前面坐在车夫边上的果然是孙虎。赶紧上前拦了下来。
宋柳和得宝也下了马车，孙虎见到三人颇为惊讶，宋遇便罢路遇周楠好心让他们搭乘马车的事说了，孙虎见三人都安好也就放心了。
此时孙虎后面的马车上也下来几个人，其中为首的中年人人身穿藏青色缎面袍子，身形略微发福，圆脸小眼长得颇有喜感。待他走到宋遇跟前，先弯腰行一大礼道：“拜见四公子，属下失职，让公子受苦了。”
不待宋遇询问，那人又自我介绍道：“属下是京城宋记绸缎庄的二掌柜章进财，大掌柜得知这几日四公子便要到京城，就派属下等人前来迎接，属下日日带了人在城门口等，不想公子让风雪困在了路上，都怪属下安排不周！”
原来这章进财带了几人在城门口等了几日不见宋遇等人，想是他们在路上耽搁了，谁曾想今日突来下起了大雪，他怕宋遇路上遇到危险，进城一人便问有没有见一位姓宋的书生和几位家仆赶路的，到了下午也问不到什么消息，心中着急正要出城寻找就遇见了孙虎，一问之下竟是一家人，赶紧随了孙虎往城外赶来。
周楠听见是宋遇的人前来接他便也下了车，宋遇再次道了谢。
章进财赶紧上前向周楠行了一礼：“拜见公子，今日我家四公子之事多亏了公子，敢问公子是哪个府上的？改日小的一定备了厚礼登门道谢！”
周楠摆摆手道：“不必了，”又对宋遇说：“你我有缘，他日必定会再见。为兄在这里先预祝你金榜题名，前程似锦。”
“借周兄吉言，今日你我一见如故，他日相见必定好好喝上一杯。”宋遇本想和周楠互留个地址，但又想周楠既说有缘再见自己再多说便显得巴结了，便顺着周楠的话说了告辞。
向周楠拜别后章进财让人把宋遇等人的行李搬回自驾马车，让周楠他们的车架先行，自己这边的马车跟在后边出发了。
进了城门两队车马便各自去了，宋遇对周楠印象不错，只是以后不知还有没有机会再见。
第十章
宋遇到京后便安外祖父的吩咐拜访了些文人学者，一则请教学问，二则入朝为官总要积攒些人脉。
宋遇这日提了礼物上门拜见当朝的太傅周昀礼，不想却在太傅府遇见了那周楠。
周楠见了宋遇，得知他是程刺史的外孙也颇为惊讶。二人再次相见都十分高兴，迅速发展了友谊。自此周楠便常常来找了宋遇喝酒吟诗聊天说地，二人都有相见恨晚之意。
宋遇从小被夸才学出众，十七岁便中了解元其聪颖自不必说。如今与周楠相交，发现周楠不止是博学多思，且眼光开阔，凡事自有一番见解，宋遇对他越发敬佩。
只是最近出了见让宋遇颇为头疼的事。
周宋二人相交甚密，那周太傅本就与程刺史多年故交，有身份欣赏宋遇这个后辈，便常常邀了宋遇去宋家做客，也时不时考他些功课，待他如自家子侄般亲厚。
这不腊月十三这日正是北方的小年，周太傅体恤后辈，知道宋遇一人孤身在京城，便早早叫人邀了宋遇去周府过节。
宋遇感念周老太傅照拂，不敢怠慢。堪堪用过午饭便提了厚礼，带着书童去了周府。
这一日暖阳高照，天气爽朗，宋遇到了宋家这周老太傅上朝还未回家，周楠也临时被唤了出去。宋遇常来周家，与周家上下相熟，下人看人茶也便自行退下了。宋遇一人在正厅呆得无趣，想起周楠出门前与他说院子里的几株骨里红新蕊初绽，若与他煮茶赏梅畅聊一番倒也是趣事。
宋遇这会想起颇为心痒，便让宋柳告了管家，自行往院子里去了。
这院子宋遇来过多次，很快就找到了那几株梅花所在。前几日积的雪还未散去，白雪映红梅，果真别致得很。
宋遇赏着美景正兀自陶醉着，忽听得一声女子的尖叫，紧接着有一女子高喊：“小姐！快来人啊！救命啊！”听声音十分恐慌。
宋遇急忙寻声找去，赶到那假山旁，只见一女子被困在假山较陡峭的那一面，其中一只脚踩在那看起来随时会滑落的碎石上，另一只脚已经悬空，左手死死抓着身旁突出的石头，右手被另一个趴在假山顶丫鬟模样的女子抓着，只是眼看那丫鬟已用拼尽全力，却根本无法把身陷险境的女子拉上来，情况真真的万分危急，那小姐都有可能踩空掉下来。
宋遇这时也顾不上男女有别了，快速观察了假山周围的地形高喊一声：“千万别动！”从那女子边上较矮的那座假山上爬到女子边上，一手抓住了那女子手臂，一手住着那女子的腰道：“小姐莫怕，我扶着你，先在你慢慢踩着壁上的石头往我这边移动。”
那小姐在宋遇的引导下一步步移到了宋遇上来的那座矮的假山上，再慢慢下到了平地上，总算脱离了危险。
那小姐想是受了惊吓，过了许久，等那假山上的丫鬟下来询问了她才回过神来，连忙转过身来向宋遇道谢。
只是待看清了宋遇相貌，刚刚还勇爬假山的小姐忽然就娇羞起来，红了脸，低了头，向宋遇行了一礼道：“多谢公子相救，今日之事若没有公子，小女子必然要受伤了。”
这小姐杏脸桃腮，明眸善睐，肤如凝脂，身姿窈窕，身着大红色缎袄，更称得她娇俏可人。娇娇一笑，真正是人比花娇啊。
只是这宋遇诗词歌赋学得不错，情窍却似未开，一心想着男女私下共处已是不妥，多一眼也不曾往那小姐瞧去，道了声“小姐无需多礼”便匆忙告辞离去了。也不在这院子里多做停留，直接去了厅里坐着。
那晚周太傅、周楠从周旋处得知此事，又在席上对宋遇反复道谢，宋遇这才知道原来这位便是周老太傅的小女儿，周楠的妹妹周旋。
周老太傅对儿子管教严厉，对这唯一的女儿却是十分宠爱，从小纵出这周小姐胆大开朗的性格。自那一日花园里与宋遇见过一面，便对宋遇芳心暗许。
自此之后，宋遇每回去周家都会与那周小姐不期而遇。周楠的书房里也时不时多了些妹妹亲自下厨做的格式糕点，周楠直拿这事打趣宋遇。
周太傅虽未明说，但对宋遇这个小辈是十分看好的，怎么看做自家女婿都是适合得很。只是现下二人年纪还小，还是先等明年宋遇考了科举再谈这婚嫁之事。故而对女儿的这些小心思睁一只眼闭一只眼。
宋遇便是再不开窍也瞧出些不寻常来了，自从上次收到周小姐作为谢礼，亲手绣的荷包后，再也不敢轻易去周家了。
这周小姐长得花容月貌，家世又高，配自己本是绰绰有余，只是不知为何，宋遇面对周小姐的爱慕之意却颇有压力。
男女之情，宋遇并未想过，只是听自己爹娘两情相悦才成的亲，这么多年过去还是恩爱非常；大哥虽性子沉默，对大嫂却是关怀体贴，夫妻二人琴瑟和鸣。二哥三哥不愿轻易娶一个自己不爱的女子，至今还未成亲。宋遇想，如若自己有一天选定了一位女子与自己共度一生，定是心中十分欢喜她。家世、门第、相貌这些都不是最重要的，两人心意相通才可以过一辈子。
科考将近，宋遇便借了这事一心在家温书，只望周小姐小姑娘心性，过段时间便忘了这事。到了年底，周太傅与周楠也都各自忙得很，倒也并未多说什么。
一转眼便到了大年夜，宋遇推了周府的邀请，在自己院子与宋柳、孙虎等人一起吃了年夜饭。饭后宋柳、得宝与其他伺候的几个小子挂灯笼、放鞭炮好生闹腾了一番，累了便各自去睡了。
宋柳第一次在外过年，想起这一路上和到京城后的一系列事，想想竟觉得离家已这么久了，心中不觉十分挂念。
不知家中情况如何，往年都是一家人一起吃团圆饭，今年他孤零零一人在离家那么远的地方。家中少了他一人是否还如往常一样热闹，家人是否一样挂念他？
小侄子的红包今年都没能给呢，出门之前应提前想到的。罢了，明年再补上吧。宋遇乱七八糟想了一会儿，又觉自己怎的如此伤感了？摇摇头上床自去睡了。
第十一章 ，扬名
冬去春来，转眼科考临近。首先是在那礼部举行的会试。会试要考整整三日，一人一个小格子间，吃饭睡觉全在一处，连出恭都要领了牌子派人跟着。一连三天下来，饶是宋遇这样的年轻人也体力不支了，有些体弱些的考到一半直接晕倒在那考场让人抬了出来。
考完后宋遇筋疲力尽地出来，宋柳与孙虎早早在外面等了，看到宋遇宋柳便高兴地迎了上去：“少爷，你可出来了，这两日天天看有人晕了被抬出来，可担心死我了。”
虽说考试要三日，不过宋柳挂心宋遇，天天一大早来礼部大门外等着，直到天黑才离去。孙虎不放心宋柳一人在外，自然也是跟着。
回到住处，宋柳早让厨房备好了饭食，尽是人参鸡汤、翅鲍羹这些大补的。宋遇挑了些清淡的用了，泡了个便倒下睡了，一觉到了第二天早上，醒来才觉自己活了过来。
是日下午，周楠来了一趟，问了些考试的情况，说了些鼓励的话。宋遇也听说边关的秦尚将军打了胜仗，近日要班师回朝，皇上将这事交给了太子办，周楠在太子身边当差，怕难怪最近如此不得闲。
不日便发了榜，宋柳拖着孙虎一早就来到礼部大门外，谁知一到才发现这里早已挤满了人，把礼部大门围得个水泄不通。边上早有人兴奋地大叫：“我中了！我中了！”；也有反复看了不见自己名字，垂头丧气走了的；还有人直接解了那裤腰带要在礼部门口那棵矮树下上吊的，让官兵砍断了腰带押走了，少不得一顿板子。更多的是下人过来帮主子查看成绩的。
宋柳卯足了劲儿终于挤到了榜单前，对着那榜单上的名字一个个查看过去，找了半天也不见自家少爷的名字，心中焦急。
此时后面突然有人推搡，宋柳被推了一把一个趔跌向前载去，眼看额头就要撞到那墙壁了，孙虎赶紧伸出手臂拦住了他的腰，宋柳脸凑在那榜单前，突然大叫起来：“啊！找到了！找到了！”
他后头指着榜单最前面一个点给孙虎看，那嘴都要咧到耳朵上去了，露出两排白得发亮的牙齿，眼睛笑的弯成一条缝。
第2节
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