御香行 作者:魏香音
第35节
这天的东宫朝会，共有一十五名官员迟到。赵昀得知原因之后，自然震怒，下令严加惩罚。
按照大宁朝的律例，早朝无故迟到者须得罚去一个月的俸禄。
然而这一次，太子却罚掉了所有人的年俸，不仅如此，还针对那来得最迟的五个人，每人加罚二十大板，再褫夺一切衣冠职位。
那五个人，无一例外，自然全都是萧家的朋党。看着他们被率府的人拖出殿外打板子，赵昀的心情却并未因此而舒缓起来。草草对付完朝会，他独将江启光一人留下，准备再商议如何对付萧家如此明显的挑衅却在这时突然有宦官来报，说萧后已经在光天殿等候，有事要与太子面谈。
这母子二人的感情早已大不如前，此刻听说萧后突然驾临，赵昀自然又惊又疑。可他又不得不去，便先让江启光在丽正殿稍待，独自前往光天殿应付这个大麻烦。
没有人知道萧后来找赵昀的意图，母子二人一见面就屏退左右，甚至不许亲信在门外侍应。
然而就在宫人宦官私底下猜测议论的时候，却早就已经有人知道了答案。
丽正殿内，江启光独坐等待。也没过多久，只听见外头传来一阵轻微的叮当环佩之声，仿佛是有个女人来到了东面槛窗外的花园里头。
江启光也朝着槛窗走过去，轻咳一声。紧接着，窗外的女人也幽幽叹息，然后吟出一首诗句来。
“自君之出矣，不复理残机。思君如满月，夜夜减清辉。”
江启光闻声确定了来人正是叶月珊，便道：“听说殿下去了光天殿见萧皇后？”
叶月珊回道：“今日早上，萧后终于听说了宫外头的那些个传言，恐怕是来兴师问罪的。”
“原来如此……这倒是帮了我们一个大忙。”
江启光若有所思：“赵昀如今已经立在悬崖边上，是进是退，你可想好了？”
叶月珊答得毫无犹豫：“月珊愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”
说完这句话，只听窗外环佩之声再度响起，脚步声远去了。
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叶月珊孤身一人走出了丽正殿花园，却是先回了一趟临霜殿，命人准备了几样清凉适口的茶点，再随她一起前往光天殿。
因为有禁令，此刻宫女宦官们全都挤在光天殿的院门口，无人敢于入内。叶月珊便命人将茶点盛在托盘里，亲自拿着，走进院子里。
倒也是巧了，她刚走上台阶，正好撞见殿门被重重地推开，萧皇后独自一人怒气冲冲地走了出来。
叶月珊急忙后退一步，避开险些打在身上的门板，然后躬身行礼。
萧皇后连看都没有看她一眼，快步从她面前经过，转眼就消失在了院门外。
叶月珊这才重新端起托盘，扭头朝着殿内张望。只见好端端的光天殿内，此刻又是好一片狼藉，太子赵昀负手立在阴暗处，脸色铁青。
叶月珊小心翼翼地绕开遍地的碎瓷片，慢慢走到赵昀身旁，低头瞥见地上躺着几张碎纸片，纸都是粗劣泛黄的粗纸，上头的字迹也是歪歪扭扭不堪入目。
她心中已经有些计较，便叹息道：“臣妾听说，最近宫里头有些流言蜚语，还有从宫外头捎带进来的物品里，时常夹着奇怪的纸条。臣妾以为，那些捕风捉影的谣诼迟早会被拆穿，殿下千万不要因此而置气伤神。”
赵昀对别人不假辞色，但对叶月珊却向来温柔。即便此刻，他也只是压低了声音愠怒道：“他们以为本王什么都不知道？可恶的萧家人，本王总有一天会将他们满门抄斩，把萧友乾这个老匹夫的脑袋插在城门旗杆上！”
说着，单手一扫，又将桌案上的一件瓷瓶抹到了地上。
瓷瓶碎裂的声音让叶月珊惊了一跳，她忽然一手捂嘴一手按住腹部，弯腰做干呕状。
赵昀吃了一惊，连忙来搀扶：“怎么回事？要不要传太医？”
“不必了……”
叶月珊缓过一口气来，顺势攀住赵昀的胳膊，抬起头来朝着他羞赧地微笑。
“有一件事，臣妾不知道此刻当说不当说……殿下，您要做父亲了。”
“我？本王……要当爹了？”
赵昀脸上的表情，从惊愕到惊喜，持续了好一阵子之后，却又突然间陷入了莫名的怔忡之中。
叶月珊却不让他胡思乱想，抓住了他的手，软语道：“殿下，臣妾本是罪臣之女，在朝中无权无势。殿下您就是臣妾的天，是臣妾与臣妾腹中骨肉的依靠……臣妾不敢奢望太多，惟愿此生平安顺遂，常伴殿下身侧。可是臣妾真的很怕……”
赵昀问她：“你怕什么？”
“正所谓，众口铄金积毁销骨。臣妾害怕这些流言蜚语会损害了殿下您的清誉，甚至令陛下对殿下您产生误解……若是到了那个时候，皮之不存,而毛又将焉附？臣妾与腹中骨肉，恐怕也难逃脱厄运了啊。”
有意无意，这一番话恰恰让赵昀回忆起了当年胡姬之痛。他反手将叶月珊搂住，动情道：“这大宁的天下，只要有我赵昀一日，就绝对不会再让人伤害你们母子！”
说到这里，他的目光已经变得无比坚决，仿佛立下了什么无言的盟誓。
叶月珊将赵昀的细微变化全都收入眼中，她知道，自己已经做到了江启光暗示她去做的事。甚至可能已经为赵暻的上位奠定了最坚实的基础。
然而不知怎的，她的内心深处却一点都高兴不起来了。
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这天午后，从东宫中传出消息：明日因为盛暑而放朝一天，接连着后天的旬假，总共两天没有朝会。看起来悠闲无事的紫宸宫内，却是暴风雨来临之前的平静。
入夜之后，湿热憋闷了一整日的空气里终于透出丝丝凉意。沐浴更衣之后，陆幽命人用丝网兜着几颗夜明珠挂在院中檐下，倚榻看书。
也不知道翻过了几页，院子外面忽然有人轻轻敲门。
他走过去将门打开，来者却是康王府上的贴身宦官，手里头捧着一个食盒。
“我家殿下最近得了一种稀罕的点心，想着给您送过来尝尝新鲜。”
稀罕点心？这深更半夜的，赵暻葫芦里头卖得又是什么药？
陆幽心中隐约知道有些问题，却还是伸手将食盒子接着，拿回到夜明珠下仔细打量。
食盒子只有一层，打开盖，里头是一个玲珑剔透的水晶大碗，雕琢成十二瓣莲花。里头盛了雪白晶莹的一碗饭，上面盖着几缕白兰花瓣，再仔细闻一闻，隐约还有一股奶汁的香气。
这不是清风饭吗？
陆幽更加看不明白了，这种用糯米、冰片和牛酪浆等材料调制而成的点心，因为需要冰镇而难以制作。但是在皇宫大内里，却是寻常之物。
不仅如此，这几日暑热难当，清风饭更为惠明帝所钟爱，蓬莱阁里每隔几日就会进贡一次。赵暻再怎么说也是皇子，打小就吃惯了的东西，怎么会是稀罕点心？
陆幽越想越觉得蹊跷，再仔细去看那饭粒底下，仿佛还藏着一块青青绿绿的大东西。
陆幽拿起插在食盒里的筷子将清风饭的表面拨拉开，突然间手一抖丢掉了筷子。
那青青绿绿的东西，竟然是一颗割下来的蛇头！
清风饭，是宫廷御用的消暑佳肴。
竹叶青，是一种毒蛇。
毒蛇藏在清风饭内，寓意不言自明——那天游船上，赵暻曾经预言过的事，马上就要发生了。
陆幽将清风饭连同食盒一起，丢进院内的水潭里。心情却并没有随着涟漪的扩散而恢复平静。
“你准备好了没有？”
他问自己在水中的倒影：“从此刻开始，不允许再错一步。进，则生；退，则死。”
倒影无声，背后却是漫天的星辰，如同置身于紫微星垣之中。
第139章 请君入瓮
次日醒早，晨光熹微。蓬莱阁的院门刚刚开启，早已守候在门外的陆幽便来向惠明帝请安。
最近这小半年来，这桩要务他已重复不下百遍，唯独今天倒是有一些特别。
惠明帝正由两个宦官服侍着穿衣系带，一边端详着陆幽手里头提着的那件物什。
“今天是怎么了？为何带了两只芙蓉鸟过来？”
陆幽提着的正是一个黄金鸟笼，笼中两只嫩黄色的小鸟，不过巴掌大小，十分灵巧可爱。
“回皇上的话，这两只芙蓉鸟是西域那边的商人带过来的，在西域被叫做金丝雀。在我们大宁，芙蓉鸟只用来观赏。然而这种金丝雀，在西域却有救人性命的能耐。”
“哦？”惠明帝被他勾起兴趣：“怎么个救人，你倒是说说看。”
“西域之人开采石炭，往往凿洞打井，深入山体百余丈而不止。然而山体里有毒气，可取人性命。因此，但凡入洞挖石炭之人，都会携带金丝雀一羽，以作警示。若是此鸟举止反常，乃至昏厥死亡，便要立刻撤出炭洞，保全性命。”
“原来如此。”惠明帝听得津津有味，“朕倒是对这只小小的鸟儿刮目相看了。”
有侍从捧来紫檀的花架，陆幽便将鸟笼放在上面。
“其实这两只金丝雀，对于陛下倒也有些用处。”
“什么用？莫非朕这蓬莱阁里头，难道也有毒气不成？”
“毒气是当然没有的，不过这鸟也可以用来试一试别的毒。比如——”
陆幽估摸着时间，伸手指了指门外。果然听见有脚步声由远及近地传过来，是御前宦官前来禀报，说早膳已经准备好了。
惠明帝恍然明白过来：“如此无辜的小生灵，怎么忍心拿来试毒？不是还有专门试毒的人吗？”
这话说得有些冷漠，陆幽却依旧恭敬道：“用鸟来试毒，其实还有一个明显的好处——有一些小毒，试毒之人很可能无法觉察，然而这么小的鸟雀，却会非常敏感。”
正说到这里，尚食局的人已经备好了膳桌。陆幽搀扶着惠明帝坐到桌前，一道道精致的点心被陆续呈上桌案。
惠明帝一边漫不经心地挑选着，一边与陆幽继续着刚才的话题。
“方才你说，有一些小毒，试毒之人是无法觉察的。既然与人无伤，那下毒者又意欲何为？”
陆幽道：“回皇上的话，这毒有急性慢性之别。急性的毒药，只服用一次就能立竿见影；而慢性的毒药，往往需要服食一段时日，待毒素在体内积累，再突然爆发。如此手段极为隐蔽，可谓杀人于无形。”
惠明帝拿着筷子的手抖了一抖，想要夹东西的手又收了回来。
“这么说……朕就算有试毒之人，也不能免于荼毒？”
陆幽点头道：“试毒的御前宦官共有三人，三餐轮值，均摊下来摄入的毒素实在有限。但凡略通毒术之人，都能够绕过这道关卡，施毒于无形之中。”
话都说到了这个份上，惠明帝本就有些多疑，此刻就相信了八九分。他立刻命令陆幽将金丝雀取来，当场示范如何试毒。
陆幽让人取来一个小银碟，将桌案上的几样点心，每样各取一点放在碟子里，送入笼内。那两只金丝雀事先已经饿了一天，此刻便争先恐后地啄食。
惠明帝睁大了眼睛看着银碟内的食渣被一扫而光，又静待了一阵，两只小鸟依旧活蹦乱跳。他扭头看看陆幽，见陆幽点头，这才放心地开始进食。
席间，碗碟撤换，又有新的点心被呈献上来。这其中，就有一份盛在水晶碗中的清风饭。
最关键的一幕就要开始了。
陆幽并不说话，只站在一旁观察。
只见侍者将清风饭送到面前，又盛了一些放在御用的金碗里。惠明帝拿起筷子正准备动箸，却忽然想起了什么，抬头看了看鸟笼。
“这个也验一验吧。”
侍者应声而动，捡五六粒水晶饭放入银碟送入笼内。一只金丝雀立刻过来啄食，才吃下四五粒，突然发出一声尖叫。
惠明帝悚然一惊，再去看那只小鸟，竟然已经翻倒在笼子低下，双足抽搐了几下，一命呜呼了。
“这饭……果真有毒！”陆幽惊呼一声。
惠明帝仿佛这才意识到发生了什么事，顿时吓得面如土灰，赶紧抬起手来按住胸口。
陆幽见状不妙，又对着外头喊道：“快去传天梁星！”
这段时间一直在御前待诏的天梁星，很快就赶到了蓬莱阁。经他诊断，惠明帝并无大恙，仅仅是惊吓过度而已。
与此同时，有关御膳投毒之事立刻开始了调查。
四方宫门紧急关闭，禁止内外一切出入。不过多时，从殿中省到尚食局上下的各种要员，全都被带到了蓬莱阁外问话。
多方对质之下，事情很快变得明朗起来——负责制作这道清风饭的主膳，前些日子刚从东宫的典膳厨迁调至尚食局。方才，右卫大将军亲自领兵去尚食局拿人，却发现此人竟已经投井自尽。
推算起来，此人在尚食局内供职止有七八日。尚食局内每月有主膳一百二十人，轮番上阵，按理来说轮着他献膳的机会并不算太多。
然而查阅往日记录，经此人之手呈献的菜色已有十二道之多。在此之前的菜肴，是否含毒已然不可考证，但事件的恶劣程度依旧可窥一斑。
惠明帝此时已经喘过一口气来。他半阖着眼眸，安静地听完所有禀报，然后颤抖着手，指了指东边。
“你领着南衙的人，去东宫。看见什么、找着什么……全都如实给朕回报过来！”
陆幽知道这是在对自己下令，立刻深吸一口气，喏道：“臣，遵旨。”
说着，他又朝一旁的右卫大将军微微点头，两人便转身往外走。
才走出了两三步，忽然又听见惠明帝无奈的声音缓缓追了过来。
“若是真有什么确凿证据，朕特许你们……先将人拿下，无论如何……务必不能让消息，传播到宫外头去。”
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陆幽走出了蓬莱阁，来到院子里。这才发现还不到半个时辰，院子里已经聚集了不少人，此刻见了他与右卫大将军，全都纷纷围拢过来。这其中就有黄门侍郎唐瑞郎。
陆幽对闲杂人等一概不理，径自走到唐瑞郎面前，低声问道：“外头情况如何？”
唐瑞郎答道：“昨天夜里康王就已经有所暗示。就在方才，太子党羽全都被金吾卫封堵在了各自家中。皇城里，延喜门、重明门等东边的要道，已经全部封闭。安上门街东北边的春坊与率府，全都被十六卫包围。内飞龙卫、羽林军伺机而动。”
十率府与左右春坊被围，就相当于卸掉了太子的左膀右臂。如此一来，只要在东宫搜到足够有力的罪证，赵昀就如同瓮中之鳖，予取予求了。
“我现在就要去东宫。”
陆幽深吸了一口气，悄声道:“也许半个时辰之后，大宁朝的命运又将会被改写了。希望我们的选择是正确的。”
唐瑞郎伸手，隔着袍袖悄悄地与他十指紧扣。
“其实历史时时刻刻都在被改写着，并没有谁知道即将落下的那一笔，究竟是对还是错。不过至少我们在尝试，尽人事，安天命，除此此外，已经别无选择。”
第140章 东日落
浩荡而肃杀的队伍，一路从通训门进入了东宫。
刚刚通过了奉义门，只见前面黑压压地过来一队人。瞧那服色甲胄，正是东宫超乘、旅贲两率府的卫士。
陆幽抬手示意己方队伍暂且停下脚步，对面的东宫卫士也随即分列两侧，将赵昀让了出来。
太子毕竟还是太子，陆幽立刻上前施礼。然而赵昀却已撕下了伪善的面具，盛气凌人地睨视着他。
“这里是堂堂大宁东宫，岂容尔等阉人撒野？”
陆幽自然不会与他顶撞，反而后退半步，恭敬道：“恕微臣唐突冒犯。太子恐怕有所不知，方才蓬莱阁里查出有人在陛下膳食里下毒。而此人原本曾在东宫的典膳厨内做事，我等因此奉命前来查看。”
“哦？”赵昀眉毛一挑，冷笑道：“按你的意思，那人难道是本王教唆的不成？”
“微臣并不敢揣测，然而兹事体大，况且皇上也在等着微臣回去复命。所以，微臣斗胆请殿下通融，容臣等入宫内一观，也好及时返回蓬莱阁，在圣上面前做出澄清。”
“哼！一派胡言，若是搜查不到，本王要你们一个个人头落地！”
其实那赵昀也明白，自己无法阻止搜查，好在他早有准备，东宫范围之内根本就没有任何蛛丝马迹可寻。因此他也只是佯装愠怒，呵斥了陆幽几句便挥手放行。
数百名紫宸宫右卫涌入东宫，开始地毯式的搜查。每一座宫殿，每一片园囿都不放过。
嘉德殿院内很快就搜查完毕，并没有任何的特殊发现。卫士们随即兵分两路，一路由右卫大将军领着往南走，另一路则跟着陆幽往北，穿过崇教门入了丽正殿。
丽正殿，是太子监国时朝会的场地。日日人来人往的，自然也不可能藏着什么特别的物什。
一番简单搜查之后，陆幽领着人继续往北，又搜过了光天殿，徐徐来到太子的寝宫承恩殿前。
众人刚到院门口，却见两名宫女把守在门外，喝阻道：“良媛夫人身体有恙，此刻正在承恩殿内修养。”
陆幽上前道：“请转告良媛夫人，我们奉旨要入承恩殿内搜查。”
两个宫女见了这么多的卫士，心中已然有些胆怯，便立刻入内通传。少顷，又有一人出来，将院门彻底打开。
陆幽留下大多数人搜查院落，自己仅仅领着五六人进入承恩殿。
只见承恩殿内光线昏暗，檀香袅袅。内室的落地屏风后面，隐约坐着那个陆幽熟悉的身影。
“夫人，请恕我等打扰了。”陆幽恭敬地招呼一声。
“无妨。”叶月珊在屏风后面回应道，“只要你们能够还殿下以清白。”
陆幽点了点头，挥手之间，卫士已经在殿内散开。器物陈设，书册纸轴，无一放过，全都打开了细细检查。
这边翻找了好一阵子，全无半点可疑之处。分头搜查的卫士陆续汇总禀报到了陆幽面前，却在这时，突然有脚步声从外头匆匆跑来，来人刚才跟随右卫大将军往东宫南部搜查，此刻受命过来传达右卫大将军的口信：东南角的典膳厨内发现了可疑之物，与此同时，马厩里竟还私藏有整整三十副铠甲！
按照大宁朝的律例，凡家中私藏甲三副及弩五张,就要处以绞刑。如今在东宫发现的这个数字，早够得上谋逆大罪。
陆幽自然也不敢怠慢：“先过去看看。”
他正说到这里，此时最后一队在承恩殿内搜查的卫士也回来复命，手里头捧着一个檀木盒子请他过目。
陆幽将盒子打开，里头方方正正的，叠着一件崭新的龙袍。
他安静了片刻，然后深吸了一口气。
“……传我的命令。立刻围住丽正殿，不要让太子踏出宫门半步。”
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装有龙袍的木盒与马厩里的铠甲，随着陆幽一同回到了蓬莱阁。
惠明帝铁青着脸色，看着这些摆在自己面前的铁证，不得不接受残酷的现实。
他的长子、他亲手册立的太子起了谋逆之心，迫不及待地想要从他手里夺过这大宁朝至高无上的权柄。
“为什么……为什么朕已经如此纵容于他，可他……竟然连这么一点点时间都不愿意留给朕？”
“为什么，为什么朕视他做朕的未来、朕的希冀，而他却把朕当做一枚眼中钉？”
在他的面前，蓬莱阁内几乎站满了人，可是却没有任何一个人能够回答他的问题。
大宁朝的天子，这紫宸宫的九五之尊，仿佛一瞬间褪去了所有的华贵与威势，蜷缩成了一个普普通通、失魂落寞的糟老头子。
长久而难耐的静默之后，宫室中陡然爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽声。待陆幽回过神来的时候，只见惠明帝左手捂着嘴，指缝间是缕缕腥红。
众人手忙脚乱地搀扶着惠明帝入内室由天梁星诊断。在闭门之前，他做出的最后一道旨意，是将太子打入诏狱，由多方核实罪行之后再听候发落。
陆幽领着内侍省众人，将蓬莱阁内外所有人全都请往别处议事，这其中唯有一个人，谁也不敢上前多话。
从刚才开始，萧皇后就安静地独坐在偏厅之中。外头众人的议论、惠明帝的发落，全都一字不漏地传进了她的耳朵里。
然而自始至终，她都没有说出半个字，甚至一动不动的，仿佛凝固成了一具石像。
直到陆幽端着茶盏走过来，掀起珠帘发出响动，这才让她稍稍抬起头来。可是她只是动了动嘴唇，脸上却没有任何表情，一派木然。
“你叫我忍让太子，说他是我将来的依靠……可事如今，本宫还是靠不上他了。”
陆幽走到她身旁，在椅子边上恭顺俯身：“太子的事，微臣的确没想过会有今天这一幕……但是只要有陆幽在一日，就一定会尽心侍奉皇后娘娘。”
萧后忽然拉住了陆幽的手臂：“……有没有办法，不让昀儿被废？”
陆幽装作为难道：“微臣也相信太子是无辜的，然而此事非同小可，又已然闹得沸沸扬扬，恐怕也就只有彻底调查一番，方能洗脱太子身上的嫌疑。”
虽然他说得十分委婉，但是萧皇后却已经露出了绝望而空洞的神情。
“那可是本宫……最后一个孩儿啊。”
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失去了率府卫士的护卫，没有了亲信大臣从旁辩护，太子赵昀如同捆住四足的困兽，被轻而易举地拿下。
其后，宫中各处严密封锁消息；再遣专员前往各处，暗中逮捕太子的近幸、宠臣进行审讯。
仅仅一夕之间，风云变换。而诏京城内的绝大多数人，犹自沉浸在美梦之中。
次日清早，沉寂了三日的紫宸宫门重新开启。一些敏锐的官员，已经发现上朝的队列里，少了许多熟悉面孔。而更令人惊愕的是，承天门横街东段横亘着前后三排高大的拒马，封死了通往东宫的道路。
辍朝将近一年之后，惠明帝重新坐在了乾元殿的宝座之上。然而任谁都能够看得出他容色憔悴、精神萎靡，一年未见，原先的满头黑发竟然已经斑白。
鉴于惠明帝龙体欠安，朝会并未持续太久，期间也不允许百官上疏谏议，全程只交代了一件事——
太子赵昀，因为犯下谋逆重罪，即日起废黜太子之位，打入诏狱听候发落。太子的亲信近臣，也一并搜捕案验。
退朝后，消息很快就在诏京城中传播开来。城中百姓议论纷纷——这大宁朝的三个太阳，又落下来了一个。
第141章 塞翁失马焉知非福
赵昀被废黜之后，一连七日，诏京城内阴雨连绵，竟然卷起了些许秋意。
阴湿郁热的紫宸宫内，惠明帝的身体状况急转直下，不得不再度辍朝；就连天梁星都私下里透露，这一次的病情诡谲,着实不容乐观。
国不可一日无君，朝廷里稍稍乱了几日，就开始有人提出另立太子之事。陆幽早已知道了接下来的发展，自然不再关心这些无谓的是非。
这天放朝之后，他与唐瑞郎相约绕过掖庭宫，出了芳林门和元武门，又穿过北衙与飞龙厩，来到了紫宸宫北面的禁苑。
昔日的太子赵昀，如今就被囚禁在禁苑诏狱之中，随时接受盘查审问。
即便是陆幽，也是头一遭来到禁苑的诏狱。这座隐秘幽暗的囚室，向来只关押犯事的宗室中人。至少在惠明帝在位的数十年间，几乎没有被使用过。
向守卫出示了内侍省的腰牌，陆幽领着瑞郎步入幽暗的狱道。
与掖庭诏狱的迂回曲折不同，禁苑诏狱的规模不大。毕竟是关押宗室之人的诏狱，室内的陈设自然也远远好过掖庭诏狱。甚至从表面上看起来，更像是一座紫宸宫内常见的宫殿。
入门后首先是一座厅堂，桌案俱全，只是没有任何的摆设。北墙上左右两个耳门，分别通往关押男女犯人的囚室。
二个人入了左边的门，再过一道关卡，就入了囚室前的走廊。借着墙上的火把光亮一口气走到底，便看见了赵昀。
昔日的千岁太子，如今虽然沦落为阶下之囚，却仍旧尽可能地保持着自己的尊严。
此刻，只见他衣袍端正，头发也梳理得一丝不苟，正襟危坐在扶手椅上，手里握着一卷书。即便听见了脚步声，也没什么反应。
陆幽开口叫了一声“太子”，赵昀这才缓缓抬起头来。
“亲手把我拉下马的人，此刻居然还跑来叫我太子。”
他凝视着陆幽，眼神黑沉沉的，竟然满是不屑：“我早就怀疑你有问题，却没想到……居然还是你们更快我一步。”
陆幽亦正色道：“不是我快你一步，而是你的心魔超过了你的理智。你赶走城南的百姓，暗杀平康坊的公子，这些已是不仁之举，可你竟然还想毒害皇上——”
“那又如何？成大事者，不择手段！”
“啪”地一声，赵昀将手中书卷丢在牢门上，眼神里的倨傲一丝不少。
“事已至此，该承认的本王绝不否认。可你当真以为，本王会傻到在自己的寝宫里偷藏龙袍，在东宫的马厩里藏匿铠甲……还不都是你们，是你们在我身边安插的内鬼布置的这一切！”
“成大事者，不择手段。”
唐瑞郎将这句话原样送还给他：“正因为你心存恶念，所以才会被内鬼乘隙而入。鬼从来不主动害人，都是人咎由自取。”
“咎由自取……好一个冠冕堂皇的说法！”
赵昀冷笑了两声，突然挥手掐灭这个话题。
“成王败寇，愿赌服输！事到如今，本王只有一个要求——东宫里的那个内鬼，究竟是谁？！”
“江启光。”
唐瑞郎毫无压力的报出这个名字：“没有想过吧？与你推心置腹之人，谋划得却是别人的将来。”
“是他？！”
赵昀这下真的怔忡了，他足足沉默有好一阵子，而后居然吃吃地发出了几声冷笑。
“……看起来，我还不够心机不够险恶，驾驭不了这万鬼横行的朝堂，当不了这大宁朝的天下之君。”
等他笑完了，陆幽才又接话道：“我们这次来，是想告诉你一件事。”
“到如今，还能有何事？”
“有关于那位曾经的胡姬。当年，她是被我救出宫去的。虽然我现在也不知如今她去向何方，但是想必一定比继续留在宫里头要强上千倍万倍。”
“你……”赵昀似乎有些不解：“为什么不早告诉我？”
“若是早些告诉你，你将来是否会对我和瑞郎手下留情？”
“不会！”
赵昀竟是连眼睛都不眨一下，“阉党、外戚，唯有除之而后快！”
顿了顿，他又反问陆幽：“你，为什么要救她？”
陆幽道：“我只是看不惯那么多有权有势的人，合起伙来欺凌一个无父无母的弱女子罢了。”
“你，如此好心？”
赵昀似乎并不相信，却不禁又问道：“那你为什么现在要告诉我？”
陆幽道：“你是皇上唯一且最后的嫡子。这些天来，萧后一直在蓬莱殿内替你哀求，希望皇上能够网开一面。因此你虽犯下谋逆重罪，但多半不至于处死，而是远地流放，永世无法回返诏京。倒不如趁此机会，在民间找寻到你的妻儿，从此往后平静度日，终此一生。”
“平静度日，终此一生……”
赵昀咀嚼着这八个字，仿佛有些动容：“若是换做从前，有谁敢对我说这些话，我一定会将他撵出重明门去。”
说到这里，他忽然自嘲地笑了两声，又一次看向陆幽。
“既然你懂得怜香惜玉，那本王还想向你打听一个人。”
陆幽知道他说得是谁，心中顿时有些感慨。
“业已查明，良媛夫人与东宫谋逆案无关，将择日遣出宫去。我也会在力所能及的范围之内回护她。”
“……好。那就，多谢了。”
赵昀点点头。不知不觉中，他脸上的表情已经逐渐平缓下来。
三个人同时静默了一阵，而后首先打破沉默的是唐瑞郎。
“其实我一直都有疑问——”他看向赵昀：“宣王赵阳，究竟是不是你派人杀死的？”
这个问题的答案，只有“是”或“不是”的区别。然而赵昀反倒沉吟了许久。
他的目光，长时间地在陆幽与唐瑞郎身上游移，而后才说出了一句语焉不详的警告。
“不要让真正恐怖的魑魅魍魉，主宰了大宁朝的国祚。”
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离开了禁苑诏狱，陆幽与唐瑞郎依旧沿原路返回。
眼下正是夏末秋初，正午的日头依旧有些毒辣。两个人走在无遮无蔽的坦途上，很快就汗湿重衫，恰巧路边有座凉亭，便步入亭中稍事歇息。
陆幽取出帕子拭汗，唐瑞郎见状，也从怀中取出扇子来替他扇风。
如此休息了一阵，陆幽定定地看着自己脚前的地面，若有所思。
“我做事从不后悔，可是这一次，却忍不住觉得……也许让赵暻上位，并不是一个好的选择。”
“不，其实你我都没有说过，这会是一个好的选择。”
唐瑞郎倒是想得比他透彻：“下一局棋，每走一步都会面临许多种选择。有些选择，会直接导致满盘皆输。而还有一些选择，虽然会损兵折将，但迂回曲折之后，或许还能绝处逢生——你会选择哪一种？”
陆幽并不痴傻，也很快就想明白了个中曲直。
“龙游浅水，看起来的确可怜。不过龙毕竟是龙，一旦得势，自然又会恢复本来的狰狞面目……到那时候的腥风血雨，恐怕再难以收拾。”
“正是如此。”
唐瑞郎点了点头，愈发将手上的扇子甩得呼呼直响。
“哎，要怪就怪这惠明皇帝，教子无方。养出来的儿子，一个个都跟脑子有毛病似的。若是仁厚正直一点，哪怕是没什么才华，又怎么会惹出这么多的破事——”
他还没说完，陆幽就赶紧伸手来堵他的嘴：“这里是禁苑，你也不怕说话被人听见！”
“就算是听见却又如何？”
唐瑞郎看着亭外万里无云的朗朗晴天。
“暴风骤雨之中，这点抱怨牢骚的声音，根本不会被听见吧。”
第142章 出头天
狂风过后，再大的波涛都终将归于沉寂。
距离东宫案发，转眼已经过去了月余。如今赵昀依旧囚禁在诏狱之中，而内侍少监陆幽，则因为护驾有功，领左武卫大将军、枢密使，赏赐金帛土地，还得了诏京城郊外的一处山池别院。
与此同时，纷争继续在朝堂之上蔓延，太子朋党亦陆续受到株连。
主持这场朝廷大清扫的，正是萧家势力。尤其是尚书令萧友乾为报杀子之仇，更是坚壁清野，但凡对赵昀有些同情好感的，不论远近亲疏一律拖下马来。
浩劫之中，唯有江启光一人独善其身，同朝为官者，莫不敬怕他三分。
如此一来，朝廷之中便空出了好些个职位。惠明帝不理朝政，处置权就下放到了吏部与三省要员手里头。
吏部任用了一部分今年恩科高中的进士作为五品以下的官员。而五品以上，乃至许多紧要处的职位，合计来合计去，却往往落在了唐家党羽的手里。
之所以会是如此局面，主要有两方面原因——
其一，所有甄选出的高官候补，全都需要报告给尚书左仆射，然后转门下省审查。而左仆射唐权，原本就出身于门下省的吏部。
其二，唐权的大女儿，嫁给了康王赵暻。
混迹于朝堂之上的，就算不是人精，至少也懂得察言观色。更何况太子已经坍台，大宁朝的未来似乎已经清晰可辨，此时再不站队效忠，更待何时？
如此又折腾了几日，或许是觉察到了自己的身体每况愈下，惠明帝最终是不得不接受了群臣们进谏，立康王赵暻为新的储君。
泱泱大国，册立储君，这原本是一桩顶顶重要的事情。不仅要颁诏天下，更应大操大办、风光隆重。
记得当年册封赵昀之时，诏京城内万人空巷、百姓同庆。可现如今，赵暻这太子之位，册封得却几乎是无声无息。
到了选定的这天，礼部在太庙举行立储大典。惠明帝因病未能前往，萧后自然也缺席，只在堂上摆放了龙袍御玺权作象征，仪式流程也因此而诸多简化。
按照旧例，储君册封大典之时，朝中官员、后宫嫔妃、城中百姓皆可观礼。然而这一日皇城却门禁森严，像是在戒备着随时都有可能发生的变故。
倒也是，太子虽然倒台，但是他的党羽之中亦有鸟兽散者遁入民间，随时可能反咬一口。若是连赵暻都被他们暗算了去，这大宁朝的储君之争，岂不是要变成一场笑谈？
好在冷清归冷清，赵暻倒也不在乎这些繁文缛节。草草地走完了仪式，他已经戴上了九旒白珠的衮冕，穿起了玄衣纁裳。原本就一表人才的，如今看上去更是英气焕发。
大典之后，鸿胪寺在武德殿内设下宴席。开宴之前，陆幽与瑞郎陪着赵暻在大吉殿内休息。
两人此时也都身穿朝服，彼此头一遭瞧见对方如此隆重的打扮，不由得互相多看了几眼。
这时，却听见端坐于内堂里的赵暻叹道：“本王都快要闷死了。陆少监，你就不能进来与本王说说话吗？”
陆幽应了一声，转身就往内堂去。这时唐瑞郎也紧走几步赶到了他的身边。
两个人同时掀开珠帘往里走，赵暻一看，顿时苦笑起来：“要么不来，要么来两个。你就这么不喜欢和本王单独相处？”
唐瑞郎抢在前面回答道：“殿下如今贵为太子，自然需要更郑重其事的对待。陆少监个性太闷，我跟着过来，也是害怕太子会无聊。”
“贵为太子？那又如何，我还不是你的姐夫。”
赵暻自然没有把他的话当真，又随手将刚刚礼部呈上来的饮宴名册给丢在了面前的案头上。
“这一回，唐家可算是捡了一个大便宜。”
“的确如此。”唐瑞郎也不否认，“为太子平衡朝中势力，唐家自然责无旁贷。”
赵暻笑了起来：“你们一家人说话都是一个调调。满口仁义道德的大道理，得了便宜也好像是捡了别人不要的垃圾。你是这样，你姐姐也是这样。本王就没见她开怀大胆的笑过一场，活得如此谨慎谦恭，究竟有什么意思？”
谨慎谦恭？陆幽忍不住在一旁腹诽起来。
唐瑞郎平日里和自己腻在一起，举手投足间哪里有半点够得上这四个字？说是张牙舞爪都嫌轻了。
此刻只听唐瑞郎应道：“有道是‘满招损，谦受益’，谨慎一点，方能福泽绵长。”
赵暻点头：“你有这种心思，倒是挺不错的。总比那些得寸进尺的萧家人要强太多。”
这话倒是提醒了唐瑞郎：“最近萧家那边似乎有些不满，觉得这次朝中变革，他们的人吃了大亏。”
“嫌少？”
赵暻嗤笑一声，眼神仿佛尖锐了起来。
“萧友乾那个老匹夫，还以为助我扳倒了赵昀，本王就成了他的囊中物……哼，他还不满？怎么不想想若是当年鹤羽殿内死的人是我，今日他这一家子，早就该和赵昀拼个你死我活了！”
鹤羽殿？陆幽一边察言观色，一边暗暗思忖。
鹤羽殿是后宫的一处别院，已经久已无人居住。按照规格等级推断，倒应该是后妃的寝殿。
第35节
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第35节
这天的东宫朝会，共有一十五名官员迟到。赵昀得知原因之后，自然震怒，下令严加惩罚。
按照大宁朝的律例，早朝无故迟到者须得罚去一个月的俸禄。
然而这一次，太子却罚掉了所有人的年俸，不仅如此，还针对那来得最迟的五个人，每人加罚二十大板，再褫夺一切衣冠职位。
那五个人，无一例外，自然全都是萧家的朋党。看着他们被率府的人拖出殿外打板子，赵昀的心情却并未因此而舒缓起来。草草对付完朝会，他独将江启光一人留下，准备再商议如何对付萧家如此明显的挑衅却在这时突然有宦官来报，说萧后已经在光天殿等候，有事要与太子面谈。
这母子二人的感情早已大不如前，此刻听说萧后突然驾临，赵昀自然又惊又疑。可他又不得不去，便先让江启光在丽正殿稍待，独自前往光天殿应付这个大麻烦。
没有人知道萧后来找赵昀的意图，母子二人一见面就屏退左右，甚至不许亲信在门外侍应。
然而就在宫人宦官私底下猜测议论的时候，却早就已经有人知道了答案。
丽正殿内，江启光独坐等待。也没过多久，只听见外头传来一阵轻微的叮当环佩之声，仿佛是有个女人来到了东面槛窗外的花园里头。
江启光也朝着槛窗走过去，轻咳一声。紧接着，窗外的女人也幽幽叹息，然后吟出一首诗句来。
“自君之出矣，不复理残机。思君如满月，夜夜减清辉。”
江启光闻声确定了来人正是叶月珊，便道：“听说殿下去了光天殿见萧皇后？”
叶月珊回道：“今日早上，萧后终于听说了宫外头的那些个传言，恐怕是来兴师问罪的。”
“原来如此……这倒是帮了我们一个大忙。”
江启光若有所思：“赵昀如今已经立在悬崖边上，是进是退，你可想好了？”
叶月珊答得毫无犹豫：“月珊愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”
说完这句话，只听窗外环佩之声再度响起，脚步声远去了。
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叶月珊孤身一人走出了丽正殿花园，却是先回了一趟临霜殿，命人准备了几样清凉适口的茶点，再随她一起前往光天殿。
因为有禁令，此刻宫女宦官们全都挤在光天殿的院门口，无人敢于入内。叶月珊便命人将茶点盛在托盘里，亲自拿着，走进院子里。
倒也是巧了，她刚走上台阶，正好撞见殿门被重重地推开，萧皇后独自一人怒气冲冲地走了出来。
叶月珊急忙后退一步，避开险些打在身上的门板，然后躬身行礼。
萧皇后连看都没有看她一眼，快步从她面前经过，转眼就消失在了院门外。
叶月珊这才重新端起托盘，扭头朝着殿内张望。只见好端端的光天殿内，此刻又是好一片狼藉，太子赵昀负手立在阴暗处，脸色铁青。
叶月珊小心翼翼地绕开遍地的碎瓷片，慢慢走到赵昀身旁，低头瞥见地上躺着几张碎纸片，纸都是粗劣泛黄的粗纸，上头的字迹也是歪歪扭扭不堪入目。
她心中已经有些计较，便叹息道：“臣妾听说，最近宫里头有些流言蜚语，还有从宫外头捎带进来的物品里，时常夹着奇怪的纸条。臣妾以为，那些捕风捉影的谣诼迟早会被拆穿，殿下千万不要因此而置气伤神。”
赵昀对别人不假辞色，但对叶月珊却向来温柔。即便此刻，他也只是压低了声音愠怒道：“他们以为本王什么都不知道？可恶的萧家人，本王总有一天会将他们满门抄斩，把萧友乾这个老匹夫的脑袋插在城门旗杆上！”
说着，单手一扫，又将桌案上的一件瓷瓶抹到了地上。
瓷瓶碎裂的声音让叶月珊惊了一跳，她忽然一手捂嘴一手按住腹部，弯腰做干呕状。
赵昀吃了一惊，连忙来搀扶：“怎么回事？要不要传太医？”
“不必了……”
叶月珊缓过一口气来，顺势攀住赵昀的胳膊，抬起头来朝着他羞赧地微笑。
“有一件事，臣妾不知道此刻当说不当说……殿下，您要做父亲了。”
“我？本王……要当爹了？”
赵昀脸上的表情，从惊愕到惊喜，持续了好一阵子之后，却又突然间陷入了莫名的怔忡之中。
叶月珊却不让他胡思乱想，抓住了他的手，软语道：“殿下，臣妾本是罪臣之女，在朝中无权无势。殿下您就是臣妾的天，是臣妾与臣妾腹中骨肉的依靠……臣妾不敢奢望太多，惟愿此生平安顺遂，常伴殿下身侧。可是臣妾真的很怕……”
赵昀问她：“你怕什么？”
“正所谓，众口铄金积毁销骨。臣妾害怕这些流言蜚语会损害了殿下您的清誉，甚至令陛下对殿下您产生误解……若是到了那个时候，皮之不存,而毛又将焉附？臣妾与腹中骨肉，恐怕也难逃脱厄运了啊。”
有意无意，这一番话恰恰让赵昀回忆起了当年胡姬之痛。他反手将叶月珊搂住，动情道：“这大宁的天下，只要有我赵昀一日，就绝对不会再让人伤害你们母子！”
说到这里，他的目光已经变得无比坚决，仿佛立下了什么无言的盟誓。
叶月珊将赵昀的细微变化全都收入眼中，她知道，自己已经做到了江启光暗示她去做的事。甚至可能已经为赵暻的上位奠定了最坚实的基础。
然而不知怎的，她的内心深处却一点都高兴不起来了。
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这天午后，从东宫中传出消息：明日因为盛暑而放朝一天，接连着后天的旬假，总共两天没有朝会。看起来悠闲无事的紫宸宫内，却是暴风雨来临之前的平静。
入夜之后，湿热憋闷了一整日的空气里终于透出丝丝凉意。沐浴更衣之后，陆幽命人用丝网兜着几颗夜明珠挂在院中檐下，倚榻看书。
也不知道翻过了几页，院子外面忽然有人轻轻敲门。
他走过去将门打开，来者却是康王府上的贴身宦官，手里头捧着一个食盒。
“我家殿下最近得了一种稀罕的点心，想着给您送过来尝尝新鲜。”
稀罕点心？这深更半夜的，赵暻葫芦里头卖得又是什么药？
陆幽心中隐约知道有些问题，却还是伸手将食盒子接着，拿回到夜明珠下仔细打量。
食盒子只有一层，打开盖，里头是一个玲珑剔透的水晶大碗，雕琢成十二瓣莲花。里头盛了雪白晶莹的一碗饭，上面盖着几缕白兰花瓣，再仔细闻一闻，隐约还有一股奶汁的香气。
这不是清风饭吗？
陆幽更加看不明白了，这种用糯米、冰片和牛酪浆等材料调制而成的点心，因为需要冰镇而难以制作。但是在皇宫大内里，却是寻常之物。
不仅如此，这几日暑热难当，清风饭更为惠明帝所钟爱，蓬莱阁里每隔几日就会进贡一次。赵暻再怎么说也是皇子，打小就吃惯了的东西，怎么会是稀罕点心？
陆幽越想越觉得蹊跷，再仔细去看那饭粒底下，仿佛还藏着一块青青绿绿的大东西。
陆幽拿起插在食盒里的筷子将清风饭的表面拨拉开，突然间手一抖丢掉了筷子。
那青青绿绿的东西，竟然是一颗割下来的蛇头！
清风饭，是宫廷御用的消暑佳肴。
竹叶青，是一种毒蛇。
毒蛇藏在清风饭内，寓意不言自明——那天游船上，赵暻曾经预言过的事，马上就要发生了。
陆幽将清风饭连同食盒一起，丢进院内的水潭里。心情却并没有随着涟漪的扩散而恢复平静。
“你准备好了没有？”
他问自己在水中的倒影：“从此刻开始，不允许再错一步。进，则生；退，则死。”
倒影无声，背后却是漫天的星辰，如同置身于紫微星垣之中。
第139章 请君入瓮
次日醒早，晨光熹微。蓬莱阁的院门刚刚开启，早已守候在门外的陆幽便来向惠明帝请安。
最近这小半年来，这桩要务他已重复不下百遍，唯独今天倒是有一些特别。
惠明帝正由两个宦官服侍着穿衣系带，一边端详着陆幽手里头提着的那件物什。
“今天是怎么了？为何带了两只芙蓉鸟过来？”
陆幽提着的正是一个黄金鸟笼，笼中两只嫩黄色的小鸟，不过巴掌大小，十分灵巧可爱。
“回皇上的话，这两只芙蓉鸟是西域那边的商人带过来的，在西域被叫做金丝雀。在我们大宁，芙蓉鸟只用来观赏。然而这种金丝雀，在西域却有救人性命的能耐。”
“哦？”惠明帝被他勾起兴趣：“怎么个救人，你倒是说说看。”
“西域之人开采石炭，往往凿洞打井，深入山体百余丈而不止。然而山体里有毒气，可取人性命。因此，但凡入洞挖石炭之人，都会携带金丝雀一羽，以作警示。若是此鸟举止反常，乃至昏厥死亡，便要立刻撤出炭洞，保全性命。”
“原来如此。”惠明帝听得津津有味，“朕倒是对这只小小的鸟儿刮目相看了。”
有侍从捧来紫檀的花架，陆幽便将鸟笼放在上面。
“其实这两只金丝雀，对于陛下倒也有些用处。”
“什么用？莫非朕这蓬莱阁里头，难道也有毒气不成？”
“毒气是当然没有的，不过这鸟也可以用来试一试别的毒。比如——”
陆幽估摸着时间，伸手指了指门外。果然听见有脚步声由远及近地传过来，是御前宦官前来禀报，说早膳已经准备好了。
惠明帝恍然明白过来：“如此无辜的小生灵，怎么忍心拿来试毒？不是还有专门试毒的人吗？”
这话说得有些冷漠，陆幽却依旧恭敬道：“用鸟来试毒，其实还有一个明显的好处——有一些小毒，试毒之人很可能无法觉察，然而这么小的鸟雀，却会非常敏感。”
正说到这里，尚食局的人已经备好了膳桌。陆幽搀扶着惠明帝坐到桌前，一道道精致的点心被陆续呈上桌案。
惠明帝一边漫不经心地挑选着，一边与陆幽继续着刚才的话题。
“方才你说，有一些小毒，试毒之人是无法觉察的。既然与人无伤，那下毒者又意欲何为？”
陆幽道：“回皇上的话，这毒有急性慢性之别。急性的毒药，只服用一次就能立竿见影；而慢性的毒药，往往需要服食一段时日，待毒素在体内积累，再突然爆发。如此手段极为隐蔽，可谓杀人于无形。”
惠明帝拿着筷子的手抖了一抖，想要夹东西的手又收了回来。
“这么说……朕就算有试毒之人，也不能免于荼毒？”
陆幽点头道：“试毒的御前宦官共有三人，三餐轮值，均摊下来摄入的毒素实在有限。但凡略通毒术之人，都能够绕过这道关卡，施毒于无形之中。”
话都说到了这个份上，惠明帝本就有些多疑，此刻就相信了八九分。他立刻命令陆幽将金丝雀取来，当场示范如何试毒。
陆幽让人取来一个小银碟，将桌案上的几样点心，每样各取一点放在碟子里，送入笼内。那两只金丝雀事先已经饿了一天，此刻便争先恐后地啄食。
惠明帝睁大了眼睛看着银碟内的食渣被一扫而光，又静待了一阵，两只小鸟依旧活蹦乱跳。他扭头看看陆幽，见陆幽点头，这才放心地开始进食。
席间，碗碟撤换，又有新的点心被呈献上来。这其中，就有一份盛在水晶碗中的清风饭。
最关键的一幕就要开始了。
陆幽并不说话，只站在一旁观察。
只见侍者将清风饭送到面前，又盛了一些放在御用的金碗里。惠明帝拿起筷子正准备动箸，却忽然想起了什么，抬头看了看鸟笼。
“这个也验一验吧。”
侍者应声而动，捡五六粒水晶饭放入银碟送入笼内。一只金丝雀立刻过来啄食，才吃下四五粒，突然发出一声尖叫。
惠明帝悚然一惊，再去看那只小鸟，竟然已经翻倒在笼子低下，双足抽搐了几下，一命呜呼了。
“这饭……果真有毒！”陆幽惊呼一声。
惠明帝仿佛这才意识到发生了什么事，顿时吓得面如土灰，赶紧抬起手来按住胸口。
陆幽见状不妙，又对着外头喊道：“快去传天梁星！”
这段时间一直在御前待诏的天梁星，很快就赶到了蓬莱阁。经他诊断，惠明帝并无大恙，仅仅是惊吓过度而已。
与此同时，有关御膳投毒之事立刻开始了调查。
四方宫门紧急关闭，禁止内外一切出入。不过多时，从殿中省到尚食局上下的各种要员，全都被带到了蓬莱阁外问话。
多方对质之下，事情很快变得明朗起来——负责制作这道清风饭的主膳，前些日子刚从东宫的典膳厨迁调至尚食局。方才，右卫大将军亲自领兵去尚食局拿人，却发现此人竟已经投井自尽。
推算起来，此人在尚食局内供职止有七八日。尚食局内每月有主膳一百二十人，轮番上阵，按理来说轮着他献膳的机会并不算太多。
然而查阅往日记录，经此人之手呈献的菜色已有十二道之多。在此之前的菜肴，是否含毒已然不可考证，但事件的恶劣程度依旧可窥一斑。
惠明帝此时已经喘过一口气来。他半阖着眼眸，安静地听完所有禀报，然后颤抖着手，指了指东边。
“你领着南衙的人，去东宫。看见什么、找着什么……全都如实给朕回报过来！”
陆幽知道这是在对自己下令，立刻深吸一口气，喏道：“臣，遵旨。”
说着，他又朝一旁的右卫大将军微微点头，两人便转身往外走。
才走出了两三步，忽然又听见惠明帝无奈的声音缓缓追了过来。
“若是真有什么确凿证据，朕特许你们……先将人拿下，无论如何……务必不能让消息，传播到宫外头去。”
——————
陆幽走出了蓬莱阁，来到院子里。这才发现还不到半个时辰，院子里已经聚集了不少人，此刻见了他与右卫大将军，全都纷纷围拢过来。这其中就有黄门侍郎唐瑞郎。
陆幽对闲杂人等一概不理，径自走到唐瑞郎面前，低声问道：“外头情况如何？”
唐瑞郎答道：“昨天夜里康王就已经有所暗示。就在方才，太子党羽全都被金吾卫封堵在了各自家中。皇城里，延喜门、重明门等东边的要道，已经全部封闭。安上门街东北边的春坊与率府，全都被十六卫包围。内飞龙卫、羽林军伺机而动。”
十率府与左右春坊被围，就相当于卸掉了太子的左膀右臂。如此一来，只要在东宫搜到足够有力的罪证，赵昀就如同瓮中之鳖，予取予求了。
“我现在就要去东宫。”
陆幽深吸了一口气，悄声道:“也许半个时辰之后，大宁朝的命运又将会被改写了。希望我们的选择是正确的。”
唐瑞郎伸手，隔着袍袖悄悄地与他十指紧扣。
“其实历史时时刻刻都在被改写着，并没有谁知道即将落下的那一笔，究竟是对还是错。不过至少我们在尝试，尽人事，安天命，除此此外，已经别无选择。”
第140章 东日落
浩荡而肃杀的队伍，一路从通训门进入了东宫。
刚刚通过了奉义门，只见前面黑压压地过来一队人。瞧那服色甲胄，正是东宫超乘、旅贲两率府的卫士。
陆幽抬手示意己方队伍暂且停下脚步，对面的东宫卫士也随即分列两侧，将赵昀让了出来。
太子毕竟还是太子，陆幽立刻上前施礼。然而赵昀却已撕下了伪善的面具，盛气凌人地睨视着他。
“这里是堂堂大宁东宫，岂容尔等阉人撒野？”
陆幽自然不会与他顶撞，反而后退半步，恭敬道：“恕微臣唐突冒犯。太子恐怕有所不知，方才蓬莱阁里查出有人在陛下膳食里下毒。而此人原本曾在东宫的典膳厨内做事，我等因此奉命前来查看。”
“哦？”赵昀眉毛一挑，冷笑道：“按你的意思，那人难道是本王教唆的不成？”
“微臣并不敢揣测，然而兹事体大，况且皇上也在等着微臣回去复命。所以，微臣斗胆请殿下通融，容臣等入宫内一观，也好及时返回蓬莱阁，在圣上面前做出澄清。”
“哼！一派胡言，若是搜查不到，本王要你们一个个人头落地！”
其实那赵昀也明白，自己无法阻止搜查，好在他早有准备，东宫范围之内根本就没有任何蛛丝马迹可寻。因此他也只是佯装愠怒，呵斥了陆幽几句便挥手放行。
数百名紫宸宫右卫涌入东宫，开始地毯式的搜查。每一座宫殿，每一片园囿都不放过。
嘉德殿院内很快就搜查完毕，并没有任何的特殊发现。卫士们随即兵分两路，一路由右卫大将军领着往南走，另一路则跟着陆幽往北，穿过崇教门入了丽正殿。
丽正殿，是太子监国时朝会的场地。日日人来人往的，自然也不可能藏着什么特别的物什。
一番简单搜查之后，陆幽领着人继续往北，又搜过了光天殿，徐徐来到太子的寝宫承恩殿前。
众人刚到院门口，却见两名宫女把守在门外，喝阻道：“良媛夫人身体有恙，此刻正在承恩殿内修养。”
陆幽上前道：“请转告良媛夫人，我们奉旨要入承恩殿内搜查。”
两个宫女见了这么多的卫士，心中已然有些胆怯，便立刻入内通传。少顷，又有一人出来，将院门彻底打开。
陆幽留下大多数人搜查院落，自己仅仅领着五六人进入承恩殿。
只见承恩殿内光线昏暗，檀香袅袅。内室的落地屏风后面，隐约坐着那个陆幽熟悉的身影。
“夫人，请恕我等打扰了。”陆幽恭敬地招呼一声。
“无妨。”叶月珊在屏风后面回应道，“只要你们能够还殿下以清白。”
陆幽点了点头，挥手之间，卫士已经在殿内散开。器物陈设，书册纸轴，无一放过，全都打开了细细检查。
这边翻找了好一阵子，全无半点可疑之处。分头搜查的卫士陆续汇总禀报到了陆幽面前，却在这时，突然有脚步声从外头匆匆跑来，来人刚才跟随右卫大将军往东宫南部搜查，此刻受命过来传达右卫大将军的口信：东南角的典膳厨内发现了可疑之物，与此同时，马厩里竟还私藏有整整三十副铠甲！
按照大宁朝的律例，凡家中私藏甲三副及弩五张,就要处以绞刑。如今在东宫发现的这个数字，早够得上谋逆大罪。
陆幽自然也不敢怠慢：“先过去看看。”
他正说到这里，此时最后一队在承恩殿内搜查的卫士也回来复命，手里头捧着一个檀木盒子请他过目。
陆幽将盒子打开，里头方方正正的，叠着一件崭新的龙袍。
他安静了片刻，然后深吸了一口气。
“……传我的命令。立刻围住丽正殿，不要让太子踏出宫门半步。”
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装有龙袍的木盒与马厩里的铠甲，随着陆幽一同回到了蓬莱阁。
惠明帝铁青着脸色，看着这些摆在自己面前的铁证，不得不接受残酷的现实。
他的长子、他亲手册立的太子起了谋逆之心，迫不及待地想要从他手里夺过这大宁朝至高无上的权柄。
“为什么……为什么朕已经如此纵容于他，可他……竟然连这么一点点时间都不愿意留给朕？”
“为什么，为什么朕视他做朕的未来、朕的希冀，而他却把朕当做一枚眼中钉？”
在他的面前，蓬莱阁内几乎站满了人，可是却没有任何一个人能够回答他的问题。
大宁朝的天子，这紫宸宫的九五之尊，仿佛一瞬间褪去了所有的华贵与威势，蜷缩成了一个普普通通、失魂落寞的糟老头子。
长久而难耐的静默之后，宫室中陡然爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽声。待陆幽回过神来的时候，只见惠明帝左手捂着嘴，指缝间是缕缕腥红。
众人手忙脚乱地搀扶着惠明帝入内室由天梁星诊断。在闭门之前，他做出的最后一道旨意，是将太子打入诏狱，由多方核实罪行之后再听候发落。
陆幽领着内侍省众人，将蓬莱阁内外所有人全都请往别处议事，这其中唯有一个人，谁也不敢上前多话。
从刚才开始，萧皇后就安静地独坐在偏厅之中。外头众人的议论、惠明帝的发落，全都一字不漏地传进了她的耳朵里。
然而自始至终，她都没有说出半个字，甚至一动不动的，仿佛凝固成了一具石像。
直到陆幽端着茶盏走过来，掀起珠帘发出响动，这才让她稍稍抬起头来。可是她只是动了动嘴唇，脸上却没有任何表情，一派木然。
“你叫我忍让太子，说他是我将来的依靠……可事如今，本宫还是靠不上他了。”
陆幽走到她身旁，在椅子边上恭顺俯身：“太子的事，微臣的确没想过会有今天这一幕……但是只要有陆幽在一日，就一定会尽心侍奉皇后娘娘。”
萧后忽然拉住了陆幽的手臂：“……有没有办法，不让昀儿被废？”
陆幽装作为难道：“微臣也相信太子是无辜的，然而此事非同小可，又已然闹得沸沸扬扬，恐怕也就只有彻底调查一番，方能洗脱太子身上的嫌疑。”
虽然他说得十分委婉，但是萧皇后却已经露出了绝望而空洞的神情。
“那可是本宫……最后一个孩儿啊。”
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失去了率府卫士的护卫，没有了亲信大臣从旁辩护，太子赵昀如同捆住四足的困兽，被轻而易举地拿下。
其后，宫中各处严密封锁消息；再遣专员前往各处，暗中逮捕太子的近幸、宠臣进行审讯。
仅仅一夕之间，风云变换。而诏京城内的绝大多数人，犹自沉浸在美梦之中。
次日清早，沉寂了三日的紫宸宫门重新开启。一些敏锐的官员，已经发现上朝的队列里，少了许多熟悉面孔。而更令人惊愕的是，承天门横街东段横亘着前后三排高大的拒马，封死了通往东宫的道路。
辍朝将近一年之后，惠明帝重新坐在了乾元殿的宝座之上。然而任谁都能够看得出他容色憔悴、精神萎靡，一年未见，原先的满头黑发竟然已经斑白。
鉴于惠明帝龙体欠安，朝会并未持续太久，期间也不允许百官上疏谏议，全程只交代了一件事——
太子赵昀，因为犯下谋逆重罪，即日起废黜太子之位，打入诏狱听候发落。太子的亲信近臣，也一并搜捕案验。
退朝后，消息很快就在诏京城中传播开来。城中百姓议论纷纷——这大宁朝的三个太阳，又落下来了一个。
第141章 塞翁失马焉知非福
赵昀被废黜之后，一连七日，诏京城内阴雨连绵，竟然卷起了些许秋意。
阴湿郁热的紫宸宫内，惠明帝的身体状况急转直下，不得不再度辍朝；就连天梁星都私下里透露，这一次的病情诡谲,着实不容乐观。
国不可一日无君，朝廷里稍稍乱了几日，就开始有人提出另立太子之事。陆幽早已知道了接下来的发展，自然不再关心这些无谓的是非。
这天放朝之后，他与唐瑞郎相约绕过掖庭宫，出了芳林门和元武门，又穿过北衙与飞龙厩，来到了紫宸宫北面的禁苑。
昔日的太子赵昀，如今就被囚禁在禁苑诏狱之中，随时接受盘查审问。
即便是陆幽，也是头一遭来到禁苑的诏狱。这座隐秘幽暗的囚室，向来只关押犯事的宗室中人。至少在惠明帝在位的数十年间，几乎没有被使用过。
向守卫出示了内侍省的腰牌，陆幽领着瑞郎步入幽暗的狱道。
与掖庭诏狱的迂回曲折不同，禁苑诏狱的规模不大。毕竟是关押宗室之人的诏狱，室内的陈设自然也远远好过掖庭诏狱。甚至从表面上看起来，更像是一座紫宸宫内常见的宫殿。
入门后首先是一座厅堂，桌案俱全，只是没有任何的摆设。北墙上左右两个耳门，分别通往关押男女犯人的囚室。
二个人入了左边的门，再过一道关卡，就入了囚室前的走廊。借着墙上的火把光亮一口气走到底，便看见了赵昀。
昔日的千岁太子，如今虽然沦落为阶下之囚，却仍旧尽可能地保持着自己的尊严。
此刻，只见他衣袍端正，头发也梳理得一丝不苟，正襟危坐在扶手椅上，手里握着一卷书。即便听见了脚步声，也没什么反应。
陆幽开口叫了一声“太子”，赵昀这才缓缓抬起头来。
“亲手把我拉下马的人，此刻居然还跑来叫我太子。”
他凝视着陆幽，眼神黑沉沉的，竟然满是不屑：“我早就怀疑你有问题，却没想到……居然还是你们更快我一步。”
陆幽亦正色道：“不是我快你一步，而是你的心魔超过了你的理智。你赶走城南的百姓，暗杀平康坊的公子，这些已是不仁之举，可你竟然还想毒害皇上——”
“那又如何？成大事者，不择手段！”
“啪”地一声，赵昀将手中书卷丢在牢门上，眼神里的倨傲一丝不少。
“事已至此，该承认的本王绝不否认。可你当真以为，本王会傻到在自己的寝宫里偷藏龙袍，在东宫的马厩里藏匿铠甲……还不都是你们，是你们在我身边安插的内鬼布置的这一切！”
“成大事者，不择手段。”
唐瑞郎将这句话原样送还给他：“正因为你心存恶念，所以才会被内鬼乘隙而入。鬼从来不主动害人，都是人咎由自取。”
“咎由自取……好一个冠冕堂皇的说法！”
赵昀冷笑了两声，突然挥手掐灭这个话题。
“成王败寇，愿赌服输！事到如今，本王只有一个要求——东宫里的那个内鬼，究竟是谁？！”
“江启光。”
唐瑞郎毫无压力的报出这个名字：“没有想过吧？与你推心置腹之人，谋划得却是别人的将来。”
“是他？！”
赵昀这下真的怔忡了，他足足沉默有好一阵子，而后居然吃吃地发出了几声冷笑。
“……看起来，我还不够心机不够险恶，驾驭不了这万鬼横行的朝堂，当不了这大宁朝的天下之君。”
等他笑完了，陆幽才又接话道：“我们这次来，是想告诉你一件事。”
“到如今，还能有何事？”
“有关于那位曾经的胡姬。当年，她是被我救出宫去的。虽然我现在也不知如今她去向何方，但是想必一定比继续留在宫里头要强上千倍万倍。”
“你……”赵昀似乎有些不解：“为什么不早告诉我？”
“若是早些告诉你，你将来是否会对我和瑞郎手下留情？”
“不会！”
赵昀竟是连眼睛都不眨一下，“阉党、外戚，唯有除之而后快！”
顿了顿，他又反问陆幽：“你，为什么要救她？”
陆幽道：“我只是看不惯那么多有权有势的人，合起伙来欺凌一个无父无母的弱女子罢了。”
“你，如此好心？”
赵昀似乎并不相信，却不禁又问道：“那你为什么现在要告诉我？”
陆幽道：“你是皇上唯一且最后的嫡子。这些天来，萧后一直在蓬莱殿内替你哀求，希望皇上能够网开一面。因此你虽犯下谋逆重罪，但多半不至于处死，而是远地流放，永世无法回返诏京。倒不如趁此机会，在民间找寻到你的妻儿，从此往后平静度日，终此一生。”
“平静度日，终此一生……”
赵昀咀嚼着这八个字，仿佛有些动容：“若是换做从前，有谁敢对我说这些话，我一定会将他撵出重明门去。”
说到这里，他忽然自嘲地笑了两声，又一次看向陆幽。
“既然你懂得怜香惜玉，那本王还想向你打听一个人。”
陆幽知道他说得是谁，心中顿时有些感慨。
“业已查明，良媛夫人与东宫谋逆案无关，将择日遣出宫去。我也会在力所能及的范围之内回护她。”
“……好。那就，多谢了。”
赵昀点点头。不知不觉中，他脸上的表情已经逐渐平缓下来。
三个人同时静默了一阵，而后首先打破沉默的是唐瑞郎。
“其实我一直都有疑问——”他看向赵昀：“宣王赵阳，究竟是不是你派人杀死的？”
这个问题的答案，只有“是”或“不是”的区别。然而赵昀反倒沉吟了许久。
他的目光，长时间地在陆幽与唐瑞郎身上游移，而后才说出了一句语焉不详的警告。
“不要让真正恐怖的魑魅魍魉，主宰了大宁朝的国祚。”
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离开了禁苑诏狱，陆幽与唐瑞郎依旧沿原路返回。
眼下正是夏末秋初，正午的日头依旧有些毒辣。两个人走在无遮无蔽的坦途上，很快就汗湿重衫，恰巧路边有座凉亭，便步入亭中稍事歇息。
陆幽取出帕子拭汗，唐瑞郎见状，也从怀中取出扇子来替他扇风。
如此休息了一阵，陆幽定定地看着自己脚前的地面，若有所思。
“我做事从不后悔，可是这一次，却忍不住觉得……也许让赵暻上位，并不是一个好的选择。”
“不，其实你我都没有说过，这会是一个好的选择。”
唐瑞郎倒是想得比他透彻：“下一局棋，每走一步都会面临许多种选择。有些选择，会直接导致满盘皆输。而还有一些选择，虽然会损兵折将，但迂回曲折之后，或许还能绝处逢生——你会选择哪一种？”
陆幽并不痴傻，也很快就想明白了个中曲直。
“龙游浅水，看起来的确可怜。不过龙毕竟是龙，一旦得势，自然又会恢复本来的狰狞面目……到那时候的腥风血雨，恐怕再难以收拾。”
“正是如此。”
唐瑞郎点了点头，愈发将手上的扇子甩得呼呼直响。
“哎，要怪就怪这惠明皇帝，教子无方。养出来的儿子，一个个都跟脑子有毛病似的。若是仁厚正直一点，哪怕是没什么才华，又怎么会惹出这么多的破事——”
他还没说完，陆幽就赶紧伸手来堵他的嘴：“这里是禁苑，你也不怕说话被人听见！”
“就算是听见却又如何？”
唐瑞郎看着亭外万里无云的朗朗晴天。
“暴风骤雨之中，这点抱怨牢骚的声音，根本不会被听见吧。”
第142章 出头天
狂风过后，再大的波涛都终将归于沉寂。
距离东宫案发，转眼已经过去了月余。如今赵昀依旧囚禁在诏狱之中，而内侍少监陆幽，则因为护驾有功，领左武卫大将军、枢密使，赏赐金帛土地，还得了诏京城郊外的一处山池别院。
与此同时，纷争继续在朝堂之上蔓延，太子朋党亦陆续受到株连。
主持这场朝廷大清扫的，正是萧家势力。尤其是尚书令萧友乾为报杀子之仇，更是坚壁清野，但凡对赵昀有些同情好感的，不论远近亲疏一律拖下马来。
浩劫之中，唯有江启光一人独善其身，同朝为官者，莫不敬怕他三分。
如此一来，朝廷之中便空出了好些个职位。惠明帝不理朝政，处置权就下放到了吏部与三省要员手里头。
吏部任用了一部分今年恩科高中的进士作为五品以下的官员。而五品以上，乃至许多紧要处的职位，合计来合计去，却往往落在了唐家党羽的手里。
之所以会是如此局面，主要有两方面原因——
其一，所有甄选出的高官候补，全都需要报告给尚书左仆射，然后转门下省审查。而左仆射唐权，原本就出身于门下省的吏部。
其二，唐权的大女儿，嫁给了康王赵暻。
混迹于朝堂之上的，就算不是人精，至少也懂得察言观色。更何况太子已经坍台，大宁朝的未来似乎已经清晰可辨，此时再不站队效忠，更待何时？
如此又折腾了几日，或许是觉察到了自己的身体每况愈下，惠明帝最终是不得不接受了群臣们进谏，立康王赵暻为新的储君。
泱泱大国，册立储君，这原本是一桩顶顶重要的事情。不仅要颁诏天下，更应大操大办、风光隆重。
记得当年册封赵昀之时，诏京城内万人空巷、百姓同庆。可现如今，赵暻这太子之位，册封得却几乎是无声无息。
到了选定的这天，礼部在太庙举行立储大典。惠明帝因病未能前往，萧后自然也缺席，只在堂上摆放了龙袍御玺权作象征，仪式流程也因此而诸多简化。
按照旧例，储君册封大典之时，朝中官员、后宫嫔妃、城中百姓皆可观礼。然而这一日皇城却门禁森严，像是在戒备着随时都有可能发生的变故。
倒也是，太子虽然倒台，但是他的党羽之中亦有鸟兽散者遁入民间，随时可能反咬一口。若是连赵暻都被他们暗算了去，这大宁朝的储君之争，岂不是要变成一场笑谈？
好在冷清归冷清，赵暻倒也不在乎这些繁文缛节。草草地走完了仪式，他已经戴上了九旒白珠的衮冕，穿起了玄衣纁裳。原本就一表人才的，如今看上去更是英气焕发。
大典之后，鸿胪寺在武德殿内设下宴席。开宴之前，陆幽与瑞郎陪着赵暻在大吉殿内休息。
两人此时也都身穿朝服，彼此头一遭瞧见对方如此隆重的打扮，不由得互相多看了几眼。
这时，却听见端坐于内堂里的赵暻叹道：“本王都快要闷死了。陆少监，你就不能进来与本王说说话吗？”
陆幽应了一声，转身就往内堂去。这时唐瑞郎也紧走几步赶到了他的身边。
两个人同时掀开珠帘往里走，赵暻一看，顿时苦笑起来：“要么不来，要么来两个。你就这么不喜欢和本王单独相处？”
唐瑞郎抢在前面回答道：“殿下如今贵为太子，自然需要更郑重其事的对待。陆少监个性太闷，我跟着过来，也是害怕太子会无聊。”
“贵为太子？那又如何，我还不是你的姐夫。”
赵暻自然没有把他的话当真，又随手将刚刚礼部呈上来的饮宴名册给丢在了面前的案头上。
“这一回，唐家可算是捡了一个大便宜。”
“的确如此。”唐瑞郎也不否认，“为太子平衡朝中势力，唐家自然责无旁贷。”
赵暻笑了起来：“你们一家人说话都是一个调调。满口仁义道德的大道理，得了便宜也好像是捡了别人不要的垃圾。你是这样，你姐姐也是这样。本王就没见她开怀大胆的笑过一场，活得如此谨慎谦恭，究竟有什么意思？”
谨慎谦恭？陆幽忍不住在一旁腹诽起来。
唐瑞郎平日里和自己腻在一起，举手投足间哪里有半点够得上这四个字？说是张牙舞爪都嫌轻了。
此刻只听唐瑞郎应道：“有道是‘满招损，谦受益’，谨慎一点，方能福泽绵长。”
赵暻点头：“你有这种心思，倒是挺不错的。总比那些得寸进尺的萧家人要强太多。”
这话倒是提醒了唐瑞郎：“最近萧家那边似乎有些不满，觉得这次朝中变革，他们的人吃了大亏。”
“嫌少？”
赵暻嗤笑一声，眼神仿佛尖锐了起来。
“萧友乾那个老匹夫，还以为助我扳倒了赵昀，本王就成了他的囊中物……哼，他还不满？怎么不想想若是当年鹤羽殿内死的人是我，今日他这一家子，早就该和赵昀拼个你死我活了！”
鹤羽殿？陆幽一边察言观色，一边暗暗思忖。
鹤羽殿是后宫的一处别院，已经久已无人居住。按照规格等级推断，倒应该是后妃的寝殿。
第35节
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