国师 作者:朱砂
第8节
35、军情
次日清晨,太子归京的车队出发时,知白十分惊讶地看见齐峻眼下一片青黑：“殿下这是怎么了？昨夜不曾睡好？”
齐峻看都不看他：“上车！”自己回身跟送行的将士官员们说了几句话,却上了前头的另一辆车。
知白莫名其妙,想了半天不知自己哪里得罪了他，只得蔫蔫趴在车里,无聊地拿着占卦的铜钱在小桌上摆着玩。
车队出了城关，便有一辆车悄悄脱离队伍,带着三十名侍卫军士，拐了个弯儿又绕回来，从另一边出了关,直奔北边的山中。
因为要轻车简从，所以只有一辆车；因为太子殿下是秘密前往不能露面，所以齐峻只能坐在马车里，因此，他不可避免地又跟知白同车了。
知白一边拿铜钱垒着玩儿，一边偷偷用眼角余光去瞥齐峻铁青的脸。他的小动作齐峻全都看在眼里，心里不由得更加郁闷，干脆把脸扭向了车窗之外。这辆马车是赵镝从边城中富户处寻来的，里头收拾得十分干净，因是刚刚定做出来，并没女眷用过，车里也就没有通常的薰香或脂粉之气，如此一来，齐峻就在新木头的清香里闻到了一股青草般的气味，这是知白身上的味道。
西北流行的马车式样，是车厢结实而小巧。西北的道路可没京城官道那般平坦宽阔，女眷们出门也不似京城贵女一般前呼后拥，更不必在车里就烹茶对饮的，因此车厢只消能容两三人即可。于是齐峻即使再极力想躲避，跟知白也不过是一臂之隔，更挡不住他身上淡淡的气息充斥于呼吸之间，逼得齐峻只能把头一扭再扭，恨不得扭断了脖子。
昨夜他确实不曾睡好，因为——他做梦了。梦里他压着个人，看不清面貌，只看见那修长后仰的颈项，还有玄缎般的黑发，当然，还有触手如丝绸般的肌肤。醒来之后，他发现自己的亵裤湿了一片。他试图说服自己梦到的是赵月，或者是那两个只见过几面的良娣，可惜梦里人那热情的响应实在不能跟宫里那三个规规矩矩的女子联系起来，更不能自欺欺人的是——那人的胸是平的……
知白第十五次悄悄用眼角余光瞥着齐峻了。齐峻无奈地叹了口气。其实也不过是做了一场春梦，且是因着那夜在河边所见之故，与知白着实没有什么关系，这样的迁怒也实在并无理由：“看什么呢？”
知白听他声音温和了许多，马上扔下了铜钱笑嘻嘻地凑过来：“殿下可是担忧赵将军？”他也算有眼力的，看出来齐峻不愿意提什么昨夜，便见风转舵地换了个话题。
果然齐峻神色便自如了些：“说起来这计划已算周详，只是有你那番话，我这心里始终是放不下。”
知白挠挠头：“这也是我一家之言，据我所观，赵将军本人气运倒是正旺，想来即使这一战略有不妥也并无大碍，殿下且先不必过于担忧。”
齐峻觉得实在有些好奇：“你这观人气运，是个什么道理？是相面？”
知白抓耳挠腮：“这个……与相面尚有不同之处。相面术中所谓印堂发黑，也算是观气之一种，但细究起来……唉，我倒是能观，但只可意会，难于言传……”
齐峻看他愁眉苦脸搜肠挖肚地寻找言辞，不由得好笑：“只可意会难于言传？那你师父又是如何教会你的？”
知白马上把胸一挺，不无得意地道：“贫道却是一点就通，无须师父多加解释。”
齐峻看他这副模样，又是好笑又是好气，随手在他头上又凿了一下：“如此说来，你简直可比圣人了。圣人生而知之，你却是一教即知，只比圣人差一等了？”
知白嘿嘿一笑，既不承认，却也不谦让。齐峻哭笑不得地摇头，倒是忘记了昨夜的尴尬。
马车行至半路，地势已高低起伏，渐有树木，待马车拐入一处山凹中，齐峻与知白便借着遮蔽迅速下车，马车仍旧辘辘前行，里头却已换了乔装打扮的侍卫。
“殿下——”虽然是早已商议好的计划，四名随身侍卫仍旧十分警惕地将四周打量了一圈，“快些回城关吧？”如今只有他们六人，万一遇上羯奴，不必大军，小队就麻烦大了。
“再等等。”齐峻考虑得更多些，“若是有奸细窥探，我们现在返回城关岂不是自露马脚，不妨等到前头仗打起来了再返回，反而更加安全。”
侍卫虽然心急，却也知道齐峻的说法有理，只得尽量选了一处隐蔽的树丛，请齐峻和知白在树丛后席地而坐，侍卫们则借周围的山石树木隐住身形，静静等待。
这地上凹凸不平，还有草根石子，知白才坐了一会儿就坐不住了，扭来扭去。倒是齐峻稳稳坐着，闭着眼睛道：“怎么跟猴儿似的，这一会儿都坐不住？你不是很会打坐么。”
知白屁股上的伤尚未全好，怎么坐得稳当，何况他除了子午两个时辰打坐修行之外，其余时间便是读经文都是歪着靠着，这时候不能起身随意走动，最后只得趴在地上，才觉得好受些。
足足等了将近一个时辰，才听远处隐隐有了声音。初时是鼓棰击地般的闷响，其后就夹杂着喊杀之声，虽然这里隔着那山谷足有几十里地，听着也有些惊心动魄。
既然前面开战，齐峻等人自然要迅速返回城关了。几名侍卫提心吊胆半晌，这时恨不得马儿背生双翅，立刻将齐峻送回城关之中才好。好在此处离城关毕竟不远，几人打马飞驰，片刻也就到了关下。
为骗过羯奴，城关大门此刻仍是开着，就连城门处把守的军士都未曾增加，只是若有人仔细看时，便能发现这些军士的手都紧握在腰间刀柄上，比之平日却是紧张了些。
齐峻几人才进了城门，就见又一队顶盔贯甲的军士从街道上行来，为首的将腰牌向守门军士一亮，沉声道：“郑将军麾下丁字号壹队，前来换防。”
守门军士略有些疑惑：“怎是郑将军的人来换防？”
拿着腰牌的军士把眼一翻，不耐烦道：“我们也是奉命行事，若不是今日不同往日，我们还不来呢。快些验看腰牌便是了！”
今日确实不同往日，陵口关与左右两处小关口合计驻军三万人，其中陵口关有一万余人，今日几乎是倾巢而出，既然如此，调用小陵关郑将军的麾下来看守城门也是应有之义。
齐峻等人恰好与这两队军士擦肩而过，郑将军三字随风飘进耳中，齐峻顿时想到那张油光光的大脸，忍不住从马背上多看了一眼。这一眼看过去，却正好教他看见队伍末尾一个矮个儿军士，头盔直压到眉檐之下，似乎这头盔大了，戴着并不合适，看着甚是别扭。
齐峻凝目看时，那矮个儿军士却似是不愿被人看见面目，有意无意将头又低下些。如此一来，那头盔晃荡一下，似乎又要滑下去。齐峻顿起疑心，反而从马上伏身下去，仔细又看了一眼。这军士相貌清秀，尤其是一双眼睛，齐峻瞧着竟似有点眼熟。他一边让马匹放慢脚步，一边在记忆中搜索，蓦然间眼前闪过一张满月般的脸，正是昨夜在篝火前起舞的那个郑将军声称已然赎身出来的舞姬！
“你是什么人！”齐峻嗖地一声拔出靴中匕首，抬手指着那舞姬，“胆敢混入军中！”
这一下城门处顿时乱成一片。那队所谓郑将军麾下的军士纷纷拔出腰刀，抬手就向守门军士砍去。幸而这队军士也是久经沙场的老兵，齐峻这么一喊，他们只是稍稍一怔，随即就反应过来，拔刀应战。城门附近的行人纷纷避走，转眼间街上就空了。
齐峻和四名侍卫自然也加入了战团。那舞姬在齐峻用匕首指着她喝斥之时便甩掉了碍事的头盔，一条大辫子盘在头顶，手持一对半月似的短刀，身手竟然十分矫健，一抬手，一柄短刀便旋转着向齐峻飞来。
齐峻虽则没有上过战场，却也是弓马娴熟，加以身边还有四名侍卫，焉能被她伤到？挥匕首磕飞了短刀，四名侍卫留下一人近身保护，剩下三人早扑了上去。两方人数相当，那些假冒的军士身手剽悍，但守门的老兵也是悍不畏死，何况齐峻的贴身侍卫身手更不可同日而语，眼看着假军士被砍倒三人，为首的猛然打了声唿哨，扔下死伤的同伴，转头便往城门外逃。
齐峻摘弓在手，搭箭上弦，瞄准了第一个要逃的人一箭射出，箭矢快如流星，离得又不甚远，一箭正中那人后背，顿时鲜血四溅，一头仆倒。身边侍卫也一样弯弓搭箭，他箭法又比齐峻更强许多，一箭箭射的均是假军士的小腿，势大力沉，竟一连将两名要逃的假军士小腿射穿，硬生生将人钉在地上。不过是片刻之间，一队假军士大半被杀，只剩下那名舞姬和另一人被箭矢所伤，被军士们生擒。
“郑将军何在！”齐峻脸色铁青，“速将这二人押至陆副将处，关闭城门以防有敌来袭！”这些人不问可知，必是羯奴奸细，这是要夺取城门。然而夺取城门何用？只怕就是要待羯奴军队到来之时里应外合，好打开城门放他们长驱而入了。
守门的军士并不认得齐峻。虽则人人都知太子殿下与仙师前来巡视边关，但他们这等小兵哪里能得见天颜？只是齐峻年纪虽轻，却自有三分威严，又是他刚才喝破了这些奸细的身份，故而军士们不敢怠慢，先就将城门要紧紧关闭。
恰在此时，远处传来马蹄声响，一匹马狂奔而来，马上横驮一人，到了近前才发现无论是人是马，身上都满是血迹，尤其那马上人更是血透衣裳，伏在马背之上，也不知是死是活。早有军士迎上前去控住马缰，才轻轻一拽，马上人就滚落下来，露出一张因失血而惨白如纸的脸。齐峻看了一眼，不禁脸色微微一变：“贾俾将！”
贾俾将微微一动，双眼睁开一线，见是自己人，连忙抬手要抓人，手抬到半空又颓然落下，嘶哑着嗓子道：“快，快！将军被困在一百五十里外的草甸子，羯奴共有六千人马，快去援救，不然就完了！”
齐峻勃然色变：“怎么会被困在草甸子！”赵镝不是已然将周围地形勘探过了么？
此时留守城中的陆副将已带人赶来，军医急忙给贾俾将灌了一碗汤药，贾俾将撑起最后一点精神将前头情形讲了一遍。原来赵镝来边关时已是秋季，他派出斥侯查探四周地形又是冬季，西北苦寒，冬日里土地都冻得硬梆梆的，哪知道开春之后土地化冻，竟湿软粘腻，整整一片大草甸子瞧着一马平川，下头却是一片沼泽！赵镝本是要诱敌深入，却被羯奴反逼入这一片草甸子上，人马都腾挪不动，羯奴只用一千人占据隘口，便将赵镝五千人当作了活靶子，只消有足够的时间，就能一箭箭将赵镝这五千精兵活活耗光！
“草甸子——”齐峻脸色阴沉，狠狠扫一眼周围的人，“这草甸子究竟是怎么回事！”赵镝久在东南，从未来过西北这等寒地，不知这冻土之事倒也在情理之中，可此地还有将领守关数年，难道也不知晓？
一众人等迎着齐峻的目光，都低下了头，有大胆的低声为自己辩解：“将军并未向我等询问，所派斥侯皆为将军亲信……”后头的话在齐峻逼视之下，全部咽了回去。
齐峻到此时哪里还有不明白的。赵镝初来乍到，所能放心用的自然只有自己的亲信，故而派出去的斥侯都是他自东南带兵时用起来的军士，皆是南边人，自然统不晓得冻土的特异之处。而原先久驻边关的这些将领，有些大约是确未想到该提醒赵镝，有些却只怕是冷眼旁观，不干己事不开口。加以此次行动极为秘密，非赵镝亲信不能知，这般阴差阳错再加上些许私心，竟就造成了这天大的错误！
“立刻发兵救援！”此时此刻也不是追究责任的时候，齐峻紧盯着陆副将，“城关内兵马皆由你指挥，马上发兵！”
陆副将脸色十分难看：“殿下，城中所余兵马不过三千人，且大半都是老弱病残，若现在从左右关隘调兵，只怕救之不及。何况末将方才派人去郑将军营中看过，他——他已被人杀死，连调兵令牌亦不知去向。若无令牌，小陵口五千兵马几乎是调之不动的。”方才齐峻一说，便有军士径奔姓郑的营帐里去了，进去才发现他赤身裸体死在床帐之中，随身令牌之类皆不翼而飞。西北边关驻军内也是盘根错节，各关守军皆是认令牌不认人，加上姓郑的又死了，小陵口这五千兵马一时之间是根本动用不了。
齐峻正要说话，便听城外马蹄声动地而来，城头守军放声喊道：“有羯奴来了！”
众人急忙登上城头，果然见烟尘滚滚，约有一千余人。但这些羯奴并不攻城，却是占了丘陵等高处，纷纷弯弓搭箭，设出了一道屏障。陆副将仔细看了片刻，咬牙道：“这是要截断我们去左右关隘调兵的通路，不许我们去救援将军！”羯奴弓硬箭强，如是要拖延时间，他们一时还真毫无办法。但再拖上一日，任凭赵镝再骁勇善战，陷在那草甸子之中做活靶子也要全军覆没。他这五千人折扣干净，羯奴便可全力去对付副将所带的另外五千人马，到时以多打少，少不得也是被全歼的命。
齐峻心猛地往下一沉。折损一万人马，赵镝不但这个守将做不成，论罪是可以当场处斩的，何况他如今究竟能不能活着回来也还是两说呢。伤亡这一万人，不但对他在宫中形势极其不利，对西北边关守军亦是极大打击。
“可有——别的办法？”
陆副将苦笑摇头：“待末将集合城中兵马冲出去罢。”
旁边立刻有人阻拦：“这是送死！”
陆副将惨然笑道：“除非大将军自行脱困，否则——”连他们这些副将偏将亦有大罪，此时不送死，末后也要砍头问罪的，还不如战死了，至少家人反能得些抚恤。
“大将军自行脱困——”齐峻飞快地思索，“有此可能么？”
陆副将仍旧摇头：“除非那草甸子不是沼泽！”可是又有谁能把那么一大片沼泽变成可供骏马奔驰的平地？
众人面面相觑，忽然听到一个声音细细地问：“若是那草甸下土中无水，是否便可驰马了？”
一干人等都转头看去，陆副将顺口答道：“这是自然，可是谁有那等能耐，难道还能将土中之水抽干不成？”待他说完这话，才发现说话的人站在齐峻身边，因穿着普通衣裳，是以一时竟未认得出来，正是知白！
36、长鲸
没有几个人把知白的话放在心上。仙师又怎样？为皇后治病,喷水灭昭明殿的雷火,这些听起来惊世骇俗,但仔细想来都不过是小术,就是昭明殿又能有多大的地方呢？可是如今说的却是抽干一片沼泽的水，那地方可不是一亩地两亩地的大小,草原上的草甸子，大的干脆一眼望不到边,小的也远不是一座宫殿能比拟，想要将这偌大的地方抽干了水，根本非人力所能为。更何况那雨水可从天而降,可沼泽中的水却在土中，要如何才能将水土分开？莫非是用火去烤？那只怕水未烤干，赵镝的人马先变作烤肉了。
只有齐峻，一听这话就拉住知白退到了一边：“你有办法？”
知白长长叹了口：“试试罢。要安静，闲人不得打扰。”只是如此一来，又得损失修为，唉，算来算去，自打进了京城，耗损的修为比得到的灵气还多，真是做了赔本的买卖。
“这是什么？”房间里只余知白与齐峻两人，齐峻看着知白用泥捏出来的那个只有指节长短的东西，不明所以，“瞧着像条鱼。”
“这是长鲸。”知白拿起遣人寻来的小琉璃瓶子，将泥捏的鲸鱼放入其中，摆在桌子中央。桌子上已铺了一张白纸，纸上以鲜红的朱砂画着繁复的图案，瞧着也像条鱼，琉璃瓶就压在鱼眼的位置。不知是不是眼花，瓶子才一放上去，齐峻就觉得那泥捏的鲸鱼尾巴似乎一动，但再看时又毫无动静了。
“长鲸吸水，一片沼泽，也不过当长鲸一口之量。”知白神色肃然，“只是这些水却不能平空消失，今日吸去多少，明日便还回多少，今年雨季，西北怕是要大涝了。”
齐峻皱皱眉：“先解燃眉之急，日后再修缮水利便是。”
知白轻轻叹了口气，咬破手指，在瓶子上涂抹起来。他指上鲜血沾上瓶壁便迅速消失，仿佛是被那透明琉璃吸了进去。齐峻紧盯着瓶中的泥鲸，绝非他眼花，而是知白涂抹之时，那泥捏的长鲸确实如同活的一般，轻轻摆动着尾巴，每摆一下，瓶中便多出一些水渍。开始只是瓶壁上几颗水珠，之后就是瓶底的积水，直到知白画完，瓶中的水已然淹没了泥鲸，只听扑拉一声，竟是那泥鲸用尾巴拍起了一个水花，随即便沉到瓶底不动了。
虽说自从遇到知白，齐峻已经对种种神乎其神之事见怪不怪，但这等泥捏木雕的死物居然能活生生动起来，仍旧令人瞠目结舌。他手指着琉璃瓶，窒了片刻才道：“这里头的水……”
知白小心翼翼地拿起琉璃瓶：“此瓶需择地放好，万不可倾覆，容其中之水自干方可丢弃。”
齐峻有些不敢置信地看着，这琉璃瓶还没有宫中妃嫔们饮酒的玉杯大，瓶中水当真就是一口之量，倘若他不是亲眼看见这些积水是无中生有平空出现，打死都不会相信这就是长鲸从草甸子里吸来的沼泽之水。
“殿下让人将这瓶子放好吧，只不知赵将军那里战况如何，这抽干沼泽之水究竟是否奏效？”知白这会儿像是熬了几天没睡似的，精神都短了许多。齐峻看他前后判若两人的模样，先是有些莫名，随即恍然：“这——这可是又折损了你的道行？”
知白笑了笑：“若能救那些军士性命，也是阴德福报。”
这话听起来不错，但齐峻总算与他相处已久，单是看他神色，就知道这修为折损非同小可，所谓什么阴德福报，不过是知白说来安慰他的话罢了。想想此人为了一块星铁随自己入京，虽说得以供奉星铁，后来又得了纯钧宝剑，但几次三番为助自己所折损的修为只怕远超过星铁和纯钧得来的好处，可算是得不偿失。此次他远赴边关，原是为了替他再寻一块星铁好弥补损失，谁能预料不但不得，反而又失。齐峻一念至此，从前被骗去喂蛇的怨气消散殆尽，不自觉伸手揉了揉知白的头发：“你放心，日后我定然再替你多搜罗些灵瑞之物。”
而此时此刻，已然陷入绝望的赵镝倚马而立，借着已然身中数箭的座骑遮挡自己，看着身边的副将苦笑：“天亡我也。”
副将也是浑身甲胄血染，还在挥剑磕飞射来的箭矢，口中道：“贾俾将已带人回去报信了，将军，说不定一会儿就会有援军前来！”
赵镝惨笑：“哪里还会有什么援军，城关之中已空，左右两关兵马便是可调，待他们来时——”他抬头看看前方，一千羯奴居高临下，就借着隘口地势只管射箭，而他们足下却是粘腻的淤泥，行动都有所不便，更不必说拼杀了。明明身后就是一马平川的草甸，这时候却成了沼泽，有些贸然后退的人马都陷在其中，此时无人顾得上施救，眼睁睁看着他们慢慢沉下去，先是双足，再是双腿，其后腹、腰、胸、颈，最先陷进去的几个，如今只剩下一颗头颅和举过头顶的双手了。可恨！若是此处不是沼泽，他兵分两路反抄隘口，只消片刻便能将这一千人斩杀殆尽，再自后包抄羯奴在山中那些兵马，便是大功一件！只是天不我予，如今竟真如那什么秀明仙师所说，首尾不能相顾。可恨！若不是这妖道诅咒，他如何会这般倒霉！
天色忽然阴沉下来，一支箭矢从旁飞来，正射在赵镝座骑的后臀处。马儿一声痛嘶，四蹄在淤泥中竭力踩踏，想要挣扎出来。赵镝看着心爱的座骑，只觉得仿佛自己中了一箭。马儿便是再挣扎，四蹄也不过是越陷越深，越粘越牢，自被逼到这草甸子边缘，这样徒劳的挣扎已不知有多少次了。
咴咴——骏马一声长嘶，竟是前蹄扬起，人立了起来，随即前蹄落地，后蹄反踢，轻捷地将又一支飞来的箭矢躲了过去，全不似方才滞涩难动的模样！
“将军，这地！”副将不敢置信地跺了跺脚，“这地，干了！”
赵镝一怔，下意识地抬了抬脚，他两脚本都陷在淤泥之中，此时抬起竟比方才更难，像是陷在了石头里似的，但抬起之后再落下去，果然觉得落足之处便是干硬的土地，与方才粘腻湿滑的感觉大相径庭。他低头看去，此时正是春末，草甸子上的杂草都如抹了油一般碧绿鲜活，此时却皆做枯黄之色，竟似是从这春日突然跳到了秋时。原本草下的泥土被遮蔽得严严实实，此时草皆枯萎，就露出了下头的泥，居然也是干涸龟裂。赵镝茫茫然地抬眼望去，偌大一片草甸子，竟然在不知不觉之中全部变作了枯黄一片。
“将军，沼泽干了！”已经被逼到沼泽更深处的军士们惊喜若狂，纷纷挣扎着往上爬。湿泥干涸固然将他们禁锢得更紧，可只要能挣脱出来，再落脚处便皆是平地了。
“天佑……天佑……”赵镝嘴唇颤动，半晌才能发出声音，突然举起手中长剑直指天空，“上天庇佑，突现神迹，天佑我大盛，儿郎们，与我上马，左右分开狙杀羯奴，不留活口，冲啊！”
响应声如山呼海啸，一众军士们，即使是已然伤痕累累的，或是刚刚被同伴从沼泽里拽出来还因呼吸不畅浑身无力的，只要还有一口气在，便都呼喊着爬上马背，挥舞着手中的刀剑，带着身上脚上的干土块冲了出去。
隘口上的羯奴其实比陷入草甸子之中的大盛军士看得更清楚，就在天色忽然阴沉的那一刻，他们视野之中的草甸子便以肉眼可见的速度由碧绿一片渐渐褪色为枯黄，若不是亲眼所见，打死他们都不敢相信。
羯奴的队长不由自主抬头往天上看了看。此刻正是午后，长空万里碧青无云，可是就在头顶天空之上，凭空就现出一片巨大的阴影，不像云彩，倒像是什么巨大的活物，那鱼一样的尾巴还在左右摆动，身长千里。这阴影恰恰罩住了下头那巨大的草甸子，然后……
羯奴队长低头又看了一眼草甸子，那片黄褐的色泽在碧绿的草原上像是一块巨大的癞疤一般，他再抬头，天空中的阴影却消失了，如同出现时一样悄无声息。倘若不是他自信眼力超群，简直就要以为自己方才是眼花了。
不过此时已无暇让他怀疑自己，陷在沼泽中的大盛兵马折损了五百人左右，其余人有八成身上带伤，甚至还有千把人连马都没有了，然而他们得脱困境，却是如同饿虎下山，连身上的伤都丝毫不顾，已然兵分两路冲杀而来。隘口的羯奴不过只有一千人，如何抵挡得住？虽则他们弓硬箭强，但双方短兵相接之时，这些长处便再施展不开。只见隘口杀声震天鲜血飞溅，不过用了一个时辰，一千羯奴便只剩下百十个躺在地上喘着最后几口气的，其余都变成了刀下亡魂。
赵镝抬手将射入自己肩头的铁箭拔出，狠狠扔在地上，举剑喝道：“前头才是羯奴主力，冲上去全歼他们，本将军与你们请功！”
已经将伤重的马匹换成羯奴马匹、整顿完毕的军士们闻言，也将手中刀剑举起，日光之下林立的刀剑闪着耀眼的寒光，还带着未曾干涸的鲜血：“杀！”
知白睡了一觉，醒过来的时候日色已然西沉，在天边涂抹出鲜红如血的一线。他坐在床上伸了个懒腰，看见那鲜艳的夕照不觉有点出神。齐峻进来的时候就看见他穿着中衣倚在窗边，头发乱糟糟，脸上还带着睡意，倒是脸色休息过后红润了些，又被夕阳一映，就像抹了胭脂一样。齐峻忍不住就伸出手去想捏一下，随即发现自己有些失态，手最终落到知白歪歪的发髻上轻轻扯了扯：“可歇好了？瞧着脸色略好了些，我叫人你给炖了莲子银耳羹，喝一碗？”
他这么一说，知白的肚子就顿时咕噜一声，声音之大简直如同雷鸣，齐峻一个没忍住就笑了出来，笑得知白脸上一红，冲他翻了个白眼：“殿下这样高兴，想必是赵将军有好消息？”
的确算是好消息。赵镝虽然中伏，但沙场冲杀却是一把好手。此次他的人马战死一千余人，重伤数百，轻伤无数，可是羯奴的八千人却被歼灭六千余人，只剩几队残兵败将落荒而逃。更要紧的是，这八千人居然是羯奴四王子亲自带领的。这位四王子在羯奴中以骁勇善战闻名，虽然不是长子，但羯奴的规矩没有什么立长立嫡，而是群雄逐鹿能者为之，四王子在羯奴王的十二位王子中呼声最高，若不是大王子的母亲是羯奴王的正妃，娘家又是草原上的贵族，只怕羯奴王早就立他为继承人了。且这位四王子对盛朝的态度并不恭敬，若是将来真由他继位羯奴王，恐怕西北要比现在还不平静。是以赵镝斩杀羯奴四王子这一条功劳，却是尤胜全歼六千人的。
知白一边喝着莲子银耳羹，一面听得眉飞色舞：“怪道赵将军气运极旺，原来大功在这里呢。”
齐峻心情极好地打趣了他一句：“我还怕你听说死了这许多人，会顿起慈悲之心呢。”
知白含着满嘴的莲子，口齿不清地反驳：“天地不仁，以万物为刍狗，这些人战死沙场，亦是命数所致，何必悲伤？何况羯奴大败，边关便可宁定，百姓安居乐业，便不必有性命之忧，此正所谓以杀止杀，乃是功德之事，与平常杀生又自不同。”
齐峻笑了起来：“以杀止杀，说得好！”随即想起了什么，又有些迟疑。
知白埋头在盛莲子羹的汤盅里，拿眼睛斜了斜他：“殿下有什么话，直说便是。”
齐峻犹豫片刻，在知白身边坐了下来：“今年是父皇四十整寿，四月里就是万寿节。”
知白点点头。盛朝对整寿特别注重，敬安帝因为特别怕死，所以是不爱过什么万寿节的，连着宫里的人生辰都不好大办，但去年皇后四十整寿，也要大办一番，可见整寿的重要性。敬安帝比皇后还略小几岁，今年四月的万寿节也是要大办的。
齐峻有些难以启齿：“叶贵妃与二皇弟为父皇备的寿礼，必然是十分珍奇贵重……”有叶大将军在外头呢，什么好东西搜罗不来。
“殿下不是有今年这场大胜么？”知白福至心灵，还有什么比搞死一个羯奴王子更重的礼？
“但赵镝之胜，其实功劳在你。”齐峻无意识地用手指在自己衣襟下摆乱划，“但如今，除了我与赵镝几人之外，并无人知道沼泽突然干涸，是你之功，就是将士百姓们，也都只道是天佑我盛朝。”
知白转了转眼珠，忽然明白：“殿下是想献祥瑞！”一场胜仗固然好，可是以敬安帝的脾性，只怕还不如天降祥瑞更让他喜欢。
“是——”齐峻有些愧疚，“只是这样一来，你的功劳……”
知白满不在乎地摆摆手：“我要这些功劳做什么？何况若说功劳，都是将士们一刀一枪拼杀出来的，我也不算什么。”
齐峻凝视着他，一时心思翻涌，不知该说什么好，半晌才缓缓地道：“你折损的修为，我必尽力弥补，若我日后得势，必以举国之内为你搜罗灵物，若违此誓，天人共厌。”
知白被他突然发下的重誓吓了一跳：“殿下，举头三尺有神明，誓言之事，不可轻易出口。”
齐峻反而笑了：“我自然不是轻易出口，有神明在才更好，当可为我鉴证。”他凝视知白，轻声却郑重地又重复了一句，“若违此誓，天人共厌！”
37、朝冠
西北边关打了大胜仗,确实是喜事一桩。更要紧的是这胜仗之中有天降祥瑞的功劳,还正赶上敬安帝万寿节,因此边关上奏捷报的折子话里话外都是称颂敬安帝德比尧舜,故而上天护佑，歼杀羯奴最骁勇之王子,除一心腹之患云云。总之，这场胜利七分靠边关将士奋勇,还有三分靠敬安帝的福气。
这么一封折子八百里加急地递上京城，敬安帝的欢喜那就不必说了，朝堂上的官员们哪个不是人精子,当即纷纷上表恭贺，好像敬安帝德被九州光耀万世，从此可保盛朝太平永享了似的。
敬安帝一高兴，就下旨加封。赵镝自然是首功，升一等柱国将军，其下的将士们擢升一级到三级不等，外加大量的金银绸缎等赏赐。自然，赵镝的折子里还提了太子殿下如何以身为饵诱使羯奴前来中伏，并在关外大战时于城关之内细心识破羯奴内奸，指挥若定，这也都是大大的功劳。
太子已是储君，这无可加封了，但太子这样为国为民奋不顾身，赏赐却是可以有的。敬安帝先是从内库取了一批古玩珠宝赏到东宫，又下旨令太子押送羯奴俘虏，入京献俘。
献俘可不是件小事。自来哪朝哪代不得打仗，可是献俘却不是时常可见的事，必得有大军功，才能押送俘虏至午门献俘，到时万众瞩目，荣耀非常。而太子以储君之身份献俘，其贵重之意更是不言而喻。因此这道旨意才发下去，两仪殿里就砸了一只珍贵的釉里红茶盅。
“天降祥瑞？”叶贵妃气得直喘，“什么天降祥瑞，分明是，分明是——”分明是齐峻在弄虚作假讨敬安帝欢心！这种把戏，以前她叶家使过，真明子使过，怎么如今东宫也学会了？
齐嶂的脸色难看之极：“我早说不该让他去西北，如今倒好，生生建了功劳回来……不然，我也去东南舅舅麾下立一份军功？”
“那怎么成！”叶贵妃怎么舍得儿子去军前效力，“刀剑无眼，何况东南湿热多疫，万一有个什么，你让母妃怎么活！”当初东宫不过说是去巡视，皇后就哭死哭活的，虽说她与皇后是死敌，可都是做娘的，人同此心心同此理，哪有舍得儿子去打仗的。再者，东南又与西北不同，西北打的是外敌，东南那边，一来不过是剿海匪，二来……如今就是海匪也没得多少可剿了，军功，哪里是那么好立的呢。
“那要如何是好？”齐嶂心浮气躁，“上元节行刺之事还没完呢，齐峻又立了军功，他本就是太子，如此一来，我岂不是远远不及？”
叶贵妃也是眉头紧皱。从前这后宫之中，她是最会揣摩敬安帝心意的，皇后蠢笨，又总端着架子不屑作小伏低；太子则是素来不信什么鬼神祥瑞，更不屑为之，是以叶氏进献一个真明子，二人联手在宫中可谓所向无敌。可是也不知怎么的，齐峻突然就开了那么一窍，先是弄回来一个秀明仙师，屡次重挫真明子，这次更是也会献祥瑞了。如此一来，加上中宫和东宫天然的尊贵身份，她这个贵妃又算得什么呢？当初怎么就让东宫挑了那么个太子妃呢？虽然本人瞧着不是什么聪明人，可偏偏有个会打仗能领兵的父亲！
“东南是不能去的。”叶贵妃沉吟半晌，终于下定了决心。休说军功难立，就算是能立，有齐峻西北大捷在前，齐嶂要立什么样的功劳才能压过他？便是立了功劳，也有拾人牙慧之嫌，就不稀罕了。俗话说得好，以己之长，击人之短，才是百战不殆之法，她能从小小武将之女一路升到贵妃，荣宠不衰，最擅长的是什么？自然是后宫的这一套啊！
“你这些日子，只管好生陪着你的正妃，这一胎，她务必给我生个皇孙出来，也算是为你父皇贺寿了。”
“这如何说得准？”齐嶂也知道生男生女并非人力所能左右。
“我说生皇孙，就是生皇孙！”叶贵妃冷冷一笑，“到四月里，御医自然能诊出她腹中怀的是男胎。”
“若是到时生了女儿——”齐嶂看着叶贵妃黑沉沉的眼睛，忽然觉得后背有些发凉。
“自然只会生儿子。”叶贵妃淡淡一笑，敛去了面上的冷冽之意，又如平日一般温和了，“你舅舅在东南搜罗了三四年，集到九颗大珠，今年也该进献上来了。这珍珠素有安神养身之效，拿来为你父皇镶一顶九珠朝冠，取平定九州之意，也替万寿节讨个好彩头。”
齐嶂不明白母妃为何突然又提起了什么九珠冠，有些茫然道：“母妃是要用九珠冠作父皇的寿礼？”
叶贵妃含笑摇头：“这九珠是做了贡品进上的，又不是私自交到我手中，如何能做我的寿礼呢？这样贵重的寿礼，理应让皇后娘娘、或是太子妃来监制才是呢……”
西北献俘军队进京，举城轰动。虽然午门献俘是要在万寿节前一天举行的，但押送俘虏的军队刚到城郊，就有百姓去看热闹了。敬安帝派出礼部尚书亲迎，并在城门处就宣读了封赏的圣旨，引起军士和百姓齐齐的山呼万岁，好不热闹。
“殿下怎么不高兴？”知白趴在马车窗边上看着外头尚不肯散去的百姓，回手戳戳齐峻，“外头都在说殿下为国为民肯以身犯险呢。”千金之子，坐不垂堂，太子纵然去巡视边关，也不过是摆个样子的，如今居然肯以身为诱饵，这是何等样的气魄？百姓们最爱听些这样的事，齐峻人虽尚未返京，街头巷尾的故事却早传出来了。
齐峻倚在车厢上，苦笑一下：“哪里高兴得起来？从前惠水县令冒献祥瑞，我恨不得将他立刻斩了，如今我却也……”从前这些事他都是不屑做的，可是自从守岁宴上一支剑舞压倒叶贵妃之后，他就发现有时候这样做，确实是要快捷方便许多。可是若他也这样做了，那与叶贵妃和齐嶂之流又有何区别呢？
知白不大赞同他的观点：“惠水县冒献祥瑞，是为升官发财，何况升仙谷非但不是祥瑞反是灾殃。西北边关虽则不是祥瑞，可也并无灾殃，何况殿下日后抚恤万民，足以弥补今日这一念之私。”
齐峻伸手摸了摸他的头发：“一念之私，也就是你敢与我说这话了。”再怎么说，这也是他的私心，但是赵镝这几个知道内情的人，却没有哪个敢说他有私心的。
知白没理解这话的意思，继续道：“殿下既知道以杀止杀，其实也不必纠结于冒献祥瑞一事了。口舌之谎虽是罪过，但若因此于万民有益，便是功大于过。以一人之过，而就万民之功，其实正合佛语，‘我不下地狱，谁下地狱’。”
齐峻哑然失笑：“被你这么一说，我倒成了杀身成仁了？”
知白认真地道：“口舌妄语，损的是殿下之福，但若百姓因此而得明主，却是万民之功，殿下自然是舍身之人。”
齐峻微微一怔，猛然明白知白并不是在安慰他。他说口舌之谎是罪过，那就真的是罪过，也就是说，他今日冒献祥瑞，其实是在自作孽，所有的谎言，折损的都是他自己的福报。
“如此说来，叶氏一党终日欺上瞒下，又是如何？”
“自然也有果报。”知白点点头，“二皇子的福气，只怕就是被自己消磨了的。”
“原来如此……”齐峻喃喃地说，“怪道圣人有训，君子不欺暗室……”原来冥冥之中，当真是一言一行皆为上天洞明烛照，怎能不令人惕然自警！
不过，齐峻这番感慨只维持到了皇宫为止。入宫之后，他第一件事便是去见敬安帝，少不得又得讲述一番当时关外战场沼泽突然变为平地的“奇迹”，再多说几句“蒙父皇福泽庇佑”的话。一来他实在不善于这种阿谀奉承，二来想到知白在马车里的话，他如今在这里多说一句天降祥瑞，便是将自己的福气又折了一分，因此这一番话说得十分简短，并不能让敬安帝完全满意。不过这天降祥瑞的事早已传遍了京城，自然少不了有人称颂，何况众人皆知太子素来讷于言而敏于行，故而敬安帝也不苛求，待他说完之后便大加赞赏了一番，末了终是道：“虽说此次天佑我朝，但你身为储君，以身行险却不可取，日后万不可如此了。”
这句话倒是露了几分父子关切之情，齐峻心头微微一热，躬身道：“是儿臣太过莽撞，日后再不会了。”
敬安帝点点头：“去看看你母后吧，自打听说你以身犯险，她便日夜担忧，以至病倒，如今让她看看你毫发无损，她也放心。”
“是。”齐峻一听皇后病倒，再无在这里奉承的兴致，连忙退了出来。冯恩已在殿外守着，齐峻一眼便见他面有忧色，不过是强自掩饰罢了，顿时心头一紧，劈面便问：“母后病势如何？御医怎么说？去请仙师到紫辰殿为母后诊脉！”
“殿下——”冯恩却拦住了要去观星台请人的小中人，反而摆手让他们都远远走在后头，这才低声道，“娘娘并非真病，是——”
不是真病，便是装病。齐峻眉头一皱：“母后怎么了？”
“娘娘——是太子妃跌坏了皇上的九珠朝冠。”
“什么九珠朝冠？”齐峻莫名其妙，“太子妃怎会碰到父皇的朝冠？”
冯恩苦笑一下，：“这事儿——奴婢总疑心跟那边脱不了干系……”他用目光示意了一下两仪殿的方向，方将事情原委从头到尾说了一遍。
四月里既是万寿节，各地官员少不得也要献寿礼。一般星点小官也就罢了，镇守一方的大员们少不得要挖空心思进献宝贝，一时间珠宝美玉、奇花异草纷纷入京，内库光是清点也要清点得头昏眼花。其中尤以东南进献的九颗珍珠最为贵重。这九颗珍珠皆为玄珠，颗颗都是大如龙眼，滴溜润泽毫无瑕疵。玄珠本就难得，更何况九颗大小颜色又完全相同，说是稀世之珍也不为过。这九颗玄珠送进来，敬安帝当场便爱不释手，其时皇后妃嫔们都在座，叶贵妃便道：本朝尚水德，正以玄色为尊，又值敬安帝万寿节，不如就用这九颗玄珠新制一顶朝冠，冠以赤金铸九州之图，九珠镶嵌于上，取盛朝德被九州光耀万世之意，亦祝敬安帝福寿绵绵，久久无尽。
自来数以九为尊，这口彩极好，敬安帝自然喜不自胜，于是叶贵妃便自告奋勇要监制这顶朝冠。当时冯恩只能在殿外伺候，也不知里头说了什么，皇后与叶贵妃争执起来，最终这监制朝冠之事落到了皇后手中。
宫中自有匠人，皇后也不过是逐日过问一下，待朝冠制好后亲自检视一番也就罢了。只因此朝冠是为敬安帝万寿节所制，又有九州一统的好口彩，匠人们也是格外用心。偏偏此时西北传了消息过来，皇后一听齐峻以身犯险，虽则听说是并不曾受伤，心里也是急躁起来，恨不得马上看见儿子，哪里还有心思监制什么朝冠。想想西北苦寒之地，齐峻去了一月之久，不知要受多少辛苦，便不由得焦躁起来。而武英殿那里，却是时常传出二皇子妃有喜之后的种种消息，又有叶贵妃的时常赏赐，相比之下，皇后眼见叶贵妃安享天伦之乐，齐峻却要远在西北，心里如何能痛快？不但时常打骂宫人，就连赵月这个始终没有好消息的儿媳也看不顺眼了，借着赵月协理宫务的时候，颇是借题发挥了几次。
赵月也不是个柔顺的脾气，虽然不敢跟皇后顶嘴，却也是满腹怨气，连手中宫务也敷衍起来。如此一来，那朝冠制好之后送到皇后宫中，一时皇后和太子妃都不曾立刻验看。也不知怎么的，待皇后再去看时，镶在朝冠最顶端的那颗珍珠松动脱落，皇后刚刚捧起朝冠，珍珠便跌落地上，摔作了两半。
“糊涂！”齐峻越听脸色越是阴沉，“母后为何要去与叶氏争这监制朝冠之事！”这明摆着就是叶贵妃的阴谋。
冯恩低头不敢说话。珍珠一摔碎，任谁也知道这是个圈套了，只是这圈套却是皇后自己争来的，他一个做奴婢的怎敢说什么抱怨的话？就连皇后此次也知道大大的触了敬安帝的霉头，借口担忧齐峻装起病来。
紫辰殿里一股药味，不过那碗所谓舒肝清火的药被扔在一边，而靠坐在床头的皇后和在床边侍疾的太子妃都是一脸的沉郁，一见齐峻，顿时都是双眼一亮，皇后抬身就要下地，被齐峻按住了：“母后仔细起身急了头晕。”
“峻儿——”皇后拉着他的手，眼圈顿时红了，“叶氏那贱人……”
“母亲何苦与她争这闲气。”齐峻风尘仆仆从边关赶回来，原是一团高兴，眼下却像是迎头被泼了一盆冰水，本不想再埋怨皇后，可也实在忍不住。他在前头殚精竭虑，皇后和太子妃却在宫中惹祸，如何能让人欢喜得起来？
“我怎能让叶氏替陛下监制朝冠？若真让她监制了去，将我这中宫置于何地？”皇后也觉委屈，不悦地瞪了一眼赵月，“我只当太子妃能为我分忧，谁知她也无用！若是朝冠送来时她仔细些，也不会出此纰漏。”
“殿下，我——”赵月张嘴要分辩，却被齐峻烦躁地打断：“事已至此，多说无益，那朝冠呢？可能找到相配的珍珠？”
赵月愤愤地闭住了嘴，不肯开口。芍药代答道：“娘娘和太子妃已然多方设法，但这样大的玄珠实在难寻，太子妃的嫁妆里虽有两颗玄珠，但都不如这个大……”
齐峻长长吐了口气：“既是这样，还是禀报父皇吧。如今说了尚可设法请父皇原宥，若拖到万寿节当日，父皇不发怒也要发怒了。”
赵月发出极轻的一声嗤笑，看了皇后一眼。齐峻顿时觉得有些不好：“怎么？”
“那日你父皇来过，”皇后有些怯怯地看了儿子一眼，“问起朝冠之事，我，我说已然制好，只是我想为朝冠制个绣座，也好在万寿节当日献上去好看，所以……所以不曾让你父皇看见朝冠……”
齐峻只觉得一口气噎在心头：“母后！既是找不到相配的珍珠，便该早与父皇说明才是！”
“可，可叶氏那贱人与你父皇同来的，那贱人硬要看朝冠，若是我说了朝冠已坏……”
“那如今呢？”齐峻只觉得一股火气堵在胸口，“罢了，将朝冠给我，我去与父皇说。”
皇后下意识地低了低头：“可，可那叶氏……”
“叶氏又说了什么？”齐峻不由自主地提高了声音。
皇后不说话了，芍药扑通一声跪在地上：“殿下，叶贵妃步步紧逼，那日娘娘说要做一绣座，叶贵妃便说这是乾坤相合的大吉之事，说得陛下眉舒眼笑，娘娘怎么敢说朝冠已然损毁……”
“那如今呢！这般拖延隐瞒，又要如何收场？”
“这……”皇后自知理亏，低了头喃喃道，“这不是盼着你回来想想办法……”
齐峻一口气堵在胸口不上不下，闷了半晌沉声道：“把朝冠拿来！”
芍药急忙将朝冠取来，齐峻看都不看：“包好！”难道让他这样拿着招摇过市不成？
芍药被喝斥得哆嗦了一下，急忙又取了软缎包裹住，找了个食盒放进去。齐峻这才冷冷向冯恩道：“拿着，走。”
“殿下——”赵月等了半天都没找到机会与齐峻说话，连忙追上两步，“殿下这是回东宫吗？”
“去观星台！”齐峻连一句话都不愿多说，转身就走，把赵月扔在了紫辰殿门口。
38、龙珠
啪！一只茶杯在地上摔得粉身碎骨,冯恩弯着腰悄没声地进来,迅速收拾了碎片又蹑手蹑脚地退了出去。
齐峻在观星台里终于可以发泄一下心中的怒火。知白这里用的都是官窑烧的白瓷,说不上贵重,可以让他随便摔。这一会儿，他已经摔了两个茶盅一个果碟了,心里的火气才稍稍下去：“你说，就为了争这一口闲气,如今倒好，惹出这样的麻烦！”
殿外的冯恩连忙又往后退了退。观星台的小中人们照例都远在外殿门口，只有他在这里能听见太子的抱怨,虽然齐峻言语中没有明指，但说的是谁却不言而喻。
“一个不省心，两个也不省心。”齐峻接过知白递的茶水，狠狠灌了一口，险些又想把这一杯也摔了，“被训斥了几句就赌起气来，若是她用心些，也不致如此！”
这是在抱怨太子妃了，冯恩把自己又缩小些，默默地又退了几步。
“事已至此，殿下看，这事要怎么办？”知白犹豫着看看摆在桌上的珠光宝气的朝冠，“要么，说殿下将朝冠拿来给我看，被湛卢剑气损了一颗？”
齐峻一怔，连忙摆手：“这怎么行！叶氏设下这圈套，后头必有后手，岂能让你来背这黑锅。何况湛卢本是父皇赐我的，便是说被湛卢损了，也是在我宫中损的才行。”
知白倒有些疑惑。他本以为齐峻拿着朝冠过来，是想让他担下这事儿。毕竟只有他身份这般超然，损了一颗珍珠才不算什么。但看齐峻的样子，倒像只是过来抱怨一番的。
“那殿下打算怎么办？”
齐峻发泄了一番，倒也痛快了些，闻言长叹一声：“若是时间再多些，或者还可设法去寻一颗同样大小的珠子来换上，可是再过十几日就是万寿节，到哪里去找这样的珠子？我想来想去，只有两个办法。”
“其一，就是将损坏的珠子粘好，镶到朝冠后面去。”齐峻指着朝冠，“将原本镶在后面的珠子换到前头，或可掩人耳目。”朝冠为赤金所制，如一条蟠龙，龙身上铸出九州之形，在九州之上分镶九珠，其中最偏远的凉州在朝冠之后，那颗珠子自然也就镶到后头去了。而脱落摔碎的珍珠却是镶在最前面的冀州版图之内，且镶嵌的位置恰恰正是京城所在之地，为龙头所拱之处，叶贵妃将这颗珍珠设计摔碎，其用心之险恶不问可知。若是摔碎的是别颗珠子，这罪还小些，且叶贵妃自己知道摔碎的是哪颗，到时必然会盯着这一颗珍珠，只要龙头处这一颗无损，或许不会将所有珍珠都检查一番，到时便可蒙混过关。只是这个法子太过冒险，若是被发现有一颗珍珠被摔碎又粘合起来，便是欺君之罪。
“还有个办法……”齐峻手指轻轻摩挲着圆润的珍珠，“太子妃那里也有几颗玄珠，只是比这个略小些。若是将这八颗玄珠全部削去一层，做得与太子妃那颗大小相同……”珍珠供进来的时候敬安帝当然看过，但究竟是何大小怕是也记不得这般清楚，赵月那颗最大的玄珠只比这个小一圈儿，小珠变大自然不可能，但大珠变小却是可能的。
“宫中进贡的珍珠，颗颗都是毫无瑕疵，其实海中捞起来的珍珠，哪有这许多光润无瑕的，也有许多在进贡之前又经加工，只是宫中的匠人既能将这朝冠做成这样，难保其中没有叶氏的人，若召他们来将玄珠改小，只怕走漏消息；若不用他们，一时又找不到这样好手艺的匠人……”将珍珠削去一层却仍能瞧着圆润光洁，这可不是一般的手艺，若是削坏了，那才是大大糟糕。
“或者，也还有一个法子……”齐峻微微垂下眼睫，掩住了眼中的冷光，“死人是最能保密的。将朝冠做成这般，他们本就该死……”待匠人将珍珠削磨好之后，全部处死，那就无人能证明这个秘密了。
“殿下——”知白听到最后，背后凉了一下，“徒造杀孽，于殿下无益。”
齐峻苦笑：“我不杀他，他要杀我，只得你死我活了。”万寿节上皇后却将皇上的九珠朝冠损坏，齐峻都能料想到叶贵妃要趁机进什么谗言，自必少不了说皇后诅咒皇帝，诅咒盛朝之类的话，或许还能联系到他已立军功，妄图挟功觊觎大位的事上去。皇后不能倒，一则那是他的亲生母亲，二则皇后倒，他这个太子便也倒了，无论如何，他都得保住皇后，保住东宫！
知白面有难色：“难道就不能换一颗珠子？”
齐峻叹道：“我何尝不想换一颗？但手中并无一模一样的珠子，若换一颗不一样的，须得更有好处压过这一颗才是。只是我与母后……哪里来的这样珍异的宝物呢？”皇后不如叶贵妃受宠，他也没有个舅舅能在外头搜罗，何况他素来不宝异物，此时要用，却去哪里找呢？
知白低头想了想：“要得一颗更好的珠子，也不是全无可能……殿下可听说过骊珠？”
骊珠？齐峻脱口而出：“千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颌下？”
知白点点头：“骊龙颌下有珠，亦为玄色，而有夜光，价值千金。若是殿下能得一颗骊珠，足以压倒这些普通玄珠了。只是龙有逆鳞径尺，就在喉下，人有撄之，则必杀人，因此探骊取珠乃是性命相搏之事。”
齐峻眉头一皱：“我在宫中，又何尝不是终日性命相搏？只是骊龙在九重之渊，我不能潜渊而下，如何得珠呢？”
知白笑了一笑：“只要殿下有勇，这些自然都不在话下。”
齐峻大喜：“我自然敢去！只是——这骊龙想在海中，若是此时再赶赴海边，只怕来不及。”单是一趟来回就得将近十日，哪里赶得上呢？
知白却是胸有成竹地一笑：“殿下不必问这些。先令人备十坛百年陈酒，务求饮之则醉者，切记切记，若酒不醉人，则殿下此行危矣。”
“紫辰殿和东宫这些日子在做什么？”叶贵妃从二皇子妃的内殿中出来，边走边徐徐地问身边宫人。
“说是太子殿下在西北辛苦，回来身子就有些不适，正休息呢。”两仪殿有无数眼睛在盯着东宫，自然有问即答。
叶贵妃别有意味地弯了弯唇角：“那皇后娘娘呢，可有时常去探望？”
“不曾。听仙师说殿下是在边关被血光所污，不宜阴人探视，所以这几日仙师正在准备在东宫做一场法事，待法事做完，殿下也就无妨了。”
叶贵妃嗤地笑出了声：“装神弄鬼！做什么法事，皇后如今心里怕得很，自己装病都顾不上，哪还顾得上去探病呢？”
那宫人是她的心腹，闻言会意一笑，凑趣道：“娘娘，您说那边会怎么做？”
“能怎么做。”叶贵妃不屑地一笑，“除非她们能再找出一颗一模一样的珠子来，只怕依中宫和东宫的身家，可是没这个能耐。”中宫这些年不受宠，娘家也无能，她是知道的，就连东宫，素来不都是标榜节俭么？
“不事奢华，不宝异物，本宫倒要瞧瞧，东宫这样的清贫，要到哪里去变一颗珠子出来！倘若他真的弄出来了，便可知这些年所谓的节俭不过是糊弄皇上的罢了！”皇后若以为自己只是要扣她一个损毁朝冠的罪名，那可就大错特错了！
“不过，倒是听说东宫向内库调了十坛百年陈酿，说是要为殿下作法用的。还要了上好的宣纸一卷，据说是前朝的古物呢。还听说，殿下叫人去掏燕子，要食燕炙。”
“燕炙？”叶贵妃嗤笑道，“倒还兴出新鲜花样来了。”她将这些东西想了又想，看不出有什么蹊跷，便将手一摆，“都给他！看这位秀明仙师能从这些东西里变出一颗珠子来不能？莫非他还指望着燕子给他衔一颗来？”说罢，自己先笑了起来。
东宫里却是另一番情景。太子所居的前殿里一片烤肉的香气，还有浓郁的酒香，便是进进出出的宫人们闻多了都觉得熏然欲醉。
“殿下，文良娣来了……”冯恩在殿门处小声通报。
齐峻从厢房里出来，迅速跳上床装病：“让她进来吧。”虽然对外说不宜阴人探视，但妻妾们少不得都要来看看，这也是她们一片心，齐峻也不好驳了回去。
文良娣生得杏眼桃腮，腰身纤细，虽比赵月还要大一岁，看上去却娇弱三分。平日里怯怯的也不多话，齐峻才将两名良娣接进宫没多久就去了边关，心里不免也有几分歉疚，见她屈膝行礼，便温声道：“不必多礼。”
文良娣依旧还是行了礼才起来，柔声细气地道：“殿下西北劳累，妾在家中时也曾为父兄熬过滋补汤，今日按着家中时的方子熬了一碗，只是不知是否合殿下的口味……”说着，从食盒里取出一个青瓷汤盅，掀开来，里头立刻飘出银耳莲子红枣燕窝的甜香气。
齐峻不大爱这种甜腻的东西，但想到文良娣的心意，也就拿过勺子慢慢喝起来。文良娣侧坐在床边，看他喝了，脸上便露出笑容来，低声道：“妾那里份例有限，东西也不好，殿下若是喝着还好，不妨让宫人照着方子去炖，想来殿下这里的东西，炖出来药效更好些。”
齐峻听着这话味儿有些不对，抬头看了她一眼，缓缓道：“我喝着不错。可是份例有什么不够用的地方？”
文良娣连忙摇头：“并没有。妾和蒋家妹妹的份例都是太子妃亲自吩咐下来的，极合宫里规矩，并无不够。”她虽是这样说，目光却躲躲闪闪的，分明是一副有“难言之隐”的模样。
齐峻心里更不痛快，但又不愿喝斥这样一个年轻姑娘，再想想赵月的脾气，只怕对这两个良娣也不见得好，便压了压火气道：“太子妃掌管整个东宫，有所疏漏也在所难免，你和蒋氏若缺了什么，可遣人去找冯恩，只要不违了规矩就好说。”
文良娣连忙谢恩，欢喜地在床边又复坐下，含笑道：“殿下说的是，太子妃娘娘每日忙碌得很，妾在家中时不过是学着管一管自己的院子，就觉得千头万绪，何况娘娘不但掌管东宫，还要替皇后娘娘分忧，也就难免时常有些不耐，所以那朝冠……”她像是突然发觉自己失言，连忙住了口，依着床边跪下，“妾失言了。妾只是看着殿下辛苦去西北，才一归来，又要为这些事烦心……”
齐峻的眉头渐渐皱了起来：“朝冠之事？朝冠有什么事？”这件事皇后和赵月都该恨不得死死捂住，文良娣，按说是不该知道的。
文良娣讷讷道：“妾，妾是去正殿向娘娘请安时，听宫人说的……”
“谁许你听了些风言风语，就四下传播？”齐峻沉着声音一字字问，心里暗恨赵月糊涂，这样的事，居然也能传出去；更恨文良娣不知轻重，此事哪里是只与赵月有关，分明是关系到整个东宫。她也是东宫的妃妾，覆巢之下，安有完卵？东宫若是太子妃无能，她这良娣又有什么好名声？一群无知女子，只能看见自己眼前这四四方方一个院子！
“文良娣妄传妄语，犯了口舌之戒，着禁足一个月，抄写《太上感应篇》一百遍，为父皇万寿节祈福！”
文良娣惊得脸色惨白，听了只是禁足，又打着为皇帝万寿节祈福的名头，这才松了口气，连磕了几个头，踉跄地退了出去。
“糊涂！”齐峻气得又想摔手中的汤盅，冯恩连忙上去接了下来，低声道：“殿下别动气，待奴婢这就去查，究竟是哪个宫人胡言乱语走漏了风声。”
“去查！”齐峻目光冰寒，“查到了先关起来，过了万寿节，立刻杖毙！”
冯恩连连答应，齐峻这才平了平气，转身又进了厢房。厢房里头，十口酒坛全被打开，里头皆是百年陈酿，在地下埋了这么久，当初满满的一坛酒都只剩了半坛，看起来浓稠如粥一般。知白叫人挑了今年新酿的烈性烧酒来，每坛里兑了一些，又用风炉加热，便冒出浓郁的酒香，只闻一闻就教人薰然欲醉。此时每个酒坛里都浸泡着炙好的整燕，十口坛子，足足浸泡了两百只整燕，知白坐在一边，对着十口酒坛念经。
齐峻知道他是在给这些燕子念往生经，也不打扰，只在他身边坐下，发现桌上摆着的桑皮纸已经被做成了一套纸衣，窄袖收裉，上头用水墨色画了一条游动的龙。学了这些日子的书画果然没有白耗工夫，这条龙描画并不细致，只是几笔墨痕而已，头尾都不过只是个形状，但深深浅浅，乍看上去却有神龙见首不见尾的韵致，仿佛此龙正在水中潜游一般，不由赞了一声：“画得好。”
知白念完一卷经，睁了眼睛道：“殿下，万事具备，今夜可作法了。”
“万事具备？”齐峻诧异道，“我如何入水？”
知白指指桌上的纸衣：“这是龙工之衣。昔者瞽叟使舜浚井，投石欲塞井令其亡，娥皇女英即为舜做龙工之衣，服之则可潜入井底，顺水道逃出。”
舜替瞎爹淘井险些被淹死的传说齐峻自然听说过，书里讲到尧舜之帝，总不免要讲到这个故事，只是齐峻也不过是当个故事听罢了，却想不到竟真有一套龙工之衣摆在眼前：“这——纸裁的？”
知白耸耸肩：“自然是锦绣的更好，只是我不会刺绣，只得画在纸上了。好在只是穿一次罢了。”
齐峻嘴角抽了抽，很想说这东西只有烧给死人的纸偶才会穿。但这实在太不好听，他只得道：“那究竟如何去海边？”
“梦行。”知白干脆地回答，“今夜以作法之名，殿下与我一同入梦就是。”
39、骊龙
东宫今夜作法为太子驱病,满宫都是灯火通明,前殿更是三步一岗五步一哨,自天黑至天明,任何人不得踏进前殿一步。太子殿下最心腹的中人冯恩亲自站在殿门口，三十二名侍卫分立各扇窗前,就算一只苍蝇也休想飞得进去。
敬安帝也亲自来看了一眼，知白一身月白道袍,含笑在殿外向他解释了一下只是一场小法术，可令太子身体立刻康健，以便可以在万寿节承欢膝下云云。
叶贵妃自然也来了。如今仗着二皇子妃那个越来越大的肚子,还有御医们口口声声说怀的是男胎，两仪殿和武英殿的日子比上元节时要好过了许多，但她毕竟是没有从前那么得宠了，敬安帝不大去她宫里，就是现下，敬安帝身边伺候的也是选入宫不久的孟婕妤。
“装神弄鬼……”叶贵妃站在暗影里，看着知白翩翩转身入殿，冯恩随即封上了殿门，不由嗤笑，“也好，越是闹得大了越不好收场，倒要看看万寿节那天他们要如何是好！”
相比殿外的严阵以待，殿内却是安安静静。大理石铺就的地面上用朱砂画出一个巨大的图案，中间摆着一张床榻，十坛浸透了美酒的燕炙环着床榻摆好，床前还放着一个青玉香炉，里头燃了安息香。齐峻正僵硬地坐在床榻上，他已经换上了那身纸衣，这会儿一动就唰唰地响，唯恐将纸衣挣破，只得一动不动。
知白看他僵硬得像石头似的模样，嗤地就笑了出来。齐峻不好起身，只得狠狠瞪了他一眼：“还笑！你再画个鬼脸给我蒙上，就能将我拿去坟前烧了。”
知白嗤嗤笑着往床榻上爬：“哪能呢，殿下玩笑了。睡觉，睡觉。”
朱砂画就的符咒再大也有个限度，再加上带要带着十个酒坛，因此那床榻就不够宽大。齐峻生怕纸衣破裂，好不容易才躺下去，僵硬笔直得如同尸体，等躺下才发现自己躺在了床榻正中，留给知白的地方便不够，但又不好挪动，只得装做没看见，将手边的湛卢宝剑握紧，假装睡着。
耳边只听知白压低了声音在笑，接着悉悉索索，知白已经爬到他旁边，挤着躺下了。床榻窄小，两人便是耳鬓厮磨，虽然殿中充溢着酒香肉香和安息香的味道，齐峻却仍闻到知白身上淡淡的青草味儿，顿时心胸为之一爽，干咳了一声道：“可挤着你了？”
知白嘻嘻笑道：“还好。从前我在山里的时候，也在树枝上睡过，比这还窄些呢。”
他说话的时候，呼出的气息就吹拂在齐峻耳边。齐峻只觉得那气息温热，吹得自己耳根连着半张脸都滚烫起来，不大自在地侧了侧头，随口道：“树枝上总还是你一个，又不曾有人与你挤。”
知白却道：“那时师父养了一只豹子，却是时常来与我抢地盘的。”
齐峻吓了一跳：“豹子！”
“是啊——”知白歪着头，充满回忆地道，“师父有驯兽之能，那豹子乖得像小猫也似，只可惜后来师父尸解仙去，我养不住，它便跑了。”
这床榻实在没有多大，齐峻又不敢乱动，纵然把头侧了侧，其实也不过是自欺欺人。知白说的每句话都像在他的耳边吹气，那股雨后青草的淡淡清苦味儿直往鼻子里钻，他下意识地舔了舔有些干燥的嘴唇：“这殿里有些热。”
“关门闭户，自是难免。”知白倒不在意，只是打了个呵欠，“这安息香不错。”
齐峻这会儿却是半丝睡意都没有，直手直脚僵硬地躺着，感觉知白呼吸渐渐均匀，已然睡了过去。因为榻上只放得下一只枕头，知白被他挤在半边，根本枕不到枕头，于是睡意朦胧之中在他肩膀上蹭了蹭，扒着他往上挪，似乎睡得很不舒服。齐峻一面生怕他蹭破了纸衣，一面下意识地抬起手臂，让他枕在自己肩头。随即感觉知白得寸进尺地往他身边又贴了贴，额头已经贴到他脸侧，更有几根细软的头发直接飘到他脸上，弄得人怪痒痒的。
这下齐峻更睡不着了。只觉得这殿里热得人好不难受。知白倒是睡得香，沉沉之中连手带脚都缠到了他身上，脑袋在他肩窝里蹭来蹭去。齐峻心里喃喃暗骂，困难地转头去看。此时天色已黑，大殿中关门闭户，只有殿角四边各燃了一根儿臂长的蜡烛，光线朦胧，齐峻脖子不好转动，只能用眼角余光去看。知白脸埋在他肩窝里，只露出小半张红润的脸，还有微微嘟起的嘴唇。别看他平日里装出超凡脱俗的仙人模样，睡着了倒像个小孩子，粉红的嘴唇噘着，睡得又香又甜。
齐峻瞧了一眼两眼三眼，猛然发觉自己脖子都歪累了，居然是不自不觉就看了半晌。心里暗暗又骂了自己一句，强把目光拉了回来，脑海里翻来覆去却都是知白的这小半张脸，折腾了半天，终于敌不过安息香的安神之效，昏昏沉沉睡了过去。
齐峻只觉自己才一闭上眼睛，被人用力晃了晃，朦胧中想到莫非是外头的人进来，顿时一惊，猛地睁开眼睛，便见知白笑嘻嘻的扒在他身上：“殿下怎么才来！”
齐峻怔了一怔，便闻到风中一股海腥气，转头一看，果然已然不是躺在殿中床榻之上，却是躺在海边的沙滩上，身边海浪拍拂，只在咫尺之外。倒是十个酒坛仍旧环绕着摆在身边，还有湛卢宝剑，也紧紧握在他手里。
“我等了殿下半天了。”知白翻身坐起来，“殿下这是怎么了，拖到现在才来？”
齐峻干咳一声：“只是有些担忧，一时睡不着。”生怕知白再问，“现在如何做？”
知白也收了笑容，肃然道：“引出骊龙不难，”将手向周围酒坛一比，“这十坛百年陈酒，也能教它半醉，只是能不能取珠，就要看殿下了。”
齐峻紧了紧手中的剑，转头看看黑沉沉的大海：“好，将骊龙引出来罢！”
沙滩上点起小小一堆篝火，一串洗剥好的燕子架在火上，没片刻就冒起焦香的气息。齐峻和知白挤在礁石后面，半边身子都浸在水里，低声道：“这便能将骊龙引出来？”他还当知白要做什么法呢。
“龙嗜烧燕。”知白压低声音轻笑，“我只怕引来的不只是骊龙呢。”
两人正说话，便听海面上哗啦一声大响，一条银龙冲出水面，劈波踏浪地向沙滩上冲过来。知白喃喃道：“果然糟了，若叫这家伙先吃了，只怕就灌不醉骊龙。”
齐峻二话不说，拔剑就冲了出去。那桑皮纸裁剪的纸衣在水中一浸，便紧紧贴在了他身上，又柔又韧仿佛多了一层皮，比宫里特制的夜行衣还要行动自如。本来人在水中行动难免滞涩，但这套纸衣穿在身上，却是滑溜如鱼，举手投足全无影响。
银龙身长七八丈有余，被燕炙的香气吸引只管往前冲，哪里注意到水中还有个人？待到发现之时，齐峻已经挥起湛卢宝剑刺了过来。这么身长七尺的一个人，也就是平日里银龙吞食的鱼虾那般大小，自然是毫不放在眼中，随便一摆尾巴就想将对方打飞出去。岂知湛卢宝剑陡然间光华大盛，一道淡青色剑芒自剑上疾射而出，咝地一声，银龙有龙鳞层层护住的尾部已破开长长一道伤口，鲜血淋漓，倒是湛卢宝剑饮了龙血，越发的光华灿灿，远远望去，竟似是齐峻手中握了一束月光一般。
银龙大意之下竟受了这样的伤，又痛又怒，仰头长啸，啸声过处，海面上波涛层层而起，仿佛响应一般。银龙盘旋而起，硕大的一对眼睛狠狠瞪着齐峻，正要俯冲下来将这胆敢刺伤它的东西一口吞下，就听远处轰地一声闷响，仿佛巨浪拍岸一般，小山般的水浪冲天而起，一条巨大的黑影自水中冲出，低沉的啸叫震得人耳膜嗡响，将银龙响亮的长啸硬生生压了下去。
月光明亮，照着那巨大的黑影，竟是一条身长足在十丈以外的玄色巨龙。银龙与之比起来，简直就是小巫见大巫，顾不得再吞噬齐峻，尾巴一摆，一头扎进海中便消失不见了。冲出海面的骊龙巨头一摆，也不见如何动作，就已经到了沙滩上。巨大的头颅垂下，鼻孔里喷了一下，海滩上的篝火就被吹灭，串成一串的燕炙被吹得飞了起来，骊龙将头一摆，燕炙便进了那血盆大口。
一串燕炙到了如此巨龙口中连牙缝都填不满，骊龙被燕炙香气引得心痒难搔，如何能满足于这小小一串肉，口中呜呜咆哮，大头便在沙滩上来回寻找，片刻便发现酒坛之中传出的香味，顿时低头下去，张口一吸，酒坛中浸透了陈酒的燕炙连着那些残余的酒液就都吸入了口中。
转眼之间，十个酒坛已然空空如也，骊龙饱餐一顿，只觉心满意足。这十坛酒都是百年陈酿，又兑了烈性的新酒，其醉人之效远胜同等的二十坛酒。骊龙吞食之时只觉痛快，此刻吃得饱了，那酒劲儿却是慢慢反上来，渐渐觉得目饧骨酥，摇摇晃晃在沙滩上打了个滚，便懒洋洋扎进了海中。
齐峻不敢怠慢，紧握湛卢宝剑，跟着也潜入了水底。这龙工之衣连着一顶兜帽，前面还有类似女子面幕的东西，入水之后便紧紧贴在面上。也不知是个什么道理，竟能让他呼吸无碍，仿佛不在水中，却在陆上一般。齐峻初时还不敢呼吸，后来发现竟有这等妙用，便放下心来，大胆随着骊龙游去。
骊龙身躯庞大，只一摆尾便在水中蹿出去极远，齐峻自然跟不上，但他胆子极大，竟是扯住了龙尾，紧紧附身其上，由骊龙带着他向海底游去。骊龙一则吃醉了，二则也是身躯太大，齐峻附在其上也未察觉，摇摇晃晃游了不知多久，终于见前方黑黝黝一处洞穴，骊龙游进去，便将身躯一蟠，倒头便睡。
此地已是极深的海底，伸手不见五指，齐峻若不是附身龙尾，早已被甩丢了。此时喘息略定，便见一团莹莹银光自骊龙颔下透出来，因骊龙歪头沉睡，便看得清清楚楚——这莹光乃是一颗青杏大小的珠子，夹在两片鳞片之间，色做深黑，与龙身同样颜色，但其莹光之盛，却足将这处洞穴都照亮了。只是借着这莹光便可看到，珠子旁边径尺之地的鳞片比常鳞不同，片片都只有指甲大小，薄而色淡，果然都是逆生的，若是取珠时稍有不慎，便会触碰到这些逆鳞。
齐峻到了此时才明白知白的用意。若是骊龙不曾醉而沉睡，无论如何小心灵巧，都难以在取珠时避开这些逆鳞，而这些逆鳞如此软薄，必是要害之处且极其敏感，因此只消稍稍一碰，骊龙便要怒而杀人。
一路游来，龙工之衣已然被水浸透，其上绘制的墨龙也渐渐有些洇染开来。齐峻虽不懂，却也猜想得到若是衣上龙不成龙必有妨碍，不敢再耽搁，当即游上前去，伸手将珠子自两片鳞片之间取了下来。他胆大心细，手法轻巧，骊龙沉醉之中只觉得颔下仿佛有水草蹭了一蹭，随意地将头一摆，鼻子里呼了口气，又复睡去。
这一口气呼出来便是一道水流，将齐峻直冲到了洞穴边上，险些撞到礁石之上。不过骊珠已到手，倒正好送了他一程，齐峻将珠子放进系在颈中的纱袋之内，借着珠光照明，游出了洞穴。
虽则珠子到手，但要回到岸上还有好些路程，齐峻不敢懈怠，双足一蹬就直往海面上而去。忽然间脚腕上一紧，齐峻低头一瞧，却是七八根小指粗细的软绵绵的东西缠在他脚上，将他直往下扯。这些东西看着柔软，却是粘腻如胶，且力量极大，硬是扯着齐峻往下坠去。齐峻将湛卢一挥，以湛卢之利，切在这些触手样的东西上却是全不着力，也只是切断了一半，随即便有更多的触手缠了上来。齐峻借着珠光往下一瞧，发现脚下方圆丈许都是这些半透明的触手，只是越往中心越短小，如今扯住他的只是边缘上最长的一圈儿，但若是任由这些东西将他扯下去，那时只怕所有的触手都要缠到他身上来了。这种东西齐峻曾在蓬莱海边见过，乃是一株海葵。只是寻常海葵充其量不过拳头大小，这一株伸展开来却似皇宫内的汤池一般大小。那中心无数幼小的触手之下，有一块地方隐隐发着亮光，照着周围的触手缓缓鼓动，像是在呼吸一般。
海葵无数的触手都在攀上来，齐峻弯身下去挥剑狠斩，但斩断了十根还有二十根在缠上来。在珠光映照下，他发现这些触手上还伸缩着一根根透明的毒刺，虽然有龙工衣的保护，这些毒刺暂时还不能刺到他身上，但可想而知，再这样不停地纠缠下去，迟早都是他吃亏。
齐峻的目光落在海葵中心的那块亮斑上，一株海葵不可能长得如此之大，只怕蹊跷就在于此！齐峻下海之时唯恐丢了湛卢宝剑，早就用一根牛筋绳将剑柄系在了自己腕上，此时索性不去斩那些触手，将湛卢提起，猛地对着那亮斑投了过去，湛卢划出一道寒光，断金切玉的剑身直刺进了无数触手之中，而淡青色的剑芒犹在剑刃之前，就将海葵中心剖开了一道裂口。
顿时海水仿佛开了锅一般，无数触手都疯狂地舞动起来，巨大无比的海葵从边缘开始向中间收缩，只是因为块头实在太大，一时不能像普通海葵那样马上就缩成一团。
缠住齐峻的触手全部松开了，齐峻扯着牛筋绳收回湛卢，正要转身浮上去，忽然看见海葵中心的裂口处，一块黑黝黝的东西正因海葵的收缩被挤出来。这东西看起来毫不起眼，可是黑沉之中却泛着点点淡金色的光，齐峻心里猛地一动——这看起来不是很像在西南山中寻到的那块星铁吗？即使不是星铁，这株海葵能长到如此之大，这也必然是块灵物！
触手似乎也知道这是块宝贝，纷纷伸过来想把它覆盖住。齐峻不假思索地双足一蹬，俯冲下去一把捞起了那块拳头大小的黑东西，入手沉甸甸的，重量远超金石，果然不是凡物！
裂口两边的触手立刻缠卷了上来，死死缠住齐峻的手腕，无数透明的毒刺拼命往他手臂上扎，隔着龙工衣，齐峻都感觉到了尖锐的戳刺。海葵卷缩的速度加快，四周那些更粗更长的触手，也疯狂地向着齐峻伸过来。只要等这些触手全部缠过来，齐峻就休想再脱身。他会被巨大的海葵紧紧裹住直到窒息而死，变成这巨大怪物的食料。
湛卢宝剑划出一道寒光，海葵的中心又出现了一道更大的裂口。被划开身体的伤害令触手们放开了齐峻，转而去抚摸那巨大的伤口，齐峻趁机转身上浮，巨大的海葵在他脚下缩成了一团，最长的几根触手还试图缠住齐峻的脚踝，不过最终都只是擦着齐峻的脚底划过去，最终蜷缩起来，变成了石头般的一大块。
齐峻手腕上一阵阵麻痒，龙工衣到底是被那些疯狂的毒刺刺破了几处。桑皮纸在海水中浸泡太久，渐渐开始软烂，而纸上的墨龙更是被浸得渐渐洇开，快要不成龙形了。
第8节
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第8节
35、军情
次日清晨,太子归京的车队出发时,知白十分惊讶地看见齐峻眼下一片青黑：“殿下这是怎么了？昨夜不曾睡好？”
齐峻看都不看他：“上车！”自己回身跟送行的将士官员们说了几句话,却上了前头的另一辆车。
知白莫名其妙,想了半天不知自己哪里得罪了他，只得蔫蔫趴在车里,无聊地拿着占卦的铜钱在小桌上摆着玩。
车队出了城关，便有一辆车悄悄脱离队伍,带着三十名侍卫军士，拐了个弯儿又绕回来，从另一边出了关,直奔北边的山中。
因为要轻车简从，所以只有一辆车；因为太子殿下是秘密前往不能露面，所以齐峻只能坐在马车里，因此，他不可避免地又跟知白同车了。
知白一边拿铜钱垒着玩儿，一边偷偷用眼角余光去瞥齐峻铁青的脸。他的小动作齐峻全都看在眼里，心里不由得更加郁闷，干脆把脸扭向了车窗之外。这辆马车是赵镝从边城中富户处寻来的，里头收拾得十分干净，因是刚刚定做出来，并没女眷用过，车里也就没有通常的薰香或脂粉之气，如此一来，齐峻就在新木头的清香里闻到了一股青草般的气味，这是知白身上的味道。
西北流行的马车式样，是车厢结实而小巧。西北的道路可没京城官道那般平坦宽阔，女眷们出门也不似京城贵女一般前呼后拥，更不必在车里就烹茶对饮的，因此车厢只消能容两三人即可。于是齐峻即使再极力想躲避，跟知白也不过是一臂之隔，更挡不住他身上淡淡的气息充斥于呼吸之间，逼得齐峻只能把头一扭再扭，恨不得扭断了脖子。
昨夜他确实不曾睡好，因为——他做梦了。梦里他压着个人，看不清面貌，只看见那修长后仰的颈项，还有玄缎般的黑发，当然，还有触手如丝绸般的肌肤。醒来之后，他发现自己的亵裤湿了一片。他试图说服自己梦到的是赵月，或者是那两个只见过几面的良娣，可惜梦里人那热情的响应实在不能跟宫里那三个规规矩矩的女子联系起来，更不能自欺欺人的是——那人的胸是平的……
知白第十五次悄悄用眼角余光瞥着齐峻了。齐峻无奈地叹了口气。其实也不过是做了一场春梦，且是因着那夜在河边所见之故，与知白着实没有什么关系，这样的迁怒也实在并无理由：“看什么呢？”
知白听他声音温和了许多，马上扔下了铜钱笑嘻嘻地凑过来：“殿下可是担忧赵将军？”他也算有眼力的，看出来齐峻不愿意提什么昨夜，便见风转舵地换了个话题。
果然齐峻神色便自如了些：“说起来这计划已算周详，只是有你那番话，我这心里始终是放不下。”
知白挠挠头：“这也是我一家之言，据我所观，赵将军本人气运倒是正旺，想来即使这一战略有不妥也并无大碍，殿下且先不必过于担忧。”
齐峻觉得实在有些好奇：“你这观人气运，是个什么道理？是相面？”
知白抓耳挠腮：“这个……与相面尚有不同之处。相面术中所谓印堂发黑，也算是观气之一种，但细究起来……唉，我倒是能观，但只可意会，难于言传……”
齐峻看他愁眉苦脸搜肠挖肚地寻找言辞，不由得好笑：“只可意会难于言传？那你师父又是如何教会你的？”
知白马上把胸一挺，不无得意地道：“贫道却是一点就通，无须师父多加解释。”
齐峻看他这副模样，又是好笑又是好气，随手在他头上又凿了一下：“如此说来，你简直可比圣人了。圣人生而知之，你却是一教即知，只比圣人差一等了？”
知白嘿嘿一笑，既不承认，却也不谦让。齐峻哭笑不得地摇头，倒是忘记了昨夜的尴尬。
马车行至半路，地势已高低起伏，渐有树木，待马车拐入一处山凹中，齐峻与知白便借着遮蔽迅速下车，马车仍旧辘辘前行，里头却已换了乔装打扮的侍卫。
“殿下——”虽然是早已商议好的计划，四名随身侍卫仍旧十分警惕地将四周打量了一圈，“快些回城关吧？”如今只有他们六人，万一遇上羯奴，不必大军，小队就麻烦大了。
“再等等。”齐峻考虑得更多些，“若是有奸细窥探，我们现在返回城关岂不是自露马脚，不妨等到前头仗打起来了再返回，反而更加安全。”
侍卫虽然心急，却也知道齐峻的说法有理，只得尽量选了一处隐蔽的树丛，请齐峻和知白在树丛后席地而坐，侍卫们则借周围的山石树木隐住身形，静静等待。
这地上凹凸不平，还有草根石子，知白才坐了一会儿就坐不住了，扭来扭去。倒是齐峻稳稳坐着，闭着眼睛道：“怎么跟猴儿似的，这一会儿都坐不住？你不是很会打坐么。”
知白屁股上的伤尚未全好，怎么坐得稳当，何况他除了子午两个时辰打坐修行之外，其余时间便是读经文都是歪着靠着，这时候不能起身随意走动，最后只得趴在地上，才觉得好受些。
足足等了将近一个时辰，才听远处隐隐有了声音。初时是鼓棰击地般的闷响，其后就夹杂着喊杀之声，虽然这里隔着那山谷足有几十里地，听着也有些惊心动魄。
既然前面开战，齐峻等人自然要迅速返回城关了。几名侍卫提心吊胆半晌，这时恨不得马儿背生双翅，立刻将齐峻送回城关之中才好。好在此处离城关毕竟不远，几人打马飞驰，片刻也就到了关下。
为骗过羯奴，城关大门此刻仍是开着，就连城门处把守的军士都未曾增加，只是若有人仔细看时，便能发现这些军士的手都紧握在腰间刀柄上，比之平日却是紧张了些。
齐峻几人才进了城门，就见又一队顶盔贯甲的军士从街道上行来，为首的将腰牌向守门军士一亮，沉声道：“郑将军麾下丁字号壹队，前来换防。”
守门军士略有些疑惑：“怎是郑将军的人来换防？”
拿着腰牌的军士把眼一翻，不耐烦道：“我们也是奉命行事，若不是今日不同往日，我们还不来呢。快些验看腰牌便是了！”
今日确实不同往日，陵口关与左右两处小关口合计驻军三万人，其中陵口关有一万余人，今日几乎是倾巢而出，既然如此，调用小陵关郑将军的麾下来看守城门也是应有之义。
齐峻等人恰好与这两队军士擦肩而过，郑将军三字随风飘进耳中，齐峻顿时想到那张油光光的大脸，忍不住从马背上多看了一眼。这一眼看过去，却正好教他看见队伍末尾一个矮个儿军士，头盔直压到眉檐之下，似乎这头盔大了，戴着并不合适，看着甚是别扭。
齐峻凝目看时，那矮个儿军士却似是不愿被人看见面目，有意无意将头又低下些。如此一来，那头盔晃荡一下，似乎又要滑下去。齐峻顿起疑心，反而从马上伏身下去，仔细又看了一眼。这军士相貌清秀，尤其是一双眼睛，齐峻瞧着竟似有点眼熟。他一边让马匹放慢脚步，一边在记忆中搜索，蓦然间眼前闪过一张满月般的脸，正是昨夜在篝火前起舞的那个郑将军声称已然赎身出来的舞姬！
“你是什么人！”齐峻嗖地一声拔出靴中匕首，抬手指着那舞姬，“胆敢混入军中！”
这一下城门处顿时乱成一片。那队所谓郑将军麾下的军士纷纷拔出腰刀，抬手就向守门军士砍去。幸而这队军士也是久经沙场的老兵，齐峻这么一喊，他们只是稍稍一怔，随即就反应过来，拔刀应战。城门附近的行人纷纷避走，转眼间街上就空了。
齐峻和四名侍卫自然也加入了战团。那舞姬在齐峻用匕首指着她喝斥之时便甩掉了碍事的头盔，一条大辫子盘在头顶，手持一对半月似的短刀，身手竟然十分矫健，一抬手，一柄短刀便旋转着向齐峻飞来。
齐峻虽则没有上过战场，却也是弓马娴熟，加以身边还有四名侍卫，焉能被她伤到？挥匕首磕飞了短刀，四名侍卫留下一人近身保护，剩下三人早扑了上去。两方人数相当，那些假冒的军士身手剽悍，但守门的老兵也是悍不畏死，何况齐峻的贴身侍卫身手更不可同日而语，眼看着假军士被砍倒三人，为首的猛然打了声唿哨，扔下死伤的同伴，转头便往城门外逃。
齐峻摘弓在手，搭箭上弦，瞄准了第一个要逃的人一箭射出，箭矢快如流星，离得又不甚远，一箭正中那人后背，顿时鲜血四溅，一头仆倒。身边侍卫也一样弯弓搭箭，他箭法又比齐峻更强许多，一箭箭射的均是假军士的小腿，势大力沉，竟一连将两名要逃的假军士小腿射穿，硬生生将人钉在地上。不过是片刻之间，一队假军士大半被杀，只剩下那名舞姬和另一人被箭矢所伤，被军士们生擒。
“郑将军何在！”齐峻脸色铁青，“速将这二人押至陆副将处，关闭城门以防有敌来袭！”这些人不问可知，必是羯奴奸细，这是要夺取城门。然而夺取城门何用？只怕就是要待羯奴军队到来之时里应外合，好打开城门放他们长驱而入了。
守门的军士并不认得齐峻。虽则人人都知太子殿下与仙师前来巡视边关，但他们这等小兵哪里能得见天颜？只是齐峻年纪虽轻，却自有三分威严，又是他刚才喝破了这些奸细的身份，故而军士们不敢怠慢，先就将城门要紧紧关闭。
恰在此时，远处传来马蹄声响，一匹马狂奔而来，马上横驮一人，到了近前才发现无论是人是马，身上都满是血迹，尤其那马上人更是血透衣裳，伏在马背之上，也不知是死是活。早有军士迎上前去控住马缰，才轻轻一拽，马上人就滚落下来，露出一张因失血而惨白如纸的脸。齐峻看了一眼，不禁脸色微微一变：“贾俾将！”
贾俾将微微一动，双眼睁开一线，见是自己人，连忙抬手要抓人，手抬到半空又颓然落下，嘶哑着嗓子道：“快，快！将军被困在一百五十里外的草甸子，羯奴共有六千人马，快去援救，不然就完了！”
齐峻勃然色变：“怎么会被困在草甸子！”赵镝不是已然将周围地形勘探过了么？
此时留守城中的陆副将已带人赶来，军医急忙给贾俾将灌了一碗汤药，贾俾将撑起最后一点精神将前头情形讲了一遍。原来赵镝来边关时已是秋季，他派出斥侯查探四周地形又是冬季，西北苦寒，冬日里土地都冻得硬梆梆的，哪知道开春之后土地化冻，竟湿软粘腻，整整一片大草甸子瞧着一马平川，下头却是一片沼泽！赵镝本是要诱敌深入，却被羯奴反逼入这一片草甸子上，人马都腾挪不动，羯奴只用一千人占据隘口，便将赵镝五千人当作了活靶子，只消有足够的时间，就能一箭箭将赵镝这五千精兵活活耗光！
“草甸子——”齐峻脸色阴沉，狠狠扫一眼周围的人，“这草甸子究竟是怎么回事！”赵镝久在东南，从未来过西北这等寒地，不知这冻土之事倒也在情理之中，可此地还有将领守关数年，难道也不知晓？
一众人等迎着齐峻的目光，都低下了头，有大胆的低声为自己辩解：“将军并未向我等询问，所派斥侯皆为将军亲信……”后头的话在齐峻逼视之下，全部咽了回去。
齐峻到此时哪里还有不明白的。赵镝初来乍到，所能放心用的自然只有自己的亲信，故而派出去的斥侯都是他自东南带兵时用起来的军士，皆是南边人，自然统不晓得冻土的特异之处。而原先久驻边关的这些将领，有些大约是确未想到该提醒赵镝，有些却只怕是冷眼旁观，不干己事不开口。加以此次行动极为秘密，非赵镝亲信不能知，这般阴差阳错再加上些许私心，竟就造成了这天大的错误！
“立刻发兵救援！”此时此刻也不是追究责任的时候，齐峻紧盯着陆副将，“城关内兵马皆由你指挥，马上发兵！”
陆副将脸色十分难看：“殿下，城中所余兵马不过三千人，且大半都是老弱病残，若现在从左右关隘调兵，只怕救之不及。何况末将方才派人去郑将军营中看过，他——他已被人杀死，连调兵令牌亦不知去向。若无令牌，小陵口五千兵马几乎是调之不动的。”方才齐峻一说，便有军士径奔姓郑的营帐里去了，进去才发现他赤身裸体死在床帐之中，随身令牌之类皆不翼而飞。西北边关驻军内也是盘根错节，各关守军皆是认令牌不认人，加上姓郑的又死了，小陵口这五千兵马一时之间是根本动用不了。
齐峻正要说话，便听城外马蹄声动地而来，城头守军放声喊道：“有羯奴来了！”
众人急忙登上城头，果然见烟尘滚滚，约有一千余人。但这些羯奴并不攻城，却是占了丘陵等高处，纷纷弯弓搭箭，设出了一道屏障。陆副将仔细看了片刻，咬牙道：“这是要截断我们去左右关隘调兵的通路，不许我们去救援将军！”羯奴弓硬箭强，如是要拖延时间，他们一时还真毫无办法。但再拖上一日，任凭赵镝再骁勇善战，陷在那草甸子之中做活靶子也要全军覆没。他这五千人折扣干净，羯奴便可全力去对付副将所带的另外五千人马，到时以多打少，少不得也是被全歼的命。
齐峻心猛地往下一沉。折损一万人马，赵镝不但这个守将做不成，论罪是可以当场处斩的，何况他如今究竟能不能活着回来也还是两说呢。伤亡这一万人，不但对他在宫中形势极其不利，对西北边关守军亦是极大打击。
“可有——别的办法？”
陆副将苦笑摇头：“待末将集合城中兵马冲出去罢。”
旁边立刻有人阻拦：“这是送死！”
陆副将惨然笑道：“除非大将军自行脱困，否则——”连他们这些副将偏将亦有大罪，此时不送死，末后也要砍头问罪的，还不如战死了，至少家人反能得些抚恤。
“大将军自行脱困——”齐峻飞快地思索，“有此可能么？”
陆副将仍旧摇头：“除非那草甸子不是沼泽！”可是又有谁能把那么一大片沼泽变成可供骏马奔驰的平地？
众人面面相觑，忽然听到一个声音细细地问：“若是那草甸下土中无水，是否便可驰马了？”
一干人等都转头看去，陆副将顺口答道：“这是自然，可是谁有那等能耐，难道还能将土中之水抽干不成？”待他说完这话，才发现说话的人站在齐峻身边，因穿着普通衣裳，是以一时竟未认得出来，正是知白！
36、长鲸
没有几个人把知白的话放在心上。仙师又怎样？为皇后治病,喷水灭昭明殿的雷火,这些听起来惊世骇俗,但仔细想来都不过是小术,就是昭明殿又能有多大的地方呢？可是如今说的却是抽干一片沼泽的水，那地方可不是一亩地两亩地的大小,草原上的草甸子，大的干脆一眼望不到边,小的也远不是一座宫殿能比拟，想要将这偌大的地方抽干了水，根本非人力所能为。更何况那雨水可从天而降,可沼泽中的水却在土中，要如何才能将水土分开？莫非是用火去烤？那只怕水未烤干，赵镝的人马先变作烤肉了。
只有齐峻，一听这话就拉住知白退到了一边：“你有办法？”
知白长长叹了口：“试试罢。要安静，闲人不得打扰。”只是如此一来，又得损失修为，唉，算来算去，自打进了京城，耗损的修为比得到的灵气还多，真是做了赔本的买卖。
“这是什么？”房间里只余知白与齐峻两人，齐峻看着知白用泥捏出来的那个只有指节长短的东西，不明所以，“瞧着像条鱼。”
“这是长鲸。”知白拿起遣人寻来的小琉璃瓶子，将泥捏的鲸鱼放入其中，摆在桌子中央。桌子上已铺了一张白纸，纸上以鲜红的朱砂画着繁复的图案，瞧着也像条鱼，琉璃瓶就压在鱼眼的位置。不知是不是眼花，瓶子才一放上去，齐峻就觉得那泥捏的鲸鱼尾巴似乎一动，但再看时又毫无动静了。
“长鲸吸水，一片沼泽，也不过当长鲸一口之量。”知白神色肃然，“只是这些水却不能平空消失，今日吸去多少，明日便还回多少，今年雨季，西北怕是要大涝了。”
齐峻皱皱眉：“先解燃眉之急，日后再修缮水利便是。”
知白轻轻叹了口气，咬破手指，在瓶子上涂抹起来。他指上鲜血沾上瓶壁便迅速消失，仿佛是被那透明琉璃吸了进去。齐峻紧盯着瓶中的泥鲸，绝非他眼花，而是知白涂抹之时，那泥捏的长鲸确实如同活的一般，轻轻摆动着尾巴，每摆一下，瓶中便多出一些水渍。开始只是瓶壁上几颗水珠，之后就是瓶底的积水，直到知白画完，瓶中的水已然淹没了泥鲸，只听扑拉一声，竟是那泥鲸用尾巴拍起了一个水花，随即便沉到瓶底不动了。
虽说自从遇到知白，齐峻已经对种种神乎其神之事见怪不怪，但这等泥捏木雕的死物居然能活生生动起来，仍旧令人瞠目结舌。他手指着琉璃瓶，窒了片刻才道：“这里头的水……”
知白小心翼翼地拿起琉璃瓶：“此瓶需择地放好，万不可倾覆，容其中之水自干方可丢弃。”
齐峻有些不敢置信地看着，这琉璃瓶还没有宫中妃嫔们饮酒的玉杯大，瓶中水当真就是一口之量，倘若他不是亲眼看见这些积水是无中生有平空出现，打死都不会相信这就是长鲸从草甸子里吸来的沼泽之水。
“殿下让人将这瓶子放好吧，只不知赵将军那里战况如何，这抽干沼泽之水究竟是否奏效？”知白这会儿像是熬了几天没睡似的，精神都短了许多。齐峻看他前后判若两人的模样，先是有些莫名，随即恍然：“这——这可是又折损了你的道行？”
知白笑了笑：“若能救那些军士性命，也是阴德福报。”
这话听起来不错，但齐峻总算与他相处已久，单是看他神色，就知道这修为折损非同小可，所谓什么阴德福报，不过是知白说来安慰他的话罢了。想想此人为了一块星铁随自己入京，虽说得以供奉星铁，后来又得了纯钧宝剑，但几次三番为助自己所折损的修为只怕远超过星铁和纯钧得来的好处，可算是得不偿失。此次他远赴边关，原是为了替他再寻一块星铁好弥补损失，谁能预料不但不得，反而又失。齐峻一念至此，从前被骗去喂蛇的怨气消散殆尽，不自觉伸手揉了揉知白的头发：“你放心，日后我定然再替你多搜罗些灵瑞之物。”
而此时此刻，已然陷入绝望的赵镝倚马而立，借着已然身中数箭的座骑遮挡自己，看着身边的副将苦笑：“天亡我也。”
副将也是浑身甲胄血染，还在挥剑磕飞射来的箭矢，口中道：“贾俾将已带人回去报信了，将军，说不定一会儿就会有援军前来！”
赵镝惨笑：“哪里还会有什么援军，城关之中已空，左右两关兵马便是可调，待他们来时——”他抬头看看前方，一千羯奴居高临下，就借着隘口地势只管射箭，而他们足下却是粘腻的淤泥，行动都有所不便，更不必说拼杀了。明明身后就是一马平川的草甸，这时候却成了沼泽，有些贸然后退的人马都陷在其中，此时无人顾得上施救，眼睁睁看着他们慢慢沉下去，先是双足，再是双腿，其后腹、腰、胸、颈，最先陷进去的几个，如今只剩下一颗头颅和举过头顶的双手了。可恨！若是此处不是沼泽，他兵分两路反抄隘口，只消片刻便能将这一千人斩杀殆尽，再自后包抄羯奴在山中那些兵马，便是大功一件！只是天不我予，如今竟真如那什么秀明仙师所说，首尾不能相顾。可恨！若不是这妖道诅咒，他如何会这般倒霉！
天色忽然阴沉下来，一支箭矢从旁飞来，正射在赵镝座骑的后臀处。马儿一声痛嘶，四蹄在淤泥中竭力踩踏，想要挣扎出来。赵镝看着心爱的座骑，只觉得仿佛自己中了一箭。马儿便是再挣扎，四蹄也不过是越陷越深，越粘越牢，自被逼到这草甸子边缘，这样徒劳的挣扎已不知有多少次了。
咴咴——骏马一声长嘶，竟是前蹄扬起，人立了起来，随即前蹄落地，后蹄反踢，轻捷地将又一支飞来的箭矢躲了过去，全不似方才滞涩难动的模样！
“将军，这地！”副将不敢置信地跺了跺脚，“这地，干了！”
赵镝一怔，下意识地抬了抬脚，他两脚本都陷在淤泥之中，此时抬起竟比方才更难，像是陷在了石头里似的，但抬起之后再落下去，果然觉得落足之处便是干硬的土地，与方才粘腻湿滑的感觉大相径庭。他低头看去，此时正是春末，草甸子上的杂草都如抹了油一般碧绿鲜活，此时却皆做枯黄之色，竟似是从这春日突然跳到了秋时。原本草下的泥土被遮蔽得严严实实，此时草皆枯萎，就露出了下头的泥，居然也是干涸龟裂。赵镝茫茫然地抬眼望去，偌大一片草甸子，竟然在不知不觉之中全部变作了枯黄一片。
“将军，沼泽干了！”已经被逼到沼泽更深处的军士们惊喜若狂，纷纷挣扎着往上爬。湿泥干涸固然将他们禁锢得更紧，可只要能挣脱出来，再落脚处便皆是平地了。
“天佑……天佑……”赵镝嘴唇颤动，半晌才能发出声音，突然举起手中长剑直指天空，“上天庇佑，突现神迹，天佑我大盛，儿郎们，与我上马，左右分开狙杀羯奴，不留活口，冲啊！”
响应声如山呼海啸，一众军士们，即使是已然伤痕累累的，或是刚刚被同伴从沼泽里拽出来还因呼吸不畅浑身无力的，只要还有一口气在，便都呼喊着爬上马背，挥舞着手中的刀剑，带着身上脚上的干土块冲了出去。
隘口上的羯奴其实比陷入草甸子之中的大盛军士看得更清楚，就在天色忽然阴沉的那一刻，他们视野之中的草甸子便以肉眼可见的速度由碧绿一片渐渐褪色为枯黄，若不是亲眼所见，打死他们都不敢相信。
羯奴的队长不由自主抬头往天上看了看。此刻正是午后，长空万里碧青无云，可是就在头顶天空之上，凭空就现出一片巨大的阴影，不像云彩，倒像是什么巨大的活物，那鱼一样的尾巴还在左右摆动，身长千里。这阴影恰恰罩住了下头那巨大的草甸子，然后……
羯奴队长低头又看了一眼草甸子，那片黄褐的色泽在碧绿的草原上像是一块巨大的癞疤一般，他再抬头，天空中的阴影却消失了，如同出现时一样悄无声息。倘若不是他自信眼力超群，简直就要以为自己方才是眼花了。
不过此时已无暇让他怀疑自己，陷在沼泽中的大盛兵马折损了五百人左右，其余人有八成身上带伤，甚至还有千把人连马都没有了，然而他们得脱困境，却是如同饿虎下山，连身上的伤都丝毫不顾，已然兵分两路冲杀而来。隘口的羯奴不过只有一千人，如何抵挡得住？虽则他们弓硬箭强，但双方短兵相接之时，这些长处便再施展不开。只见隘口杀声震天鲜血飞溅，不过用了一个时辰，一千羯奴便只剩下百十个躺在地上喘着最后几口气的，其余都变成了刀下亡魂。
赵镝抬手将射入自己肩头的铁箭拔出，狠狠扔在地上，举剑喝道：“前头才是羯奴主力，冲上去全歼他们，本将军与你们请功！”
已经将伤重的马匹换成羯奴马匹、整顿完毕的军士们闻言，也将手中刀剑举起，日光之下林立的刀剑闪着耀眼的寒光，还带着未曾干涸的鲜血：“杀！”
知白睡了一觉，醒过来的时候日色已然西沉，在天边涂抹出鲜红如血的一线。他坐在床上伸了个懒腰，看见那鲜艳的夕照不觉有点出神。齐峻进来的时候就看见他穿着中衣倚在窗边，头发乱糟糟，脸上还带着睡意，倒是脸色休息过后红润了些，又被夕阳一映，就像抹了胭脂一样。齐峻忍不住就伸出手去想捏一下，随即发现自己有些失态，手最终落到知白歪歪的发髻上轻轻扯了扯：“可歇好了？瞧着脸色略好了些，我叫人你给炖了莲子银耳羹，喝一碗？”
他这么一说，知白的肚子就顿时咕噜一声，声音之大简直如同雷鸣，齐峻一个没忍住就笑了出来，笑得知白脸上一红，冲他翻了个白眼：“殿下这样高兴，想必是赵将军有好消息？”
的确算是好消息。赵镝虽然中伏，但沙场冲杀却是一把好手。此次他的人马战死一千余人，重伤数百，轻伤无数，可是羯奴的八千人却被歼灭六千余人，只剩几队残兵败将落荒而逃。更要紧的是，这八千人居然是羯奴四王子亲自带领的。这位四王子在羯奴中以骁勇善战闻名，虽然不是长子，但羯奴的规矩没有什么立长立嫡，而是群雄逐鹿能者为之，四王子在羯奴王的十二位王子中呼声最高，若不是大王子的母亲是羯奴王的正妃，娘家又是草原上的贵族，只怕羯奴王早就立他为继承人了。且这位四王子对盛朝的态度并不恭敬，若是将来真由他继位羯奴王，恐怕西北要比现在还不平静。是以赵镝斩杀羯奴四王子这一条功劳，却是尤胜全歼六千人的。
知白一边喝着莲子银耳羹，一面听得眉飞色舞：“怪道赵将军气运极旺，原来大功在这里呢。”
齐峻心情极好地打趣了他一句：“我还怕你听说死了这许多人，会顿起慈悲之心呢。”
知白含着满嘴的莲子，口齿不清地反驳：“天地不仁，以万物为刍狗，这些人战死沙场，亦是命数所致，何必悲伤？何况羯奴大败，边关便可宁定，百姓安居乐业，便不必有性命之忧，此正所谓以杀止杀，乃是功德之事，与平常杀生又自不同。”
齐峻笑了起来：“以杀止杀，说得好！”随即想起了什么，又有些迟疑。
知白埋头在盛莲子羹的汤盅里，拿眼睛斜了斜他：“殿下有什么话，直说便是。”
齐峻犹豫片刻，在知白身边坐了下来：“今年是父皇四十整寿，四月里就是万寿节。”
知白点点头。盛朝对整寿特别注重，敬安帝因为特别怕死，所以是不爱过什么万寿节的，连着宫里的人生辰都不好大办，但去年皇后四十整寿，也要大办一番，可见整寿的重要性。敬安帝比皇后还略小几岁，今年四月的万寿节也是要大办的。
齐峻有些难以启齿：“叶贵妃与二皇弟为父皇备的寿礼，必然是十分珍奇贵重……”有叶大将军在外头呢，什么好东西搜罗不来。
“殿下不是有今年这场大胜么？”知白福至心灵，还有什么比搞死一个羯奴王子更重的礼？
“但赵镝之胜，其实功劳在你。”齐峻无意识地用手指在自己衣襟下摆乱划，“但如今，除了我与赵镝几人之外，并无人知道沼泽突然干涸，是你之功，就是将士百姓们，也都只道是天佑我盛朝。”
知白转了转眼珠，忽然明白：“殿下是想献祥瑞！”一场胜仗固然好，可是以敬安帝的脾性，只怕还不如天降祥瑞更让他喜欢。
“是——”齐峻有些愧疚，“只是这样一来，你的功劳……”
知白满不在乎地摆摆手：“我要这些功劳做什么？何况若说功劳，都是将士们一刀一枪拼杀出来的，我也不算什么。”
齐峻凝视着他，一时心思翻涌，不知该说什么好，半晌才缓缓地道：“你折损的修为，我必尽力弥补，若我日后得势，必以举国之内为你搜罗灵物，若违此誓，天人共厌。”
知白被他突然发下的重誓吓了一跳：“殿下，举头三尺有神明，誓言之事，不可轻易出口。”
齐峻反而笑了：“我自然不是轻易出口，有神明在才更好，当可为我鉴证。”他凝视知白，轻声却郑重地又重复了一句，“若违此誓，天人共厌！”
37、朝冠
西北边关打了大胜仗,确实是喜事一桩。更要紧的是这胜仗之中有天降祥瑞的功劳,还正赶上敬安帝万寿节,因此边关上奏捷报的折子话里话外都是称颂敬安帝德比尧舜,故而上天护佑，歼杀羯奴最骁勇之王子,除一心腹之患云云。总之，这场胜利七分靠边关将士奋勇,还有三分靠敬安帝的福气。
这么一封折子八百里加急地递上京城，敬安帝的欢喜那就不必说了，朝堂上的官员们哪个不是人精子,当即纷纷上表恭贺，好像敬安帝德被九州光耀万世，从此可保盛朝太平永享了似的。
敬安帝一高兴，就下旨加封。赵镝自然是首功，升一等柱国将军，其下的将士们擢升一级到三级不等，外加大量的金银绸缎等赏赐。自然，赵镝的折子里还提了太子殿下如何以身为饵诱使羯奴前来中伏，并在关外大战时于城关之内细心识破羯奴内奸，指挥若定，这也都是大大的功劳。
太子已是储君，这无可加封了，但太子这样为国为民奋不顾身，赏赐却是可以有的。敬安帝先是从内库取了一批古玩珠宝赏到东宫，又下旨令太子押送羯奴俘虏，入京献俘。
献俘可不是件小事。自来哪朝哪代不得打仗，可是献俘却不是时常可见的事，必得有大军功，才能押送俘虏至午门献俘，到时万众瞩目，荣耀非常。而太子以储君之身份献俘，其贵重之意更是不言而喻。因此这道旨意才发下去，两仪殿里就砸了一只珍贵的釉里红茶盅。
“天降祥瑞？”叶贵妃气得直喘，“什么天降祥瑞，分明是，分明是——”分明是齐峻在弄虚作假讨敬安帝欢心！这种把戏，以前她叶家使过，真明子使过，怎么如今东宫也学会了？
齐嶂的脸色难看之极：“我早说不该让他去西北，如今倒好，生生建了功劳回来……不然，我也去东南舅舅麾下立一份军功？”
“那怎么成！”叶贵妃怎么舍得儿子去军前效力，“刀剑无眼，何况东南湿热多疫，万一有个什么，你让母妃怎么活！”当初东宫不过说是去巡视，皇后就哭死哭活的，虽说她与皇后是死敌，可都是做娘的，人同此心心同此理，哪有舍得儿子去打仗的。再者，东南又与西北不同，西北打的是外敌，东南那边，一来不过是剿海匪，二来……如今就是海匪也没得多少可剿了，军功，哪里是那么好立的呢。
“那要如何是好？”齐嶂心浮气躁，“上元节行刺之事还没完呢，齐峻又立了军功，他本就是太子，如此一来，我岂不是远远不及？”
叶贵妃也是眉头紧皱。从前这后宫之中，她是最会揣摩敬安帝心意的，皇后蠢笨，又总端着架子不屑作小伏低；太子则是素来不信什么鬼神祥瑞，更不屑为之，是以叶氏进献一个真明子，二人联手在宫中可谓所向无敌。可是也不知怎么的，齐峻突然就开了那么一窍，先是弄回来一个秀明仙师，屡次重挫真明子，这次更是也会献祥瑞了。如此一来，加上中宫和东宫天然的尊贵身份，她这个贵妃又算得什么呢？当初怎么就让东宫挑了那么个太子妃呢？虽然本人瞧着不是什么聪明人，可偏偏有个会打仗能领兵的父亲！
“东南是不能去的。”叶贵妃沉吟半晌，终于下定了决心。休说军功难立，就算是能立，有齐峻西北大捷在前，齐嶂要立什么样的功劳才能压过他？便是立了功劳，也有拾人牙慧之嫌，就不稀罕了。俗话说得好，以己之长，击人之短，才是百战不殆之法，她能从小小武将之女一路升到贵妃，荣宠不衰，最擅长的是什么？自然是后宫的这一套啊！
“你这些日子，只管好生陪着你的正妃，这一胎，她务必给我生个皇孙出来，也算是为你父皇贺寿了。”
“这如何说得准？”齐嶂也知道生男生女并非人力所能左右。
“我说生皇孙，就是生皇孙！”叶贵妃冷冷一笑，“到四月里，御医自然能诊出她腹中怀的是男胎。”
“若是到时生了女儿——”齐嶂看着叶贵妃黑沉沉的眼睛，忽然觉得后背有些发凉。
“自然只会生儿子。”叶贵妃淡淡一笑，敛去了面上的冷冽之意，又如平日一般温和了，“你舅舅在东南搜罗了三四年，集到九颗大珠，今年也该进献上来了。这珍珠素有安神养身之效，拿来为你父皇镶一顶九珠朝冠，取平定九州之意，也替万寿节讨个好彩头。”
齐嶂不明白母妃为何突然又提起了什么九珠冠，有些茫然道：“母妃是要用九珠冠作父皇的寿礼？”
叶贵妃含笑摇头：“这九珠是做了贡品进上的，又不是私自交到我手中，如何能做我的寿礼呢？这样贵重的寿礼，理应让皇后娘娘、或是太子妃来监制才是呢……”
西北献俘军队进京，举城轰动。虽然午门献俘是要在万寿节前一天举行的，但押送俘虏的军队刚到城郊，就有百姓去看热闹了。敬安帝派出礼部尚书亲迎，并在城门处就宣读了封赏的圣旨，引起军士和百姓齐齐的山呼万岁，好不热闹。
“殿下怎么不高兴？”知白趴在马车窗边上看着外头尚不肯散去的百姓，回手戳戳齐峻，“外头都在说殿下为国为民肯以身犯险呢。”千金之子，坐不垂堂，太子纵然去巡视边关，也不过是摆个样子的，如今居然肯以身为诱饵，这是何等样的气魄？百姓们最爱听些这样的事，齐峻人虽尚未返京，街头巷尾的故事却早传出来了。
齐峻倚在车厢上，苦笑一下：“哪里高兴得起来？从前惠水县令冒献祥瑞，我恨不得将他立刻斩了，如今我却也……”从前这些事他都是不屑做的，可是自从守岁宴上一支剑舞压倒叶贵妃之后，他就发现有时候这样做，确实是要快捷方便许多。可是若他也这样做了，那与叶贵妃和齐嶂之流又有何区别呢？
知白不大赞同他的观点：“惠水县冒献祥瑞，是为升官发财，何况升仙谷非但不是祥瑞反是灾殃。西北边关虽则不是祥瑞，可也并无灾殃，何况殿下日后抚恤万民，足以弥补今日这一念之私。”
齐峻伸手摸了摸他的头发：“一念之私，也就是你敢与我说这话了。”再怎么说，这也是他的私心，但是赵镝这几个知道内情的人，却没有哪个敢说他有私心的。
知白没理解这话的意思，继续道：“殿下既知道以杀止杀，其实也不必纠结于冒献祥瑞一事了。口舌之谎虽是罪过，但若因此于万民有益，便是功大于过。以一人之过，而就万民之功，其实正合佛语，‘我不下地狱，谁下地狱’。”
齐峻哑然失笑：“被你这么一说，我倒成了杀身成仁了？”
知白认真地道：“口舌妄语，损的是殿下之福，但若百姓因此而得明主，却是万民之功，殿下自然是舍身之人。”
齐峻微微一怔，猛然明白知白并不是在安慰他。他说口舌之谎是罪过，那就真的是罪过，也就是说，他今日冒献祥瑞，其实是在自作孽，所有的谎言，折损的都是他自己的福报。
“如此说来，叶氏一党终日欺上瞒下，又是如何？”
“自然也有果报。”知白点点头，“二皇子的福气，只怕就是被自己消磨了的。”
“原来如此……”齐峻喃喃地说，“怪道圣人有训，君子不欺暗室……”原来冥冥之中，当真是一言一行皆为上天洞明烛照，怎能不令人惕然自警！
不过，齐峻这番感慨只维持到了皇宫为止。入宫之后，他第一件事便是去见敬安帝，少不得又得讲述一番当时关外战场沼泽突然变为平地的“奇迹”，再多说几句“蒙父皇福泽庇佑”的话。一来他实在不善于这种阿谀奉承，二来想到知白在马车里的话，他如今在这里多说一句天降祥瑞，便是将自己的福气又折了一分，因此这一番话说得十分简短，并不能让敬安帝完全满意。不过这天降祥瑞的事早已传遍了京城，自然少不了有人称颂，何况众人皆知太子素来讷于言而敏于行，故而敬安帝也不苛求，待他说完之后便大加赞赏了一番，末了终是道：“虽说此次天佑我朝，但你身为储君，以身行险却不可取，日后万不可如此了。”
这句话倒是露了几分父子关切之情，齐峻心头微微一热，躬身道：“是儿臣太过莽撞，日后再不会了。”
敬安帝点点头：“去看看你母后吧，自打听说你以身犯险，她便日夜担忧，以至病倒，如今让她看看你毫发无损，她也放心。”
“是。”齐峻一听皇后病倒，再无在这里奉承的兴致，连忙退了出来。冯恩已在殿外守着，齐峻一眼便见他面有忧色，不过是强自掩饰罢了，顿时心头一紧，劈面便问：“母后病势如何？御医怎么说？去请仙师到紫辰殿为母后诊脉！”
“殿下——”冯恩却拦住了要去观星台请人的小中人，反而摆手让他们都远远走在后头，这才低声道，“娘娘并非真病，是——”
不是真病，便是装病。齐峻眉头一皱：“母后怎么了？”
“娘娘——是太子妃跌坏了皇上的九珠朝冠。”
“什么九珠朝冠？”齐峻莫名其妙，“太子妃怎会碰到父皇的朝冠？”
冯恩苦笑一下，：“这事儿——奴婢总疑心跟那边脱不了干系……”他用目光示意了一下两仪殿的方向，方将事情原委从头到尾说了一遍。
四月里既是万寿节，各地官员少不得也要献寿礼。一般星点小官也就罢了，镇守一方的大员们少不得要挖空心思进献宝贝，一时间珠宝美玉、奇花异草纷纷入京，内库光是清点也要清点得头昏眼花。其中尤以东南进献的九颗珍珠最为贵重。这九颗珍珠皆为玄珠，颗颗都是大如龙眼，滴溜润泽毫无瑕疵。玄珠本就难得，更何况九颗大小颜色又完全相同，说是稀世之珍也不为过。这九颗玄珠送进来，敬安帝当场便爱不释手，其时皇后妃嫔们都在座，叶贵妃便道：本朝尚水德，正以玄色为尊，又值敬安帝万寿节，不如就用这九颗玄珠新制一顶朝冠，冠以赤金铸九州之图，九珠镶嵌于上，取盛朝德被九州光耀万世之意，亦祝敬安帝福寿绵绵，久久无尽。
自来数以九为尊，这口彩极好，敬安帝自然喜不自胜，于是叶贵妃便自告奋勇要监制这顶朝冠。当时冯恩只能在殿外伺候，也不知里头说了什么，皇后与叶贵妃争执起来，最终这监制朝冠之事落到了皇后手中。
宫中自有匠人，皇后也不过是逐日过问一下，待朝冠制好后亲自检视一番也就罢了。只因此朝冠是为敬安帝万寿节所制，又有九州一统的好口彩，匠人们也是格外用心。偏偏此时西北传了消息过来，皇后一听齐峻以身犯险，虽则听说是并不曾受伤，心里也是急躁起来，恨不得马上看见儿子，哪里还有心思监制什么朝冠。想想西北苦寒之地，齐峻去了一月之久，不知要受多少辛苦，便不由得焦躁起来。而武英殿那里，却是时常传出二皇子妃有喜之后的种种消息，又有叶贵妃的时常赏赐，相比之下，皇后眼见叶贵妃安享天伦之乐，齐峻却要远在西北，心里如何能痛快？不但时常打骂宫人，就连赵月这个始终没有好消息的儿媳也看不顺眼了，借着赵月协理宫务的时候，颇是借题发挥了几次。
赵月也不是个柔顺的脾气，虽然不敢跟皇后顶嘴，却也是满腹怨气，连手中宫务也敷衍起来。如此一来，那朝冠制好之后送到皇后宫中，一时皇后和太子妃都不曾立刻验看。也不知怎么的，待皇后再去看时，镶在朝冠最顶端的那颗珍珠松动脱落，皇后刚刚捧起朝冠，珍珠便跌落地上，摔作了两半。
“糊涂！”齐峻越听脸色越是阴沉，“母后为何要去与叶氏争这监制朝冠之事！”这明摆着就是叶贵妃的阴谋。
冯恩低头不敢说话。珍珠一摔碎，任谁也知道这是个圈套了，只是这圈套却是皇后自己争来的，他一个做奴婢的怎敢说什么抱怨的话？就连皇后此次也知道大大的触了敬安帝的霉头，借口担忧齐峻装起病来。
紫辰殿里一股药味，不过那碗所谓舒肝清火的药被扔在一边，而靠坐在床头的皇后和在床边侍疾的太子妃都是一脸的沉郁，一见齐峻，顿时都是双眼一亮，皇后抬身就要下地，被齐峻按住了：“母后仔细起身急了头晕。”
“峻儿——”皇后拉着他的手，眼圈顿时红了，“叶氏那贱人……”
“母亲何苦与她争这闲气。”齐峻风尘仆仆从边关赶回来，原是一团高兴，眼下却像是迎头被泼了一盆冰水，本不想再埋怨皇后，可也实在忍不住。他在前头殚精竭虑，皇后和太子妃却在宫中惹祸，如何能让人欢喜得起来？
“我怎能让叶氏替陛下监制朝冠？若真让她监制了去，将我这中宫置于何地？”皇后也觉委屈，不悦地瞪了一眼赵月，“我只当太子妃能为我分忧，谁知她也无用！若是朝冠送来时她仔细些，也不会出此纰漏。”
“殿下，我——”赵月张嘴要分辩，却被齐峻烦躁地打断：“事已至此，多说无益，那朝冠呢？可能找到相配的珍珠？”
赵月愤愤地闭住了嘴，不肯开口。芍药代答道：“娘娘和太子妃已然多方设法，但这样大的玄珠实在难寻，太子妃的嫁妆里虽有两颗玄珠，但都不如这个大……”
齐峻长长吐了口气：“既是这样，还是禀报父皇吧。如今说了尚可设法请父皇原宥，若拖到万寿节当日，父皇不发怒也要发怒了。”
赵月发出极轻的一声嗤笑，看了皇后一眼。齐峻顿时觉得有些不好：“怎么？”
“那日你父皇来过，”皇后有些怯怯地看了儿子一眼，“问起朝冠之事，我，我说已然制好，只是我想为朝冠制个绣座，也好在万寿节当日献上去好看，所以……所以不曾让你父皇看见朝冠……”
齐峻只觉得一口气噎在心头：“母后！既是找不到相配的珍珠，便该早与父皇说明才是！”
“可，可叶氏那贱人与你父皇同来的，那贱人硬要看朝冠，若是我说了朝冠已坏……”
“那如今呢？”齐峻只觉得一股火气堵在胸口，“罢了，将朝冠给我，我去与父皇说。”
皇后下意识地低了低头：“可，可那叶氏……”
“叶氏又说了什么？”齐峻不由自主地提高了声音。
皇后不说话了，芍药扑通一声跪在地上：“殿下，叶贵妃步步紧逼，那日娘娘说要做一绣座，叶贵妃便说这是乾坤相合的大吉之事，说得陛下眉舒眼笑，娘娘怎么敢说朝冠已然损毁……”
“那如今呢！这般拖延隐瞒，又要如何收场？”
“这……”皇后自知理亏，低了头喃喃道，“这不是盼着你回来想想办法……”
齐峻一口气堵在胸口不上不下，闷了半晌沉声道：“把朝冠拿来！”
芍药急忙将朝冠取来，齐峻看都不看：“包好！”难道让他这样拿着招摇过市不成？
芍药被喝斥得哆嗦了一下，急忙又取了软缎包裹住，找了个食盒放进去。齐峻这才冷冷向冯恩道：“拿着，走。”
“殿下——”赵月等了半天都没找到机会与齐峻说话，连忙追上两步，“殿下这是回东宫吗？”
“去观星台！”齐峻连一句话都不愿多说，转身就走，把赵月扔在了紫辰殿门口。
38、龙珠
啪！一只茶杯在地上摔得粉身碎骨,冯恩弯着腰悄没声地进来,迅速收拾了碎片又蹑手蹑脚地退了出去。
齐峻在观星台里终于可以发泄一下心中的怒火。知白这里用的都是官窑烧的白瓷,说不上贵重,可以让他随便摔。这一会儿，他已经摔了两个茶盅一个果碟了,心里的火气才稍稍下去：“你说，就为了争这一口闲气,如今倒好，惹出这样的麻烦！”
殿外的冯恩连忙又往后退了退。观星台的小中人们照例都远在外殿门口，只有他在这里能听见太子的抱怨,虽然齐峻言语中没有明指，但说的是谁却不言而喻。
“一个不省心，两个也不省心。”齐峻接过知白递的茶水，狠狠灌了一口，险些又想把这一杯也摔了，“被训斥了几句就赌起气来，若是她用心些，也不致如此！”
这是在抱怨太子妃了，冯恩把自己又缩小些，默默地又退了几步。
“事已至此，殿下看，这事要怎么办？”知白犹豫着看看摆在桌上的珠光宝气的朝冠，“要么，说殿下将朝冠拿来给我看，被湛卢剑气损了一颗？”
齐峻一怔，连忙摆手：“这怎么行！叶氏设下这圈套，后头必有后手，岂能让你来背这黑锅。何况湛卢本是父皇赐我的，便是说被湛卢损了，也是在我宫中损的才行。”
知白倒有些疑惑。他本以为齐峻拿着朝冠过来，是想让他担下这事儿。毕竟只有他身份这般超然，损了一颗珍珠才不算什么。但看齐峻的样子，倒像只是过来抱怨一番的。
“那殿下打算怎么办？”
齐峻发泄了一番，倒也痛快了些，闻言长叹一声：“若是时间再多些，或者还可设法去寻一颗同样大小的珠子来换上，可是再过十几日就是万寿节，到哪里去找这样的珠子？我想来想去，只有两个办法。”
“其一，就是将损坏的珠子粘好，镶到朝冠后面去。”齐峻指着朝冠，“将原本镶在后面的珠子换到前头，或可掩人耳目。”朝冠为赤金所制，如一条蟠龙，龙身上铸出九州之形，在九州之上分镶九珠，其中最偏远的凉州在朝冠之后，那颗珠子自然也就镶到后头去了。而脱落摔碎的珍珠却是镶在最前面的冀州版图之内，且镶嵌的位置恰恰正是京城所在之地，为龙头所拱之处，叶贵妃将这颗珍珠设计摔碎，其用心之险恶不问可知。若是摔碎的是别颗珠子，这罪还小些，且叶贵妃自己知道摔碎的是哪颗，到时必然会盯着这一颗珍珠，只要龙头处这一颗无损，或许不会将所有珍珠都检查一番，到时便可蒙混过关。只是这个法子太过冒险，若是被发现有一颗珍珠被摔碎又粘合起来，便是欺君之罪。
“还有个办法……”齐峻手指轻轻摩挲着圆润的珍珠，“太子妃那里也有几颗玄珠，只是比这个略小些。若是将这八颗玄珠全部削去一层，做得与太子妃那颗大小相同……”珍珠供进来的时候敬安帝当然看过，但究竟是何大小怕是也记不得这般清楚，赵月那颗最大的玄珠只比这个小一圈儿，小珠变大自然不可能，但大珠变小却是可能的。
“宫中进贡的珍珠，颗颗都是毫无瑕疵，其实海中捞起来的珍珠，哪有这许多光润无瑕的，也有许多在进贡之前又经加工，只是宫中的匠人既能将这朝冠做成这样，难保其中没有叶氏的人，若召他们来将玄珠改小，只怕走漏消息；若不用他们，一时又找不到这样好手艺的匠人……”将珍珠削去一层却仍能瞧着圆润光洁，这可不是一般的手艺，若是削坏了，那才是大大糟糕。
“或者，也还有一个法子……”齐峻微微垂下眼睫，掩住了眼中的冷光，“死人是最能保密的。将朝冠做成这般，他们本就该死……”待匠人将珍珠削磨好之后，全部处死，那就无人能证明这个秘密了。
“殿下——”知白听到最后，背后凉了一下，“徒造杀孽，于殿下无益。”
齐峻苦笑：“我不杀他，他要杀我，只得你死我活了。”万寿节上皇后却将皇上的九珠朝冠损坏，齐峻都能料想到叶贵妃要趁机进什么谗言，自必少不了说皇后诅咒皇帝，诅咒盛朝之类的话，或许还能联系到他已立军功，妄图挟功觊觎大位的事上去。皇后不能倒，一则那是他的亲生母亲，二则皇后倒，他这个太子便也倒了，无论如何，他都得保住皇后，保住东宫！
知白面有难色：“难道就不能换一颗珠子？”
齐峻叹道：“我何尝不想换一颗？但手中并无一模一样的珠子，若换一颗不一样的，须得更有好处压过这一颗才是。只是我与母后……哪里来的这样珍异的宝物呢？”皇后不如叶贵妃受宠，他也没有个舅舅能在外头搜罗，何况他素来不宝异物，此时要用，却去哪里找呢？
知白低头想了想：“要得一颗更好的珠子，也不是全无可能……殿下可听说过骊珠？”
骊珠？齐峻脱口而出：“千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颌下？”
知白点点头：“骊龙颌下有珠，亦为玄色，而有夜光，价值千金。若是殿下能得一颗骊珠，足以压倒这些普通玄珠了。只是龙有逆鳞径尺，就在喉下，人有撄之，则必杀人，因此探骊取珠乃是性命相搏之事。”
齐峻眉头一皱：“我在宫中，又何尝不是终日性命相搏？只是骊龙在九重之渊，我不能潜渊而下，如何得珠呢？”
知白笑了一笑：“只要殿下有勇，这些自然都不在话下。”
齐峻大喜：“我自然敢去！只是——这骊龙想在海中，若是此时再赶赴海边，只怕来不及。”单是一趟来回就得将近十日，哪里赶得上呢？
知白却是胸有成竹地一笑：“殿下不必问这些。先令人备十坛百年陈酒，务求饮之则醉者，切记切记，若酒不醉人，则殿下此行危矣。”
“紫辰殿和东宫这些日子在做什么？”叶贵妃从二皇子妃的内殿中出来，边走边徐徐地问身边宫人。
“说是太子殿下在西北辛苦，回来身子就有些不适，正休息呢。”两仪殿有无数眼睛在盯着东宫，自然有问即答。
叶贵妃别有意味地弯了弯唇角：“那皇后娘娘呢，可有时常去探望？”
“不曾。听仙师说殿下是在边关被血光所污，不宜阴人探视，所以这几日仙师正在准备在东宫做一场法事，待法事做完，殿下也就无妨了。”
叶贵妃嗤地笑出了声：“装神弄鬼！做什么法事，皇后如今心里怕得很，自己装病都顾不上，哪还顾得上去探病呢？”
那宫人是她的心腹，闻言会意一笑，凑趣道：“娘娘，您说那边会怎么做？”
“能怎么做。”叶贵妃不屑地一笑，“除非她们能再找出一颗一模一样的珠子来，只怕依中宫和东宫的身家，可是没这个能耐。”中宫这些年不受宠，娘家也无能，她是知道的，就连东宫，素来不都是标榜节俭么？
“不事奢华，不宝异物，本宫倒要瞧瞧，东宫这样的清贫，要到哪里去变一颗珠子出来！倘若他真的弄出来了，便可知这些年所谓的节俭不过是糊弄皇上的罢了！”皇后若以为自己只是要扣她一个损毁朝冠的罪名，那可就大错特错了！
“不过，倒是听说东宫向内库调了十坛百年陈酿，说是要为殿下作法用的。还要了上好的宣纸一卷，据说是前朝的古物呢。还听说，殿下叫人去掏燕子，要食燕炙。”
“燕炙？”叶贵妃嗤笑道，“倒还兴出新鲜花样来了。”她将这些东西想了又想，看不出有什么蹊跷，便将手一摆，“都给他！看这位秀明仙师能从这些东西里变出一颗珠子来不能？莫非他还指望着燕子给他衔一颗来？”说罢，自己先笑了起来。
东宫里却是另一番情景。太子所居的前殿里一片烤肉的香气，还有浓郁的酒香，便是进进出出的宫人们闻多了都觉得熏然欲醉。
“殿下，文良娣来了……”冯恩在殿门处小声通报。
齐峻从厢房里出来，迅速跳上床装病：“让她进来吧。”虽然对外说不宜阴人探视，但妻妾们少不得都要来看看，这也是她们一片心，齐峻也不好驳了回去。
文良娣生得杏眼桃腮，腰身纤细，虽比赵月还要大一岁，看上去却娇弱三分。平日里怯怯的也不多话，齐峻才将两名良娣接进宫没多久就去了边关，心里不免也有几分歉疚，见她屈膝行礼，便温声道：“不必多礼。”
文良娣依旧还是行了礼才起来，柔声细气地道：“殿下西北劳累，妾在家中时也曾为父兄熬过滋补汤，今日按着家中时的方子熬了一碗，只是不知是否合殿下的口味……”说着，从食盒里取出一个青瓷汤盅，掀开来，里头立刻飘出银耳莲子红枣燕窝的甜香气。
齐峻不大爱这种甜腻的东西，但想到文良娣的心意，也就拿过勺子慢慢喝起来。文良娣侧坐在床边，看他喝了，脸上便露出笑容来，低声道：“妾那里份例有限，东西也不好，殿下若是喝着还好，不妨让宫人照着方子去炖，想来殿下这里的东西，炖出来药效更好些。”
齐峻听着这话味儿有些不对，抬头看了她一眼，缓缓道：“我喝着不错。可是份例有什么不够用的地方？”
文良娣连忙摇头：“并没有。妾和蒋家妹妹的份例都是太子妃亲自吩咐下来的，极合宫里规矩，并无不够。”她虽是这样说，目光却躲躲闪闪的，分明是一副有“难言之隐”的模样。
齐峻心里更不痛快，但又不愿喝斥这样一个年轻姑娘，再想想赵月的脾气，只怕对这两个良娣也不见得好，便压了压火气道：“太子妃掌管整个东宫，有所疏漏也在所难免，你和蒋氏若缺了什么，可遣人去找冯恩，只要不违了规矩就好说。”
文良娣连忙谢恩，欢喜地在床边又复坐下，含笑道：“殿下说的是，太子妃娘娘每日忙碌得很，妾在家中时不过是学着管一管自己的院子，就觉得千头万绪，何况娘娘不但掌管东宫，还要替皇后娘娘分忧，也就难免时常有些不耐，所以那朝冠……”她像是突然发觉自己失言，连忙住了口，依着床边跪下，“妾失言了。妾只是看着殿下辛苦去西北，才一归来，又要为这些事烦心……”
齐峻的眉头渐渐皱了起来：“朝冠之事？朝冠有什么事？”这件事皇后和赵月都该恨不得死死捂住，文良娣，按说是不该知道的。
文良娣讷讷道：“妾，妾是去正殿向娘娘请安时，听宫人说的……”
“谁许你听了些风言风语，就四下传播？”齐峻沉着声音一字字问，心里暗恨赵月糊涂，这样的事，居然也能传出去；更恨文良娣不知轻重，此事哪里是只与赵月有关，分明是关系到整个东宫。她也是东宫的妃妾，覆巢之下，安有完卵？东宫若是太子妃无能，她这良娣又有什么好名声？一群无知女子，只能看见自己眼前这四四方方一个院子！
“文良娣妄传妄语，犯了口舌之戒，着禁足一个月，抄写《太上感应篇》一百遍，为父皇万寿节祈福！”
文良娣惊得脸色惨白，听了只是禁足，又打着为皇帝万寿节祈福的名头，这才松了口气，连磕了几个头，踉跄地退了出去。
“糊涂！”齐峻气得又想摔手中的汤盅，冯恩连忙上去接了下来，低声道：“殿下别动气，待奴婢这就去查，究竟是哪个宫人胡言乱语走漏了风声。”
“去查！”齐峻目光冰寒，“查到了先关起来，过了万寿节，立刻杖毙！”
冯恩连连答应，齐峻这才平了平气，转身又进了厢房。厢房里头，十口酒坛全被打开，里头皆是百年陈酿，在地下埋了这么久，当初满满的一坛酒都只剩了半坛，看起来浓稠如粥一般。知白叫人挑了今年新酿的烈性烧酒来，每坛里兑了一些，又用风炉加热，便冒出浓郁的酒香，只闻一闻就教人薰然欲醉。此时每个酒坛里都浸泡着炙好的整燕，十口坛子，足足浸泡了两百只整燕，知白坐在一边，对着十口酒坛念经。
齐峻知道他是在给这些燕子念往生经，也不打扰，只在他身边坐下，发现桌上摆着的桑皮纸已经被做成了一套纸衣，窄袖收裉，上头用水墨色画了一条游动的龙。学了这些日子的书画果然没有白耗工夫，这条龙描画并不细致，只是几笔墨痕而已，头尾都不过只是个形状，但深深浅浅，乍看上去却有神龙见首不见尾的韵致，仿佛此龙正在水中潜游一般，不由赞了一声：“画得好。”
知白念完一卷经，睁了眼睛道：“殿下，万事具备，今夜可作法了。”
“万事具备？”齐峻诧异道，“我如何入水？”
知白指指桌上的纸衣：“这是龙工之衣。昔者瞽叟使舜浚井，投石欲塞井令其亡，娥皇女英即为舜做龙工之衣，服之则可潜入井底，顺水道逃出。”
舜替瞎爹淘井险些被淹死的传说齐峻自然听说过，书里讲到尧舜之帝，总不免要讲到这个故事，只是齐峻也不过是当个故事听罢了，却想不到竟真有一套龙工之衣摆在眼前：“这——纸裁的？”
知白耸耸肩：“自然是锦绣的更好，只是我不会刺绣，只得画在纸上了。好在只是穿一次罢了。”
齐峻嘴角抽了抽，很想说这东西只有烧给死人的纸偶才会穿。但这实在太不好听，他只得道：“那究竟如何去海边？”
“梦行。”知白干脆地回答，“今夜以作法之名，殿下与我一同入梦就是。”
39、骊龙
东宫今夜作法为太子驱病,满宫都是灯火通明,前殿更是三步一岗五步一哨,自天黑至天明,任何人不得踏进前殿一步。太子殿下最心腹的中人冯恩亲自站在殿门口，三十二名侍卫分立各扇窗前,就算一只苍蝇也休想飞得进去。
敬安帝也亲自来看了一眼，知白一身月白道袍,含笑在殿外向他解释了一下只是一场小法术，可令太子身体立刻康健，以便可以在万寿节承欢膝下云云。
叶贵妃自然也来了。如今仗着二皇子妃那个越来越大的肚子,还有御医们口口声声说怀的是男胎，两仪殿和武英殿的日子比上元节时要好过了许多，但她毕竟是没有从前那么得宠了，敬安帝不大去她宫里，就是现下，敬安帝身边伺候的也是选入宫不久的孟婕妤。
“装神弄鬼……”叶贵妃站在暗影里，看着知白翩翩转身入殿，冯恩随即封上了殿门，不由嗤笑，“也好，越是闹得大了越不好收场，倒要看看万寿节那天他们要如何是好！”
相比殿外的严阵以待，殿内却是安安静静。大理石铺就的地面上用朱砂画出一个巨大的图案，中间摆着一张床榻，十坛浸透了美酒的燕炙环着床榻摆好，床前还放着一个青玉香炉，里头燃了安息香。齐峻正僵硬地坐在床榻上，他已经换上了那身纸衣，这会儿一动就唰唰地响，唯恐将纸衣挣破，只得一动不动。
知白看他僵硬得像石头似的模样，嗤地就笑了出来。齐峻不好起身，只得狠狠瞪了他一眼：“还笑！你再画个鬼脸给我蒙上，就能将我拿去坟前烧了。”
知白嗤嗤笑着往床榻上爬：“哪能呢，殿下玩笑了。睡觉，睡觉。”
朱砂画就的符咒再大也有个限度，再加上带要带着十个酒坛，因此那床榻就不够宽大。齐峻生怕纸衣破裂，好不容易才躺下去，僵硬笔直得如同尸体，等躺下才发现自己躺在了床榻正中，留给知白的地方便不够，但又不好挪动，只得装做没看见，将手边的湛卢宝剑握紧，假装睡着。
耳边只听知白压低了声音在笑，接着悉悉索索，知白已经爬到他旁边，挤着躺下了。床榻窄小，两人便是耳鬓厮磨，虽然殿中充溢着酒香肉香和安息香的味道，齐峻却仍闻到知白身上淡淡的青草味儿，顿时心胸为之一爽，干咳了一声道：“可挤着你了？”
知白嘻嘻笑道：“还好。从前我在山里的时候，也在树枝上睡过，比这还窄些呢。”
他说话的时候，呼出的气息就吹拂在齐峻耳边。齐峻只觉得那气息温热，吹得自己耳根连着半张脸都滚烫起来，不大自在地侧了侧头，随口道：“树枝上总还是你一个，又不曾有人与你挤。”
知白却道：“那时师父养了一只豹子，却是时常来与我抢地盘的。”
齐峻吓了一跳：“豹子！”
“是啊——”知白歪着头，充满回忆地道，“师父有驯兽之能，那豹子乖得像小猫也似，只可惜后来师父尸解仙去，我养不住，它便跑了。”
这床榻实在没有多大，齐峻又不敢乱动，纵然把头侧了侧，其实也不过是自欺欺人。知白说的每句话都像在他的耳边吹气，那股雨后青草的淡淡清苦味儿直往鼻子里钻，他下意识地舔了舔有些干燥的嘴唇：“这殿里有些热。”
“关门闭户，自是难免。”知白倒不在意，只是打了个呵欠，“这安息香不错。”
齐峻这会儿却是半丝睡意都没有，直手直脚僵硬地躺着，感觉知白呼吸渐渐均匀，已然睡了过去。因为榻上只放得下一只枕头，知白被他挤在半边，根本枕不到枕头，于是睡意朦胧之中在他肩膀上蹭了蹭，扒着他往上挪，似乎睡得很不舒服。齐峻一面生怕他蹭破了纸衣，一面下意识地抬起手臂，让他枕在自己肩头。随即感觉知白得寸进尺地往他身边又贴了贴，额头已经贴到他脸侧，更有几根细软的头发直接飘到他脸上，弄得人怪痒痒的。
这下齐峻更睡不着了。只觉得这殿里热得人好不难受。知白倒是睡得香，沉沉之中连手带脚都缠到了他身上，脑袋在他肩窝里蹭来蹭去。齐峻心里喃喃暗骂，困难地转头去看。此时天色已黑，大殿中关门闭户，只有殿角四边各燃了一根儿臂长的蜡烛，光线朦胧，齐峻脖子不好转动，只能用眼角余光去看。知白脸埋在他肩窝里，只露出小半张红润的脸，还有微微嘟起的嘴唇。别看他平日里装出超凡脱俗的仙人模样，睡着了倒像个小孩子，粉红的嘴唇噘着，睡得又香又甜。
齐峻瞧了一眼两眼三眼，猛然发觉自己脖子都歪累了，居然是不自不觉就看了半晌。心里暗暗又骂了自己一句，强把目光拉了回来，脑海里翻来覆去却都是知白的这小半张脸，折腾了半天，终于敌不过安息香的安神之效，昏昏沉沉睡了过去。
齐峻只觉自己才一闭上眼睛，被人用力晃了晃，朦胧中想到莫非是外头的人进来，顿时一惊，猛地睁开眼睛，便见知白笑嘻嘻的扒在他身上：“殿下怎么才来！”
齐峻怔了一怔，便闻到风中一股海腥气，转头一看，果然已然不是躺在殿中床榻之上，却是躺在海边的沙滩上，身边海浪拍拂，只在咫尺之外。倒是十个酒坛仍旧环绕着摆在身边，还有湛卢宝剑，也紧紧握在他手里。
“我等了殿下半天了。”知白翻身坐起来，“殿下这是怎么了，拖到现在才来？”
齐峻干咳一声：“只是有些担忧，一时睡不着。”生怕知白再问，“现在如何做？”
知白也收了笑容，肃然道：“引出骊龙不难，”将手向周围酒坛一比，“这十坛百年陈酒，也能教它半醉，只是能不能取珠，就要看殿下了。”
齐峻紧了紧手中的剑，转头看看黑沉沉的大海：“好，将骊龙引出来罢！”
沙滩上点起小小一堆篝火，一串洗剥好的燕子架在火上，没片刻就冒起焦香的气息。齐峻和知白挤在礁石后面，半边身子都浸在水里，低声道：“这便能将骊龙引出来？”他还当知白要做什么法呢。
“龙嗜烧燕。”知白压低声音轻笑，“我只怕引来的不只是骊龙呢。”
两人正说话，便听海面上哗啦一声大响，一条银龙冲出水面，劈波踏浪地向沙滩上冲过来。知白喃喃道：“果然糟了，若叫这家伙先吃了，只怕就灌不醉骊龙。”
齐峻二话不说，拔剑就冲了出去。那桑皮纸裁剪的纸衣在水中一浸，便紧紧贴在了他身上，又柔又韧仿佛多了一层皮，比宫里特制的夜行衣还要行动自如。本来人在水中行动难免滞涩，但这套纸衣穿在身上，却是滑溜如鱼，举手投足全无影响。
银龙身长七八丈有余，被燕炙的香气吸引只管往前冲，哪里注意到水中还有个人？待到发现之时，齐峻已经挥起湛卢宝剑刺了过来。这么身长七尺的一个人，也就是平日里银龙吞食的鱼虾那般大小，自然是毫不放在眼中，随便一摆尾巴就想将对方打飞出去。岂知湛卢宝剑陡然间光华大盛，一道淡青色剑芒自剑上疾射而出，咝地一声，银龙有龙鳞层层护住的尾部已破开长长一道伤口，鲜血淋漓，倒是湛卢宝剑饮了龙血，越发的光华灿灿，远远望去，竟似是齐峻手中握了一束月光一般。
银龙大意之下竟受了这样的伤，又痛又怒，仰头长啸，啸声过处，海面上波涛层层而起，仿佛响应一般。银龙盘旋而起，硕大的一对眼睛狠狠瞪着齐峻，正要俯冲下来将这胆敢刺伤它的东西一口吞下，就听远处轰地一声闷响，仿佛巨浪拍岸一般，小山般的水浪冲天而起，一条巨大的黑影自水中冲出，低沉的啸叫震得人耳膜嗡响，将银龙响亮的长啸硬生生压了下去。
月光明亮，照着那巨大的黑影，竟是一条身长足在十丈以外的玄色巨龙。银龙与之比起来，简直就是小巫见大巫，顾不得再吞噬齐峻，尾巴一摆，一头扎进海中便消失不见了。冲出海面的骊龙巨头一摆，也不见如何动作，就已经到了沙滩上。巨大的头颅垂下，鼻孔里喷了一下，海滩上的篝火就被吹灭，串成一串的燕炙被吹得飞了起来，骊龙将头一摆，燕炙便进了那血盆大口。
一串燕炙到了如此巨龙口中连牙缝都填不满，骊龙被燕炙香气引得心痒难搔，如何能满足于这小小一串肉，口中呜呜咆哮，大头便在沙滩上来回寻找，片刻便发现酒坛之中传出的香味，顿时低头下去，张口一吸，酒坛中浸透了陈酒的燕炙连着那些残余的酒液就都吸入了口中。
转眼之间，十个酒坛已然空空如也，骊龙饱餐一顿，只觉心满意足。这十坛酒都是百年陈酿，又兑了烈性的新酒，其醉人之效远胜同等的二十坛酒。骊龙吞食之时只觉痛快，此刻吃得饱了，那酒劲儿却是慢慢反上来，渐渐觉得目饧骨酥，摇摇晃晃在沙滩上打了个滚，便懒洋洋扎进了海中。
齐峻不敢怠慢，紧握湛卢宝剑，跟着也潜入了水底。这龙工之衣连着一顶兜帽，前面还有类似女子面幕的东西，入水之后便紧紧贴在面上。也不知是个什么道理，竟能让他呼吸无碍，仿佛不在水中，却在陆上一般。齐峻初时还不敢呼吸，后来发现竟有这等妙用，便放下心来，大胆随着骊龙游去。
骊龙身躯庞大，只一摆尾便在水中蹿出去极远，齐峻自然跟不上，但他胆子极大，竟是扯住了龙尾，紧紧附身其上，由骊龙带着他向海底游去。骊龙一则吃醉了，二则也是身躯太大，齐峻附在其上也未察觉，摇摇晃晃游了不知多久，终于见前方黑黝黝一处洞穴，骊龙游进去，便将身躯一蟠，倒头便睡。
此地已是极深的海底，伸手不见五指，齐峻若不是附身龙尾，早已被甩丢了。此时喘息略定，便见一团莹莹银光自骊龙颔下透出来，因骊龙歪头沉睡，便看得清清楚楚——这莹光乃是一颗青杏大小的珠子，夹在两片鳞片之间，色做深黑，与龙身同样颜色，但其莹光之盛，却足将这处洞穴都照亮了。只是借着这莹光便可看到，珠子旁边径尺之地的鳞片比常鳞不同，片片都只有指甲大小，薄而色淡，果然都是逆生的，若是取珠时稍有不慎，便会触碰到这些逆鳞。
齐峻到了此时才明白知白的用意。若是骊龙不曾醉而沉睡，无论如何小心灵巧，都难以在取珠时避开这些逆鳞，而这些逆鳞如此软薄，必是要害之处且极其敏感，因此只消稍稍一碰，骊龙便要怒而杀人。
一路游来，龙工之衣已然被水浸透，其上绘制的墨龙也渐渐有些洇染开来。齐峻虽不懂，却也猜想得到若是衣上龙不成龙必有妨碍，不敢再耽搁，当即游上前去，伸手将珠子自两片鳞片之间取了下来。他胆大心细，手法轻巧，骊龙沉醉之中只觉得颔下仿佛有水草蹭了一蹭，随意地将头一摆，鼻子里呼了口气，又复睡去。
这一口气呼出来便是一道水流，将齐峻直冲到了洞穴边上，险些撞到礁石之上。不过骊珠已到手，倒正好送了他一程，齐峻将珠子放进系在颈中的纱袋之内，借着珠光照明，游出了洞穴。
虽则珠子到手，但要回到岸上还有好些路程，齐峻不敢懈怠，双足一蹬就直往海面上而去。忽然间脚腕上一紧，齐峻低头一瞧，却是七八根小指粗细的软绵绵的东西缠在他脚上，将他直往下扯。这些东西看着柔软，却是粘腻如胶，且力量极大，硬是扯着齐峻往下坠去。齐峻将湛卢一挥，以湛卢之利，切在这些触手样的东西上却是全不着力，也只是切断了一半，随即便有更多的触手缠了上来。齐峻借着珠光往下一瞧，发现脚下方圆丈许都是这些半透明的触手，只是越往中心越短小，如今扯住他的只是边缘上最长的一圈儿，但若是任由这些东西将他扯下去，那时只怕所有的触手都要缠到他身上来了。这种东西齐峻曾在蓬莱海边见过，乃是一株海葵。只是寻常海葵充其量不过拳头大小，这一株伸展开来却似皇宫内的汤池一般大小。那中心无数幼小的触手之下，有一块地方隐隐发着亮光，照着周围的触手缓缓鼓动，像是在呼吸一般。
海葵无数的触手都在攀上来，齐峻弯身下去挥剑狠斩，但斩断了十根还有二十根在缠上来。在珠光映照下，他发现这些触手上还伸缩着一根根透明的毒刺，虽然有龙工衣的保护，这些毒刺暂时还不能刺到他身上，但可想而知，再这样不停地纠缠下去，迟早都是他吃亏。
齐峻的目光落在海葵中心的那块亮斑上，一株海葵不可能长得如此之大，只怕蹊跷就在于此！齐峻下海之时唯恐丢了湛卢宝剑，早就用一根牛筋绳将剑柄系在了自己腕上，此时索性不去斩那些触手，将湛卢提起，猛地对着那亮斑投了过去，湛卢划出一道寒光，断金切玉的剑身直刺进了无数触手之中，而淡青色的剑芒犹在剑刃之前，就将海葵中心剖开了一道裂口。
顿时海水仿佛开了锅一般，无数触手都疯狂地舞动起来，巨大无比的海葵从边缘开始向中间收缩，只是因为块头实在太大，一时不能像普通海葵那样马上就缩成一团。
缠住齐峻的触手全部松开了，齐峻扯着牛筋绳收回湛卢，正要转身浮上去，忽然看见海葵中心的裂口处，一块黑黝黝的东西正因海葵的收缩被挤出来。这东西看起来毫不起眼，可是黑沉之中却泛着点点淡金色的光，齐峻心里猛地一动——这看起来不是很像在西南山中寻到的那块星铁吗？即使不是星铁，这株海葵能长到如此之大，这也必然是块灵物！
触手似乎也知道这是块宝贝，纷纷伸过来想把它覆盖住。齐峻不假思索地双足一蹬，俯冲下去一把捞起了那块拳头大小的黑东西，入手沉甸甸的，重量远超金石，果然不是凡物！
裂口两边的触手立刻缠卷了上来，死死缠住齐峻的手腕，无数透明的毒刺拼命往他手臂上扎，隔着龙工衣，齐峻都感觉到了尖锐的戳刺。海葵卷缩的速度加快，四周那些更粗更长的触手，也疯狂地向着齐峻伸过来。只要等这些触手全部缠过来，齐峻就休想再脱身。他会被巨大的海葵紧紧裹住直到窒息而死，变成这巨大怪物的食料。
湛卢宝剑划出一道寒光，海葵的中心又出现了一道更大的裂口。被划开身体的伤害令触手们放开了齐峻，转而去抚摸那巨大的伤口，齐峻趁机转身上浮，巨大的海葵在他脚下缩成了一团，最长的几根触手还试图缠住齐峻的脚踝，不过最终都只是擦着齐峻的脚底划过去，最终蜷缩起来，变成了石头般的一大块。
齐峻手腕上一阵阵麻痒，龙工衣到底是被那些疯狂的毒刺刺破了几处。桑皮纸在海水中浸泡太久，渐渐开始软烂，而纸上的墨龙更是被浸得渐渐洇开，快要不成龙形了。
第8节
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