正文 第18节
在我买下银河系之前的日子 作者:银色徽章
第18节
飞船在航行了数小时后终于停了下来。
机器人看不到外面的情形，他不知道他被带到了哪里,也不知道他即将面临什么。维拉还好吗？还有那个半人,他的伤势会得到良好的治疗吗？为什么飞船停下来心里反而有一种焦躁不安的感觉呢？
就好像有什么事快要发生一样……
机器人紧紧攥住拳头。
半小时后，一个高大的克拉克德星人将他领下飞船。看样子他们目前正在一艘大型飞船的内部,机器人看到了许多正在忙碌的工作人员。让他感到疑惑的是,带路的克拉克德星人似乎认识他，满脸欲言又止的表情。他们一起搭乘内部电梯和传送艇大约走了十多分钟,然后机器人被带进了一件宽敞的房间。从房间内的摆设看，这里应该是某个高级军官的私人休息舱。
克拉克德星人礼貌地离开了。他临走时的表情十分滑稽。
那个动作,是想要向我敬礼吗？
为什么会有外星人在这里？难道说这是一艘联合飞船？
机器人疑惑极了。他的标准信息库里没有关于联合飞船的任何信息。
不过至少这间休息舱是属于地球人的。
他浏览分析着室内的每一件家具。标准尺寸的单人床、桌面上没有摆放任何东西的写字桌、挂得一丝不苟的衣物……这个地方怎么看都有些缺乏生气，要是增加一点绿色应该会让人感觉更加舒适吧？机器人自然而然地想。
突然，舱门打开了。他回过头,看到一个高大的金发男人正向他走来。
“蓝……”
无论是对方脸上的表情还是这声呼唤都让机器人有一种怀念的感觉。男人停在他面前，他的左手被轻轻抓起，对方摩挲着那上面代替手指的机械爪。机器人感觉到了男人动作中流露出的深厚情感。
“抱歉，我来晚了。”
这是一句满怀歉意的告白。
机器人的主脑中突然出现了一种难以理解的感情。
这是……悲伤？
机器也会感到悲伤吗？
“你是谁？”他疑惑地问，“为什么我想不起来你是谁？你明明拥有最高权限，为什么我却……”他抬手捂住嘴唇，身体有些摇摇欲坠。他的主脑正在以惊人地速度进行运算，却依旧无法告诉他这个问题的答案。
“我是沃伦。”沃伦心疼地将他的机器人拥入怀中。勉强修复的机体抱起来就像一架真正的冷冰冰的机器，但沃伦却体会到一种久违的安心。
“沃伦？”
“是的，我是你的主人沃伦斯利姆，你的名字叫做蓝。别担心，你会这样只是因为失去记忆体的关系。我会把你修好的，我绝对会把你修好的。”沃伦用力嗅着机器人颈间的味道。
“沃伦这个词一直出现在我的核心程序中，所以你对我来说……很重要。”蓝举起右手，尝试去拥抱对方。在手掌触摸到沃伦的背脊时，他一下子感觉好了许多。
终于，知道沃伦是谁了。
这个心跳的频率，再也，不要忘记了……
“沃伦，我的程序好像被修改过了，我需要和光年网进行同步。此前曾有人试图掌握我的控制权，不过她并没有完全成功。”他一脸认真地说。
“没有人能把你从我身边夺走。放心吧，我们有最好的机械工程师来修复你的机体，当然也包括你主脑中的程序。好好休息一下，明天，一切都会好起来的。”
蓝皱了皱眉：“机器人不需要休息。”
“但是你需要。你是独一无二的蓝。虽然你现在不记得了，从前我总会给你休息时间。知道吗？我一直很好奇你在休息时间里到底做了些什么。”沃伦微笑着打量蓝的脸。
蓝现在的身高要比从前略矮一些，颈部的皮肤有不少烧伤的痕迹，不过无所谓，等修复之后，他的蓝又会像从前一样迷人。
“好的，我会好好休息。”蓝保证似的点了点头。
他不知道自己从前是怎样休息的。不过既然从前可以做到，现在也一定可以！
沃伦愉快地笑了。
尽管他还有很多话想对蓝说，但他也知道现在并不是拥抱机器人的最好时机。他必须先把蓝修复到和从前一样，还有蓝的记忆体，也必须找回来。除此之外还有战争的善后工作还在等着他去处理。
“晚安，蓝。”他亲吻了一下机器人的嘴唇。这是几个月来他感觉最轻松的一刻。
“晚安，沃伦。”
蓝静静地看着沃伦离开，然后抬起手抚摸了一下自己的嘴唇。他突然有些担心，假如无法找回过去的记忆，他还能成为这个人生命中独一无二的那个“蓝”吗？
“沃伦……”
机器人的脸上浮现出一抹脆弱的表情。
在确定没有海盗漏网之后，斯利姆家的护卫队正式开始返航。遗憾的是，直到返航时，沃伦都没能找到蓝的记忆体。
在护卫队离开之前，毒龙的老巢被彻底炸毁，因此而引发的磁力风暴改变了这一地区的星体轨迹。至少在重新勘探过之前，是不会再有人敢出入这片区域了。
贝瑟尔方面，民众在得知凯旋的消息后兴奋地在街上游行了三天。沃伦斯利姆和老将齐格辉已经一跃成为年轻人心目中的偶像，而原本还处在观望阶段的大商会也都瞬间看清了形势，一股脑加入到了未来的自由商会联盟中来。
根据从查理那里传回来的最新消息，自由商会联盟已经赢得了整个贝瑟尔商业圈85的商会的支持。仅有总部位于第一行星的克里特家低调撤离了贝瑟尔商业圈，克里特家在此前推出的针对小型商会的援助项目也就此流产。目前看联盟未来的形式一片大好，只等沃伦回到贝瑟尔就可以正式宣告成立。
由于清剿海盗行动的成功，贝瑟尔商业圈今年的预期贸易额上升了15。行政官亨利威克汉姆已经宣布，沃伦将是明年度商业大奖的获得者之一。三年内两次夺得此项大奖让沃伦的威望达到了前所未有的高度，人们开始相信，这个白手起家的商人拥有和银盾家族抗衡的能力。对于大多数贝瑟尔商业圈的居民来说，由于沃伦是在这个地方崭露头角的，他们更愿意相信沃伦的实际能力要强于被称百年难遇天才的银盾现任家主海因里希。
现在，唯一让沃伦感到头疼的两件事大概就是如何找回蓝的记忆体，以及如何让他的副官不要再带着伤活蹦乱跳。
蓝的记忆体一直下落不明。根据维拉辛格的口供，在她对蓝进行修复的时候，记忆体就已经损坏，根本无法从中读取数据。她随手将记忆体丢弃，至于丢到哪里已经想不起来了。关于这一点沃伦心中存有疑惑，但是考虑到维拉对蓝的帮助，他无法对维拉进行刑讯，只好暂时相信这个说法。毕竟蓝的机体在战争中几乎毁坏殆尽，记忆体因此被破坏也不是没有可能。
在炸毁毒龙的巢穴之前，沃伦专门派人对星球表面进行了扫描，但是蓝的记忆体就像凭空消失了一样无法被找到。出现这种情况只有两种可能，一是记忆体真的坏掉了，所以无法让识别系统发现它的存在。二是记忆体根本就不在毒龙的老巢，但是那样的话又会在哪里呢？沃伦曾多次扫描维拉和所有被抓获的海盗以及被俘获的海盗船，全都一无所获。
“所以说应该让我来刑讯那个女人，她看起来就没说真话。”奥丁在说出这句话的时候脸上挂着阴冷的笑容。尽管是偷偷溜出来的病号，被沃伦抓到后他却一点也不尴尬。
“她目前的身份是斯利姆家的客人。”
“那‘铁皮脑袋’的记忆要怎么办？”
“蓝从前曾留下过记忆体备份，我已经让他用主脑唤醒了那些备份。他现在就和从前一样，只是缺失了一小部分记忆。”
“少了多少？”
“1212年之后的所有记忆。他的记忆停留在我第一次前往贝瑟尔之前。”沃伦有些苦恼地说。
“少了两年！说起来‘铁皮脑袋’成为你的情人也是在这两年里发生的事吧？”奥丁坏笑着说，“这下糟糕了，你要如何向他解释他系统里多出来的那些模块呢？”
“只要告诉他就可以了。”沃伦挑了挑眉，“蓝并不会拒绝我的求爱。”
“切！机器人就是这点不好，从来都不会有反抗意识。”奥丁颇为不爽地呲牙。
“但我不会就这么告诉他的。”沃伦微笑着说，“我希望他能自己记起和我在一起的每一件事。”
“那有可能吗？他的记忆体已经没有了呀！所以说还是让我去刑讯那个叫做维拉的女人吧！”奥丁跃跃欲试地提议。
“并非没有可能。”沃伦想起负责修复蓝的机械工程师的推论。如果那件事是真的，那他的蓝就很有可能会变成一个真正拥有感情的生命！但是突破还需要时间和契机，必须给蓝更好的环境。
“奥丁，假如我没有记错，军医给你的指示是让你卧床三周吧？不要逼我找内务处的人来执法。”沃伦突然板下脸。
“那个军医根本就没治疗过半人吧？啧啧，看他的眼神好像做了件多么丢脸的事情一样。我的身体情况我自己最清楚，我认为……”
“停！军医对你的失礼，我会让人去调查。奥丁，我命令你现在立即转身回去！”
“……我只是去处理一点小事，处理完我就立刻回去乖乖躺着。”半人突然换上一副认真的表情，“沃伦，你知道的，有件事必须由我亲手了结！”
联盟的诞生
对于海盗首领贝伦特来说，每一天都度日如年。距离被软禁已经差不多过去了一周时间,尽管舱房中并不缺乏食物和饮水,但他却无时无刻不活在不安和恐惧之中。要不是被和其他俘虏隔离开了，他甚至以为斯利姆家已经放弃了他,打算把他和其他海盗一起押去贝瑟尔接受审判。
联邦对于海盗的审判结果只有一条,那就是死刑。
可恶！到底还要在这艘飞船上逗留多久？那个女人应该就快要生产了吧？在这种时候却偏偏没办法陪在她的身边！明明说好了在事成之后放我离开的啊！
贝伦特又是愤怒又是害怕。
假如斯利姆家想反悔的话，就把堂堂斯利姆家副官竟然是有暴力倾向的退化种这件事大肆宣扬出去吧！只有这样才能让他们知道我贝伦特也不是好惹的！不过,万一他们想要杀人灭口，那……
嘀的一声,舱门一周来第一次被打开了。贝伦特有些激动地看着那个他熟悉的男人走进舱房。
“库瓦希尔大人，喔不，现在应该叫奥丁大人了！你终于来了！我天天都在盼着你啊！你是打算来履行你的诺言的吗？”
“算是吧！”奥丁平静地说。他把一把手枪搁在茶几上,然后坐了下来。“贝伦特，我们需要好好谈一谈。”
“你这是什么意思？”贝伦特指着茶几上的枪大喊，“你想要言而无信吗？我告诉你我是不会这么轻易被杀人灭口的！”
“坐下！我说了，我们需要好好谈一谈。”
奥丁的威势让贝伦特不得不放下狐疑坐在他的对面。实际上这位海盗首领手头上的筹码少得可怜，他无比后悔怎么没有为自己准备后招。
“你现在有两种选择。除了手枪之外，我还带来了毒药。”奥丁平静地说。
贝伦特一下子瞪大了眼睛：“所以，斯利姆家是……是真的打算杀人灭口吗？”
“很遗憾，我们从一开始就没打算放你走。”
曾经的海盗首领在听到这句话后一下子就像泄了气的皮球一样瘫坐在沙发上。他颤抖着嘴唇过了好一会儿才说出一句完整的话。“那……那那个女人，你们也打算把她也……可她什么都不知道，她也从来没有当过一天海盗，就连我给她的钱她都从来没有收过。求求你，放过她好吗？我知道我大概是在劫难逃了，但是她是无辜的啊！”
“这正是我想要跟你谈的内容。”奥丁竭尽全力让自己的双眼中不流露出丝毫感情，“当初，在确立了执行离间计之后，我找到了三个内应人选，其中你是最合适的一个。你在海盗中的声望不低，本人既狡猾又怕死，最重要的一点，你还有重要的把柄可以加以利用。所以，在查到你和摩根小姐的关系之后，我立即决定采用你作为内应，帮助我混入毒龙的老巢。当然这个计划中的第一步是派人前往摩根小姐所在的星球，将她控制起来作为要挟。不过很可惜……”
奥丁看了一眼对面面如死灰的贝伦特，心中不禁有些同情这个曾经叱咤风云一时的海盗首领。
“我们找到摩根小姐的时候她已经死了。她的尸体在我们到达的前一天被发现在一条小巷里。她的左手无名指被人锯断，从现场看应该是一起抢劫案。她当时已经怀孕七个半月。很遗憾，婴儿也没能保住。我判断出你不可能那么快得知这件事，所以就一面派人封锁消息，一面开始和你接触……”
“蓝宝石戒指……一定是因为那枚蓝宝石戒指！”贝伦特突然崩溃地大哭起来，“她从来不肯要我的钱，所以我就把那个作为订婚戒指送给她了，那是我从一个老头身上抢来的东西。老天，这一定是报应！我一直在从别人手里夺取幸福，把那些无辜的人当做牲口一样宰杀，在我做这一切的时候从来没有想过他们也有父母妻儿在等待他们。可是这种事报应在我身上不就好了，为什么会是那个女人，她是无辜的啊！我的孩子……也是无辜的啊……”
奥丁抿起嘴唇，静静地等待贝伦特哭完。这一刻，他面前的男人不再是一个恶行累累的海盗首领，只是一个刚刚失去了妻子和未出世孩子的普通男人。在这种时候，受到这样的打击，应该会轻易夺去这个男人的求生意志吧？他不误嘲讽地想。
“奥丁先生……”
“嗯？”
“是不是这件事本来就是个错误？”贝伦特蠕动着嘴唇问。
“什么？”
“身为海盗却在祈求获得普通人的幸福，这件事本来就是一个错误吧？”如今男人空洞的眼睛里只剩下绝望。
“想要追求幸福并没有错，哪怕是海盗也会幻想温暖。”奥丁自嘲般地笑了笑，“你的错误只在于错信了我。如果要怨恨的话，就来怨恨我好了。”
“不，我并没有那么愚蠢。即使不成为斯利姆家的内应，我也不可能在清缴行动中活下来的。就连毒龙都不是你们的对手，更何况是我？现在我只是后悔，非常非常地后悔。为什么我要认识那个女人呢？假如没有我，她应该还过着安稳的生活吧？是我将她送到了那个星球，只因为那里有海盗的据点，出入起来更加方便一些。可我却没有想到，正是因为被海盗的势力染指，才会有这么多的暴徒潜伏在那里，她一个人又怎么能活得下去呢？还有那枚戒指，如果没有它，她又怎么会死？我真的是无比地后悔着啊！”
奥丁：“……”
贝伦特嘶声哭泣了一会儿，然后深深地吸了一口气：“所以，会得到这样的结局也是我咎由自取。请把手枪留下，我会给自己一个了结的。”
“可以。”奥丁干脆地点头，起身向门口走去。他的脚步在出去之前顿了顿：“假如你有这个意愿，我可以将你和摩根小姐葬在一起。”
贝伦特微微一怔：“可以吗？”
“为什么不呢？如果不是本能地想要守护那枚戒指，她是不会在死后还牢牢握住拳头，以至于劫匪必须锯断手指才能拿到戒指。贝伦特，你这辈子也许得不到普通人的幸福，但你的确有一个爱你的女人！”奥丁转过身，盯着贝伦特的眼睛说。
“呜呜……我明白了。请……请将我和她葬在一起！”
奥丁最后看了一眼这个绝望的男人，然后离开舱房。他在门外等了一会儿。五分钟后，他听到一声轻微的枪响。在确认贝伦特确实已经死亡后，他转身向来时的通道走去。
“沃伦？！”
高大的金发男人就站在走廊的尽头，他看起来已经在这里等了好一会儿了。奥丁不禁皱眉，他宁可忍住伤痛也要亲自来了结贝伦特，就是因为考虑到万一此事公开，监控记录上只有他一个人曾和贝伦特有过接触，这样他就能承担起所有的责任。现在沃伦也出现在这里，他的这番安排算是白费了。
沃伦：“贝伦特呢？”
“死了。”奥丁咬了咬嘴唇，忍不住问道，“你为什么会在这里？”
沃伦耸肩：“鉴于我的副官经常不听指挥，我决定亲自押送他回去休息。”
奥丁：“……”
“这件事是我们的共同决定，你没有必要承担所有的责任。难道你认为，一旦事发，我会轻易将你交出去吗？”沃伦伸出手摸了摸奥丁的腹侧，“疼吗？”
“嗯？”奥丁愣了一秒才反应过来沃伦在问他的伤口。“现在还好。”不知道为什么，面对这个他已经下决心要效忠的男人，他突然有一种相当别扭的感觉。
“当时一定很疼。”沃伦的声音有些低沉，“你知道我听到这个消息后是怎么想的吗？假如刀刃再向上几厘米，或者蓝的抢救再晚几分钟，我就只能看到你的尸体了。”
奥丁忍不住皱眉：“这种事情没有如果……”
“幸好没有。”沃伦笑了笑，凝视半人的眼睛，“假如有的话，我一定会后悔让你去的。奥丁，为了斯利姆家，为了我，请保重你的身体。”
奥丁微微侧过头，用不满地语调说：“切！明明刚见到你的时候还是个什么都不懂的小鬼，现在却已经可以跟我说大道理了呢！这次我承认是我不够小心，我可以向你保证，今后不会再发生这种情况了。”
“那就好。我好像还没有跟你说过，你对我来说是不可或缺的部下。”沃伦趁机伸出手摸了摸半人耳朵，“走吧！我要亲眼看到你回到房间。”
奥丁罕见地没有反驳沃伦的话，只是默默和沃伦一起向前走去。
地球，银盾宅邸——
“海因里希少爷，就这么撤出贝瑟尔商业圈真的好吗？我们明明有许多机会可以置沃伦斯利姆于死地的。”
长着黑色尖耳的半人副官阿尔弗雷德急匆匆地走进花园。他的目光在身穿毛领外套的青年脸上停顿了一秒，然后赶紧移开了视线。
大概是因为体内的毒素被逐渐清除的关系，这两年海因里希少爷长的很快。他脸上已经丝毫没有少年时那种雌雄莫辩的美丽线条，但即使是长大后的海因里希少爷，容貌也依旧精致到让人挪不开眼。只不过他身上的威严也在与日俱增，让人根本无法猜透他的心思。
“当你的对手将生命放到赌桌上的时候，我认为应当给予他足够的尊重。”海因里希的视线并没有因为第一副官的到来而挪动。
他正在聚精会神地观察一盆剧毒植物，这曾经是他母亲的最爱。
“可是如果我们假手于人，要在战场上消灭斯利姆家简直易如反掌。我知道盖亚商业圈的行政官在贝瑟尔布置了不少暗棋……”
“够了！我要的是一场光明正大的对决。不要将你在那帮龌龊之徒身上学到的东西用到我这里，否则的话我不介意换一个第一副官。这一局我已经输了，就该将赌注分文不少地交出去，这样才对得起沃伦以命相搏的诚意。”
黑发青年身上迸发出的气势让阿尔弗雷德感到胆战心惊。
“但是，元老会那边……”
“他们要的只是今年的利润，和这些利润具体从哪里来没有关系。阿尔弗雷德，我才是银盾的家主，不是元老会中的任何一个！难道你打算为那群贪得无厌的蠢货卖命？”
“海因里希少爷，我对您的忠诚永远不会动摇！”阿尔弗雷德毫不犹豫地说。
“很好。葬礼准备得怎么样了？”
“都已经准备妥当，女主人葬礼会在三天后举行，以家族的最高礼节。”阿尔弗雷德清楚地知道，海因里希不远万里回到地球就是为了得到这个结果。
“……”
“那我先告辞了。海因里希少爷，这个季节室外的温度偏低，请您早些回房休息。”
“嗯。”
在阿尔弗雷德离开后，海因里希又一动不动地站了许久。直到天色完全暗下来之后，他才将视线从这些剧毒的草木身上移开。
“自由商会联盟吗？”他想起今天早晨收到的消息，不由露出微笑，“真希望你能继续带给我惊喜啊！沃伦，没有对手的人生实在是太寂寞了，你一定也是这么认为的吧？”
黑发黑眸的青年头也不回地离开了这个对他来说充满回忆的地方。
银河历1214年1月1日，自由商会联盟宣布成立，联盟成立伊始便有总资产超过85亿深空晶体的商会加入。由联盟首领沃伦斯利姆所提倡的“摒除资本，锐意革新”等十四项条款正式登上历史的舞台。这十四项条款的诞生标志着人类从此结束了受资本制约时代，进入了一个崭新的纪元。这同时也是千年星际殖民所累积起的财富使社会结构发生质变的重要时刻。
沃伦斯利姆这个名字将注定要永载史册！
作者有话要说：第四卷《整纷剔蠹》到此为止，沃伦计划中的第一步终于得以实现。自由商会联盟标志着资本主义社会的解体，和人本主义社会的建立。当资本的累积到达惊人的高度时，大资本家本身已经成了妨碍社会发展的桎梏，唯有激发每个人的创造力，更好更公平地分配财富，才能使人类这个整体得以进步！
在下一卷中，沃伦将面临对联盟未来发展方向的抉择。蓝的智能出现了新的突破，与此同时记忆体的线索也重新浮出水面。渐渐认清内心的奥丁会作出怎样的选择？危机四伏的虫域中又隐藏着什么样的秘密？敬请期待更加精彩的下一卷《黑暗天幕》！
星际远征队
自由商会联盟的总部位于贝瑟尔中心主商业区的东南角。这幢天蓝色尖塔形的建筑由地上21层和地下7层构成。大楼的1到12层分布着联盟的主要常驻机构，12到15层为会议中心,15到19层是联盟五大机构的办事处,而最高的两层则直属于联盟首领沃伦斯利姆。
这幢建筑物的地下7层中有四层属于科研和后勤机构，位于建筑物最底部的三层则被用来安放银河级主脑“星尘”。这部主脑的运算能力在所有已知由人类建造的主脑中排名第三,本身的造价超过1亿深空晶体,由联盟全体成员共同筹资建造而成。她的惊人运算能力为联盟提供了巨大的助力，直到近二十年后,才被另一部更加强大的宇宙级主脑“爱神”所取代。
联盟总部21层，中心会议室——
出席此次会议的全都是斯利姆家的核心人员。他们将通过三次会议对联盟未来的发展方向展开讨论,讨论结果会被提交给联盟委员会进行裁定，并最终制订出联盟在今后五年中的发展方针。因此这次会议不但对斯利姆家至关重要，更关系到联盟能否顺利迈出发展壮大的第一步！
如今联盟的开局形势比沃伦预想的要好得多,不但获得了行政官的支持，资产总额更是远远超出预期。因此他决心加速进行第二阶段的计划，集中力量组建星际远征队为联盟开发出稳固的后方！
沃伦：“好了，开始吧！先从资源整合工作开始。”
如何将联盟成员的资产有效地整合到一起，并发挥出优势作用，这是联盟建立伊始所有工作中的重中之重。幸好有“星尘”的帮助，参谋官查理才得以在短时间内理出头绪。
查理清了清嗓子：“‘星尘’计算出了两套优化方案，一套耗时六个月，另一套则需要三年以上的时间才能完成。我个人的意见是，先执行第一套方案，尽快让所有成员习惯联盟的分配方式。”
沃伦：“两套方案的区别在哪里？”
查理：“后者比前者更加彻底。但是执行方案的毕竟是人类而不是机器，在许多细微的地方很可能会出现差错，而且过度革新也容易引起成员的不满，‘星尘’的计算结果中并不排除，最后花了三年时间结果却没有执行第一套方案好的可能。我们必须要尽快让人感觉到变化，但又不能太大，我不认为在第一步的资源整合上耗费太长时间会是一个好选择。虽然之后假如还想改进可能会花费更长时间，但那时我们已经获得了第一套方案带给我们的好处。”
沃伦：“其他人的意见呢？”
奥丁：“我附议。”
“附议。”
“附议。”
“那就采取第一套方案吧！”沃伦点点头，将目光移到波哥身上，“关于组建星际远征队的计划进行得怎么样了？”
波哥：“报告首领阁下！我已经为星际远征队建立起了基本模型。这将是一支全方位的开发队伍，拥有高度自给自足能力，可以应变各式各样的意外，并且能在最短的时间内令一片区域进入繁荣状态。我参考了超大型商会的配置，制订了更加适合在未知领域进行探索的队伍组成。我认为至少在未来二十年内，按照这个模型建立的星际远征队在各方面都拥有无可比拟的优势。这样的远征队必定可以成功为联盟在贝瑟尔周围的无人区中建立起一个强大的后方基地，使我们拥有向地球人活动范围中心渗透的能力。”
沃伦：“很好！你预计组建远征队需要多少资金和时间？”
波哥：“报告首领阁下！就目前的设想看，我们大约需要调集总价值3亿深空晶体的设备和物资，并配备各类人员。我们可以从各大商会的护卫队中抽掉飞船组成远征队的守备军，斯利姆家的护卫队将成为守备军的核心。我估计包括人员培训在内，完成远征队的初步组建至少需要七个月的时间。”
沃伦点了点头：“也就是说在未来的半年中在座的诸位都会相当忙碌。但是这样的忙碌是值得的，联盟能否打下稳定的基础，全靠大家在未来半年的努力！关于远征队的第一个目标，蓝，有结果了吗？”
“贝瑟尔商业圈在三个方向上都有向外扩张的可能。就目前而言，我和‘星尘’主要将目标锁定在三个地方。第一是海尼尔地区，这一地区的已勘探星球最多，由于许多淘星者都经由海尼尔地区离开，那里的航线情况也较为清晰。这是一个保守的选择。海尼尔地区的资源数量只有贝瑟尔的三分之一，即使经过良好的开发，未来的繁荣程度也无法和贝瑟尔相比。”
“第二个目标是密米特地区，这个地区被探明程度只有15，已知有超过七种外星生命生活在这一地区。就目前探明的情况看，密米特的资源非常丰富，有许多适宜人类生存的星球。不过进入这个地区可能会引起和外星生命之间的纠纷，我们必须谨慎处理这一问题。”
“第三个同时也是我最初想要选择的目标是弗蕾亚地区。这个区域紧挨红都，本来是极好的发展方向。不过很遗憾，‘星辰’的计算表明，在远征队前往这个地区的必经之路上有一条黑洞活跃带，每小时有大约两百个黑洞在那里产生，并有同样数量的黑洞湮灭。目前还不知道黑洞活跃带产生的原因，不过远征队恐怕很难通过那里。弗蕾亚地区的资源情况基本未知，但是有很多光年网上未经证实的消息说那里是人类活动的天堂。我倾向于认为，这些消息是某些侥幸通过黑洞活跃带进入弗蕾亚并成功返航的开发者带回来的。”
“关于这三个地区的具体情况各位都可以在面前的屏幕上看到。对于最终选择，‘星尘’倾向于密米特地区，不过选密米特的话我们可能会需要用到不少星际外交官。”
“哪怕是去弗蕾亚，我们也需要星际外交官。”沃伦沉吟片刻后问，“那你的想法呢，蓝？”
蓝：“我倾向于选择弗蕾亚。黑洞活跃带并不是完全无法通过，我需要更多情报来对此进行分析。不过我有一种感觉，绝对有人知道出入那里的方法！”
沃伦不由露出微笑。他的机器人正在渐渐具有模糊感性思维的能力，这表明距离下一步的突破应该不远了。“这个问题所有人先回去考虑一下，在下次会议前给我你们的结论。如果有什么新情报，蓝，你负责通报在座的所有人。还有什么事需要讨论吗？”
“目前我们还急需军官。”奥丁开口说道，“地方治安军的军官已经全都被调回去了，如果没有足够的军官，远征队守备军的战斗力会大大下降。我建议派遣人员进入贝瑟尔军事学院学习。”
沃伦点头：“这是个很好的建议，我会同行政官进行协商。”
“不仅如此，我还建议让费雷特也加入派遣人员。”看到许多人脸上惊讶的表情，奥丁不由笑了起来，“半人的成长速度远比自然人快，在远征队活动的初期，培养一批半人军官对我们来说是十分划算的。只要开了半人进入军事学院学习的先例，我们就能快速收获到一大批廉价的指挥人员。”
“不，这不是成本的问题。”沃伦认真地说，“这关系到联盟的宗旨，平等地对待一切智慧生命并不是嘴上说说的，其中当然也包括由人类创造出来的生命。既然所有成员都签订了这一协议，我们就应该让他们认识到这件事的重要性。这是一个绝佳的契机，我会尽量说服行政官，如果不成功，就算重新建立一所军事学院我也要让所有人体会到这种观念的改变！”
奥丁将视线从沃伦的脸上移开，他没有想到沃伦会这么快做出这个对于现在的联盟还没有任何益处的决定。他本来的想法是，逐渐提升半人的地位，使联盟拥有更多人才。毕竟不是随便哪个自然人都能理解并做到平等地对待半人，沃伦采用自上而下的高压政策会有损于他的形象。
不过……
只要是这家伙下定决心要完成的事没有完不成的吧？
会议在又讨论了几个问题后宣告结束，沃伦宣布在三天后进行第二次会议。之后他马不停蹄地前往行政官府邸，将会议的内容知会了行政官本人，并提出了派遣有半人在内的军事人员进入贝瑟尔军事学院学习的请求。
在之后的几天中，奥丁亲自拜访了近百位参加过清剿海盗行动的地方治安军军官，努力说服他们在让半人进入军事学院这件事上出力。最后，在贝瑟尔军事学院校长齐格辉的肯定下，行政官亨利维克汉姆终于松了口，同意联盟派遣一个规模超过三千人的学习团进入军事学院学习，奥丁的养子费雷特是人员名单上唯一的半人。
“知道你代表着谁吗？”奥丁凝视着刚刚满两岁的养子问。费雷特已经到达了半人的成年年龄，他现在的身高超过170，看起来和人类十六七岁的少年相近。
“我代表着全体半人！”费雷特握紧拳头说。
“不，你还没有那么伟大，你代表的仅仅是有能力的半人，所以你也必须展现出真正的能力，不是作为我的养子，而是真正属于你自己的能力！”
“是！”长着可爱圆耳的少年大声回答。
“要记住，这是你自己的选择！在此之前我问过你对将来的想法，是你亲口告诉我想要成为一名军官，而不是音乐家。”
“是的，我要成为对爸爸和沃伦叔叔有用的人！”费雷特坚定地说。
“很好。”奥丁伸手摸了摸费雷特的耳朵，“也不需要过分担心，我已经说服休假在家的蒙加尔特临时出任军事学院的教官，他会尽量照顾你的。”
“真、真的吗？”费雷特的尾巴一下子竖了起来，要不是因为还在和奥丁谈话，他几乎都要激动得四处乱窜了。
“好好表现，不要让我失望。”奥丁不由露出微笑。
作者有话要说：作为半人奥丁很想为自己的同类争取更多机会，当然了，他的每一个建议都是在优先考虑沃伦和斯利姆家利益后提出的。奥丁小天使是相当傲娇而且嘴硬心软的人呢！
被打断的约会
在贝瑟尔的诸多景点中，位于剧院和胜利广场之间的河堤被认为是最浪漫的约会地点之一。这段由三条高低不同的彩色大理石长廊组成的长堤面向贝瑟尔最大的人工河,每两条长廊之间被林荫带所阻隔,每隔五十米又有阶梯相连。
黑、红、白三色长廊从内向外逐渐变低，最低的白色长廊几乎和水面平齐。由于人工河的水位并不受潮汐影响,人们永远可以赤着脚在半湿的洁白大理石上行走,将自己的脚印短暂地留在河堤上。
稍高一点的赤色长廊上遍布着许多餐饮店和礼品店，在这里人们可以品尝到贝瑟尔最具特色的食物,买到各式各样的流体平台模型。这里同样也是卖艺人的天堂，到处都可以看到独特的行为艺术和街头歌手。
最高的黑色长廊则是眺望人工河两岸景色的最佳地点。这条长廊比地面高出十多米,加上河岸两边并没有很高的建筑，站在黑色长廊上足可以俯视河上往来的船只以及河岸上如织的人流。
在黑色长廊的上矗立着两座钟塔，分别被称为日之钟塔和夜之钟塔。这两座钟塔之间间隔着大约三公里的距离。相传情侣只要能不说话手拉手从日之钟塔走到夜之钟塔,就可以从此一生相伴，而反方向走则代表分开的情侣终将再见。
“好了，现在你可以说话了。”迈上阶梯之后，沃伦愉快地亲吻了一下蓝的嘴唇。
他们目前正在夜之钟塔的内部。向上的阶梯几乎将外部的光完全隔绝在灯塔之外，然而墙壁和穹顶上闪烁着的细微星光却可以让人勉强在这个空间中视物。穹顶上的月形纹章苍白而又美丽，如同孤高的明月给人一种可望不可即的距离感。这是一个可以让人不由自主宁静下来的地方。
“很漂亮的石头，不是吗？”沃伦用手指触摸了一下漆黑冰凉的墙壁。
“这是星光黑曜石，硬度等级97，是已知除了钻石外最坚硬的天然石料之一。这种石料具有在黑暗中发出星光的本领，根据星光颜色的不同又分成彩色星光黑曜石、白色星光黑曜石以及黄色星光黑曜石等各个不同的品种。这座钟塔的主体材料应该是白色星光黑曜石。沃伦，你喜欢这种石料？”
尽管蓝的声音不高，他的话依然引起了一旁的另一对情侣侧目，沃伦无奈地接收到一个同情的眼神。沃伦并不认为蓝的表现不解风情，相反，他觉得正是这样的蓝才更加可爱。无论在什么时候，机器人总是那样认真。
“是的，用这个来做天花板和墙壁，的确让人感觉很舒服不是吗？”沃伦微笑着说。
“星光黑曜石被认为具有安定人心的作用，尽管这一点还没有被证实过。”蓝开始考虑是否要为沃伦改变一下卧室内的布置。
“唔……这么说来，蓝，我们刚刚经过的日之钟塔又是什么材料造的呢？”沃伦好奇地问。
“那是钢化萤石。萤石是一种可以放出亮光的石料，但是本身的硬度并不适合作为建筑材料。特殊的钢化处理可以使萤石的透明度更高、硬度更强，并获得一种奇特的聚光效果，使得身处建筑物内部的人感觉沐浴在光辉中却又会觉得不刺眼。”
蓝的话语让刚刚的情侣好奇地靠了过来。
“这种材料被圣光教派大量采用，专门用来建造洁净灵魂的祈祷室。在推开祈祷室大门的一刻，全身突然被圣光所包围，这的确是一种非常独特的感受。”机器人的眉头突然皱了皱，“沃伦……”
“怎么了？”
“我刚刚检索到了一条关于这两座钟塔的信息。这里是贝瑟尔的约会圣地，相传手拉手默不作声地从日之钟塔走到夜之钟塔可以让情人永远在一起。所以你今天……是打算带我来约会的吗？”这个结论让蓝感到疑惑不解。
约会应该是人类之间的行为。为什么沃伦会选择和我一起约会？而且还那样从一座灯塔走到另一座灯塔……
是想要跟我相伴一生的意思吗？
机器人的主脑陷入了短暂的混乱。
“否则你认为我把查理晾在总部偷偷溜出来的目的又是什么呢？”沃伦微笑着欣赏机器人的窘态。
“可是这是人类之间才有的行为。”蓝犹豫地说。
“不，这是情人之间才有的行为，和是不是人类无关。”
“我又忘记了什么重要的事吗？”蓝颇为沮丧地说。在他的记忆中，他仅是沃伦的机器人。
“是呀，无论是对你还是对我，都非常重要的事。那件事就发生在不久之前。你可以试试去回忆。机械工程师告诉我，即使记忆体没有了，你还是有可能从现有的程序中重建出过去的记忆的，你需要的只是一个良好的契机。”沃伦微笑着拉起蓝的手，“走吧！我听到了音乐声，我们到前面去看看！”
“这种事真的可以做到吗？我的数据库中没有这样的先例。”蓝依然纠结在这个问题上。
“理论上可以。这和你算法的主动性有关。蓝，想要记起来吗？”沃伦微笑着问，将主动权交到机器人手中。
“如果可以的话，当然！”蓝迫切地想要知道过去两年中发生的事。
那就好。
沃伦并没有告诉蓝，在修复机体的过程中，负责修理的工程师发现蓝的自主模块数量多得惊人，甚至已经到了需要向联邦进行通报的程度。按照工程师的推论，蓝的情况很可能是发生了人工智能的自主突破。通常一旦出现这种征兆，机器人会立即被联邦强行征收，最后的结果谁也无法预料。因此，沃伦当机立断地命令将这个消息强压下来，并按照工程师的建议为蓝安装了一道防护程序，避免联邦在蓝和光年网进行同步时发现他身上的异常。
虽然无法估算出蓝智能突破的具体程度，但是工程师认为，这种突破应该是持续性的，很可能最终达到真正生命体的高度。
不过这需要时间和契机。
给予蓝提示让他对重建记忆产生迫切的需求，这恰恰是一个让智能突破的极佳契机。所以沃伦才会决定暂时使用蓝过去的记忆体，让他自主地进行记忆重建。目前看一切顺利。
“这小提琴声听起来好像有点耳熟啊！”沃伦走出夜之灯塔向下方的赤色河堤望去“琳达？”
出乎沃伦的意料，在远处演奏小提琴的人竟是走私集团的实权人物琳达。此刻这个拥有双重身份的小提琴手正迎风站在河堤的一侧，像是街头艺人一样演奏着轻松欢快的乐曲。她的长发随着她的音乐飞扬，让人感觉到一种充满动感的美。
“是认识的人吗？”蓝问道。
“是的。”沃伦点点头，“也许是来找我的。”
自由商会联盟才刚刚成立，琳达便出现在贝瑟尔的街头，他不认为这是一个巧合。他曾对走私集团许下承诺，为他们在联盟中保留一部分利益，琳达的到来极有可能是来要求他兑现诺言的。
“蓝，你能先到飞艇那个等我吗？我过一会儿就去找你。”沃伦注意到琳达已经看到他并对他做了一个请求见面的动作。受蓝主脑中核心程序的限制，他不能将蓝牵扯到任何地下交易中去。
“不需要保护吗？”蓝警惕地问。
“她目前还是我的盟友。”沃伦转过身，搂住机器人的脖子，用力亲吻了一下他的嘴唇，“我很快就跟你汇合。”
在下方的赤色河堤上，琳达已经匆匆结束了表演，正在低头收拾琴盒。沃伦走下阶梯，在他还没有走到琳达身边时，琳达就已经提起琴盒开始向前走了。他和琳达就像是两个素不相识的陌生人一样向前走了一段，然后一前一后转进了一家咖啡店。
“恭喜你，自由商会联盟的规模远超过我的想象。”琳达友好地向沃伦伸出手。
“目前的发展速度的确比原先预想得要快一些，不过还在我的计划之内。”沃伦笑了笑，在和琳达握手后坐下。
“你应该知道我的来意。”琳达微笑着说，“虽然我觉得不是很有必要，不过敝组织的总长命令我来确认一下先前的交易是否仍然有效，你只需要给我一个口头承诺就够了。”
沃伦：“我从不背弃盟友。联盟会按照先前说好的额度对贵组织开放，具体情况你可以和奥丁进行协商。”
“太好了！我很高兴你是个言而有信的人。”琳达笑了笑，不经意地说，“听说你正在筹划组建星际远征队？我没有别的意思，只不过手头上刚好有些情报打算卖给你。”
沃伦感兴趣地挑了挑眉：“什么情报？”
“出入弗蕾亚地区的方法。”琳达的眼中闪过精光，“这个地区紧靠斯利姆家的势力范围，是传说中人类活动的天堂，可以说是自由商会联盟未来发展的最佳方向。不过估计你也知道了，因为黑洞活跃带的存在，要安全进入弗蕾亚几乎是不可能的事。只有极少数人知道如何才能出入弗蕾亚，敝组织的总长刚好是其中之一。总长很久很久以前曾到过弗蕾亚并成功回来，在整个贝瑟尔你再也找不到比他更加熟悉弗蕾亚的人！”
沃伦抿了抿嘴唇：“你想要交换什么？”
“星际远征队中的一席之地。我们需要的只是一些珍奇的货物，但是在缺乏保护的情况下很难到达无人区并找到那些东西。我们想派几艘飞船加入星际远征队，你为我们提供保护，就是这么简单。”
“我要先确定你的情报真实可靠。”沃伦冷静地说。
“你可以派人去弗蕾亚进行先期调查，我会亲自带你的人穿过黑洞活跃带。”
琳达脸上有恃无恐的表情让沃伦觉得这个消息的可靠度相当高。他点了点头：“我对这笔交易很感兴趣。假如你能证明情报可靠，贵组织可以在远征队中拥有两万个货舱。”
“我会把你的条件转达给总长的。还有一件事……”琳达从口袋里取出一张晶片放到沃伦面前，“这件事是我的私事，我想请你帮个小忙。”
晶片在启动后缓缓展开，显示出一份档案。
“这是你的资料？”沃伦的表情有些疑惑。档案上的照片的确是琳达无疑，但是这个人给他的感觉又很不一样，而且从内容上看，除非这份履历是伪造的，要不然琳达绝没有可能拥有这样的第三重身份。
“她是我的双胞胎妹妹。我们从小就被人分开，她并不知道我的存在。她一直在原核区接受精英教育，目前刚刚从外交官学院毕业。你将来一定会需要用到星际外交官的，如果你肯出面雇佣她，她应该不会拒绝这么好的机会。”琳达说道。
沃伦：“我想知道原因。”
“她刚刚才和一个糟糕的家伙分手，但我不认为对方会轻易放过她。我们就像是镜子的两面，她虽然不知道我的存在，我却一直在看着她。我认为我有责任把她带离危险。”琳达凝视着照片上那张和她一模一样的面孔说，“贝瑟尔距离原核区足够远，再加上星际远征队会到无人区活动，应该没有人能追踪到她。”
“当然了，我不会让你白白帮忙，我会付出相应的代价。”她将另一张晶片推到沃伦面前，“这里面有你感兴趣的内容。”
沃伦瞥了一眼晶片：“是什么？”
“一段钢琴曲的录音，这段曲子无论是技法还是改编方式都同奥丁的弹奏如出一辙。我好不容易才找到它。这个东西之所以宝贵是因为弹奏曲子的人并不是专业的音乐人，也没有发表过自己的任何作品，但他的音乐才华的确让人惊叹。”琳达意味深长地笑了笑，“你可以猜猜看弹这段曲子的人是谁。”
沃伦皱眉：“是谁？”
“蝇王。黑暗世界的主宰，栖息在黑无花果中的亿万飞虫之王！”
作者有话要说：哎哎哎奥丁小天使你的尾巴！
记忆体的下落
蓝漫无目的地走在人行道上。
现在应该去飞艇那里等待沃伦。
他对自己说。不知道为什么，他有些抗拒执行这条命令。刚刚他看到女乐手和沃伦默契地一前一后走进同一家咖啡厅。
那个女人是谁？也是沃伦在过去的两年中认识的吗？
蓝可以肯定在他现有的记忆中没有刚才的小提琴手。仅仅不到两年的时间,却好像缺失了很大一段。沃伦的态度也好,周围的人对自己的态度也好，都和记忆中有很大不同。还有那些原本没有的模块,它们到底是在什么情况下被用到的呢？
蓝的思绪突然停住。有些模块只能是为了一个原因而加载的。
沃伦曾经……抱过这个身体吗？
所以他才会说和自己是情人关系？
机器人苦恼地发出一声叹息。他发现这是目前唯一合情合理的解释。假如是在从前只有两个人的情况还比较好理解,为什么沃伦会在周围有那么多人类对象的时候选择抱一个机器人呢？
在过去的两年中到底发生了什么？沃伦到底为什么会选择我？
机器人无比渴望知道这些问题的答案。
不过……失去重要记忆的“我”还是沃伦想要拥抱的对象吗？
而且在抵达贝瑟尔之后，沃伦也没有对自己做出任何过这方面的暗示……
是已经结束了吗？
“肯！”
机器人侧过身,避开向他冲过来的人类少女。尽管对这张面孔一无所知，但他还是很快判断出了来人的身份。
“你好,维拉。”在换上过去的记忆体备份之后，蓝被告知过在毒龙老巢中发生的事。“之前谢谢你为我维修机体。”他礼貌地说。
维拉的表情有些僵硬。因为蓝的关系，她被斯利姆商会从俘虏名单上划去。在护卫队抵达贝瑟尔之后,她得到了一笔钱和一个有效的身份，目前正在一家机械品商店做学徒。尽管过上了安稳的正常人的生活，她却始终有种不真实的感觉。
也许我根本不适合平静的生活……
她偶尔会这样想。
能够在路上遇到蓝让她觉得又惊又喜。
“原来你本来那么高啊……”维拉比划了一下蓝和她的身高差距，“当初好像把你做小了一号。那个……我是不是应该也叫你……蓝？”
“嗯，我喜欢这个名字。不过你要是叫我肯的话也无所谓。”
“哈哈！真没想到，原来你是斯利姆商会会长的机器人啊！”尽管感觉到蓝的交谈意愿并不强，但维拉还是不想就此离开，只好继续干笑着寻找话题，“关于你和斯利姆会长的关系……好像也和我想象的不太一样呢！他竟然真的把你当成情人看待，这可真奇怪，虽然我也信赖机械，但却不会真正把机器人当成人。哦不，我的意思是，如果对象是肯的话也没什么好奇怪的。毕竟，你和别的机器人有很大不同。”
蓝：“……”
的确相当奇怪，会有人类对机器人抱有人和人之间才会有的感情吗？要是能想起过去的事就好了。
“……其实……其实我一直想找机会对你说……那个……对……对不起！肯，很抱歉我把你的记忆体卖掉了！”
“什么？”蓝猛地回过神来。
第18节
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第18节
飞船在航行了数小时后终于停了下来。
机器人看不到外面的情形，他不知道他被带到了哪里,也不知道他即将面临什么。维拉还好吗？还有那个半人,他的伤势会得到良好的治疗吗？为什么飞船停下来心里反而有一种焦躁不安的感觉呢？
就好像有什么事快要发生一样……
机器人紧紧攥住拳头。
半小时后，一个高大的克拉克德星人将他领下飞船。看样子他们目前正在一艘大型飞船的内部,机器人看到了许多正在忙碌的工作人员。让他感到疑惑的是,带路的克拉克德星人似乎认识他，满脸欲言又止的表情。他们一起搭乘内部电梯和传送艇大约走了十多分钟,然后机器人被带进了一件宽敞的房间。从房间内的摆设看，这里应该是某个高级军官的私人休息舱。
克拉克德星人礼貌地离开了。他临走时的表情十分滑稽。
那个动作,是想要向我敬礼吗？
为什么会有外星人在这里？难道说这是一艘联合飞船？
机器人疑惑极了。他的标准信息库里没有关于联合飞船的任何信息。
不过至少这间休息舱是属于地球人的。
他浏览分析着室内的每一件家具。标准尺寸的单人床、桌面上没有摆放任何东西的写字桌、挂得一丝不苟的衣物……这个地方怎么看都有些缺乏生气，要是增加一点绿色应该会让人感觉更加舒适吧？机器人自然而然地想。
突然，舱门打开了。他回过头,看到一个高大的金发男人正向他走来。
“蓝……”
无论是对方脸上的表情还是这声呼唤都让机器人有一种怀念的感觉。男人停在他面前，他的左手被轻轻抓起，对方摩挲着那上面代替手指的机械爪。机器人感觉到了男人动作中流露出的深厚情感。
“抱歉，我来晚了。”
这是一句满怀歉意的告白。
机器人的主脑中突然出现了一种难以理解的感情。
这是……悲伤？
机器也会感到悲伤吗？
“你是谁？”他疑惑地问，“为什么我想不起来你是谁？你明明拥有最高权限，为什么我却……”他抬手捂住嘴唇，身体有些摇摇欲坠。他的主脑正在以惊人地速度进行运算，却依旧无法告诉他这个问题的答案。
“我是沃伦。”沃伦心疼地将他的机器人拥入怀中。勉强修复的机体抱起来就像一架真正的冷冰冰的机器，但沃伦却体会到一种久违的安心。
“沃伦？”
“是的，我是你的主人沃伦斯利姆，你的名字叫做蓝。别担心，你会这样只是因为失去记忆体的关系。我会把你修好的，我绝对会把你修好的。”沃伦用力嗅着机器人颈间的味道。
“沃伦这个词一直出现在我的核心程序中，所以你对我来说……很重要。”蓝举起右手，尝试去拥抱对方。在手掌触摸到沃伦的背脊时，他一下子感觉好了许多。
终于，知道沃伦是谁了。
这个心跳的频率，再也，不要忘记了……
“沃伦，我的程序好像被修改过了，我需要和光年网进行同步。此前曾有人试图掌握我的控制权，不过她并没有完全成功。”他一脸认真地说。
“没有人能把你从我身边夺走。放心吧，我们有最好的机械工程师来修复你的机体，当然也包括你主脑中的程序。好好休息一下，明天，一切都会好起来的。”
蓝皱了皱眉：“机器人不需要休息。”
“但是你需要。你是独一无二的蓝。虽然你现在不记得了，从前我总会给你休息时间。知道吗？我一直很好奇你在休息时间里到底做了些什么。”沃伦微笑着打量蓝的脸。
蓝现在的身高要比从前略矮一些，颈部的皮肤有不少烧伤的痕迹，不过无所谓，等修复之后，他的蓝又会像从前一样迷人。
“好的，我会好好休息。”蓝保证似的点了点头。
他不知道自己从前是怎样休息的。不过既然从前可以做到，现在也一定可以！
沃伦愉快地笑了。
尽管他还有很多话想对蓝说，但他也知道现在并不是拥抱机器人的最好时机。他必须先把蓝修复到和从前一样，还有蓝的记忆体，也必须找回来。除此之外还有战争的善后工作还在等着他去处理。
“晚安，蓝。”他亲吻了一下机器人的嘴唇。这是几个月来他感觉最轻松的一刻。
“晚安，沃伦。”
蓝静静地看着沃伦离开，然后抬起手抚摸了一下自己的嘴唇。他突然有些担心，假如无法找回过去的记忆，他还能成为这个人生命中独一无二的那个“蓝”吗？
“沃伦……”
机器人的脸上浮现出一抹脆弱的表情。
在确定没有海盗漏网之后，斯利姆家的护卫队正式开始返航。遗憾的是，直到返航时，沃伦都没能找到蓝的记忆体。
在护卫队离开之前，毒龙的老巢被彻底炸毁，因此而引发的磁力风暴改变了这一地区的星体轨迹。至少在重新勘探过之前，是不会再有人敢出入这片区域了。
贝瑟尔方面，民众在得知凯旋的消息后兴奋地在街上游行了三天。沃伦斯利姆和老将齐格辉已经一跃成为年轻人心目中的偶像，而原本还处在观望阶段的大商会也都瞬间看清了形势，一股脑加入到了未来的自由商会联盟中来。
根据从查理那里传回来的最新消息，自由商会联盟已经赢得了整个贝瑟尔商业圈85的商会的支持。仅有总部位于第一行星的克里特家低调撤离了贝瑟尔商业圈，克里特家在此前推出的针对小型商会的援助项目也就此流产。目前看联盟未来的形式一片大好，只等沃伦回到贝瑟尔就可以正式宣告成立。
由于清剿海盗行动的成功，贝瑟尔商业圈今年的预期贸易额上升了15。行政官亨利威克汉姆已经宣布，沃伦将是明年度商业大奖的获得者之一。三年内两次夺得此项大奖让沃伦的威望达到了前所未有的高度，人们开始相信，这个白手起家的商人拥有和银盾家族抗衡的能力。对于大多数贝瑟尔商业圈的居民来说，由于沃伦是在这个地方崭露头角的，他们更愿意相信沃伦的实际能力要强于被称百年难遇天才的银盾现任家主海因里希。
现在，唯一让沃伦感到头疼的两件事大概就是如何找回蓝的记忆体，以及如何让他的副官不要再带着伤活蹦乱跳。
蓝的记忆体一直下落不明。根据维拉辛格的口供，在她对蓝进行修复的时候，记忆体就已经损坏，根本无法从中读取数据。她随手将记忆体丢弃，至于丢到哪里已经想不起来了。关于这一点沃伦心中存有疑惑，但是考虑到维拉对蓝的帮助，他无法对维拉进行刑讯，只好暂时相信这个说法。毕竟蓝的机体在战争中几乎毁坏殆尽，记忆体因此被破坏也不是没有可能。
在炸毁毒龙的巢穴之前，沃伦专门派人对星球表面进行了扫描，但是蓝的记忆体就像凭空消失了一样无法被找到。出现这种情况只有两种可能，一是记忆体真的坏掉了，所以无法让识别系统发现它的存在。二是记忆体根本就不在毒龙的老巢，但是那样的话又会在哪里呢？沃伦曾多次扫描维拉和所有被抓获的海盗以及被俘获的海盗船，全都一无所获。
“所以说应该让我来刑讯那个女人，她看起来就没说真话。”奥丁在说出这句话的时候脸上挂着阴冷的笑容。尽管是偷偷溜出来的病号，被沃伦抓到后他却一点也不尴尬。
“她目前的身份是斯利姆家的客人。”
“那‘铁皮脑袋’的记忆要怎么办？”
“蓝从前曾留下过记忆体备份，我已经让他用主脑唤醒了那些备份。他现在就和从前一样，只是缺失了一小部分记忆。”
“少了多少？”
“1212年之后的所有记忆。他的记忆停留在我第一次前往贝瑟尔之前。”沃伦有些苦恼地说。
“少了两年！说起来‘铁皮脑袋’成为你的情人也是在这两年里发生的事吧？”奥丁坏笑着说，“这下糟糕了，你要如何向他解释他系统里多出来的那些模块呢？”
“只要告诉他就可以了。”沃伦挑了挑眉，“蓝并不会拒绝我的求爱。”
“切！机器人就是这点不好，从来都不会有反抗意识。”奥丁颇为不爽地呲牙。
“但我不会就这么告诉他的。”沃伦微笑着说，“我希望他能自己记起和我在一起的每一件事。”
“那有可能吗？他的记忆体已经没有了呀！所以说还是让我去刑讯那个叫做维拉的女人吧！”奥丁跃跃欲试地提议。
“并非没有可能。”沃伦想起负责修复蓝的机械工程师的推论。如果那件事是真的，那他的蓝就很有可能会变成一个真正拥有感情的生命！但是突破还需要时间和契机，必须给蓝更好的环境。
“奥丁，假如我没有记错，军医给你的指示是让你卧床三周吧？不要逼我找内务处的人来执法。”沃伦突然板下脸。
“那个军医根本就没治疗过半人吧？啧啧，看他的眼神好像做了件多么丢脸的事情一样。我的身体情况我自己最清楚，我认为……”
“停！军医对你的失礼，我会让人去调查。奥丁，我命令你现在立即转身回去！”
“……我只是去处理一点小事，处理完我就立刻回去乖乖躺着。”半人突然换上一副认真的表情，“沃伦，你知道的，有件事必须由我亲手了结！”
联盟的诞生
对于海盗首领贝伦特来说，每一天都度日如年。距离被软禁已经差不多过去了一周时间,尽管舱房中并不缺乏食物和饮水,但他却无时无刻不活在不安和恐惧之中。要不是被和其他俘虏隔离开了，他甚至以为斯利姆家已经放弃了他,打算把他和其他海盗一起押去贝瑟尔接受审判。
联邦对于海盗的审判结果只有一条,那就是死刑。
可恶！到底还要在这艘飞船上逗留多久？那个女人应该就快要生产了吧？在这种时候却偏偏没办法陪在她的身边！明明说好了在事成之后放我离开的啊！
贝伦特又是愤怒又是害怕。
假如斯利姆家想反悔的话，就把堂堂斯利姆家副官竟然是有暴力倾向的退化种这件事大肆宣扬出去吧！只有这样才能让他们知道我贝伦特也不是好惹的！不过,万一他们想要杀人灭口，那……
嘀的一声,舱门一周来第一次被打开了。贝伦特有些激动地看着那个他熟悉的男人走进舱房。
“库瓦希尔大人，喔不，现在应该叫奥丁大人了！你终于来了！我天天都在盼着你啊！你是打算来履行你的诺言的吗？”
“算是吧！”奥丁平静地说。他把一把手枪搁在茶几上,然后坐了下来。“贝伦特，我们需要好好谈一谈。”
“你这是什么意思？”贝伦特指着茶几上的枪大喊，“你想要言而无信吗？我告诉你我是不会这么轻易被杀人灭口的！”
“坐下！我说了，我们需要好好谈一谈。”
奥丁的威势让贝伦特不得不放下狐疑坐在他的对面。实际上这位海盗首领手头上的筹码少得可怜，他无比后悔怎么没有为自己准备后招。
“你现在有两种选择。除了手枪之外，我还带来了毒药。”奥丁平静地说。
贝伦特一下子瞪大了眼睛：“所以，斯利姆家是……是真的打算杀人灭口吗？”
“很遗憾，我们从一开始就没打算放你走。”
曾经的海盗首领在听到这句话后一下子就像泄了气的皮球一样瘫坐在沙发上。他颤抖着嘴唇过了好一会儿才说出一句完整的话。“那……那那个女人，你们也打算把她也……可她什么都不知道，她也从来没有当过一天海盗，就连我给她的钱她都从来没有收过。求求你，放过她好吗？我知道我大概是在劫难逃了，但是她是无辜的啊！”
“这正是我想要跟你谈的内容。”奥丁竭尽全力让自己的双眼中不流露出丝毫感情，“当初，在确立了执行离间计之后，我找到了三个内应人选，其中你是最合适的一个。你在海盗中的声望不低，本人既狡猾又怕死，最重要的一点，你还有重要的把柄可以加以利用。所以，在查到你和摩根小姐的关系之后，我立即决定采用你作为内应，帮助我混入毒龙的老巢。当然这个计划中的第一步是派人前往摩根小姐所在的星球，将她控制起来作为要挟。不过很可惜……”
奥丁看了一眼对面面如死灰的贝伦特，心中不禁有些同情这个曾经叱咤风云一时的海盗首领。
“我们找到摩根小姐的时候她已经死了。她的尸体在我们到达的前一天被发现在一条小巷里。她的左手无名指被人锯断，从现场看应该是一起抢劫案。她当时已经怀孕七个半月。很遗憾，婴儿也没能保住。我判断出你不可能那么快得知这件事，所以就一面派人封锁消息，一面开始和你接触……”
“蓝宝石戒指……一定是因为那枚蓝宝石戒指！”贝伦特突然崩溃地大哭起来，“她从来不肯要我的钱，所以我就把那个作为订婚戒指送给她了，那是我从一个老头身上抢来的东西。老天，这一定是报应！我一直在从别人手里夺取幸福，把那些无辜的人当做牲口一样宰杀，在我做这一切的时候从来没有想过他们也有父母妻儿在等待他们。可是这种事报应在我身上不就好了，为什么会是那个女人，她是无辜的啊！我的孩子……也是无辜的啊……”
奥丁抿起嘴唇，静静地等待贝伦特哭完。这一刻，他面前的男人不再是一个恶行累累的海盗首领，只是一个刚刚失去了妻子和未出世孩子的普通男人。在这种时候，受到这样的打击，应该会轻易夺去这个男人的求生意志吧？他不误嘲讽地想。
“奥丁先生……”
“嗯？”
“是不是这件事本来就是个错误？”贝伦特蠕动着嘴唇问。
“什么？”
“身为海盗却在祈求获得普通人的幸福，这件事本来就是一个错误吧？”如今男人空洞的眼睛里只剩下绝望。
“想要追求幸福并没有错，哪怕是海盗也会幻想温暖。”奥丁自嘲般地笑了笑，“你的错误只在于错信了我。如果要怨恨的话，就来怨恨我好了。”
“不，我并没有那么愚蠢。即使不成为斯利姆家的内应，我也不可能在清缴行动中活下来的。就连毒龙都不是你们的对手，更何况是我？现在我只是后悔，非常非常地后悔。为什么我要认识那个女人呢？假如没有我，她应该还过着安稳的生活吧？是我将她送到了那个星球，只因为那里有海盗的据点，出入起来更加方便一些。可我却没有想到，正是因为被海盗的势力染指，才会有这么多的暴徒潜伏在那里，她一个人又怎么能活得下去呢？还有那枚戒指，如果没有它，她又怎么会死？我真的是无比地后悔着啊！”
奥丁：“……”
贝伦特嘶声哭泣了一会儿，然后深深地吸了一口气：“所以，会得到这样的结局也是我咎由自取。请把手枪留下，我会给自己一个了结的。”
“可以。”奥丁干脆地点头，起身向门口走去。他的脚步在出去之前顿了顿：“假如你有这个意愿，我可以将你和摩根小姐葬在一起。”
贝伦特微微一怔：“可以吗？”
“为什么不呢？如果不是本能地想要守护那枚戒指，她是不会在死后还牢牢握住拳头，以至于劫匪必须锯断手指才能拿到戒指。贝伦特，你这辈子也许得不到普通人的幸福，但你的确有一个爱你的女人！”奥丁转过身，盯着贝伦特的眼睛说。
“呜呜……我明白了。请……请将我和她葬在一起！”
奥丁最后看了一眼这个绝望的男人，然后离开舱房。他在门外等了一会儿。五分钟后，他听到一声轻微的枪响。在确认贝伦特确实已经死亡后，他转身向来时的通道走去。
“沃伦？！”
高大的金发男人就站在走廊的尽头，他看起来已经在这里等了好一会儿了。奥丁不禁皱眉，他宁可忍住伤痛也要亲自来了结贝伦特，就是因为考虑到万一此事公开，监控记录上只有他一个人曾和贝伦特有过接触，这样他就能承担起所有的责任。现在沃伦也出现在这里，他的这番安排算是白费了。
沃伦：“贝伦特呢？”
“死了。”奥丁咬了咬嘴唇，忍不住问道，“你为什么会在这里？”
沃伦耸肩：“鉴于我的副官经常不听指挥，我决定亲自押送他回去休息。”
奥丁：“……”
“这件事是我们的共同决定，你没有必要承担所有的责任。难道你认为，一旦事发，我会轻易将你交出去吗？”沃伦伸出手摸了摸奥丁的腹侧，“疼吗？”
“嗯？”奥丁愣了一秒才反应过来沃伦在问他的伤口。“现在还好。”不知道为什么，面对这个他已经下决心要效忠的男人，他突然有一种相当别扭的感觉。
“当时一定很疼。”沃伦的声音有些低沉，“你知道我听到这个消息后是怎么想的吗？假如刀刃再向上几厘米，或者蓝的抢救再晚几分钟，我就只能看到你的尸体了。”
奥丁忍不住皱眉：“这种事情没有如果……”
“幸好没有。”沃伦笑了笑，凝视半人的眼睛，“假如有的话，我一定会后悔让你去的。奥丁，为了斯利姆家，为了我，请保重你的身体。”
奥丁微微侧过头，用不满地语调说：“切！明明刚见到你的时候还是个什么都不懂的小鬼，现在却已经可以跟我说大道理了呢！这次我承认是我不够小心，我可以向你保证，今后不会再发生这种情况了。”
“那就好。我好像还没有跟你说过，你对我来说是不可或缺的部下。”沃伦趁机伸出手摸了摸半人耳朵，“走吧！我要亲眼看到你回到房间。”
奥丁罕见地没有反驳沃伦的话，只是默默和沃伦一起向前走去。
地球，银盾宅邸——
“海因里希少爷，就这么撤出贝瑟尔商业圈真的好吗？我们明明有许多机会可以置沃伦斯利姆于死地的。”
长着黑色尖耳的半人副官阿尔弗雷德急匆匆地走进花园。他的目光在身穿毛领外套的青年脸上停顿了一秒，然后赶紧移开了视线。
大概是因为体内的毒素被逐渐清除的关系，这两年海因里希少爷长的很快。他脸上已经丝毫没有少年时那种雌雄莫辩的美丽线条，但即使是长大后的海因里希少爷，容貌也依旧精致到让人挪不开眼。只不过他身上的威严也在与日俱增，让人根本无法猜透他的心思。
“当你的对手将生命放到赌桌上的时候，我认为应当给予他足够的尊重。”海因里希的视线并没有因为第一副官的到来而挪动。
他正在聚精会神地观察一盆剧毒植物，这曾经是他母亲的最爱。
“可是如果我们假手于人，要在战场上消灭斯利姆家简直易如反掌。我知道盖亚商业圈的行政官在贝瑟尔布置了不少暗棋……”
“够了！我要的是一场光明正大的对决。不要将你在那帮龌龊之徒身上学到的东西用到我这里，否则的话我不介意换一个第一副官。这一局我已经输了，就该将赌注分文不少地交出去，这样才对得起沃伦以命相搏的诚意。”
黑发青年身上迸发出的气势让阿尔弗雷德感到胆战心惊。
“但是，元老会那边……”
“他们要的只是今年的利润，和这些利润具体从哪里来没有关系。阿尔弗雷德，我才是银盾的家主，不是元老会中的任何一个！难道你打算为那群贪得无厌的蠢货卖命？”
“海因里希少爷，我对您的忠诚永远不会动摇！”阿尔弗雷德毫不犹豫地说。
“很好。葬礼准备得怎么样了？”
“都已经准备妥当，女主人葬礼会在三天后举行，以家族的最高礼节。”阿尔弗雷德清楚地知道，海因里希不远万里回到地球就是为了得到这个结果。
“……”
“那我先告辞了。海因里希少爷，这个季节室外的温度偏低，请您早些回房休息。”
“嗯。”
在阿尔弗雷德离开后，海因里希又一动不动地站了许久。直到天色完全暗下来之后，他才将视线从这些剧毒的草木身上移开。
“自由商会联盟吗？”他想起今天早晨收到的消息，不由露出微笑，“真希望你能继续带给我惊喜啊！沃伦，没有对手的人生实在是太寂寞了，你一定也是这么认为的吧？”
黑发黑眸的青年头也不回地离开了这个对他来说充满回忆的地方。
银河历1214年1月1日，自由商会联盟宣布成立，联盟成立伊始便有总资产超过85亿深空晶体的商会加入。由联盟首领沃伦斯利姆所提倡的“摒除资本，锐意革新”等十四项条款正式登上历史的舞台。这十四项条款的诞生标志着人类从此结束了受资本制约时代，进入了一个崭新的纪元。这同时也是千年星际殖民所累积起的财富使社会结构发生质变的重要时刻。
沃伦斯利姆这个名字将注定要永载史册！
作者有话要说：第四卷《整纷剔蠹》到此为止，沃伦计划中的第一步终于得以实现。自由商会联盟标志着资本主义社会的解体，和人本主义社会的建立。当资本的累积到达惊人的高度时，大资本家本身已经成了妨碍社会发展的桎梏，唯有激发每个人的创造力，更好更公平地分配财富，才能使人类这个整体得以进步！
在下一卷中，沃伦将面临对联盟未来发展方向的抉择。蓝的智能出现了新的突破，与此同时记忆体的线索也重新浮出水面。渐渐认清内心的奥丁会作出怎样的选择？危机四伏的虫域中又隐藏着什么样的秘密？敬请期待更加精彩的下一卷《黑暗天幕》！
星际远征队
自由商会联盟的总部位于贝瑟尔中心主商业区的东南角。这幢天蓝色尖塔形的建筑由地上21层和地下7层构成。大楼的1到12层分布着联盟的主要常驻机构，12到15层为会议中心,15到19层是联盟五大机构的办事处,而最高的两层则直属于联盟首领沃伦斯利姆。
这幢建筑物的地下7层中有四层属于科研和后勤机构，位于建筑物最底部的三层则被用来安放银河级主脑“星尘”。这部主脑的运算能力在所有已知由人类建造的主脑中排名第三,本身的造价超过1亿深空晶体,由联盟全体成员共同筹资建造而成。她的惊人运算能力为联盟提供了巨大的助力，直到近二十年后,才被另一部更加强大的宇宙级主脑“爱神”所取代。
联盟总部21层，中心会议室——
出席此次会议的全都是斯利姆家的核心人员。他们将通过三次会议对联盟未来的发展方向展开讨论,讨论结果会被提交给联盟委员会进行裁定，并最终制订出联盟在今后五年中的发展方针。因此这次会议不但对斯利姆家至关重要，更关系到联盟能否顺利迈出发展壮大的第一步！
如今联盟的开局形势比沃伦预想的要好得多,不但获得了行政官的支持，资产总额更是远远超出预期。因此他决心加速进行第二阶段的计划，集中力量组建星际远征队为联盟开发出稳固的后方！
沃伦：“好了，开始吧！先从资源整合工作开始。”
如何将联盟成员的资产有效地整合到一起，并发挥出优势作用，这是联盟建立伊始所有工作中的重中之重。幸好有“星尘”的帮助，参谋官查理才得以在短时间内理出头绪。
查理清了清嗓子：“‘星尘’计算出了两套优化方案，一套耗时六个月，另一套则需要三年以上的时间才能完成。我个人的意见是，先执行第一套方案，尽快让所有成员习惯联盟的分配方式。”
沃伦：“两套方案的区别在哪里？”
查理：“后者比前者更加彻底。但是执行方案的毕竟是人类而不是机器，在许多细微的地方很可能会出现差错，而且过度革新也容易引起成员的不满，‘星尘’的计算结果中并不排除，最后花了三年时间结果却没有执行第一套方案好的可能。我们必须要尽快让人感觉到变化，但又不能太大，我不认为在第一步的资源整合上耗费太长时间会是一个好选择。虽然之后假如还想改进可能会花费更长时间，但那时我们已经获得了第一套方案带给我们的好处。”
沃伦：“其他人的意见呢？”
奥丁：“我附议。”
“附议。”
“附议。”
“那就采取第一套方案吧！”沃伦点点头，将目光移到波哥身上，“关于组建星际远征队的计划进行得怎么样了？”
波哥：“报告首领阁下！我已经为星际远征队建立起了基本模型。这将是一支全方位的开发队伍，拥有高度自给自足能力，可以应变各式各样的意外，并且能在最短的时间内令一片区域进入繁荣状态。我参考了超大型商会的配置，制订了更加适合在未知领域进行探索的队伍组成。我认为至少在未来二十年内，按照这个模型建立的星际远征队在各方面都拥有无可比拟的优势。这样的远征队必定可以成功为联盟在贝瑟尔周围的无人区中建立起一个强大的后方基地，使我们拥有向地球人活动范围中心渗透的能力。”
沃伦：“很好！你预计组建远征队需要多少资金和时间？”
波哥：“报告首领阁下！就目前的设想看，我们大约需要调集总价值3亿深空晶体的设备和物资，并配备各类人员。我们可以从各大商会的护卫队中抽掉飞船组成远征队的守备军，斯利姆家的护卫队将成为守备军的核心。我估计包括人员培训在内，完成远征队的初步组建至少需要七个月的时间。”
沃伦点了点头：“也就是说在未来的半年中在座的诸位都会相当忙碌。但是这样的忙碌是值得的，联盟能否打下稳定的基础，全靠大家在未来半年的努力！关于远征队的第一个目标，蓝，有结果了吗？”
“贝瑟尔商业圈在三个方向上都有向外扩张的可能。就目前而言，我和‘星尘’主要将目标锁定在三个地方。第一是海尼尔地区，这一地区的已勘探星球最多，由于许多淘星者都经由海尼尔地区离开，那里的航线情况也较为清晰。这是一个保守的选择。海尼尔地区的资源数量只有贝瑟尔的三分之一，即使经过良好的开发，未来的繁荣程度也无法和贝瑟尔相比。”
“第二个目标是密米特地区，这个地区被探明程度只有15，已知有超过七种外星生命生活在这一地区。就目前探明的情况看，密米特的资源非常丰富，有许多适宜人类生存的星球。不过进入这个地区可能会引起和外星生命之间的纠纷，我们必须谨慎处理这一问题。”
“第三个同时也是我最初想要选择的目标是弗蕾亚地区。这个区域紧挨红都，本来是极好的发展方向。不过很遗憾，‘星辰’的计算表明，在远征队前往这个地区的必经之路上有一条黑洞活跃带，每小时有大约两百个黑洞在那里产生，并有同样数量的黑洞湮灭。目前还不知道黑洞活跃带产生的原因，不过远征队恐怕很难通过那里。弗蕾亚地区的资源情况基本未知，但是有很多光年网上未经证实的消息说那里是人类活动的天堂。我倾向于认为，这些消息是某些侥幸通过黑洞活跃带进入弗蕾亚并成功返航的开发者带回来的。”
“关于这三个地区的具体情况各位都可以在面前的屏幕上看到。对于最终选择，‘星尘’倾向于密米特地区，不过选密米特的话我们可能会需要用到不少星际外交官。”
“哪怕是去弗蕾亚，我们也需要星际外交官。”沃伦沉吟片刻后问，“那你的想法呢，蓝？”
蓝：“我倾向于选择弗蕾亚。黑洞活跃带并不是完全无法通过，我需要更多情报来对此进行分析。不过我有一种感觉，绝对有人知道出入那里的方法！”
沃伦不由露出微笑。他的机器人正在渐渐具有模糊感性思维的能力，这表明距离下一步的突破应该不远了。“这个问题所有人先回去考虑一下，在下次会议前给我你们的结论。如果有什么新情报，蓝，你负责通报在座的所有人。还有什么事需要讨论吗？”
“目前我们还急需军官。”奥丁开口说道，“地方治安军的军官已经全都被调回去了，如果没有足够的军官，远征队守备军的战斗力会大大下降。我建议派遣人员进入贝瑟尔军事学院学习。”
沃伦点头：“这是个很好的建议，我会同行政官进行协商。”
“不仅如此，我还建议让费雷特也加入派遣人员。”看到许多人脸上惊讶的表情，奥丁不由笑了起来，“半人的成长速度远比自然人快，在远征队活动的初期，培养一批半人军官对我们来说是十分划算的。只要开了半人进入军事学院学习的先例，我们就能快速收获到一大批廉价的指挥人员。”
“不，这不是成本的问题。”沃伦认真地说，“这关系到联盟的宗旨，平等地对待一切智慧生命并不是嘴上说说的，其中当然也包括由人类创造出来的生命。既然所有成员都签订了这一协议，我们就应该让他们认识到这件事的重要性。这是一个绝佳的契机，我会尽量说服行政官，如果不成功，就算重新建立一所军事学院我也要让所有人体会到这种观念的改变！”
奥丁将视线从沃伦的脸上移开，他没有想到沃伦会这么快做出这个对于现在的联盟还没有任何益处的决定。他本来的想法是，逐渐提升半人的地位，使联盟拥有更多人才。毕竟不是随便哪个自然人都能理解并做到平等地对待半人，沃伦采用自上而下的高压政策会有损于他的形象。
不过……
只要是这家伙下定决心要完成的事没有完不成的吧？
会议在又讨论了几个问题后宣告结束，沃伦宣布在三天后进行第二次会议。之后他马不停蹄地前往行政官府邸，将会议的内容知会了行政官本人，并提出了派遣有半人在内的军事人员进入贝瑟尔军事学院学习的请求。
在之后的几天中，奥丁亲自拜访了近百位参加过清剿海盗行动的地方治安军军官，努力说服他们在让半人进入军事学院这件事上出力。最后，在贝瑟尔军事学院校长齐格辉的肯定下，行政官亨利维克汉姆终于松了口，同意联盟派遣一个规模超过三千人的学习团进入军事学院学习，奥丁的养子费雷特是人员名单上唯一的半人。
“知道你代表着谁吗？”奥丁凝视着刚刚满两岁的养子问。费雷特已经到达了半人的成年年龄，他现在的身高超过170，看起来和人类十六七岁的少年相近。
“我代表着全体半人！”费雷特握紧拳头说。
“不，你还没有那么伟大，你代表的仅仅是有能力的半人，所以你也必须展现出真正的能力，不是作为我的养子，而是真正属于你自己的能力！”
“是！”长着可爱圆耳的少年大声回答。
“要记住，这是你自己的选择！在此之前我问过你对将来的想法，是你亲口告诉我想要成为一名军官，而不是音乐家。”
“是的，我要成为对爸爸和沃伦叔叔有用的人！”费雷特坚定地说。
“很好。”奥丁伸手摸了摸费雷特的耳朵，“也不需要过分担心，我已经说服休假在家的蒙加尔特临时出任军事学院的教官，他会尽量照顾你的。”
“真、真的吗？”费雷特的尾巴一下子竖了起来，要不是因为还在和奥丁谈话，他几乎都要激动得四处乱窜了。
“好好表现，不要让我失望。”奥丁不由露出微笑。
作者有话要说：作为半人奥丁很想为自己的同类争取更多机会，当然了，他的每一个建议都是在优先考虑沃伦和斯利姆家利益后提出的。奥丁小天使是相当傲娇而且嘴硬心软的人呢！
被打断的约会
在贝瑟尔的诸多景点中，位于剧院和胜利广场之间的河堤被认为是最浪漫的约会地点之一。这段由三条高低不同的彩色大理石长廊组成的长堤面向贝瑟尔最大的人工河,每两条长廊之间被林荫带所阻隔,每隔五十米又有阶梯相连。
黑、红、白三色长廊从内向外逐渐变低，最低的白色长廊几乎和水面平齐。由于人工河的水位并不受潮汐影响,人们永远可以赤着脚在半湿的洁白大理石上行走,将自己的脚印短暂地留在河堤上。
稍高一点的赤色长廊上遍布着许多餐饮店和礼品店，在这里人们可以品尝到贝瑟尔最具特色的食物,买到各式各样的流体平台模型。这里同样也是卖艺人的天堂，到处都可以看到独特的行为艺术和街头歌手。
最高的黑色长廊则是眺望人工河两岸景色的最佳地点。这条长廊比地面高出十多米,加上河岸两边并没有很高的建筑，站在黑色长廊上足可以俯视河上往来的船只以及河岸上如织的人流。
在黑色长廊的上矗立着两座钟塔，分别被称为日之钟塔和夜之钟塔。这两座钟塔之间间隔着大约三公里的距离。相传情侣只要能不说话手拉手从日之钟塔走到夜之钟塔,就可以从此一生相伴，而反方向走则代表分开的情侣终将再见。
“好了，现在你可以说话了。”迈上阶梯之后，沃伦愉快地亲吻了一下蓝的嘴唇。
他们目前正在夜之钟塔的内部。向上的阶梯几乎将外部的光完全隔绝在灯塔之外，然而墙壁和穹顶上闪烁着的细微星光却可以让人勉强在这个空间中视物。穹顶上的月形纹章苍白而又美丽，如同孤高的明月给人一种可望不可即的距离感。这是一个可以让人不由自主宁静下来的地方。
“很漂亮的石头，不是吗？”沃伦用手指触摸了一下漆黑冰凉的墙壁。
“这是星光黑曜石，硬度等级97，是已知除了钻石外最坚硬的天然石料之一。这种石料具有在黑暗中发出星光的本领，根据星光颜色的不同又分成彩色星光黑曜石、白色星光黑曜石以及黄色星光黑曜石等各个不同的品种。这座钟塔的主体材料应该是白色星光黑曜石。沃伦，你喜欢这种石料？”
尽管蓝的声音不高，他的话依然引起了一旁的另一对情侣侧目，沃伦无奈地接收到一个同情的眼神。沃伦并不认为蓝的表现不解风情，相反，他觉得正是这样的蓝才更加可爱。无论在什么时候，机器人总是那样认真。
“是的，用这个来做天花板和墙壁，的确让人感觉很舒服不是吗？”沃伦微笑着说。
“星光黑曜石被认为具有安定人心的作用，尽管这一点还没有被证实过。”蓝开始考虑是否要为沃伦改变一下卧室内的布置。
“唔……这么说来，蓝，我们刚刚经过的日之钟塔又是什么材料造的呢？”沃伦好奇地问。
“那是钢化萤石。萤石是一种可以放出亮光的石料，但是本身的硬度并不适合作为建筑材料。特殊的钢化处理可以使萤石的透明度更高、硬度更强，并获得一种奇特的聚光效果，使得身处建筑物内部的人感觉沐浴在光辉中却又会觉得不刺眼。”
蓝的话语让刚刚的情侣好奇地靠了过来。
“这种材料被圣光教派大量采用，专门用来建造洁净灵魂的祈祷室。在推开祈祷室大门的一刻，全身突然被圣光所包围，这的确是一种非常独特的感受。”机器人的眉头突然皱了皱，“沃伦……”
“怎么了？”
“我刚刚检索到了一条关于这两座钟塔的信息。这里是贝瑟尔的约会圣地，相传手拉手默不作声地从日之钟塔走到夜之钟塔可以让情人永远在一起。所以你今天……是打算带我来约会的吗？”这个结论让蓝感到疑惑不解。
约会应该是人类之间的行为。为什么沃伦会选择和我一起约会？而且还那样从一座灯塔走到另一座灯塔……
是想要跟我相伴一生的意思吗？
机器人的主脑陷入了短暂的混乱。
“否则你认为我把查理晾在总部偷偷溜出来的目的又是什么呢？”沃伦微笑着欣赏机器人的窘态。
“可是这是人类之间才有的行为。”蓝犹豫地说。
“不，这是情人之间才有的行为，和是不是人类无关。”
“我又忘记了什么重要的事吗？”蓝颇为沮丧地说。在他的记忆中，他仅是沃伦的机器人。
“是呀，无论是对你还是对我，都非常重要的事。那件事就发生在不久之前。你可以试试去回忆。机械工程师告诉我，即使记忆体没有了，你还是有可能从现有的程序中重建出过去的记忆的，你需要的只是一个良好的契机。”沃伦微笑着拉起蓝的手，“走吧！我听到了音乐声，我们到前面去看看！”
“这种事真的可以做到吗？我的数据库中没有这样的先例。”蓝依然纠结在这个问题上。
“理论上可以。这和你算法的主动性有关。蓝，想要记起来吗？”沃伦微笑着问，将主动权交到机器人手中。
“如果可以的话，当然！”蓝迫切地想要知道过去两年中发生的事。
那就好。
沃伦并没有告诉蓝，在修复机体的过程中，负责修理的工程师发现蓝的自主模块数量多得惊人，甚至已经到了需要向联邦进行通报的程度。按照工程师的推论，蓝的情况很可能是发生了人工智能的自主突破。通常一旦出现这种征兆，机器人会立即被联邦强行征收，最后的结果谁也无法预料。因此，沃伦当机立断地命令将这个消息强压下来，并按照工程师的建议为蓝安装了一道防护程序，避免联邦在蓝和光年网进行同步时发现他身上的异常。
虽然无法估算出蓝智能突破的具体程度，但是工程师认为，这种突破应该是持续性的，很可能最终达到真正生命体的高度。
不过这需要时间和契机。
给予蓝提示让他对重建记忆产生迫切的需求，这恰恰是一个让智能突破的极佳契机。所以沃伦才会决定暂时使用蓝过去的记忆体，让他自主地进行记忆重建。目前看一切顺利。
“这小提琴声听起来好像有点耳熟啊！”沃伦走出夜之灯塔向下方的赤色河堤望去“琳达？”
出乎沃伦的意料，在远处演奏小提琴的人竟是走私集团的实权人物琳达。此刻这个拥有双重身份的小提琴手正迎风站在河堤的一侧，像是街头艺人一样演奏着轻松欢快的乐曲。她的长发随着她的音乐飞扬，让人感觉到一种充满动感的美。
“是认识的人吗？”蓝问道。
“是的。”沃伦点点头，“也许是来找我的。”
自由商会联盟才刚刚成立，琳达便出现在贝瑟尔的街头，他不认为这是一个巧合。他曾对走私集团许下承诺，为他们在联盟中保留一部分利益，琳达的到来极有可能是来要求他兑现诺言的。
“蓝，你能先到飞艇那个等我吗？我过一会儿就去找你。”沃伦注意到琳达已经看到他并对他做了一个请求见面的动作。受蓝主脑中核心程序的限制，他不能将蓝牵扯到任何地下交易中去。
“不需要保护吗？”蓝警惕地问。
“她目前还是我的盟友。”沃伦转过身，搂住机器人的脖子，用力亲吻了一下他的嘴唇，“我很快就跟你汇合。”
在下方的赤色河堤上，琳达已经匆匆结束了表演，正在低头收拾琴盒。沃伦走下阶梯，在他还没有走到琳达身边时，琳达就已经提起琴盒开始向前走了。他和琳达就像是两个素不相识的陌生人一样向前走了一段，然后一前一后转进了一家咖啡店。
“恭喜你，自由商会联盟的规模远超过我的想象。”琳达友好地向沃伦伸出手。
“目前的发展速度的确比原先预想得要快一些，不过还在我的计划之内。”沃伦笑了笑，在和琳达握手后坐下。
“你应该知道我的来意。”琳达微笑着说，“虽然我觉得不是很有必要，不过敝组织的总长命令我来确认一下先前的交易是否仍然有效，你只需要给我一个口头承诺就够了。”
沃伦：“我从不背弃盟友。联盟会按照先前说好的额度对贵组织开放，具体情况你可以和奥丁进行协商。”
“太好了！我很高兴你是个言而有信的人。”琳达笑了笑，不经意地说，“听说你正在筹划组建星际远征队？我没有别的意思，只不过手头上刚好有些情报打算卖给你。”
沃伦感兴趣地挑了挑眉：“什么情报？”
“出入弗蕾亚地区的方法。”琳达的眼中闪过精光，“这个地区紧靠斯利姆家的势力范围，是传说中人类活动的天堂，可以说是自由商会联盟未来发展的最佳方向。不过估计你也知道了，因为黑洞活跃带的存在，要安全进入弗蕾亚几乎是不可能的事。只有极少数人知道如何才能出入弗蕾亚，敝组织的总长刚好是其中之一。总长很久很久以前曾到过弗蕾亚并成功回来，在整个贝瑟尔你再也找不到比他更加熟悉弗蕾亚的人！”
沃伦抿了抿嘴唇：“你想要交换什么？”
“星际远征队中的一席之地。我们需要的只是一些珍奇的货物，但是在缺乏保护的情况下很难到达无人区并找到那些东西。我们想派几艘飞船加入星际远征队，你为我们提供保护，就是这么简单。”
“我要先确定你的情报真实可靠。”沃伦冷静地说。
“你可以派人去弗蕾亚进行先期调查，我会亲自带你的人穿过黑洞活跃带。”
琳达脸上有恃无恐的表情让沃伦觉得这个消息的可靠度相当高。他点了点头：“我对这笔交易很感兴趣。假如你能证明情报可靠，贵组织可以在远征队中拥有两万个货舱。”
“我会把你的条件转达给总长的。还有一件事……”琳达从口袋里取出一张晶片放到沃伦面前，“这件事是我的私事，我想请你帮个小忙。”
晶片在启动后缓缓展开，显示出一份档案。
“这是你的资料？”沃伦的表情有些疑惑。档案上的照片的确是琳达无疑，但是这个人给他的感觉又很不一样，而且从内容上看，除非这份履历是伪造的，要不然琳达绝没有可能拥有这样的第三重身份。
“她是我的双胞胎妹妹。我们从小就被人分开，她并不知道我的存在。她一直在原核区接受精英教育，目前刚刚从外交官学院毕业。你将来一定会需要用到星际外交官的，如果你肯出面雇佣她，她应该不会拒绝这么好的机会。”琳达说道。
沃伦：“我想知道原因。”
“她刚刚才和一个糟糕的家伙分手，但我不认为对方会轻易放过她。我们就像是镜子的两面，她虽然不知道我的存在，我却一直在看着她。我认为我有责任把她带离危险。”琳达凝视着照片上那张和她一模一样的面孔说，“贝瑟尔距离原核区足够远，再加上星际远征队会到无人区活动，应该没有人能追踪到她。”
“当然了，我不会让你白白帮忙，我会付出相应的代价。”她将另一张晶片推到沃伦面前，“这里面有你感兴趣的内容。”
沃伦瞥了一眼晶片：“是什么？”
“一段钢琴曲的录音，这段曲子无论是技法还是改编方式都同奥丁的弹奏如出一辙。我好不容易才找到它。这个东西之所以宝贵是因为弹奏曲子的人并不是专业的音乐人，也没有发表过自己的任何作品，但他的音乐才华的确让人惊叹。”琳达意味深长地笑了笑，“你可以猜猜看弹这段曲子的人是谁。”
沃伦皱眉：“是谁？”
“蝇王。黑暗世界的主宰，栖息在黑无花果中的亿万飞虫之王！”
作者有话要说：哎哎哎奥丁小天使你的尾巴！
记忆体的下落
蓝漫无目的地走在人行道上。
现在应该去飞艇那里等待沃伦。
他对自己说。不知道为什么，他有些抗拒执行这条命令。刚刚他看到女乐手和沃伦默契地一前一后走进同一家咖啡厅。
那个女人是谁？也是沃伦在过去的两年中认识的吗？
蓝可以肯定在他现有的记忆中没有刚才的小提琴手。仅仅不到两年的时间,却好像缺失了很大一段。沃伦的态度也好,周围的人对自己的态度也好，都和记忆中有很大不同。还有那些原本没有的模块,它们到底是在什么情况下被用到的呢？
蓝的思绪突然停住。有些模块只能是为了一个原因而加载的。
沃伦曾经……抱过这个身体吗？
所以他才会说和自己是情人关系？
机器人苦恼地发出一声叹息。他发现这是目前唯一合情合理的解释。假如是在从前只有两个人的情况还比较好理解,为什么沃伦会在周围有那么多人类对象的时候选择抱一个机器人呢？
在过去的两年中到底发生了什么？沃伦到底为什么会选择我？
机器人无比渴望知道这些问题的答案。
不过……失去重要记忆的“我”还是沃伦想要拥抱的对象吗？
而且在抵达贝瑟尔之后，沃伦也没有对自己做出任何过这方面的暗示……
是已经结束了吗？
“肯！”
机器人侧过身,避开向他冲过来的人类少女。尽管对这张面孔一无所知，但他还是很快判断出了来人的身份。
“你好,维拉。”在换上过去的记忆体备份之后，蓝被告知过在毒龙老巢中发生的事。“之前谢谢你为我维修机体。”他礼貌地说。
维拉的表情有些僵硬。因为蓝的关系，她被斯利姆商会从俘虏名单上划去。在护卫队抵达贝瑟尔之后,她得到了一笔钱和一个有效的身份，目前正在一家机械品商店做学徒。尽管过上了安稳的正常人的生活，她却始终有种不真实的感觉。
也许我根本不适合平静的生活……
她偶尔会这样想。
能够在路上遇到蓝让她觉得又惊又喜。
“原来你本来那么高啊……”维拉比划了一下蓝和她的身高差距，“当初好像把你做小了一号。那个……我是不是应该也叫你……蓝？”
“嗯，我喜欢这个名字。不过你要是叫我肯的话也无所谓。”
“哈哈！真没想到，原来你是斯利姆商会会长的机器人啊！”尽管感觉到蓝的交谈意愿并不强，但维拉还是不想就此离开，只好继续干笑着寻找话题，“关于你和斯利姆会长的关系……好像也和我想象的不太一样呢！他竟然真的把你当成情人看待，这可真奇怪，虽然我也信赖机械，但却不会真正把机器人当成人。哦不，我的意思是，如果对象是肯的话也没什么好奇怪的。毕竟，你和别的机器人有很大不同。”
蓝：“……”
的确相当奇怪，会有人类对机器人抱有人和人之间才会有的感情吗？要是能想起过去的事就好了。
“……其实……其实我一直想找机会对你说……那个……对……对不起！肯，很抱歉我把你的记忆体卖掉了！”
“什么？”蓝猛地回过神来。
第18节
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