[女尊GL]灼心 作者:失眠七夜
第2节
大芜国的皇宫并不如我以为的那样巍峨庄严，却别有一番秀丽清雅的韵致，无怪乎是女性为主导的政权；即便这里的女子大多孔武有力，比男性更为健壮，在骨子里还是保留着几分温和柔美的情怀罢。
皇宫的正门外停着几辆马车与轿辇，身着不同颜色的制式衣袍的人三三两两地进出，像是身负品级的官员；她们在见到我时，竟然无一例外地表现出了负面情绪——有装作没看见直接转身的，有鄙夷地冷笑过后扬长而去的，也有畏畏缩缩躲闪逃避的；只有一两个朝我遥遥地躬身行礼，却是挂着一脸谄媚讨好的笑，令人望而生厌。
我摇摇头，只当不见——这邝希晗的人缘，确实比我预料的还要差一些，也不知道那御座上的人，对她又是个什么态度？
“凌王殿下请随奴婢来，陛下在时雨殿等候多时了。”一个面容秀美的米分衣侍女朝着我福了福身，她身后几个身着鲜亮薄甲的禁卫则目不斜视地向我行了个礼——我总觉得她们看我的眼神里带着几分恨意……但愿只是我多心了。
“嗯。”贯彻多听多看少说少做的原则，我点了点头，跟着那侍女来到一座美轮美奂的宫殿前。殿门洞开着，两侧分列着一排手持兵刃的禁卫，中间铺着一条长长的红毯，却让我恍惚间有了一去不回的错觉。
“陛下只允许凌王一人觐见。”米分衣侍女谦卑地笑了笑，拦着丙一和小蝉的动作却不容置疑。
我僵了一瞬，迈出的步子却无法收回，只能硬着头皮继续踏过红毯，向着尽头的殿门走去。
跨过门槛，踩上了光洁如镜的玉石地砖，厚重的大门在背后缓缓关上，我的心一下子提了起来。
——好吧，走一步算一步，要冷静，冷静！
我掐了掐掌心，漫步进入内殿，同时小心地打量起这座安静的过分的宫殿。
各式器物无一不是精美绝伦的极品，就连角落里洗手的铜盆也镂刻着繁复瑰丽的纹饰。视线从那些堪称艺术品的器物上一一扫过，我的目光最终定格在那个端坐在窗边软榻上与自己对弈的背影上。
身体里仿佛涌现出一种莫名的悸动，心若擂鼓，情难自已，眼中竟不受控制地落下泪来——就像是这具身体脱离了我的意识，被另一个灵魂所占据一般。
“吧嗒——”我的泪珠砸在地砖上的声音与棋子落在棋盘上的声音重叠了起来，对方却像是察觉到了我的凝视，轻抚衣摆，悠悠地转过身来——其素若春梅绽雪，其洁若秋菊被霜；其文若龙游曲沼，其神若月射寒江。
而这教我惊为天人的女子，竟然与姜灼有五六成相似！
“怎么，大病一场，竟是将朕给忘了？”见我只是目不转睛地盯着她，既不行礼也不说话，那女子微微一笑，凤眼勾起一抹妍妩，声音却干净得像是一捧雪水，即便是带着调笑的意味，也端雅得教人觉不出半点轻佻来。
“我……你……”我张了张口，却结结巴巴地说不出完整的句子，心里只顾着懊恼——刚才的蠢样定是全教她看去了。
这偌大的殿中，唯有对方一人，再加上她以“朕”自称，其身份昭然若揭，正是大芜国的皇帝，邝希晗的姐姐，邝希晴。
——我是该跪下三呼万岁，还是亲昵地坐到她身边呢？
如果此时是邝希晗，她会怎么做？
在我紧张得直冒冷汗时，邝希晴已经站起身，优雅地走到我身边，素手贴上我的额头，蹙起眉头问道：“晗儿可是病症又发作了？朕立刻宣御医过来。”
“不、不用了！”我下意识地抓住她的手掌——肤如凝脂，手如柔荑，让人忍不住多捏了几下，“我没事。”
她身上有一股沁人心脾的香味，像是晨曦海棠的芬芳，然而衬着这样清雅出尘的气质，却是过于甜腻了。
“可是累着了？”她诧异地扬了扬眉，却没有抽回手，而是安抚地笑了笑，拉着我走向先前她坐着的软榻，带着我坐了下来，“是了，你身子弱，从宫门一路走到时雨殿，定是累坏了……都怨朕思虑不周，合该派御辇去接你才是。”
我顺着她的力道坐在榻上，却像是被叫到办公室的学生，只顾着低头盯着地砖上自己的倒影，仿佛能看出一朵花儿来——有关邝希晴的一切都让我感到手足无措，而这似乎也不仅仅是原身带给我的后遗症。
“知道你爱喝这蜜梨果茶，朕特地让御膳房备了一份。”像是未曾注意到我的拘束，她自然地推过桌上的青萝缠枝茶盏，浅笑盈盈间全然不见帝王的霸气，凝视着我的目光温柔得教人心颤。
——如果不是来之前，颜珂千叮咛万嘱咐地警告过要小心这位皇姐，我真的不敢相信，有着这样如水眸光的女人，会对自己的妹妹抱有恶意。
别说是原主，就连头一次见她的我，也几乎要被她一颦一笑间不经意流露的魅力所折服。
“谢谢。”我拿起茶盏轻轻抿了一口，仍是那种甜到腻人的口感，对于这几日用膳都只进一些清淡菜品的味蕾而言，已然到了发苦的地步，真难以想象过去每日都要饮上几盏的邝希晗是什么样的心情。
从茶盖的间隙偷眼瞄去，她凛直纤细的眉毛轻轻一挑，似乎是诧异我向她道谢；而当我只是轻抿了一口便放下茶盏后，那抹诧异之色就越发明显了。
“晾一会儿再喝。”我只好这么解释道。
“既如此，晗儿便与朕手谈一局吧。”她慢条斯理地将棋盘上的棋子各自收归到篓中，随后饶有兴致地笑看着我，比了一个“请”的手势。
——下棋？
从小被老爷子磨着对弈，我倒是有所涉猎……但是我知道，有些高手能够从棋路上分析判断一个人的性格特点；而就连邝希晗的棋艺水平如何，我都一无所知，更别说是模仿了。
“今日精神不济，还是改日吧。”端过那盏蜜梨果茶豪迈地一口饮尽，我强忍着口中的涩意，回以一个抱歉的微笑。
“也罢。”她不以为意地拈起一粒墨玉棋子，自顾自地落在棋盘上，随即又拈起一粒白玉棋子，落在另一方，就这样一来二去地自己与自己博弈起来，“晗儿便先去朝露殿歇息，待朕处理完政事，再与你一道用膳。”
——我真不该被她温文尔雅的外表所迷惑，能够坐上这个位置的，哪里会是易与之辈？
只三言两语的交锋，字里行间却无一不是试探，若是再待下去，也不知会被她看出什么……总之，还是先离开这里。
至于她要留饭的邀请，只怕我也没有资格拒绝吧。
☆、第6章 皇夫
勉强学着之前见过的样子行了个礼，在得到她颔首后，我总算得以离开了教人喘不过气的内殿。匆匆往外走，就连虚弱的体质也仿佛在这一瞬间无碍了——当然，这只是我的心理因素作祟。
事实上，在我跨出殿门，走过长长的红毯来到焦急等待着的小蝉和丙一面前时，背后已起了一层薄汗。
只不过，当着外人的面，我也不好表现出异样，只能若无其事地接受着两人着紧的打量。
“陛下吩咐，请您去朝露殿稍事休息。”也不知道一直守在门外的米分衣侍女是如何得到邝希晴的命令的，就见她对着我一脸得体的微笑，身后的禁卫却已然守住了其余的路径，只留下一条笔直通往皇宫内院的道儿来——除了听令，我别无选择。
“走吧。”抚了抚气喘的胸口，我委实摸不透邝希晴的意图——从这逐渐深入的方向来看，我越来越接近内院核心之处，也就是皇帝与后宫宠侍们起居的地方，照常理来说，我虽然贵为王爷，但也不应该就这么随意地出入皇帝的后宫吧？
难道是邝希晗的年纪太小，还不足以对她的宠侍们构成威胁？
可我记得，邝希晗的后院里分明已经有了不少侍君了啊……
正胡思乱想着，迎面却遇上了一行身着青色衣衫的男子，而在他们之中，一个身着正红的年轻男子尤为显眼——正所谓万绿从中一点红，更何况对方明显有别于众人的高贵气质。
他不似我在邝希晗府中见到的那些浓妆艳抹的娇媚少年，身量颀长，肤色白皙，神色端方，步态从容，举手投足都带着一股雍容——那股子淡然平和的气质在见到我们这一行时，却骤然一变，开始畏缩扭捏起来；非要说的话，他的目光，似乎是直直对着我的。
——又是熟人？
我默默地候在原地，斜眼瞥向小蝉，等着他的应急提示。
“那是皇夫殿下，当朝宰相卢家的长子，”小蝉顿了一下，又小声补充道，“……也是您的青梅竹马。”
我被他最后的四个字震惊了，脑海里似乎也随之浮现起了支离破碎的画面。
要知道，从小一起长大的玩伴可以叫青梅竹马，从小就私定终生的情侣也可以叫青梅竹马，从小一起长大、私定终生却有缘无分黯然收场的怨偶……那也可以叫青梅竹马。
不消小蝉隐晦的揭秘，只从那年轻男子看来时格外明亮的目光，我有些头疼地猜想：最后一种的可能性竟是最大的。
——这皇夫卢修竹在邝希晗的记忆里，出镜频率可不低呐。
“见过皇夫。”在他开口以前，我已经随着众人一道儿见了礼。
“小晗……缘何对本宫如此生分？是在怪本宫前日没有立即去看你么？”他没有理会其他人，却是咬着嘴唇，一脸幽怨地看着我——之前那股端庄的气质大概只是我的错觉？
“启禀皇夫，我家殿下大病初愈，精气神还没缓过来，一时间犯了迷糊也是有的，还请您莫要见怪。”见我只是冷着脸不回话，想也是怕我得罪了这位皇夫，小蝉不得不硬着头皮代替我讨了个饶——若是一般情况，主子对话，侍从是无论如何都不该擅自插话的，既然一向胆小谨慎的小蝉敢这么做，那也变相说明了对方是个性格宽和的人，并不会因此而计较生怒。
“原是如此，看这脸色，果然苍白得紧……”他的神色立即担忧起来，招手叫来身后的侍从吩咐，“快去本宫库房里将那支千年人参取来。”而后看着我微笑道，“许久未见，小晗不如随本宫去明泉殿坐一会儿罢。”
——小叔子和嫂子，哦不，应该是小姨子和姐夫，这瓜田李下的暧昧可是沾不得的，身为后宫之主，怎么这皇夫竟似毫无避嫌的意思？
是两人本就坦坦荡荡问心无愧，还是这疏狂不羁的邝希晗已然猖狂如此……我连忙止住了自己越来越有失偏颇的念头。
“咳咳，不必了，本王……”我清了清嗓子，斜眼去看垂首立在一边不声不响耐心等待的米分衣侍女，“有些乏了，正要去朝露殿歇息。”
“皇夫大人容禀，”收到我的眼神警告，也或许是耽搁的时间着实有些长了，米分衣侍女总算是站出来替我解围，“陛下谕旨，请凌王殿下前往朝露殿用膳，不得有误。”
“既然是陛下的旨意，本宫自当遵命，”他的微笑一滞，却终究保持着皇夫的风范，收敛起了眼中的遗憾，朝先前吩咐的侍从点点头，“除了那支人参，再添些常用的药材，一并送去凌王府上。”
“多谢。”我也懒得推辞，颔首过后便随着米分衣侍女继续往前走——这剪不断理还乱的三角关系，离得越远越好。
虽然不知道原身是怎么想的，又是否有过实质的行动，反正到了我这儿，便从今日开始与他划清界限，一刀两断罢。
别说两人之间的姐夫与小姨子的关系，就算是门当户对的适婚男女，教我怎么在一时三刻内接受这段从未参与过的情感纠葛？
——邝希晗这个人，着实是个麻烦。
甩开叹息，我重新打量起行经的景致来。
就外观上来看，朝露殿远不及时雨殿来得磅礴大气，却显得更为矜雅秀丽，宜于居住，看殿外森严的禁军守卫来猜测，很有可能是皇帝的寝殿。
这邝希晴说是要与我一道用膳，之前还有政务处理，却也没有给出明确的时间；在内殿耳房里枯坐了一会儿，我的眼皮子开始不住往下沉。
小蝉担忧地扶住了我倏然歪向一边的身子，小声提议道：“看着时辰，皇上一时半儿也不会回来了，殿下不妨去软榻上歇歇？”
我揉了揉突突直跳的太阳穴，确实感觉到这身子开始气力不济，难以负荷，于是也不再坚持，在他的搀扶下，挪到了靠里的一张软榻上，放松地躺了下来，合眼前还不忘吩咐坐在一边踏脚上的小蝉：“本王就眯一会儿，皇帝来了务必要叫醒本王。”
“奴婢遵命。”他动作轻柔地为我整了整身上盖着的薄毯，应诺道。
这一觉睡得香甜，等到再次醒来，却是腹中唱响了空城计，咕噜噜地将自己唤醒了。
迷迷糊糊地睁开眼，室内光线却朦胧昏暗了起来，身边立着一道人影，在幽黄摇曳的烛火中，教人看不真切。
“醒了？可要用膳？”柔婉端仪的女声在耳边淡淡响起，却不是本该侍立在我身边的小蝉。
我的睡意顿消，立即睁大了眼睛望去，却对上了邝希晴那双笼尽烟波的凤眸之中：“怎么傻了？莫不是睡糊涂了，连朕都不认识了？”她轻笑着伸出手摸了摸我的耳廓，神色亲昵如常，一点不像之前那个曾不动声色地试探过我的帝王，倒像是个再平常不过的温柔姐姐。
“皇……姐。”我耳根一热，却不敢偏开脑袋，只是垂下了眼睛，尝试着叫道。
“晗儿定是饿得狠了，听，肚子都在叫了。”她神色不变，可见我并未喊错称呼，只是她一边说话一边又伸手拍了拍我的小腹，这让我几乎僵在了原地。
虽说是姐妹，毕竟一个是天下至尊的皇帝，一个是权倾朝野的凌王，这样亲密无间的小动作，却是出乎我的意料之外的。
只是，瞧邝希晴的动作神情，熟稔自然，没有半点滞涩，可见是习惯了的，我也不能太过反抗——难以忍受的却是，每当她的手触上我的身体，总会让我涌起一种莫名其妙的悸动，即便不足以影响行动，也已是教我难堪的困扰了。
“睡了许久，是有点饿了，”我偏过头装作看了看天色，实际是在找小蝉和丙一的下落——除去笑意盎然的邝希晴之外，这耳房里竟是不见其他人，“现在是什么时辰了？”
没有找到府里带来的人，倒是软榻边的八仙桌上布置着丰盛诱人的菜品，香味一下子吸引了我的注意力。
“已近酉时了，”邝希晴微抬下巴示意我去看角落的漏壶，“天色已晚，今日晗儿便宿在宫中吧。”
——我正掀开薄毯从软榻上起身的动作一顿，不可置信地望去。
忽明忽暗的暖橘烛光下，只身着素色常服，散着及腰秀发的温润美人对着我回眸一笑，竟是说不出的风情万种，勾魂摄魄，教我恍然以为自己误入了聊斋里的诡谲香艳之境。
☆、第7章 共浴
皇宫里的厨子手艺自然是不错的，只是我一心记挂着那句“留宿宫中”，竟是食不知味，只胡乱用了一些，便再也没了胃口。
停箸间朝着邝希晴望去，却见她也正意味深长地看着我，心里不由得就是一惊。
就听她轻轻笑道：“晗儿这一病，怎的变了许多……往日里最爱吃的，最爱喝的，却碰也不碰，莫不是连喜好都变了？”
“皇姐多虑了……我只是不太有胃口。”舀了一碗汤慢慢啜着，我勉强笑笑，不敢与她对视。
“是朕疏忽了，晗儿你大病初愈，合该节制着些。”她随即一勾唇，却也放下了碗筷，不再进食，挥挥手让身后的侍从将东西撤走。
“皇姐你……吃饱了么？”我看着她不在意地接过茶盏漱了漱口，笑得风清月朗——如果没有记错，她分明也只吃了几口，按照一个成年女性的食量，特别在是女子体质较为健壮的大芜，是绝对达不到饱腹的程度的。
“既然晗儿没有胃口，朕便陪着你一道罢，”她一脸淡然地挥退了身后皱眉似要劝诫的女官，牵着我的手走出耳房，来到正中的主殿内，“恰好还剩了几本奏折要批阅，空腹也清醒些。”
——她的意思，竟是要与我同甘共苦，陪着我一起饿肚子吗？
这不是什么花前月下的甜言蜜语，也没有惊心动魄的生死劫难，仅仅一句简简单单的“我陪你”，却真挚得教我耸然动容。
虽然，我觉得还是受邝希晗这具身体所残留的情感支配而获得的感动要多上一些；真不知道她对自己的姐姐究竟饱含了怎样复杂的情愫。
我唯一能肯定的是：这种情愫已经成了致死不休的执念，而且影响到了我的判断。
……不过，批奏折？
我记得，邝希晗是拥有参与朝政决策权的实权王爷，对于邝希晴这个皇帝来说，是个实实在在的威胁，让我靠近自己三尺以内本就是不应该发生的事，更别提她还允许我进入处理政事的主殿——是邝希晗对于她太过无害，让她无需警惕，抑或，这又是另一个试探？
要说这是邝希晴的信任……呵，我还没有天真到以为皇权之下还能有毫无保留的信任，哪怕是亲姐妹之间。
若是真的有，那也是属于邝希晗的——不是我。
她拉着我一同坐进了那张宽大的能够再容下两个我的太师椅，指了指一边的砚台：“替朕研磨。”
我默默地点了点头，心里琢磨着该如何操作才能磨出滑润丰沛的墨水，邝希晴却不甚在意地翻阅着桌上的几本册子，并没有执笔的意思，我不禁想着：她大概是为了让我有些事做，不至于觉得无聊，才随口吩咐的吧。
兀自想着，视线不由自主地从质地温润的砚台滑过她挺削如雕刻般的侧脸——按照大芜国当地的审美，邝希晴的五官是恰到好处地糅合了男子的柔美与女子的英朗，美而不娇，温文尔雅，仅仅是一个侧影都美好得令人心向往之。
作为一名帝王，她该是冷酷的、果决的，然而这短短几个时辰的相处，我却只感到了她作为一名姐姐的温柔与亲近，更让我难以理解的是，在邝希晗遗留的为数不多的记忆中，这仿佛正是两人相处的常态。
也就是说，在邝希晗的心目中，这位皇姐并不如颜珂所说的那样居心叵测，反而是她全身心依赖着的亲人……或许，并不仅仅是亲情那么简单。
似乎感觉到了我凝注在她脸上的目光，邝希晴微微转过脸来，似笑非笑地瞥了我一眼，顺手将正在看的奏折甩到我的眼前，深邃的黑眸中情绪难辨：“这些人的胆子越来越大了……晗儿也不妨看看。”
“啪——”地一声，我被奏折拍到桌面的声音吓了一跳，目光在对上那双黑眸的一瞬立即移开——连我自己也说不清那一刻类似于心虚的慌乱是缘于什么——顺着她的意思打开了那本红色封面的奏折。
……伏乞大奋雷霆，集文武勋戚，敕刑部严讯，以正国法，臣死且不朽。
嗯，从结尾来看，这是一篇弹劾某人的奏疏。
……凡此逆迹，昭然在人耳目，乃内廷畏祸而不敢言，外廷结舌而莫敢奏。
嚯，再往前看，这奏疏罗列了十几项罪名，说的头头是道，似乎这被弹劾的人是个十恶不赦之辈。
……圣明在御，乃有肆无忌惮，浊乱朝常，如帝之幺妹凌王者。
咦，这开头的标注有些眼熟；我记得，邝希晗的封号，好像就是凌王。
这么说来，邝希晴让我看的奏折，竟然是弹劾我的？
她这是什么意思？
警告，还是拉拢的手段？
我将奏折合上，默默放回了她手边那一叠码放好的顶端，抬眼看她，试图从她的表情中看出一点端倪。
她却将那本奏折连同另外几本一同抽了出来，随意扔在一边，谑笑着睇了我一眼，似是透着一丝不解：“朕倒是意外，晗儿竟不生气，若是以往，早就缠着朕将这些上奏的人抄家问斩了，怎的今日这般好相与？莫不是大病了一场，连脾气都消磨去不少？”
“生气又有何用，难道就能堵住悠悠众口么？”我下意识地回了一句，却不由暗道糟糕：这似乎不符合邝希晗的性子。
果然，邝希晴翻着其余奏折的手一顿，淡淡瞥来的目光竟让我觉得心惊肉跳——那分明是再精致不过的眉眼，再温和不过的笑容，怎么却无端渗着几分凉薄？
……大概是我草木皆兵的多心吧。
“晗儿真是长大了……朕心甚慰。”她没有再说什么，丢下了桌案上的奏折——不知不觉间，它们已经被码放成了三叠，而我之前看过的那本所属的，却是最多的一份——牵起我的手，慢慢走向了走廊另一头的宫殿。
我注意到，地面渐渐泛起了潮意；当眼前出现了有些熟悉的殿门，我才恍然：这是皇帝御用的汤池。
难道，她要带我来这儿洗澡？
不不，重点应该是，她要与我……一同洗澡么？
我的脸因为这显而易见的事实不自觉地红了起来，而这突如其来的羞意是为着将要在一个还不熟悉的人面前赤生罗体，抑或是一些其他我说不清道不明的情绪。
直到被牵着走进了水汽氤氲的内殿，被伺候着褪去了外袍，我依然在思考着这个问题。
就在这时，感觉到胸前的衣襟被人触碰，我条件反射地挥开了对方的手，后退了一步，因为用力过猛而撞到了身后的人，自己也差点滑倒在地。
好不容易稳住自己，我咽回了即将出口的惊呼，默默地转过头去看邝希晴——她正漫不经心地张开双手，等待着侍从将她的衣服脱下，丝毫没有感到什么不妥，仿佛由侍从服侍沐浴更衣这件事再正常不过。
在她挑了挑眉，淡淡地递来一个询问的眼神时，我的心中忽然一凛：我怎么忘了，自己现在的身份，是站在封建统治集团顶端的一员，是锦衣玉食、养尊处优的特权阶级，是绝对不会因为有人服侍沐浴而感到不自在的凌王——邝希晗。
“无事。”抚了抚袖子掩饰尴尬，我摇摇头，控制着自己不去想正将我和邝希晴围在中间的是一群未及弱冠的美貌少年，他们之中的一部分正捧着诸如澡巾、香胰等洗浴用具，目不斜视地等候在一边，剩下的则轻柔而不失迅速地脱着我的衣服。
随着肌肤渐渐暴露在空气中，我觉得自己的身上起了一层鸡皮疙瘩——尽管这殿中的温度恰到好处，并不会让人感觉到一丝凉意。
我想，我还是没有办法在这么短的时间里接受大芜国的风俗人情，大到一妻多夫的婚姻制度，小到侍从服侍沐浴的传统；也许我最不能接受的，是这具年轻貌美但孱弱异常的身体，以及她所拥有的伴随着重重迷雾的高贵身份，与摆脱不了的束缚。
“都下去吧。”邝希晴的声音在白雾迷蒙的殿中显得有些失真，尤其是“哗啦啦”的入水声影响下，让我几乎要错过了她的话；但是那些服侍的少年却一丝不苟地执行了她的命令，包括正准备替我褪去最后一件亵衣的侍从，在她话音刚落以后便立即住了手，不敢有半分迟疑。
所有人放下了手中的东西，躬身行礼过后便静悄悄地退出了内殿，仿佛他们从未进入过——我这才感觉到从胸腔中长长地舒了一口气。
忍住了叹息，我自己动手剥下了最后一件遮掩，转身朝着玉石砌成的宽阔池子走去。
水有些烫，却教人放松惬意，我的眉头不禁松开，将自己沉入及胸的池水中。
邝希晴靠在池子的另一边闭目养神，眉宇间一片从容安宁——我发现自己竟然难以将目光从那一片白得晃眼的肌肤和姣好的锁骨上移开。
我一直都知道，女人的身体可以美得令人目不转睛，但我从没预料到的是：有一天，我竟然也会被这种美所惊艳到……近乎沉沦。
☆、第8章 留宿
“晗儿，可是闷着了？”在我极力控制着自己的视线投向大殿顶上描绘的精美花纹而去忽略那掩映在池水下的皎洁之色时，拨开水面的轻浪流波伴随着温柔的女声钻入耳中，教我一阵头皮发麻，却不得不转过目光，看着邝希晴自水下探出的光滑手臂缓缓而来。
视线盯着那一颗水珠滴入波动的池面，隐约看见了活色生香的一幕，我僵硬地梗直了脖子，背脊却已经抵上了坚硬的池壁……退无可退之际，脸颊上的温软一触即走，她浅浅地勾起了嘴角，声线被水汽洇湿出了一丝黏腻：“脸色这般红，还是别泡了，起吧。”
“……嗯。”我感觉自己的心好像就要从胸口跳出来了一般，脸颊的热度即使不用手探也能知道——这一瞬间从脑海中掠过无数的猜测，却摸不透她的真实意图，若不是这具身体与邝希晴之间相同的性别与相近的血脉，我可能更容易接受自己正在被调戏的解释吧。
她没有再继续逼近，也没有选择将这流于刻意的暧昧进行下去，而是转身涉水上了岸，随手抽了一条浴巾擦了擦身体，有意无意地朝我这边瞥了一眼，脚跟一转，却是自己取了宽松的寝袍披在了身上，并不如我原本以为的那样扬声招来侍从——这让我僵直的背脊放松了几分，瘫软地靠在了池壁上。
下一刻，我也学着她的样子上了岸，用浴巾擦拭着身体；邝希晗长及后腰的头发让这项工作变得艰难起来，而习惯及肩长发的我便开始感到了几分手忙脚乱。
只听一声带着笑意的轻叹，发丝被温暖的手指撩起，然后便对上了她深不见底的眼……我有些尴尬地停下动作，任由那双掌控着无数人生死命运，看上去却莹白素雅的手灵巧地拨弄着我的头发，将它们捋成一束用浴巾轻柔地绞干——她自己的头发则依旧淌着水，水迹渗透了轻薄的素色寝袍，像是一朵又一朵晕染开来的白莲，每一片花瓣都勾勒出袍底包裹的纤秾曲线。
“皇姐……”我犹豫着不知怎么开口，她却洒然一笑，浑不在意地取过另一件寝袍抖开，披在我的身上。
“快走吧，莫着了凉。”她见我笨拙地束好了衣带，于是牵着我的手，将我带着走向另一侧的殿门，而不是我们进来的地方——原来这浴殿有小径直抵她的寝殿，为了保证沐浴完毕后不受风寒。
门一开，守在殿外的侍从们立即围拢上来，小心地替她擦拭着潮湿的头发，而她则依旧脚步不停地往寝殿里间走着——牵着我的手却自然地放开了。
忽略那一丝说不清道不明的茫然，我将手中的浴巾递给身边的侍从，由着他们接替擦拭工作，亦步亦趋地跟了上去。
待到我们的头发都差不多干了，邝希晴便将殿里所有的侍从都遣了出去，只有两个负责守夜掌灯的小童候在中殿的帘帐外，单薄的声影被昏黄的烛光拉长，虚虚地投在冷硬的地砖上，勉强给这空旷得瘆人的寝殿添了几分人气。
——是的，在我看来，这座皇帝就寝的宫殿甚至还不及白日里她办公的地方来的奢华，虽说物件器皿一应俱全，却在衬托之下而显得过于朴素了。
换句话说，这里似乎只是一个睡觉的地方，而不是令人安心放松的港湾，我觉得比起这寝殿，或许处理政事的时雨殿才更得她青睐吧。
内殿里靠近床铺的地面铺了厚厚的一层皮毛，地龙将整个屋子都烘得暖洋洋的，哪怕只是披着单袍也不会觉得寒冷；我的目光在整个空旷的寝殿里逡巡，最后不得不面对最靠里侧的那张宽大而唯一的金帐御床，以及坐上了床沿浅笑着看向我的邝希晴。
“过来。”她拍了拍柔软的床铺，示意我睡到里侧。
屏住了忽然涌上心头的一声叹息，我顺从地走过去，钻进了已经被捂暖的被子里，不去看那个正在放下床帐的背影，闭上眼睛尝试着入眠——自打我念书起就再也没要求与母亲同睡过，更别说是与其他人同床共枕的经历了；不敢想象卧榻之侧有另一道陌生的吐息，大概今夜于我会是个不眠之夜了。
光线被层层叠叠的帐幔阻隔开来，狭小密闭的空间陷入了昏暗，而这也让那股陡然滋生的空寂多了几分尴尬之外的旖旎——我感觉到身侧的床铺吃重凹陷下去，感觉到一个混合着淡雅沉香与甜腻花香的气息欺进……在下一秒，随着一个轻柔的力道，我被拢进温暖的怀抱里，这股气息陡然将我包围乃至几乎要夺走了我的呼吸。
——我竟不知道，相拥而眠这个词语也适用于大芜国的皇帝与凌王，抑或是任何一对普通的异父姐妹之间？
……未免太过亲密了些。
就在我无法控制地全身僵硬时，背脊上传来轻柔的来回抚摸，邝希晴带着笑意的声音在头顶响起，好像有了催眠的神秘力量：“晗儿不是一直央着朕抱你睡么？今日看在你大病初愈的份上，朕便如你所愿……下不为例，嗯？”
“……多谢皇姐。”我顺着那股力道慢慢放松了肌肉，悄悄将脖子后仰，避开了紧贴在脸侧的令人无法不在意的胸脯，闷声道谢。
压抑着心中的郁闷，闭上眼睛努力放空。
不知不觉，竟也有了几分睡意。
朦朦胧胧间，感觉到又被对方抱得紧了些，我也没了反抗的力道，索性便随她去了。
这一觉睡得颇沉，想来也要归功于她帐里的幽沉熏香和这副孱弱嗜睡的身体。再醒来已是翌日晨光，床上早就没了邝希晴的身影，而床边一字排开守候着的俊美少年也彻底将我从惺忪中惊醒——为首的满脸憔悴的侍从，可不就是我从王府带来的家仆小蝉么？
他脸上担忧的表情让我忍不住露出了微笑：我猜他一定以为我差点遭到了邝希晴的毒手。
“什么时辰了？”接过他递来的茶盏漱了漱口，我站起身，由着围拢上来的侍从们手脚麻利地替我穿戴整齐。
“回殿下，已经过巳时了。”他从托盘里取过发带，将我的头发归拢。
——原来已经十点多了，无怪乎我觉得腹中难受，错过了早饭，竟是饿得发疼了。
“时辰不早了，这便回府吧。”正好赶得上午膳的时间——我瞥了一眼候在最外围角落里沉默不语的丙一，想着等在王府的颜珂指不定该急成什么样子了。
朝露殿的侍从们并没有阻拦我的样子，又或者是邝希晗的威势让他们噤若寒蝉，绝不敢多嘴，总之，在我抬脚离开内殿以后，他们都只是整齐地躬身行礼——我却仿佛能够感觉到他们对于我尽快离开的庆幸和放松。
对于这具身体的不受欢迎程度早有了解，然而经过昨晚与邝希晴的短暂相处，她毫无芥蒂的温柔对待让我几乎要忘记了这一点——也因此，重新在这些侍从身上感受到畏惧和排斥让我一时之间无法泰然接受。
忍着腹部的不适匆匆走向宫门，隔得老远便见到了凌王府那一片极易辨别的深紫色侍卫服，以及领头的那个冷艳高挑的女人；她负着双手不停地来回踱步，显得很是焦虑，而她带来的侍卫则握紧了刀柄，蓄势待发，一副山雨欲来的样子，我想，若不是宫门口的禁卫戒备森严且人数众多，只怕她们早就忍不住冲进皇宫了罢。
“珂姨。”隔着还有一段距离，我轻轻地叫了一声。
正焦躁踱步的女人猛地回过身来，三两步冲上前扶住我的双肩，一脸严肃地将我从头至脚打量，生怕我受到了丝毫伤害，那种毫不掩饰的关切让我不由动容，也因而说服了自己保持着冷静任由她检查。
“殿下，是否一切安好？”过了片刻，她也意识到在宫门口不适合进行任何交谈，遂带着我坐进了王府的马车；放下车帘，车轮的颠簸感刚起，她便迫不及待地问道。
给了她一个安抚的微笑，我点点头：“一切如常，你放心吧。”
她沉声叹了口气，严厉的目光剜过瑟缩的小蝉，然后试探着问起了我留宿的细节——却没有就原委提出疑问，想来这也不是邝希晗第一次留宿宫中，而她这般着紧的缘故，大概也是为着邝希晗之前那场几乎丧命的大病吧。
——哦，我都快忘了，理论上来说，我的出现就已代表着“几乎”这个词失去了意义。
真正的邝希晗，早已不复存在；我简心，不过是一抹鸠占鹊巢的孤魂野鬼罢了。
我从不认为我能够取而代之；我也不想……取而代之。
一路无话。
回到王府，用过了午膳，腹中有了垫底，总算是不那么难受了，我揉了揉平坦的肚子，盯着那碗热腾腾却味道可怕的黑苦中药犯了愁。
——不如凉一些再喝？
我这么安慰自己，却也明白不过是徒劳的拖延罢了。
“殿下，请喝药，若是凉了，药性便弱了。”果然，在我流露出几分抗拒的意思时，小蝉立刻跪下膝行到我身前，将药碗举到我眼前，大有我不愿意喝就跪死在我面前的架势。
抵不过良心的谴责，明知这小子是瞅准了我的软肋故意为之，到底还是不能习惯一个花季少年跪在面前，我狠狠心，端起药碗，深吸一口气，一饮而尽——糅杂着苦涩辛酸的味道席卷我的口腔，在一瞬间麻痹了舌头的全部感觉，那种难言的滋味我发誓不想再尝试第二次。
“这、这药，不是前几日的味道。”我也顾不上形象，抢过桌上的茶盏漱着口，一面斜眼看向欣慰地收回药碗的小蝉，有些忿忿不平。
“殿下，这是大夫新开的补药。”他简单地回答了一句，行了礼便端着托盘出去了。
我咂了咂嘴巴，感觉药的苦涩稍淡了一些，舌尖充斥着蜜梨果茶的甜腻，而这萦绕的既甜又苦的味道并不比单纯的苦味好到哪儿去。
搁下呷了一口的茶盏，眯眼打量了一番日头——阳光恰到好处，是个适宜到花园里坐坐的天气。
我晃了晃脑袋，决定让这具苍白到病态的身体接受阳光的沐浴，也好去去一身病气。
小蝉和丙一尽忠职守地跟在我的身后，沿途的仆从恭敬地避退、行礼，我努力端着邝希晗理应有的傲然，慢条斯理地略过这些人，凭着记忆往花园里漫步——唯一让我觉得自在的，大概也只是不再有人站出来质疑反对我到处闲逛的打算。
不管这是基于邝希晗原身带来的威慑还是颜珂私下的授意，至少我感觉有一刻是脱离禁锢的、有限的自由。
……无论这份来之不易的自由感是伴随着怎样的孤独与可笑。
☆、第9章 上药
走马观花地穿过了小桥流水和嶙峋假山，我的脚步像是有了自己的意识，慢慢走进了后院的拱门，朝着花草繁盛的莺燕楼阁而去；也许我潜意识里记得这儿，想要来这儿，想要再见见那个令人记忆犹新的女子。
“本王要去听雪阁看看——切莫惊动侍君们，知道么？”挥挥手招来小蝉在他耳边小声吩咐着，我看了看身后跟着的两列侍卫，确定着人数并没有减少——想来颜珂手下的人，应该不会给那些侍君们通风报信吧。
“奴婢遵命。”小蝉躬身应诺，凑过去与丙一说了些什么，就见她朝着我的方向看来；我妆模作样地点点头，心理却摸不透她会有的反应——教我庆幸的是，她立刻行了一个礼，指挥着带来的侍卫化整为零地分散开来，只剩下她与小蝉贴身护在我周围。
而究竟这些侍卫是为免动静太大躲了起来，还是潜到各个侍君处盯梢阻拦，却都不是我想要关心的问题了。
跟着小蝉来到听雪阁前，我不由蹙起了眉头，犹豫着是直接进去，还是派小蝉先去叩门——而等到我醒悟过来自己这莫名拘谨的心情时，已是“吱呀”一声房门开启的响动之后。
“姜灼见过凌王殿下。”她仍是如我第一眼见到她时那般沉稳淡漠，甚至不曾行礼，只是一句简单到敷衍的问候；那双幽深而美丽的眸子沉默地注视着我，像是有千言万语，又像是厌倦了应付，半点不愿与我分说。
盯着那张与邝希晴颇为相似却有着截然不同气质的脸，我听见自己的声音不容置疑地说道：“姜侍卫不请本王进去坐坐么？”
她眼中一瞬间划过的惊诧教我觉得可以忽略自己心中紧随其后的羞怯与悔意——我觉得，能让对方变色的事情，都是值得一试的；而这种近似于恶作剧得逞的欣喜，被我归咎于在邝希晴处吃瘪所以在长相相近的她这里得到宣泄的阴暗念头。
“请。”她很好地收敛了自己的神色，将门打开一边，侧身邀请我进去——我这才注意到，她身上只披着一件单薄的长袍，衣带松松垮垮地系着，大开的领口遮不住白皙的肌肤以及，一道道令人心惊的伤痕。
脚步一顿，我转身吩咐紧跟着的小蝉和丙一：“你们在这儿候着。”却一点儿都不想再让其他人见到她的伤势；我隐约觉得，她必定也是不愿教别人看见的。
“殿下？”丙一想要说些什么，却被小蝉一把拽住了手臂，“遵命。”
我满意地点了点头，走进了弥漫着一股淡雅檀香和药味的厢房，随手阖上了门。
姜灼率先回到了里间，我迟疑了片刻，也跟了进去——她坐在房内仅有的方桌边，桌上零零散散地摆着伤药和一堆沾血的纱布，看情形，是正准备换药。
见她提起了茶盏似乎是要替我斟茶，突然升起的愧疚让我连忙制止了她：“本王不渴……你、你自去上药吧，不用招呼本王。”
话一说完，她猛然抬眼看来，那一眼让我忍不住回想自己提出的建议有什么不妥之处——她的神色谈不上厌恶，却绝对不是代表了什么感激欣喜的意思。
“失礼了。”空气凝固了几息，姜灼轻声说道，然后侧身拉开了衣带，将仅有的一件衣袍褪到了腰侧，露出了线条流畅的肩颈与胳膊；而正对着我的，是整个白皙的后背。
她的脊线潇洒得如同名家泼墨写意的山峦，凹凸分明的蝴蝶骨几欲振翅而飞，教我惊骇的却是这本该美如画境的一幕，其上却纵横交错着几道深深浅浅的鞭痕，有的已经结痂长出了米分嫩新肉，有的却依旧渗着血丝。
我不由倒抽了一口冷气，因为这狠心的摧残，也因为这不可否认的凄美。
她背对着我，久久不动，我不禁疑惑：难道是要我帮她上药么？
未及多想，我抓起了桌上的药瓶，拔掉塞子，倒出一些匀在掌心，乳白色的膏体散发着一股淡淡的药香，药效应该不错；指尖蘸取一点，轻轻抹在未曾愈合的伤口上。
指下的肌肉陡地一颤，仿佛是药效带来的刺痛而条件反射，紧绷的背部肌理呈现出动人的线条，指腹的触感是再新奇不过的体验，我竟没有意识到那双幽邃的眼眸已然定格在我脸上许久。
“弄疼你了？”我收回了手指，抱歉地看着她。
她却一下子别开脸，好像那一闪而逝的复杂之色只是我的多心：“不曾。”
“那便好。”麻利地给所有伤口抹上药膏，用纱布包扎，到最后完工打上一个美观的蝴蝶结，我才猛地反应过来自己的愚蠢和多事——没错，曾经接受过护理培训的简心对于上药包扎这种小事可谓得心应手，但事实却是——现在的我，是大芜国的凌王，从未受过外伤，更不懂包扎的……邝希晗。
姜灼看向我的眼神带着显而易见的怀疑，这让我的心一下子悬了起来。
“多谢。”屏息等了一会儿，她淡声道了谢，然后从柜子里取了一整套衣物，当着我的面依次穿上。
我默默地等着她穿戴整齐，手中把玩着剩下的绷带，有些坐立难安。
“王爷可还有吩咐？”她抚弄着衣袖领口的褶皱，不咸不淡地扫了我一眼，逐客的意味十分明显；口中虽是尊称，却并不将我这个王爷放在眼里——虽然这之前，她对我的态度也算不上恭敬，但我仿佛觉得，在这擦药的事情以后，她就连表面上的掩饰也不屑维持了。
——可笑的是，我竟觉得面对这样冷淡的她，要比在邝希晴、卢修竹乃至颜珂跟前自在的多……我也说不清楚缘由。
但也就是在她转过身的这短短的一盏茶时间，我忽然记起了一个被我有意无意忽略的事实：身为前途无量的御前禁卫，却一夕之间沦落到供人亵玩的禁＝脔，换做任何人都难以接受这种落差，更别说还要遭受惨无人道的毒打……而在她身上加诸这一切的人，正是邝希晗——我现在的这具身体。
换而言之，在接收了这具身体的使用权之外，我同样也要负担起她的责任，她的情感……以及她的罪孽。
我想，姜灼的例子，只是我需要为邝希晴埋单的万中之一而已。
“无事……本王先走了。”既然她已经明确表达了谢客的意愿，我也不好再厚颜赖下去，走出厢房前，我忽的起了一个念头，“对了，三日后宫中设宴，届时，你随本王一同入宫。”
“……是。”她蹙了蹙眉头，却依旧点头应下了。
想起了邝希晗的性子，我终于还是抿直了嘴角，面无表情地转过身，越过等候着的丙一和小蝉，走出了她的厢房。
——我打算通过这场宫宴借机向邝希晴求情，将她恢复原职，勉强算作一点微不足道的补偿吧……哪怕这丝毫不能磨灭已经造成的伤害，至少能让彼此获得丁点儿的安慰，特别是于我而言。
“殿下，刘侍君正在朝听雪阁方向赶来。”
“殿下，孙侍君正在朝听雪阁方向赶来。”
“殿下……”刚才分散消失的侍卫们陆陆续续地出现在我面前，提醒着我那些被勒令“不得随意离开揽月殿”的侍君们还是收到了风吹草动，正统一朝着这里逼近——为了不至于沦落到被这些花枝招展、意图上位的侍君们包围，我还是先离开这里吧——反正来这里的目的也已经达到了。
最后看了一眼听雪阁的匾额，以及匾额下紧闭的房门，我不得不收拾起那些纷乱的念头，控制着仿佛在这儿生根发芽的双腿离开。
步履匆匆地回到了我居住的晨曦殿，颜珂早已等候多时了。
见到我气喘吁吁地走进房里，她神色一变，瞥向我身后的丙一的目光冰冷得犹如刀锋划过——我立刻知道：即便她不会对着我发火，但这几个跟着我出去的侍从却要遭殃了。
为了避免再多加一条负债，我抢在颜珂发话前说道：“对了，珂姨，皇姐定了三日后为我举办宫宴，你怎么看？”
果然，一说到关于邝希晴的事，立即就得到了颜珂的高度重视，让她再也无心去追究丙一和小蝉的失职。
抢步上前搀扶我坐了下来，挥手将其余人遣退，颜珂迫不及待地问道：“殿下，皇帝此举可有深意？”
“按她所说，是为了庆贺我大病初愈。”我不确定地说道——尽管很不想承认，但是就连我这样缺乏政治敏感度的人也能嗅出这宫宴的非同寻常，更别说是对邝希晴一举一动都抱有无限猜疑的颜珂。
就听她冷笑一声，眼角眉梢俱是嘲讽，似乎丝毫没有将那九五之尊放在眼里：“呵，只怕没那么简单。”
——在我没有意识到的时候，却是自己也跟着颇为赞同地点了点头。
“所以，我打算带姜灼一道赴宴。”趁着这个时候，我试探着说出了自己的决定。
“什么！”颜珂的声音陡地拔了一个高度，让我觉得自己说服她的可能性又低了几成。
☆、第10章 宫宴
“殿下，您这是何意？莫不是教那姓姜的花言巧语给糊弄了？”她面沉如水的样子实在有些唬人，即使知道她一心为了我考虑，却还是忍不住条件反射地缩了缩肩膀——而这也让她的眉峰又紧了些。
意识到退缩只会让事情的结果完全背离预期，我清了清嗓子，正色解释道：“珂姨不必担忧，此事我自有打算。正如你所言，姜灼曾是皇姐的人，与其费心提防监视她，不如送回原处——你尽可以多安排几个侍卫跟在我身边，以防不测。”
“殿下原是这般意思，是我想岔了。”她脸色一缓，笑着点了点头——我心中也跟着悄悄地松了一口气。
三日的光景转瞬即过，这一天，稍稍用过些点心垫饥，在颜珂千叮咛万嘱咐后，便到了我要出发去宫里参加宴会的时候了。
据邝希晴派来的女官所言，这场宫宴只是邀了与皇室有姻亲关系的世家勋贵，可以当做普通家宴对待，不必穿得太过隆重；可我的贴身侍从小蝉却仍是如临大敌般翻箱倒柜，口中念念叨叨着朝服的搭配。
就在我头疼该如何打消他的念头时，门口的侍从低声请示道：“启禀王爷，姜护卫求见。”
“让她进来。”我侧过脸避开小蝉拈着一支镶满珠翠的黄金簪子的手，从那令人眼花缭乱的妆奁盒里挑了一支最素净也最轻省的白玉簪——真不知道邝希晗这穿金戴银的奢靡习性和不堪入目的奇怪品味是如何养成的。
“王爷为何要带姜灼入宫？”她就那么站在我身后，开门见山地问道，清远无波的眼眸直直地看着我，让我下意识挺直了背脊，却不敢转过去与她对视，只是从镜子里不露痕迹地观察她的神色——她看起来有些疑惑，而眼底深处却透着一丝挣扎，教人费解。
难道，回到皇宫里继续当禁卫队长并非她所希望的么？
……我不明白。
“你不愿意？”心里这样想着，便也随即问出了口。
没想到她却是愣了一瞬，仿佛自己也不曾想清问题的答案。
只是几息的迟疑，她垂眸行礼，恭顺之下却带着显而易见的抗拒：“不……姜灼谢过王爷。”
“那就好，”我收回了目光，起身越过她，走向等候在门边盯着她一脸警告的颜珂，“时辰快到了，这便走吧。”
——与颜珂已经说定，这事便不容悔改……哪怕，她眼中一闪而逝的勉强让我的心也跟着挣扎起来。
但我有预感：将她送回皇宫，远离我，也远离这片是非之地，与我们而言，是最好的选择。
有些吃力地爬上马车，我不得不借着小蝉的搀扶，踩着强壮的侍从的背脊当踏脚——这对于邝希晗来说，再自然不过，却颠覆了我从小到大接受的“人人平等”观念；我必须要在心中无数次地告诫自己，只有摒弃过去属于简心的所思所想，才能扮演好凌王这个角色，才能在这个陌生无依的世界活下去。
我只怕，自己总是下意识地表露出与这个时代格格不入的思想观念，破绽百出的演技会让熟悉邝希晗的人有所怀疑；但我更怕的是，长久地强迫自己代入邝希晗的身份，最终导致我难以抽离这个角色的惯性思维，变得颐指气使、目中无人，甚至于对普通人的生死渐渐淡漠，直到无动于衷。
我不由想起了邝希晴的眼睛——有着温柔美丽的轮廓，却始终平静到透着些许冰冷，仿佛只有在对着我时才流露出一丝温情；可那温情也仅仅是对着她的妹妹，并非外来的游魂简心。
那是属于上位者的眼神，但那不应该属于我。
车帘被放下前，我看到姜灼利索地翻身上马，英姿飒爽的样子，半点看不出后背犹带着渗血的伤痕。
像是感受到我的注视，她抬眸瞥来，那清冷的眼神教我顿时熄灭了邀请她一同坐马车的念头——这个女人，将她的倨傲和倔强掩藏在沉静的外表下，即使面对着曾经的那个暴戾的邝希晗也不肯低头；这个女人，不需要无用的怜悯。
自嘲地摇了摇头，我接过小蝉递来的茶盏，浅浅抿了一口，忍不住皱眉：“太甜了……”我记得自己已经告诉过他不要再喝这甜到发齁的蜜梨果茶，莫非他又忘记了？
“奴婢该死！请王爷赎罪！”他跪伏在我身前，单薄的后背瑟瑟发抖，让我陡然间想起这还是个不及弱冠的少年。
我怎能因此苛责他？或许邝希晗会，但我毕竟不是她。
咽下了叹息，我将茶盏搁回小几上，意兴阑珊地摆了摆手：“罢了，下次记得就是了。”
“……是。”他小心地抬起头瞄了我一眼，随后快速收走了桌上的茶盏，又替我重新上了一盏温水，只是眼中的惊惧怎么都藏不住。
我只觉得疲惫，并不愿解释，索性面无表情地靠坐在车壁上发着呆——这样的日子，也不知什么时候是个头？
或许，到了哪天，我被邝希晴又或别的什么人发现真实身份然后杀掉，便有机会回去了吧……
这样胡思乱想着，没多久的功夫，便到了皇宫。
“恭迎凌王殿下。”下了马车，还没等我站稳，两排衣着鲜亮的宫侍齐刷刷地躬身行礼，领头的正是那日带我去朝露殿的女官。
她的目光轻轻瞥过一边的姜灼，随即若无其事地引着我走向皇宫里专事宴会的大殿；她身后的那些年轻的宫侍们却没有她这般好的定力，落在姜灼身上的视线明显带了几分别样的意味，我只能肯定，那并不是基于仰慕而产生的欣喜。
一路上，只有端着托盘行色匆匆的宫侍从我们一行人身边经过，却不见其他赴宴的大臣，若不是我来的太早，那便是我已迟了。
这样想着，就感觉迈入殿内的一瞬间，伴随着一名宫侍掐着嗓子的宣报，本还悠扬盘旋的乐声戛然而止，满座宾客不约而同地看了过来，就好像“凌王”这两个字本身就带着震慑一切的威能——这丝毫没有让我感到片刻的虚荣，有的，只是深切的无奈和疲惫。
看看吧，邝希晗，这就是别人对你的印象，畏而不敬，避之不及。
“今儿的正主可算是来了，若少了凌王殿下，这宴席还有什么意思呢？”左手第三座的年轻女子冲着我遥遥举杯玩笑道。
“陆大人此言差矣，凌王殿下身为天潢贵胄，自然是压轴出场，又岂是我等闲客庸人能够比拟的？”她对面那一席的年轻女子则轻笑着应和道。
席中年轻者大都窃窃私语，低声谈笑起来，而年长者则面不改色地饮着酒，好似没有听见那两人双簧似地搭腔，并不打算掺和进这暗藏硝烟的对话中。
我认真地打量了一番那说话的两个年轻人，前者身着褚红色武将服饰，剑眉星目，皮肤黝黑，身材颇为魁梧壮硕；后者身着藏蓝色的文官服饰，柳眉细目，皮肤白净，一副文弱书生做派。
这两人一文一武，一唱一和，配合倒是默契，然而我记忆中却并无关于这两个人的印象，可见不是什么重要的人物。
第2节
恋耽美
第2节
大芜国的皇宫并不如我以为的那样巍峨庄严，却别有一番秀丽清雅的韵致，无怪乎是女性为主导的政权；即便这里的女子大多孔武有力，比男性更为健壮，在骨子里还是保留着几分温和柔美的情怀罢。
皇宫的正门外停着几辆马车与轿辇，身着不同颜色的制式衣袍的人三三两两地进出，像是身负品级的官员；她们在见到我时，竟然无一例外地表现出了负面情绪——有装作没看见直接转身的，有鄙夷地冷笑过后扬长而去的，也有畏畏缩缩躲闪逃避的；只有一两个朝我遥遥地躬身行礼，却是挂着一脸谄媚讨好的笑，令人望而生厌。
我摇摇头，只当不见——这邝希晗的人缘，确实比我预料的还要差一些，也不知道那御座上的人，对她又是个什么态度？
“凌王殿下请随奴婢来，陛下在时雨殿等候多时了。”一个面容秀美的米分衣侍女朝着我福了福身，她身后几个身着鲜亮薄甲的禁卫则目不斜视地向我行了个礼——我总觉得她们看我的眼神里带着几分恨意……但愿只是我多心了。
“嗯。”贯彻多听多看少说少做的原则，我点了点头，跟着那侍女来到一座美轮美奂的宫殿前。殿门洞开着，两侧分列着一排手持兵刃的禁卫，中间铺着一条长长的红毯，却让我恍惚间有了一去不回的错觉。
“陛下只允许凌王一人觐见。”米分衣侍女谦卑地笑了笑，拦着丙一和小蝉的动作却不容置疑。
我僵了一瞬，迈出的步子却无法收回，只能硬着头皮继续踏过红毯，向着尽头的殿门走去。
跨过门槛，踩上了光洁如镜的玉石地砖，厚重的大门在背后缓缓关上，我的心一下子提了起来。
——好吧，走一步算一步，要冷静，冷静！
我掐了掐掌心，漫步进入内殿，同时小心地打量起这座安静的过分的宫殿。
各式器物无一不是精美绝伦的极品，就连角落里洗手的铜盆也镂刻着繁复瑰丽的纹饰。视线从那些堪称艺术品的器物上一一扫过，我的目光最终定格在那个端坐在窗边软榻上与自己对弈的背影上。
身体里仿佛涌现出一种莫名的悸动，心若擂鼓，情难自已，眼中竟不受控制地落下泪来——就像是这具身体脱离了我的意识，被另一个灵魂所占据一般。
“吧嗒——”我的泪珠砸在地砖上的声音与棋子落在棋盘上的声音重叠了起来，对方却像是察觉到了我的凝视，轻抚衣摆，悠悠地转过身来——其素若春梅绽雪，其洁若秋菊被霜；其文若龙游曲沼，其神若月射寒江。
而这教我惊为天人的女子，竟然与姜灼有五六成相似！
“怎么，大病一场，竟是将朕给忘了？”见我只是目不转睛地盯着她，既不行礼也不说话，那女子微微一笑，凤眼勾起一抹妍妩，声音却干净得像是一捧雪水，即便是带着调笑的意味，也端雅得教人觉不出半点轻佻来。
“我……你……”我张了张口，却结结巴巴地说不出完整的句子，心里只顾着懊恼——刚才的蠢样定是全教她看去了。
这偌大的殿中，唯有对方一人，再加上她以“朕”自称，其身份昭然若揭，正是大芜国的皇帝，邝希晗的姐姐，邝希晴。
——我是该跪下三呼万岁，还是亲昵地坐到她身边呢？
如果此时是邝希晗，她会怎么做？
在我紧张得直冒冷汗时，邝希晴已经站起身，优雅地走到我身边，素手贴上我的额头，蹙起眉头问道：“晗儿可是病症又发作了？朕立刻宣御医过来。”
“不、不用了！”我下意识地抓住她的手掌——肤如凝脂，手如柔荑，让人忍不住多捏了几下，“我没事。”
她身上有一股沁人心脾的香味，像是晨曦海棠的芬芳，然而衬着这样清雅出尘的气质，却是过于甜腻了。
“可是累着了？”她诧异地扬了扬眉，却没有抽回手，而是安抚地笑了笑，拉着我走向先前她坐着的软榻，带着我坐了下来，“是了，你身子弱，从宫门一路走到时雨殿，定是累坏了……都怨朕思虑不周，合该派御辇去接你才是。”
我顺着她的力道坐在榻上，却像是被叫到办公室的学生，只顾着低头盯着地砖上自己的倒影，仿佛能看出一朵花儿来——有关邝希晴的一切都让我感到手足无措，而这似乎也不仅仅是原身带给我的后遗症。
“知道你爱喝这蜜梨果茶，朕特地让御膳房备了一份。”像是未曾注意到我的拘束，她自然地推过桌上的青萝缠枝茶盏，浅笑盈盈间全然不见帝王的霸气，凝视着我的目光温柔得教人心颤。
——如果不是来之前，颜珂千叮咛万嘱咐地警告过要小心这位皇姐，我真的不敢相信，有着这样如水眸光的女人，会对自己的妹妹抱有恶意。
别说是原主，就连头一次见她的我，也几乎要被她一颦一笑间不经意流露的魅力所折服。
“谢谢。”我拿起茶盏轻轻抿了一口，仍是那种甜到腻人的口感，对于这几日用膳都只进一些清淡菜品的味蕾而言，已然到了发苦的地步，真难以想象过去每日都要饮上几盏的邝希晗是什么样的心情。
从茶盖的间隙偷眼瞄去，她凛直纤细的眉毛轻轻一挑，似乎是诧异我向她道谢；而当我只是轻抿了一口便放下茶盏后，那抹诧异之色就越发明显了。
“晾一会儿再喝。”我只好这么解释道。
“既如此，晗儿便与朕手谈一局吧。”她慢条斯理地将棋盘上的棋子各自收归到篓中，随后饶有兴致地笑看着我，比了一个“请”的手势。
——下棋？
从小被老爷子磨着对弈，我倒是有所涉猎……但是我知道，有些高手能够从棋路上分析判断一个人的性格特点；而就连邝希晗的棋艺水平如何，我都一无所知，更别说是模仿了。
“今日精神不济，还是改日吧。”端过那盏蜜梨果茶豪迈地一口饮尽，我强忍着口中的涩意，回以一个抱歉的微笑。
“也罢。”她不以为意地拈起一粒墨玉棋子，自顾自地落在棋盘上，随即又拈起一粒白玉棋子，落在另一方，就这样一来二去地自己与自己博弈起来，“晗儿便先去朝露殿歇息，待朕处理完政事，再与你一道用膳。”
——我真不该被她温文尔雅的外表所迷惑，能够坐上这个位置的，哪里会是易与之辈？
只三言两语的交锋，字里行间却无一不是试探，若是再待下去，也不知会被她看出什么……总之，还是先离开这里。
至于她要留饭的邀请，只怕我也没有资格拒绝吧。
☆、第6章 皇夫
勉强学着之前见过的样子行了个礼，在得到她颔首后，我总算得以离开了教人喘不过气的内殿。匆匆往外走，就连虚弱的体质也仿佛在这一瞬间无碍了——当然，这只是我的心理因素作祟。
事实上，在我跨出殿门，走过长长的红毯来到焦急等待着的小蝉和丙一面前时，背后已起了一层薄汗。
只不过，当着外人的面，我也不好表现出异样，只能若无其事地接受着两人着紧的打量。
“陛下吩咐，请您去朝露殿稍事休息。”也不知道一直守在门外的米分衣侍女是如何得到邝希晴的命令的，就见她对着我一脸得体的微笑，身后的禁卫却已然守住了其余的路径，只留下一条笔直通往皇宫内院的道儿来——除了听令，我别无选择。
“走吧。”抚了抚气喘的胸口，我委实摸不透邝希晴的意图——从这逐渐深入的方向来看，我越来越接近内院核心之处，也就是皇帝与后宫宠侍们起居的地方，照常理来说，我虽然贵为王爷，但也不应该就这么随意地出入皇帝的后宫吧？
难道是邝希晗的年纪太小，还不足以对她的宠侍们构成威胁？
可我记得，邝希晗的后院里分明已经有了不少侍君了啊……
正胡思乱想着，迎面却遇上了一行身着青色衣衫的男子，而在他们之中，一个身着正红的年轻男子尤为显眼——正所谓万绿从中一点红，更何况对方明显有别于众人的高贵气质。
他不似我在邝希晗府中见到的那些浓妆艳抹的娇媚少年，身量颀长，肤色白皙，神色端方，步态从容，举手投足都带着一股雍容——那股子淡然平和的气质在见到我们这一行时，却骤然一变，开始畏缩扭捏起来；非要说的话，他的目光，似乎是直直对着我的。
——又是熟人？
我默默地候在原地，斜眼瞥向小蝉，等着他的应急提示。
“那是皇夫殿下，当朝宰相卢家的长子，”小蝉顿了一下，又小声补充道，“……也是您的青梅竹马。”
我被他最后的四个字震惊了，脑海里似乎也随之浮现起了支离破碎的画面。
要知道，从小一起长大的玩伴可以叫青梅竹马，从小就私定终生的情侣也可以叫青梅竹马，从小一起长大、私定终生却有缘无分黯然收场的怨偶……那也可以叫青梅竹马。
不消小蝉隐晦的揭秘，只从那年轻男子看来时格外明亮的目光，我有些头疼地猜想：最后一种的可能性竟是最大的。
——这皇夫卢修竹在邝希晗的记忆里，出镜频率可不低呐。
“见过皇夫。”在他开口以前，我已经随着众人一道儿见了礼。
“小晗……缘何对本宫如此生分？是在怪本宫前日没有立即去看你么？”他没有理会其他人，却是咬着嘴唇，一脸幽怨地看着我——之前那股端庄的气质大概只是我的错觉？
“启禀皇夫，我家殿下大病初愈，精气神还没缓过来，一时间犯了迷糊也是有的，还请您莫要见怪。”见我只是冷着脸不回话，想也是怕我得罪了这位皇夫，小蝉不得不硬着头皮代替我讨了个饶——若是一般情况，主子对话，侍从是无论如何都不该擅自插话的，既然一向胆小谨慎的小蝉敢这么做，那也变相说明了对方是个性格宽和的人，并不会因此而计较生怒。
“原是如此，看这脸色，果然苍白得紧……”他的神色立即担忧起来，招手叫来身后的侍从吩咐，“快去本宫库房里将那支千年人参取来。”而后看着我微笑道，“许久未见，小晗不如随本宫去明泉殿坐一会儿罢。”
——小叔子和嫂子，哦不，应该是小姨子和姐夫，这瓜田李下的暧昧可是沾不得的，身为后宫之主，怎么这皇夫竟似毫无避嫌的意思？
是两人本就坦坦荡荡问心无愧，还是这疏狂不羁的邝希晗已然猖狂如此……我连忙止住了自己越来越有失偏颇的念头。
“咳咳，不必了，本王……”我清了清嗓子，斜眼去看垂首立在一边不声不响耐心等待的米分衣侍女，“有些乏了，正要去朝露殿歇息。”
“皇夫大人容禀，”收到我的眼神警告，也或许是耽搁的时间着实有些长了，米分衣侍女总算是站出来替我解围，“陛下谕旨，请凌王殿下前往朝露殿用膳，不得有误。”
“既然是陛下的旨意，本宫自当遵命，”他的微笑一滞，却终究保持着皇夫的风范，收敛起了眼中的遗憾，朝先前吩咐的侍从点点头，“除了那支人参，再添些常用的药材，一并送去凌王府上。”
“多谢。”我也懒得推辞，颔首过后便随着米分衣侍女继续往前走——这剪不断理还乱的三角关系，离得越远越好。
虽然不知道原身是怎么想的，又是否有过实质的行动，反正到了我这儿，便从今日开始与他划清界限，一刀两断罢。
别说两人之间的姐夫与小姨子的关系，就算是门当户对的适婚男女，教我怎么在一时三刻内接受这段从未参与过的情感纠葛？
——邝希晗这个人，着实是个麻烦。
甩开叹息，我重新打量起行经的景致来。
就外观上来看，朝露殿远不及时雨殿来得磅礴大气，却显得更为矜雅秀丽，宜于居住，看殿外森严的禁军守卫来猜测，很有可能是皇帝的寝殿。
这邝希晴说是要与我一道用膳，之前还有政务处理，却也没有给出明确的时间；在内殿耳房里枯坐了一会儿，我的眼皮子开始不住往下沉。
小蝉担忧地扶住了我倏然歪向一边的身子，小声提议道：“看着时辰，皇上一时半儿也不会回来了，殿下不妨去软榻上歇歇？”
我揉了揉突突直跳的太阳穴，确实感觉到这身子开始气力不济，难以负荷，于是也不再坚持，在他的搀扶下，挪到了靠里的一张软榻上，放松地躺了下来，合眼前还不忘吩咐坐在一边踏脚上的小蝉：“本王就眯一会儿，皇帝来了务必要叫醒本王。”
“奴婢遵命。”他动作轻柔地为我整了整身上盖着的薄毯，应诺道。
这一觉睡得香甜，等到再次醒来，却是腹中唱响了空城计，咕噜噜地将自己唤醒了。
迷迷糊糊地睁开眼，室内光线却朦胧昏暗了起来，身边立着一道人影，在幽黄摇曳的烛火中，教人看不真切。
“醒了？可要用膳？”柔婉端仪的女声在耳边淡淡响起，却不是本该侍立在我身边的小蝉。
我的睡意顿消，立即睁大了眼睛望去，却对上了邝希晴那双笼尽烟波的凤眸之中：“怎么傻了？莫不是睡糊涂了，连朕都不认识了？”她轻笑着伸出手摸了摸我的耳廓，神色亲昵如常，一点不像之前那个曾不动声色地试探过我的帝王，倒像是个再平常不过的温柔姐姐。
“皇……姐。”我耳根一热，却不敢偏开脑袋，只是垂下了眼睛，尝试着叫道。
“晗儿定是饿得狠了，听，肚子都在叫了。”她神色不变，可见我并未喊错称呼，只是她一边说话一边又伸手拍了拍我的小腹，这让我几乎僵在了原地。
虽说是姐妹，毕竟一个是天下至尊的皇帝，一个是权倾朝野的凌王，这样亲密无间的小动作，却是出乎我的意料之外的。
只是，瞧邝希晴的动作神情，熟稔自然，没有半点滞涩，可见是习惯了的，我也不能太过反抗——难以忍受的却是，每当她的手触上我的身体，总会让我涌起一种莫名其妙的悸动，即便不足以影响行动，也已是教我难堪的困扰了。
“睡了许久，是有点饿了，”我偏过头装作看了看天色，实际是在找小蝉和丙一的下落——除去笑意盎然的邝希晴之外，这耳房里竟是不见其他人，“现在是什么时辰了？”
没有找到府里带来的人，倒是软榻边的八仙桌上布置着丰盛诱人的菜品，香味一下子吸引了我的注意力。
“已近酉时了，”邝希晴微抬下巴示意我去看角落的漏壶，“天色已晚，今日晗儿便宿在宫中吧。”
——我正掀开薄毯从软榻上起身的动作一顿，不可置信地望去。
忽明忽暗的暖橘烛光下，只身着素色常服，散着及腰秀发的温润美人对着我回眸一笑，竟是说不出的风情万种，勾魂摄魄，教我恍然以为自己误入了聊斋里的诡谲香艳之境。
☆、第7章 共浴
皇宫里的厨子手艺自然是不错的，只是我一心记挂着那句“留宿宫中”，竟是食不知味，只胡乱用了一些，便再也没了胃口。
停箸间朝着邝希晴望去，却见她也正意味深长地看着我，心里不由得就是一惊。
就听她轻轻笑道：“晗儿这一病，怎的变了许多……往日里最爱吃的，最爱喝的，却碰也不碰，莫不是连喜好都变了？”
“皇姐多虑了……我只是不太有胃口。”舀了一碗汤慢慢啜着，我勉强笑笑，不敢与她对视。
“是朕疏忽了，晗儿你大病初愈，合该节制着些。”她随即一勾唇，却也放下了碗筷，不再进食，挥挥手让身后的侍从将东西撤走。
“皇姐你……吃饱了么？”我看着她不在意地接过茶盏漱了漱口，笑得风清月朗——如果没有记错，她分明也只吃了几口，按照一个成年女性的食量，特别在是女子体质较为健壮的大芜，是绝对达不到饱腹的程度的。
“既然晗儿没有胃口，朕便陪着你一道罢，”她一脸淡然地挥退了身后皱眉似要劝诫的女官，牵着我的手走出耳房，来到正中的主殿内，“恰好还剩了几本奏折要批阅，空腹也清醒些。”
——她的意思，竟是要与我同甘共苦，陪着我一起饿肚子吗？
这不是什么花前月下的甜言蜜语，也没有惊心动魄的生死劫难，仅仅一句简简单单的“我陪你”，却真挚得教我耸然动容。
虽然，我觉得还是受邝希晗这具身体所残留的情感支配而获得的感动要多上一些；真不知道她对自己的姐姐究竟饱含了怎样复杂的情愫。
我唯一能肯定的是：这种情愫已经成了致死不休的执念，而且影响到了我的判断。
……不过，批奏折？
我记得，邝希晗是拥有参与朝政决策权的实权王爷，对于邝希晴这个皇帝来说，是个实实在在的威胁，让我靠近自己三尺以内本就是不应该发生的事，更别提她还允许我进入处理政事的主殿——是邝希晗对于她太过无害，让她无需警惕，抑或，这又是另一个试探？
要说这是邝希晴的信任……呵，我还没有天真到以为皇权之下还能有毫无保留的信任，哪怕是亲姐妹之间。
若是真的有，那也是属于邝希晗的——不是我。
她拉着我一同坐进了那张宽大的能够再容下两个我的太师椅，指了指一边的砚台：“替朕研磨。”
我默默地点了点头，心里琢磨着该如何操作才能磨出滑润丰沛的墨水，邝希晴却不甚在意地翻阅着桌上的几本册子，并没有执笔的意思，我不禁想着：她大概是为了让我有些事做，不至于觉得无聊，才随口吩咐的吧。
兀自想着，视线不由自主地从质地温润的砚台滑过她挺削如雕刻般的侧脸——按照大芜国当地的审美，邝希晴的五官是恰到好处地糅合了男子的柔美与女子的英朗，美而不娇，温文尔雅，仅仅是一个侧影都美好得令人心向往之。
作为一名帝王，她该是冷酷的、果决的，然而这短短几个时辰的相处，我却只感到了她作为一名姐姐的温柔与亲近，更让我难以理解的是，在邝希晗遗留的为数不多的记忆中，这仿佛正是两人相处的常态。
也就是说，在邝希晗的心目中，这位皇姐并不如颜珂所说的那样居心叵测，反而是她全身心依赖着的亲人……或许，并不仅仅是亲情那么简单。
似乎感觉到了我凝注在她脸上的目光，邝希晴微微转过脸来，似笑非笑地瞥了我一眼，顺手将正在看的奏折甩到我的眼前，深邃的黑眸中情绪难辨：“这些人的胆子越来越大了……晗儿也不妨看看。”
“啪——”地一声，我被奏折拍到桌面的声音吓了一跳，目光在对上那双黑眸的一瞬立即移开——连我自己也说不清那一刻类似于心虚的慌乱是缘于什么——顺着她的意思打开了那本红色封面的奏折。
……伏乞大奋雷霆，集文武勋戚，敕刑部严讯，以正国法，臣死且不朽。
嗯，从结尾来看，这是一篇弹劾某人的奏疏。
……凡此逆迹，昭然在人耳目，乃内廷畏祸而不敢言，外廷结舌而莫敢奏。
嚯，再往前看，这奏疏罗列了十几项罪名，说的头头是道，似乎这被弹劾的人是个十恶不赦之辈。
……圣明在御，乃有肆无忌惮，浊乱朝常，如帝之幺妹凌王者。
咦，这开头的标注有些眼熟；我记得，邝希晗的封号，好像就是凌王。
这么说来，邝希晴让我看的奏折，竟然是弹劾我的？
她这是什么意思？
警告，还是拉拢的手段？
我将奏折合上，默默放回了她手边那一叠码放好的顶端，抬眼看她，试图从她的表情中看出一点端倪。
她却将那本奏折连同另外几本一同抽了出来，随意扔在一边，谑笑着睇了我一眼，似是透着一丝不解：“朕倒是意外，晗儿竟不生气，若是以往，早就缠着朕将这些上奏的人抄家问斩了，怎的今日这般好相与？莫不是大病了一场，连脾气都消磨去不少？”
“生气又有何用，难道就能堵住悠悠众口么？”我下意识地回了一句，却不由暗道糟糕：这似乎不符合邝希晗的性子。
果然，邝希晴翻着其余奏折的手一顿，淡淡瞥来的目光竟让我觉得心惊肉跳——那分明是再精致不过的眉眼，再温和不过的笑容，怎么却无端渗着几分凉薄？
……大概是我草木皆兵的多心吧。
“晗儿真是长大了……朕心甚慰。”她没有再说什么，丢下了桌案上的奏折——不知不觉间，它们已经被码放成了三叠，而我之前看过的那本所属的，却是最多的一份——牵起我的手，慢慢走向了走廊另一头的宫殿。
我注意到，地面渐渐泛起了潮意；当眼前出现了有些熟悉的殿门，我才恍然：这是皇帝御用的汤池。
难道，她要带我来这儿洗澡？
不不，重点应该是，她要与我……一同洗澡么？
我的脸因为这显而易见的事实不自觉地红了起来，而这突如其来的羞意是为着将要在一个还不熟悉的人面前赤生罗体，抑或是一些其他我说不清道不明的情绪。
直到被牵着走进了水汽氤氲的内殿，被伺候着褪去了外袍，我依然在思考着这个问题。
就在这时，感觉到胸前的衣襟被人触碰，我条件反射地挥开了对方的手，后退了一步，因为用力过猛而撞到了身后的人，自己也差点滑倒在地。
好不容易稳住自己，我咽回了即将出口的惊呼，默默地转过头去看邝希晴——她正漫不经心地张开双手，等待着侍从将她的衣服脱下，丝毫没有感到什么不妥，仿佛由侍从服侍沐浴更衣这件事再正常不过。
在她挑了挑眉，淡淡地递来一个询问的眼神时，我的心中忽然一凛：我怎么忘了，自己现在的身份，是站在封建统治集团顶端的一员，是锦衣玉食、养尊处优的特权阶级，是绝对不会因为有人服侍沐浴而感到不自在的凌王——邝希晗。
“无事。”抚了抚袖子掩饰尴尬，我摇摇头，控制着自己不去想正将我和邝希晴围在中间的是一群未及弱冠的美貌少年，他们之中的一部分正捧着诸如澡巾、香胰等洗浴用具，目不斜视地等候在一边，剩下的则轻柔而不失迅速地脱着我的衣服。
随着肌肤渐渐暴露在空气中，我觉得自己的身上起了一层鸡皮疙瘩——尽管这殿中的温度恰到好处，并不会让人感觉到一丝凉意。
我想，我还是没有办法在这么短的时间里接受大芜国的风俗人情，大到一妻多夫的婚姻制度，小到侍从服侍沐浴的传统；也许我最不能接受的，是这具年轻貌美但孱弱异常的身体，以及她所拥有的伴随着重重迷雾的高贵身份，与摆脱不了的束缚。
“都下去吧。”邝希晴的声音在白雾迷蒙的殿中显得有些失真，尤其是“哗啦啦”的入水声影响下，让我几乎要错过了她的话；但是那些服侍的少年却一丝不苟地执行了她的命令，包括正准备替我褪去最后一件亵衣的侍从，在她话音刚落以后便立即住了手，不敢有半分迟疑。
所有人放下了手中的东西，躬身行礼过后便静悄悄地退出了内殿，仿佛他们从未进入过——我这才感觉到从胸腔中长长地舒了一口气。
忍住了叹息，我自己动手剥下了最后一件遮掩，转身朝着玉石砌成的宽阔池子走去。
水有些烫，却教人放松惬意，我的眉头不禁松开，将自己沉入及胸的池水中。
邝希晴靠在池子的另一边闭目养神，眉宇间一片从容安宁——我发现自己竟然难以将目光从那一片白得晃眼的肌肤和姣好的锁骨上移开。
我一直都知道，女人的身体可以美得令人目不转睛，但我从没预料到的是：有一天，我竟然也会被这种美所惊艳到……近乎沉沦。
☆、第8章 留宿
“晗儿，可是闷着了？”在我极力控制着自己的视线投向大殿顶上描绘的精美花纹而去忽略那掩映在池水下的皎洁之色时，拨开水面的轻浪流波伴随着温柔的女声钻入耳中，教我一阵头皮发麻，却不得不转过目光，看着邝希晴自水下探出的光滑手臂缓缓而来。
视线盯着那一颗水珠滴入波动的池面，隐约看见了活色生香的一幕，我僵硬地梗直了脖子，背脊却已经抵上了坚硬的池壁……退无可退之际，脸颊上的温软一触即走，她浅浅地勾起了嘴角，声线被水汽洇湿出了一丝黏腻：“脸色这般红，还是别泡了，起吧。”
“……嗯。”我感觉自己的心好像就要从胸口跳出来了一般，脸颊的热度即使不用手探也能知道——这一瞬间从脑海中掠过无数的猜测，却摸不透她的真实意图，若不是这具身体与邝希晴之间相同的性别与相近的血脉，我可能更容易接受自己正在被调戏的解释吧。
她没有再继续逼近，也没有选择将这流于刻意的暧昧进行下去，而是转身涉水上了岸，随手抽了一条浴巾擦了擦身体，有意无意地朝我这边瞥了一眼，脚跟一转，却是自己取了宽松的寝袍披在了身上，并不如我原本以为的那样扬声招来侍从——这让我僵直的背脊放松了几分，瘫软地靠在了池壁上。
下一刻，我也学着她的样子上了岸，用浴巾擦拭着身体；邝希晗长及后腰的头发让这项工作变得艰难起来，而习惯及肩长发的我便开始感到了几分手忙脚乱。
只听一声带着笑意的轻叹，发丝被温暖的手指撩起，然后便对上了她深不见底的眼……我有些尴尬地停下动作，任由那双掌控着无数人生死命运，看上去却莹白素雅的手灵巧地拨弄着我的头发，将它们捋成一束用浴巾轻柔地绞干——她自己的头发则依旧淌着水，水迹渗透了轻薄的素色寝袍，像是一朵又一朵晕染开来的白莲，每一片花瓣都勾勒出袍底包裹的纤秾曲线。
“皇姐……”我犹豫着不知怎么开口，她却洒然一笑，浑不在意地取过另一件寝袍抖开，披在我的身上。
“快走吧，莫着了凉。”她见我笨拙地束好了衣带，于是牵着我的手，将我带着走向另一侧的殿门，而不是我们进来的地方——原来这浴殿有小径直抵她的寝殿，为了保证沐浴完毕后不受风寒。
门一开，守在殿外的侍从们立即围拢上来，小心地替她擦拭着潮湿的头发，而她则依旧脚步不停地往寝殿里间走着——牵着我的手却自然地放开了。
忽略那一丝说不清道不明的茫然，我将手中的浴巾递给身边的侍从，由着他们接替擦拭工作，亦步亦趋地跟了上去。
待到我们的头发都差不多干了，邝希晴便将殿里所有的侍从都遣了出去，只有两个负责守夜掌灯的小童候在中殿的帘帐外，单薄的声影被昏黄的烛光拉长，虚虚地投在冷硬的地砖上，勉强给这空旷得瘆人的寝殿添了几分人气。
——是的，在我看来，这座皇帝就寝的宫殿甚至还不及白日里她办公的地方来的奢华，虽说物件器皿一应俱全，却在衬托之下而显得过于朴素了。
换句话说，这里似乎只是一个睡觉的地方，而不是令人安心放松的港湾，我觉得比起这寝殿，或许处理政事的时雨殿才更得她青睐吧。
内殿里靠近床铺的地面铺了厚厚的一层皮毛，地龙将整个屋子都烘得暖洋洋的，哪怕只是披着单袍也不会觉得寒冷；我的目光在整个空旷的寝殿里逡巡，最后不得不面对最靠里侧的那张宽大而唯一的金帐御床，以及坐上了床沿浅笑着看向我的邝希晴。
“过来。”她拍了拍柔软的床铺，示意我睡到里侧。
屏住了忽然涌上心头的一声叹息，我顺从地走过去，钻进了已经被捂暖的被子里，不去看那个正在放下床帐的背影，闭上眼睛尝试着入眠——自打我念书起就再也没要求与母亲同睡过，更别说是与其他人同床共枕的经历了；不敢想象卧榻之侧有另一道陌生的吐息，大概今夜于我会是个不眠之夜了。
光线被层层叠叠的帐幔阻隔开来，狭小密闭的空间陷入了昏暗，而这也让那股陡然滋生的空寂多了几分尴尬之外的旖旎——我感觉到身侧的床铺吃重凹陷下去，感觉到一个混合着淡雅沉香与甜腻花香的气息欺进……在下一秒，随着一个轻柔的力道，我被拢进温暖的怀抱里，这股气息陡然将我包围乃至几乎要夺走了我的呼吸。
——我竟不知道，相拥而眠这个词语也适用于大芜国的皇帝与凌王，抑或是任何一对普通的异父姐妹之间？
……未免太过亲密了些。
就在我无法控制地全身僵硬时，背脊上传来轻柔的来回抚摸，邝希晴带着笑意的声音在头顶响起，好像有了催眠的神秘力量：“晗儿不是一直央着朕抱你睡么？今日看在你大病初愈的份上，朕便如你所愿……下不为例，嗯？”
“……多谢皇姐。”我顺着那股力道慢慢放松了肌肉，悄悄将脖子后仰，避开了紧贴在脸侧的令人无法不在意的胸脯，闷声道谢。
压抑着心中的郁闷，闭上眼睛努力放空。
不知不觉，竟也有了几分睡意。
朦朦胧胧间，感觉到又被对方抱得紧了些，我也没了反抗的力道，索性便随她去了。
这一觉睡得颇沉，想来也要归功于她帐里的幽沉熏香和这副孱弱嗜睡的身体。再醒来已是翌日晨光，床上早就没了邝希晴的身影，而床边一字排开守候着的俊美少年也彻底将我从惺忪中惊醒——为首的满脸憔悴的侍从，可不就是我从王府带来的家仆小蝉么？
他脸上担忧的表情让我忍不住露出了微笑：我猜他一定以为我差点遭到了邝希晴的毒手。
“什么时辰了？”接过他递来的茶盏漱了漱口，我站起身，由着围拢上来的侍从们手脚麻利地替我穿戴整齐。
“回殿下，已经过巳时了。”他从托盘里取过发带，将我的头发归拢。
——原来已经十点多了，无怪乎我觉得腹中难受，错过了早饭，竟是饿得发疼了。
“时辰不早了，这便回府吧。”正好赶得上午膳的时间——我瞥了一眼候在最外围角落里沉默不语的丙一，想着等在王府的颜珂指不定该急成什么样子了。
朝露殿的侍从们并没有阻拦我的样子，又或者是邝希晗的威势让他们噤若寒蝉，绝不敢多嘴，总之，在我抬脚离开内殿以后，他们都只是整齐地躬身行礼——我却仿佛能够感觉到他们对于我尽快离开的庆幸和放松。
对于这具身体的不受欢迎程度早有了解，然而经过昨晚与邝希晴的短暂相处，她毫无芥蒂的温柔对待让我几乎要忘记了这一点——也因此，重新在这些侍从身上感受到畏惧和排斥让我一时之间无法泰然接受。
忍着腹部的不适匆匆走向宫门，隔得老远便见到了凌王府那一片极易辨别的深紫色侍卫服，以及领头的那个冷艳高挑的女人；她负着双手不停地来回踱步，显得很是焦虑，而她带来的侍卫则握紧了刀柄，蓄势待发，一副山雨欲来的样子，我想，若不是宫门口的禁卫戒备森严且人数众多，只怕她们早就忍不住冲进皇宫了罢。
“珂姨。”隔着还有一段距离，我轻轻地叫了一声。
正焦躁踱步的女人猛地回过身来，三两步冲上前扶住我的双肩，一脸严肃地将我从头至脚打量，生怕我受到了丝毫伤害，那种毫不掩饰的关切让我不由动容，也因而说服了自己保持着冷静任由她检查。
“殿下，是否一切安好？”过了片刻，她也意识到在宫门口不适合进行任何交谈，遂带着我坐进了王府的马车；放下车帘，车轮的颠簸感刚起，她便迫不及待地问道。
给了她一个安抚的微笑，我点点头：“一切如常，你放心吧。”
她沉声叹了口气，严厉的目光剜过瑟缩的小蝉，然后试探着问起了我留宿的细节——却没有就原委提出疑问，想来这也不是邝希晗第一次留宿宫中，而她这般着紧的缘故，大概也是为着邝希晗之前那场几乎丧命的大病吧。
——哦，我都快忘了，理论上来说，我的出现就已代表着“几乎”这个词失去了意义。
真正的邝希晗，早已不复存在；我简心，不过是一抹鸠占鹊巢的孤魂野鬼罢了。
我从不认为我能够取而代之；我也不想……取而代之。
一路无话。
回到王府，用过了午膳，腹中有了垫底，总算是不那么难受了，我揉了揉平坦的肚子，盯着那碗热腾腾却味道可怕的黑苦中药犯了愁。
——不如凉一些再喝？
我这么安慰自己，却也明白不过是徒劳的拖延罢了。
“殿下，请喝药，若是凉了，药性便弱了。”果然，在我流露出几分抗拒的意思时，小蝉立刻跪下膝行到我身前，将药碗举到我眼前，大有我不愿意喝就跪死在我面前的架势。
抵不过良心的谴责，明知这小子是瞅准了我的软肋故意为之，到底还是不能习惯一个花季少年跪在面前，我狠狠心，端起药碗，深吸一口气，一饮而尽——糅杂着苦涩辛酸的味道席卷我的口腔，在一瞬间麻痹了舌头的全部感觉，那种难言的滋味我发誓不想再尝试第二次。
“这、这药，不是前几日的味道。”我也顾不上形象，抢过桌上的茶盏漱着口，一面斜眼看向欣慰地收回药碗的小蝉，有些忿忿不平。
“殿下，这是大夫新开的补药。”他简单地回答了一句，行了礼便端着托盘出去了。
我咂了咂嘴巴，感觉药的苦涩稍淡了一些，舌尖充斥着蜜梨果茶的甜腻，而这萦绕的既甜又苦的味道并不比单纯的苦味好到哪儿去。
搁下呷了一口的茶盏，眯眼打量了一番日头——阳光恰到好处，是个适宜到花园里坐坐的天气。
我晃了晃脑袋，决定让这具苍白到病态的身体接受阳光的沐浴，也好去去一身病气。
小蝉和丙一尽忠职守地跟在我的身后，沿途的仆从恭敬地避退、行礼，我努力端着邝希晗理应有的傲然，慢条斯理地略过这些人，凭着记忆往花园里漫步——唯一让我觉得自在的，大概也只是不再有人站出来质疑反对我到处闲逛的打算。
不管这是基于邝希晗原身带来的威慑还是颜珂私下的授意，至少我感觉有一刻是脱离禁锢的、有限的自由。
……无论这份来之不易的自由感是伴随着怎样的孤独与可笑。
☆、第9章 上药
走马观花地穿过了小桥流水和嶙峋假山，我的脚步像是有了自己的意识，慢慢走进了后院的拱门，朝着花草繁盛的莺燕楼阁而去；也许我潜意识里记得这儿，想要来这儿，想要再见见那个令人记忆犹新的女子。
“本王要去听雪阁看看——切莫惊动侍君们，知道么？”挥挥手招来小蝉在他耳边小声吩咐着，我看了看身后跟着的两列侍卫，确定着人数并没有减少——想来颜珂手下的人，应该不会给那些侍君们通风报信吧。
“奴婢遵命。”小蝉躬身应诺，凑过去与丙一说了些什么，就见她朝着我的方向看来；我妆模作样地点点头，心理却摸不透她会有的反应——教我庆幸的是，她立刻行了一个礼，指挥着带来的侍卫化整为零地分散开来，只剩下她与小蝉贴身护在我周围。
而究竟这些侍卫是为免动静太大躲了起来，还是潜到各个侍君处盯梢阻拦，却都不是我想要关心的问题了。
跟着小蝉来到听雪阁前，我不由蹙起了眉头，犹豫着是直接进去，还是派小蝉先去叩门——而等到我醒悟过来自己这莫名拘谨的心情时，已是“吱呀”一声房门开启的响动之后。
“姜灼见过凌王殿下。”她仍是如我第一眼见到她时那般沉稳淡漠，甚至不曾行礼，只是一句简单到敷衍的问候；那双幽深而美丽的眸子沉默地注视着我，像是有千言万语，又像是厌倦了应付，半点不愿与我分说。
盯着那张与邝希晴颇为相似却有着截然不同气质的脸，我听见自己的声音不容置疑地说道：“姜侍卫不请本王进去坐坐么？”
她眼中一瞬间划过的惊诧教我觉得可以忽略自己心中紧随其后的羞怯与悔意——我觉得，能让对方变色的事情，都是值得一试的；而这种近似于恶作剧得逞的欣喜，被我归咎于在邝希晴处吃瘪所以在长相相近的她这里得到宣泄的阴暗念头。
“请。”她很好地收敛了自己的神色，将门打开一边，侧身邀请我进去——我这才注意到，她身上只披着一件单薄的长袍，衣带松松垮垮地系着，大开的领口遮不住白皙的肌肤以及，一道道令人心惊的伤痕。
脚步一顿，我转身吩咐紧跟着的小蝉和丙一：“你们在这儿候着。”却一点儿都不想再让其他人见到她的伤势；我隐约觉得，她必定也是不愿教别人看见的。
“殿下？”丙一想要说些什么，却被小蝉一把拽住了手臂，“遵命。”
我满意地点了点头，走进了弥漫着一股淡雅檀香和药味的厢房，随手阖上了门。
姜灼率先回到了里间，我迟疑了片刻，也跟了进去——她坐在房内仅有的方桌边，桌上零零散散地摆着伤药和一堆沾血的纱布，看情形，是正准备换药。
见她提起了茶盏似乎是要替我斟茶，突然升起的愧疚让我连忙制止了她：“本王不渴……你、你自去上药吧，不用招呼本王。”
话一说完，她猛然抬眼看来，那一眼让我忍不住回想自己提出的建议有什么不妥之处——她的神色谈不上厌恶，却绝对不是代表了什么感激欣喜的意思。
“失礼了。”空气凝固了几息，姜灼轻声说道，然后侧身拉开了衣带，将仅有的一件衣袍褪到了腰侧，露出了线条流畅的肩颈与胳膊；而正对着我的，是整个白皙的后背。
她的脊线潇洒得如同名家泼墨写意的山峦，凹凸分明的蝴蝶骨几欲振翅而飞，教我惊骇的却是这本该美如画境的一幕，其上却纵横交错着几道深深浅浅的鞭痕，有的已经结痂长出了米分嫩新肉，有的却依旧渗着血丝。
我不由倒抽了一口冷气，因为这狠心的摧残，也因为这不可否认的凄美。
她背对着我，久久不动，我不禁疑惑：难道是要我帮她上药么？
未及多想，我抓起了桌上的药瓶，拔掉塞子，倒出一些匀在掌心，乳白色的膏体散发着一股淡淡的药香，药效应该不错；指尖蘸取一点，轻轻抹在未曾愈合的伤口上。
指下的肌肉陡地一颤，仿佛是药效带来的刺痛而条件反射，紧绷的背部肌理呈现出动人的线条，指腹的触感是再新奇不过的体验，我竟没有意识到那双幽邃的眼眸已然定格在我脸上许久。
“弄疼你了？”我收回了手指，抱歉地看着她。
她却一下子别开脸，好像那一闪而逝的复杂之色只是我的多心：“不曾。”
“那便好。”麻利地给所有伤口抹上药膏，用纱布包扎，到最后完工打上一个美观的蝴蝶结，我才猛地反应过来自己的愚蠢和多事——没错，曾经接受过护理培训的简心对于上药包扎这种小事可谓得心应手，但事实却是——现在的我，是大芜国的凌王，从未受过外伤，更不懂包扎的……邝希晗。
姜灼看向我的眼神带着显而易见的怀疑，这让我的心一下子悬了起来。
“多谢。”屏息等了一会儿，她淡声道了谢，然后从柜子里取了一整套衣物，当着我的面依次穿上。
我默默地等着她穿戴整齐，手中把玩着剩下的绷带，有些坐立难安。
“王爷可还有吩咐？”她抚弄着衣袖领口的褶皱，不咸不淡地扫了我一眼，逐客的意味十分明显；口中虽是尊称，却并不将我这个王爷放在眼里——虽然这之前，她对我的态度也算不上恭敬，但我仿佛觉得，在这擦药的事情以后，她就连表面上的掩饰也不屑维持了。
——可笑的是，我竟觉得面对这样冷淡的她，要比在邝希晴、卢修竹乃至颜珂跟前自在的多……我也说不清楚缘由。
但也就是在她转过身的这短短的一盏茶时间，我忽然记起了一个被我有意无意忽略的事实：身为前途无量的御前禁卫，却一夕之间沦落到供人亵玩的禁＝脔，换做任何人都难以接受这种落差，更别说还要遭受惨无人道的毒打……而在她身上加诸这一切的人，正是邝希晗——我现在的这具身体。
换而言之，在接收了这具身体的使用权之外，我同样也要负担起她的责任，她的情感……以及她的罪孽。
我想，姜灼的例子，只是我需要为邝希晴埋单的万中之一而已。
“无事……本王先走了。”既然她已经明确表达了谢客的意愿，我也不好再厚颜赖下去，走出厢房前，我忽的起了一个念头，“对了，三日后宫中设宴，届时，你随本王一同入宫。”
“……是。”她蹙了蹙眉头，却依旧点头应下了。
想起了邝希晗的性子，我终于还是抿直了嘴角，面无表情地转过身，越过等候着的丙一和小蝉，走出了她的厢房。
——我打算通过这场宫宴借机向邝希晴求情，将她恢复原职，勉强算作一点微不足道的补偿吧……哪怕这丝毫不能磨灭已经造成的伤害，至少能让彼此获得丁点儿的安慰，特别是于我而言。
“殿下，刘侍君正在朝听雪阁方向赶来。”
“殿下，孙侍君正在朝听雪阁方向赶来。”
“殿下……”刚才分散消失的侍卫们陆陆续续地出现在我面前，提醒着我那些被勒令“不得随意离开揽月殿”的侍君们还是收到了风吹草动，正统一朝着这里逼近——为了不至于沦落到被这些花枝招展、意图上位的侍君们包围，我还是先离开这里吧——反正来这里的目的也已经达到了。
最后看了一眼听雪阁的匾额，以及匾额下紧闭的房门，我不得不收拾起那些纷乱的念头，控制着仿佛在这儿生根发芽的双腿离开。
步履匆匆地回到了我居住的晨曦殿，颜珂早已等候多时了。
见到我气喘吁吁地走进房里，她神色一变，瞥向我身后的丙一的目光冰冷得犹如刀锋划过——我立刻知道：即便她不会对着我发火，但这几个跟着我出去的侍从却要遭殃了。
为了避免再多加一条负债，我抢在颜珂发话前说道：“对了，珂姨，皇姐定了三日后为我举办宫宴，你怎么看？”
果然，一说到关于邝希晴的事，立即就得到了颜珂的高度重视，让她再也无心去追究丙一和小蝉的失职。
抢步上前搀扶我坐了下来，挥手将其余人遣退，颜珂迫不及待地问道：“殿下，皇帝此举可有深意？”
“按她所说，是为了庆贺我大病初愈。”我不确定地说道——尽管很不想承认，但是就连我这样缺乏政治敏感度的人也能嗅出这宫宴的非同寻常，更别说是对邝希晴一举一动都抱有无限猜疑的颜珂。
就听她冷笑一声，眼角眉梢俱是嘲讽，似乎丝毫没有将那九五之尊放在眼里：“呵，只怕没那么简单。”
——在我没有意识到的时候，却是自己也跟着颇为赞同地点了点头。
“所以，我打算带姜灼一道赴宴。”趁着这个时候，我试探着说出了自己的决定。
“什么！”颜珂的声音陡地拔了一个高度，让我觉得自己说服她的可能性又低了几成。
☆、第10章 宫宴
“殿下，您这是何意？莫不是教那姓姜的花言巧语给糊弄了？”她面沉如水的样子实在有些唬人，即使知道她一心为了我考虑，却还是忍不住条件反射地缩了缩肩膀——而这也让她的眉峰又紧了些。
意识到退缩只会让事情的结果完全背离预期，我清了清嗓子，正色解释道：“珂姨不必担忧，此事我自有打算。正如你所言，姜灼曾是皇姐的人，与其费心提防监视她，不如送回原处——你尽可以多安排几个侍卫跟在我身边，以防不测。”
“殿下原是这般意思，是我想岔了。”她脸色一缓，笑着点了点头——我心中也跟着悄悄地松了一口气。
三日的光景转瞬即过，这一天，稍稍用过些点心垫饥，在颜珂千叮咛万嘱咐后，便到了我要出发去宫里参加宴会的时候了。
据邝希晴派来的女官所言，这场宫宴只是邀了与皇室有姻亲关系的世家勋贵，可以当做普通家宴对待，不必穿得太过隆重；可我的贴身侍从小蝉却仍是如临大敌般翻箱倒柜，口中念念叨叨着朝服的搭配。
就在我头疼该如何打消他的念头时，门口的侍从低声请示道：“启禀王爷，姜护卫求见。”
“让她进来。”我侧过脸避开小蝉拈着一支镶满珠翠的黄金簪子的手，从那令人眼花缭乱的妆奁盒里挑了一支最素净也最轻省的白玉簪——真不知道邝希晗这穿金戴银的奢靡习性和不堪入目的奇怪品味是如何养成的。
“王爷为何要带姜灼入宫？”她就那么站在我身后，开门见山地问道，清远无波的眼眸直直地看着我，让我下意识挺直了背脊，却不敢转过去与她对视，只是从镜子里不露痕迹地观察她的神色——她看起来有些疑惑，而眼底深处却透着一丝挣扎，教人费解。
难道，回到皇宫里继续当禁卫队长并非她所希望的么？
……我不明白。
“你不愿意？”心里这样想着，便也随即问出了口。
没想到她却是愣了一瞬，仿佛自己也不曾想清问题的答案。
只是几息的迟疑，她垂眸行礼，恭顺之下却带着显而易见的抗拒：“不……姜灼谢过王爷。”
“那就好，”我收回了目光，起身越过她，走向等候在门边盯着她一脸警告的颜珂，“时辰快到了，这便走吧。”
——与颜珂已经说定，这事便不容悔改……哪怕，她眼中一闪而逝的勉强让我的心也跟着挣扎起来。
但我有预感：将她送回皇宫，远离我，也远离这片是非之地，与我们而言，是最好的选择。
有些吃力地爬上马车，我不得不借着小蝉的搀扶，踩着强壮的侍从的背脊当踏脚——这对于邝希晗来说，再自然不过，却颠覆了我从小到大接受的“人人平等”观念；我必须要在心中无数次地告诫自己，只有摒弃过去属于简心的所思所想，才能扮演好凌王这个角色，才能在这个陌生无依的世界活下去。
我只怕，自己总是下意识地表露出与这个时代格格不入的思想观念，破绽百出的演技会让熟悉邝希晗的人有所怀疑；但我更怕的是，长久地强迫自己代入邝希晗的身份，最终导致我难以抽离这个角色的惯性思维，变得颐指气使、目中无人，甚至于对普通人的生死渐渐淡漠，直到无动于衷。
我不由想起了邝希晴的眼睛——有着温柔美丽的轮廓，却始终平静到透着些许冰冷，仿佛只有在对着我时才流露出一丝温情；可那温情也仅仅是对着她的妹妹，并非外来的游魂简心。
那是属于上位者的眼神，但那不应该属于我。
车帘被放下前，我看到姜灼利索地翻身上马，英姿飒爽的样子，半点看不出后背犹带着渗血的伤痕。
像是感受到我的注视，她抬眸瞥来，那清冷的眼神教我顿时熄灭了邀请她一同坐马车的念头——这个女人，将她的倨傲和倔强掩藏在沉静的外表下，即使面对着曾经的那个暴戾的邝希晗也不肯低头；这个女人，不需要无用的怜悯。
自嘲地摇了摇头，我接过小蝉递来的茶盏，浅浅抿了一口，忍不住皱眉：“太甜了……”我记得自己已经告诉过他不要再喝这甜到发齁的蜜梨果茶，莫非他又忘记了？
“奴婢该死！请王爷赎罪！”他跪伏在我身前，单薄的后背瑟瑟发抖，让我陡然间想起这还是个不及弱冠的少年。
我怎能因此苛责他？或许邝希晗会，但我毕竟不是她。
咽下了叹息，我将茶盏搁回小几上，意兴阑珊地摆了摆手：“罢了，下次记得就是了。”
“……是。”他小心地抬起头瞄了我一眼，随后快速收走了桌上的茶盏，又替我重新上了一盏温水，只是眼中的惊惧怎么都藏不住。
我只觉得疲惫，并不愿解释，索性面无表情地靠坐在车壁上发着呆——这样的日子，也不知什么时候是个头？
或许，到了哪天，我被邝希晴又或别的什么人发现真实身份然后杀掉，便有机会回去了吧……
这样胡思乱想着，没多久的功夫，便到了皇宫。
“恭迎凌王殿下。”下了马车，还没等我站稳，两排衣着鲜亮的宫侍齐刷刷地躬身行礼，领头的正是那日带我去朝露殿的女官。
她的目光轻轻瞥过一边的姜灼，随即若无其事地引着我走向皇宫里专事宴会的大殿；她身后的那些年轻的宫侍们却没有她这般好的定力，落在姜灼身上的视线明显带了几分别样的意味，我只能肯定，那并不是基于仰慕而产生的欣喜。
一路上，只有端着托盘行色匆匆的宫侍从我们一行人身边经过，却不见其他赴宴的大臣，若不是我来的太早，那便是我已迟了。
这样想着，就感觉迈入殿内的一瞬间，伴随着一名宫侍掐着嗓子的宣报，本还悠扬盘旋的乐声戛然而止，满座宾客不约而同地看了过来，就好像“凌王”这两个字本身就带着震慑一切的威能——这丝毫没有让我感到片刻的虚荣，有的，只是深切的无奈和疲惫。
看看吧，邝希晗，这就是别人对你的印象，畏而不敬，避之不及。
“今儿的正主可算是来了，若少了凌王殿下，这宴席还有什么意思呢？”左手第三座的年轻女子冲着我遥遥举杯玩笑道。
“陆大人此言差矣，凌王殿下身为天潢贵胄，自然是压轴出场，又岂是我等闲客庸人能够比拟的？”她对面那一席的年轻女子则轻笑着应和道。
席中年轻者大都窃窃私语，低声谈笑起来，而年长者则面不改色地饮着酒，好似没有听见那两人双簧似地搭腔，并不打算掺和进这暗藏硝烟的对话中。
我认真地打量了一番那说话的两个年轻人，前者身着褚红色武将服饰，剑眉星目，皮肤黝黑，身材颇为魁梧壮硕；后者身着藏蓝色的文官服饰，柳眉细目，皮肤白净，一副文弱书生做派。
这两人一文一武，一唱一和，配合倒是默契，然而我记忆中却并无关于这两个人的印象，可见不是什么重要的人物。
第2节
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