花近江国 作者:孔恰
第27节
此际白石军早已死伤过半，尸体相枕，断肢横飞，弃械投降者越来越多。巴达玛立于崖壁边缘，脸上肌肉乌青扭曲，哈哈长笑三声，道：“御剑天荒，本王岂能受你荫庇？”金戟一横，黑裘飞舞，已踊身跳下深涧。
左京王啧啧称叹：“亲王为情不惜一死，真是我辈中人的楷模。”
御剑似未料到他如此刚烈，纵马上前一步，便即勒住：“受人利用而不自知，到死都是个愚人。”长枪一挥，杀入乱军之中。
飞龙峡一战，扎伊失亲王，可称枭首。自此扎伊王军龟缩飞龙峡后，拒不出战。毕罗军失去盟友，苦苦支撑，布哈斯赫、斯钦布赫率四万兵迎战千叶、繁朔盟军铁骑，直如蚍蜉撼树，不能稍动。二将千方百计掩护柳狐退至鄂拉河畔，终于不敌，先后战死。柳狐身边只余帖木儿日巴赫一名大将，且只剩独臂一条，勉力挥刀，号令不足五千的毕罗残军，左支右拙，吃力之极。偏生正值草原雨季，鄂拉河水势弘大，河面宽广，阻绝去路。柳狐狼狈逃至水边，见波涛滚滚，浪花卷起一人多高，铺设浮桥为时已晚，不禁抚额长叹。见千叶大军已在身后，即勒马回头，向御剑道：“鬼王殿下，在下有惑未解，死不瞑目。当日陵王纳礼回书，已默许暗助我方。为何繁朔出尔反尔不算，更调遣重兵，偏帮千叶？在下临死之前，可否能将其中诀窍相告？”
御剑立马军前，漠然挽过长弓：“柳狐将军真有此心，到坟墓里追问究竟，也为时未晚。”
柳狐向水边退了一步，坐骑两只后蹄已浸入泥沙：“将军竟不肯哀悯我这将死之人，不知用的是甚么见不得人的手段？”目光落在左京王身上，话语依然充满蛊惑：“京王与狼夺食，日后恐怕有反噬之患哪！”
左京王得意一笑，耳畔金光灿然：“我与鬼王殿下既有共……饮之谊，又有知己之意，任你如何花言挑拨，也是没用的。”鼻端翕动两下，忽从衣内解下一物，向御剑抛掷过去。
此物两头尖尖，色作佛手珊瑚红，流苏络子打得精致，却是一只香气盈人的烟荷包。
只听他嘎声笑道：“多谢鬼王殿下成人之美，小王仓促之间没得什么好东西，聊以温香一缕，借花献佛，轻慢莫怪。”
御剑颈下青筋极轻地跳动一下，张开手掌接住。荷包带子已被扯断，只余几缕穗子在水风中摇荡。
柳狐一双眼火炼油煎，一见之下，脑中剥丝抽茧，刹那间一片清明：“我道如何，原来是……范大夫西子献吴，汉元帝明妃出塞。”眼下肌肉颤动，忽然放声大笑：“御剑天荒，我曾对人言道，你名曰鬼王，视人情如粪土。今日看来，岂止寡恩薄义，更是全无心肝！在下败在你手，也不枉了。”金角急鸣，毕罗军呈夹角翼开，帖木儿日巴赫脸色如滴血，独臂擎一条长戟，显然要做最后一搏。
钜料帖木儿日巴赫长戟挥出，却是向柳狐身边那名黑刀侍卫直直扫去。那名侍卫离鞍飞起，五指如爪，倏然抓住柳狐背心，借力一甩，将他远远掷向河心，自己也随之投入水中。
御剑嘲道：“柳狐将军做戏做到底，最后还要效仿一出三闾投江，自全气节么？”口中言语，三支黑箭已经离弦飞出。那黑刀侍卫水性精熟，人在水中，好似鱼儿般油滑自如。堪堪挡落两箭，第三箭却是无可抵挡，黑刀嚓然断裂，人已沉落河底，水中浮起一缕血絮。
柳狐甫一落水，立即甩脱外衣，露出一副灰色贴身水靠，遥遥遁入水底，顺流而下，再无形迹可寻。远远只听他优美的声音传来：“鬼王殿下今日春风得意，日后青冢沉江之时，怕是要后悔的！”
鄂拉河一战，毕罗三赫尽皆殉国，智将柳狐狼狈脱身，四万将士无一生还，在这场风起云涌的四国会战中，棋差一着，满盘落索。消息传出，毕罗王阿斯尔抚胸痛哭，举国哀恸。御剑天荒合纵之计妙入毫巅，翻云覆雨只在等闲，经此一战，在他诸多可惊可怖的传说之中，又增添了新的华章。
当夜尚未扎营落灶，左京王已忙不迭地前来告辞，鼓角三催地引兵而去，满脸心痒难搔之态，简直一刻也停留不得。千叶诸将恭恭敬敬地远送十里，就在鄂拉河畔席地而坐。什方人虽老迈，热血不输少年，羊腿还没烤熟，便自告奋勇去沿岸搜捕。御剑危坐火边，似有些心不在焉，止道：“穷寇勿追。”离火部统领道伦悻悻道：“毕罗全军覆没，却少了这头老狐狸。元恶未枭，实在叫人不痛快！他那身皮甚么时候穿上身的，怎地如此厉害？”春日营一名黄皮骨瘦的士兵细声道：“那是南洋特制的白鲨皮水靠，遇水生滑，游弋如飞。”道伦讶异道：“好家伙，怪不得！老狐狸生长雪错湖旁，算准了我们旱地上的不谙水性。”又赞道：“你懂的倒多。看来你们屈队长手底下藏龙卧虎，很有些别样人才哇！”那士兵面露羞赧之色，道：“小人没别的本领，只记性略微比别人强些。屈队长对小人恩重如山，小人这一生一世，都是要追随屈队长马下的。”迟疑了一下，道：“若是屈队长在此，与小人合力追击，未必不能擒获那位毕罗将军。”乌熊、车卞立刻在旁假咳，瞪眼示意他闭嘴。草原儿女依水草而居，对河流敬若神明，日常取水都要跪谢拜祭，膝盖以上的部位一旦入水，便被视为极大不敬。这名小兵也不懂甚么忌讳，轻轻一句话，便将屈队长私自下河之事卖了个敞亮。道伦尴尬地摸了摸面具，瞥了一眼御剑，见他仿若未闻，才放下心来，笑斥道：“别瞎说！等你们队长回来，听见你在这信口开河，看他揍不揍你？”
那士兵一听，目光顿时十分热烈，忙道：“我们队长什么时候回来？”
这句话问出来，春日营大半将士均张开了耳朵，畏惧而又期待地望着火光下的主帅。
郭兀良此时却在旁插口：“今日我见京王似有不决之色，可是因为陵王当日许诺偏帮柳狐？他们一国共治，分歧之时如何决断？”
御剑方懒洋洋开口道：“如何决断，我是不知。只是随手卖个恩惠，日后也好有相见余地。”打了个哈欠，显然对这些上不得台面的心思十分厌倦。
什方咂摸他言中深意，嘿然道：“繁朔对咱们，永远放不下这份防备。”言语间已汤足饭饱，激战一天均十分疲惫，遂起身各自入帐歇息。
乌熊、车卞一干人没了屈方宁镇场，顿时拿出了十二万分的活泼好事，闹得整个水边不得安宁。御剑独自在火边沉思，视人声喧闹于无物。
背后传来几声脚步，却是郭兀良去而复返。他一双眼也已十分憔悴，仍在御剑身侧坐下。陪他坐了片刻，忽道：“天哥，那孩子回不来了，对么？”
火光之下，御剑身姿如铸，未有稍动。火焰微带湿润低垂之意，映得他面具越发狰狞，獠牙阴气森森，明昧不定。
许久，他才眼望河面，淡淡开口：“哦？”
郭兀良深深凝视他侧脸，面有忧色：“天哥，南朝的典故，我多少还是懂一些的。左京王龙阳之癖也非隐秘，你当日下令，他又是那般神色……几件事连在一起，纵然再不敢信，也只得信了。”
御剑沉默一晌，将面具推上额头，坚毅的嘴唇微微一动：“我倒忘了，你母亲也是南人。”
郭兀良怅然道：“是啊。”向他手边望去，只见那只珊瑚佛手烟荷包端端正正摆在他膝头，没来由一阵鼻酸：“这……可是他的东西？”
御剑道：“不是。”也不见扬手挥臂，已将荷包脱手掷出，一声轻波拍响，浮落白浪之中。
他眼中暗色如隔千山，郭兀良也不敢妄言甚么，随他看着那一缕断红愈行愈远，低声道：“天哥，你其实也舍不得的，何苦……如此苛待自己？”
御剑面具下的太阳穴极轻地一动，声音也带着铁意：“……兀良，你错了。”
郭兀良叹息道：“但愿是我错了。”挥开火前几只飞蛾，自言自语般道：“京王如遣千人前来，指引借道，平安撤退，金絮采繒可为致谢；出兵三万，解一方之围，取冶铸、丝织、盐煤、火药术之一，也尽可报还。如今他允兵十万，平定三方，那是倾国之力的扶助，一世还不尽的恩情。看来京王是发了狠铁了心，一定要将他……留在乌枚湖了。”
御剑极轻地笑了一声：“是还不尽，也还不起。”
郭兀良难以索解，迟疑地看着他：“那……”
御剑双眼中笑意敛去，只余一色浓浓黑暗：“还不起，就只好不还了。”
这句话的意思却是再明朗不过，郭兀良闻言悚然一惊，只觉牙齿末梢阵阵发寒，竟无法回应片语。
却听御剑问道：“你之前说……当时他神色如何？”
他勉力止住心悸，道：“形如枯木，心如死灰。天哥，那孩子对你……一片真心。”
御剑停了一停，方道：“是么？你倒看得仔细。”
郭兀良两腮咬紧，心中道：“我怎么会认不出来？阿兰身死之后，这样的神色，我曾在镜子里、水面上、别人的眼中……见到过千千万万次。”
只闻身后泼水声声，却是额尔古牵了追风，正在水边替马儿梳洗长长的鬃毛。
他身躯健壮如古塔，一条黝黑的手臂在马腹前后来回摆动，衬得追风越发雪白轻盈，几乎要乘月飞去。
额尔古手执一柄看似十分柔软的洁白鬃刷，一边替它梳理，一边与它说话。
“追风，追风，你主人什么时候回家？过了今天晚上，他就十八岁啦！”
郭兀良心中一痛，抬头望去，只见墨蓝色天空中，一轮圆满无缺的月珠，正向银色草原上投下无尽光辉。
第42章 横波
永宁六年九月初九，繁朔右陵王发动政变，一举屠灭左京王麾下重臣三十二人，将其及万余亲卫军困于乌枚湖百花洲。对峙之际，左京王肱股大将伊勒德突然倒戈相向，陵王率叛军与之里应外合，一举攻破百花洲，废黜京王，夺权篡位，史称“百花之变”。
京王故族领地驻军骤闻大变，毅然起兵勤王，意在百花洲破之前平叛救驾。千叶同时亦派遣御统军、秋蒐军、鬼军计十万，共助右陵王剿灭勤王之师。
大局平定之日，百花洲告破之时。陵王先行一步入主宫中，御剑天荒、车宝赤等一干千叶大将随后赶到。当是时，左京王身披暗青色大氅，立足照水台上，形容衰减，气势未落；台下十六门大炮一字排开，装填已毕，只待引发；台前数十名弓弩手张弓执盾，嘴里咬着刀背，彼此背心相贴。右陵王亲自出阵，诚恳道出万般不得已，说到动情处，还洒了几滴英雄泪。言中劝道：兄长如肯原宥臣弟一时莽撞，往后仍是一国双王，共理国事；兄长的爵位权势，绝不会因此减了半分。左京王冷冷一笑，道了声“好极”，金刀一指，炮火纷飞。照水台依山傍水而建，原是繁朔王族参拜先祖之所，修筑规整，通道极狭。右陵王虽手握重兵，一时亦不得近前，后退一程，命人放箭。只是双方相距甚远，箭矢飞至半道，已然式微。只听左京王苍冷的声音远远响起：“陵王，我自问待你不薄，国中大事，事事过问于你。我既无后代子嗣，也无侄婿旁支，百年之后，王位自然归你一人所有。你何故如此急不可耐？我们多年手足之情，难道便不如这枚千真衔珠玺来得紧要？”
陵王听到“千真衔珠玺”几个字，剽悍精瘦的脸上露出一丝贪婪之色，喃喃道：“哥哥，你待我很好，甚么都好……可是你不懂得，离权力顶峰只有一步之遥的滋味。明明触手可及，却永远只能隔岸观花……这日子每一天都叫人生不如死。我是过不下去啦！”
左京王凄声大笑，道：“人心不足，那有甚么说的？你这么多年做得一副好嘴脸，竟连我也骗过了！”笑声忽止，厉声道：“你一向小心翼翼隐忍不发，现在竟敢对我大放厥词？谁给你这个胆子？”
陵王到底有些心虚，给他疾言厉色一喝，不禁向后让了一步，侧目向身后看去。
后路炮声隆隆如雷，黑烟红光升腾，两侧美轮美奂的画壁应声坍塌。烟消处蹄声如潮，脸覆面具的黑甲士兵沉默前行，将照水台三面悉数封死。
左京王抬眼注视阵列前横枪立马之人，眼周肌肉颤动了几下：“御剑天荒，是你。”
御剑手执流火，一身烟尘，锐利目光扫过照水台，冷冷道：“他在哪？”
左京王白眼上翻，神色极其怪异：“他……？哈哈哈！原来那少年在你心中，竟是这般要紧么？本王生平少有建树，枯朽半生，竟能令鬼王殿下割爱相求。举国上下，真是倍有荣焉啊！”
他说到后来，似再也抑制不住，忽然疯狂大笑起来。花团锦簇的百花洲上，响彻了这令人汗毛倒竖的笑声。
御剑漠然不语，陵王却已沉不住气，抢上一步，截声道：“哥哥休得装疯卖傻！要想活命，还是安安分分把玉玺交出来的好！”
左京王笑声渐渐止歇，一双三白眼在二人身上来回几次，缓缓道：“这三十多年养虎遗患，算我瞎了眼！只是阿陵，你引狼入室，留下偌大隐患。这国君之位，未必能坐到寿终。”
陵王眼皮一跳，喉头滚动两次，悻然道：“那就不劳您费心了。”
左京王呛住般咳了几声，金刀在手，垂垂欲落，却是以柄授人，发出一道潜藏号令。
霎时间，十六枚炮弹同时出膛，落处却是来路石壁。只听雷鸣轰响，落石如雨，瞬间已将陵王叛军、千叶铁骑尽数围在其中。
陵王心中一个激灵，陡然想起前朝一件传闻，脱口惊呼：“不好！地下有火油！”
只见京王面带狞笑，背身伸手向台上一个兽首机关，嘶声道：“好弟弟，陪哥哥一起下去见先王罢！”
御剑眉峰微动，流火一振，便要脱手掷出。
此时高台下滴笃、滴笃响了几声，一人缓缓走了上来。
这行走落地的声音怪诞之极，既不似屐齿响屧，更不是金玉皮革。待他双足踏上照水台白玉地面，众人才见得异物真貌，乃是一双团花鹧鸪斑的金彩黑釉鞋。
这鞋子小而逼仄，底部浑圆，套在他双足之上，光看一眼都十分难受，更毋论拾阶行走。
鞋子小得可怜，鞋头两只花蝶酒盏却是毫不吝啬，色如琥珀，莹润欲滴，杯底似乎还有残酒粼粼。
再一看他身上，穿的是一件薄透黑纱曳地长袍，肌肤隐约可见，袖口、下摆镶满寸许黑羽，团团簇簇的垂裾流袖，腰间松松垮垮束着一条极细银线，银线末端坠着一枚指肚大小的滴珠。
这身打扮虽然略嫌妖异，好在他身材颀长，腰背挺拔，一张脸更是冷若冰霜，瞧来并不显淫靡放荡。
鬼军中有高层将领同他打过照面的，便即吸了口凉气，心中暗惊：“那不是将军的爱子……屈队长吗？”
但见主帅嵬然不动，浑身的杀意却迫近眉睫，好似刀刃贴肉一般，令人不寒而栗。又岂有敢开口发问的，一个个眼观鼻鼻观心，连呼吸都不敢重了一分。
京王一见他登台，脸上松弛的皮肉一颤，左手一抬，便去握他的手。
但屈队长却没有伸出手来。他藏在袖子羽毛下的两只手，戴着一副缀满珍珠的冰冷手铐，由臂至肘，从腕到掌，被锁得严严实实，没有一点儿腾挪余地。京王只握住了他手铐的一条银链，又摸了摸他锁得蜷起的手指，疼惜地将他拉了过去，神色极其温柔。
“来，一起死吧！”
屈队长一双眼睛原本睫毛低垂，闻言也抬了起来，轻轻应了一声：“好。”
说罢，襟摆黑羽摇动，仿佛脚步不稳一般，投入京王怀中。
京王受宠若惊般后退一步，手臂自然而然抱住了他腰身。陡然之间，全身抽搐，不可信般仰起脖颈，颤声道：“你……你……”
他身材比屈队长肥胖得多，这么背对着一遮挡，无人知晓发生了何事。
京王抖得好似一片秋风落叶，喉头荷忽有声，耳上的金铃儿也响个不住。
屈队长垂目不语，身姿也没有半分变化。离得最近的人，只听见一声轻微的“嗤”，接着便是挤脓疮般的血肉搅动声。
只见京王的暗青色大氅后背一处缓缓鼓起，旋即嚓的一声破响，大氅裂开一道口子，裂缝中五指鲜血淋漓，送出一团拳头大小之物，赤紫脉络似断未断，心房犹在轻轻鼓动。
台下亲卫兵俱未经战事，见一颗活人心直直从腔子里挖出，一时均骇得呆了。叛军趁机一扑而上，或擒或杀，无一得免。
陵王抢至台前，从京王尸身上夺下玉玺，见机关完好无损，又着人往照水台四面地下挖掘，果然埋有霹雳火弹百余枚，一旦点火，整个百花洲都将夷为平地。思之一阵后怕，眼望这名忍辱负重、甘为人下的鬼军队长，正要开口说几句感激的话，只见他脸上肌肉不自然地扭曲起来，双腿也似支撑不住，整个人虚弱地倚靠着京王尸身，向前方淡漠地看了一眼，一头倒了下去。
千叶大军扶助繁朔新君立国、镇乱凯旋之夜，药帐的门啪嚓一声从中裂开，巫木旗一阵飓风也似的纵马踏入，瓶瓶罐罐顿时撞破了好些。桑舌刚给小亭郁温好的一碗汤药，也给他撞翻在地。
绰尔济平时最爱惜药材，此时一惊而起，却不忙着骂人，只抬头觑着巫木旗，眉心似有询问之色。
果见巫木旗回马旋身，将老药师背心一提，放上马背。
桑舌心细如发，一见即知不对，忙提裙抢上两步，攀住爷爷一边毡袜，脸上全是恳求之意。
绰尔济刚摇了摇头，巫木旗已开口道：“她既想去，就让她去罢！”
桑舌大喜过望，裙边一挽，利索地跳上马背。巫木旗嗬了一声，却也不曾出言调侃，只是一挥马鞭，叱马飞驰。
桑舌坐在爷爷身后，只觉风声呼呼过耳，心里怦怦直跳。她平日见到这位粗豪爱笑的巫侍卫长，总是有些害怕，觉得他说话走路都似一把刚炒热的铁砂，哗哗直响，又急又吵。
但今天不知怎的，心中惶惶不安，只盼他如以往一样，说些教爷爷吹胡子瞪眼的诨话才好。
可惜巫侍卫长不通晓读心之术，直至进入鬼城大帐，一路竟无半句多话。
桑舌对这漆黑庄严的古城，只有三分亲切，倒有十二分畏惧。一见那帐顶飞舞的女葵旗帜，便想到帐门之后坐着何人，顿时激灵灵打了个寒噤，头也低了下去。
但一见到帐内情形，她就猛然睁大了双眼，并完全忘掉了恐惧。
御剑将军坐在床沿，军靴上沾满血腥泥土，重铠未除，全身仿佛覆盖一层黑色寒霜。他膝盖上抱着一人，面色惨白，嘴唇乌紫，睫毛软弱地垂了下来，已经昏迷多时；眉角淡淡青筋浮起，显然昏睡之前还紧紧咬着齿根。
他身上披了一件漆黑宽大的军服，两条腿却打露在外，小腿上淤痕累累，左脚脚踝上满是黄色脓泡，脚背皮肤肿胀透明。右脚却是一道道伤口纵横，鲜血已经干涸，疤痕扭曲狰狞。
桑舌低低惊叫一声，捂住了自己的嘴。
御剑将军一双疲惫至极的眼睛向二人一扫，落在绰尔济身上。帐中烛火摇曳，桑舌也无法得知他面具下是何神色，只隐约猜到床上那人的伤不止这一处，一颗心登时悬得更加紧了。
绰尔济反而镇定下来，取出一柄小小刮刀，并银镊子、止血药、纱布一起递到桑舌手里。自己坐在床沿，向御剑将军微微一点头，示意他已经准备好了。
御剑将军迟疑了一下，缓缓将那件军服下摆揭开。一件奇异的黑纱羽衣随着他动作滑落床沿，又被一根极细的银线挽起。银线末端，却握在他覆盖着铜指套的手里。
遮盖完全揭开的一瞬间，老药师整个人都似僵直，双肩颤抖，胸口急速起伏，似乎在强抑震惊愤怒。
桑舌的心也被一只手紧紧捏住，想要转头看一眼，绰尔济却挪过身子，挡住了她的视线。
只听他苍老颤抖的声音开口问道：“……跟这根线……是连在一处的？”
御剑将军的回答也微带嘶哑：“嗯。你看看……里面是否还有机关。”
老药师伸出鹰皮般粗黑的手，细心地检查那银线下的伤处。也不见他有什么动作，屈方宁却痛得眉心紧蹙，脚也蜷缩了起来。
御剑将军看着绰尔济神色，问道：“如何？”
绰尔济头也不抬道：“小老儿取得。”
御剑将军眉心展开，道：“那我回避一下。”便欲起身。
绰尔济止道：“您在这里看着罢。”
他的声音很生硬，甚至有些无礼。桑舌从没听过爷爷这样对人说话，何况面前这人还是草原上最令人心惊胆寒的战神将军？
幸而御剑不以为意，只淡淡看了爷爷一眼，复坐回床沿，替膝上的人摆正了姿势。
爷爷一语不发，戴起一双洁白的手套，又从怀中取出一个铁盒，盒中放着大小不一的银耳勺、铜夹子、镊钩儿、金针……
这些东西她没有见过，也不知是要用来做甚么。她只能跪在床边，死死咬着嘴唇，用自己最轻柔的手法，替他钳出伤口中细碎的瓷片。
器具抛回铁盒声音十分清脆，老药师的汗水却越流越多，渐渐连背心也汗湿了。不知过了多久，才听到他喘息着低声道：“……这最后一拔，他怕是受不住。”
御剑将军喉头滚动一下，才道：“我按着他。”
老药师一咬牙关，似是下定决心般，手往下一沉，继而重重向后一拽。
刹那间，屈方宁整个身躯向上高高弹起，喉间发出一声极其痛苦的叫声。若不是御剑将军将他紧紧按在怀里，只怕会痛死在当场也未可知。
绰尔济一时拿捏不住，镊子斜斜一甩，将拽出之物远远抛了出去。
桑舌藉着烛光看去，只见一串细米碎珠般的红麝串染满清血，约莫三四寸长，十余颗珠子串得笔直，末端拖着一根断裂的银线，正狰狞地滚落在地。
她脑子里一片轰响，竭力稳定心神，握起一团浸了酒的棉花，不断擦拭他脚上的血痕。
但那珠子就像烛光下的黑影一般，狞笑着扼住了她的心。于是包裹在他脚上的纱布，除了消肿、止血的药粉之外，又浸透了她的眼泪。
临走，御剑将军起身送行。爷爷一脸欲言又止的模样，终于在门口驻足道：“将军，小老儿有一句话，今天不说也得说了。他是您的战士，不是牛羊猫狗！您让他遭受这等屈辱，还不如一刀杀了他！”
桑舌听爷爷出言如此大胆，吓得一颗心砰砰乱跳，收拾药具的手也颤抖起来。
御剑将军双唇紧闭，目光却一如往常，看来也不是个要勃然大怒的模样。
他仰头望向帐外星空，不知是在回答爷爷的话，还是在自言自语。
“正因为他是我的战士。这不是屈辱，是他的荣光。”
爷爷沉默不语，似在思索他话中含义。桑舌抱紧了药箱，在他们身后默默地想：“他走的时候活蹦乱跳，回来的时候却成了……这般模样。这样的荣光，那有甚么稀罕？”
但这些话她是不能出口的。最后爷爷只轻轻叹了口气，向御剑将军请罪告辞。祖孙二人就这样乘着星光，带着忧伤，走向妺水旁静静的药帐。
翌日，追风千人斩屈队长奉命出使繁朔、潜藏敌国中枢六十天，终于一举斩杀京王、令千叶再添一臂助的传言，跟长了六只翅膀的鸟儿一样，传得整个千叶都知道了。一时间，屈队长如何英气逼人、于千弓万弩之间来到左京王所在高台，如何五指探出、生夺其心，旁人又是如何目瞪口呆、几乎骇掉了一半性命，种种传闻甚嚣尘上，传得异彩纷呈。无论找到哪一位鬼军士兵来问，都能听到一些细微的不同，仿佛他当时不但就在那照水台下，而且占据的位置是最好的，看得也是最清楚的。别人说的不足以信，他说的才是最可信的。
别人又怎么分得清真伪，听着只觉得新奇，觉得好，转头喝一点烈酒，同叔伯兄弟一说，又添了一些崇拜与想象。到了故事的主角苏醒过来的时候，他已经长了三个脑袋，九条臂膀，不但把铜筋铁骨、披坚执锐的京王掏空了千百次，连台下的侍卫、弩兵，也徒手撕裂了许多。
巫木旗听了这些不尽不实的言语，不禁十分欢喜，立志要采风集册，回去学给主人公听一听，也好解他终日卧床之寂寞。
但他的美意没有得到心领，因为寝帐中的人睁开眼第一句话，就是：“送我下去。”
巫木旗刚给他叠了一个果脯酥糖的宝塔，如何肯就放他走，立刻拿出多年练就的牛皮功夫，凑着他嬉皮涎脸。
不意屈方宁一场昏迷过后居然性情大变，微微向旁一侧身，让开他的手，虚弱道：“巫侍卫长，我向您请求回营。”
这句话说得极其见外，一点往常的亲密也没有了。巫木旗瞪大了眼睛，感到万分委屈，不知自己做错了什么，为什么要被这样对待。
眼巴巴看着别人把他带了下去，心中可是大大的不好受。等御剑阵阅一毕，立即狂奔上去报告。
御剑正解开一边肩章银扣，闻言身形一顿，向那张空荡荡的大床若有所思地看了一眼，道：“知道了。我去看看他。”
巫木旗这下就乐意了，忙吆喝着往春日营赶，还没到营栅附近，就已经操起他的破砂罐大嗓门，尽力吼了一句：“小锡尔，将军来看你啦！”
春日营阵阅未归，整个营地空无一人。老巫这一嗓子叫得响遏行云，四面皆是空谷回音。
帐门一掀，果然见屈方宁精神不济地侧卧在床上，身上盖着一张乌七八糟的薄毡毯，脚上包着厚厚的纱布，裹得两个棒槌也似，其上又画着许多鬼脚、裸女，看起来真是可怜可爱得紧。
巫侍卫长一见心痒，就想上去一展技艺，妙绘丹青。
只听将军低沉的声音在身后响起：“伤好点没有？”
屈方宁原本背身向里，闻言腰背微微一颤，毡毯一动，艰难缓慢地转过身来。
巫木旗瞧得十分心疼，一步踏上，便要去搀扶他翻身。
倏然间，一件沉重之极的物事从屈方宁手中厉声飞出，准头十足，命中之处，正是御剑将军头部。
只听一声巨响，御剑站在原地未动，一张青木面具上半张完全碎裂，额头破开一个血洞，鲜血沿着面具边缘直淌到地上。
巫木旗平日对他敬若天神，见状不禁吓得僵了，愣了一霎才懂得抢上察看。
御剑止道：“不碍事。”缓缓揭下半张面具，目光却落在那滚落一旁的凶器上。
巫木旗跟着一看，却是一位旧识，铁玉沾灰，其上白印斑驳，带着一股破败不平之气，顶着帐门油布，犹自不甘地滚了几转。
他心里咚的一跳，隐隐有些慌张，强自哈哈一笑，假装随意地拾了起来，口中道：“小锡尔，你睡糊涂了，不认得人了？这是我们将军啊！”
屈方宁半身坐起，眼睛一点也没看他，黑得骇人的眼珠全在御剑一个人身上，声音却没什么起伏：“你们将军，嗯，我当然认得。”
巫木旗一听，这是山雨欲来的口气哇！忙张脚往二人中间一拦，既怕小孩子不懂事忤逆伤人，又怕大的雷霆一怒折手断足，真真是进退维谷，操碎了心。
屈方宁依然阴沉沉地盯着他身后，眼光之中根本就没他这个虎背熊腰的障碍，简直要把他五脏六腑挖空。巫木旗浑身一个激灵，肩头一轻，却是御剑拨开了他，且迎着屈方宁的目光，低沉道：“你心里有气，对我来。我不怪你。”
屈方宁正仰脸看着他淌血的半边脸，闻言嘴角向旁一动，露出一个意味莫明的冷笑。
巫木旗见了，只觉阵阵心悸。屈方宁名义上是御剑的后辈，他一向也以孩童相待。但此时见他这一笑，竟无一点天真之气，简直就不是他认识的那个人了，是脱了胎换了骨了！
御剑似也有所察觉，道了一声：“我过几天再来看你。”便转身出帐。
巫木旗只得跟上。帐门放落之际，只听身后传来一句如在叠嶂之外、吐字却异常清晰的逐客令：“永远不必来了！”
第43章 碎玉
十月初，鬼军离火部春日营百人队长屈方宁，因百花之战中枭首破敌，占据首功，不但恢复千人队队长封衔，更加授本部军机处少宰一职。此一职司管重权，与离火部统领只有一步之遥，几可与副统领同等视之。消息传出，离火部一万四千人尽皆沸腾，惊惧不满、欣喜憧憬、怒不可遏、翘首以待诸般景象，五花八门，蔚为壮观。
然而那件象征处事公平、原则第一的葵纹金线滚边长袍，却不是少宰大人自己接过的。
到了夜里，春日营酒乐歌舞，乌熊却凄凄惨惨跪在火圈之中，手中高举一个青木方盘，盘中放着原封未动的礼装、印玺、铜章、领徽，在火中哭得满脸鼻涕泡，连声惨叫道：“老大，我再也不敢了！我就是好虚荣贪着那点脸！我是鬼迷了心窍粪糊了眼睛！老大你饶了我吧……毛鹰，我操你妈！老大！我这身板油嗞拉嗞拉全冒干了！就快成烤猪啦！老大我从小毒气重吃不得啊！老大你有气也不能这么撒！……”
一旁的人没有一个同情他的，连老实人额尔古都只是默默走到一边，车卞更是吆五喝六地叫人搬来松枝柴火，个别人还偷偷拿出了火油和酒。
屈方宁这才从帐中走出，身上仍穿着那件百人队队长军装，肩章臂章全部摘光，瞧来跟普通新晋士兵没什么两样。
但就算如此，别人也还是怕他的。见他缓步走近，情不自禁就让出一条路来。
只见屈队长走到火圈前，手中黑线一滚，已经多了一条二指粗细的马鞭。
乌熊一见这件宝器，吓得六神无主，哆哆嗦嗦嚎叫道：“老大，我知知知知错了！”
屈方宁卷起马鞭，轻敲掌心，道：“哦？哪儿错了？”
乌熊哪知道自己犯了何等罪过，支支吾吾一番，眼见他马鞭在掌心一停，马上就要打了，立刻胡拉鬼扯地招供了许多罪状，连何日强抢了别人隔夜粮、何日嫖了别营军妓，仗着她们识卵不识人，赖着没付嫖资，都竹筒倒豆般招了个彻底。
旁人听了，没有不要发笑的，又碍着屈方宁在场，不敢笑出声来，一个个面皮憋得青紫，好看极了。
屈方宁从头到尾，却是面沉如水，等他拉拉杂杂扯完，才冷冷开口道：“乌熊达尔，你擅做主张，妄自受命，犯下僭越之罪，可称大胆之极！我什么时候说过要晋升职务？要你替我接什么狗屁军衔？”
乌熊惊得连热都忘了，呆呆道：“老大，这副统领……你不当吗？”
屈方宁冷笑道：“很稀罕么？”
乌熊咽了一口唾沫，对老大的嚣张跋扈、眼高于顶，更多了一层佩服：“不稀罕，不稀罕。都是狗屁，狗屁。”
屈方宁道：“你知道就好。这次念你初犯……”
乌熊一听有戏，喜上眉梢，便跃跃欲试地想要站起，举酸了的手臂也松脱下来。
却听老大在火焰后森然道：“……先不杀你。要有下次，这就是你的下场！”鞭光响处，木盘从中裂为两截，礼装徽章，滚了一地。
屈队长拒绝授衔一事，又把整个千叶隆重地震了一震，只觉得这位年轻的队长，真是有着永不疲倦的精彩。往后草原上的游吟歌者，都不必风霜雨露地四处采集故事了，守着他一个人就够了！
也有些老成持重的，不禁暗暗为他担忧：拒命不受，那不是当场藐视了御剑将军的权威吗？不是一点面子也没给吗？将军一生叱咤风云的人，怎能轻易饶过他呢？
果不其然，第二天山上就派人过来，要请他上去了。除了乌熊几个没心没肺的在一旁鼓盆而送，有点见识的都不免惴惴不安。额尔古特意分开人群来到他身边，忧心道：“方宁弟弟，你要打要骂，冲……乌熊就是了。御剑将军虽然爱护你，到底……是上面的大人物，不能像我们一样，你说什么就是什么，为你一句话，可以杀人放火。”
屈方宁正弯腰绑着军靴系带，一张脸原本毫无表情，闻言倒是轻轻一笑：“我让你杀人放火了么？”伸手抱了他一下，转身走了。
回伯始终佝偻着背坐在帐门一侧，低头打磨着一对晶石。直到他背影远去，才抬头深深望了一眼，细不可闻地叹了口气。
御剑独自坐在狼头椅上，一众亲兵侍卫不知是识趣遁走，还是听令回避，空荡荡的一个不见。帐中毡毯杂乱，团桌上零星落了几只残碗，想是军中议事方罢。屈方宁掀门而入，背靠帐门龙骨，就此不动。
御剑正凝目看手中一张红缎蓝面礼单，此时便放在一旁，抬头看着他，很温和地说：“站门口干什么？到我这里来。”
屈方宁机械地向前走动，到狼头椅前停下，死气沉沉的眼睛微微一动，有些居高临下地看着他。
御剑顺着他目光所及之处，碰了碰自己额上伤口，言语中似乎有些笑意：“看来伤是好了，会发火打人了。”
屈方宁语调平平地开口：“伤愈与否，将军大人何不亲自看看。”
御剑沉吟道：“也好。”果然俯身解开他军靴系带，将他两只穿着短袜的脚轮流拿起来看了看，见伤口已经完全愈合，连疤痕都已成淡红色，即道：“好得很快。”
屈方宁目光中无喜无嗔，木然道：“我的伤不止这一处。”
御剑顿了一顿，重新看他一眼，叹息般道：“我知道。”
屈方宁全身漆黑，徽章面具一概皆无，连腰带的铜钮都已摘下。御剑抽去他腰带，将他上衣襟摆分开，解开他马裤上暗金铜扣，褪至膝上，露出他薄薄一条白色亵裤来。
这裤子实在是薄透得过了分，连他毛发疏密、大小形状都能看得清清楚楚。御剑剥掉他这件贴身衣服总有千次，此一时却难得迟疑，许久未曾动作。
屈方宁屹立不动，在他目光注视之下平静如昔：“将军是怕看到什么脓血毒疮么？没事的，最难看的时候，已经过去了。”
御剑眉心渐渐深蹙，终于撤手往后，在椅上坐正：“宁宁，你这是要干什么？”
屈方宁潜藏已久、山崩海啸般的怒意，也刺破一孔般渐渐向外涌出，咬牙冷笑了一声：“我干什么？我在跟自己打赌，赌你什么时候给我认错。”
御剑跟他目光相对，似有些不解：“我为何要向你认错？”
屈方宁一双眼本来黑沉沉的，闻言眼尾陡然挑起，瞳孔张到极致：“为你口口声声说要珍惜我爱护我，却亲手把我送到别人床上！”
御剑身形不动，叹气道：“原来是为这个。嗯，你吃了很多苦，我都知道。”
屈方宁轻蔑地笑了一声，脸上尽是煞气：“你都知道？你知道什么？知道他那东西跟蚯蚓一模一样，操我的时候就像几百条毛虫从我身上爬过？知道他拿了多少奇形怪状的东西来捅我，为了看我屁股流出水？知道那瓷鞋子我是怎么穿上脚的？还是知道我下面那串玩意儿是怎么插进去的？你不是都知道吗？来，说啊！”
御剑面色一阵阴沉，缓缓道：“陵王布置未毕，伊勒德接应不力，我来晚了，让你受委屈了。”
屈方宁哈地一笑，嘶声道：“有什么晚的？我有什么要紧呢？布置才要紧，接应要紧，千叶的土地要紧，你的胜利最要紧！‘不许失败’，哈哈哈！听说你们打了个漂亮的全歼战，真是可喜可贺啊！您还大发慈悲赏了个副统领，可惜你有脸给，我可没脸要！要是别人知道这位子是我拿屁股换来的，那你的宏图伟业可就成真啦！我一定会在长歌中被人永远传唱，可那不是什么英雄的颂曲，却是卖身借兵、屈辱献身的丧歌！”
御剑喉头一动，怅然道：“宁宁，我不知道你这么不情愿。你要是真心抗拒，原该跟我说的。”
屈方宁冷笑道：“哈，你也有不知道的事！当日遮罗营送我……”突然全身重重一颤，呼吸顿时紊乱，喃喃道：“遮罗营，……对了，遮罗一营都是擒拿好手，最善追踪捕猎。你派他们送我，是怕我……怕我中途逃走。”灵窍一开，顿如醍醐灌顶，种种关节皆贯连起来：“是了，左京王当日对我做出那等涎脸丑态，你不但不怒，反当着他的面跟我……跟我……你后来同他古语密谈，是真的……把我卖了个好价钱。你说我是你儿子，不是甚么尊重爱护，是为了……坐地起价。哈哈哈哈哈！你早就算好啦！可怜我蠢得人事不省，前一天晚上竟还想跟你同死！”
御剑注视他怒发如狂的模样，目中似有不忍之色，低低叹了口气：“宁宁，你非要这么想，我也无话可说。”
屈方宁跟没有听见一般，全身冷冷一个激灵，尽力伸手向眼前一挥：“不错，正是如此！你那天晚上抱我亲我，大献殷勤，原来是刀山火海之前，灌的一口好蜜汤。哈哈，哈哈，笑死我了！你也会有一点愧疚么？求你千万莫要如此。以后杀了我头也好，剥了我的皮也罢，千刀万剐也由得你，只别再提情人两个字！我一想到你那深情款款的嘴脸，就要作呕。你比左京王还恶心！他上我的时候，我还知道他想什么。你上我的时候，真不知心里是什么玩意！”
御剑见他神色激动之极，整张脸上青筋扭曲，望之可怖，便即站起身来，按住他双肩，沉声道：“宁宁，让你有这样的念头，是我的失责。只是我命你前去借兵，是当日形势使然，与我们的关系并无关连。你不肯原宥是你的事，却不可怀疑我对你的心意。”
屈方宁倾尽全力打开他的手，嗤笑道：“是么？到敌人床上张开腿挨操，也是当你情人的职责之一？”
御剑缓缓摇了摇头，目光中露出一丝倦意：“你还是没有明白。当日八万援军被困其蓝，柳狐、巴达玛、大叔般三方暗地联手，将我军四万将士合围于相思林中，欲歼之而后快。繁朔左陵王与柳狐有决议在先，为之借道引兵。我让你……前去，一是借助外力退敌，二是激化陵王不满，促我合谋成事。如此一来，扎伊、毕罗损兵折将，繁朔大势尽在掌握，兵不血刃，一箭三雕。此等全功，千叶立族以来从未有之。宁宁，这怎会是你的耻辱？”
屈方宁听到末尾几句，冷笑已经布满面容，向他点了点下巴，嘲道：“你谋划很好，算无遗策，真不愧是一代名将，国之栋梁！可是你想过没有？在你运筹帷幄之时，我在哪里？我过着什么日子？哪怕一刻钟，不，一瞬间也好，你想过我吗？”
御剑皱了皱眉，声音转为森严：“你铁了心要钻这个牛角尖了，是不是？我告诉过你，这一切与你说的毫无关系！在当日情势之下，你首先是千叶的子民，是鬼军的士兵，最后才是我的情人！从前你分不清楚，现在还分不清楚吗？”
屈方宁一口气生生噎住，僵立半晌，突然狂笑起来。
御剑见他目光散乱，行止异常，心中一凛，上前道：“宁宁，你怎么了？”
只见屈方宁咚地跌开几步，指着他脸孔笑道：“是啊，我怎么忘了呢？在你心中，哪一个人比得上你的祖国？你的妹妹兰素儿，被你远嫁其蓝，与所爱之人永远不能相见；你明明知道屈沙尔吾谋反，却拿你侄女昭云儿安抚他的心；你的儿子……哈哈哈，你可怜的哑巴儿子，一句话也没有说过，被你活活射死啦！你母亲战死在你面前，你没有丝毫哀伤，反而洋洋自得，因为她为国而死，死得好，没有堕了你雅尔都家族的威风！你从前说你不擅长那些儿女情长，怕是对我说过的唯一真话。郭将军说过一句话，可是太抬举你啦！你何止是无情无义？你简直就不配当个人！”
御剑听到“儿子”二字，眼中寒光大盛：“柳狐跟你说的？你宁愿相信敌人？”
屈方宁颤抖般剧烈笑了几声，摇首道：“没什么敌人了，也没有什么学生，属下，儿子和情人……你的一切，我都不要当了。你也不必来威胁我，这一次我什么也不怕了。你说我分不清楚，那太好了，至少证明我还是个人，有血有肉的活人……”
他跌跌撞撞往门口退去，忽被落到脚腕的马裤绊了一下，遂迷迷茫茫地提起，连铜钮扣落了也不知道。
御剑见他腰带拖落在地，本欲上前替他挽起，迟疑一瞬，最终还是收回了手臂。
忽听屈方宁低声道：“我问你最后一句话。”
他抬眼望去，只见屈方宁脸上一阵热红，又一阵惨白，分明是破釜沉舟最后一搏的神气，声音却带着微颤：“我问你，如果当年定州城上的人是我，你会不会也一箭射穿我的心？”
御剑望着他泪痕满面的脸，许久，上下嘴唇微微一动。
“……会。”
屈方宁喉中干裂般笑了一声，追问了一句：“会犹豫么？”
御剑久久地凝望他不甘的目光，最终合上了眼睛。
“毫不犹豫。”
屈方宁意料之中地动了动嘴角，疯态渐消，整个人如燃尽的薪木般失去颜色，似乎风一吹就要片片消散，化作死灰。
御剑心中一空，迎上两步，语气也有些急促：“宁宁，假若易地而处，我最希望看到的，就是你一箭射死我。”
屈方宁脚步一顿，语气也已恢复平静：“我不会的，我会用我所有的一切来换你，不管几百里地，几十座城……土地再好，也是死的，不会跟我说话，不会笑……”
他的泪水又淌了出来，转身大踏步向帐外走去。手搭上帐门，仿佛自嘲般笑了一声，回头道：“那天晚上，我是真的想跟你一起死的。”
说罢，自己空了一瞬，加重了语气，重复了一遍：“真的。”
他转身出门，脚步很快，一会就消失不见。
御剑立在原地，看了那帐门良久，最终垂下目光，声音疲惫低沉：“抱歉，宁宁。我必须活着。”
十月的夜风已经冷彻草原。这句肺腑中的言语，也在出口的一瞬便散落在霜天。
屈方宁出得帐来，只见一轮皓月清辉遍洒，山路之上银光如霜。一阵凛风卷过，只觉遍体生寒。倏然之间，恍若拨云见日，想通了一件疑惑已久之事。
当日昭云儿随屈林远赴险地，以致身死，他只当是御剑千虑一失，算不至此。时至今日，他终于明白了：为什么御剑没有想到，昭云儿明知情人是反贼、是叛臣，却还心甘情愿地跟了他去？
因为他一生之中，从来就没有把情真正当成一回事。他惟一没有放入计算之内的，就是这个情字。
他想通此节，忍不住就想放声大笑，喉间发出声来，只闻呕哑抽噎，哪有半分笑意？
恍恍惚惚走下山去，意识魂灵全不在身体七窍之中，只是凭两只脚带着自己向前，走向平日惯去的地方。迷茫中似乎走过了许多喧哗追问，又来到一个黑色独立之所，心中隐隐知道这是自己的地方，便和衣躺了下去。后脑枕在地上一阵阵锐痛，却不愿稍作动弹，反而盼着越痛越好，最好痛裂了脑浆脾肺，流尽自己身体里的血肉。
不知过了多久，感觉帐门被掀了起来，有人来到他身边，抚着他的背，低低说了句“起来”。其时手足皆虚软如绵，只是不理不睬。直到暗色之中，一个恍如金石交鸣、隐带琴韵的声音冷冷响起：“苏方宜，站起来。”
第44章 酥红
他脑中轰然一炸，纵使再不愿醒来，也只得醒了。昏昧之中，只见回伯端坐床沿，背心已经挺直，目光清冷如霜，竟已恢复了几分武学宗师气派。
他灰白的嘴唇干裂流血，上下翕动几下，出口的却是一声：“谢先生。”
回伯冷冷望向他蜷成一团的身影，久未出口的声音苍哑生硬，问话却是斩金断玉一般：“你跟御剑天荒睡过了？”
屈方宁全身一震，头颈如有千钧重，竟不能移动分毫：“……是。”
回伯目光转寒：“多久了？”
屈方宁咬紧下唇，低声道：“两年。”
回伯置于床面上的四指缓缓收紧，从齿缝中冷冷道：“两年……好，你瞒得我好！”
屈方宁见他似有发难之兆，勉力跪起身子，垂头道：“不是我自己要跟他……好，是他说……喜欢我。我一时脑热犯蠢，思忖着与他有这一层关系，于我行事大有裨益。我本来想趁成功之时告诉你，可惜使尽浑身解数，始终差了一步。前几个月你不在我身边，等我想跟你说的时候，……已经不用说了。”
回伯冷冷道：“因为他把你送给了左京王？”
屈方宁心口一阵闷痛，仿佛胸口血洞又给人重重插了一刀，四肢百骸的力气尽皆离身而去，声音却出奇地平静：“是。”
回伯皱纹满布的一双眼不离他左右，口吻更加严厉：“看来你对他，不止是床笫之谊了。”
屈方宁跪得笔直，指甲攥入肉中亦不自知，话语却如剜肉医疮一般豁然：“不止如此。我……弟子对他动了真情。”
回伯下垂的嘴角微微挑起，语气中已多了三分嘲讽：“御剑天荒枪下亡魂以千万计，仅当年庆州一役，便杀戮南朝戍卒一万四千人！你……竟对他动了真情！”
屈方宁双目紧闭，低声道：“弟子有罪，请先生责罚。”
话一出口，不禁感到一阵奇异的轻松惬意，目光也落到了回伯苍老皲裂的手背上，心想：“他要是一掌打死我，那就好了！”
回伯沉默不语，将他上上下下打量许久，叹了口气：“你先起来罢。”
屈方宁听命站起，一阵头晕目眩，晃了好几下才站稳。
只听回伯缓缓道：“你可知道我是哪儿人？”
屈方宁听崔玉梅说过他年少之事，从小到大，早就认定他是同胞亲人，闻言悚然一惊，骇道：“您不是……南朝人么？”
回伯目光中浮现一丝怅念，摇头道：“我从小在草原长大，七八岁时一场战乱，族人悉数流亡。我以童奴之身被卖入舍利金宫一名梵师手中，幸逢我恩师前来拜谒礼佛，得他青眼相顾，带回九华山上。后来……我武功尽废，又遭师门驱逐，心灰意冷，北上出关，发誓永世不再踏足中原。多年游历四方，最终在锡尔落脚，一则小燕山有集市之便，各色人等往来流动，藏身于此，不显突兀；二则锡尔倚北山白燕立族，居处闭塞，乡音未改，听来多少有些亲切之感。当日见你瑟缩集市背阴处，饿得脸色乌青，却不愿捡起地下丢弃的马肠果腹，便知你来历不凡。只是我收留你，概因多年中原武林正道浸淫，抛不下这一点侠义心肠。授你武艺、出语提点，亦是有感于你一片赤忱，绝非存了甚么家国之念。你可听懂了？”
屈方宁脑中疼痛欲裂，迟疑一瞬才明白过来，惊得双腿一软，几乎摔倒在地。
回伯继道：“御剑天荒为人如何，我不予置评。情之所系，从来由不得自己。只是你身份殊异，与敌国首领相恋，恐怕……未必容易。一旦他对南国举戈相向，你又该如何自处？”
屈方宁胸口起伏片刻，抬眼向他，低声道：“弟子从未有一天忘记过自己的使命。可是先生，南国……也是您的南国。”
回伯极缓慢地摇了摇头，道：“我的南国已经死了。方宜，御剑天荒操控人心如同儿戏，你远远不是他对手。你对他如此用情，必定是要吃苦栽跟头的。”
屈方宁露出一抹苦笑，道：“先生教训得是。他的手段，弟子已经彻底领教过了。当日他与人密议陷害我父亲、舅父，我竟不思悔改，自命多情，愚蠢下贱，不孝不义，辜负了贺大哥……以命相托之事。弟子从今之后，对此人再不会抱有天真幻想。多谢先生今日当头棒喝，往后种种，还望先生不吝赐教。”俯下身去，重重叩了几个头。
回伯上前将他扶起，喟然道：“莫要这般见外。我既捡了你，这一世原是要替你打算的。”见他脸色苍白，瞳孔晦暗，几是九死一生，心中一阵酸楚，叹道：“年少之时，一时动错了情，也是有的。你也不必太过……”察觉他全身剧烈一颤，便不忍再说下去了。
只见屈方宁垂下眼睫，瓮声道：“您从前警告过我，御剑天荒目光如炬，凭我小小伎俩，一招也瞒他不过。他既要与我……谈情说爱，我想……虚情假意，终究是不成的。”
回伯静默良久，突然将他重重揽入怀中，抱得他肩背生疼：“你……是世界上最傻的傻孩子啊。”
屈方宁眼内一阵湿热，双手抱紧了他，将脸深深埋入他肩窝。
屈队长一旦清醒，行事也是半点不含糊。次日一早，自书伤病在身，请求脱离军籍，降为平民的奏表，已经呈送到了鬼军军机处的咎ㄉ稀＞恿苏獾勒伦樱笠槎济桓疑希删癯づ踉谑掷镆宦沸v埽苯幼实街魉媲啊＝粗坏沉艘谎郏氲溃骸芭恕！?
军务长兢兢业业惟命是从十多年，闻言也不禁惊呆了：屈队长这样的少年英杰，再为国效力三五十年也不嫌多，这怎么能放他去当平民呢？这不是拿金丝木砍吧砍吧做柴烧吗？不是把宝刀用去剁大肠吗？……不是把千里马套上矿车，叫它垂头耷脸的去拖煤吗？
但主帅的批令他是不敢违抗的，只得满心遗憾不解地出帐。才一出门，就被巫侍卫长偷偷摸摸地拉到一边，附耳道：“这道奏表你先别批复！日落之前，我想办法让他收回成命。”
军务长一生最爱惜人才，一听之下，欣然允诺，也压低声音道：“你着紧行事，我最多拖延到阵阅之时，再晚便压不住了！”
巫木旗拍胸咒日，立誓不辜负他的期待。军务长知他素日没个正形，临走忍不住又担起心来：“主帅决断之事，从不受他人左右。侍卫长如横加阻扰，恐怕……未必成功。有何良策，何不与我商议一二？”
巫木旗得意地一扬手，就把他往山下赶：“老巫的良方妙计，怎能随随便便给你听了去？”其实又有甚么好主意，趁着御剑没注意，忙忙地就往药帐去了。
不料这一回一点也没讨到好，绰尔济首先就大摇其头，说自己年迈眼花，看不清他们年轻人的意图，不愿妄自开口劝说；又不知想到了什么，花白的眉毛跳了一跳，黯然道：“他不在你们将军面前，只怕日子还好过得多！”
巫木旗吃了一个囫囵的闭门羹，并不气馁，又向一旁研磨药粉的桑舌妹子挤挤挨挨：“小姑娘，你的心上人要是走了，你这个少帅夫人就当不成啦！到时候什么风光也没有，只能每天喂马、放羊，跪在河边洗衣裳！你想啊，寒冬腊月，水跟刀子一样冷，你的手还能要吗？统统都冻成烂萝卜啦！”
桑舌畏惧地向旁躲了躲，眼皮还有些浮肿，嘴唇也没甚么好颜色，却难能可贵地低声回了一句：“我……我的手热，冻不烂。”
巫木旗一张嘴惊得合了拢来，差一点咬掉舌头：“这小姑娘好没道理！小锡尔要是留在军中，迟早要接我们将军的帅印。她放着好好的十六军总领贵妇不当，却要陪他去喂马洗衣裳。这不是傻到了她祖……不，她爷爷家吗？”
屈方宁自递交退籍奏表，一天闭门不出，将帐内拾掇一番，铺下一张裘衣做包袱皮，金银玉器一概不取，只捡了几件麻布粗衣。他的绫罗衣裳大多是御剑赏赐，自然一件也不要，胡乱卷了一团，丢在火中烧了。开箱倒柜之时，床下滚出一只小小木盒，打开一看，都是当年御剑与他下江南时，街边采买的玩物。那双虎头鞋颜色已经陈旧，线缝绽开，棉花已经漏得所剩无几，看来实在有些可笑。
他在木盒旁跪坐良久，两指套上虎头鞋，做了个追而食之的动作。忽然仿佛烫伤一般，将鞋子尽力往火中一甩，连那木盒一同烧了个尸骨无存。
春日营一众将士见队长独自在帐中打点行装，砸的砸，烧的烧，显然是个离乡背井的模样，均好奇不已。额尔古几人围拢上来，也是诧异万分。车卞见许多裘皮绸缎都烧得不成模样，心痛得连连跺足，不顾焚手之患，急忙上前抢出。
乌熊见他包袱之中放了许多远行之物，凑着他问：“老大，你要出门吗？”
屈方宁张开腿坐在地上，给火浪熏得发热，脱下军服外衣，随手往火中一扔：“对。”
额尔古也吭哧一声坐到他身边：“弟弟去哪儿？”
屈方宁木然注视火舌卷过一件密罗白的短上衣，忽然转过头来，睫毛闪了一闪：“回小燕山去。古哥同我一起么？”
额尔古喜道：“小燕山？好啊！古哥陪你一起回去，给你牵马儿，摘燕窝。”忽的一拍大腿，想起了当年鬼军烧毁山中王宫之事：“不知咱们从前常去的那块岩壁，现在还在不在？”
乌熊正贼眉鼠眼地搜视地上散落的食笼果盒，闻言连忙大表忠心：“老大，我也要跟你去！我给你……擦皮靴，洗袜子，给你做饭唱歌！”张嘴欲唱，一旁的格坦忙把他闷头捂住了。
屈方宁侧目看着他唔唔挣扎的滑稽模样，似笑非笑道：“你昔日也是莽古斯城称王称霸的硬角色，怎地今日沦落到要替我洗袜子唱歌？我要是走了，这队长的位子就是你的了。到时你想吃什么吃什么，想揍谁就揍谁，如何？”
乌熊听到吃字，忍不住吞了口口水，头却摇得拨浪鼓一般：“老大，你太看不起我啦！当年从天坑死人堆里爬出来，我就对真神发了咒怨，这一世要是对老大有半点不敬，教我天诛地灭！咱们同为达慕，可你拉弓射箭、带兵打仗，无不比我强了百倍。别说我没这个本事当队长，就是上头硬要我当了，兄弟们能服我吗？实话说了，我这辈子就认你一个老大！要是别人来顶替你，老子头一个不服他！”
亭名坐在他身边，两条猿猴般的手臂搂住自己，手腕扭曲，望之骇人，听言露齿一笑：“替屈队长？抄起马刺头干他娘！”
旁人哄然大笑，唯有阿木尔黑色烟影般默立人群之后，紧了紧背上一个扁扁包裹。
车卞刚从火中抢出一张烧缺一半的翠羽雀翎披风，喷烟吹火地在那里挽救，满脸黑灰地嘿嘿两声：“弟弟说到哪儿去，大家就到哪儿去。”
此际申时将近，三声撞铃清响，军机处批复已至。屈方宁起身接过，打开看了一眼，便折起来不再看。
第27节
恋耽美
第27节
此际白石军早已死伤过半，尸体相枕，断肢横飞，弃械投降者越来越多。巴达玛立于崖壁边缘，脸上肌肉乌青扭曲，哈哈长笑三声，道：“御剑天荒，本王岂能受你荫庇？”金戟一横，黑裘飞舞，已踊身跳下深涧。
左京王啧啧称叹：“亲王为情不惜一死，真是我辈中人的楷模。”
御剑似未料到他如此刚烈，纵马上前一步，便即勒住：“受人利用而不自知，到死都是个愚人。”长枪一挥，杀入乱军之中。
飞龙峡一战，扎伊失亲王，可称枭首。自此扎伊王军龟缩飞龙峡后，拒不出战。毕罗军失去盟友，苦苦支撑，布哈斯赫、斯钦布赫率四万兵迎战千叶、繁朔盟军铁骑，直如蚍蜉撼树，不能稍动。二将千方百计掩护柳狐退至鄂拉河畔，终于不敌，先后战死。柳狐身边只余帖木儿日巴赫一名大将，且只剩独臂一条，勉力挥刀，号令不足五千的毕罗残军，左支右拙，吃力之极。偏生正值草原雨季，鄂拉河水势弘大，河面宽广，阻绝去路。柳狐狼狈逃至水边，见波涛滚滚，浪花卷起一人多高，铺设浮桥为时已晚，不禁抚额长叹。见千叶大军已在身后，即勒马回头，向御剑道：“鬼王殿下，在下有惑未解，死不瞑目。当日陵王纳礼回书，已默许暗助我方。为何繁朔出尔反尔不算，更调遣重兵，偏帮千叶？在下临死之前，可否能将其中诀窍相告？”
御剑立马军前，漠然挽过长弓：“柳狐将军真有此心，到坟墓里追问究竟，也为时未晚。”
柳狐向水边退了一步，坐骑两只后蹄已浸入泥沙：“将军竟不肯哀悯我这将死之人，不知用的是甚么见不得人的手段？”目光落在左京王身上，话语依然充满蛊惑：“京王与狼夺食，日后恐怕有反噬之患哪！”
左京王得意一笑，耳畔金光灿然：“我与鬼王殿下既有共……饮之谊，又有知己之意，任你如何花言挑拨，也是没用的。”鼻端翕动两下，忽从衣内解下一物，向御剑抛掷过去。
此物两头尖尖，色作佛手珊瑚红，流苏络子打得精致，却是一只香气盈人的烟荷包。
只听他嘎声笑道：“多谢鬼王殿下成人之美，小王仓促之间没得什么好东西，聊以温香一缕，借花献佛，轻慢莫怪。”
御剑颈下青筋极轻地跳动一下，张开手掌接住。荷包带子已被扯断，只余几缕穗子在水风中摇荡。
柳狐一双眼火炼油煎，一见之下，脑中剥丝抽茧，刹那间一片清明：“我道如何，原来是……范大夫西子献吴，汉元帝明妃出塞。”眼下肌肉颤动，忽然放声大笑：“御剑天荒，我曾对人言道，你名曰鬼王，视人情如粪土。今日看来，岂止寡恩薄义，更是全无心肝！在下败在你手，也不枉了。”金角急鸣，毕罗军呈夹角翼开，帖木儿日巴赫脸色如滴血，独臂擎一条长戟，显然要做最后一搏。
钜料帖木儿日巴赫长戟挥出，却是向柳狐身边那名黑刀侍卫直直扫去。那名侍卫离鞍飞起，五指如爪，倏然抓住柳狐背心，借力一甩，将他远远掷向河心，自己也随之投入水中。
御剑嘲道：“柳狐将军做戏做到底，最后还要效仿一出三闾投江，自全气节么？”口中言语，三支黑箭已经离弦飞出。那黑刀侍卫水性精熟，人在水中，好似鱼儿般油滑自如。堪堪挡落两箭，第三箭却是无可抵挡，黑刀嚓然断裂，人已沉落河底，水中浮起一缕血絮。
柳狐甫一落水，立即甩脱外衣，露出一副灰色贴身水靠，遥遥遁入水底，顺流而下，再无形迹可寻。远远只听他优美的声音传来：“鬼王殿下今日春风得意，日后青冢沉江之时，怕是要后悔的！”
鄂拉河一战，毕罗三赫尽皆殉国，智将柳狐狼狈脱身，四万将士无一生还，在这场风起云涌的四国会战中，棋差一着，满盘落索。消息传出，毕罗王阿斯尔抚胸痛哭，举国哀恸。御剑天荒合纵之计妙入毫巅，翻云覆雨只在等闲，经此一战，在他诸多可惊可怖的传说之中，又增添了新的华章。
当夜尚未扎营落灶，左京王已忙不迭地前来告辞，鼓角三催地引兵而去，满脸心痒难搔之态，简直一刻也停留不得。千叶诸将恭恭敬敬地远送十里，就在鄂拉河畔席地而坐。什方人虽老迈，热血不输少年，羊腿还没烤熟，便自告奋勇去沿岸搜捕。御剑危坐火边，似有些心不在焉，止道：“穷寇勿追。”离火部统领道伦悻悻道：“毕罗全军覆没，却少了这头老狐狸。元恶未枭，实在叫人不痛快！他那身皮甚么时候穿上身的，怎地如此厉害？”春日营一名黄皮骨瘦的士兵细声道：“那是南洋特制的白鲨皮水靠，遇水生滑，游弋如飞。”道伦讶异道：“好家伙，怪不得！老狐狸生长雪错湖旁，算准了我们旱地上的不谙水性。”又赞道：“你懂的倒多。看来你们屈队长手底下藏龙卧虎，很有些别样人才哇！”那士兵面露羞赧之色，道：“小人没别的本领，只记性略微比别人强些。屈队长对小人恩重如山，小人这一生一世，都是要追随屈队长马下的。”迟疑了一下，道：“若是屈队长在此，与小人合力追击，未必不能擒获那位毕罗将军。”乌熊、车卞立刻在旁假咳，瞪眼示意他闭嘴。草原儿女依水草而居，对河流敬若神明，日常取水都要跪谢拜祭，膝盖以上的部位一旦入水，便被视为极大不敬。这名小兵也不懂甚么忌讳，轻轻一句话，便将屈队长私自下河之事卖了个敞亮。道伦尴尬地摸了摸面具，瞥了一眼御剑，见他仿若未闻，才放下心来，笑斥道：“别瞎说！等你们队长回来，听见你在这信口开河，看他揍不揍你？”
那士兵一听，目光顿时十分热烈，忙道：“我们队长什么时候回来？”
这句话问出来，春日营大半将士均张开了耳朵，畏惧而又期待地望着火光下的主帅。
郭兀良此时却在旁插口：“今日我见京王似有不决之色，可是因为陵王当日许诺偏帮柳狐？他们一国共治，分歧之时如何决断？”
御剑方懒洋洋开口道：“如何决断，我是不知。只是随手卖个恩惠，日后也好有相见余地。”打了个哈欠，显然对这些上不得台面的心思十分厌倦。
什方咂摸他言中深意，嘿然道：“繁朔对咱们，永远放不下这份防备。”言语间已汤足饭饱，激战一天均十分疲惫，遂起身各自入帐歇息。
乌熊、车卞一干人没了屈方宁镇场，顿时拿出了十二万分的活泼好事，闹得整个水边不得安宁。御剑独自在火边沉思，视人声喧闹于无物。
背后传来几声脚步，却是郭兀良去而复返。他一双眼也已十分憔悴，仍在御剑身侧坐下。陪他坐了片刻，忽道：“天哥，那孩子回不来了，对么？”
火光之下，御剑身姿如铸，未有稍动。火焰微带湿润低垂之意，映得他面具越发狰狞，獠牙阴气森森，明昧不定。
许久，他才眼望河面，淡淡开口：“哦？”
郭兀良深深凝视他侧脸，面有忧色：“天哥，南朝的典故，我多少还是懂一些的。左京王龙阳之癖也非隐秘，你当日下令，他又是那般神色……几件事连在一起，纵然再不敢信，也只得信了。”
御剑沉默一晌，将面具推上额头，坚毅的嘴唇微微一动：“我倒忘了，你母亲也是南人。”
郭兀良怅然道：“是啊。”向他手边望去，只见那只珊瑚佛手烟荷包端端正正摆在他膝头，没来由一阵鼻酸：“这……可是他的东西？”
御剑道：“不是。”也不见扬手挥臂，已将荷包脱手掷出，一声轻波拍响，浮落白浪之中。
他眼中暗色如隔千山，郭兀良也不敢妄言甚么，随他看着那一缕断红愈行愈远，低声道：“天哥，你其实也舍不得的，何苦……如此苛待自己？”
御剑面具下的太阳穴极轻地一动，声音也带着铁意：“……兀良，你错了。”
郭兀良叹息道：“但愿是我错了。”挥开火前几只飞蛾，自言自语般道：“京王如遣千人前来，指引借道，平安撤退，金絮采繒可为致谢；出兵三万，解一方之围，取冶铸、丝织、盐煤、火药术之一，也尽可报还。如今他允兵十万，平定三方，那是倾国之力的扶助，一世还不尽的恩情。看来京王是发了狠铁了心，一定要将他……留在乌枚湖了。”
御剑极轻地笑了一声：“是还不尽，也还不起。”
郭兀良难以索解，迟疑地看着他：“那……”
御剑双眼中笑意敛去，只余一色浓浓黑暗：“还不起，就只好不还了。”
这句话的意思却是再明朗不过，郭兀良闻言悚然一惊，只觉牙齿末梢阵阵发寒，竟无法回应片语。
却听御剑问道：“你之前说……当时他神色如何？”
他勉力止住心悸，道：“形如枯木，心如死灰。天哥，那孩子对你……一片真心。”
御剑停了一停，方道：“是么？你倒看得仔细。”
郭兀良两腮咬紧，心中道：“我怎么会认不出来？阿兰身死之后，这样的神色，我曾在镜子里、水面上、别人的眼中……见到过千千万万次。”
只闻身后泼水声声，却是额尔古牵了追风，正在水边替马儿梳洗长长的鬃毛。
他身躯健壮如古塔，一条黝黑的手臂在马腹前后来回摆动，衬得追风越发雪白轻盈，几乎要乘月飞去。
额尔古手执一柄看似十分柔软的洁白鬃刷，一边替它梳理，一边与它说话。
“追风，追风，你主人什么时候回家？过了今天晚上，他就十八岁啦！”
郭兀良心中一痛，抬头望去，只见墨蓝色天空中，一轮圆满无缺的月珠，正向银色草原上投下无尽光辉。
第42章 横波
永宁六年九月初九，繁朔右陵王发动政变，一举屠灭左京王麾下重臣三十二人，将其及万余亲卫军困于乌枚湖百花洲。对峙之际，左京王肱股大将伊勒德突然倒戈相向，陵王率叛军与之里应外合，一举攻破百花洲，废黜京王，夺权篡位，史称“百花之变”。
京王故族领地驻军骤闻大变，毅然起兵勤王，意在百花洲破之前平叛救驾。千叶同时亦派遣御统军、秋蒐军、鬼军计十万，共助右陵王剿灭勤王之师。
大局平定之日，百花洲告破之时。陵王先行一步入主宫中，御剑天荒、车宝赤等一干千叶大将随后赶到。当是时，左京王身披暗青色大氅，立足照水台上，形容衰减，气势未落；台下十六门大炮一字排开，装填已毕，只待引发；台前数十名弓弩手张弓执盾，嘴里咬着刀背，彼此背心相贴。右陵王亲自出阵，诚恳道出万般不得已，说到动情处，还洒了几滴英雄泪。言中劝道：兄长如肯原宥臣弟一时莽撞，往后仍是一国双王，共理国事；兄长的爵位权势，绝不会因此减了半分。左京王冷冷一笑，道了声“好极”，金刀一指，炮火纷飞。照水台依山傍水而建，原是繁朔王族参拜先祖之所，修筑规整，通道极狭。右陵王虽手握重兵，一时亦不得近前，后退一程，命人放箭。只是双方相距甚远，箭矢飞至半道，已然式微。只听左京王苍冷的声音远远响起：“陵王，我自问待你不薄，国中大事，事事过问于你。我既无后代子嗣，也无侄婿旁支，百年之后，王位自然归你一人所有。你何故如此急不可耐？我们多年手足之情，难道便不如这枚千真衔珠玺来得紧要？”
陵王听到“千真衔珠玺”几个字，剽悍精瘦的脸上露出一丝贪婪之色，喃喃道：“哥哥，你待我很好，甚么都好……可是你不懂得，离权力顶峰只有一步之遥的滋味。明明触手可及，却永远只能隔岸观花……这日子每一天都叫人生不如死。我是过不下去啦！”
左京王凄声大笑，道：“人心不足，那有甚么说的？你这么多年做得一副好嘴脸，竟连我也骗过了！”笑声忽止，厉声道：“你一向小心翼翼隐忍不发，现在竟敢对我大放厥词？谁给你这个胆子？”
陵王到底有些心虚，给他疾言厉色一喝，不禁向后让了一步，侧目向身后看去。
后路炮声隆隆如雷，黑烟红光升腾，两侧美轮美奂的画壁应声坍塌。烟消处蹄声如潮，脸覆面具的黑甲士兵沉默前行，将照水台三面悉数封死。
左京王抬眼注视阵列前横枪立马之人，眼周肌肉颤动了几下：“御剑天荒，是你。”
御剑手执流火，一身烟尘，锐利目光扫过照水台，冷冷道：“他在哪？”
左京王白眼上翻，神色极其怪异：“他……？哈哈哈！原来那少年在你心中，竟是这般要紧么？本王生平少有建树，枯朽半生，竟能令鬼王殿下割爱相求。举国上下，真是倍有荣焉啊！”
他说到后来，似再也抑制不住，忽然疯狂大笑起来。花团锦簇的百花洲上，响彻了这令人汗毛倒竖的笑声。
御剑漠然不语，陵王却已沉不住气，抢上一步，截声道：“哥哥休得装疯卖傻！要想活命，还是安安分分把玉玺交出来的好！”
左京王笑声渐渐止歇，一双三白眼在二人身上来回几次，缓缓道：“这三十多年养虎遗患，算我瞎了眼！只是阿陵，你引狼入室，留下偌大隐患。这国君之位，未必能坐到寿终。”
陵王眼皮一跳，喉头滚动两次，悻然道：“那就不劳您费心了。”
左京王呛住般咳了几声，金刀在手，垂垂欲落，却是以柄授人，发出一道潜藏号令。
霎时间，十六枚炮弹同时出膛，落处却是来路石壁。只听雷鸣轰响，落石如雨，瞬间已将陵王叛军、千叶铁骑尽数围在其中。
陵王心中一个激灵，陡然想起前朝一件传闻，脱口惊呼：“不好！地下有火油！”
只见京王面带狞笑，背身伸手向台上一个兽首机关，嘶声道：“好弟弟，陪哥哥一起下去见先王罢！”
御剑眉峰微动，流火一振，便要脱手掷出。
此时高台下滴笃、滴笃响了几声，一人缓缓走了上来。
这行走落地的声音怪诞之极，既不似屐齿响屧，更不是金玉皮革。待他双足踏上照水台白玉地面，众人才见得异物真貌，乃是一双团花鹧鸪斑的金彩黑釉鞋。
这鞋子小而逼仄，底部浑圆，套在他双足之上，光看一眼都十分难受，更毋论拾阶行走。
鞋子小得可怜，鞋头两只花蝶酒盏却是毫不吝啬，色如琥珀，莹润欲滴，杯底似乎还有残酒粼粼。
再一看他身上，穿的是一件薄透黑纱曳地长袍，肌肤隐约可见，袖口、下摆镶满寸许黑羽，团团簇簇的垂裾流袖，腰间松松垮垮束着一条极细银线，银线末端坠着一枚指肚大小的滴珠。
这身打扮虽然略嫌妖异，好在他身材颀长，腰背挺拔，一张脸更是冷若冰霜，瞧来并不显淫靡放荡。
鬼军中有高层将领同他打过照面的，便即吸了口凉气，心中暗惊：“那不是将军的爱子……屈队长吗？”
但见主帅嵬然不动，浑身的杀意却迫近眉睫，好似刀刃贴肉一般，令人不寒而栗。又岂有敢开口发问的，一个个眼观鼻鼻观心，连呼吸都不敢重了一分。
京王一见他登台，脸上松弛的皮肉一颤，左手一抬，便去握他的手。
但屈队长却没有伸出手来。他藏在袖子羽毛下的两只手，戴着一副缀满珍珠的冰冷手铐，由臂至肘，从腕到掌，被锁得严严实实，没有一点儿腾挪余地。京王只握住了他手铐的一条银链，又摸了摸他锁得蜷起的手指，疼惜地将他拉了过去，神色极其温柔。
“来，一起死吧！”
屈队长一双眼睛原本睫毛低垂，闻言也抬了起来，轻轻应了一声：“好。”
说罢，襟摆黑羽摇动，仿佛脚步不稳一般，投入京王怀中。
京王受宠若惊般后退一步，手臂自然而然抱住了他腰身。陡然之间，全身抽搐，不可信般仰起脖颈，颤声道：“你……你……”
他身材比屈队长肥胖得多，这么背对着一遮挡，无人知晓发生了何事。
京王抖得好似一片秋风落叶，喉头荷忽有声，耳上的金铃儿也响个不住。
屈队长垂目不语，身姿也没有半分变化。离得最近的人，只听见一声轻微的“嗤”，接着便是挤脓疮般的血肉搅动声。
只见京王的暗青色大氅后背一处缓缓鼓起，旋即嚓的一声破响，大氅裂开一道口子，裂缝中五指鲜血淋漓，送出一团拳头大小之物，赤紫脉络似断未断，心房犹在轻轻鼓动。
台下亲卫兵俱未经战事，见一颗活人心直直从腔子里挖出，一时均骇得呆了。叛军趁机一扑而上，或擒或杀，无一得免。
陵王抢至台前，从京王尸身上夺下玉玺，见机关完好无损，又着人往照水台四面地下挖掘，果然埋有霹雳火弹百余枚，一旦点火，整个百花洲都将夷为平地。思之一阵后怕，眼望这名忍辱负重、甘为人下的鬼军队长，正要开口说几句感激的话，只见他脸上肌肉不自然地扭曲起来，双腿也似支撑不住，整个人虚弱地倚靠着京王尸身，向前方淡漠地看了一眼，一头倒了下去。
千叶大军扶助繁朔新君立国、镇乱凯旋之夜，药帐的门啪嚓一声从中裂开，巫木旗一阵飓风也似的纵马踏入，瓶瓶罐罐顿时撞破了好些。桑舌刚给小亭郁温好的一碗汤药，也给他撞翻在地。
绰尔济平时最爱惜药材，此时一惊而起，却不忙着骂人，只抬头觑着巫木旗，眉心似有询问之色。
果见巫木旗回马旋身，将老药师背心一提，放上马背。
桑舌心细如发，一见即知不对，忙提裙抢上两步，攀住爷爷一边毡袜，脸上全是恳求之意。
绰尔济刚摇了摇头，巫木旗已开口道：“她既想去，就让她去罢！”
桑舌大喜过望，裙边一挽，利索地跳上马背。巫木旗嗬了一声，却也不曾出言调侃，只是一挥马鞭，叱马飞驰。
桑舌坐在爷爷身后，只觉风声呼呼过耳，心里怦怦直跳。她平日见到这位粗豪爱笑的巫侍卫长，总是有些害怕，觉得他说话走路都似一把刚炒热的铁砂，哗哗直响，又急又吵。
但今天不知怎的，心中惶惶不安，只盼他如以往一样，说些教爷爷吹胡子瞪眼的诨话才好。
可惜巫侍卫长不通晓读心之术，直至进入鬼城大帐，一路竟无半句多话。
桑舌对这漆黑庄严的古城，只有三分亲切，倒有十二分畏惧。一见那帐顶飞舞的女葵旗帜，便想到帐门之后坐着何人，顿时激灵灵打了个寒噤，头也低了下去。
但一见到帐内情形，她就猛然睁大了双眼，并完全忘掉了恐惧。
御剑将军坐在床沿，军靴上沾满血腥泥土，重铠未除，全身仿佛覆盖一层黑色寒霜。他膝盖上抱着一人，面色惨白，嘴唇乌紫，睫毛软弱地垂了下来，已经昏迷多时；眉角淡淡青筋浮起，显然昏睡之前还紧紧咬着齿根。
他身上披了一件漆黑宽大的军服，两条腿却打露在外，小腿上淤痕累累，左脚脚踝上满是黄色脓泡，脚背皮肤肿胀透明。右脚却是一道道伤口纵横，鲜血已经干涸，疤痕扭曲狰狞。
桑舌低低惊叫一声，捂住了自己的嘴。
御剑将军一双疲惫至极的眼睛向二人一扫，落在绰尔济身上。帐中烛火摇曳，桑舌也无法得知他面具下是何神色，只隐约猜到床上那人的伤不止这一处，一颗心登时悬得更加紧了。
绰尔济反而镇定下来，取出一柄小小刮刀，并银镊子、止血药、纱布一起递到桑舌手里。自己坐在床沿，向御剑将军微微一点头，示意他已经准备好了。
御剑将军迟疑了一下，缓缓将那件军服下摆揭开。一件奇异的黑纱羽衣随着他动作滑落床沿，又被一根极细的银线挽起。银线末端，却握在他覆盖着铜指套的手里。
遮盖完全揭开的一瞬间，老药师整个人都似僵直，双肩颤抖，胸口急速起伏，似乎在强抑震惊愤怒。
桑舌的心也被一只手紧紧捏住，想要转头看一眼，绰尔济却挪过身子，挡住了她的视线。
只听他苍老颤抖的声音开口问道：“……跟这根线……是连在一处的？”
御剑将军的回答也微带嘶哑：“嗯。你看看……里面是否还有机关。”
老药师伸出鹰皮般粗黑的手，细心地检查那银线下的伤处。也不见他有什么动作，屈方宁却痛得眉心紧蹙，脚也蜷缩了起来。
御剑将军看着绰尔济神色，问道：“如何？”
绰尔济头也不抬道：“小老儿取得。”
御剑将军眉心展开，道：“那我回避一下。”便欲起身。
绰尔济止道：“您在这里看着罢。”
他的声音很生硬，甚至有些无礼。桑舌从没听过爷爷这样对人说话，何况面前这人还是草原上最令人心惊胆寒的战神将军？
幸而御剑不以为意，只淡淡看了爷爷一眼，复坐回床沿，替膝上的人摆正了姿势。
爷爷一语不发，戴起一双洁白的手套，又从怀中取出一个铁盒，盒中放着大小不一的银耳勺、铜夹子、镊钩儿、金针……
这些东西她没有见过，也不知是要用来做甚么。她只能跪在床边，死死咬着嘴唇，用自己最轻柔的手法，替他钳出伤口中细碎的瓷片。
器具抛回铁盒声音十分清脆，老药师的汗水却越流越多，渐渐连背心也汗湿了。不知过了多久，才听到他喘息着低声道：“……这最后一拔，他怕是受不住。”
御剑将军喉头滚动一下，才道：“我按着他。”
老药师一咬牙关，似是下定决心般，手往下一沉，继而重重向后一拽。
刹那间，屈方宁整个身躯向上高高弹起，喉间发出一声极其痛苦的叫声。若不是御剑将军将他紧紧按在怀里，只怕会痛死在当场也未可知。
绰尔济一时拿捏不住，镊子斜斜一甩，将拽出之物远远抛了出去。
桑舌藉着烛光看去，只见一串细米碎珠般的红麝串染满清血，约莫三四寸长，十余颗珠子串得笔直，末端拖着一根断裂的银线，正狰狞地滚落在地。
她脑子里一片轰响，竭力稳定心神，握起一团浸了酒的棉花，不断擦拭他脚上的血痕。
但那珠子就像烛光下的黑影一般，狞笑着扼住了她的心。于是包裹在他脚上的纱布，除了消肿、止血的药粉之外，又浸透了她的眼泪。
临走，御剑将军起身送行。爷爷一脸欲言又止的模样，终于在门口驻足道：“将军，小老儿有一句话，今天不说也得说了。他是您的战士，不是牛羊猫狗！您让他遭受这等屈辱，还不如一刀杀了他！”
桑舌听爷爷出言如此大胆，吓得一颗心砰砰乱跳，收拾药具的手也颤抖起来。
御剑将军双唇紧闭，目光却一如往常，看来也不是个要勃然大怒的模样。
他仰头望向帐外星空，不知是在回答爷爷的话，还是在自言自语。
“正因为他是我的战士。这不是屈辱，是他的荣光。”
爷爷沉默不语，似在思索他话中含义。桑舌抱紧了药箱，在他们身后默默地想：“他走的时候活蹦乱跳，回来的时候却成了……这般模样。这样的荣光，那有甚么稀罕？”
但这些话她是不能出口的。最后爷爷只轻轻叹了口气，向御剑将军请罪告辞。祖孙二人就这样乘着星光，带着忧伤，走向妺水旁静静的药帐。
翌日，追风千人斩屈队长奉命出使繁朔、潜藏敌国中枢六十天，终于一举斩杀京王、令千叶再添一臂助的传言，跟长了六只翅膀的鸟儿一样，传得整个千叶都知道了。一时间，屈队长如何英气逼人、于千弓万弩之间来到左京王所在高台，如何五指探出、生夺其心，旁人又是如何目瞪口呆、几乎骇掉了一半性命，种种传闻甚嚣尘上，传得异彩纷呈。无论找到哪一位鬼军士兵来问，都能听到一些细微的不同，仿佛他当时不但就在那照水台下，而且占据的位置是最好的，看得也是最清楚的。别人说的不足以信，他说的才是最可信的。
别人又怎么分得清真伪，听着只觉得新奇，觉得好，转头喝一点烈酒，同叔伯兄弟一说，又添了一些崇拜与想象。到了故事的主角苏醒过来的时候，他已经长了三个脑袋，九条臂膀，不但把铜筋铁骨、披坚执锐的京王掏空了千百次，连台下的侍卫、弩兵，也徒手撕裂了许多。
巫木旗听了这些不尽不实的言语，不禁十分欢喜，立志要采风集册，回去学给主人公听一听，也好解他终日卧床之寂寞。
但他的美意没有得到心领，因为寝帐中的人睁开眼第一句话，就是：“送我下去。”
巫木旗刚给他叠了一个果脯酥糖的宝塔，如何肯就放他走，立刻拿出多年练就的牛皮功夫，凑着他嬉皮涎脸。
不意屈方宁一场昏迷过后居然性情大变，微微向旁一侧身，让开他的手，虚弱道：“巫侍卫长，我向您请求回营。”
这句话说得极其见外，一点往常的亲密也没有了。巫木旗瞪大了眼睛，感到万分委屈，不知自己做错了什么，为什么要被这样对待。
眼巴巴看着别人把他带了下去，心中可是大大的不好受。等御剑阵阅一毕，立即狂奔上去报告。
御剑正解开一边肩章银扣，闻言身形一顿，向那张空荡荡的大床若有所思地看了一眼，道：“知道了。我去看看他。”
巫木旗这下就乐意了，忙吆喝着往春日营赶，还没到营栅附近，就已经操起他的破砂罐大嗓门，尽力吼了一句：“小锡尔，将军来看你啦！”
春日营阵阅未归，整个营地空无一人。老巫这一嗓子叫得响遏行云，四面皆是空谷回音。
帐门一掀，果然见屈方宁精神不济地侧卧在床上，身上盖着一张乌七八糟的薄毡毯，脚上包着厚厚的纱布，裹得两个棒槌也似，其上又画着许多鬼脚、裸女，看起来真是可怜可爱得紧。
巫侍卫长一见心痒，就想上去一展技艺，妙绘丹青。
只听将军低沉的声音在身后响起：“伤好点没有？”
屈方宁原本背身向里，闻言腰背微微一颤，毡毯一动，艰难缓慢地转过身来。
巫木旗瞧得十分心疼，一步踏上，便要去搀扶他翻身。
倏然间，一件沉重之极的物事从屈方宁手中厉声飞出，准头十足，命中之处，正是御剑将军头部。
只听一声巨响，御剑站在原地未动，一张青木面具上半张完全碎裂，额头破开一个血洞，鲜血沿着面具边缘直淌到地上。
巫木旗平日对他敬若天神，见状不禁吓得僵了，愣了一霎才懂得抢上察看。
御剑止道：“不碍事。”缓缓揭下半张面具，目光却落在那滚落一旁的凶器上。
巫木旗跟着一看，却是一位旧识，铁玉沾灰，其上白印斑驳，带着一股破败不平之气，顶着帐门油布，犹自不甘地滚了几转。
他心里咚的一跳，隐隐有些慌张，强自哈哈一笑，假装随意地拾了起来，口中道：“小锡尔，你睡糊涂了，不认得人了？这是我们将军啊！”
屈方宁半身坐起，眼睛一点也没看他，黑得骇人的眼珠全在御剑一个人身上，声音却没什么起伏：“你们将军，嗯，我当然认得。”
巫木旗一听，这是山雨欲来的口气哇！忙张脚往二人中间一拦，既怕小孩子不懂事忤逆伤人，又怕大的雷霆一怒折手断足，真真是进退维谷，操碎了心。
屈方宁依然阴沉沉地盯着他身后，眼光之中根本就没他这个虎背熊腰的障碍，简直要把他五脏六腑挖空。巫木旗浑身一个激灵，肩头一轻，却是御剑拨开了他，且迎着屈方宁的目光，低沉道：“你心里有气，对我来。我不怪你。”
屈方宁正仰脸看着他淌血的半边脸，闻言嘴角向旁一动，露出一个意味莫明的冷笑。
巫木旗见了，只觉阵阵心悸。屈方宁名义上是御剑的后辈，他一向也以孩童相待。但此时见他这一笑，竟无一点天真之气，简直就不是他认识的那个人了，是脱了胎换了骨了！
御剑似也有所察觉，道了一声：“我过几天再来看你。”便转身出帐。
巫木旗只得跟上。帐门放落之际，只听身后传来一句如在叠嶂之外、吐字却异常清晰的逐客令：“永远不必来了！”
第43章 碎玉
十月初，鬼军离火部春日营百人队长屈方宁，因百花之战中枭首破敌，占据首功，不但恢复千人队队长封衔，更加授本部军机处少宰一职。此一职司管重权，与离火部统领只有一步之遥，几可与副统领同等视之。消息传出，离火部一万四千人尽皆沸腾，惊惧不满、欣喜憧憬、怒不可遏、翘首以待诸般景象，五花八门，蔚为壮观。
然而那件象征处事公平、原则第一的葵纹金线滚边长袍，却不是少宰大人自己接过的。
到了夜里，春日营酒乐歌舞，乌熊却凄凄惨惨跪在火圈之中，手中高举一个青木方盘，盘中放着原封未动的礼装、印玺、铜章、领徽，在火中哭得满脸鼻涕泡，连声惨叫道：“老大，我再也不敢了！我就是好虚荣贪着那点脸！我是鬼迷了心窍粪糊了眼睛！老大你饶了我吧……毛鹰，我操你妈！老大！我这身板油嗞拉嗞拉全冒干了！就快成烤猪啦！老大我从小毒气重吃不得啊！老大你有气也不能这么撒！……”
一旁的人没有一个同情他的，连老实人额尔古都只是默默走到一边，车卞更是吆五喝六地叫人搬来松枝柴火，个别人还偷偷拿出了火油和酒。
屈方宁这才从帐中走出，身上仍穿着那件百人队队长军装，肩章臂章全部摘光，瞧来跟普通新晋士兵没什么两样。
但就算如此，别人也还是怕他的。见他缓步走近，情不自禁就让出一条路来。
只见屈队长走到火圈前，手中黑线一滚，已经多了一条二指粗细的马鞭。
乌熊一见这件宝器，吓得六神无主，哆哆嗦嗦嚎叫道：“老大，我知知知知错了！”
屈方宁卷起马鞭，轻敲掌心，道：“哦？哪儿错了？”
乌熊哪知道自己犯了何等罪过，支支吾吾一番，眼见他马鞭在掌心一停，马上就要打了，立刻胡拉鬼扯地招供了许多罪状，连何日强抢了别人隔夜粮、何日嫖了别营军妓，仗着她们识卵不识人，赖着没付嫖资，都竹筒倒豆般招了个彻底。
旁人听了，没有不要发笑的，又碍着屈方宁在场，不敢笑出声来，一个个面皮憋得青紫，好看极了。
屈方宁从头到尾，却是面沉如水，等他拉拉杂杂扯完，才冷冷开口道：“乌熊达尔，你擅做主张，妄自受命，犯下僭越之罪，可称大胆之极！我什么时候说过要晋升职务？要你替我接什么狗屁军衔？”
乌熊惊得连热都忘了，呆呆道：“老大，这副统领……你不当吗？”
屈方宁冷笑道：“很稀罕么？”
乌熊咽了一口唾沫，对老大的嚣张跋扈、眼高于顶，更多了一层佩服：“不稀罕，不稀罕。都是狗屁，狗屁。”
屈方宁道：“你知道就好。这次念你初犯……”
乌熊一听有戏，喜上眉梢，便跃跃欲试地想要站起，举酸了的手臂也松脱下来。
却听老大在火焰后森然道：“……先不杀你。要有下次，这就是你的下场！”鞭光响处，木盘从中裂为两截，礼装徽章，滚了一地。
屈队长拒绝授衔一事，又把整个千叶隆重地震了一震，只觉得这位年轻的队长，真是有着永不疲倦的精彩。往后草原上的游吟歌者，都不必风霜雨露地四处采集故事了，守着他一个人就够了！
也有些老成持重的，不禁暗暗为他担忧：拒命不受，那不是当场藐视了御剑将军的权威吗？不是一点面子也没给吗？将军一生叱咤风云的人，怎能轻易饶过他呢？
果不其然，第二天山上就派人过来，要请他上去了。除了乌熊几个没心没肺的在一旁鼓盆而送，有点见识的都不免惴惴不安。额尔古特意分开人群来到他身边，忧心道：“方宁弟弟，你要打要骂，冲……乌熊就是了。御剑将军虽然爱护你，到底……是上面的大人物，不能像我们一样，你说什么就是什么，为你一句话，可以杀人放火。”
屈方宁正弯腰绑着军靴系带，一张脸原本毫无表情，闻言倒是轻轻一笑：“我让你杀人放火了么？”伸手抱了他一下，转身走了。
回伯始终佝偻着背坐在帐门一侧，低头打磨着一对晶石。直到他背影远去，才抬头深深望了一眼，细不可闻地叹了口气。
御剑独自坐在狼头椅上，一众亲兵侍卫不知是识趣遁走，还是听令回避，空荡荡的一个不见。帐中毡毯杂乱，团桌上零星落了几只残碗，想是军中议事方罢。屈方宁掀门而入，背靠帐门龙骨，就此不动。
御剑正凝目看手中一张红缎蓝面礼单，此时便放在一旁，抬头看着他，很温和地说：“站门口干什么？到我这里来。”
屈方宁机械地向前走动，到狼头椅前停下，死气沉沉的眼睛微微一动，有些居高临下地看着他。
御剑顺着他目光所及之处，碰了碰自己额上伤口，言语中似乎有些笑意：“看来伤是好了，会发火打人了。”
屈方宁语调平平地开口：“伤愈与否，将军大人何不亲自看看。”
御剑沉吟道：“也好。”果然俯身解开他军靴系带，将他两只穿着短袜的脚轮流拿起来看了看，见伤口已经完全愈合，连疤痕都已成淡红色，即道：“好得很快。”
屈方宁目光中无喜无嗔，木然道：“我的伤不止这一处。”
御剑顿了一顿，重新看他一眼，叹息般道：“我知道。”
屈方宁全身漆黑，徽章面具一概皆无，连腰带的铜钮都已摘下。御剑抽去他腰带，将他上衣襟摆分开，解开他马裤上暗金铜扣，褪至膝上，露出他薄薄一条白色亵裤来。
这裤子实在是薄透得过了分，连他毛发疏密、大小形状都能看得清清楚楚。御剑剥掉他这件贴身衣服总有千次，此一时却难得迟疑，许久未曾动作。
屈方宁屹立不动，在他目光注视之下平静如昔：“将军是怕看到什么脓血毒疮么？没事的，最难看的时候，已经过去了。”
御剑眉心渐渐深蹙，终于撤手往后，在椅上坐正：“宁宁，你这是要干什么？”
屈方宁潜藏已久、山崩海啸般的怒意，也刺破一孔般渐渐向外涌出，咬牙冷笑了一声：“我干什么？我在跟自己打赌，赌你什么时候给我认错。”
御剑跟他目光相对，似有些不解：“我为何要向你认错？”
屈方宁一双眼本来黑沉沉的，闻言眼尾陡然挑起，瞳孔张到极致：“为你口口声声说要珍惜我爱护我，却亲手把我送到别人床上！”
御剑身形不动，叹气道：“原来是为这个。嗯，你吃了很多苦，我都知道。”
屈方宁轻蔑地笑了一声，脸上尽是煞气：“你都知道？你知道什么？知道他那东西跟蚯蚓一模一样，操我的时候就像几百条毛虫从我身上爬过？知道他拿了多少奇形怪状的东西来捅我，为了看我屁股流出水？知道那瓷鞋子我是怎么穿上脚的？还是知道我下面那串玩意儿是怎么插进去的？你不是都知道吗？来，说啊！”
御剑面色一阵阴沉，缓缓道：“陵王布置未毕，伊勒德接应不力，我来晚了，让你受委屈了。”
屈方宁哈地一笑，嘶声道：“有什么晚的？我有什么要紧呢？布置才要紧，接应要紧，千叶的土地要紧，你的胜利最要紧！‘不许失败’，哈哈哈！听说你们打了个漂亮的全歼战，真是可喜可贺啊！您还大发慈悲赏了个副统领，可惜你有脸给，我可没脸要！要是别人知道这位子是我拿屁股换来的，那你的宏图伟业可就成真啦！我一定会在长歌中被人永远传唱，可那不是什么英雄的颂曲，却是卖身借兵、屈辱献身的丧歌！”
御剑喉头一动，怅然道：“宁宁，我不知道你这么不情愿。你要是真心抗拒，原该跟我说的。”
屈方宁冷笑道：“哈，你也有不知道的事！当日遮罗营送我……”突然全身重重一颤，呼吸顿时紊乱，喃喃道：“遮罗营，……对了，遮罗一营都是擒拿好手，最善追踪捕猎。你派他们送我，是怕我……怕我中途逃走。”灵窍一开，顿如醍醐灌顶，种种关节皆贯连起来：“是了，左京王当日对我做出那等涎脸丑态，你不但不怒，反当着他的面跟我……跟我……你后来同他古语密谈，是真的……把我卖了个好价钱。你说我是你儿子，不是甚么尊重爱护，是为了……坐地起价。哈哈哈哈哈！你早就算好啦！可怜我蠢得人事不省，前一天晚上竟还想跟你同死！”
御剑注视他怒发如狂的模样，目中似有不忍之色，低低叹了口气：“宁宁，你非要这么想，我也无话可说。”
屈方宁跟没有听见一般，全身冷冷一个激灵，尽力伸手向眼前一挥：“不错，正是如此！你那天晚上抱我亲我，大献殷勤，原来是刀山火海之前，灌的一口好蜜汤。哈哈，哈哈，笑死我了！你也会有一点愧疚么？求你千万莫要如此。以后杀了我头也好，剥了我的皮也罢，千刀万剐也由得你，只别再提情人两个字！我一想到你那深情款款的嘴脸，就要作呕。你比左京王还恶心！他上我的时候，我还知道他想什么。你上我的时候，真不知心里是什么玩意！”
御剑见他神色激动之极，整张脸上青筋扭曲，望之可怖，便即站起身来，按住他双肩，沉声道：“宁宁，让你有这样的念头，是我的失责。只是我命你前去借兵，是当日形势使然，与我们的关系并无关连。你不肯原宥是你的事，却不可怀疑我对你的心意。”
屈方宁倾尽全力打开他的手，嗤笑道：“是么？到敌人床上张开腿挨操，也是当你情人的职责之一？”
御剑缓缓摇了摇头，目光中露出一丝倦意：“你还是没有明白。当日八万援军被困其蓝，柳狐、巴达玛、大叔般三方暗地联手，将我军四万将士合围于相思林中，欲歼之而后快。繁朔左陵王与柳狐有决议在先，为之借道引兵。我让你……前去，一是借助外力退敌，二是激化陵王不满，促我合谋成事。如此一来，扎伊、毕罗损兵折将，繁朔大势尽在掌握，兵不血刃，一箭三雕。此等全功，千叶立族以来从未有之。宁宁，这怎会是你的耻辱？”
屈方宁听到末尾几句，冷笑已经布满面容，向他点了点下巴，嘲道：“你谋划很好，算无遗策，真不愧是一代名将，国之栋梁！可是你想过没有？在你运筹帷幄之时，我在哪里？我过着什么日子？哪怕一刻钟，不，一瞬间也好，你想过我吗？”
御剑皱了皱眉，声音转为森严：“你铁了心要钻这个牛角尖了，是不是？我告诉过你，这一切与你说的毫无关系！在当日情势之下，你首先是千叶的子民，是鬼军的士兵，最后才是我的情人！从前你分不清楚，现在还分不清楚吗？”
屈方宁一口气生生噎住，僵立半晌，突然狂笑起来。
御剑见他目光散乱，行止异常，心中一凛，上前道：“宁宁，你怎么了？”
只见屈方宁咚地跌开几步，指着他脸孔笑道：“是啊，我怎么忘了呢？在你心中，哪一个人比得上你的祖国？你的妹妹兰素儿，被你远嫁其蓝，与所爱之人永远不能相见；你明明知道屈沙尔吾谋反，却拿你侄女昭云儿安抚他的心；你的儿子……哈哈哈，你可怜的哑巴儿子，一句话也没有说过，被你活活射死啦！你母亲战死在你面前，你没有丝毫哀伤，反而洋洋自得，因为她为国而死，死得好，没有堕了你雅尔都家族的威风！你从前说你不擅长那些儿女情长，怕是对我说过的唯一真话。郭将军说过一句话，可是太抬举你啦！你何止是无情无义？你简直就不配当个人！”
御剑听到“儿子”二字，眼中寒光大盛：“柳狐跟你说的？你宁愿相信敌人？”
屈方宁颤抖般剧烈笑了几声，摇首道：“没什么敌人了，也没有什么学生，属下，儿子和情人……你的一切，我都不要当了。你也不必来威胁我，这一次我什么也不怕了。你说我分不清楚，那太好了，至少证明我还是个人，有血有肉的活人……”
他跌跌撞撞往门口退去，忽被落到脚腕的马裤绊了一下，遂迷迷茫茫地提起，连铜钮扣落了也不知道。
御剑见他腰带拖落在地，本欲上前替他挽起，迟疑一瞬，最终还是收回了手臂。
忽听屈方宁低声道：“我问你最后一句话。”
他抬眼望去，只见屈方宁脸上一阵热红，又一阵惨白，分明是破釜沉舟最后一搏的神气，声音却带着微颤：“我问你，如果当年定州城上的人是我，你会不会也一箭射穿我的心？”
御剑望着他泪痕满面的脸，许久，上下嘴唇微微一动。
“……会。”
屈方宁喉中干裂般笑了一声，追问了一句：“会犹豫么？”
御剑久久地凝望他不甘的目光，最终合上了眼睛。
“毫不犹豫。”
屈方宁意料之中地动了动嘴角，疯态渐消，整个人如燃尽的薪木般失去颜色，似乎风一吹就要片片消散，化作死灰。
御剑心中一空，迎上两步，语气也有些急促：“宁宁，假若易地而处，我最希望看到的，就是你一箭射死我。”
屈方宁脚步一顿，语气也已恢复平静：“我不会的，我会用我所有的一切来换你，不管几百里地，几十座城……土地再好，也是死的，不会跟我说话，不会笑……”
他的泪水又淌了出来，转身大踏步向帐外走去。手搭上帐门，仿佛自嘲般笑了一声，回头道：“那天晚上，我是真的想跟你一起死的。”
说罢，自己空了一瞬，加重了语气，重复了一遍：“真的。”
他转身出门，脚步很快，一会就消失不见。
御剑立在原地，看了那帐门良久，最终垂下目光，声音疲惫低沉：“抱歉，宁宁。我必须活着。”
十月的夜风已经冷彻草原。这句肺腑中的言语，也在出口的一瞬便散落在霜天。
屈方宁出得帐来，只见一轮皓月清辉遍洒，山路之上银光如霜。一阵凛风卷过，只觉遍体生寒。倏然之间，恍若拨云见日，想通了一件疑惑已久之事。
当日昭云儿随屈林远赴险地，以致身死，他只当是御剑千虑一失，算不至此。时至今日，他终于明白了：为什么御剑没有想到，昭云儿明知情人是反贼、是叛臣，却还心甘情愿地跟了他去？
因为他一生之中，从来就没有把情真正当成一回事。他惟一没有放入计算之内的，就是这个情字。
他想通此节，忍不住就想放声大笑，喉间发出声来，只闻呕哑抽噎，哪有半分笑意？
恍恍惚惚走下山去，意识魂灵全不在身体七窍之中，只是凭两只脚带着自己向前，走向平日惯去的地方。迷茫中似乎走过了许多喧哗追问，又来到一个黑色独立之所，心中隐隐知道这是自己的地方，便和衣躺了下去。后脑枕在地上一阵阵锐痛，却不愿稍作动弹，反而盼着越痛越好，最好痛裂了脑浆脾肺，流尽自己身体里的血肉。
不知过了多久，感觉帐门被掀了起来，有人来到他身边，抚着他的背，低低说了句“起来”。其时手足皆虚软如绵，只是不理不睬。直到暗色之中，一个恍如金石交鸣、隐带琴韵的声音冷冷响起：“苏方宜，站起来。”
第44章 酥红
他脑中轰然一炸，纵使再不愿醒来，也只得醒了。昏昧之中，只见回伯端坐床沿，背心已经挺直，目光清冷如霜，竟已恢复了几分武学宗师气派。
他灰白的嘴唇干裂流血，上下翕动几下，出口的却是一声：“谢先生。”
回伯冷冷望向他蜷成一团的身影，久未出口的声音苍哑生硬，问话却是斩金断玉一般：“你跟御剑天荒睡过了？”
屈方宁全身一震，头颈如有千钧重，竟不能移动分毫：“……是。”
回伯目光转寒：“多久了？”
屈方宁咬紧下唇，低声道：“两年。”
回伯置于床面上的四指缓缓收紧，从齿缝中冷冷道：“两年……好，你瞒得我好！”
屈方宁见他似有发难之兆，勉力跪起身子，垂头道：“不是我自己要跟他……好，是他说……喜欢我。我一时脑热犯蠢，思忖着与他有这一层关系，于我行事大有裨益。我本来想趁成功之时告诉你，可惜使尽浑身解数，始终差了一步。前几个月你不在我身边，等我想跟你说的时候，……已经不用说了。”
回伯冷冷道：“因为他把你送给了左京王？”
屈方宁心口一阵闷痛，仿佛胸口血洞又给人重重插了一刀，四肢百骸的力气尽皆离身而去，声音却出奇地平静：“是。”
回伯皱纹满布的一双眼不离他左右，口吻更加严厉：“看来你对他，不止是床笫之谊了。”
屈方宁跪得笔直，指甲攥入肉中亦不自知，话语却如剜肉医疮一般豁然：“不止如此。我……弟子对他动了真情。”
回伯下垂的嘴角微微挑起，语气中已多了三分嘲讽：“御剑天荒枪下亡魂以千万计，仅当年庆州一役，便杀戮南朝戍卒一万四千人！你……竟对他动了真情！”
屈方宁双目紧闭，低声道：“弟子有罪，请先生责罚。”
话一出口，不禁感到一阵奇异的轻松惬意，目光也落到了回伯苍老皲裂的手背上，心想：“他要是一掌打死我，那就好了！”
回伯沉默不语，将他上上下下打量许久，叹了口气：“你先起来罢。”
屈方宁听命站起，一阵头晕目眩，晃了好几下才站稳。
只听回伯缓缓道：“你可知道我是哪儿人？”
屈方宁听崔玉梅说过他年少之事，从小到大，早就认定他是同胞亲人，闻言悚然一惊，骇道：“您不是……南朝人么？”
回伯目光中浮现一丝怅念，摇头道：“我从小在草原长大，七八岁时一场战乱，族人悉数流亡。我以童奴之身被卖入舍利金宫一名梵师手中，幸逢我恩师前来拜谒礼佛，得他青眼相顾，带回九华山上。后来……我武功尽废，又遭师门驱逐，心灰意冷，北上出关，发誓永世不再踏足中原。多年游历四方，最终在锡尔落脚，一则小燕山有集市之便，各色人等往来流动，藏身于此，不显突兀；二则锡尔倚北山白燕立族，居处闭塞，乡音未改，听来多少有些亲切之感。当日见你瑟缩集市背阴处，饿得脸色乌青，却不愿捡起地下丢弃的马肠果腹，便知你来历不凡。只是我收留你，概因多年中原武林正道浸淫，抛不下这一点侠义心肠。授你武艺、出语提点，亦是有感于你一片赤忱，绝非存了甚么家国之念。你可听懂了？”
屈方宁脑中疼痛欲裂，迟疑一瞬才明白过来，惊得双腿一软，几乎摔倒在地。
回伯继道：“御剑天荒为人如何，我不予置评。情之所系，从来由不得自己。只是你身份殊异，与敌国首领相恋，恐怕……未必容易。一旦他对南国举戈相向，你又该如何自处？”
屈方宁胸口起伏片刻，抬眼向他，低声道：“弟子从未有一天忘记过自己的使命。可是先生，南国……也是您的南国。”
回伯极缓慢地摇了摇头，道：“我的南国已经死了。方宜，御剑天荒操控人心如同儿戏，你远远不是他对手。你对他如此用情，必定是要吃苦栽跟头的。”
屈方宁露出一抹苦笑，道：“先生教训得是。他的手段，弟子已经彻底领教过了。当日他与人密议陷害我父亲、舅父，我竟不思悔改，自命多情，愚蠢下贱，不孝不义，辜负了贺大哥……以命相托之事。弟子从今之后，对此人再不会抱有天真幻想。多谢先生今日当头棒喝，往后种种，还望先生不吝赐教。”俯下身去，重重叩了几个头。
回伯上前将他扶起，喟然道：“莫要这般见外。我既捡了你，这一世原是要替你打算的。”见他脸色苍白，瞳孔晦暗，几是九死一生，心中一阵酸楚，叹道：“年少之时，一时动错了情，也是有的。你也不必太过……”察觉他全身剧烈一颤，便不忍再说下去了。
只见屈方宁垂下眼睫，瓮声道：“您从前警告过我，御剑天荒目光如炬，凭我小小伎俩，一招也瞒他不过。他既要与我……谈情说爱，我想……虚情假意，终究是不成的。”
回伯静默良久，突然将他重重揽入怀中，抱得他肩背生疼：“你……是世界上最傻的傻孩子啊。”
屈方宁眼内一阵湿热，双手抱紧了他，将脸深深埋入他肩窝。
屈队长一旦清醒，行事也是半点不含糊。次日一早，自书伤病在身，请求脱离军籍，降为平民的奏表，已经呈送到了鬼军军机处的咎ㄉ稀＞恿苏獾勒伦樱笠槎济桓疑希删癯づ踉谑掷镆宦沸v埽苯幼实街魉媲啊＝粗坏沉艘谎郏氲溃骸芭恕！?
军务长兢兢业业惟命是从十多年，闻言也不禁惊呆了：屈队长这样的少年英杰，再为国效力三五十年也不嫌多，这怎么能放他去当平民呢？这不是拿金丝木砍吧砍吧做柴烧吗？不是把宝刀用去剁大肠吗？……不是把千里马套上矿车，叫它垂头耷脸的去拖煤吗？
但主帅的批令他是不敢违抗的，只得满心遗憾不解地出帐。才一出门，就被巫侍卫长偷偷摸摸地拉到一边，附耳道：“这道奏表你先别批复！日落之前，我想办法让他收回成命。”
军务长一生最爱惜人才，一听之下，欣然允诺，也压低声音道：“你着紧行事，我最多拖延到阵阅之时，再晚便压不住了！”
巫木旗拍胸咒日，立誓不辜负他的期待。军务长知他素日没个正形，临走忍不住又担起心来：“主帅决断之事，从不受他人左右。侍卫长如横加阻扰，恐怕……未必成功。有何良策，何不与我商议一二？”
巫木旗得意地一扬手，就把他往山下赶：“老巫的良方妙计，怎能随随便便给你听了去？”其实又有甚么好主意，趁着御剑没注意，忙忙地就往药帐去了。
不料这一回一点也没讨到好，绰尔济首先就大摇其头，说自己年迈眼花，看不清他们年轻人的意图，不愿妄自开口劝说；又不知想到了什么，花白的眉毛跳了一跳，黯然道：“他不在你们将军面前，只怕日子还好过得多！”
巫木旗吃了一个囫囵的闭门羹，并不气馁，又向一旁研磨药粉的桑舌妹子挤挤挨挨：“小姑娘，你的心上人要是走了，你这个少帅夫人就当不成啦！到时候什么风光也没有，只能每天喂马、放羊，跪在河边洗衣裳！你想啊，寒冬腊月，水跟刀子一样冷，你的手还能要吗？统统都冻成烂萝卜啦！”
桑舌畏惧地向旁躲了躲，眼皮还有些浮肿，嘴唇也没甚么好颜色，却难能可贵地低声回了一句：“我……我的手热，冻不烂。”
巫木旗一张嘴惊得合了拢来，差一点咬掉舌头：“这小姑娘好没道理！小锡尔要是留在军中，迟早要接我们将军的帅印。她放着好好的十六军总领贵妇不当，却要陪他去喂马洗衣裳。这不是傻到了她祖……不，她爷爷家吗？”
屈方宁自递交退籍奏表，一天闭门不出，将帐内拾掇一番，铺下一张裘衣做包袱皮，金银玉器一概不取，只捡了几件麻布粗衣。他的绫罗衣裳大多是御剑赏赐，自然一件也不要，胡乱卷了一团，丢在火中烧了。开箱倒柜之时，床下滚出一只小小木盒，打开一看，都是当年御剑与他下江南时，街边采买的玩物。那双虎头鞋颜色已经陈旧，线缝绽开，棉花已经漏得所剩无几，看来实在有些可笑。
他在木盒旁跪坐良久，两指套上虎头鞋，做了个追而食之的动作。忽然仿佛烫伤一般，将鞋子尽力往火中一甩，连那木盒一同烧了个尸骨无存。
春日营一众将士见队长独自在帐中打点行装，砸的砸，烧的烧，显然是个离乡背井的模样，均好奇不已。额尔古几人围拢上来，也是诧异万分。车卞见许多裘皮绸缎都烧得不成模样，心痛得连连跺足，不顾焚手之患，急忙上前抢出。
乌熊见他包袱之中放了许多远行之物，凑着他问：“老大，你要出门吗？”
屈方宁张开腿坐在地上，给火浪熏得发热，脱下军服外衣，随手往火中一扔：“对。”
额尔古也吭哧一声坐到他身边：“弟弟去哪儿？”
屈方宁木然注视火舌卷过一件密罗白的短上衣，忽然转过头来，睫毛闪了一闪：“回小燕山去。古哥同我一起么？”
额尔古喜道：“小燕山？好啊！古哥陪你一起回去，给你牵马儿，摘燕窝。”忽的一拍大腿，想起了当年鬼军烧毁山中王宫之事：“不知咱们从前常去的那块岩壁，现在还在不在？”
乌熊正贼眉鼠眼地搜视地上散落的食笼果盒，闻言连忙大表忠心：“老大，我也要跟你去！我给你……擦皮靴，洗袜子，给你做饭唱歌！”张嘴欲唱，一旁的格坦忙把他闷头捂住了。
屈方宁侧目看着他唔唔挣扎的滑稽模样，似笑非笑道：“你昔日也是莽古斯城称王称霸的硬角色，怎地今日沦落到要替我洗袜子唱歌？我要是走了，这队长的位子就是你的了。到时你想吃什么吃什么，想揍谁就揍谁，如何？”
乌熊听到吃字，忍不住吞了口口水，头却摇得拨浪鼓一般：“老大，你太看不起我啦！当年从天坑死人堆里爬出来，我就对真神发了咒怨，这一世要是对老大有半点不敬，教我天诛地灭！咱们同为达慕，可你拉弓射箭、带兵打仗，无不比我强了百倍。别说我没这个本事当队长，就是上头硬要我当了，兄弟们能服我吗？实话说了，我这辈子就认你一个老大！要是别人来顶替你，老子头一个不服他！”
亭名坐在他身边，两条猿猴般的手臂搂住自己，手腕扭曲，望之骇人，听言露齿一笑：“替屈队长？抄起马刺头干他娘！”
旁人哄然大笑，唯有阿木尔黑色烟影般默立人群之后，紧了紧背上一个扁扁包裹。
车卞刚从火中抢出一张烧缺一半的翠羽雀翎披风，喷烟吹火地在那里挽救，满脸黑灰地嘿嘿两声：“弟弟说到哪儿去，大家就到哪儿去。”
此际申时将近，三声撞铃清响，军机处批复已至。屈方宁起身接过，打开看了一眼，便折起来不再看。
第27节
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