正文 第32节
在我买下银河系之前的日子 作者:银色徽章
第32节
143三年后
三年后——
位于弗蕾亚商业圈主星上的新星机场是该星球最重要的地标建筑之一。这里不但是整个弗蕾亚的第一大贸易港，同时也是一座罕见的建立在悬崖上的机场。飞船的每次起降都必定会经历冲出悬崖和对着悬崖俯冲的过程,垂直高度超过两千米的赤色断崖给人一种极度壮丽的感觉,这里同时也见证了弗蕾亚的气候变化。
高山植被在短短几年中消失，取而代之的是暴露在金色太阳下的坚硬岩石。特殊粒子消散后,虽然得到了机械共和国的大力帮助,整个弗蕾亚的气候还是不可避免地变回了原有的样子。大量植物在一夕之间死亡，剩下的则为了适应环境改变发生重大变化,这个现象被认为是进化过程中的极端例子。
不过对于人类来说，曾经被特殊粒子改造过的气候已经算是十分温和的了。弗蕾亚虽然不再是天堂,但其迅猛的发展速度却吸引了越来越多的移民。如今整个商业圈的半径已经超过六十五光年，和位于贝瑟尔商业圈的红都连成一片。即使在特殊粒子消散后的今天，这里的资源依然充沛到令人难以想象,几乎不存在c级以下的资源星球。
午后的阳光温暖而又舒适，一支由四架大型战舰和数十艘中型战舰组成的舰队缓缓降落在新星机场的停机坪上，令得附近的所有人都不由对之行起了注目礼。
三年来，守备军为捍卫远征队的安全作出了极大的贡献。随着商业圈的范围一点点扩大，数月之前人类的先头部队终于和其他有智慧文明有了第一次接触。在此过程中对方显得不怎么友好，幸运的是守备军并不像其他商业圈的地方治安军那样只负责主星的安全。蒙加尔特司令官立即做出了军事压制的决定，数十支舰队一齐开赴人类和外星文明势力范围交叠的地点。之后几个月一直没有更多消息传来，所以在这个时候，守备军的舰队降落在新星机场就变得格外引人注目。大家纷纷猜测着这次军事行动的结果，大多数人都对此表示十分乐观。毕竟，从表面上看这些战舰都十分完整，整齐的列队只能让人联想到凯旋。
费雷特一下飞船就立即坐飞艇赶赴司令部。途中他看到了沃伦的雕像。在三年前的超星新爆炸中，联盟失去了它的第一任领袖。尽管沃伦斯利姆的身体机能仍然完好，但所有联盟高层人员都知道，他的精神力恐怕已经在那场爆炸中消失了。
由于沃伦对联盟做出的非凡贡献，以及他最后以一己之力挽救整个远征队生命的壮举，使得人们自发地为他举行了长达三个月的祈祷活动，希望能有奇迹发生。
不过希望却一天比一天更加渺茫。
事故发生一年后，人们已经开始私下纪念沃伦，无数地点和建筑以他的名字命名，甚至有艺术家表示要为沃伦制作雕像。不过这个决议却被联盟代理总长奥丁一口否决了。奥丁始终不愿对外公布沃伦的死讯，甚至不愿意接任总长的职务。他坚持认为沃伦还会醒来，而为活人制作雕塑显然并不是一件吉利的事。
而这尊位于机场到市区主干道上的雕像是整个弗蕾亚商业圈中唯一一尊沃伦的雕像。由于这尊雕像是以银盾家主海因里希威廉阿达索贝特冯帕多瓦银盾的名义送来的，虽然银盾家族和斯利姆家仍处于交战状态，但考虑到多方面因素，联盟最终还是接受了它。
据见过沃伦斯利姆的人说，这尊雕像相当传神，尤其是面部表情，几乎百分百地重现了沃伦斯利姆本人的神态。有消息说，这尊雕像是银盾家主根据自己的记忆所做，而他本人更是在雕像完成的当晚在雕像面前喝了一夜的酒，之后表示不再与任何人同饮。当然这只是小道消息。不过位于雕像底座上的姓名缩写和海因里希的名字相同，令人不由得猜测纷纷。
“这座雕像迟早会被证明是毫无用处的。”费雷特心想，“沃伦叔叔一定会醒来，现在纪念他还为时太早。”
飞艇驶入守备军司令部，经过重重岗哨的检查之后，费雷特终于来到了司令官的办公室。
“回来了？”蒙加尔特露出和煦的微笑。他曾经为了显得年轻一点刮干净胡子，不过这几年随着他和费雷特的感情越来越牢固，他又像从前一样在嘴唇上方留起了小胡子，看起来颇有些像是老早的绅士。
“报告司令官，第七舰队圆满完成任务。杰伦特人在看到我们的实力之后已经萌生惧意，我留下了三分之一的舰队以防万一，星际外交官莱妮特里维西克小姐已经接手了接下来的工作，估计很快就能和对方签订边境协议。特里维西克小姐还打算进一步和杰伦特人交易，他们的绘画和染料是相当畅销的产品。”
“哈哈，杰伦特人果然就跟传闻中的一样欺软怕硬。说到绘画……地球人只有三种感色细胞，用来分辨由红黄蓝组成的颜色，杰伦特人的眼球中却有三万中感色细胞，难怪就算是一个杰伦特孩童的绘画也可以让地球人惊叹了。你有带回来吗？”蒙加尔特一脸期待。
“什么？”
“杰伦特人的画啊！我可是非常期待你会给我带回礼物呢！啊！不过没有也没关系，你能这么快完成任务，我为你感到自豪。”
“我没有带杰伦特人的画回来。”看到蒙加尔特脸上闪过的失望，费雷特突然笑了起来，“不过返航的时候有两个杰伦特画家想先跟我到地球人的势力范围看一看，所以窝就带上他们了。我觉得对你来说他们大概比一两幅画更有用吧？”
“喔，当然！宝贝，我简直爱死你了！”蒙加尔特搓着手掌，表情兴奋极了。他的爱好除了打仗之外大约就只有绘画了。
费雷特很高兴自己的决定可以让情人满意。“这次任务完成后，我会申请调回指挥中心。”他抛出另一个好消息。
蒙加尔特眼睛一亮：“你觉得已经积累到足够的经验了吗？”
费雷特点点头：“对于战争我已经有了初步的了解，再留在前线对我的帮助十分有限。我的目标本来就不是当一名前线指挥官，我想作为你的参谋官和你并肩作战。司令官阁下，你愿意像在军事学院中那样继续手把手地教我吗？”
“当然！上一次和齐格辉校长通话，他把你说成是他的得意弟子，当时我就告诉他，你是我的弟子，不是他的。”蒙加尔特笑着说，“接下来你打算去哪儿？按照惯例你会得到48小时的假期。”
“我想先去看看父亲。”费雷特脸上闪过一丝阴霾，“我走的时候他的状况就已经很糟糕了，我有些担心。”
联盟代理总长奥丁身体日益衰弱这已经不是什么大新闻了。由于他的半人身份，在他担任代理总长的时候联盟内部组成了12人的监管会，专门负责审议他的决议。但是之后，奥丁的每一个决定都为联盟带来了重大利益，让人不得不佩服他的个人才能。可惜的是，这位杰出副官的生命力好像已经随着上任总长的离去而消逝了。
身体器官的衰竭伴随着咳嗽和吐血的症状，让这个昔日可以徒手和猛兽搏斗的男人一天比一天消瘦。由于他在三年前就已经驱逐了联盟首席科学官l，没有人知道要如何挽救他的身体。他变成狐狸的时间越来越长，因为这种变化可以缓解他的痛苦，所以在不工作的时候他几乎都会变成兽形。但他一天工作的时间往往长达20小时！
这种呕心沥血般的工作态度让人们对代理总长产生了一种极其特殊的信任感和敬佩。在知道他可能时日无多的时候，甚至有许多人在联盟办公大楼门前哭泣着恳求他坚持下去。自由商会联盟在沃伦斯利姆手中诞生，在这位半人英雄的手中日益壮大，所有人都无法想象失去这两位天才之后联盟会走向何方。
由两百名最杰出科学家组成的团队在昼夜不停地研究延长半人寿命的方法，而代理总长本人却对此兴趣缺缺。这让民众更加心痛他们的领袖，甚至因此改变了对半人的看法，这一点大概是奥丁本人始料未及的。
“我很害怕。”费雷特咬住嘴唇。
“怎么了？”蒙加尔特关心地问。
“我害怕那一天到来。”费雷特的眼眶微微发红，“你知道的，半人都会有那么一天的，突然老化，然后迅速死亡，就像是一下子过完了生命中的后三分之一。虽然你比我大三十五岁，但我依旧会走在你的前面，我不想你为我伤心。”
“亲爱的……”蒙加尔特温柔地搂住费雷特的腰：“这一点我在认识你的时候就已经知道了。可我认为，无论你的寿命有多长，你都是我生命中最宝贵的东西，是上天赐予我的礼物。我等了三十五年才等到和你相遇，还有什么能够阻止我珍惜你？能够陪伴你到生命的最后一刻是我最大的幸福，请不要为我担心。别想这些不愉快的事了，来吹首曲子给我听吧！我很久没听你吹奏了，就吹你在红都经常吹的那首。”
轻柔地落在脸颊上的吻让费雷特渐渐恢复了平静，他无比庆幸能够拥有一个如此成熟的情人。
“嗯。”费雷特点点头，从架子上取来笛子，“对了，大主教冕下什么时候到？”
“后天，迎接仪式已经差不多准备好了。”
很快，房间里响起动人的旋律，蒙加尔特眯起眼睛，欣赏夕阳照在银发青年身上的美景……
归来
尽管已经秘密来过弗蕾亚多次，大主教尤利西斯的正式出访却是第一次。
事实上,三年来尤利西斯名义上寸步未离他的主教堂,使亿万信徒不得不猜测他还没有从上次的健康问题中恢复过来。大主教在长期静养后的第一次出访对象是人类的势力范围，这在圣光教派的主要教区中引起了轰动。许多不知道地球人为何物的有智慧生命从此对地球人有了认识,更多的人则在猜测大主教的这次出行更多的是为了要祭奠他的昔日好友。毕竟沃伦斯利姆曾在主日庆典上担任大主教的引导者,这是千万年来从未有人获得过的殊荣，两人感情之深可见一斑。
无论大主教出访的真正目的是什么,为了保护大主教的安全，联盟方面早在数周之前就已经做好了万全的准备,仅仅是为大主教开路的舰队就有超过四百艘战舰。负责迎接大主教的是联盟代理总长奥丁，由守备军司令官蒙加尔特作陪，以下还有二十四名联盟高层和数十名圣光教派的虔诚信徒。
银河历1218年2月4日,大主教的座舰缓缓降落在新星机场。这艘飞船的宏伟程度令绝大多数在场的地球人津津乐道了好几天。
走下飞船后，尤利西斯先发表了一场简短的演说，重申了他对联盟的一贯友好态度。随后由代理总长奥丁致辞，欢迎大主教的来访。双方共同走过红地毯，并互相馈赠了礼物。之后是短暂的接见活动，尤利西斯亲自授予了五百名圣光教派教徒荣誉法袍，以表彰他们在弗蕾亚开发最艰辛的时刻为驱散特殊粒子做出的贡献。
下午三点，在结束了一系列活动之后，尤利西斯一行终于来到了一处秘密地点。这里是联盟位于弗蕾亚商业圈内的主要科学研究中心。由于曾获得过机械共和国的大力支持，该研究中心的技术水平在整个人类势力范围中数一数二。这里同时也存放着联盟总长沃伦斯利姆的身体。尤利西斯此次出访的最主要目的就是要再次检查沃伦的身体。
终于，房间里只剩下大主教和代理总长两人。由于受到了极佳的照顾，沃伦的身体看起来就跟三年前一样，他的脸上带着自信的微笑，仿佛下一秒就能睁开眼睛走下床来。
“大主教冕下，能告诉我您为什么会突然提出访问弗蕾亚吗？是不是沃伦的情况有了新的变化？”奥丁一脸犹豫。他既想要听到肯定的答复，又害怕答案不是他期盼的那个。
“的确出现了变化。”尤利西斯始终保持着微笑，他温和的目光大大地安慰了半人，“三年前，我断定沃伦还没有死，原因就是我感觉到紫晶剑仍然存在。紫晶剑是我精神力的一部分，无论它在哪里，我都能感应到它。超星新爆炸所释放的能量非常庞大，就连紫晶剑也无法在这样的能量冲击下保持完整。但是在爆炸发生的一瞬间，整颗恒星连同在它附近的紫晶剑一起毫无征兆地消失了，这背后的原因让我百思不得其解。之后我只能隐约感觉到紫晶剑的存在，我认为沃伦的精神力一定还和紫晶剑在一起，只要能找到紫晶剑就一定能找到沃伦。所以三年来我多次来到弗蕾亚，并秘密去了一些可能的地方，都是为了要确认紫晶剑的位置。不过很可惜，我始终无法找到它。但在四个星期之前，事情出现了转机……”
“您找到紫晶剑了？”奥丁一脸急切。
“不。”尤利西斯摇了摇头，“我突然感应不到它了。我用精神力制造出来的紫晶剑……它消失了。”
“什么？”半人微微张开嘴，紧张得甚至忘记了呼吸。
尤利西斯伸手碰触了一下奥丁的额头，将一股柔和的力量送入奥丁体内。
“别担心，这不是个坏消息。我认为紫晶剑的消失意味着转机，我们就快要找到他了。”
“要怎么做……究竟要怎么做才能找到沃伦？”奥丁紧咬嘴唇。
“紫晶剑虽然消失了，但我对沃伦的感应却变得清晰起来，他的精神力一定还在这个世界上的某个地方。我打算在这里使用精神召唤术，这儿距离他失踪的地方并不太远，在你的帮助下，我有三成的把握可以成功。”尤利西斯解释道。
“您需要什么样的帮助？”三成的把握也是希望，奥丁一脸期盼地看着尤利西斯。
“这并不难。”尤利西斯笑了笑，“你和沃伦非常亲近，你只要想着他，让我放大你的精神波动，就可以将沃伦的精神力找回来。精神召唤术很消耗时间，在开始之后我会令你的时间静止，并无限延长我的时间，这样我就能在短时间内完成这个术法了。”
尤利西斯没有告诉奥丁，这样的召唤术即使是对他来说也十分危险。他必须在近乎无限长的时间内不间断地集中精神搜索，稍有不慎就会因为精神力耗尽而陷入昏迷。
“需要多长时间？”
“对你来说也许只需要一瞬，也可能是几小时，至多不会超过4小时，那是我能做到的极限。你必须一刻不停地想着沃伦，为我提供足够的精神波动。”
“没问题。”半人干脆地答应。
尤利西斯让半人坐在茶几旁的沙发椅上，而他则站在房间的中央。
“可以开始了。”
在尤利西斯的示意下奥丁闭上了眼睛。
紫色的光影瞬间充斥了整个空间。强大的精神力让时间变得扭曲，尤利西斯周身的时间被放慢了无数倍，而奥丁的精神波动也在同时被放大并远远地传了出去。
“沃伦，你这个混蛋，自己一走了之，却留下那么大一个烂摊子给我！”
“好吧……联盟不算什么烂摊子，不过你要是再不回来，我真的要撒手不管了哦！”
“可恶！当初明明最想要的就是自由，结果自从认识你之后就没有过过一天自由自在的日子……”
“沃伦，就算是我，偶尔也会感到寂寞的。”
“你知道吗，原来变成狐狸的时候也会做梦的，我常常梦到你偷偷摸我的尾巴……”
“每天从早忙到晚，很久都没有时间像这样静静地想你了。”
“算了，我一点也不想想起你！”
“明明是你说要做我的依靠的……”
“你究竟去了哪里？我知道像你这样的人是不会轻易死的，只有银盾家的少爷才会相信那种传闻。”
“真想一枪打烂他做的雕像啊……”
“我一天也没有放弃过完成你的梦想，蓝也在为此努力着。你的离开让他变得很迷茫，简直像是一架没有目标的机器，所以你还是快点回来吧！”
“沃伦，你知道吗？”
“我的时间……不多了。”
随着一道红光猛地切入空间，尤利西斯的身体不由自主地晃了晃。一个长着绿眼睛的男孩突兀地出现在房间内，直接进入了被尤利西斯放缓的时间。
“奥伽罗……”
“是你。”奥伽罗一眼就认出到了尤利西斯。尽管身形没有长大，男孩的目光却比从前冰冷得多。
尤利西斯紧紧握着藏在袖子中的短杖：“三年前是你吞噬了爆炸中的超星新吗？”
“不是我还能是谁？”奥伽罗挑了挑眉，他的这个动作和沃伦十分神似，“除此之外没有别的办法救沃伦了。尽管如此，他的精神力还是受了冲击。我花了三年的时间来消化那些能量，并一点点为沃伦重塑精神之核，结果他才刚刚痊愈就被你召唤到了这个地方，真是可恶！可恶！”
尤利西斯在奥伽罗的怒意中退了半步。
“人类的精神力不可以长时间地离开身体。”他说道。
“我知道。”奥伽罗的表情依然愤愤不平，“但我还没有完全消化完爆炸产生的能量，我只是希望沃伦能再陪我一会儿。算了，他的精神力既然已经回归身体，那我就继续以这个身份留在他身边好了。”
尤利西斯吃了一惊：“你还打算继续留下？”
奥伽罗的脸上露出一丝幽深的笑：“难道你没发觉，我还没有长大吗？”
尤利西斯张开嘴，想了想才说出一句谢谢。他不知道奥伽罗成长的脚步为什么会被一拖再拖，但这对整个宇宙来说无疑是一件好事。
“哼！我又不是为了你才这么做的！我讨厌你，虽然没办法吃掉你，但要让你睡个几万年我还是能够做到的。我要你现在就离开，我不想让沃伦看到你的脸！”奥伽罗怒气冲冲地说。
“好！我的目的已经达到了，现在离开对我来说并没有什么损失。”尤利西斯干脆地答应了奥伽罗的要求。
“可恶！阿曼也好，你也好，都是些可恶的家伙！你快走吧！”
尤利西斯挥手解开了房间中的时间限制。奥丁对奥伽罗的突然出现大感震惊。
“奥伽罗，怎么是你？沃伦在哪里？他不是和你在一起的吗？三年前在‘心脏’上到底发生了什么？你们遇到弗蕾亚之神了吗？”
半人连珠炮似的问题让奥伽罗有些不知所措。
“奥伽罗困了，奥伽罗要睡觉！”绿眼睛的男孩大喊，他适时地打了个哈欠，眼框里充盈着眼泪。
“别担心，沃伦已经回来了，他很快就会醒的。”一旁的尤利西斯说道。
奥丁脸上不由露出喜色，他笑着摸了摸奥伽罗的头顶：“好吧！你先睡吧！我让人找地方给你睡觉。”他的视线更多地瞥向沃伦。
“我必须要走了。”尤利西斯顿了顿，用郑重地眼神看着奥丁，“请再好好考虑一下。你想要选择的道路，可能会给你带来死亡。”
奥丁微微一怔，然后笑了起来：“您已经看到结果了吗？假如沃伦没有醒，这件事也许没有多大意义。但是现在他马上就要醒了，我愿意用生命最后再赌一把！”
这个答案让尤利西斯沉思了一会儿，他最后开口说：“你很值得敬重。”
奥丁勾了勾唇角：“彼此彼此，您不也受着亿万信徒的敬重和仰慕吗？”
半人先送走了尤利西斯，又为奥伽罗安排了住处，这才急匆匆赶回沃伦的房间。
幸好，还没有醒。
他如释重负地拖了把椅子在床边坐下。
“是我的声音把你唤醒的吗？”
半人用手指戳了戳沃伦的脸颊，露出三年来最轻松的一个笑容。
作者有话要说：奥伽罗不愧是关底大boss一口吞掉了整颗爆炸中的超新=口=！！！
归来之后
沃伦醒来的时候有一瞬间的迟疑。
对他来说这三年的时间就像是一瞬间，他一直处在一种意识模糊的状态,直到不久之前听到奥丁的声音,才分辨出自己究竟应该去哪里。所以在睁开眼后，发现半人的脸瘦到脱了形的时候,他心底的吃惊是显而易见的。
“你醒了？！感觉怎么样？”
沃伦疑惑地伸出手,摸了摸半人的脸颊，确定自己没有认错人。
奥丁挑了挑眉：“我的脸跟以前相比差很多吗？”
沃伦笑了起来：“不,你还是那么迷人。”
奥丁发出一声轻嗤：“等你看到我的身体也许就没兴趣抱我了。”
“发生了什么事？过去多长时间了？”
沃伦感觉到体力很充沛，身体并没有什么异常。他伸出胳膊把半人揽进自己的怀里。奥丁的体重比从前轻得多,他轻而易举就把奥丁拉上了床。
“三年。你知道吗？为了祭奠你，银盾家的少爷还送了一尊你的雕像过来。”奥丁用一种嘲讽的口吻说。
沃伦不禁露出微笑：“那你呢？你是怎么‘祭奠’我的？”
奥丁耸了耸肩：“我一直想再给自己找个新情人，可惜太忙没有时间,忙着忙着竟然就等到你回来了。”
“那还真是可惜，现在你没有那个机会了。”
沃伦嗅了嗅奥丁的颈间，情人的味道让他觉得既熟悉又陌生。奥丁身上一定是发生了什么事，三年是l曾经提到过的期限，难道是因为变成退化种才会让奥丁如此消瘦吗？沃伦决心一定要查出原因。
“这样的身体你也喜欢？”奥丁自嘲地问。他并没有阻止沃伦轻抚他胸膛的手。
“你真的瘦了很多。”衣服底下突出的肋骨让沃伦感到心痛不已。
“我应该马上向你汇报联盟三年来的情况的，不过很奇怪，我现在竟然觉得先跟你做一次也不错。”奥丁叹息着说。
“那就来做吧！”
沃伦翻身让半人躺在床上，一件件除去他的衣物。
半人好像并不专注。
是什么分了他的心？会是折磨他成现在这个样子的病痛吗？
沃伦不禁皱了皱眉。爱|抚在一点点加深，轻轻捻|住乳|粒的手指终于吸引了半人的注意力，他发出轻轻的鼻音，身体就像被点燃了一样变得滚烫。沃伦亲吻他的脸上的每一处，从额头到下巴，就像是在重新确认他的一切。
这细密的吻让半人的呼吸变得急促。沃伦的手指充分地挑起了他的欲|望，不过他的前方却没有立即做出反应，围绕着顶端摩挲的手掌让他觉得难耐极了。“别管它了，我想你，进来！”
“可我想看到你喷发的样子。”沃伦在半人的喉结上用力吮了一口，这让半人忍不住打了个颤。
沃伦撑起身体，专注地看了一会儿奥丁，才重新俯下身，用舌尖舔了舔半人的肚脐。然后，灵巧的舌头在小腹上打转，并一点点向下滑去。
“沃伦，别……我不能……”
奥丁有些害怕。他知道自己的身体功能已经衰竭到极致，早在一年多前就已经没有办法再站起来了。但沃伦给予的刺激却又让他体会到了一如从前的感受，他既渴望又怕暴露自己的缺陷，细长的双腿不由自主地颤动起来。
“咕……”
沃伦含住奥丁微微充血的前端。半人身上有沐浴液的味道，他似乎比从前更爱干净了。但沃伦却认为，假如有可以的话，他宁可让自己的情人变回从前，汗水的味道才更适合这个耀眼的男人。
现在他干净到几乎没有味道，简直就跟躺在病床上的病人一样……
沃伦卖力地吸吮起奥丁的前端，他用舌头在最敏感的区域上打转，有时更是将之纳入口腔深处尽情吸|吮。
至少要他感觉到快乐。
沃伦的努力终于有了成果，半人胀大的前端渐渐顶到了他的喉咙，这种感觉有些难过，但他并没有因此停下动作。尽管自身已经急不可耐，但他更想先看到半人攀上巅峰。
发觉到自己身体的变化后，奥丁先是瞪大了眼睛，然后又抿起嘴唇，微微阖上眼皮，任由沃伦继续给予他更多快乐。
沃伦斯利姆果然是一剂万灵药，他在心底发出叹息。
数分钟后，半人指甲突然暴涨了一截，他紧紧抓住床单，挺动腰部，贴在骨头上的肌肉全都绷得死紧。沃伦感觉到情人的高|潮即将来临，他用力吸|吮了一下，然后把喷发而出的浆|液全都咽了下去。
“喜欢吗？”
高|潮过后沃伦将半人搂进怀中，用手掌摸了摸他的头发和耳朵。
半人喘息了好一会儿，才抓住沃伦的手，朝自己的方向拉了拉。
“还不坏，看来你的技术没有因为过去了三年时间而退步。我这里也很想你，不继续吗？”
手指在引领下碰触到入口，湿|润的入口在微微收缩，这让沃伦的欲|望瞬间高涨起来。
“当然要继续！”
尽管迫不及待地想要拥抱半人，但沃伦却做得十分小心。承受的一方往往需要更多的体力，他不确定奥丁是否能坚持到最后。不过在欲|望的狂潮真正袭来的时候，就连沃伦也无法再保持理智和冷静了。
尽管半人的身体没有从前漂亮，但夹杂着怜爱的欲|望却加剧了沃伦对他的渴求。不是想要征服，更多的是想要和这个人融为一体，再也不要分开。他奋力发起冲刺，全然不顾半人那点微不足道的抵抗。锐利的爪子在沃伦身上留下了好几道血痕，但是无疑这场淋漓尽致的盛宴让双方都感觉到了无比满足。
奥丁最终蜷缩着变成狐狸沉沉睡去。沃伦看着怀里那毛绒绒的一团，不禁露出微笑。他又偷偷玩了几下狐狸的尾巴，这才闭上眼睛，和奥丁一起睡了过去。
“醒了？才过去一个小时。”沃伦皱了皱眉，奥丁在突然惊醒时的表情让他觉得很是心疼。
奥丁眨了眨眼睛，像是才想起来刚刚沃伦已经醒了。他周身的气场瞬间松懈下来，懒懒地躺回沃伦怀里，嘟囔着说：“一个小时……幸好今天本来就没有别的安排。不知道大主教冕下走了没有，我本来应该去送他的。”
“尤利西斯来了？”
“嗯。”
奥丁简要地将大主教的来意以及沃伦失踪后发生的事讲了一遍。
“尤利西斯才来就要走了吗？真是可惜，都没跟我见上面。”
“大主教冕下大概是对你心怀愧疚吧！”奥丁对尤利西斯并没有多大敬意，当然他的确很感激对方帮他把沃伦的精神力召唤了回来，“毕竟你是因为他的关系才会遭遇到危险，到头来他的那把紫晶剑根本没帮上忙嘛……”
“紫晶剑还是很有用的。在我意识模糊的那段时间，我能感觉到它在保护我，不过后来它突然消失了，也许是它存在的期限到了吧！”沃伦微笑着解释。
“无论如何，不知道大主教冕下走了没走，你要是想跟他见面的话，我可以现在就去问问，反正其他人也在等消息呢！你知道吗，知道你失踪之后波哥大哭了一场，我才知道原来鳄鱼流眼泪的时候止都止不住的！”
沃伦想象了一下身高超过三米的大鳄鱼哭泣的样子，不禁笑了起来。
“算了，既然尤利西斯说要走，现在肯定已经走了，我下次再去拜访他吧！真没想到，仅仅三年时间，你就已经组建了第二、第三远征队。”
“比你原来的计划快得多对吗？我觉得虽然前期投资巨大这一点增加了风险，但快速组建新的远征队有助于我们扩大联盟的影响力。我的计划是在五年内组成七支远征队，这样十年后，我们的根基就会变得十分稳固。即使在原核区暂时受阻，也会有长期的经济来源。这几年，银盾家族对我们的压制力度更大了，看样子联盟已经被银盾家的少爷视作头号大敌，在他的阻挠下第三远征队差一点就不能成行。幸好银盾的力量在边缘地区并不太强，加上有贝瑟尔的行政官亨利威克汉姆阁下鼎力帮忙，这才避免了一次重大损失。只要熬过现在这个建立根基的阶段，就再也没有人能动摇联盟了。”
“你……辛苦了。”沃伦注视着半人的眼睛说。
“这没什么。”奥丁别开视线，“现在最大的变数是那场可能发生的战争。除了在你那里听到的消息，我再也没有获得过其他情报，大主教冕下显然是不想告诉我这方面的情况，弗蕾亚之神也好像跟你一起消失了，因此我一直无法为联盟筹划应对措施，无法考虑万一战争爆发了要怎么办。幸好现在你醒了，你应该可以解决这个问题。”
“弗蕾亚之神的名字叫做阿曼，我见到她了。不过在爆炸发生后我的意识一直很模糊，我也不知道之后发生了什么，她去了哪里。”沃伦解释道，“别担心，有我们两个联手，就算是全宇宙都陷入战争，联盟也可以应对自如。”
“希望如此。”半人抿了抿嘴唇。
“那蓝呢？他在哪里？”
听到这个问题奥丁的表情瞬间僵硬了一下。
半人的时间
“蓝目前正在机械共和国。”
这个答案令沃伦皱了皱眉。
“这是他自己的决定。”奥丁解释道，“我劝阻过他,不过铁皮脑袋就跟别的机器人一样不知道变通。超星新爆炸之后,我们的处境很艰难。虽然没有多少人员损伤，特殊粒子的威胁也渐渐没有了,但是大家对联盟的信心却变得没有刚开始的时候那么足了。和死神擦肩而过打击了开发者的积极性,让他们对未来的估计从极度乐观变成了惊疑未定。整个弗蕾亚的气候也变得恶劣了，很多星球的大气层直接散逸,不再适合人类居住。当时我们迫切地需要稳固环境，减少特殊粒子消散带来的影响,更加重要的是，我们还必须给远征队新的信心！”
“所以蓝拿自己和机械共和国做了交易？”沃伦隐约猜到发生了什么。
“铁皮脑袋表面看起来十分老实，不过其实也是个狡猾的家伙呢！”奥丁笑了起来,“至少我没看过有谁比他更会讨价还价，他的那些同伴在谈判桌上对他毫无招架之力。机械共和国答应给我们技术和机械上的支持。他们提供的大型机械可以在短时间内稳定弗蕾亚的气候，这是任何一种人类的机械不能做到的。此外还有许多技术被转让给了人类一方，让我们得以生产一些在整个人类势力范围中从未有过的高科技产品，这给弗蕾亚带来了巨大的财富，同时也给了开发者们极大的信心。作为交换条件，蓝跟垃圾桶去了机械共和国，他现在的身份是机械共和国的公民。不过在最后的条款里，他耍了一个花招。”
“什么花招？”沃伦不禁笑了起来，他还记得蓝当初是怎样就购买牙刷的赠品跟人讨价还价的。
“铁皮脑袋去机械共和国最重要的原因，是因为那儿有一架机器对天文现象有极为透彻的研究，但是那架机器从不对外公布自己的研究成果。蓝希望从他那里找到线索，把你给救回来。所以在最后的条款中他言明了，如果那架机器无法帮助他或是你已经因为别的原因回来，他有权自行离开。”
“对方答应了？”沃伦眨了眨眼睛，“我觉得这些机械生命还挺好玩的。至少他们真的很重视同伴，不是吗？”
“大概是吧！”奥丁耸了耸肩，“不过在蓝出发之前，为了怕他的程序被人恶意修改，我命令三个研究小组昼夜不停地往他的主程序里加入加密软件，还因为这件事被垃圾桶大大嘲笑了一番。我真的很担心蓝的处境，特别是他去了机械共和国之后就一直没有消息传回来。”
沃伦皱眉：“一直都没有消息吗？”
“机械共和国的位置远到超出了人类通讯仪可及的范围，所以我们根本不可能联系上他。不过在走之前垃圾桶留下了一个一次性传送器，在紧急情况下我们可以通过它找到蓝。”
“一次性传送器？”
“可以传输一艘小型飞艇到机械共和国所在地，飞艇中最多运载两人。怎么样？想要试试吗？”
“现在还不行。”沃伦叹了口气，“我得先处理联盟的事。”
奥丁耸肩：“反正那台仪器就在你的办公室里。”
“我的办公室？”
“就在我办公室的楼上，多造一层又不是花我的钱。”
沃伦瞬间明白了奥丁的用心。作为代理总长，在沃伦昏迷期间，人人都认为沃伦不可能再醒来，奥丁却坚持要让联盟的办公楼多建一层，特意为沃伦留出办公室，多半是因为他坚信着沃伦还会回来。这份信念中所包含的意义和代价足以让人动容。
“无论如何，蓝的安全应该没有问题。我会去接他，但不是现在。”沃伦顿了顿，认真地问，“你的身体是怎么回事？为什么会瘦成这个样子？l呢？他是怎么说的？”
这个问题让半人一时语塞。他知道沃伦迟早都会问他这件事，但在真正被问起的时候却有些不知道该如何回答。
“我把他驱逐了。”停顿了半响之后奥丁说道。
“为什么？”
“我的基因锁已经完全打开了，现在我同时拥有进化种和退化种的能力，我不再需要他了，留下他的命已经是我最大的让步。”奥丁眼中的恨意显而易见。
沃伦皱起眉：“你了解l的重要性，你怎么会选择在这个时候驱逐他？”
“是的，我了解他，但我也知道他是个极度危险的男人，是联盟内部的不安定因素！”奥丁转开视线，“你不用担心，你的‘父亲’又派来了一位新的联络官接替l的工作。你不在的时候他对我们的支持力度小了很多，不过他似乎也不相信你会轻易死去。”
“奥丁！你知道我说的重要性不是指这个！”
“……”
“这个世界上也没有人比l更了解退化种，驱逐了他之后我们就不得不重新开始研究，你简直是拿自己的生命当儿戏！”
“根本没必要研究。”半人小声嘟囔。
“没有必要研究？你看看你现在的样子！”
“抱歉让你看到我丑陋的样子。”
“奥丁！！！”
“好吧，好吧，我的会长大人，l帮不了我的，我的时间到了，你知道的所有半人都有这个时候的，对这个答案你还满意吗？”奥丁毫不在乎地笑着。
沃伦顿时沉默了。
“这不可能？你是几几年出生的？”
“银河历1191年。”
“也就是说你今年只有二十七岁，怎么可能会到时间？我可不记得狐系半人的寿命只有这么点！”
“l的进化种实验燃尽了我的生命力，就是这么回事。世界上的事总是有代价的不是吗？”半人低声说。
“这不可能……”沃伦紧握双拳，这个原因让他感到震惊，“l的那个护卫布莱恩呢？他不也是进化种吗？他不是还活得好好的？”
“布莱恩在很小的时候就接受了l的实验，况且蛇的寿命本来就比狐狸要长。沃伦，不要再说了，我是不会忘记的，l在虫域让你蒙受的屈辱！我怎么可能长时间受制于那个男人？！”奥丁的双眼因为愤怒而变得血红。
“奥丁，你不需要把这件事放在心上的。我只是在用身体交换我想要的东西，这对我来说并没有多大损失。布莱恩也在做同样的事，他的恢复力比我强得多，所以大多数时候都是他在做。”
奥丁发出一声冷嗤：“那个男人还真是饥|渴。”
“l只是乐衷于折磨他的性|爱对象，但他同时也是个杰出的科学家。现在情况不同了，他不可能再对我们构成威胁，他只能成为我们手中的棋子。你真的不知道他去了哪里？”
“不知道。我派人跟踪过他，不过很快就被他甩掉了。”奥丁解释道，“有趣的是，你派去监视他的那个维拉竟然跟他一起走了。”
“……找不到l的话就只能重新开始研究了，一定可以想到其他办法的。”沃伦双眉紧锁，“进化种的能力呢？l不是说过，在成为进化种之后你会获得新的能力？也许我们可以从那上面寻找突破口。说不定就是新能力在消耗你的生命力，只要将能力解除就可以延长你的寿命。”
“我不知道……”
“不知道是什么意思？”
“我不知道自己获得了什么能力。也许布莱恩在变成进化种后可以操纵电流只是一个意外？”奥丁不太确定地说，“反正除了能自由地转化形态之外，我什么额外的能力也没得到。不过我已经活得比l估计的要久了，他本来认为我需要三年时间才能打开基因锁，然后生命差不多就走到尽头了。但是现在已经过去了三年半的时间，我还顽强地活着，大概是因为我在‘心脏’上意外地提前变成进化种的缘故吧！”
沃伦沉思了一会儿，然后用艰涩的语调问道：“你能估计得出吗，我们还有多少时间？”
“还没那么快结束。”奥丁露出笑容，凑过去亲吻了一下沃伦的嘴唇，“我还能坚持，相信我，我是不会让离别那么早到来的。”
“那就好。”沃伦点点头，“那你也要相信，我一定会把你从死神手中拉回来！”
“嗯，我相信。”半人微笑。
银河历1218年2月4日，在大主教来访的当天，联盟宣布联盟总长沃伦斯利姆从长期昏迷中醒来，并且健康状况良好。
这大概是联盟在过去三年中最大的好消息了。从弗蕾亚到贝瑟尔，无数人为沃伦的康复欢呼庆祝。整整一个晚上，位于弗蕾亚主星上的联盟办公室收到了上千万封贺电。特别是当代理总长奥丁和沃伦一起出席新闻发布会，公开表示今后会继续担任沃伦的副官时，民众对联盟的信心上升到了前所未有的高度。他们知道奥丁的身体状况仍然堪忧，但沃伦斯利姆回来了！这个曾创造出无数奇迹的男人，一定会给他们带来新的奇迹！
今夜，注定无眠。
迅猛的崛起
沃伦斯利姆的归来让自由商会联盟的发展速度又上了一个新的台阶。
1218年上半年，联盟总资产达到了7700亿深空晶体,相当于联盟成立时的85倍,联盟覆盖范围超过三百个商业圈，光是占据绝对优势的商业圈就有47个之多,其中有6个是完全由联盟独立开发的新商业圈。联盟辖下人口数量超过10兆,其中半人占人口总数的37，有近四分之一的半人获得了联盟授予的身份id。
一股如此庞大的势力在短短五年时间内崛起,这在整个人类历史上是前所未有的奇迹。毕竟，总资产超过5兆（即50000亿）深空晶体巨头总共也只有六家,而这六家中最“年轻”的一家也有超过四百年的历史。
联盟如今的实力已经可以同原核区内的顶尖超大型商会媲美。由于绝大多数成员都是中小型商会，联盟对民众的影响力要远远超过一般的超大型商会。有无数人向往加入联盟，认为那是一个会给他们带来希望和平等的组织。
在以往中小型商会总是倍受垄断和不正当竞争之苦,而在联盟的势力迅猛发展的区域，欺压他们的大型商会却反过来体验了一回“蚁多咬死象”的感觉。对内部资源进行最优化利用，对外部威胁进行集中对抗，这一策略让许多只擅长采取资产压制手段的大型商会倍受打击，而另一些真正有经营能力的大型商会则看到了联盟内部的商机，转而投入了联盟的怀抱。
地球人总共拥有殖民商业圈27000余个，这个数字每时每刻都在变化，已经没有人能统计清楚人类的脚步到底走了多远。自由商会联盟就像是星空中最耀眼的那颗星星，正在将它的光辉传递到越来越远的地方……
贝瑟尔，自由商会联盟总部——
沃伦醒来之后没多久，考虑到弗蕾亚商业圈已经正式步入繁荣期，他决定和奥丁一起返回贝瑟尔。
沃伦原本的意思是直接将自有商会联盟的总部内迁，进入到距离地球更近的区域，以此来完成他计划中的第三部分“内扩”。不过奥丁却反对他这么做。半人认为越是靠近原核区，变数就越多，沃伦此举虽然可以加快联盟的发展速度，却会威胁到他自身的安全，所以最好是继续积累一定的实力然后再实施内迁。在半年后的今天，沃伦的计划终于获得了通过。
“已经定下出发的时间了吗？”
会议室内，在其他人都走了之后，奥丁突然问。
沃伦点了点头：“我今天傍晚出发。如果一切顺利，等回来后我们就可以将联盟总部迁往米德加尔特了。”
奥丁轻笑：“你早就已经等不及想把铁皮脑袋接回来了吧？”
“是呀……”沃伦的心情显然不错，上午发出的联盟资产报告大大提升了他的信心，也让奥丁最终同意了将联盟总部内迁的计划。
“米德加尔特是‘中庭之星’，再向内就是传统意义上的原核区，一下子把总部迁到那里，估计会给不少大家族带去压力。沃伦，你这就像是拿长矛一下子刺进了他们的心脏里。”
“哈哈哈哈……没错，只要将总部设在米德加尔特，我们跨过的区域迟早都会变成联盟的势力范围。”
“但你必须考虑到，米德加尔特是联盟势力到达过最远的一个商业圈，在那里我们占据的贸易份额还不到百分之三，要是被人切断后路的话，你哭都来不及！”半人半开玩笑地说。
“不存在那种可能。联盟是一种思想，是一种理念，当所有人都习惯了自由和平等，又有谁能继续忍受独|裁？他们篡夺不了我的位置，即使篡夺了也无法真正掌握联盟。我会带着蒙加尔特去的，假如有人想硬碰硬的话，我就让他们看看什么才是银河系里最精锐的人类部队。”
“你确信我们的护卫军是最精锐的部队？”奥丁挑了挑眉。
五个月前，蒙加尔特正式卸任，将第一远征队守备军的司令官一职交给了他手下的一名将领，而他本人则随沃伦一起返回了贝瑟尔，继而出任新成立的联盟护卫军总司令一职。
这支部队是沃伦手中的最大杀手锏，舰只数量不多但全都是最先进的战舰，有些甚至融合了从机械共和国得到的新科技。它的主要任务不是参与星际战争，而是作为一支精锐部队，专门对那些企图采取军事手段挑衅联盟安全的势力进行外科手术式的打击。可以说正是因为有了这支部队的存在，沃伦才得以说服奥丁，将联盟的总部一下子向内推进足足1000光年。
“我认为是这样的。也许只有传说中的联邦正规军可以和它一较短长？”沃伦耸了耸肩，“谁知道呢？联邦正规军已经太久没活动了。蒙加尔特正值盛年，连齐格辉校长都说，蒙加尔特已经超越了他自己，成了一个真正能守能攻的统帅。我们有最好的飞船和作战经验丰富的部队，这两年守备军的活跃程度可比一般的地方治安军高得多。”
“的确，就算是频频出战的雇佣军，也不可能有这种大规模集团作战的经验。雇佣军长于短兵相接时对局部战局的把握，但是大多数人对军事理论一窍不通。地方治安军通常毕业于正规的军事院校，但却长期驻守主星作战经验单一。我们的护卫军正好兼具了两者的优点，通常情况下已经足够保护你的安全了。”奥丁认可地点了点头。
“我现在只担心你。”沃伦认真地说，“虽然新开发出来的药发挥了作用，但我总是非常担心你，甚至到了我自己都无法理解的地步。从前，我很少做噩梦的。”
沃伦并不避讳他对奥丁身体状况的忧虑。在不懈努力下研究小组终于开发出了一种可以延长奥丁寿命的药物，这种是一种只对退化种起作用的酶。这种酶抑制了奥丁变成人类的能力，以此来加强奥丁的细胞活力。
为了此项研究，联盟通过应征的方式获得了超过两百名退化种志愿者的帮助，他们全都是出于对奥丁的敬重同意参加研究的。在研制药物的过程中，研究人员还意外地发现了，说退化种有暴力倾向且情绪不稳定一事纯属子虚乌有，这些在担惊受怕中活下来的退化种半人和其他半人并无不同。
现在奥丁的情况虽然暂时稳定下来了，但沃伦却一天比一天更加担心。他把这种毫无理由的担心归结为他在醒来后第一次看到奥丁时产生的后怕情绪。最近，他接二连三地做跟奥丁有关的噩梦，让他有些拿不定主意是否要现在离开。
去机械共和国接蓝是早就计划好的事，为了稳定联盟的情况这件事已经拖延了半年之久，这已经是沃伦可以忍耐的极限。不过现在走的话，奥丁真的可以撑得住吗？还不知道会在机械共和国耽搁多久。
“你做了噩梦？”奥丁微微吃惊，然后故意用嘲弄的语气说，“你该不会不知道梦都是反的吧？”
“我要你给我保证。”沃伦沉声说，奥丁的表现让他觉得不安。
“保证？什么保证？”
“保证你……在我回来之前……”
“哈！我是不会那么快死的。”
沃伦狠狠瞪了一眼半人，他现在一点都不想听到这个词。
奥丁只好举手投降：“好吧，我保证，每天老老实实吃药，活到你回来的时候。”
“之后也必须好好活着！”
“沃伦，你别像小孩子一样……”
“我本来就比你小！”沃伦恨恨地说，“你要是敢轻易死去，我绝对让你后悔到想再死一万遍！”
“噗！好吧，我明白啦。希望你能顺利把铁皮脑袋接回来。”
“蓝那里应该没什么好担心的，传送器的速度很快，应该不会用多长时间。奥伽罗还在发脾气，不过估计这会儿他已经睡着了。”
“因为你不肯带他一起去？奥伽罗真是越来越黏你了。难道是因为长得像的缘故？”
“我可不想把他带到机械共和国去。他去了也只会偶尔醒过来喊饿吧？万一要是吃掉蓝的同伴就不好了。”
对于奥伽罗一天235小时的长时间睡眠和05小时的无差别进食，沃伦大感头痛。奥伽罗什么都吃，他有一次甚至吃掉了整间房间里的家具。唯一的一点，他从不吃重复的东西，假如吃过这个款式的床，之后就绝不会再吃一张。除了植物之外他也不吃有生命的物体。他额头上的红光扫过什么什么就会被“吃掉”，他吃东西的速度好像和物体的复杂程度有关。为此沃伦不得不每天在奥伽罗睡觉的地方堆上一大堆乱七八糟的新东西，以防奥伽罗醒来吃错或是饿到。即便如此奥伽罗偶尔还是会给他带去“惊喜”。上一次，奥伽罗在睡醒之后跑到沃伦的房间，吃掉了门锁、一大堆衣服和奥丁送给沃伦的一块手表，被奥丁结结实实地训了一顿。所以沃伦怎么也不肯答应带上奥伽罗，尽管传送器能传送两个人。
“很有道理的担忧！”奥丁冲沃伦竖了竖大拇指，“小孩子就该严加管教，不能让他想要什么就得到什么。”
“那我不在的时候就请你来替我管教他吧！”
“没有问题。”半人一脸跃跃欲试。
银河历1218年7月1日，联盟总长沃伦斯利姆告别了几位亲信，独自前往机械共和国，这是人类历史上第一次踏上机械共和国的土地。这时他还不知道等待他的是什么样的巨大麻烦……
机械共和国
第32节
恋耽美
第32节
143三年后
三年后——
位于弗蕾亚商业圈主星上的新星机场是该星球最重要的地标建筑之一。这里不但是整个弗蕾亚的第一大贸易港，同时也是一座罕见的建立在悬崖上的机场。飞船的每次起降都必定会经历冲出悬崖和对着悬崖俯冲的过程,垂直高度超过两千米的赤色断崖给人一种极度壮丽的感觉,这里同时也见证了弗蕾亚的气候变化。
高山植被在短短几年中消失，取而代之的是暴露在金色太阳下的坚硬岩石。特殊粒子消散后,虽然得到了机械共和国的大力帮助,整个弗蕾亚的气候还是不可避免地变回了原有的样子。大量植物在一夕之间死亡，剩下的则为了适应环境改变发生重大变化,这个现象被认为是进化过程中的极端例子。
不过对于人类来说，曾经被特殊粒子改造过的气候已经算是十分温和的了。弗蕾亚虽然不再是天堂,但其迅猛的发展速度却吸引了越来越多的移民。如今整个商业圈的半径已经超过六十五光年，和位于贝瑟尔商业圈的红都连成一片。即使在特殊粒子消散后的今天，这里的资源依然充沛到令人难以想象,几乎不存在c级以下的资源星球。
午后的阳光温暖而又舒适，一支由四架大型战舰和数十艘中型战舰组成的舰队缓缓降落在新星机场的停机坪上，令得附近的所有人都不由对之行起了注目礼。
三年来，守备军为捍卫远征队的安全作出了极大的贡献。随着商业圈的范围一点点扩大，数月之前人类的先头部队终于和其他有智慧文明有了第一次接触。在此过程中对方显得不怎么友好，幸运的是守备军并不像其他商业圈的地方治安军那样只负责主星的安全。蒙加尔特司令官立即做出了军事压制的决定，数十支舰队一齐开赴人类和外星文明势力范围交叠的地点。之后几个月一直没有更多消息传来，所以在这个时候，守备军的舰队降落在新星机场就变得格外引人注目。大家纷纷猜测着这次军事行动的结果，大多数人都对此表示十分乐观。毕竟，从表面上看这些战舰都十分完整，整齐的列队只能让人联想到凯旋。
费雷特一下飞船就立即坐飞艇赶赴司令部。途中他看到了沃伦的雕像。在三年前的超星新爆炸中，联盟失去了它的第一任领袖。尽管沃伦斯利姆的身体机能仍然完好，但所有联盟高层人员都知道，他的精神力恐怕已经在那场爆炸中消失了。
由于沃伦对联盟做出的非凡贡献，以及他最后以一己之力挽救整个远征队生命的壮举，使得人们自发地为他举行了长达三个月的祈祷活动，希望能有奇迹发生。
不过希望却一天比一天更加渺茫。
事故发生一年后，人们已经开始私下纪念沃伦，无数地点和建筑以他的名字命名，甚至有艺术家表示要为沃伦制作雕像。不过这个决议却被联盟代理总长奥丁一口否决了。奥丁始终不愿对外公布沃伦的死讯，甚至不愿意接任总长的职务。他坚持认为沃伦还会醒来，而为活人制作雕塑显然并不是一件吉利的事。
而这尊位于机场到市区主干道上的雕像是整个弗蕾亚商业圈中唯一一尊沃伦的雕像。由于这尊雕像是以银盾家主海因里希威廉阿达索贝特冯帕多瓦银盾的名义送来的，虽然银盾家族和斯利姆家仍处于交战状态，但考虑到多方面因素，联盟最终还是接受了它。
据见过沃伦斯利姆的人说，这尊雕像相当传神，尤其是面部表情，几乎百分百地重现了沃伦斯利姆本人的神态。有消息说，这尊雕像是银盾家主根据自己的记忆所做，而他本人更是在雕像完成的当晚在雕像面前喝了一夜的酒，之后表示不再与任何人同饮。当然这只是小道消息。不过位于雕像底座上的姓名缩写和海因里希的名字相同，令人不由得猜测纷纷。
“这座雕像迟早会被证明是毫无用处的。”费雷特心想，“沃伦叔叔一定会醒来，现在纪念他还为时太早。”
飞艇驶入守备军司令部，经过重重岗哨的检查之后，费雷特终于来到了司令官的办公室。
“回来了？”蒙加尔特露出和煦的微笑。他曾经为了显得年轻一点刮干净胡子，不过这几年随着他和费雷特的感情越来越牢固，他又像从前一样在嘴唇上方留起了小胡子，看起来颇有些像是老早的绅士。
“报告司令官，第七舰队圆满完成任务。杰伦特人在看到我们的实力之后已经萌生惧意，我留下了三分之一的舰队以防万一，星际外交官莱妮特里维西克小姐已经接手了接下来的工作，估计很快就能和对方签订边境协议。特里维西克小姐还打算进一步和杰伦特人交易，他们的绘画和染料是相当畅销的产品。”
“哈哈，杰伦特人果然就跟传闻中的一样欺软怕硬。说到绘画……地球人只有三种感色细胞，用来分辨由红黄蓝组成的颜色，杰伦特人的眼球中却有三万中感色细胞，难怪就算是一个杰伦特孩童的绘画也可以让地球人惊叹了。你有带回来吗？”蒙加尔特一脸期待。
“什么？”
“杰伦特人的画啊！我可是非常期待你会给我带回礼物呢！啊！不过没有也没关系，你能这么快完成任务，我为你感到自豪。”
“我没有带杰伦特人的画回来。”看到蒙加尔特脸上闪过的失望，费雷特突然笑了起来，“不过返航的时候有两个杰伦特画家想先跟我到地球人的势力范围看一看，所以窝就带上他们了。我觉得对你来说他们大概比一两幅画更有用吧？”
“喔，当然！宝贝，我简直爱死你了！”蒙加尔特搓着手掌，表情兴奋极了。他的爱好除了打仗之外大约就只有绘画了。
费雷特很高兴自己的决定可以让情人满意。“这次任务完成后，我会申请调回指挥中心。”他抛出另一个好消息。
蒙加尔特眼睛一亮：“你觉得已经积累到足够的经验了吗？”
费雷特点点头：“对于战争我已经有了初步的了解，再留在前线对我的帮助十分有限。我的目标本来就不是当一名前线指挥官，我想作为你的参谋官和你并肩作战。司令官阁下，你愿意像在军事学院中那样继续手把手地教我吗？”
“当然！上一次和齐格辉校长通话，他把你说成是他的得意弟子，当时我就告诉他，你是我的弟子，不是他的。”蒙加尔特笑着说，“接下来你打算去哪儿？按照惯例你会得到48小时的假期。”
“我想先去看看父亲。”费雷特脸上闪过一丝阴霾，“我走的时候他的状况就已经很糟糕了，我有些担心。”
联盟代理总长奥丁身体日益衰弱这已经不是什么大新闻了。由于他的半人身份，在他担任代理总长的时候联盟内部组成了12人的监管会，专门负责审议他的决议。但是之后，奥丁的每一个决定都为联盟带来了重大利益，让人不得不佩服他的个人才能。可惜的是，这位杰出副官的生命力好像已经随着上任总长的离去而消逝了。
身体器官的衰竭伴随着咳嗽和吐血的症状，让这个昔日可以徒手和猛兽搏斗的男人一天比一天消瘦。由于他在三年前就已经驱逐了联盟首席科学官l，没有人知道要如何挽救他的身体。他变成狐狸的时间越来越长，因为这种变化可以缓解他的痛苦，所以在不工作的时候他几乎都会变成兽形。但他一天工作的时间往往长达20小时！
这种呕心沥血般的工作态度让人们对代理总长产生了一种极其特殊的信任感和敬佩。在知道他可能时日无多的时候，甚至有许多人在联盟办公大楼门前哭泣着恳求他坚持下去。自由商会联盟在沃伦斯利姆手中诞生，在这位半人英雄的手中日益壮大，所有人都无法想象失去这两位天才之后联盟会走向何方。
由两百名最杰出科学家组成的团队在昼夜不停地研究延长半人寿命的方法，而代理总长本人却对此兴趣缺缺。这让民众更加心痛他们的领袖，甚至因此改变了对半人的看法，这一点大概是奥丁本人始料未及的。
“我很害怕。”费雷特咬住嘴唇。
“怎么了？”蒙加尔特关心地问。
“我害怕那一天到来。”费雷特的眼眶微微发红，“你知道的，半人都会有那么一天的，突然老化，然后迅速死亡，就像是一下子过完了生命中的后三分之一。虽然你比我大三十五岁，但我依旧会走在你的前面，我不想你为我伤心。”
“亲爱的……”蒙加尔特温柔地搂住费雷特的腰：“这一点我在认识你的时候就已经知道了。可我认为，无论你的寿命有多长，你都是我生命中最宝贵的东西，是上天赐予我的礼物。我等了三十五年才等到和你相遇，还有什么能够阻止我珍惜你？能够陪伴你到生命的最后一刻是我最大的幸福，请不要为我担心。别想这些不愉快的事了，来吹首曲子给我听吧！我很久没听你吹奏了，就吹你在红都经常吹的那首。”
轻柔地落在脸颊上的吻让费雷特渐渐恢复了平静，他无比庆幸能够拥有一个如此成熟的情人。
“嗯。”费雷特点点头，从架子上取来笛子，“对了，大主教冕下什么时候到？”
“后天，迎接仪式已经差不多准备好了。”
很快，房间里响起动人的旋律，蒙加尔特眯起眼睛，欣赏夕阳照在银发青年身上的美景……
归来
尽管已经秘密来过弗蕾亚多次，大主教尤利西斯的正式出访却是第一次。
事实上,三年来尤利西斯名义上寸步未离他的主教堂,使亿万信徒不得不猜测他还没有从上次的健康问题中恢复过来。大主教在长期静养后的第一次出访对象是人类的势力范围，这在圣光教派的主要教区中引起了轰动。许多不知道地球人为何物的有智慧生命从此对地球人有了认识,更多的人则在猜测大主教的这次出行更多的是为了要祭奠他的昔日好友。毕竟沃伦斯利姆曾在主日庆典上担任大主教的引导者,这是千万年来从未有人获得过的殊荣，两人感情之深可见一斑。
无论大主教出访的真正目的是什么,为了保护大主教的安全，联盟方面早在数周之前就已经做好了万全的准备,仅仅是为大主教开路的舰队就有超过四百艘战舰。负责迎接大主教的是联盟代理总长奥丁，由守备军司令官蒙加尔特作陪，以下还有二十四名联盟高层和数十名圣光教派的虔诚信徒。
银河历1218年2月4日,大主教的座舰缓缓降落在新星机场。这艘飞船的宏伟程度令绝大多数在场的地球人津津乐道了好几天。
走下飞船后，尤利西斯先发表了一场简短的演说，重申了他对联盟的一贯友好态度。随后由代理总长奥丁致辞，欢迎大主教的来访。双方共同走过红地毯，并互相馈赠了礼物。之后是短暂的接见活动，尤利西斯亲自授予了五百名圣光教派教徒荣誉法袍，以表彰他们在弗蕾亚开发最艰辛的时刻为驱散特殊粒子做出的贡献。
下午三点，在结束了一系列活动之后，尤利西斯一行终于来到了一处秘密地点。这里是联盟位于弗蕾亚商业圈内的主要科学研究中心。由于曾获得过机械共和国的大力支持，该研究中心的技术水平在整个人类势力范围中数一数二。这里同时也存放着联盟总长沃伦斯利姆的身体。尤利西斯此次出访的最主要目的就是要再次检查沃伦的身体。
终于，房间里只剩下大主教和代理总长两人。由于受到了极佳的照顾，沃伦的身体看起来就跟三年前一样，他的脸上带着自信的微笑，仿佛下一秒就能睁开眼睛走下床来。
“大主教冕下，能告诉我您为什么会突然提出访问弗蕾亚吗？是不是沃伦的情况有了新的变化？”奥丁一脸犹豫。他既想要听到肯定的答复，又害怕答案不是他期盼的那个。
“的确出现了变化。”尤利西斯始终保持着微笑，他温和的目光大大地安慰了半人，“三年前，我断定沃伦还没有死，原因就是我感觉到紫晶剑仍然存在。紫晶剑是我精神力的一部分，无论它在哪里，我都能感应到它。超星新爆炸所释放的能量非常庞大，就连紫晶剑也无法在这样的能量冲击下保持完整。但是在爆炸发生的一瞬间，整颗恒星连同在它附近的紫晶剑一起毫无征兆地消失了，这背后的原因让我百思不得其解。之后我只能隐约感觉到紫晶剑的存在，我认为沃伦的精神力一定还和紫晶剑在一起，只要能找到紫晶剑就一定能找到沃伦。所以三年来我多次来到弗蕾亚，并秘密去了一些可能的地方，都是为了要确认紫晶剑的位置。不过很可惜，我始终无法找到它。但在四个星期之前，事情出现了转机……”
“您找到紫晶剑了？”奥丁一脸急切。
“不。”尤利西斯摇了摇头，“我突然感应不到它了。我用精神力制造出来的紫晶剑……它消失了。”
“什么？”半人微微张开嘴，紧张得甚至忘记了呼吸。
尤利西斯伸手碰触了一下奥丁的额头，将一股柔和的力量送入奥丁体内。
“别担心，这不是个坏消息。我认为紫晶剑的消失意味着转机，我们就快要找到他了。”
“要怎么做……究竟要怎么做才能找到沃伦？”奥丁紧咬嘴唇。
“紫晶剑虽然消失了，但我对沃伦的感应却变得清晰起来，他的精神力一定还在这个世界上的某个地方。我打算在这里使用精神召唤术，这儿距离他失踪的地方并不太远，在你的帮助下，我有三成的把握可以成功。”尤利西斯解释道。
“您需要什么样的帮助？”三成的把握也是希望，奥丁一脸期盼地看着尤利西斯。
“这并不难。”尤利西斯笑了笑，“你和沃伦非常亲近，你只要想着他，让我放大你的精神波动，就可以将沃伦的精神力找回来。精神召唤术很消耗时间，在开始之后我会令你的时间静止，并无限延长我的时间，这样我就能在短时间内完成这个术法了。”
尤利西斯没有告诉奥丁，这样的召唤术即使是对他来说也十分危险。他必须在近乎无限长的时间内不间断地集中精神搜索，稍有不慎就会因为精神力耗尽而陷入昏迷。
“需要多长时间？”
“对你来说也许只需要一瞬，也可能是几小时，至多不会超过4小时，那是我能做到的极限。你必须一刻不停地想着沃伦，为我提供足够的精神波动。”
“没问题。”半人干脆地答应。
尤利西斯让半人坐在茶几旁的沙发椅上，而他则站在房间的中央。
“可以开始了。”
在尤利西斯的示意下奥丁闭上了眼睛。
紫色的光影瞬间充斥了整个空间。强大的精神力让时间变得扭曲，尤利西斯周身的时间被放慢了无数倍，而奥丁的精神波动也在同时被放大并远远地传了出去。
“沃伦，你这个混蛋，自己一走了之，却留下那么大一个烂摊子给我！”
“好吧……联盟不算什么烂摊子，不过你要是再不回来，我真的要撒手不管了哦！”
“可恶！当初明明最想要的就是自由，结果自从认识你之后就没有过过一天自由自在的日子……”
“沃伦，就算是我，偶尔也会感到寂寞的。”
“你知道吗，原来变成狐狸的时候也会做梦的，我常常梦到你偷偷摸我的尾巴……”
“每天从早忙到晚，很久都没有时间像这样静静地想你了。”
“算了，我一点也不想想起你！”
“明明是你说要做我的依靠的……”
“你究竟去了哪里？我知道像你这样的人是不会轻易死的，只有银盾家的少爷才会相信那种传闻。”
“真想一枪打烂他做的雕像啊……”
“我一天也没有放弃过完成你的梦想，蓝也在为此努力着。你的离开让他变得很迷茫，简直像是一架没有目标的机器，所以你还是快点回来吧！”
“沃伦，你知道吗？”
“我的时间……不多了。”
随着一道红光猛地切入空间，尤利西斯的身体不由自主地晃了晃。一个长着绿眼睛的男孩突兀地出现在房间内，直接进入了被尤利西斯放缓的时间。
“奥伽罗……”
“是你。”奥伽罗一眼就认出到了尤利西斯。尽管身形没有长大，男孩的目光却比从前冰冷得多。
尤利西斯紧紧握着藏在袖子中的短杖：“三年前是你吞噬了爆炸中的超星新吗？”
“不是我还能是谁？”奥伽罗挑了挑眉，他的这个动作和沃伦十分神似，“除此之外没有别的办法救沃伦了。尽管如此，他的精神力还是受了冲击。我花了三年的时间来消化那些能量，并一点点为沃伦重塑精神之核，结果他才刚刚痊愈就被你召唤到了这个地方，真是可恶！可恶！”
尤利西斯在奥伽罗的怒意中退了半步。
“人类的精神力不可以长时间地离开身体。”他说道。
“我知道。”奥伽罗的表情依然愤愤不平，“但我还没有完全消化完爆炸产生的能量，我只是希望沃伦能再陪我一会儿。算了，他的精神力既然已经回归身体，那我就继续以这个身份留在他身边好了。”
尤利西斯吃了一惊：“你还打算继续留下？”
奥伽罗的脸上露出一丝幽深的笑：“难道你没发觉，我还没有长大吗？”
尤利西斯张开嘴，想了想才说出一句谢谢。他不知道奥伽罗成长的脚步为什么会被一拖再拖，但这对整个宇宙来说无疑是一件好事。
“哼！我又不是为了你才这么做的！我讨厌你，虽然没办法吃掉你，但要让你睡个几万年我还是能够做到的。我要你现在就离开，我不想让沃伦看到你的脸！”奥伽罗怒气冲冲地说。
“好！我的目的已经达到了，现在离开对我来说并没有什么损失。”尤利西斯干脆地答应了奥伽罗的要求。
“可恶！阿曼也好，你也好，都是些可恶的家伙！你快走吧！”
尤利西斯挥手解开了房间中的时间限制。奥丁对奥伽罗的突然出现大感震惊。
“奥伽罗，怎么是你？沃伦在哪里？他不是和你在一起的吗？三年前在‘心脏’上到底发生了什么？你们遇到弗蕾亚之神了吗？”
半人连珠炮似的问题让奥伽罗有些不知所措。
“奥伽罗困了，奥伽罗要睡觉！”绿眼睛的男孩大喊，他适时地打了个哈欠，眼框里充盈着眼泪。
“别担心，沃伦已经回来了，他很快就会醒的。”一旁的尤利西斯说道。
奥丁脸上不由露出喜色，他笑着摸了摸奥伽罗的头顶：“好吧！你先睡吧！我让人找地方给你睡觉。”他的视线更多地瞥向沃伦。
“我必须要走了。”尤利西斯顿了顿，用郑重地眼神看着奥丁，“请再好好考虑一下。你想要选择的道路，可能会给你带来死亡。”
奥丁微微一怔，然后笑了起来：“您已经看到结果了吗？假如沃伦没有醒，这件事也许没有多大意义。但是现在他马上就要醒了，我愿意用生命最后再赌一把！”
这个答案让尤利西斯沉思了一会儿，他最后开口说：“你很值得敬重。”
奥丁勾了勾唇角：“彼此彼此，您不也受着亿万信徒的敬重和仰慕吗？”
半人先送走了尤利西斯，又为奥伽罗安排了住处，这才急匆匆赶回沃伦的房间。
幸好，还没有醒。
他如释重负地拖了把椅子在床边坐下。
“是我的声音把你唤醒的吗？”
半人用手指戳了戳沃伦的脸颊，露出三年来最轻松的一个笑容。
作者有话要说：奥伽罗不愧是关底大boss一口吞掉了整颗爆炸中的超新=口=！！！
归来之后
沃伦醒来的时候有一瞬间的迟疑。
对他来说这三年的时间就像是一瞬间，他一直处在一种意识模糊的状态,直到不久之前听到奥丁的声音,才分辨出自己究竟应该去哪里。所以在睁开眼后，发现半人的脸瘦到脱了形的时候,他心底的吃惊是显而易见的。
“你醒了？！感觉怎么样？”
沃伦疑惑地伸出手,摸了摸半人的脸颊，确定自己没有认错人。
奥丁挑了挑眉：“我的脸跟以前相比差很多吗？”
沃伦笑了起来：“不,你还是那么迷人。”
奥丁发出一声轻嗤：“等你看到我的身体也许就没兴趣抱我了。”
“发生了什么事？过去多长时间了？”
沃伦感觉到体力很充沛，身体并没有什么异常。他伸出胳膊把半人揽进自己的怀里。奥丁的体重比从前轻得多,他轻而易举就把奥丁拉上了床。
“三年。你知道吗？为了祭奠你，银盾家的少爷还送了一尊你的雕像过来。”奥丁用一种嘲讽的口吻说。
沃伦不禁露出微笑：“那你呢？你是怎么‘祭奠’我的？”
奥丁耸了耸肩：“我一直想再给自己找个新情人，可惜太忙没有时间,忙着忙着竟然就等到你回来了。”
“那还真是可惜，现在你没有那个机会了。”
沃伦嗅了嗅奥丁的颈间，情人的味道让他觉得既熟悉又陌生。奥丁身上一定是发生了什么事，三年是l曾经提到过的期限，难道是因为变成退化种才会让奥丁如此消瘦吗？沃伦决心一定要查出原因。
“这样的身体你也喜欢？”奥丁自嘲地问。他并没有阻止沃伦轻抚他胸膛的手。
“你真的瘦了很多。”衣服底下突出的肋骨让沃伦感到心痛不已。
“我应该马上向你汇报联盟三年来的情况的，不过很奇怪，我现在竟然觉得先跟你做一次也不错。”奥丁叹息着说。
“那就来做吧！”
沃伦翻身让半人躺在床上，一件件除去他的衣物。
半人好像并不专注。
是什么分了他的心？会是折磨他成现在这个样子的病痛吗？
沃伦不禁皱了皱眉。爱|抚在一点点加深，轻轻捻|住乳|粒的手指终于吸引了半人的注意力，他发出轻轻的鼻音，身体就像被点燃了一样变得滚烫。沃伦亲吻他的脸上的每一处，从额头到下巴，就像是在重新确认他的一切。
这细密的吻让半人的呼吸变得急促。沃伦的手指充分地挑起了他的欲|望，不过他的前方却没有立即做出反应，围绕着顶端摩挲的手掌让他觉得难耐极了。“别管它了，我想你，进来！”
“可我想看到你喷发的样子。”沃伦在半人的喉结上用力吮了一口，这让半人忍不住打了个颤。
沃伦撑起身体，专注地看了一会儿奥丁，才重新俯下身，用舌尖舔了舔半人的肚脐。然后，灵巧的舌头在小腹上打转，并一点点向下滑去。
“沃伦，别……我不能……”
奥丁有些害怕。他知道自己的身体功能已经衰竭到极致，早在一年多前就已经没有办法再站起来了。但沃伦给予的刺激却又让他体会到了一如从前的感受，他既渴望又怕暴露自己的缺陷，细长的双腿不由自主地颤动起来。
“咕……”
沃伦含住奥丁微微充血的前端。半人身上有沐浴液的味道，他似乎比从前更爱干净了。但沃伦却认为，假如有可以的话，他宁可让自己的情人变回从前，汗水的味道才更适合这个耀眼的男人。
现在他干净到几乎没有味道，简直就跟躺在病床上的病人一样……
沃伦卖力地吸吮起奥丁的前端，他用舌头在最敏感的区域上打转，有时更是将之纳入口腔深处尽情吸|吮。
至少要他感觉到快乐。
沃伦的努力终于有了成果，半人胀大的前端渐渐顶到了他的喉咙，这种感觉有些难过，但他并没有因此停下动作。尽管自身已经急不可耐，但他更想先看到半人攀上巅峰。
发觉到自己身体的变化后，奥丁先是瞪大了眼睛，然后又抿起嘴唇，微微阖上眼皮，任由沃伦继续给予他更多快乐。
沃伦斯利姆果然是一剂万灵药，他在心底发出叹息。
数分钟后，半人指甲突然暴涨了一截，他紧紧抓住床单，挺动腰部，贴在骨头上的肌肉全都绷得死紧。沃伦感觉到情人的高|潮即将来临，他用力吸|吮了一下，然后把喷发而出的浆|液全都咽了下去。
“喜欢吗？”
高|潮过后沃伦将半人搂进怀中，用手掌摸了摸他的头发和耳朵。
半人喘息了好一会儿，才抓住沃伦的手，朝自己的方向拉了拉。
“还不坏，看来你的技术没有因为过去了三年时间而退步。我这里也很想你，不继续吗？”
手指在引领下碰触到入口，湿|润的入口在微微收缩，这让沃伦的欲|望瞬间高涨起来。
“当然要继续！”
尽管迫不及待地想要拥抱半人，但沃伦却做得十分小心。承受的一方往往需要更多的体力，他不确定奥丁是否能坚持到最后。不过在欲|望的狂潮真正袭来的时候，就连沃伦也无法再保持理智和冷静了。
尽管半人的身体没有从前漂亮，但夹杂着怜爱的欲|望却加剧了沃伦对他的渴求。不是想要征服，更多的是想要和这个人融为一体，再也不要分开。他奋力发起冲刺，全然不顾半人那点微不足道的抵抗。锐利的爪子在沃伦身上留下了好几道血痕，但是无疑这场淋漓尽致的盛宴让双方都感觉到了无比满足。
奥丁最终蜷缩着变成狐狸沉沉睡去。沃伦看着怀里那毛绒绒的一团，不禁露出微笑。他又偷偷玩了几下狐狸的尾巴，这才闭上眼睛，和奥丁一起睡了过去。
“醒了？才过去一个小时。”沃伦皱了皱眉，奥丁在突然惊醒时的表情让他觉得很是心疼。
奥丁眨了眨眼睛，像是才想起来刚刚沃伦已经醒了。他周身的气场瞬间松懈下来，懒懒地躺回沃伦怀里，嘟囔着说：“一个小时……幸好今天本来就没有别的安排。不知道大主教冕下走了没有，我本来应该去送他的。”
“尤利西斯来了？”
“嗯。”
奥丁简要地将大主教的来意以及沃伦失踪后发生的事讲了一遍。
“尤利西斯才来就要走了吗？真是可惜，都没跟我见上面。”
“大主教冕下大概是对你心怀愧疚吧！”奥丁对尤利西斯并没有多大敬意，当然他的确很感激对方帮他把沃伦的精神力召唤了回来，“毕竟你是因为他的关系才会遭遇到危险，到头来他的那把紫晶剑根本没帮上忙嘛……”
“紫晶剑还是很有用的。在我意识模糊的那段时间，我能感觉到它在保护我，不过后来它突然消失了，也许是它存在的期限到了吧！”沃伦微笑着解释。
“无论如何，不知道大主教冕下走了没走，你要是想跟他见面的话，我可以现在就去问问，反正其他人也在等消息呢！你知道吗，知道你失踪之后波哥大哭了一场，我才知道原来鳄鱼流眼泪的时候止都止不住的！”
沃伦想象了一下身高超过三米的大鳄鱼哭泣的样子，不禁笑了起来。
“算了，既然尤利西斯说要走，现在肯定已经走了，我下次再去拜访他吧！真没想到，仅仅三年时间，你就已经组建了第二、第三远征队。”
“比你原来的计划快得多对吗？我觉得虽然前期投资巨大这一点增加了风险，但快速组建新的远征队有助于我们扩大联盟的影响力。我的计划是在五年内组成七支远征队，这样十年后，我们的根基就会变得十分稳固。即使在原核区暂时受阻，也会有长期的经济来源。这几年，银盾家族对我们的压制力度更大了，看样子联盟已经被银盾家的少爷视作头号大敌，在他的阻挠下第三远征队差一点就不能成行。幸好银盾的力量在边缘地区并不太强，加上有贝瑟尔的行政官亨利威克汉姆阁下鼎力帮忙，这才避免了一次重大损失。只要熬过现在这个建立根基的阶段，就再也没有人能动摇联盟了。”
“你……辛苦了。”沃伦注视着半人的眼睛说。
“这没什么。”奥丁别开视线，“现在最大的变数是那场可能发生的战争。除了在你那里听到的消息，我再也没有获得过其他情报，大主教冕下显然是不想告诉我这方面的情况，弗蕾亚之神也好像跟你一起消失了，因此我一直无法为联盟筹划应对措施，无法考虑万一战争爆发了要怎么办。幸好现在你醒了，你应该可以解决这个问题。”
“弗蕾亚之神的名字叫做阿曼，我见到她了。不过在爆炸发生后我的意识一直很模糊，我也不知道之后发生了什么，她去了哪里。”沃伦解释道，“别担心，有我们两个联手，就算是全宇宙都陷入战争，联盟也可以应对自如。”
“希望如此。”半人抿了抿嘴唇。
“那蓝呢？他在哪里？”
听到这个问题奥丁的表情瞬间僵硬了一下。
半人的时间
“蓝目前正在机械共和国。”
这个答案令沃伦皱了皱眉。
“这是他自己的决定。”奥丁解释道，“我劝阻过他,不过铁皮脑袋就跟别的机器人一样不知道变通。超星新爆炸之后,我们的处境很艰难。虽然没有多少人员损伤，特殊粒子的威胁也渐渐没有了,但是大家对联盟的信心却变得没有刚开始的时候那么足了。和死神擦肩而过打击了开发者的积极性,让他们对未来的估计从极度乐观变成了惊疑未定。整个弗蕾亚的气候也变得恶劣了，很多星球的大气层直接散逸,不再适合人类居住。当时我们迫切地需要稳固环境，减少特殊粒子消散带来的影响,更加重要的是，我们还必须给远征队新的信心！”
“所以蓝拿自己和机械共和国做了交易？”沃伦隐约猜到发生了什么。
“铁皮脑袋表面看起来十分老实，不过其实也是个狡猾的家伙呢！”奥丁笑了起来,“至少我没看过有谁比他更会讨价还价，他的那些同伴在谈判桌上对他毫无招架之力。机械共和国答应给我们技术和机械上的支持。他们提供的大型机械可以在短时间内稳定弗蕾亚的气候，这是任何一种人类的机械不能做到的。此外还有许多技术被转让给了人类一方，让我们得以生产一些在整个人类势力范围中从未有过的高科技产品，这给弗蕾亚带来了巨大的财富，同时也给了开发者们极大的信心。作为交换条件，蓝跟垃圾桶去了机械共和国，他现在的身份是机械共和国的公民。不过在最后的条款里，他耍了一个花招。”
“什么花招？”沃伦不禁笑了起来，他还记得蓝当初是怎样就购买牙刷的赠品跟人讨价还价的。
“铁皮脑袋去机械共和国最重要的原因，是因为那儿有一架机器对天文现象有极为透彻的研究，但是那架机器从不对外公布自己的研究成果。蓝希望从他那里找到线索，把你给救回来。所以在最后的条款中他言明了，如果那架机器无法帮助他或是你已经因为别的原因回来，他有权自行离开。”
“对方答应了？”沃伦眨了眨眼睛，“我觉得这些机械生命还挺好玩的。至少他们真的很重视同伴，不是吗？”
“大概是吧！”奥丁耸了耸肩，“不过在蓝出发之前，为了怕他的程序被人恶意修改，我命令三个研究小组昼夜不停地往他的主程序里加入加密软件，还因为这件事被垃圾桶大大嘲笑了一番。我真的很担心蓝的处境，特别是他去了机械共和国之后就一直没有消息传回来。”
沃伦皱眉：“一直都没有消息吗？”
“机械共和国的位置远到超出了人类通讯仪可及的范围，所以我们根本不可能联系上他。不过在走之前垃圾桶留下了一个一次性传送器，在紧急情况下我们可以通过它找到蓝。”
“一次性传送器？”
“可以传输一艘小型飞艇到机械共和国所在地，飞艇中最多运载两人。怎么样？想要试试吗？”
“现在还不行。”沃伦叹了口气，“我得先处理联盟的事。”
奥丁耸肩：“反正那台仪器就在你的办公室里。”
“我的办公室？”
“就在我办公室的楼上，多造一层又不是花我的钱。”
沃伦瞬间明白了奥丁的用心。作为代理总长，在沃伦昏迷期间，人人都认为沃伦不可能再醒来，奥丁却坚持要让联盟的办公楼多建一层，特意为沃伦留出办公室，多半是因为他坚信着沃伦还会回来。这份信念中所包含的意义和代价足以让人动容。
“无论如何，蓝的安全应该没有问题。我会去接他，但不是现在。”沃伦顿了顿，认真地问，“你的身体是怎么回事？为什么会瘦成这个样子？l呢？他是怎么说的？”
这个问题让半人一时语塞。他知道沃伦迟早都会问他这件事，但在真正被问起的时候却有些不知道该如何回答。
“我把他驱逐了。”停顿了半响之后奥丁说道。
“为什么？”
“我的基因锁已经完全打开了，现在我同时拥有进化种和退化种的能力，我不再需要他了，留下他的命已经是我最大的让步。”奥丁眼中的恨意显而易见。
沃伦皱起眉：“你了解l的重要性，你怎么会选择在这个时候驱逐他？”
“是的，我了解他，但我也知道他是个极度危险的男人，是联盟内部的不安定因素！”奥丁转开视线，“你不用担心，你的‘父亲’又派来了一位新的联络官接替l的工作。你不在的时候他对我们的支持力度小了很多，不过他似乎也不相信你会轻易死去。”
“奥丁！你知道我说的重要性不是指这个！”
“……”
“这个世界上也没有人比l更了解退化种，驱逐了他之后我们就不得不重新开始研究，你简直是拿自己的生命当儿戏！”
“根本没必要研究。”半人小声嘟囔。
“没有必要研究？你看看你现在的样子！”
“抱歉让你看到我丑陋的样子。”
“奥丁！！！”
“好吧，好吧，我的会长大人，l帮不了我的，我的时间到了，你知道的所有半人都有这个时候的，对这个答案你还满意吗？”奥丁毫不在乎地笑着。
沃伦顿时沉默了。
“这不可能？你是几几年出生的？”
“银河历1191年。”
“也就是说你今年只有二十七岁，怎么可能会到时间？我可不记得狐系半人的寿命只有这么点！”
“l的进化种实验燃尽了我的生命力，就是这么回事。世界上的事总是有代价的不是吗？”半人低声说。
“这不可能……”沃伦紧握双拳，这个原因让他感到震惊，“l的那个护卫布莱恩呢？他不也是进化种吗？他不是还活得好好的？”
“布莱恩在很小的时候就接受了l的实验，况且蛇的寿命本来就比狐狸要长。沃伦，不要再说了，我是不会忘记的，l在虫域让你蒙受的屈辱！我怎么可能长时间受制于那个男人？！”奥丁的双眼因为愤怒而变得血红。
“奥丁，你不需要把这件事放在心上的。我只是在用身体交换我想要的东西，这对我来说并没有多大损失。布莱恩也在做同样的事，他的恢复力比我强得多，所以大多数时候都是他在做。”
奥丁发出一声冷嗤：“那个男人还真是饥|渴。”
“l只是乐衷于折磨他的性|爱对象，但他同时也是个杰出的科学家。现在情况不同了，他不可能再对我们构成威胁，他只能成为我们手中的棋子。你真的不知道他去了哪里？”
“不知道。我派人跟踪过他，不过很快就被他甩掉了。”奥丁解释道，“有趣的是，你派去监视他的那个维拉竟然跟他一起走了。”
“……找不到l的话就只能重新开始研究了，一定可以想到其他办法的。”沃伦双眉紧锁，“进化种的能力呢？l不是说过，在成为进化种之后你会获得新的能力？也许我们可以从那上面寻找突破口。说不定就是新能力在消耗你的生命力，只要将能力解除就可以延长你的寿命。”
“我不知道……”
“不知道是什么意思？”
“我不知道自己获得了什么能力。也许布莱恩在变成进化种后可以操纵电流只是一个意外？”奥丁不太确定地说，“反正除了能自由地转化形态之外，我什么额外的能力也没得到。不过我已经活得比l估计的要久了，他本来认为我需要三年时间才能打开基因锁，然后生命差不多就走到尽头了。但是现在已经过去了三年半的时间，我还顽强地活着，大概是因为我在‘心脏’上意外地提前变成进化种的缘故吧！”
沃伦沉思了一会儿，然后用艰涩的语调问道：“你能估计得出吗，我们还有多少时间？”
“还没那么快结束。”奥丁露出笑容，凑过去亲吻了一下沃伦的嘴唇，“我还能坚持，相信我，我是不会让离别那么早到来的。”
“那就好。”沃伦点点头，“那你也要相信，我一定会把你从死神手中拉回来！”
“嗯，我相信。”半人微笑。
银河历1218年2月4日，在大主教来访的当天，联盟宣布联盟总长沃伦斯利姆从长期昏迷中醒来，并且健康状况良好。
这大概是联盟在过去三年中最大的好消息了。从弗蕾亚到贝瑟尔，无数人为沃伦的康复欢呼庆祝。整整一个晚上，位于弗蕾亚主星上的联盟办公室收到了上千万封贺电。特别是当代理总长奥丁和沃伦一起出席新闻发布会，公开表示今后会继续担任沃伦的副官时，民众对联盟的信心上升到了前所未有的高度。他们知道奥丁的身体状况仍然堪忧，但沃伦斯利姆回来了！这个曾创造出无数奇迹的男人，一定会给他们带来新的奇迹！
今夜，注定无眠。
迅猛的崛起
沃伦斯利姆的归来让自由商会联盟的发展速度又上了一个新的台阶。
1218年上半年，联盟总资产达到了7700亿深空晶体,相当于联盟成立时的85倍,联盟覆盖范围超过三百个商业圈，光是占据绝对优势的商业圈就有47个之多,其中有6个是完全由联盟独立开发的新商业圈。联盟辖下人口数量超过10兆,其中半人占人口总数的37，有近四分之一的半人获得了联盟授予的身份id。
一股如此庞大的势力在短短五年时间内崛起,这在整个人类历史上是前所未有的奇迹。毕竟，总资产超过5兆（即50000亿）深空晶体巨头总共也只有六家,而这六家中最“年轻”的一家也有超过四百年的历史。
联盟如今的实力已经可以同原核区内的顶尖超大型商会媲美。由于绝大多数成员都是中小型商会，联盟对民众的影响力要远远超过一般的超大型商会。有无数人向往加入联盟，认为那是一个会给他们带来希望和平等的组织。
在以往中小型商会总是倍受垄断和不正当竞争之苦,而在联盟的势力迅猛发展的区域，欺压他们的大型商会却反过来体验了一回“蚁多咬死象”的感觉。对内部资源进行最优化利用，对外部威胁进行集中对抗，这一策略让许多只擅长采取资产压制手段的大型商会倍受打击，而另一些真正有经营能力的大型商会则看到了联盟内部的商机，转而投入了联盟的怀抱。
地球人总共拥有殖民商业圈27000余个，这个数字每时每刻都在变化，已经没有人能统计清楚人类的脚步到底走了多远。自由商会联盟就像是星空中最耀眼的那颗星星，正在将它的光辉传递到越来越远的地方……
贝瑟尔，自由商会联盟总部——
沃伦醒来之后没多久，考虑到弗蕾亚商业圈已经正式步入繁荣期，他决定和奥丁一起返回贝瑟尔。
沃伦原本的意思是直接将自有商会联盟的总部内迁，进入到距离地球更近的区域，以此来完成他计划中的第三部分“内扩”。不过奥丁却反对他这么做。半人认为越是靠近原核区，变数就越多，沃伦此举虽然可以加快联盟的发展速度，却会威胁到他自身的安全，所以最好是继续积累一定的实力然后再实施内迁。在半年后的今天，沃伦的计划终于获得了通过。
“已经定下出发的时间了吗？”
会议室内，在其他人都走了之后，奥丁突然问。
沃伦点了点头：“我今天傍晚出发。如果一切顺利，等回来后我们就可以将联盟总部迁往米德加尔特了。”
奥丁轻笑：“你早就已经等不及想把铁皮脑袋接回来了吧？”
“是呀……”沃伦的心情显然不错，上午发出的联盟资产报告大大提升了他的信心，也让奥丁最终同意了将联盟总部内迁的计划。
“米德加尔特是‘中庭之星’，再向内就是传统意义上的原核区，一下子把总部迁到那里，估计会给不少大家族带去压力。沃伦，你这就像是拿长矛一下子刺进了他们的心脏里。”
“哈哈哈哈……没错，只要将总部设在米德加尔特，我们跨过的区域迟早都会变成联盟的势力范围。”
“但你必须考虑到，米德加尔特是联盟势力到达过最远的一个商业圈，在那里我们占据的贸易份额还不到百分之三，要是被人切断后路的话，你哭都来不及！”半人半开玩笑地说。
“不存在那种可能。联盟是一种思想，是一种理念，当所有人都习惯了自由和平等，又有谁能继续忍受独|裁？他们篡夺不了我的位置，即使篡夺了也无法真正掌握联盟。我会带着蒙加尔特去的，假如有人想硬碰硬的话，我就让他们看看什么才是银河系里最精锐的人类部队。”
“你确信我们的护卫军是最精锐的部队？”奥丁挑了挑眉。
五个月前，蒙加尔特正式卸任，将第一远征队守备军的司令官一职交给了他手下的一名将领，而他本人则随沃伦一起返回了贝瑟尔，继而出任新成立的联盟护卫军总司令一职。
这支部队是沃伦手中的最大杀手锏，舰只数量不多但全都是最先进的战舰，有些甚至融合了从机械共和国得到的新科技。它的主要任务不是参与星际战争，而是作为一支精锐部队，专门对那些企图采取军事手段挑衅联盟安全的势力进行外科手术式的打击。可以说正是因为有了这支部队的存在，沃伦才得以说服奥丁，将联盟的总部一下子向内推进足足1000光年。
“我认为是这样的。也许只有传说中的联邦正规军可以和它一较短长？”沃伦耸了耸肩，“谁知道呢？联邦正规军已经太久没活动了。蒙加尔特正值盛年，连齐格辉校长都说，蒙加尔特已经超越了他自己，成了一个真正能守能攻的统帅。我们有最好的飞船和作战经验丰富的部队，这两年守备军的活跃程度可比一般的地方治安军高得多。”
“的确，就算是频频出战的雇佣军，也不可能有这种大规模集团作战的经验。雇佣军长于短兵相接时对局部战局的把握，但是大多数人对军事理论一窍不通。地方治安军通常毕业于正规的军事院校，但却长期驻守主星作战经验单一。我们的护卫军正好兼具了两者的优点，通常情况下已经足够保护你的安全了。”奥丁认可地点了点头。
“我现在只担心你。”沃伦认真地说，“虽然新开发出来的药发挥了作用，但我总是非常担心你，甚至到了我自己都无法理解的地步。从前，我很少做噩梦的。”
沃伦并不避讳他对奥丁身体状况的忧虑。在不懈努力下研究小组终于开发出了一种可以延长奥丁寿命的药物，这种是一种只对退化种起作用的酶。这种酶抑制了奥丁变成人类的能力，以此来加强奥丁的细胞活力。
为了此项研究，联盟通过应征的方式获得了超过两百名退化种志愿者的帮助，他们全都是出于对奥丁的敬重同意参加研究的。在研制药物的过程中，研究人员还意外地发现了，说退化种有暴力倾向且情绪不稳定一事纯属子虚乌有，这些在担惊受怕中活下来的退化种半人和其他半人并无不同。
现在奥丁的情况虽然暂时稳定下来了，但沃伦却一天比一天更加担心。他把这种毫无理由的担心归结为他在醒来后第一次看到奥丁时产生的后怕情绪。最近，他接二连三地做跟奥丁有关的噩梦，让他有些拿不定主意是否要现在离开。
去机械共和国接蓝是早就计划好的事，为了稳定联盟的情况这件事已经拖延了半年之久，这已经是沃伦可以忍耐的极限。不过现在走的话，奥丁真的可以撑得住吗？还不知道会在机械共和国耽搁多久。
“你做了噩梦？”奥丁微微吃惊，然后故意用嘲弄的语气说，“你该不会不知道梦都是反的吧？”
“我要你给我保证。”沃伦沉声说，奥丁的表现让他觉得不安。
“保证？什么保证？”
“保证你……在我回来之前……”
“哈！我是不会那么快死的。”
沃伦狠狠瞪了一眼半人，他现在一点都不想听到这个词。
奥丁只好举手投降：“好吧，我保证，每天老老实实吃药，活到你回来的时候。”
“之后也必须好好活着！”
“沃伦，你别像小孩子一样……”
“我本来就比你小！”沃伦恨恨地说，“你要是敢轻易死去，我绝对让你后悔到想再死一万遍！”
“噗！好吧，我明白啦。希望你能顺利把铁皮脑袋接回来。”
“蓝那里应该没什么好担心的，传送器的速度很快，应该不会用多长时间。奥伽罗还在发脾气，不过估计这会儿他已经睡着了。”
“因为你不肯带他一起去？奥伽罗真是越来越黏你了。难道是因为长得像的缘故？”
“我可不想把他带到机械共和国去。他去了也只会偶尔醒过来喊饿吧？万一要是吃掉蓝的同伴就不好了。”
对于奥伽罗一天235小时的长时间睡眠和05小时的无差别进食，沃伦大感头痛。奥伽罗什么都吃，他有一次甚至吃掉了整间房间里的家具。唯一的一点，他从不吃重复的东西，假如吃过这个款式的床，之后就绝不会再吃一张。除了植物之外他也不吃有生命的物体。他额头上的红光扫过什么什么就会被“吃掉”，他吃东西的速度好像和物体的复杂程度有关。为此沃伦不得不每天在奥伽罗睡觉的地方堆上一大堆乱七八糟的新东西，以防奥伽罗醒来吃错或是饿到。即便如此奥伽罗偶尔还是会给他带去“惊喜”。上一次，奥伽罗在睡醒之后跑到沃伦的房间，吃掉了门锁、一大堆衣服和奥丁送给沃伦的一块手表，被奥丁结结实实地训了一顿。所以沃伦怎么也不肯答应带上奥伽罗，尽管传送器能传送两个人。
“很有道理的担忧！”奥丁冲沃伦竖了竖大拇指，“小孩子就该严加管教，不能让他想要什么就得到什么。”
“那我不在的时候就请你来替我管教他吧！”
“没有问题。”半人一脸跃跃欲试。
银河历1218年7月1日，联盟总长沃伦斯利姆告别了几位亲信，独自前往机械共和国，这是人类历史上第一次踏上机械共和国的土地。这时他还不知道等待他的是什么样的巨大麻烦……
机械共和国
第32节
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