穿越之东宫 作者:涩涩儿
第22节
宁阳大长公主闻言，这才眯了眯眼，道：“蒋德妃知道便好。”尔后看一眼玥充媛抱着的十二皇子，“珉儿未出生就被封了顺王，将来的富贵荣华、悠闲自在，是谁都比不上的。你们倒也不必急着，让他这般小小年纪就没了玩乐的机会，只能一心像比他年长几岁的兄长那样苦读诗书了。”
玥充媛和容妃俱是答应不提。
皇后只不肯答话。
宁阳大长公主却也不再开口问她，转身便离开了。
宁阳大长公主虽不是天元帝嫡亲的姑姑，但却是太皇太后养女，和先帝素来亲近。天元帝继位，其中就有宁阳大长公主和夫家蒋家的功劳。天元帝素来看重宁阳大长公主，因此众妃嫔被宁阳大长公主如此训斥，竟也不敢多言。
而容妃和玥充媛因着宁阳大长公主的一番话，原本打算让十二皇子在今日露一露脸，背诵一篇诗词的想法，也被打消了。
是啊，有太子珠玉在前，十二皇子再出色，都没有用处。顺也好，珉也好，无一不是在说，皇上想要十二皇子做一个真正的“闲王”。既是闲王，小小襁褓婴儿，背那些诗词又作甚？
皇后心中自是不甘。
可是不甘又如何？容妃和玥充媛所言极是，即便是让十二皇子背诵了诗词，也未必就是对十二皇子好。
等到宴会开始，众位皇子开始向天元帝进献贺礼时，容妃和玥充媛就更加庆幸她们没有让十二皇子去背诗词了。
众位皇子之首，自然是太子。
二皇子虽然居长，却身份不够尊贵，比不得太子。当先为天元帝奉上贺礼的，自然是太子。
棠落瑾翻过年就是十四岁。小小少年，貌比潘安，单单是往那一站，周围人都目光，就尽数黏在他的身上了。
等到棠落瑾将今年的年礼拿了出来，众人就更加神情莫测了。
“儿不孝，思索许久，不知该送何礼物与父皇和祖母……末，只得请诸位老叟，各自写一字，装裱之后，又令极其高寿者各写一字，绣娘据字以绣，制成绣品……如此，分别奉与父皇和皇祖母。”
棠落瑾说罢，起身拍了拍手，就有四个宫人，一齐上前。
前面两个宫人，手中所捧，乃是一卷字画。等将字画展开，众人皆是一惊——原因无他，这一卷字画上，竟各个都是“寿”字。原本皇子送百寿图之类的，并不罕见，可是太子所送的这副字，“寿”字似有万个，而那些“寿”字，大都写的歪歪扭扭，竟像是初初学字一般。
天元帝目光微闪。
九皇子位置靠前，当即就笑了：“太子哥哥这是从哪里找来的字？虽然这寿字是足够多了，可是这些写字的人，莫非是乡野村夫？写下的字，竟如此丑陋不堪，还不如刚刚学字的小童！”
天元帝微微皱眉。
今日是除夕，棠落瑾面上稍稍有些表情，神色淡淡，却不和九皇子说话，而是对着天元帝道：“儿着人寻遍大棠，也只寻到四千余名七十岁以上的老者。故将年龄降低，寻六十岁以上老者，寻足了万人，令这万人，会写字的便直接写字，不会写字的现学，这才将这一万个‘寿’字凑足，奉与父皇。”
棠落瑾的话一说完，身后那副绣品也被打开，正是按着前面的“寿”字，所绣的绣品，只是绣品上，只有一千个“寿”字：“这副绣品的一千个‘寿’字，俱是按照令八十岁以上老者所写的字所绣，奉与皇祖母。”
“愿——”棠落瑾双膝跪下，“父皇万岁万岁万万岁！皇祖母千岁千千岁！大棠永垂不朽！”
“大棠永垂不朽！”
棠落瑾一跪下，有眼色的人立时也跪了下去，在棠落瑾之后，山呼万岁、千岁。
天元帝和皇太后自是大喜。
哪怕那些字写得并不好看，可却是高寿者所写，是他们疼爱的太子所精心准备的，二人如何不喜？
“好，好，好！”天元帝大笑，“朕的太子，果然至孝！好，好，好！”
皇太后亦是高兴，当场就把先帝所赐的她贴身带了数十年的玉佩，赠给了棠落瑾。
“若是先帝还在，必然也是最喜欢太子了。”
有了天元帝和皇太后的话，众人对太子的得宠，更有了新的认识。
而太子的新年贺礼，完全力压一众皇子和皇室中人，直到正月十五元宵节，长安城里的人，仍旧在口中对太子的“至孝”和聪慧，赞不绝口。
“除了太子，谁还能想到这样的主意？除了太子，谁还能特特找了那些年老的老叟，既让他们帮着写了养生歌、养生书籍，让他们口述了种地的经验，末了还能想着教他们写字，送了真正的‘万寿’给皇上？”
“可不正是如此？我们家老爷子，原本不怎么喜欢太子，可是有了这么一遭，在家里连连夸太子至孝，太子是个好的……”
“是啊，听说太子尤其厉害，就算经常逃课，但耐不住太子过目不忘，就是当朝李首相，都对太子的学识赞不绝口。更何况，太子除了学识，还有孝道让人称颂。”
……
棠落瑾这一招，果然将自己在长安城的声望推到了最高。
宁君迟来寻他去街上看花灯的时候，不免也提到了这件事。
宁君迟开口的时候，目光一直盯在少年身上。
从除夕到今天，他已经半个月不曾见过少年了。
少年头戴玉冠，面如白玉，眼若流星，额上一点朱砂痣。身上披了白色的狐裘，脚下蹬了一双狼皮靴，静静地站在那里，就让人分外移不开眼。
“舅舅？”
棠落瑾被盯得久了，不得不开口打断宁君迟的目光，道，“舅舅怎的今日来了？”
今日是元宵灯会，也是闺中少女难得正大光明在晚上出行的时候——当然，其实也是这时候变相的玩乐和“相亲”的日子。
宁君迟这时候来寻他……
棠落瑾微微抿唇。
宁君迟回过神来，目光仿佛和往常一样温和。
“虽是灯会，小七若要出门，怕也不易。”宁君迟看了一眼棠落瑾额上的朱砂痣，尔后去处一张半面的狐狸面具，“戴上这个，小七出门，想来就不会太容易让人认出来了。”
狐狸面具只有半面，恰好能遮住人的上半张脸。
“如此，舅舅便先走了。”
说罢，宁君迟便当真离开了。
棠落瑾拿着半面狐狸面具，若有所思。
第65章 飞蛾
上元节灯会，棠落瑾原本是要和天元帝同去，如此也算是“微服私访”了。
所以宁君迟在来给棠落瑾送了面具后，就很自觉地离开了。
只是等棠落瑾去寻了天元帝，却被徐有为拦住了。
“陛下说今日不去了。”徐有为笑眯眯的道，“陛下说，今日上元佳节，宫外不少女子都能出游，宫里的公主也该出去玩玩才是。所以陛下便给几位皇子都分配了任务，让各位皇子带着公主出去玩。”
棠落瑾并不急着询问他要带哪位公主出去，而是道：“这并不妨碍父皇和我们一同出游。且父皇从来没有不见孤的时候，为何这才只让徐公公来传话？”
徐有为闻言，心中就想，还是天元帝了解太子，早知太子不会轻信，笑容有些意味深长，道：“原本陛下也是愿意见殿下一面，交代这些事情的。不过，下午那会儿，大小徐婕妤送了参汤来，所以……这会子，大小徐婕妤都在殿里，陛下怕是没时间见您……”
大、小徐婕妤，是孪生姐妹，被下面人进献给了天元帝。
天元帝虽不是很好色，但徐氏姐妹是孪生姐妹，一个活泼，一个娇艳，如今正是二八年华，天元帝喜欢她们，也是正常的。
“……”棠落瑾默默地沉默了一会，才开口道：“……那不知父皇，是要孤照顾哪位皇姐皇妹？”
徐有为见棠落瑾果然不再追问，心中松了口气，这才道：“是八公主和九公主。只是八公主仿佛是要和母族的表兄弟姐妹一起出去，可能只有九公主跟殿下一起出去。”
棠落瑾摸了摸手上的扳指，微微颔首：“多谢徐公公。”然后对着紫宸殿行了礼，这才离开。
紫宸殿里，大小徐氏却是只被安置在耳房里。
小徐氏心中奇怪，不禁道：“姐姐，莫非是咱们惹了陛下生气？陛下这才在这时候把咱们叫了来，但又不肯见咱们？”
大徐氏心中稍有算计，但也不敢胡说——她们姐妹原本只是普通富户家的女儿，因相貌生得好，又是双生子，被官家子弟觊觎，如此周折一番，才被“恩人”所救，为报恩进了宫。可是等进了宫后，经历了一些宫中事，大徐氏才慢慢发现，或许当年的“恩人”，根本就不是恩人。天元帝虽年有不惑，但保养极好，待她们姐妹也算不错。小徐氏娇憨，不曾想到将来，只想“报恩”。大徐氏却是觉得，或许她们姐妹该牢牢抓住天元帝才是。
——哪怕是抓不住，也该让天元帝知道，她们姐妹的主子，只有天元帝。只要天元帝能护得住她们的家人，其余种种，她们皆都忍得。
“这天下，都是陛下的天下。”大徐氏忽而正色道，“妹妹可是还在和那边联系？若是有，便立时停了。姐姐从前没有把握，现下却是觉得，咱们姐妹当年因容貌姣好，父母又只是普通富户，从不肯你我轻易抛头露面，以免惹来祸端。可是为何你我养在深闺，还有人来陷害父母家人，让咱们姐妹出事？怕只怕，恩人不是恩人。咱们一心报恩，偏偏是害了一家人才是。”
小徐氏听得此话，登时心境大战。心口处“砰砰”跳了许久，方才抓着大徐氏的手道：“姐姐，怎么会？不、不可能……那人那等身份，岂会算计你我两个弱质女流？况你我容貌虽好，却也没好到让人如此算计？”旁的不说，就说太子，她们二人的容貌，连太子的十分之一都不及。
大徐氏嘲讽道：“可是，谁让你我是双生姐妹呢？好妹妹，再不许做糊涂事了。否则，咱们徐家一家子都要完了。”
小徐氏虽不聪明，但素来听话，闻言重重的点了点头。
这时才有人来唤她们。
“二位婕妤，总算是想明白了。”徐有为板着脸，尖着嗓音，道，“既想通了，以后，就莫要再做糊涂事，好生伺候陛下。将来徐家才能保全，二位婕妤，才能好生度过晚年。”
大小徐氏这才知道，原来她们早就被人盯住了，登时手脚发抖，却又不敢不从命。
等到了天元帝的内室，瞧见面色苍白的天元帝，二人立时跪了下去。
天元帝依旧闭目沉睡。
徐有为小声道：“二位好生伺候陛下罢。且记得，今日是二位送了参汤来，尔后伺候了陛下一夜，陛下勇猛不减，身子健壮。二位且伺候着罢。”
小徐氏仍在发抖，不知前路如何；大徐氏已经努力镇定的道：“公公放心，咱们姐妹平日里是如何伺候陛下的，今夜就是如何伺候陛下的。只是今日是十五，咱们姐妹一时糊涂，错乱了日子，拦着陛下，没让陛下往中宫去。咱们姐妹明日一早，就去给皇后娘娘磕头认错。任是甚么责罚，咱们都该认的。”
徐有为这才点了点头，站到门外杵着。
半夜里还送了两次热水。
棠落瑾原本是不明白天元帝为何不见他，可是想到大小徐氏最近得宠，又因是孪生姐妹，天元帝虽是明君，但偶然放松一下，身为本土皇帝，仿佛也无甚过错，便也不再纠缠此事，而是让人去寻八公主和九公主。
八公主果然是和外祖家打好了招呼。虽然和太子出行是荣耀，但她的母妃家世不高，替她打算的就是把她嫁回娘家，一来可以提携娘家，二来娘家虽家世不高，但也不敢怠慢公主，让她过得自在些。
因此八公主稍稍犹豫了一会，就推辞了，让自己的贴身宫婢去回话：“好生告诉太子哥哥，就说本宫一个月前就和表哥表姐他们说好了，不好临时毁约。请太子哥哥千万莫要怪我。”然后还把自己绣了一个月的荷包拿出来，送给太子。
比起八公主，九公主知晓今晚会是太子带着她出去看花灯时，顿时觉得自己整个人都要飞起来了。
“母妃母妃，我能去的，对不对？”九公主眨着漂亮的杏眼，亮晶晶的看向馨贵妃。
馨贵妃努力镇定了一会，询问来传话的小径，道：“太子只带着小九去么？还有旁的甚么人？其他皇子，都是带了那几位公主去？”
小径一一回答了，馨贵妃才攥紧了自己的帕子，佯作镇定，道：“那便去罢。”
然后转过头，便跟九公主一起挑衣裙首饰。
九公主怕她的太子哥哥等得太急，原不肯再折腾的，瞧见母妃拿了自己年轻时的首饰盒出来，就顿住了，乖乖换了一身鲜亮的黄色衣裙，脑袋上重新梳了民间少女常常梳的双螺髻，脖子上挂了金璎珞圈，璎珞圈上再挂了一枚双鱼玉佩，手腕上戴了成串的银色细细的镯子，显得霎时娇俏可爱。
“这样就好啦。”九公主如今还不到十一岁，登时转了个圈，高兴道，“这样就很好看啦。”
馨贵妃问过太子今日的穿着，又给九公主披了白色的狐裘。
狐裘对九公主来说有些大，像披风一样，把她整个人都捂住了。
馨贵妃却笑道：“很好看。”
九公主只得穿着了。
等她去了宫门门口，见着棠落瑾也穿了白色狐裘时，立时又欢喜了起来。
“太子哥哥！”九公主跑了过去，想要撞到棠落瑾怀里，可是想了想，又极力刹住了脚步，勉强镇定的站住脚步，微微屈膝行礼，“小九见过太子哥哥。”
自打二人渐渐长大，九公主已经很少能单独和她的太子哥哥这样单独说话了。
九公主心中既高兴又悲哀，棠落瑾瞧了，将她上下一打量，微微一顿，伸出手道：“今日灯会，小九要跟紧了我。”
九公主眼睛登时亮若星辰，迅速把手放在了棠落瑾的手中。
二人倒也不急，缓缓走出宫中。
等到了热闹的街市，长渠才把那只半面的狐狸面具送了上去：“殿下，您还是戴上罢。”
全长安城的百姓都知道，他们的太子喜欢微服私访，貌赛潘安，额间一点朱砂痣。众人只要瞧上一眼，就能认出太子本人来。因此为了今晚能好好玩，棠落瑾自然只能戴面具。
九公主瞧了，立时跃跃欲试道：“太……哥哥，小九给哥哥戴面具。”
然后便仰着小脸，一脸紧张的瞧着棠落瑾。
棠落瑾神色缓了缓，道：“好。”
九公主心里便仿佛抹了蜜糖一般，小心翼翼将那半面的狐狸面具给棠落瑾戴了上去，末了还歪着脑袋看了半晌，“噗嗤”笑了。
“哥哥看起来，真像狐狸。”九公主笑道，“而且还是最英俊的狐狸！”
棠落瑾瞪她一眼，抓着她的手，就往街市上去了。
今日是灯会，街市上灯多，卖各色玩意儿吃食的人也多。
他们来的晚，想要去酒楼包间都去不得了，只能往稍稍偏僻的地方去。
可是这个时候，就算是稍稍偏僻的地方，也是一派人挤人的模样。
九公主却很高兴：“这里好多人！哥哥，那边有卖铃铛的，咱们去买铃铛好不好？还有好多好多灯笼，咱们去猜灯谜，哥哥那么聪明，一定都能猜中！猜中了灯谜，咱们就不用花钱买了，那多划算啊。说不定，还能多猜几盏灯，带回去给娘瞧瞧呢。”
棠落瑾原本不肯去猜灯谜，等到九公主最后一句话，稍稍一顿，才抬了脚步。
不过，他还是先带着九公主去买铃铛。
小铃铛很小，是挂在腰上或手腕上，给女孩子做首饰玩的。
“真好玩。”九公主挑了一大堆，兴奋的道，“小九有一条裙子上，就是绣了铃铛花，到时候穿着铃铛花的裙子，戴着铃铛，一定很好玩。”
棠落瑾神色温和，戴着面具，微微弯身给九公主的腰上系了两只小小的铃铛。
“戴着，省的丢了。”
然后就重新抓住了九公主的手，仿佛生怕九公主跑丢。
九公主只觉今天，是她笑得最多的一天。
兄妹二人又跑去猜灯谜。
棠落瑾从前不会猜灯谜，等穿到这时候以后，才渐渐知道这些灯谜也都是有迹可循的，因此当真猜中了不少灯谜。
只是有些灯做的好看，他们就拿着了，有的做的不好看，就当场送了旁人。
九公主一直都在笑着。
棠落瑾侧首看了她一眼，心中却是想着，小九这般单纯，将来给嫁给谁才好。
不过，这个念头在他心里也只是一闪而过。嫁给谁？无论是嫁给谁，小九都是要住在公主府的。无论如何，天元帝不会让自己女儿吃亏，他也不会让自己的妹妹被人欺负。
只是，即便如此，驸马的人选，他也该慢慢寻思了。
棠落瑾这样想着，就觉得手中一空，当即伸手，把险些被人群挤开的九公主给抓住了。
“人太多了。”棠落瑾皱眉，“回罢。”
九公主眼睛睁得大大的，看了棠落瑾一眼，忽而又垂了头。
“可是、可是，下一次，哥哥还会陪小九单独出来玩么？”
棠落瑾微微一顿。
当然是不可能的。即便他不会战场，他也不可能“无缘无故”单独带九公主出来的。
“去酒楼。”棠落瑾后退一步，道，“去楼上，也一样能看到花灯。还能尝到酒楼的特色菜。”
不是他不想继续陪着九公主，只是这里人着实太多了，他现下年纪大了，自然不算怕。可是九公主年纪还小，他只怕九公主被人群挤散，受了委屈，那才是他追悔不及的。
九公主知晓能在外面玩上一个时辰，已经是难得的了，闻言乖乖点了点头，就应下了。
虽然上元节人多，但棠落瑾带的人也是又多又壮，不一会，就簇拥着棠落瑾和九公主，走到了长安城最大的酒楼——也是他们之前定下的酒楼包间。
只是当时定酒楼时，连着定了几间，原是想着天元帝会来，其余皇子虽不能跟随天元帝来，但也想着能在这里碰头。结果天元帝不来了，其余皇子，有的在外面逛得烦了，竟也来了这里歇息。
“这是……七皇弟？”二皇子恰好也在这里歇息，身后坐着三公主、八皇子。
棠落瑾微微颔首，松开握着九公主的手，尔后缓缓摘下面具。
二皇子带着二人起身道：“倒是没想到，七皇弟和这狐狸面具，倒是颇为相配。”
棠落瑾并不多言，看了看几人，便道：“我们去旁边房间。”
二皇子道：“七皇弟莫非是嫌弃我等？才不肯和我等居于一室？只是七皇弟要走便罢了，九皇妹素来活泼，又是女子，合该留下来，和三皇妹一起玩耍。如此也省的九皇妹跟着七皇弟，一句话都不敢说的才好。”
三公主低着头，不开口说话。她今日原本不想出来，但有了父皇口谕，二皇子又叫了八皇子来请她，她才不得不跟了过来。
她早就知道，跟着二皇子出来，根本没得玩。却不想，二皇子竟用她来做借口，想要留下太子。
不在父皇面前，棠落瑾懒得和二皇子打交道。尤其是如今二皇子的司马昭之心路人皆知，他便越发不肯和二皇子多说话了。
只是今日他身边还带着九公主。他自己走了的话，难保二皇子不会迁怒；若是带着九公主走了，又难保二皇子不会躲想，稍稍一顿，便留了下来，坐在了主位，不看二皇子，也不再看九公主，微微闭目。
二皇子心下有些恼，但也知道，他能做得，仅限于此。若不是棠落瑾素来有友悌手足的名声，不能随意将他带出来的九公主丢在这里，怕是早早就半分面子不给他，直接离开。
不过，就算棠落瑾连看他一眼都懒得看，二皇子却也并不着急，而是冲身边的随侍微微点头。
随侍便暂时离开，等回来时，身后就跟了一个黄衣女子。
三公主当即便看了九公主一眼。
今日九公主也是穿的黄色衣裙。
九公主却是歪着头看那黄衣女子。衣服同色，只是巧合而已，没必要生气。只是，那衣服的料子，却是只比她的衣服的料子差了一等而已。一个侍婢，当真能穿的起这样的衣衫么？
等到那黄衣女子走得近了，三公主微微惊呼。
九公主面上当即生恼。
“大胆！”九公主生母如今是贵妃，外祖父家得天元帝看重，自己也受太后和天元帝的喜欢，并不像三公主那般胆小，当即摔了茶盏，“平民百姓尚且穿不得绸缎，你既是奴籍，做着奴婢做的活，如何能穿绸缎？哪里来的奴才，好生放肆！”
二皇子意外地看了九公主一眼，不想这个平日看起来单纯无害的九皇妹，见了这女子，虽恼了，却是恼的清醒，根本不拿着女子的容貌说话。
再看一旁的三公主。三公主虽不如九公主镇定，但却也紧闭着嘴巴，不发一言。
二皇子这才看向八皇子。
八皇子年纪比棠落瑾小不了多少，原本文治武功，在皇子中并不差劲。然而偏偏他的母妃是宫婢出身，还是二皇子母妃蒋德妃宫里的宫婢，如此他的出身，本就比二皇子低了一截。偏偏天元帝又让他们母子住在蒋德妃的宫里，饶是八皇子再有心思，如今也只能硬着头皮跟着二皇子，一条道走到黑。
“九皇妹莫要急。”八皇子不得不开口道，“本王看你有几分眼熟，抬起头来。”
九公主急道：“八皇兄你……”
棠落瑾这才张开眼睛，看向那个恰好抬头的黄衣女子。
眉眼弯弯，虽不是绝色，却让人一眼瞧了，便心生愉悦。
棠落瑾依旧面无表情。
八皇子道：“你、你这容貌，倒是像极了蒋表姐。本王问你，你叫甚么名字？是谁家女儿，怎会在这里做了奴婢？”
黄衣女子盈盈一屈膝，道：“奴本是良家子，奈何奴因有几分姿容，被家乡恶霸看上，这才不得不一路逃离，末了只得寄居在这酒楼之中，暂时做些活计，以求温饱。只是奴家乡的那恶霸昨个儿却突然寻了来，还说奴的父母，已经受不得他的逼迫，将奴卖给他做奴婢。可是奴如今离家千里远，他不知奴这一路之上，是否还干净如初，亦不肯再要奴。只说要把奴卖到勾栏院里。奴本良家子，并不愿从此堕入贱籍，做那勾栏院里的营生，这才贸贸然跑了来，求贵人相助，联系奴，让奴不必，受那等苦楚。”
八皇子道：“你还没有说你的名儿？”
黄衣女子盈盈开口：“奴姓江，江水的江，名唤怡娘。”
一时间，众人皆静默下来。
末了还是二皇子看向棠落瑾，微微笑着道：“七皇弟若不便，不若二哥将她带回去，让你二嫂给她寻个活计，让她在我府中，省的做那等事？”
棠落瑾只慢慢看向那黄衣女子。眉眼之间，的确有几分像蒋寒漪。然而，也只是像罢了。
“不必劳烦二哥，她，我今日便带走了。”棠落瑾缓缓道，见二皇子微露笑意，接着道，“我即将离开长安，恐照顾不得她。只是若将她安置在二哥那里，又恐二嫂生恼。便只好……”
“只好如何？”
“只好将她送到姑祖母那里。姑祖母最会调教人。她既有几分像蒋表姐，想来，姑祖母定会待她不薄。”棠落瑾起身，“时候不早了，九皇妹，咱们回宫罢。”
然后道：“长渠带着人，把她送去宁阳大长公主府。”
接着便当真走了。
三公主忙忙起身，跟在棠落瑾身后，亦回宫了。
二皇子根本不曾想到，棠落瑾竟会把一个相貌和蒋寒漪相似的女子，直接打发去蒋家了。难道棠落瑾不是一直思念着蒋寒漪么？即便他猜到了这女子的用意，容貌如此相似，棠落瑾也不该如此推拒才是啊？
二皇子如何做想，棠落瑾自是不知。
冬去春来，春去夏来。
一转眼，就到了五月。
端午节过后，天元帝就发了明旨，令太子去吐蕃边境戍守，三年后方得回长安。
众人虽然反对，然而天元帝旨意一出，谁的反对也不再有用。
六月初九，宜出行。
天元帝将棠落瑾亲自送出皇宫，就停住了脚步。宁君迟则是将棠落瑾一送送到长安城外百里外。
棠落瑾驻足：“舅舅该回了。”
宁君迟不语。
棠落瑾看了看身边的长渠，长渠小跑几步，捧了一副画卷出来。
棠落瑾将画卷拿在手里，摩挲了几下，道：“舅舅当年说，一生一世一双人，这话，可还作数？”
宁君迟一怔，只觉心口处砰砰直跳，声音微微沙哑：“自然做数。只是，”他微微一顿，“我只要他一人，那么，他身边，也定要只有我一人才可。”
棠落瑾拿着画卷：“若有足够军功，此事或许可行。”然后便把画卷塞给了宁君迟，“待我走后，舅舅且看，这画中人，可配得到你的喜欢？可配，让你再等三年？”
尔后，便策马扬鞭，洒然而去。
宁君迟怔怔的站了许久，才将画卷打开，画卷之上，正是已经长成少年人的棠落瑾。
“若有足够军功，此事或许可行。”
从前，宁君迟只觉，那些扑火的飞蛾何其愚钝？
可是今日，他才知晓，并非飞蛾愚钝，而是那火，太过蛊惑，根本不容飞蛾拒绝。
第66章 两年
“若有足够军功，此事或许可行。”
棠落瑾说这句话的时候，其实并没有安甚么好心。
他那时的心思，棠落瑾知道，宁君迟亦知晓。
就如同飞蛾知晓扑火的后果，却仍旧前仆后继的冲着火光而去，义无反顾。
宁君迟知晓他是在赌，可是，想到棠落瑾在离开长安前，没有将朱家女、蒋家女接到东宫，棠落瑾东宫里的吐蕃公主也一直只是占了个位置，根本连棠落瑾的面都见不到而已，宁君迟就无法控制自己想要去义无反顾赌上一次的心。
棠落瑾去了吐蕃边境，吐蕃边境的军需等等，天元帝就交给了他、安阳侯蒋自山和户部尚书。
安阳侯自不必说，他是蒋寒漪的父亲，如今又将庶女许给棠落瑾，哪怕棠落瑾没有立时将其接到东宫，安阳侯也是铁板钉钉的支持太子。
而户部尚书是天元帝亲自选的最适合这个位置的人，为人方正，却有一个缺点，就是极其小气。
如此情形下，棠落瑾想要“拉拢”他，许下这个承诺，或许也有几分可能。
不过，这些“拉拢”，不过是琐事。其实只要棠落瑾一句话，天元帝就能立时将他换下来，换上让棠落瑾更放心的人去接管这件事情。
可是，棠落瑾并没有这么做，而是说了那番话，甚至想象着自己十六七岁时的模样，特特画了一幅画给他。哪怕有些真相太过残酷，宁君迟亦忍不住想，或许呢？或许，小七的军功攒够了，回来了，当真愿意放弃联姻，和他一生一世一双人呢？
宁君迟端坐府中书房，将棠落瑾送给他的画，展开放在桌上，怔怔出神。
小七想要的，到底是甚么呢？
军功，名声，嫡子身份，皇位？
一样一样，宁君迟在心中慢慢计算。
军功，他无法直接给棠落瑾，却已经在棠落瑾开口，想要看宁家珍藏的兵书时，全都给棠落瑾瞧了。棠落瑾看不懂的地方，他也一一教给了棠落瑾。而棠落瑾的拳脚、骑术、箭法，无一不是他所教。
原本这些，他只需要教授皮毛就好。可是棠落瑾想要，那他便毫不藏私，倾囊相授。
名声，宁君迟想，他不需要出手，他的小七，就已经把自己的名声推到一个很高却又没有高到让皇上疑心的位置。他在长安所要做的，不过是帮着棠落瑾，看着其余几个皇子而已——而这件“小事”，想来早有不少人抢着为棠落瑾去做。
至于皇位，他的小七，如今已经是太子了。还是天元帝看重的太子。即便有其他皇子的觊觎，对他的小七来说，有天元帝和太后的看重，有蒋家、朱家等等家族的支持，这个皇位，其实也算稳妥。
——宁君迟心中明白，只要棠落瑾这次从吐蕃边境带着军功回来，那么，只要天元帝不想动他，那么，那个位置，便是棠落瑾的掌中之物；若是天元帝对他生了疑心，父子二人从此有了隔阂，并且隔阂扩大到不可收拾的地步……只要有宁家支持，天元帝依旧动不得棠落瑾。
甚至，若这一次，棠落瑾当真攒到了足够的军功，收服了可信之人，悄无声息的将手中军权扩大，或许用不着宁家，也说不定。
宁君迟心中微微发涩，他想，他大概真的想清楚，棠落瑾临走之前，那番作为的用意了。
一生一世一双人，这是宁君迟心中的渴望。
而棠落瑾，是宁君迟这个渴望中，剩下的那一半。谁也不能替代。
棠落瑾知晓这件事，因此给了他诱饵，让他知道，只要军功足够，他或许就能做到“一双人”，不要其他人。可是，这个诱饵着实太过虚幻，棠落瑾甚至，连一句笃定的承诺都不曾说。
可是，那又如何呢？
如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。
怪只怪，那诱饵，太过惑人。让他哪怕知晓了其中的种种危险，依旧会如飞蛾一般，奋不顾身。
宁君迟尚且记得，长兄的另一半曾对他说过，情爱之中，陷得深的那个人，总要付出的更多一些。譬如长兄的另一半，自贬身份，降为奴籍，只为能贴身跟在长兄身边。
宁君迟不知道那个人的那般做法是否值得，可是，他记得清清楚楚的是，自从那个人这样做了，自己的长兄，就从此反过来，被那个人“拿捏”在掌心里了。
情爱一事，着实难料。
饶是宁君迟，明知事不可为，仍旧为之。
宁君迟深深地叹了口气，目光转到那副棠落瑾的自画像上。
说是自画像，却也不完全是。
因为如今的棠落瑾还是个小小少年，而画中人，已然是十六七岁的真正的少年人——一袭玄衣，一管洞箫，洒然立于桃花树下。
桃花花瓣翩然落下，好巧不巧，正落在少年额间那点朱砂痣上。
少年微微勾唇，似笑非笑间，竟让人越发欢喜。
宁君迟只这样看着画，就觉得为此作甚么都是值得的了。
“公子。”宁君迟的小厮地念悄悄进来，打了个千，道，“公子，皇后娘娘那边，又送了一个宫女过来。”
宁君迟眉峰微皱。
地念把脑袋垂地低低的，又道：“皇后娘娘派来的姑姑说，公子若不喜欢，尽可打发了去。只一件事，公子好歹要瞧上一眼，或许、或许就……”看中眼了呢？
皇后也好，地念他们这些贴身伺候的人也好，都知道宁君迟是喜欢男子的。可是，这么多年了，谁也没瞧见宁君迟和哪个男的走得近了，家里清秀的奴才……也不是没有，皇后、越侯夫人送了几年女人，后来也送了男人，都没瞧见过他们公子动心。皇后、越侯夫人也好，他们这些奴才也好，都有些怀疑，是不是自家公子喜欢的还是女人了。
要知道，除了那位尊贵的太子爷，他们公子，可是哪个人都不肯亲近的。
地念想到这里，不禁悄悄抬头，瞧了一眼书桌上的画像，心中登时一突，瞪大了眼睛。
宁君迟抬头看他。
地念双腿打着哆嗦，就跪了下去。
“奴才该死！奴才该死！”然后就开始“砰砰砰”的磕头，脑袋磕出了血，都没有停下。
宁君迟伸手抚过画中人的脸，这才道：“你因何该死？”
地念磕头的动作微微一顿，大着胆子去瞧宁君迟，被宁君迟冷冷的目光一瞧，心下一阵冰凉，可还是颤抖着声音道：“画里人的、的那件衣服……是公子上元节那一晚，曾经穿过的。”
而画中人，旁人不认的，地念又岂会不知是谁？甚至那人把画给公子的时候，他就在一旁瞧着呢。
宁君迟一愣，低头细看，果然发现画中朗朗少年，身上所穿的玄衣，果真眼熟。而那玄衣，穿在少年身上，亦有些空荡荡的感觉。
是他的衣袍。
宁君迟只觉心口骤然缩紧。
是小七，长大了的小七，在穿着他的衣袍。
这样的念头，在宁君迟的脑海中不断的重复着，宁君迟竟蓦地有了绮念。
“出去！”宁君迟声音微微沙哑，“滚出去！”
地念跟随宁君迟多年，知晓宁君迟根本不像是在太子面前表现出来的那般温文尔雅，这次竟能活着出来，连连又磕了几个头，连滚带爬的就跑了出来。
至于皇后送来的女子……地念提都不敢再提，立时将她送到府中专门关这些女子的院子里，好吃好喝的供着。——但公子的面，她们这辈子都别想见了。
“你知道的是不是？”宁君迟声音沙哑，“你知道，这样的一幅画，会让我想对你做甚么的是不是？”
可是就算如此，你也送了这幅画来。
还是亲手画的这幅画。
这是不是意味着，除却算计和拉拢，他，还可以有更多的期待？
都说远香近臭，众位皇子原先只听说过这句话，未曾体验过这句话的真实含义。可是现下，太子走了，且还是去了危险的吐蕃和大棠边境，天元帝整日除了国事，就是把他们这些皇子叫过来，拿着各自的功课，挨个训斥。训斥之余，还不忘夸一夸太子。
这等差别待遇，饶是和棠落瑾最亲近的六皇子，都不免心中有些不太舒服。
六皇子是太后教出来的，性子和太后相仿，对亲近人，最是不喜欺瞒。他心中觉得不舒服了，就跑去太后面前，将自家的想法说出来。
“孙儿想，父皇喜欢七皇弟，自然是好。七皇弟过目不忘，是嫡皇子，常常智珠在握，聪慧多思，的确样样都比孙儿好。可是、可是，”六皇子抿了抿唇，拉着太后的衣袖道，“可是，这些孙儿早早就知道了呀。父皇还每日这样说说说，孙儿尚且听得有些不耐烦，其他皇兄皇弟有的也早就不耐烦了。父皇这样说，怕是会让他们的不耐烦变成旁的一些东西。”
譬如二皇子和已经稍稍明白太子和普通皇子却别的九皇子，如今眼睛里都透出凶光来了。六皇子觉得，父皇这样做，纯粹是在给七皇弟拉仇恨，会给七皇弟带去大麻烦的！
太后只笑：“这有甚么不好么？”见六皇子瞪大眼睛不可置信的看她，笑道，“若是你七皇弟，远在边境，既能在边境立下军功，又能招架住一些皇子的栽赃嫁祸和算计，虽然辛苦了些，可是对他来说，真的就半分都不好么？”
六皇子有些明白过来，若有所思：“祖母是说，父皇是故意这样做的？父皇是想要七皇弟越来越厉害？”想要锻炼七皇弟？
太后笑而不语。
天元帝这样做，除了想要锻炼太子，当然，更多的，还是想要其他觊觎皇储之位的皇子，在太子那里得不到甜头后，从此能归顺太子——哪怕不能，从此能老老实实的，愿意做个富贵闲王，也是好的。
如此，便可保全他最多的皇子存活。
只是这些话，太后虽然心中明白，却不好说给六皇子听——她倾心抚养的六皇子，如今已经是个彻彻底底的太子党了，若她把这些话告诉了六皇子，六皇子怕是转头就会把这些话再告诉给太子。如此，天元帝的考验，不就白费了么？
可怜六皇子不知道其中缘故，自以为得了真正的消息，回到自己的宫中，写了信，就让人传给了棠落瑾。
棠落瑾是一个月后才收到信的。
原本天元帝是想要棠落瑾作为普通贵族子弟“参军”的。奈何棠落瑾容貌太过突出，额间一点朱砂痣，更是让他想要隐瞒都难，末了只能把人光明正大的给送了过去。
大棠虽表面稳固，可是总也少不了人想要推翻大棠，重建故国。他们去得了长安，进不了皇宫，杀不了皇帝老儿，如何还杀不了一个去了大棠和吐蕃边境的太子？
因此棠落瑾自从长安离开，往云贵而去，虽然刚刚开始启程的第二天，他便带着二十几个人，先离开了。可这一路之上，遭遇的截杀依旧不断。
哪怕他脑袋上顶了个帷帽，也依旧有人能认出他来。
棠落瑾心中清楚，这些人里，除了一些的确是反大棠的贼人，剩下的那些，只是想要浑水摸鱼、趁机杀了他的人——身为太子，他除了爱画些美人画像，平素没有任何骄奢淫逸的爱好，不曾喜爱娈童幼女，不曾嗜杀好色贪财，不曾无才无德无品行，不曾有不靠谱的母族……那些可以用来参他并且参到他太子之位都没有的理由，他一概没有。那些想要他皇位的人，就只能从根底出发，干脆杀了他。
没有了性命，那太子之位，如何还能是他的？
此法虽然简单粗暴，但若成功，便是一劳永逸。因此想要用这个法子除去太子的人的确不少。哪怕天元帝每日都把那些皇子困在紫宸殿里，早早进殿，天黑才能离开，也不能妨碍到有心人对太子的算计。
好在棠落瑾早就预料到了这种情形，虽不幸经历了几次刺杀，但他身边带的都是武力值高的忠心之人，一个月后，仍旧完好无损的到达了云贵之地。
原本太子亲来，众多将士都心潮澎湃，士气高涨，想要一观太子容貌，为皇室为大棠而战。孰料吐蕃竟也知晓太子亲来，竟在太子来此的前两日，叫嚣开战。
棠落瑾到的时候，只得了一个副将来迎。
“殿下，请恕微臣来迟！”胡子拉碴的副将蓦地单膝跪下，声音里还带着干渴沙哑。
棠落瑾正在马上，一看这副将的盔甲上还有尚未干涸的血，立时从马上下来，亲自扶起副将。
“快快起来。”棠落瑾道，“孤现行一步，身边只带了二十六人，其余人马和东宫所赠粮草等，三日后便到。副将切莫焦急。”
副将闻得棠落瑾还带了人马粮草来，且不是朝廷给的那一部分，而是东宫另外所赠，心中登时高兴起来，喜道：“殿下为我大棠将士所做的事情，我大棠将士尽知。若非今日那蛮夷叫战，此时定有不少将士来给殿下磕头请安！”
棠落瑾微微颔首，道：“带孤去将军帐篷罢。”
饶是天元帝，也没有想到，棠落瑾刚刚到了边境，就遭遇了一场吐蕃进宫大棠的恶战。
这场战争断断续续，持续两年之久。
原本吐蕃并无如此多的兵马，还是有大棠养马的士兵认出了有些马并非吐蕃所产，而是来自突厥境内，众人才知，这次是吐蕃联合了突厥，想要在大棠太子来的时候，给予重击。
吐蕃四王子和五王子接连数次，在战前叫战大棠太子。
棠落瑾一次都未推脱，次次稳赢，却颇有君子之风，每次都是点到为止。
等到这一次，吐蕃四、五王子要求同时和大棠太子一战时，棠落瑾竟也答应了。
刘将军立刻阻止道：“此事万万不可！那等蛮夷里，王子多了去了，死了也不可惜。可是，殿下是我大棠太子，身份尊贵无比，岂能是那等蛮夷可以比得上的？之前他们只出一人，殿下一意孤行，未尝不可。可是这一次……这一次绝对不行！”
第22节
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第22节
宁阳大长公主闻言，这才眯了眯眼，道：“蒋德妃知道便好。”尔后看一眼玥充媛抱着的十二皇子，“珉儿未出生就被封了顺王，将来的富贵荣华、悠闲自在，是谁都比不上的。你们倒也不必急着，让他这般小小年纪就没了玩乐的机会，只能一心像比他年长几岁的兄长那样苦读诗书了。”
玥充媛和容妃俱是答应不提。
皇后只不肯答话。
宁阳大长公主却也不再开口问她，转身便离开了。
宁阳大长公主虽不是天元帝嫡亲的姑姑，但却是太皇太后养女，和先帝素来亲近。天元帝继位，其中就有宁阳大长公主和夫家蒋家的功劳。天元帝素来看重宁阳大长公主，因此众妃嫔被宁阳大长公主如此训斥，竟也不敢多言。
而容妃和玥充媛因着宁阳大长公主的一番话，原本打算让十二皇子在今日露一露脸，背诵一篇诗词的想法，也被打消了。
是啊，有太子珠玉在前，十二皇子再出色，都没有用处。顺也好，珉也好，无一不是在说，皇上想要十二皇子做一个真正的“闲王”。既是闲王，小小襁褓婴儿，背那些诗词又作甚？
皇后心中自是不甘。
可是不甘又如何？容妃和玥充媛所言极是，即便是让十二皇子背诵了诗词，也未必就是对十二皇子好。
等到宴会开始，众位皇子开始向天元帝进献贺礼时，容妃和玥充媛就更加庆幸她们没有让十二皇子去背诗词了。
众位皇子之首，自然是太子。
二皇子虽然居长，却身份不够尊贵，比不得太子。当先为天元帝奉上贺礼的，自然是太子。
棠落瑾翻过年就是十四岁。小小少年，貌比潘安，单单是往那一站，周围人都目光，就尽数黏在他的身上了。
等到棠落瑾将今年的年礼拿了出来，众人就更加神情莫测了。
“儿不孝，思索许久，不知该送何礼物与父皇和祖母……末，只得请诸位老叟，各自写一字，装裱之后，又令极其高寿者各写一字，绣娘据字以绣，制成绣品……如此，分别奉与父皇和皇祖母。”
棠落瑾说罢，起身拍了拍手，就有四个宫人，一齐上前。
前面两个宫人，手中所捧，乃是一卷字画。等将字画展开，众人皆是一惊——原因无他，这一卷字画上，竟各个都是“寿”字。原本皇子送百寿图之类的，并不罕见，可是太子所送的这副字，“寿”字似有万个，而那些“寿”字，大都写的歪歪扭扭，竟像是初初学字一般。
天元帝目光微闪。
九皇子位置靠前，当即就笑了：“太子哥哥这是从哪里找来的字？虽然这寿字是足够多了，可是这些写字的人，莫非是乡野村夫？写下的字，竟如此丑陋不堪，还不如刚刚学字的小童！”
天元帝微微皱眉。
今日是除夕，棠落瑾面上稍稍有些表情，神色淡淡，却不和九皇子说话，而是对着天元帝道：“儿着人寻遍大棠，也只寻到四千余名七十岁以上的老者。故将年龄降低，寻六十岁以上老者，寻足了万人，令这万人，会写字的便直接写字，不会写字的现学，这才将这一万个‘寿’字凑足，奉与父皇。”
棠落瑾的话一说完，身后那副绣品也被打开，正是按着前面的“寿”字，所绣的绣品，只是绣品上，只有一千个“寿”字：“这副绣品的一千个‘寿’字，俱是按照令八十岁以上老者所写的字所绣，奉与皇祖母。”
“愿——”棠落瑾双膝跪下，“父皇万岁万岁万万岁！皇祖母千岁千千岁！大棠永垂不朽！”
“大棠永垂不朽！”
棠落瑾一跪下，有眼色的人立时也跪了下去，在棠落瑾之后，山呼万岁、千岁。
天元帝和皇太后自是大喜。
哪怕那些字写得并不好看，可却是高寿者所写，是他们疼爱的太子所精心准备的，二人如何不喜？
“好，好，好！”天元帝大笑，“朕的太子，果然至孝！好，好，好！”
皇太后亦是高兴，当场就把先帝所赐的她贴身带了数十年的玉佩，赠给了棠落瑾。
“若是先帝还在，必然也是最喜欢太子了。”
有了天元帝和皇太后的话，众人对太子的得宠，更有了新的认识。
而太子的新年贺礼，完全力压一众皇子和皇室中人，直到正月十五元宵节，长安城里的人，仍旧在口中对太子的“至孝”和聪慧，赞不绝口。
“除了太子，谁还能想到这样的主意？除了太子，谁还能特特找了那些年老的老叟，既让他们帮着写了养生歌、养生书籍，让他们口述了种地的经验，末了还能想着教他们写字，送了真正的‘万寿’给皇上？”
“可不正是如此？我们家老爷子，原本不怎么喜欢太子，可是有了这么一遭，在家里连连夸太子至孝，太子是个好的……”
“是啊，听说太子尤其厉害，就算经常逃课，但耐不住太子过目不忘，就是当朝李首相，都对太子的学识赞不绝口。更何况，太子除了学识，还有孝道让人称颂。”
……
棠落瑾这一招，果然将自己在长安城的声望推到了最高。
宁君迟来寻他去街上看花灯的时候，不免也提到了这件事。
宁君迟开口的时候，目光一直盯在少年身上。
从除夕到今天，他已经半个月不曾见过少年了。
少年头戴玉冠，面如白玉，眼若流星，额上一点朱砂痣。身上披了白色的狐裘，脚下蹬了一双狼皮靴，静静地站在那里，就让人分外移不开眼。
“舅舅？”
棠落瑾被盯得久了，不得不开口打断宁君迟的目光，道，“舅舅怎的今日来了？”
今日是元宵灯会，也是闺中少女难得正大光明在晚上出行的时候——当然，其实也是这时候变相的玩乐和“相亲”的日子。
宁君迟这时候来寻他……
棠落瑾微微抿唇。
宁君迟回过神来，目光仿佛和往常一样温和。
“虽是灯会，小七若要出门，怕也不易。”宁君迟看了一眼棠落瑾额上的朱砂痣，尔后去处一张半面的狐狸面具，“戴上这个，小七出门，想来就不会太容易让人认出来了。”
狐狸面具只有半面，恰好能遮住人的上半张脸。
“如此，舅舅便先走了。”
说罢，宁君迟便当真离开了。
棠落瑾拿着半面狐狸面具，若有所思。
第65章 飞蛾
上元节灯会，棠落瑾原本是要和天元帝同去，如此也算是“微服私访”了。
所以宁君迟在来给棠落瑾送了面具后，就很自觉地离开了。
只是等棠落瑾去寻了天元帝，却被徐有为拦住了。
“陛下说今日不去了。”徐有为笑眯眯的道，“陛下说，今日上元佳节，宫外不少女子都能出游，宫里的公主也该出去玩玩才是。所以陛下便给几位皇子都分配了任务，让各位皇子带着公主出去玩。”
棠落瑾并不急着询问他要带哪位公主出去，而是道：“这并不妨碍父皇和我们一同出游。且父皇从来没有不见孤的时候，为何这才只让徐公公来传话？”
徐有为闻言，心中就想，还是天元帝了解太子，早知太子不会轻信，笑容有些意味深长，道：“原本陛下也是愿意见殿下一面，交代这些事情的。不过，下午那会儿，大小徐婕妤送了参汤来，所以……这会子，大小徐婕妤都在殿里，陛下怕是没时间见您……”
大、小徐婕妤，是孪生姐妹，被下面人进献给了天元帝。
天元帝虽不是很好色，但徐氏姐妹是孪生姐妹，一个活泼，一个娇艳，如今正是二八年华，天元帝喜欢她们，也是正常的。
“……”棠落瑾默默地沉默了一会，才开口道：“……那不知父皇，是要孤照顾哪位皇姐皇妹？”
徐有为见棠落瑾果然不再追问，心中松了口气，这才道：“是八公主和九公主。只是八公主仿佛是要和母族的表兄弟姐妹一起出去，可能只有九公主跟殿下一起出去。”
棠落瑾摸了摸手上的扳指，微微颔首：“多谢徐公公。”然后对着紫宸殿行了礼，这才离开。
紫宸殿里，大小徐氏却是只被安置在耳房里。
小徐氏心中奇怪，不禁道：“姐姐，莫非是咱们惹了陛下生气？陛下这才在这时候把咱们叫了来，但又不肯见咱们？”
大徐氏心中稍有算计，但也不敢胡说——她们姐妹原本只是普通富户家的女儿，因相貌生得好，又是双生子，被官家子弟觊觎，如此周折一番，才被“恩人”所救，为报恩进了宫。可是等进了宫后，经历了一些宫中事，大徐氏才慢慢发现，或许当年的“恩人”，根本就不是恩人。天元帝虽年有不惑，但保养极好，待她们姐妹也算不错。小徐氏娇憨，不曾想到将来，只想“报恩”。大徐氏却是觉得，或许她们姐妹该牢牢抓住天元帝才是。
——哪怕是抓不住，也该让天元帝知道，她们姐妹的主子，只有天元帝。只要天元帝能护得住她们的家人，其余种种，她们皆都忍得。
“这天下，都是陛下的天下。”大徐氏忽而正色道，“妹妹可是还在和那边联系？若是有，便立时停了。姐姐从前没有把握，现下却是觉得，咱们姐妹当年因容貌姣好，父母又只是普通富户，从不肯你我轻易抛头露面，以免惹来祸端。可是为何你我养在深闺，还有人来陷害父母家人，让咱们姐妹出事？怕只怕，恩人不是恩人。咱们一心报恩，偏偏是害了一家人才是。”
小徐氏听得此话，登时心境大战。心口处“砰砰”跳了许久，方才抓着大徐氏的手道：“姐姐，怎么会？不、不可能……那人那等身份，岂会算计你我两个弱质女流？况你我容貌虽好，却也没好到让人如此算计？”旁的不说，就说太子，她们二人的容貌，连太子的十分之一都不及。
大徐氏嘲讽道：“可是，谁让你我是双生姐妹呢？好妹妹，再不许做糊涂事了。否则，咱们徐家一家子都要完了。”
小徐氏虽不聪明，但素来听话，闻言重重的点了点头。
这时才有人来唤她们。
“二位婕妤，总算是想明白了。”徐有为板着脸，尖着嗓音，道，“既想通了，以后，就莫要再做糊涂事，好生伺候陛下。将来徐家才能保全，二位婕妤，才能好生度过晚年。”
大小徐氏这才知道，原来她们早就被人盯住了，登时手脚发抖，却又不敢不从命。
等到了天元帝的内室，瞧见面色苍白的天元帝，二人立时跪了下去。
天元帝依旧闭目沉睡。
徐有为小声道：“二位好生伺候陛下罢。且记得，今日是二位送了参汤来，尔后伺候了陛下一夜，陛下勇猛不减，身子健壮。二位且伺候着罢。”
小徐氏仍在发抖，不知前路如何；大徐氏已经努力镇定的道：“公公放心，咱们姐妹平日里是如何伺候陛下的，今夜就是如何伺候陛下的。只是今日是十五，咱们姐妹一时糊涂，错乱了日子，拦着陛下，没让陛下往中宫去。咱们姐妹明日一早，就去给皇后娘娘磕头认错。任是甚么责罚，咱们都该认的。”
徐有为这才点了点头，站到门外杵着。
半夜里还送了两次热水。
棠落瑾原本是不明白天元帝为何不见他，可是想到大小徐氏最近得宠，又因是孪生姐妹，天元帝虽是明君，但偶然放松一下，身为本土皇帝，仿佛也无甚过错，便也不再纠缠此事，而是让人去寻八公主和九公主。
八公主果然是和外祖家打好了招呼。虽然和太子出行是荣耀，但她的母妃家世不高，替她打算的就是把她嫁回娘家，一来可以提携娘家，二来娘家虽家世不高，但也不敢怠慢公主，让她过得自在些。
因此八公主稍稍犹豫了一会，就推辞了，让自己的贴身宫婢去回话：“好生告诉太子哥哥，就说本宫一个月前就和表哥表姐他们说好了，不好临时毁约。请太子哥哥千万莫要怪我。”然后还把自己绣了一个月的荷包拿出来，送给太子。
比起八公主，九公主知晓今晚会是太子带着她出去看花灯时，顿时觉得自己整个人都要飞起来了。
“母妃母妃，我能去的，对不对？”九公主眨着漂亮的杏眼，亮晶晶的看向馨贵妃。
馨贵妃努力镇定了一会，询问来传话的小径，道：“太子只带着小九去么？还有旁的甚么人？其他皇子，都是带了那几位公主去？”
小径一一回答了，馨贵妃才攥紧了自己的帕子，佯作镇定，道：“那便去罢。”
然后转过头，便跟九公主一起挑衣裙首饰。
九公主怕她的太子哥哥等得太急，原不肯再折腾的，瞧见母妃拿了自己年轻时的首饰盒出来，就顿住了，乖乖换了一身鲜亮的黄色衣裙，脑袋上重新梳了民间少女常常梳的双螺髻，脖子上挂了金璎珞圈，璎珞圈上再挂了一枚双鱼玉佩，手腕上戴了成串的银色细细的镯子，显得霎时娇俏可爱。
“这样就好啦。”九公主如今还不到十一岁，登时转了个圈，高兴道，“这样就很好看啦。”
馨贵妃问过太子今日的穿着，又给九公主披了白色的狐裘。
狐裘对九公主来说有些大，像披风一样，把她整个人都捂住了。
馨贵妃却笑道：“很好看。”
九公主只得穿着了。
等她去了宫门门口，见着棠落瑾也穿了白色狐裘时，立时又欢喜了起来。
“太子哥哥！”九公主跑了过去，想要撞到棠落瑾怀里，可是想了想，又极力刹住了脚步，勉强镇定的站住脚步，微微屈膝行礼，“小九见过太子哥哥。”
自打二人渐渐长大，九公主已经很少能单独和她的太子哥哥这样单独说话了。
九公主心中既高兴又悲哀，棠落瑾瞧了，将她上下一打量，微微一顿，伸出手道：“今日灯会，小九要跟紧了我。”
九公主眼睛登时亮若星辰，迅速把手放在了棠落瑾的手中。
二人倒也不急，缓缓走出宫中。
等到了热闹的街市，长渠才把那只半面的狐狸面具送了上去：“殿下，您还是戴上罢。”
全长安城的百姓都知道，他们的太子喜欢微服私访，貌赛潘安，额间一点朱砂痣。众人只要瞧上一眼，就能认出太子本人来。因此为了今晚能好好玩，棠落瑾自然只能戴面具。
九公主瞧了，立时跃跃欲试道：“太……哥哥，小九给哥哥戴面具。”
然后便仰着小脸，一脸紧张的瞧着棠落瑾。
棠落瑾神色缓了缓，道：“好。”
九公主心里便仿佛抹了蜜糖一般，小心翼翼将那半面的狐狸面具给棠落瑾戴了上去，末了还歪着脑袋看了半晌，“噗嗤”笑了。
“哥哥看起来，真像狐狸。”九公主笑道，“而且还是最英俊的狐狸！”
棠落瑾瞪她一眼，抓着她的手，就往街市上去了。
今日是灯会，街市上灯多，卖各色玩意儿吃食的人也多。
他们来的晚，想要去酒楼包间都去不得了，只能往稍稍偏僻的地方去。
可是这个时候，就算是稍稍偏僻的地方，也是一派人挤人的模样。
九公主却很高兴：“这里好多人！哥哥，那边有卖铃铛的，咱们去买铃铛好不好？还有好多好多灯笼，咱们去猜灯谜，哥哥那么聪明，一定都能猜中！猜中了灯谜，咱们就不用花钱买了，那多划算啊。说不定，还能多猜几盏灯，带回去给娘瞧瞧呢。”
棠落瑾原本不肯去猜灯谜，等到九公主最后一句话，稍稍一顿，才抬了脚步。
不过，他还是先带着九公主去买铃铛。
小铃铛很小，是挂在腰上或手腕上，给女孩子做首饰玩的。
“真好玩。”九公主挑了一大堆，兴奋的道，“小九有一条裙子上，就是绣了铃铛花，到时候穿着铃铛花的裙子，戴着铃铛，一定很好玩。”
棠落瑾神色温和，戴着面具，微微弯身给九公主的腰上系了两只小小的铃铛。
“戴着，省的丢了。”
然后就重新抓住了九公主的手，仿佛生怕九公主跑丢。
九公主只觉今天，是她笑得最多的一天。
兄妹二人又跑去猜灯谜。
棠落瑾从前不会猜灯谜，等穿到这时候以后，才渐渐知道这些灯谜也都是有迹可循的，因此当真猜中了不少灯谜。
只是有些灯做的好看，他们就拿着了，有的做的不好看，就当场送了旁人。
九公主一直都在笑着。
棠落瑾侧首看了她一眼，心中却是想着，小九这般单纯，将来给嫁给谁才好。
不过，这个念头在他心里也只是一闪而过。嫁给谁？无论是嫁给谁，小九都是要住在公主府的。无论如何，天元帝不会让自己女儿吃亏，他也不会让自己的妹妹被人欺负。
只是，即便如此，驸马的人选，他也该慢慢寻思了。
棠落瑾这样想着，就觉得手中一空，当即伸手，把险些被人群挤开的九公主给抓住了。
“人太多了。”棠落瑾皱眉，“回罢。”
九公主眼睛睁得大大的，看了棠落瑾一眼，忽而又垂了头。
“可是、可是，下一次，哥哥还会陪小九单独出来玩么？”
棠落瑾微微一顿。
当然是不可能的。即便他不会战场，他也不可能“无缘无故”单独带九公主出来的。
“去酒楼。”棠落瑾后退一步，道，“去楼上，也一样能看到花灯。还能尝到酒楼的特色菜。”
不是他不想继续陪着九公主，只是这里人着实太多了，他现下年纪大了，自然不算怕。可是九公主年纪还小，他只怕九公主被人群挤散，受了委屈，那才是他追悔不及的。
九公主知晓能在外面玩上一个时辰，已经是难得的了，闻言乖乖点了点头，就应下了。
虽然上元节人多，但棠落瑾带的人也是又多又壮，不一会，就簇拥着棠落瑾和九公主，走到了长安城最大的酒楼——也是他们之前定下的酒楼包间。
只是当时定酒楼时，连着定了几间，原是想着天元帝会来，其余皇子虽不能跟随天元帝来，但也想着能在这里碰头。结果天元帝不来了，其余皇子，有的在外面逛得烦了，竟也来了这里歇息。
“这是……七皇弟？”二皇子恰好也在这里歇息，身后坐着三公主、八皇子。
棠落瑾微微颔首，松开握着九公主的手，尔后缓缓摘下面具。
二皇子带着二人起身道：“倒是没想到，七皇弟和这狐狸面具，倒是颇为相配。”
棠落瑾并不多言，看了看几人，便道：“我们去旁边房间。”
二皇子道：“七皇弟莫非是嫌弃我等？才不肯和我等居于一室？只是七皇弟要走便罢了，九皇妹素来活泼，又是女子，合该留下来，和三皇妹一起玩耍。如此也省的九皇妹跟着七皇弟，一句话都不敢说的才好。”
三公主低着头，不开口说话。她今日原本不想出来，但有了父皇口谕，二皇子又叫了八皇子来请她，她才不得不跟了过来。
她早就知道，跟着二皇子出来，根本没得玩。却不想，二皇子竟用她来做借口，想要留下太子。
不在父皇面前，棠落瑾懒得和二皇子打交道。尤其是如今二皇子的司马昭之心路人皆知，他便越发不肯和二皇子多说话了。
只是今日他身边还带着九公主。他自己走了的话，难保二皇子不会迁怒；若是带着九公主走了，又难保二皇子不会躲想，稍稍一顿，便留了下来，坐在了主位，不看二皇子，也不再看九公主，微微闭目。
二皇子心下有些恼，但也知道，他能做得，仅限于此。若不是棠落瑾素来有友悌手足的名声，不能随意将他带出来的九公主丢在这里，怕是早早就半分面子不给他，直接离开。
不过，就算棠落瑾连看他一眼都懒得看，二皇子却也并不着急，而是冲身边的随侍微微点头。
随侍便暂时离开，等回来时，身后就跟了一个黄衣女子。
三公主当即便看了九公主一眼。
今日九公主也是穿的黄色衣裙。
九公主却是歪着头看那黄衣女子。衣服同色，只是巧合而已，没必要生气。只是，那衣服的料子，却是只比她的衣服的料子差了一等而已。一个侍婢，当真能穿的起这样的衣衫么？
等到那黄衣女子走得近了，三公主微微惊呼。
九公主面上当即生恼。
“大胆！”九公主生母如今是贵妃，外祖父家得天元帝看重，自己也受太后和天元帝的喜欢，并不像三公主那般胆小，当即摔了茶盏，“平民百姓尚且穿不得绸缎，你既是奴籍，做着奴婢做的活，如何能穿绸缎？哪里来的奴才，好生放肆！”
二皇子意外地看了九公主一眼，不想这个平日看起来单纯无害的九皇妹，见了这女子，虽恼了，却是恼的清醒，根本不拿着女子的容貌说话。
再看一旁的三公主。三公主虽不如九公主镇定，但却也紧闭着嘴巴，不发一言。
二皇子这才看向八皇子。
八皇子年纪比棠落瑾小不了多少，原本文治武功，在皇子中并不差劲。然而偏偏他的母妃是宫婢出身，还是二皇子母妃蒋德妃宫里的宫婢，如此他的出身，本就比二皇子低了一截。偏偏天元帝又让他们母子住在蒋德妃的宫里，饶是八皇子再有心思，如今也只能硬着头皮跟着二皇子，一条道走到黑。
“九皇妹莫要急。”八皇子不得不开口道，“本王看你有几分眼熟，抬起头来。”
九公主急道：“八皇兄你……”
棠落瑾这才张开眼睛，看向那个恰好抬头的黄衣女子。
眉眼弯弯，虽不是绝色，却让人一眼瞧了，便心生愉悦。
棠落瑾依旧面无表情。
八皇子道：“你、你这容貌，倒是像极了蒋表姐。本王问你，你叫甚么名字？是谁家女儿，怎会在这里做了奴婢？”
黄衣女子盈盈一屈膝，道：“奴本是良家子，奈何奴因有几分姿容，被家乡恶霸看上，这才不得不一路逃离，末了只得寄居在这酒楼之中，暂时做些活计，以求温饱。只是奴家乡的那恶霸昨个儿却突然寻了来，还说奴的父母，已经受不得他的逼迫，将奴卖给他做奴婢。可是奴如今离家千里远，他不知奴这一路之上，是否还干净如初，亦不肯再要奴。只说要把奴卖到勾栏院里。奴本良家子，并不愿从此堕入贱籍，做那勾栏院里的营生，这才贸贸然跑了来，求贵人相助，联系奴，让奴不必，受那等苦楚。”
八皇子道：“你还没有说你的名儿？”
黄衣女子盈盈开口：“奴姓江，江水的江，名唤怡娘。”
一时间，众人皆静默下来。
末了还是二皇子看向棠落瑾，微微笑着道：“七皇弟若不便，不若二哥将她带回去，让你二嫂给她寻个活计，让她在我府中，省的做那等事？”
棠落瑾只慢慢看向那黄衣女子。眉眼之间，的确有几分像蒋寒漪。然而，也只是像罢了。
“不必劳烦二哥，她，我今日便带走了。”棠落瑾缓缓道，见二皇子微露笑意，接着道，“我即将离开长安，恐照顾不得她。只是若将她安置在二哥那里，又恐二嫂生恼。便只好……”
“只好如何？”
“只好将她送到姑祖母那里。姑祖母最会调教人。她既有几分像蒋表姐，想来，姑祖母定会待她不薄。”棠落瑾起身，“时候不早了，九皇妹，咱们回宫罢。”
然后道：“长渠带着人，把她送去宁阳大长公主府。”
接着便当真走了。
三公主忙忙起身，跟在棠落瑾身后，亦回宫了。
二皇子根本不曾想到，棠落瑾竟会把一个相貌和蒋寒漪相似的女子，直接打发去蒋家了。难道棠落瑾不是一直思念着蒋寒漪么？即便他猜到了这女子的用意，容貌如此相似，棠落瑾也不该如此推拒才是啊？
二皇子如何做想，棠落瑾自是不知。
冬去春来，春去夏来。
一转眼，就到了五月。
端午节过后，天元帝就发了明旨，令太子去吐蕃边境戍守，三年后方得回长安。
众人虽然反对，然而天元帝旨意一出，谁的反对也不再有用。
六月初九，宜出行。
天元帝将棠落瑾亲自送出皇宫，就停住了脚步。宁君迟则是将棠落瑾一送送到长安城外百里外。
棠落瑾驻足：“舅舅该回了。”
宁君迟不语。
棠落瑾看了看身边的长渠，长渠小跑几步，捧了一副画卷出来。
棠落瑾将画卷拿在手里，摩挲了几下，道：“舅舅当年说，一生一世一双人，这话，可还作数？”
宁君迟一怔，只觉心口处砰砰直跳，声音微微沙哑：“自然做数。只是，”他微微一顿，“我只要他一人，那么，他身边，也定要只有我一人才可。”
棠落瑾拿着画卷：“若有足够军功，此事或许可行。”然后便把画卷塞给了宁君迟，“待我走后，舅舅且看，这画中人，可配得到你的喜欢？可配，让你再等三年？”
尔后，便策马扬鞭，洒然而去。
宁君迟怔怔的站了许久，才将画卷打开，画卷之上，正是已经长成少年人的棠落瑾。
“若有足够军功，此事或许可行。”
从前，宁君迟只觉，那些扑火的飞蛾何其愚钝？
可是今日，他才知晓，并非飞蛾愚钝，而是那火，太过蛊惑，根本不容飞蛾拒绝。
第66章 两年
“若有足够军功，此事或许可行。”
棠落瑾说这句话的时候，其实并没有安甚么好心。
他那时的心思，棠落瑾知道，宁君迟亦知晓。
就如同飞蛾知晓扑火的后果，却仍旧前仆后继的冲着火光而去，义无反顾。
宁君迟知晓他是在赌，可是，想到棠落瑾在离开长安前，没有将朱家女、蒋家女接到东宫，棠落瑾东宫里的吐蕃公主也一直只是占了个位置，根本连棠落瑾的面都见不到而已，宁君迟就无法控制自己想要去义无反顾赌上一次的心。
棠落瑾去了吐蕃边境，吐蕃边境的军需等等，天元帝就交给了他、安阳侯蒋自山和户部尚书。
安阳侯自不必说，他是蒋寒漪的父亲，如今又将庶女许给棠落瑾，哪怕棠落瑾没有立时将其接到东宫，安阳侯也是铁板钉钉的支持太子。
而户部尚书是天元帝亲自选的最适合这个位置的人，为人方正，却有一个缺点，就是极其小气。
如此情形下，棠落瑾想要“拉拢”他，许下这个承诺，或许也有几分可能。
不过，这些“拉拢”，不过是琐事。其实只要棠落瑾一句话，天元帝就能立时将他换下来，换上让棠落瑾更放心的人去接管这件事情。
可是，棠落瑾并没有这么做，而是说了那番话，甚至想象着自己十六七岁时的模样，特特画了一幅画给他。哪怕有些真相太过残酷，宁君迟亦忍不住想，或许呢？或许，小七的军功攒够了，回来了，当真愿意放弃联姻，和他一生一世一双人呢？
宁君迟端坐府中书房，将棠落瑾送给他的画，展开放在桌上，怔怔出神。
小七想要的，到底是甚么呢？
军功，名声，嫡子身份，皇位？
一样一样，宁君迟在心中慢慢计算。
军功，他无法直接给棠落瑾，却已经在棠落瑾开口，想要看宁家珍藏的兵书时，全都给棠落瑾瞧了。棠落瑾看不懂的地方，他也一一教给了棠落瑾。而棠落瑾的拳脚、骑术、箭法，无一不是他所教。
原本这些，他只需要教授皮毛就好。可是棠落瑾想要，那他便毫不藏私，倾囊相授。
名声，宁君迟想，他不需要出手，他的小七，就已经把自己的名声推到一个很高却又没有高到让皇上疑心的位置。他在长安所要做的，不过是帮着棠落瑾，看着其余几个皇子而已——而这件“小事”，想来早有不少人抢着为棠落瑾去做。
至于皇位，他的小七，如今已经是太子了。还是天元帝看重的太子。即便有其他皇子的觊觎，对他的小七来说，有天元帝和太后的看重，有蒋家、朱家等等家族的支持，这个皇位，其实也算稳妥。
——宁君迟心中明白，只要棠落瑾这次从吐蕃边境带着军功回来，那么，只要天元帝不想动他，那么，那个位置，便是棠落瑾的掌中之物；若是天元帝对他生了疑心，父子二人从此有了隔阂，并且隔阂扩大到不可收拾的地步……只要有宁家支持，天元帝依旧动不得棠落瑾。
甚至，若这一次，棠落瑾当真攒到了足够的军功，收服了可信之人，悄无声息的将手中军权扩大，或许用不着宁家，也说不定。
宁君迟心中微微发涩，他想，他大概真的想清楚，棠落瑾临走之前，那番作为的用意了。
一生一世一双人，这是宁君迟心中的渴望。
而棠落瑾，是宁君迟这个渴望中，剩下的那一半。谁也不能替代。
棠落瑾知晓这件事，因此给了他诱饵，让他知道，只要军功足够，他或许就能做到“一双人”，不要其他人。可是，这个诱饵着实太过虚幻，棠落瑾甚至，连一句笃定的承诺都不曾说。
可是，那又如何呢？
如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。
怪只怪，那诱饵，太过惑人。让他哪怕知晓了其中的种种危险，依旧会如飞蛾一般，奋不顾身。
宁君迟尚且记得，长兄的另一半曾对他说过，情爱之中，陷得深的那个人，总要付出的更多一些。譬如长兄的另一半，自贬身份，降为奴籍，只为能贴身跟在长兄身边。
宁君迟不知道那个人的那般做法是否值得，可是，他记得清清楚楚的是，自从那个人这样做了，自己的长兄，就从此反过来，被那个人“拿捏”在掌心里了。
情爱一事，着实难料。
饶是宁君迟，明知事不可为，仍旧为之。
宁君迟深深地叹了口气，目光转到那副棠落瑾的自画像上。
说是自画像，却也不完全是。
因为如今的棠落瑾还是个小小少年，而画中人，已然是十六七岁的真正的少年人——一袭玄衣，一管洞箫，洒然立于桃花树下。
桃花花瓣翩然落下，好巧不巧，正落在少年额间那点朱砂痣上。
少年微微勾唇，似笑非笑间，竟让人越发欢喜。
宁君迟只这样看着画，就觉得为此作甚么都是值得的了。
“公子。”宁君迟的小厮地念悄悄进来，打了个千，道，“公子，皇后娘娘那边，又送了一个宫女过来。”
宁君迟眉峰微皱。
地念把脑袋垂地低低的，又道：“皇后娘娘派来的姑姑说，公子若不喜欢，尽可打发了去。只一件事，公子好歹要瞧上一眼，或许、或许就……”看中眼了呢？
皇后也好，地念他们这些贴身伺候的人也好，都知道宁君迟是喜欢男子的。可是，这么多年了，谁也没瞧见宁君迟和哪个男的走得近了，家里清秀的奴才……也不是没有，皇后、越侯夫人送了几年女人，后来也送了男人，都没瞧见过他们公子动心。皇后、越侯夫人也好，他们这些奴才也好，都有些怀疑，是不是自家公子喜欢的还是女人了。
要知道，除了那位尊贵的太子爷，他们公子，可是哪个人都不肯亲近的。
地念想到这里，不禁悄悄抬头，瞧了一眼书桌上的画像，心中登时一突，瞪大了眼睛。
宁君迟抬头看他。
地念双腿打着哆嗦，就跪了下去。
“奴才该死！奴才该死！”然后就开始“砰砰砰”的磕头，脑袋磕出了血，都没有停下。
宁君迟伸手抚过画中人的脸，这才道：“你因何该死？”
地念磕头的动作微微一顿，大着胆子去瞧宁君迟，被宁君迟冷冷的目光一瞧，心下一阵冰凉，可还是颤抖着声音道：“画里人的、的那件衣服……是公子上元节那一晚，曾经穿过的。”
而画中人，旁人不认的，地念又岂会不知是谁？甚至那人把画给公子的时候，他就在一旁瞧着呢。
宁君迟一愣，低头细看，果然发现画中朗朗少年，身上所穿的玄衣，果真眼熟。而那玄衣，穿在少年身上，亦有些空荡荡的感觉。
是他的衣袍。
宁君迟只觉心口骤然缩紧。
是小七，长大了的小七，在穿着他的衣袍。
这样的念头，在宁君迟的脑海中不断的重复着，宁君迟竟蓦地有了绮念。
“出去！”宁君迟声音微微沙哑，“滚出去！”
地念跟随宁君迟多年，知晓宁君迟根本不像是在太子面前表现出来的那般温文尔雅，这次竟能活着出来，连连又磕了几个头，连滚带爬的就跑了出来。
至于皇后送来的女子……地念提都不敢再提，立时将她送到府中专门关这些女子的院子里，好吃好喝的供着。——但公子的面，她们这辈子都别想见了。
“你知道的是不是？”宁君迟声音沙哑，“你知道，这样的一幅画，会让我想对你做甚么的是不是？”
可是就算如此，你也送了这幅画来。
还是亲手画的这幅画。
这是不是意味着，除却算计和拉拢，他，还可以有更多的期待？
都说远香近臭，众位皇子原先只听说过这句话，未曾体验过这句话的真实含义。可是现下，太子走了，且还是去了危险的吐蕃和大棠边境，天元帝整日除了国事，就是把他们这些皇子叫过来，拿着各自的功课，挨个训斥。训斥之余，还不忘夸一夸太子。
这等差别待遇，饶是和棠落瑾最亲近的六皇子，都不免心中有些不太舒服。
六皇子是太后教出来的，性子和太后相仿，对亲近人，最是不喜欺瞒。他心中觉得不舒服了，就跑去太后面前，将自家的想法说出来。
“孙儿想，父皇喜欢七皇弟，自然是好。七皇弟过目不忘，是嫡皇子，常常智珠在握，聪慧多思，的确样样都比孙儿好。可是、可是，”六皇子抿了抿唇，拉着太后的衣袖道，“可是，这些孙儿早早就知道了呀。父皇还每日这样说说说，孙儿尚且听得有些不耐烦，其他皇兄皇弟有的也早就不耐烦了。父皇这样说，怕是会让他们的不耐烦变成旁的一些东西。”
譬如二皇子和已经稍稍明白太子和普通皇子却别的九皇子，如今眼睛里都透出凶光来了。六皇子觉得，父皇这样做，纯粹是在给七皇弟拉仇恨，会给七皇弟带去大麻烦的！
太后只笑：“这有甚么不好么？”见六皇子瞪大眼睛不可置信的看她，笑道，“若是你七皇弟，远在边境，既能在边境立下军功，又能招架住一些皇子的栽赃嫁祸和算计，虽然辛苦了些，可是对他来说，真的就半分都不好么？”
六皇子有些明白过来，若有所思：“祖母是说，父皇是故意这样做的？父皇是想要七皇弟越来越厉害？”想要锻炼七皇弟？
太后笑而不语。
天元帝这样做，除了想要锻炼太子，当然，更多的，还是想要其他觊觎皇储之位的皇子，在太子那里得不到甜头后，从此能归顺太子——哪怕不能，从此能老老实实的，愿意做个富贵闲王，也是好的。
如此，便可保全他最多的皇子存活。
只是这些话，太后虽然心中明白，却不好说给六皇子听——她倾心抚养的六皇子，如今已经是个彻彻底底的太子党了，若她把这些话告诉了六皇子，六皇子怕是转头就会把这些话再告诉给太子。如此，天元帝的考验，不就白费了么？
可怜六皇子不知道其中缘故，自以为得了真正的消息，回到自己的宫中，写了信，就让人传给了棠落瑾。
棠落瑾是一个月后才收到信的。
原本天元帝是想要棠落瑾作为普通贵族子弟“参军”的。奈何棠落瑾容貌太过突出，额间一点朱砂痣，更是让他想要隐瞒都难，末了只能把人光明正大的给送了过去。
大棠虽表面稳固，可是总也少不了人想要推翻大棠，重建故国。他们去得了长安，进不了皇宫，杀不了皇帝老儿，如何还杀不了一个去了大棠和吐蕃边境的太子？
因此棠落瑾自从长安离开，往云贵而去，虽然刚刚开始启程的第二天，他便带着二十几个人，先离开了。可这一路之上，遭遇的截杀依旧不断。
哪怕他脑袋上顶了个帷帽，也依旧有人能认出他来。
棠落瑾心中清楚，这些人里，除了一些的确是反大棠的贼人，剩下的那些，只是想要浑水摸鱼、趁机杀了他的人——身为太子，他除了爱画些美人画像，平素没有任何骄奢淫逸的爱好，不曾喜爱娈童幼女，不曾嗜杀好色贪财，不曾无才无德无品行，不曾有不靠谱的母族……那些可以用来参他并且参到他太子之位都没有的理由，他一概没有。那些想要他皇位的人，就只能从根底出发，干脆杀了他。
没有了性命，那太子之位，如何还能是他的？
此法虽然简单粗暴，但若成功，便是一劳永逸。因此想要用这个法子除去太子的人的确不少。哪怕天元帝每日都把那些皇子困在紫宸殿里，早早进殿，天黑才能离开，也不能妨碍到有心人对太子的算计。
好在棠落瑾早就预料到了这种情形，虽不幸经历了几次刺杀，但他身边带的都是武力值高的忠心之人，一个月后，仍旧完好无损的到达了云贵之地。
原本太子亲来，众多将士都心潮澎湃，士气高涨，想要一观太子容貌，为皇室为大棠而战。孰料吐蕃竟也知晓太子亲来，竟在太子来此的前两日，叫嚣开战。
棠落瑾到的时候，只得了一个副将来迎。
“殿下，请恕微臣来迟！”胡子拉碴的副将蓦地单膝跪下，声音里还带着干渴沙哑。
棠落瑾正在马上，一看这副将的盔甲上还有尚未干涸的血，立时从马上下来，亲自扶起副将。
“快快起来。”棠落瑾道，“孤现行一步，身边只带了二十六人，其余人马和东宫所赠粮草等，三日后便到。副将切莫焦急。”
副将闻得棠落瑾还带了人马粮草来，且不是朝廷给的那一部分，而是东宫另外所赠，心中登时高兴起来，喜道：“殿下为我大棠将士所做的事情，我大棠将士尽知。若非今日那蛮夷叫战，此时定有不少将士来给殿下磕头请安！”
棠落瑾微微颔首，道：“带孤去将军帐篷罢。”
饶是天元帝，也没有想到，棠落瑾刚刚到了边境，就遭遇了一场吐蕃进宫大棠的恶战。
这场战争断断续续，持续两年之久。
原本吐蕃并无如此多的兵马，还是有大棠养马的士兵认出了有些马并非吐蕃所产，而是来自突厥境内，众人才知，这次是吐蕃联合了突厥，想要在大棠太子来的时候，给予重击。
吐蕃四王子和五王子接连数次，在战前叫战大棠太子。
棠落瑾一次都未推脱，次次稳赢，却颇有君子之风，每次都是点到为止。
等到这一次，吐蕃四、五王子要求同时和大棠太子一战时，棠落瑾竟也答应了。
刘将军立刻阻止道：“此事万万不可！那等蛮夷里，王子多了去了，死了也不可惜。可是，殿下是我大棠太子，身份尊贵无比，岂能是那等蛮夷可以比得上的？之前他们只出一人，殿下一意孤行，未尝不可。可是这一次……这一次绝对不行！”
第22节
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