百兽争鸣 作者:春溪笛晓
第24节
老爷爷脸色难看：“你想做什么？你又要把我扔进那闷不溜秋的地方？我警告你，你敢这么做爷爷我就弄死你！”
樊冬说：“连自己怎么死都不知道的人，能弄死我才怪。”
说得好有道理，他竟无法反驳。
老爷爷无语凝噎，心塞到极点。
要不是这一百多年里他只遇到樊冬这种质体的人，他绝对不会选这个弱得精神力约等于无的小弱鸡。
现在的小孩怎么都这么精明呢？
老爷爷只好说：“那我们来做个交易吧，我每天给你一些丹方，你每天给我点精神力。”
樊冬来了兴致：“什么丹方？”
老爷爷扫了眼他的等阶，捋着胡子说：“比如凝冰丹之类的。”对于眼前这小弱鸡来说，凝冰丹的诱惑力应该很大才对。
樊冬再次打开收纳戒指。
老爷爷愤怒了：“你小子能不能尊重一下老人家！”
樊冬毫不掩饰自己的嫌弃：“凝冰丹的丹方秋叔叔早就给过我了。”
老爷爷愣了一下，跳了起来：“不可能，别人怎么可能会有！”
秋枫白插嘴：“炼药师公会很久以前就公布出来了，只要通过了公会的考核就可以查看。”
老爷爷还是不肯相信，直至樊冬取出自己这段时间炼制的凝冰丹，他才颓然地坐下：“不，不可能，我的药灵已经死了，怎么可能外泄？这不可能。”
秋枫白敏锐地抓住了老爷爷话里的意思，照他这样说，凝冰丹居然是他独创的？
秋枫白说出自己知道的事实：“这是总会会长亲自研究出来的丹方，他非常大方地在炼药师公会的藏书阁里共享了它。”
老爷爷目光含怒：“那劳什子会长叫什么名字？哪个孙子敢把我的东西说成是他的！”
秋枫白说：“我们会长叫顾德林，是斯莱克族人，已经两百多岁了。”兽人的寿命比较漫长，炼药师又有着得天独厚的报名条件，所以获得非常长久。
老爷爷的表情像是被雷劈了似的，久久无法回神。
他怔怔地问：“你说他叫什么？他叫什么名字？！”
秋枫白重复了一遍：“顾德林。”
老爷爷失神片刻，突然哈哈大笑起来：“原来如此！原来如此！顾德林啊顾德林，是我没长眼！是我眼睛没长好！”
很快地，老爷爷敛起刚才的作派，认认真真地看向樊冬：“我可以指引你修复这个药炉，复活我的药灵，只要它能恢复以前的一两成，对于你来说已经受用无穷！”
樊冬对老爷爷这话深表怀疑。
老爷爷看向旁边的秋枫白，语出惊人：“我叫普里莫。”
樊冬虽然不如秋枫白了解炼药师的历史，却也看过几本闲谈话本，普里莫这个名字让他不由自主地问了出口：“是那个弑师灭族、杀人成狂的普里莫？”
老普里莫捏紧拳头，使劲地打在药炉上，打出了极小的撞击声。
他的声音近乎失控：“顾德林，你狠，你够狠啊。”
虽然不清楚是怎么回事，樊冬还是能从老普里莫的话里听出点端倪。
听这说法，难道老普里莫和顾德林认识？而且顾德林不仅盗用了他的丹方，还往死人身上泼了一大盆脏水？
樊冬静静地看着老普里莫无力地发泄着自己的愤怒和痛苦。
过了好一会儿，他才听老普里莫再次开口：“怎么样？小家伙，你愿意修复这个药炉吗？只要你能救活我的药灵，我的所有炼药术都是你的了。”老普里莫抬起头，“唯一的风险是，将来这个药炉要是被顾德林那老不死的看到了，他可能会把你杀死！”
樊冬考虑了一会儿，小心翼翼地问：“我可以叫人给它刷一刷吗，你看着漆掉得，简直不能更难看……”
老普里莫跳了起来：“混账！你个混账！哪里难看了！”
老普里莫转头看了眼自己生前的药炉，想要自夸两句，结果目光落到药炉上后喉咙瞬间被掐住了，一句话都说不出来。好像，是挺丑的……
老普里莫正沉默着，突然回过味来。樊冬这话其实是答应了？
老普里莫反而迟疑起来：“你要考虑清楚才行，这可不是开玩笑的。虽然我不知道现在的炼药师公会发展成什么样子了，但顾德林那种人经营了百来年，根基肯定很深，他要是想杀你绝对会像捏死一只蚂蚁那么轻松。”
樊冬说：“这不是没办法吗？已经有那么多双眼睛看着我们把这破药炉买回来了，就算我现在把它扔了，那个顾什么的会相信吗？”
老普里莫：“……”
好像是这样的。
等等！
老普里莫说：“我的药炉才不是破药炉，我警告你不要再侮辱它！”
樊冬被逗乐了。这小老头儿明明已经这么老了，心性却还像个小孩子，逗起来还真好玩。
他转向爱德华和秋枫白：“我把它留下吧。”
爱德华心中闪过许多年头，最后却只是在樊冬的注视下点点头。药炉是他买的，即使炼药师公会那边要找人麻烦也只会先找他。再说了，顾德林又不知道老普里莫的存在，难道还会因为一个药炉而破坏自己这些年来经营出的好名声？
即使真的要与炼药师公会相抗衡，爱德华也不会畏惧。
从接纳秋枫白那一刻起，他已经做好了站在炼药师公会对立面的准备。
更重要的是，当初暗中支持沃夫帝国、暗袭他父亲的人，与炼药师公会脱不了干系！
他们不来找他麻烦，他还想去找他们麻烦！
爱德华以保护的姿态站在樊冬身边。
老普里莫的影像渐渐变得透明，他用最后的机会说道：“精神力又耗尽了，我去休息一下，等你下次再给我输入精神力时我才给你列清单。”
樊冬答应下来：“好。”
老普里莫消失在药炉耳里。
樊冬把药炉扔进收纳戒指放起来。
沈鸣疑惑地问秋枫白：“药灵真的可以死而复生吗？”
秋枫白摇摇头：“我们连见到药灵都没有，哪里知道药炉能不能死而复生？如果真的是普里莫前辈的话，那可能真的能做到。”秋枫白语带感慨，“他可是有名的‘奇迹之手’。”
樊冬来了兴致：“奇迹之手？”
秋枫白说：“普里莫前辈本来是个战士，中途父母病倒了，他立志要治好父母，这才走上炼药师道路。那时候，他已经三十岁了，而且他是泰格族，炼药天赋比莱恩族还低！但是他最后学成了，而且所学十分厉害，别人束手无策的东西他轻轻松松就能解决。他生前虽然有恶名在，可也有许多人想尽办法要见他一面，巴巴地把无数奇珍异宝送给他！在他刚意外身亡那几年，佣兵们为了寻找他遗留下来的财富几乎把他经常去的那几个城市翻了个底朝天。”
樊冬点点头。
难怪老普里莫脾气一戳就爆，原来生前居然是这么个人物。
药炉的事暂时告一段落。
爱德华不能一整天都不在军部，所以先行离开了。
樊冬拉着沈鸣和秋枫白商量起自己买下店铺的事。
樊冬说：“我准备开个药堂，到时可能需要阿鸣你种的药草。”
沈鸣“嗯”地一声，算是答应了。
樊冬又问起秋枫白其他地方的药堂是怎么搞的。
秋枫白的答案非常简单粗暴：没有药堂。
丹药在这个时代是非常珍稀的，一般来说病倒了就等死。只有贵族才能在各大拍卖行拍下丹药囤着用。问题就在于，即使是愿意出高价也不一定有那样的丹药出售。
所以炼药师的地位一直非常崇高，所有惜命的人都恨不得把炼药师捧在手心保护起来，他们要什么就给什么！
樊冬和秋枫白说起席羽人的事。席羽人为了乡里的怪病，曾经深入沼泽采药，直接熬成药液给其他人服用，顺利控制了病情。
樊冬问出自己的迷惑：“难道其他人都没发现可以服用药草？”
秋枫白说：“一般都不敢尝试。”他目光微沉，“还有一个原因，那就是炼药师公会不愿意别人去尝试。阿鸣父亲就曾经有过类似的想法，我怀疑，阿鸣父亲的死和这有关。”
樊冬沉默下来。
他想得通其中关节，无非就是炼药师不愿意失去自己的“垄断”地位，更不愿失去一直以来的优渥生活。
所以对于沈鸣父亲那样的“威胁”，他们自然恨不得把对方弄死。
樊冬只好说：“那我先卖卖丹药，不干别的。”
秋枫白担忧地说：“你在新人赛和沼泽地那边都展露了炼药天赋，炼药师公会恐怕很快会找上你。”
樊冬说：“找来也好，我可以去炼药师公会玩玩。”莱恩帝国的炼药师公会非常可笑，几乎已经名存实亡，因为莱恩帝国根本没几个炼药师，真正出现在所有人眼前的只有秋枫白。
全国上下的炼药师公会分会就有七十多个，所有工作人员加起来一共五百多人——而这五百多人里面，没有一个是炼药师。
就是这么坑爹。
每年长老会、王室、军部坐在一起商量财政分割，总会揪出炼药师公会来说事，裁剪、裁剪、裁剪！这两个字像是魔咒一样，时不时笼罩在炼药师公会上方。
所以，一旦帝国里出现了一个炼药师苗苗，炼药师公会的人就会蜂拥而上，把新苗苗挪进炼药师公会大力培养！
即使是这样，莱恩帝国的炼药师公会还是没有成功留下过任何一位炼药师。每次苗苗刚开始茁壮成长，就会被其他帝国的炼药师公会挖走……
没办法，这边连个能指导他们的人都没有！
总而言之，莱恩帝国的炼药师公会一直游离于其他炼药师公会之外，活像个爹不疼娘不爱的小可怜。
虽然秋枫白已经告诉过樊冬，这边的炼药师公会资源很少，加入了也没什么用，樊冬还是想找机会去观察观察。
作为一个炼药师居然连炼药师公会都没进过，好像也太丢脸了。
秋枫白见樊冬有自己的主意，也不多劝。他对沈鸣说：“你到时也可以和科林殿下一起去看看。”
沈鸣看了樊冬一眼，轻轻点了一下头。
樊冬觉得沈鸣今天怪怪的。他热情邀约：“阿鸣，过几天我把店铺收拾好了，你要过去看看吗？”
沈鸣又抬了抬眼，才说：“好。”
樊冬有点受不了沈鸣突然的转变。他说：“我出去找大白玩儿。”说完也不和沈鸣说话了，撒开腿跑出去逮大白。
沈鸣静静地看着他的背影。
秋枫白看出两个少年之间的别扭。
秋枫白说：“阿鸣，上一辈的事和你们无关。”
沈鸣愣了愣，缓缓收紧五指。他“嗯”地一声：“我知道。”
秋枫白一开始并没有详细地和他说起他父母当年的事，直至他再次面临突破，秋枫白才正式告诉他那一切。
原来他父母当年出事，和国王陛下几人有着不小的关系。
当时知道他父母下落的只有少数几个人，那些仇家却轻而易举地找到了他的父母！沈鸣虽然对父母没什么印象，但了解了秋枫白这小半年透露出的一切，他无法像最开始那样无动于衷。
即使那不是他的父母，那样的死亡还是让人忍不住痛恨起那些混账！
有着仁爱之名的国王陛下，居然有可能泄露他父母的行踪？
沈鸣难以接受这件事。上次见面时国王陛下让他非常敬慕，他不相信父母的死与国王陛下有关！
而且，如果真的是那样的话，他又怎么面对樊冬呢？
对上秋枫白带着忧心的目光，沈鸣安静片刻，抬起头说：“我出去找殿下。”他知道樊冬看起来大大咧咧，其实心思最敏锐，你的态度有半点变化樊冬都能察觉。
即使那是真的又怎么样？
那时候，樊冬还没有出生啊。
沈鸣不由得加快了脚步。
第七十七章 不会
沈鸣走到药田时，樊冬正和大白萝卜在玩儿。不知哪来的野兔和松鼠，正站在药田间和围栏上跳舞，天空上飞翔着一群鸟儿，白鸟们被围在中间，边会动翅膀边鸣叫。樊冬从收纳戒指里取出张躺椅，高高兴兴地躺在那儿，感受鸟儿们的歌声，享受小动物们舞起的凉风。
大白萝卜似乎非常兴奋，指挥药草们把甜甜的果实扔进樊冬手边的榨汁机里。
樊冬手里的果汁一喝完，马上有根漂亮的藤蔓垂下，卷起杯子为樊冬重新倒满。
樊冬这人无论到哪里都会让自己过得舒舒服服。
沈鸣脚步一顿，静静地看着樊冬。
樊冬瞧见了他，笑眯眯地弄出另一张椅子，边示意沈鸣坐下边说：“阿鸣来，坐这里。你看这些小伙伴们多可爱，从山上跑下来玩的，你说要不要把他们养起来？”
沈鸣说：“殿下喜欢就可以养。”
樊冬转头看向沈鸣。最开始，沈鸣对他而言像一个符号，没有自己的人格，没有自己的主见，仅仅是一个故事的“主角”。相处下来，沈鸣慢慢地在改变，从最开始的沉默寡言变成了如今肯主动开口。这对他来说是非常正常的事，可对于从小被送到奴隶市场、从小被教导着要对主人唯命是从的沈鸣来说，这转变是非常巨大的。
时不时出现的“系统提示”就是最好的证明。
沈鸣这个“符号”在樊冬心里也渐渐变成了一个活生生的人。
樊冬说：“如果有一天，你决定不和我做朋友了，一定要告诉我。”
沈鸣呆了呆。他心中涌动着难言的感动，是啊，樊冬把他当朋友，樊冬从一开始就没有把他当奴隶。
是樊冬告诉他，人应该有人的活法。
沈鸣说：“殿下。”
樊冬被沈鸣喊得一激灵。无论是谁，被眼前这么个美人定定地望着，声音略带沙哑地喊自己，都会吓得瞬间清醒。要是自制力差点的，简直要把全副身家掏出来交给美人儿：“想买什么都可以，买买买！”
还好，他的自制力还是很高的。
樊冬抬头与沈鸣对视。
沈鸣迟疑片刻，把秋枫白告诉自己的事情合盘托出。秋枫白对莱恩王室没有好感，很大一部分原因就是因为还没有确定当初泄密的人到底是谁！
沈鸣诚实地说出自己的想法：“最近我总是在想，如果真相真的是那样的话，我该如何面对殿下。”
樊冬沉默下来。
“但是，”沈鸣抬起头望着樊冬，“连秋先生都说，上一辈的事情与我们无关。殿下，我不知道真的到了那一天我会怎么做，但是我永远不会朝殿下举起剑——我以我的生命起誓。”
樊冬心怦怦直跳。怎么办，他的自制力正在逃跑！
樊冬努力找回自己的声音：“那我们还是像以前一样！”
沈鸣“嗯”地一声，点点头说：“好，还是像以前一样。”他在樊冬的邀请下坐到一边，含笑接过藤蔓递来的果汁。
大白萝卜见樊冬和沈鸣之间的气氛恢复如常，高高兴兴地跑过来说：“看我看我，我让大家给你们演奏！”
樊冬说：“好！”
大白萝卜伸长两只小胖手，搬出自己的指挥架，对着乐谱有模有样地指挥起来。
欢快的乐章从灵植们的“乐器”上溢出。
大白萝卜脸上带着点小骄傲。
它可是有文化有素养有追求的萝卜——啊不，白参。
秋枫白站在楼上看着热闹的药田。
他本来也不愿和王室中人往来，可是每次看到沈鸣眼底的光亮，他都非常感激樊冬。如果为好友复仇的代价是让好友的儿子永远失去眼底的光芒，那他宁愿永远也不去复仇。
死去的人已经不会再回来，当然是活着的人更重要。
秋枫白轻轻叹了口气。是啊，这么简单的事，他怎么就想不明白？也许不是想不明白，只是不愿去想。不是死去的好友不愿意放过他，是他自己不愿意放过自己。
只不过，人活在这世上总是要做点傻事才算活了一场。
秋枫白目光中的动摇很快消失，取而代之的是一如既往的坚定。
爱德华回到庄园时，看到的是仆人们忙碌地在药田里穿梭，空气中弥漫着一种令人愉悦的香气，淡淡的，却又萦在鼻端——像一只小小的爪子，戏耍般揪住了所有人的嗅觉。小动物们察觉一个强大人物的到来，惊慌失措地窜入药草丛中。药草们迎风摇曳，像是在嘲讽它们的胆小，同时又很讲义气地垂下一片叶片，掩住小兔子不小心暴露的短小尾巴。
跟随爱德华过来的盖文目瞪口呆地看着这一切。
小殿下呢？
爱德华也皱了皱眉，询问仆人樊冬去了哪里。仆人自然认识爱德华，恭恭敬敬地给樊冬指了路。原来竟是去了山谷那边。
爱德华和盖文直接前往湖泊那边。
湖边建了个一处长长的烤炉，上面烧着火红的火炭，明明是烈日当空，藤蔓却在烤炉上方搭出了大大的绿色屏障，把炎意挡在外面，只留下徐徐凉风从四周灌入。仆人们在烤架上忙碌着，却因为湖水中的冰雪而连汗都没出。每个人按部就班地为烤肉刷上不同的调料，等从烤炉的一边挪到另一边时，烤肉正是滋味最好的时候。
仆人们献宝般把烤肉碰去给樊冬和他的朋友们。
爱德华抬头望去，只见那群长老会子弟都在，还有几个脸生的家伙。更要命的是，他们还只穿着一条三角形的小短裤！
什么鬼！
爱德华隐隐觉得自己见过这东西，可又想得不是很清楚。他示意盖文别做声，悄然靠近。
樊冬正舒舒服服地躺在躺椅上高谈阔论：“大男人的，穿泳裤有什么别扭的？有些地方连女人都会穿呢。”
偶尔客串狐朋狗友的迪亚兴致勃勃：“真的吗？”
樊冬说：“那当然。”他唰地掏出莎纸和笔，在迪亚面前展露自己精湛的画工。阳光，沙滩，椰子树，比基尼，多好的时代啊！
迪亚看得眼睛都快掉了出来：“还有吗还有吗？”
樊冬说：“当然有，那些地方的女孩子也很开放，你约她去沙滩呢，可以做很多事，比如帮她涂防晒油什么的……”他边说边在纸上画出男人伸手在关键部位揉按的香艳画面，“就这样涂啊抹啊，涂抹全身。”
迪亚两眼放光，咽了咽口水：“涂抹全身！好地方啊好地方，殿下，改天我们一起——”他还没说完，已经被一边的大卫用力捂住嘴。
迪亚和樊冬僵硬了一下，沿着大卫的目光往后看去。
爱德华笑着站在他们身后，轻轻一伸手，樊冬手里的两张“绝世佳作”就落入他手里。
画面上画的都是美人儿，男的只穿着短短的三角裤，女的好一点，上面多了一小块布料。要不是两个画面看起来都没有那种龌龊的意淫感，爱德华怕自己会控制不住想掐死樊冬的手。
爱德华说：“殿下，您很羡慕这些地方？”
樊冬说：“不不不，不羡慕，一点都不羡慕。”他只是有点怀念。
爱德华看见樊冬的小眼神儿就心软了。一个人的本性怎么可能那么快改变？他需要给彼此一点时间去接受或改变。
爱德华说：“以后我们也可以去看看。”他意有所指，“我们也可以做很多事。”涂抹全身什么的，想想还真挺期待。
樊冬：“……”
爱德华大方地把画还给了樊冬，转开了话题：“怎么都碰到一起了？”
金发美人开口解释：“爱德华统领，我接到学院的通知过来找殿下。”他微微含笑，“学院决定让我们这一组代表学院负责百兽节开场时的一场祝咏，我们是来找殿下商量的。”
爱德华说：“由殿下来祝咏？”
金发美人说：“我们是这样想的，不过殿下好像不太愿意。”他还没来得及劝说呢，樊冬已经找来仆人决定来一场烤肉大会了。
爱德华望向樊冬：“殿下不愿意？”
樊冬言简意赅：“好热。”
金发美人：“……”
樊冬认真数了起来：“你祝咏至少要小半个小时吧？然后还要早早到场，在后面等着上台。那么正式的场合，肯定得穿厚厚的正装，想想就受不了，我不干。”
金发美人咬牙切齿：“殿、下！”他还以为是樊冬有很多顾虑，比如不想出风头，不想和文森、菲尔较劲之类的，可是，他怎么都没想到会是这种原因。
樊冬往后靠了靠，连人带椅地躲到爱德华身边。
发飙的美人好像有点可怕！每次美人一生气，他肯定会无条件投降，这不好，很不好！
金发美人深吸一口气，努力站在樊冬的“立场”替他分析利弊：“殿下，即使你不参与祝咏，也要穿厚厚的正装。而且作为帝国的王子，你是不可能躲开的，你得全天守着，迎接比较重要的使者。但是如果参与祝咏就不一样了，祝咏会耗费一定的精神力，你可以借口需要休息躲过去。”
说完这番话，金发美人心里也十分复杂，要是以前他肯定掰扯不出这种“道理”来……
樊冬小心翼翼地对金发美人说出另一个重大原因：“其实么，我一点都不会。”
不管是樊冬还是科林·莱恩，都没有为这种事情准备过。身为一个王子应该会的东西，从来没有人教过他。
金发美人：“……”
看着樊冬带着点心虚、带着点小心的表情，金发美人刚才的怒气霎时消失了。是啊，他怎么会忘记这一点，以前的科林·莱恩殿下，是出了名的不学无术，毫无作为王子的素养。别人求之不得的机会摆到他面前就是一种难言的讽刺，因为，谁都不曾认为他可以做到——谁都不曾期待他的做到。
多可笑啊，一直都在说科林·莱恩是国王陛下和文森王子最宠爱的儿子、弟弟，结果他们的宠爱居然吝于给他最基本的指导。
金发美人柔声说：“没关系，不会可以学。殿下，这很容易的，对于殿下来说完全不成问题。”
樊冬觉得鼻子热热的，有种鼻血随时会流出来的感觉，忍不住抓起爱德华的手狠狠咬了一口。
嗷呜，这么美的家伙温柔无比地望着自己，他引以为傲的自制力正在失控！
爱德华：“……”
该怎么样才能把他的小狮子看牢呢？
第七十八章 祝咏之书
祝咏，是百兽节的传统仪式之一。最开始是为了向大地之神祈福，后来圣使越来越少，祝咏的意义渐渐变成了走个过场，再也没有人期待它能有什么作用。粮食收成越来越少，聚居地越来越往温暖繁荣的地方聚集，每年秋季总会有不少叛乱出现，因为很多平民都不知道该怎么熬过绝望的、漫长的冬天。
也许大地之神已经放弃这片大陆了吧，或者说放弃了莱恩帝国。
因为祝咏日渐失效，主持祝咏的人选已经从最开始的由国王或王位第一继承人亲自，变成了现在这样，由皇家学院指定新生上去！
祝咏本来应该是王子从懂事以后就必修的功课，但科林·莱恩从小生性跳脱，宁愿跑去和爱德华腻在一起也不愿意学这个。国王陛下也不勉强他，由得他和爱德华玩在一块。爱德华那个时候其实并不喜欢整天追着自己跑的科林·莱恩，自然也不会提醒科林·莱恩应该做什么学什么。
所以说，最后的结局是早已注定的，每一个人几乎都早早地在后面推了一把。
樊冬本来并不在意，可自从梦见那个结局以后，他心中涌起一阵不平。那是因科林·莱恩而起的不平，他们不爱科林·莱恩，不是他们的错，但是他们不爱科林·莱恩却假装宠爱他、关心他、维护他，那就是他们的错！
没有人能要求别人都爱自己，即使是父母、是兄弟，都不是必须疼爱儿女、疼爱弟弟。
可是，一直到国王陛下死去，一直到文森逃走，科林·莱恩都认为他们是爱他的。不是他屠戮的平民，不是他引发的叛乱，他也动摇过、逃避过、退却过，最后却还是说：“彼得·莱恩是我的爸爸，文森·莱恩是我的哥哥，这是我们的帝国，他们的错，也是我的错，我不走，我要留在这里，告诉所有人莱恩王室还在，莱恩王室不会抛弃自己的子民！”
一个从小只被当成王子来宠爱、没被当成王子来培养，在那样的处境中会多艰难？
科林·莱恩到死亡的一刻都想念着爱德华，也许是因为他最后才发现，会对自己皱眉头、会对自己不耐烦的雷蒙·爱德华，才是唯一一个曾经用真心对他的人，其他人都带着宠溺而不真实的面具！
不甘心！
樊冬不甘心！
或者说，科林·莱恩不甘心！
如何才能让自己相信，一直疼爱自己的父亲和兄长，并不是自己认为的那样？
科林·莱恩不甘心，也不相信。
樊冬开始跟着金发美人学习起祝咏来。
祝咏并不能随意进行，帝国也只在百兽节才会正式进行这项活动。其他时候要练习或学习，都只能把整个过程拆分、练习其中的片段！所以说，这东西是不能彩排的。
金发美人把樊冬带回长老会。
长老会其实是个巨大的圆形建筑，圆中又叠着更小的圆，一圈圈深入，最中心的圆聚拢着最纯粹的日月光辉。大地之神的雕像立在中央，正是日月之辉最盛的地方。大地之神是个双面人，一面是温柔的女性，一面是冷酷的男性，以女性面貌出现时代表着丰收与赐予，以男性面貌出现时代表着死亡与惩戒。
金发美人是约翰长老的子弟，一路上几乎没有人阻挠。他看着樊冬好奇地这看看那看看，心里又有点难受。长老会虽然与王室有矛盾，但也不至于阻拦一位王子的进入，樊冬要来随时都能在，樊冬想要学什么也都能要求长老们教他，只可惜，从来没有人告诉他可以这样做。
金发美人把樊冬引到大地之神的雕像前。
樊冬整个人都呆住了。
这一刻，金发美人，沈鸣，美人鱼，许许多多美人都被他抛诸脑后。
樊冬呆呆地看了许久，又转到另一边，对着另一张脸呆呆地看着。
大地之神长得真漂亮！
特别特别漂亮！
金发美人心里的难受霎时烟消云散。
他咬牙开口：“殿下！”在外面胡来就算了，对着大地之神还敢这样？
樊冬顿时一脸正直地说：“我觉得我充满了信心。”他语带感动，“这一定是大地之神赐予我的力量，啊，伟大的、仁慈的、美丽的大地之神。”
“美丽的”三个字说得特别诚挚。
金发美人说：“殿下，请您正经点。”
樊冬不服：“我一直很正经！”
金发美人懒得和樊冬理论。
他让樊冬站在自己身后，诚恳地做出祈祷的动作，最后说出自己的恳求：“伟大的大地之神啊，请赐予殿下翻阅祝咏之书的权利。”
皎皎月光下，金发美人紧闭着眼，面容宁静而美好。
这种仪式本应在樊冬没成年前由长老来完成，只是不知道为什么没有做。金发美人之所以能成为众多长老会子弟的中心人物，正是因为他有着出色的天赋，这种简单的仪式他还是可以做的。
在金发美人开始咏唱的那一刻，樊冬的心仿佛也宁定下来。
他也闭上眼，感受着照耀在自己脸上的月华。
在他的脑海之中缓缓出现了另一本书。
那本书散发着莹白色的光晕，仿佛在吸引着人朝它靠拢。
樊冬也确实迈出了脚步。
他迈出第一步的时候，有个声音在它耳边响起。
“科林·莱恩？”
不，我是樊冬。
那声音再一次响起。
“科林·莱恩？”
樊冬：“……”
看来这句话虽然是疑问语气，答案却只有一个。
樊冬不愿否认自己的存在。
他只能回答：“我是科林·莱恩，但我也是樊冬。”
在这个念头闪过之后，樊冬与那本书的距离骤然缩短。
樊冬清晰地看到了书上的四个字：祝咏之书。
樊冬目瞪口呆。
还真的有这么神奇？咏唱几句就直接把书塞进进人的脑袋里？
樊冬伸手想打开它，却被它毫不留情地弹开了。
那个声音再次响起：“为什么要祝咏？”
樊冬沉默下来。
为什么要祝咏？老实说，他其实不太理解这种活动的意义，说白点就是封建迷信。什么都不干就想祈求老天帮帮忙，掉点吃的喝的下来！有这个功夫，还不如研究一下怎么提高粮食产量呢。
他最后会应下这次祝咏，其实不过是……想出一口气而已。
想让人看看，不被看好的、不被期待的科林·莱恩，也能做得很好。不用等到帝国穷途末路，不用等到帝国荣耀的无以为继，他，也能做得很好。
樊冬收回了手。
祝咏之书依然散发着诱人的光亮。
祝咏的意义是什么？
樊冬不答反问：“祝咏，真的有效吗？”
只要动动嘴，真的可以让大地回春？真的可以让万物丰收？即使亲眼见过死亡平原的复活，樊冬还是偏向于阵法的作用，而不是单纯的祭祀。
世界上真的有这么轻松的事吗？
那个声音沉默了许久，说道：“你是第一个这么问的人。”它长长地叹息了一声，“最开始的时候，是可以的。可是人们太过依赖于祝咏之力，停止了劳作，沉迷于享乐，我也无能为力。所以，它早已无法再起作用。”
樊冬安静下来。
那个声音又问：“科林·莱恩，你还要进行祝咏吗？”
樊冬顿了顿，说：“要。”
“为什么？”
“为了感激您曾经的恩赐。”樊冬认认真真地说，“您就像是我曾经知道的那些伟大的先人一样，有着世间最美好的理想与愿景。即使最后失败了，您的付出依然值得所有人敬佩。”
如果世间再也没有寒冷和饥饿，如果只要张张口上天就会赐予食物与健康，那是不是就是一个完美的世界？
神爱它的子民，所以它宽容、仁爱，它满足子民透过祝咏所提出的所有要求。缺少水，赐予他们水，缺少粮食，赐予他们粮食；缺少衣物，赐予他们衣物。它本来希望所有人都健康、安宁地活着，希望他们变得善良、正直、能勇敢地追求人生的意义所在。
然而，那样的乐土并没有出现。
它无能为力了。
樊冬能感受到到祝咏之书在说出“无能为力”四个字时，散发出来的浓浓悲伤。因为祝咏渐渐失去效用，信奉祝咏的人也越来越少——恶性循环之下，祝咏之力越来越弱。时至今日，祝咏已经彻底沦为一个虚假的仪式。
一个十分讽刺的虚假仪式。
樊冬说：“您不应该这样无声无息地消逝。”他轻声说，“他们应该敬爱您、拥戴您，而不应该在对您索求无度之后，又那么快把您遗忘。”
祝咏之书的声音终于带上了悲恸：“可是，我已经没有效了。”
即使连在仪式上弄出一点点小花样，骗去平民们的一点点信仰来维持祝咏之力，都已经没有办法做到。
樊冬抬起手，轻轻地按在祝咏之书上。
这一次，他没有再被弹开。
樊冬说：“没事，不要害怕，交给我就好。”他微笑起来，不急不缓地劝慰，“我跟你说，我有很多小伙伴，他们都非常厉害……”
祝咏之书安静片刻，缓缓朝樊冬打开。
第七十九章 实力
樊冬缓缓睁开眼。
他与祝咏之书的交谈似乎过了很久，对于外界来说却不过是转瞬之间的事。
金发美人同样睁开了眼睛。
他说：“殿下，跟我来吧，我带你去取祝咏之书。”
樊冬微讶。祝咏之书不是已经出现在他脑海里了吗？难道只有他是这样“得到”祝咏之书的？
樊冬想了想，默不作声地跟在金发美人身后。他们一前一后地在长老会藏书阁登记，这边的典籍大多与长老会的历史有关，樊冬扫了几眼后就兴致缺缺，乖乖巧巧地接过金发美人递来的《祝咏之书》。
比之他脑海中那本莹白色的玉书，这本可以拿到手里的《祝咏之书》显得普通多了。
樊冬说：“我就像平时看书一样看就可以了吗？”
金发美人点点头。事实上因为祝咏之力渐渐消失，很多人甚至连刚才那个简单的祈祷仪式都没做，直接就到藏书阁领取《祝咏之书》。这也是他没去请求真正的长老为樊冬完成仪式的原因，长老们都不大愿意做这种无用的事。
相较之下，他们更关心拍卖行赚了多少钱。
只是莫名地，金发美人不希望樊冬和别人一样轻忽对待。
金发美人说：“你可以一段段地背诵，有不懂的地方再找我。”
樊冬乖乖点头。
《祝咏之书》早就在他脑海里，他想忘记都不行，不过还是得多念几遍才念得顺溜。咏唱什么的，唱得磕磕绊绊的话可是会笑死人的！
金发美人还有事要做，樊冬自己先回去了。
第24节
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第24节
老爷爷脸色难看：“你想做什么？你又要把我扔进那闷不溜秋的地方？我警告你，你敢这么做爷爷我就弄死你！”
樊冬说：“连自己怎么死都不知道的人，能弄死我才怪。”
说得好有道理，他竟无法反驳。
老爷爷无语凝噎，心塞到极点。
要不是这一百多年里他只遇到樊冬这种质体的人，他绝对不会选这个弱得精神力约等于无的小弱鸡。
现在的小孩怎么都这么精明呢？
老爷爷只好说：“那我们来做个交易吧，我每天给你一些丹方，你每天给我点精神力。”
樊冬来了兴致：“什么丹方？”
老爷爷扫了眼他的等阶，捋着胡子说：“比如凝冰丹之类的。”对于眼前这小弱鸡来说，凝冰丹的诱惑力应该很大才对。
樊冬再次打开收纳戒指。
老爷爷愤怒了：“你小子能不能尊重一下老人家！”
樊冬毫不掩饰自己的嫌弃：“凝冰丹的丹方秋叔叔早就给过我了。”
老爷爷愣了一下，跳了起来：“不可能，别人怎么可能会有！”
秋枫白插嘴：“炼药师公会很久以前就公布出来了，只要通过了公会的考核就可以查看。”
老爷爷还是不肯相信，直至樊冬取出自己这段时间炼制的凝冰丹，他才颓然地坐下：“不，不可能，我的药灵已经死了，怎么可能外泄？这不可能。”
秋枫白敏锐地抓住了老爷爷话里的意思，照他这样说，凝冰丹居然是他独创的？
秋枫白说出自己知道的事实：“这是总会会长亲自研究出来的丹方，他非常大方地在炼药师公会的藏书阁里共享了它。”
老爷爷目光含怒：“那劳什子会长叫什么名字？哪个孙子敢把我的东西说成是他的！”
秋枫白说：“我们会长叫顾德林，是斯莱克族人，已经两百多岁了。”兽人的寿命比较漫长，炼药师又有着得天独厚的报名条件，所以获得非常长久。
老爷爷的表情像是被雷劈了似的，久久无法回神。
他怔怔地问：“你说他叫什么？他叫什么名字？！”
秋枫白重复了一遍：“顾德林。”
老爷爷失神片刻，突然哈哈大笑起来：“原来如此！原来如此！顾德林啊顾德林，是我没长眼！是我眼睛没长好！”
很快地，老爷爷敛起刚才的作派，认认真真地看向樊冬：“我可以指引你修复这个药炉，复活我的药灵，只要它能恢复以前的一两成，对于你来说已经受用无穷！”
樊冬对老爷爷这话深表怀疑。
老爷爷看向旁边的秋枫白，语出惊人：“我叫普里莫。”
樊冬虽然不如秋枫白了解炼药师的历史，却也看过几本闲谈话本，普里莫这个名字让他不由自主地问了出口：“是那个弑师灭族、杀人成狂的普里莫？”
老普里莫捏紧拳头，使劲地打在药炉上，打出了极小的撞击声。
他的声音近乎失控：“顾德林，你狠，你够狠啊。”
虽然不清楚是怎么回事，樊冬还是能从老普里莫的话里听出点端倪。
听这说法，难道老普里莫和顾德林认识？而且顾德林不仅盗用了他的丹方，还往死人身上泼了一大盆脏水？
樊冬静静地看着老普里莫无力地发泄着自己的愤怒和痛苦。
过了好一会儿，他才听老普里莫再次开口：“怎么样？小家伙，你愿意修复这个药炉吗？只要你能救活我的药灵，我的所有炼药术都是你的了。”老普里莫抬起头，“唯一的风险是，将来这个药炉要是被顾德林那老不死的看到了，他可能会把你杀死！”
樊冬考虑了一会儿，小心翼翼地问：“我可以叫人给它刷一刷吗，你看着漆掉得，简直不能更难看……”
老普里莫跳了起来：“混账！你个混账！哪里难看了！”
老普里莫转头看了眼自己生前的药炉，想要自夸两句，结果目光落到药炉上后喉咙瞬间被掐住了，一句话都说不出来。好像，是挺丑的……
老普里莫正沉默着，突然回过味来。樊冬这话其实是答应了？
老普里莫反而迟疑起来：“你要考虑清楚才行，这可不是开玩笑的。虽然我不知道现在的炼药师公会发展成什么样子了，但顾德林那种人经营了百来年，根基肯定很深，他要是想杀你绝对会像捏死一只蚂蚁那么轻松。”
樊冬说：“这不是没办法吗？已经有那么多双眼睛看着我们把这破药炉买回来了，就算我现在把它扔了，那个顾什么的会相信吗？”
老普里莫：“……”
好像是这样的。
等等！
老普里莫说：“我的药炉才不是破药炉，我警告你不要再侮辱它！”
樊冬被逗乐了。这小老头儿明明已经这么老了，心性却还像个小孩子，逗起来还真好玩。
他转向爱德华和秋枫白：“我把它留下吧。”
爱德华心中闪过许多年头，最后却只是在樊冬的注视下点点头。药炉是他买的，即使炼药师公会那边要找人麻烦也只会先找他。再说了，顾德林又不知道老普里莫的存在，难道还会因为一个药炉而破坏自己这些年来经营出的好名声？
即使真的要与炼药师公会相抗衡，爱德华也不会畏惧。
从接纳秋枫白那一刻起，他已经做好了站在炼药师公会对立面的准备。
更重要的是，当初暗中支持沃夫帝国、暗袭他父亲的人，与炼药师公会脱不了干系！
他们不来找他麻烦，他还想去找他们麻烦！
爱德华以保护的姿态站在樊冬身边。
老普里莫的影像渐渐变得透明，他用最后的机会说道：“精神力又耗尽了，我去休息一下，等你下次再给我输入精神力时我才给你列清单。”
樊冬答应下来：“好。”
老普里莫消失在药炉耳里。
樊冬把药炉扔进收纳戒指放起来。
沈鸣疑惑地问秋枫白：“药灵真的可以死而复生吗？”
秋枫白摇摇头：“我们连见到药灵都没有，哪里知道药炉能不能死而复生？如果真的是普里莫前辈的话，那可能真的能做到。”秋枫白语带感慨，“他可是有名的‘奇迹之手’。”
樊冬来了兴致：“奇迹之手？”
秋枫白说：“普里莫前辈本来是个战士，中途父母病倒了，他立志要治好父母，这才走上炼药师道路。那时候，他已经三十岁了，而且他是泰格族，炼药天赋比莱恩族还低！但是他最后学成了，而且所学十分厉害，别人束手无策的东西他轻轻松松就能解决。他生前虽然有恶名在，可也有许多人想尽办法要见他一面，巴巴地把无数奇珍异宝送给他！在他刚意外身亡那几年，佣兵们为了寻找他遗留下来的财富几乎把他经常去的那几个城市翻了个底朝天。”
樊冬点点头。
难怪老普里莫脾气一戳就爆，原来生前居然是这么个人物。
药炉的事暂时告一段落。
爱德华不能一整天都不在军部，所以先行离开了。
樊冬拉着沈鸣和秋枫白商量起自己买下店铺的事。
樊冬说：“我准备开个药堂，到时可能需要阿鸣你种的药草。”
沈鸣“嗯”地一声，算是答应了。
樊冬又问起秋枫白其他地方的药堂是怎么搞的。
秋枫白的答案非常简单粗暴：没有药堂。
丹药在这个时代是非常珍稀的，一般来说病倒了就等死。只有贵族才能在各大拍卖行拍下丹药囤着用。问题就在于，即使是愿意出高价也不一定有那样的丹药出售。
所以炼药师的地位一直非常崇高，所有惜命的人都恨不得把炼药师捧在手心保护起来，他们要什么就给什么！
樊冬和秋枫白说起席羽人的事。席羽人为了乡里的怪病，曾经深入沼泽采药，直接熬成药液给其他人服用，顺利控制了病情。
樊冬问出自己的迷惑：“难道其他人都没发现可以服用药草？”
秋枫白说：“一般都不敢尝试。”他目光微沉，“还有一个原因，那就是炼药师公会不愿意别人去尝试。阿鸣父亲就曾经有过类似的想法，我怀疑，阿鸣父亲的死和这有关。”
樊冬沉默下来。
他想得通其中关节，无非就是炼药师不愿意失去自己的“垄断”地位，更不愿失去一直以来的优渥生活。
所以对于沈鸣父亲那样的“威胁”，他们自然恨不得把对方弄死。
樊冬只好说：“那我先卖卖丹药，不干别的。”
秋枫白担忧地说：“你在新人赛和沼泽地那边都展露了炼药天赋，炼药师公会恐怕很快会找上你。”
樊冬说：“找来也好，我可以去炼药师公会玩玩。”莱恩帝国的炼药师公会非常可笑，几乎已经名存实亡，因为莱恩帝国根本没几个炼药师，真正出现在所有人眼前的只有秋枫白。
全国上下的炼药师公会分会就有七十多个，所有工作人员加起来一共五百多人——而这五百多人里面，没有一个是炼药师。
就是这么坑爹。
每年长老会、王室、军部坐在一起商量财政分割，总会揪出炼药师公会来说事，裁剪、裁剪、裁剪！这两个字像是魔咒一样，时不时笼罩在炼药师公会上方。
所以，一旦帝国里出现了一个炼药师苗苗，炼药师公会的人就会蜂拥而上，把新苗苗挪进炼药师公会大力培养！
即使是这样，莱恩帝国的炼药师公会还是没有成功留下过任何一位炼药师。每次苗苗刚开始茁壮成长，就会被其他帝国的炼药师公会挖走……
没办法，这边连个能指导他们的人都没有！
总而言之，莱恩帝国的炼药师公会一直游离于其他炼药师公会之外，活像个爹不疼娘不爱的小可怜。
虽然秋枫白已经告诉过樊冬，这边的炼药师公会资源很少，加入了也没什么用，樊冬还是想找机会去观察观察。
作为一个炼药师居然连炼药师公会都没进过，好像也太丢脸了。
秋枫白见樊冬有自己的主意，也不多劝。他对沈鸣说：“你到时也可以和科林殿下一起去看看。”
沈鸣看了樊冬一眼，轻轻点了一下头。
樊冬觉得沈鸣今天怪怪的。他热情邀约：“阿鸣，过几天我把店铺收拾好了，你要过去看看吗？”
沈鸣又抬了抬眼，才说：“好。”
樊冬有点受不了沈鸣突然的转变。他说：“我出去找大白玩儿。”说完也不和沈鸣说话了，撒开腿跑出去逮大白。
沈鸣静静地看着他的背影。
秋枫白看出两个少年之间的别扭。
秋枫白说：“阿鸣，上一辈的事和你们无关。”
沈鸣愣了愣，缓缓收紧五指。他“嗯”地一声：“我知道。”
秋枫白一开始并没有详细地和他说起他父母当年的事，直至他再次面临突破，秋枫白才正式告诉他那一切。
原来他父母当年出事，和国王陛下几人有着不小的关系。
当时知道他父母下落的只有少数几个人，那些仇家却轻而易举地找到了他的父母！沈鸣虽然对父母没什么印象，但了解了秋枫白这小半年透露出的一切，他无法像最开始那样无动于衷。
即使那不是他的父母，那样的死亡还是让人忍不住痛恨起那些混账！
有着仁爱之名的国王陛下，居然有可能泄露他父母的行踪？
沈鸣难以接受这件事。上次见面时国王陛下让他非常敬慕，他不相信父母的死与国王陛下有关！
而且，如果真的是那样的话，他又怎么面对樊冬呢？
对上秋枫白带着忧心的目光，沈鸣安静片刻，抬起头说：“我出去找殿下。”他知道樊冬看起来大大咧咧，其实心思最敏锐，你的态度有半点变化樊冬都能察觉。
即使那是真的又怎么样？
那时候，樊冬还没有出生啊。
沈鸣不由得加快了脚步。
第七十七章 不会
沈鸣走到药田时，樊冬正和大白萝卜在玩儿。不知哪来的野兔和松鼠，正站在药田间和围栏上跳舞，天空上飞翔着一群鸟儿，白鸟们被围在中间，边会动翅膀边鸣叫。樊冬从收纳戒指里取出张躺椅，高高兴兴地躺在那儿，感受鸟儿们的歌声，享受小动物们舞起的凉风。
大白萝卜似乎非常兴奋，指挥药草们把甜甜的果实扔进樊冬手边的榨汁机里。
樊冬手里的果汁一喝完，马上有根漂亮的藤蔓垂下，卷起杯子为樊冬重新倒满。
樊冬这人无论到哪里都会让自己过得舒舒服服。
沈鸣脚步一顿，静静地看着樊冬。
樊冬瞧见了他，笑眯眯地弄出另一张椅子，边示意沈鸣坐下边说：“阿鸣来，坐这里。你看这些小伙伴们多可爱，从山上跑下来玩的，你说要不要把他们养起来？”
沈鸣说：“殿下喜欢就可以养。”
樊冬转头看向沈鸣。最开始，沈鸣对他而言像一个符号，没有自己的人格，没有自己的主见，仅仅是一个故事的“主角”。相处下来，沈鸣慢慢地在改变，从最开始的沉默寡言变成了如今肯主动开口。这对他来说是非常正常的事，可对于从小被送到奴隶市场、从小被教导着要对主人唯命是从的沈鸣来说，这转变是非常巨大的。
时不时出现的“系统提示”就是最好的证明。
沈鸣这个“符号”在樊冬心里也渐渐变成了一个活生生的人。
樊冬说：“如果有一天，你决定不和我做朋友了，一定要告诉我。”
沈鸣呆了呆。他心中涌动着难言的感动，是啊，樊冬把他当朋友，樊冬从一开始就没有把他当奴隶。
是樊冬告诉他，人应该有人的活法。
沈鸣说：“殿下。”
樊冬被沈鸣喊得一激灵。无论是谁，被眼前这么个美人定定地望着，声音略带沙哑地喊自己，都会吓得瞬间清醒。要是自制力差点的，简直要把全副身家掏出来交给美人儿：“想买什么都可以，买买买！”
还好，他的自制力还是很高的。
樊冬抬头与沈鸣对视。
沈鸣迟疑片刻，把秋枫白告诉自己的事情合盘托出。秋枫白对莱恩王室没有好感，很大一部分原因就是因为还没有确定当初泄密的人到底是谁！
沈鸣诚实地说出自己的想法：“最近我总是在想，如果真相真的是那样的话，我该如何面对殿下。”
樊冬沉默下来。
“但是，”沈鸣抬起头望着樊冬，“连秋先生都说，上一辈的事情与我们无关。殿下，我不知道真的到了那一天我会怎么做，但是我永远不会朝殿下举起剑——我以我的生命起誓。”
樊冬心怦怦直跳。怎么办，他的自制力正在逃跑！
樊冬努力找回自己的声音：“那我们还是像以前一样！”
沈鸣“嗯”地一声，点点头说：“好，还是像以前一样。”他在樊冬的邀请下坐到一边，含笑接过藤蔓递来的果汁。
大白萝卜见樊冬和沈鸣之间的气氛恢复如常，高高兴兴地跑过来说：“看我看我，我让大家给你们演奏！”
樊冬说：“好！”
大白萝卜伸长两只小胖手，搬出自己的指挥架，对着乐谱有模有样地指挥起来。
欢快的乐章从灵植们的“乐器”上溢出。
大白萝卜脸上带着点小骄傲。
它可是有文化有素养有追求的萝卜——啊不，白参。
秋枫白站在楼上看着热闹的药田。
他本来也不愿和王室中人往来，可是每次看到沈鸣眼底的光亮，他都非常感激樊冬。如果为好友复仇的代价是让好友的儿子永远失去眼底的光芒，那他宁愿永远也不去复仇。
死去的人已经不会再回来，当然是活着的人更重要。
秋枫白轻轻叹了口气。是啊，这么简单的事，他怎么就想不明白？也许不是想不明白，只是不愿去想。不是死去的好友不愿意放过他，是他自己不愿意放过自己。
只不过，人活在这世上总是要做点傻事才算活了一场。
秋枫白目光中的动摇很快消失，取而代之的是一如既往的坚定。
爱德华回到庄园时，看到的是仆人们忙碌地在药田里穿梭，空气中弥漫着一种令人愉悦的香气，淡淡的，却又萦在鼻端——像一只小小的爪子，戏耍般揪住了所有人的嗅觉。小动物们察觉一个强大人物的到来，惊慌失措地窜入药草丛中。药草们迎风摇曳，像是在嘲讽它们的胆小，同时又很讲义气地垂下一片叶片，掩住小兔子不小心暴露的短小尾巴。
跟随爱德华过来的盖文目瞪口呆地看着这一切。
小殿下呢？
爱德华也皱了皱眉，询问仆人樊冬去了哪里。仆人自然认识爱德华，恭恭敬敬地给樊冬指了路。原来竟是去了山谷那边。
爱德华和盖文直接前往湖泊那边。
湖边建了个一处长长的烤炉，上面烧着火红的火炭，明明是烈日当空，藤蔓却在烤炉上方搭出了大大的绿色屏障，把炎意挡在外面，只留下徐徐凉风从四周灌入。仆人们在烤架上忙碌着，却因为湖水中的冰雪而连汗都没出。每个人按部就班地为烤肉刷上不同的调料，等从烤炉的一边挪到另一边时，烤肉正是滋味最好的时候。
仆人们献宝般把烤肉碰去给樊冬和他的朋友们。
爱德华抬头望去，只见那群长老会子弟都在，还有几个脸生的家伙。更要命的是，他们还只穿着一条三角形的小短裤！
什么鬼！
爱德华隐隐觉得自己见过这东西，可又想得不是很清楚。他示意盖文别做声，悄然靠近。
樊冬正舒舒服服地躺在躺椅上高谈阔论：“大男人的，穿泳裤有什么别扭的？有些地方连女人都会穿呢。”
偶尔客串狐朋狗友的迪亚兴致勃勃：“真的吗？”
樊冬说：“那当然。”他唰地掏出莎纸和笔，在迪亚面前展露自己精湛的画工。阳光，沙滩，椰子树，比基尼，多好的时代啊！
迪亚看得眼睛都快掉了出来：“还有吗还有吗？”
樊冬说：“当然有，那些地方的女孩子也很开放，你约她去沙滩呢，可以做很多事，比如帮她涂防晒油什么的……”他边说边在纸上画出男人伸手在关键部位揉按的香艳画面，“就这样涂啊抹啊，涂抹全身。”
迪亚两眼放光，咽了咽口水：“涂抹全身！好地方啊好地方，殿下，改天我们一起——”他还没说完，已经被一边的大卫用力捂住嘴。
迪亚和樊冬僵硬了一下，沿着大卫的目光往后看去。
爱德华笑着站在他们身后，轻轻一伸手，樊冬手里的两张“绝世佳作”就落入他手里。
画面上画的都是美人儿，男的只穿着短短的三角裤，女的好一点，上面多了一小块布料。要不是两个画面看起来都没有那种龌龊的意淫感，爱德华怕自己会控制不住想掐死樊冬的手。
爱德华说：“殿下，您很羡慕这些地方？”
樊冬说：“不不不，不羡慕，一点都不羡慕。”他只是有点怀念。
爱德华看见樊冬的小眼神儿就心软了。一个人的本性怎么可能那么快改变？他需要给彼此一点时间去接受或改变。
爱德华说：“以后我们也可以去看看。”他意有所指，“我们也可以做很多事。”涂抹全身什么的，想想还真挺期待。
樊冬：“……”
爱德华大方地把画还给了樊冬，转开了话题：“怎么都碰到一起了？”
金发美人开口解释：“爱德华统领，我接到学院的通知过来找殿下。”他微微含笑，“学院决定让我们这一组代表学院负责百兽节开场时的一场祝咏，我们是来找殿下商量的。”
爱德华说：“由殿下来祝咏？”
金发美人说：“我们是这样想的，不过殿下好像不太愿意。”他还没来得及劝说呢，樊冬已经找来仆人决定来一场烤肉大会了。
爱德华望向樊冬：“殿下不愿意？”
樊冬言简意赅：“好热。”
金发美人：“……”
樊冬认真数了起来：“你祝咏至少要小半个小时吧？然后还要早早到场，在后面等着上台。那么正式的场合，肯定得穿厚厚的正装，想想就受不了，我不干。”
金发美人咬牙切齿：“殿、下！”他还以为是樊冬有很多顾虑，比如不想出风头，不想和文森、菲尔较劲之类的，可是，他怎么都没想到会是这种原因。
樊冬往后靠了靠，连人带椅地躲到爱德华身边。
发飙的美人好像有点可怕！每次美人一生气，他肯定会无条件投降，这不好，很不好！
金发美人深吸一口气，努力站在樊冬的“立场”替他分析利弊：“殿下，即使你不参与祝咏，也要穿厚厚的正装。而且作为帝国的王子，你是不可能躲开的，你得全天守着，迎接比较重要的使者。但是如果参与祝咏就不一样了，祝咏会耗费一定的精神力，你可以借口需要休息躲过去。”
说完这番话，金发美人心里也十分复杂，要是以前他肯定掰扯不出这种“道理”来……
樊冬小心翼翼地对金发美人说出另一个重大原因：“其实么，我一点都不会。”
不管是樊冬还是科林·莱恩，都没有为这种事情准备过。身为一个王子应该会的东西，从来没有人教过他。
金发美人：“……”
看着樊冬带着点心虚、带着点小心的表情，金发美人刚才的怒气霎时消失了。是啊，他怎么会忘记这一点，以前的科林·莱恩殿下，是出了名的不学无术，毫无作为王子的素养。别人求之不得的机会摆到他面前就是一种难言的讽刺，因为，谁都不曾认为他可以做到——谁都不曾期待他的做到。
多可笑啊，一直都在说科林·莱恩是国王陛下和文森王子最宠爱的儿子、弟弟，结果他们的宠爱居然吝于给他最基本的指导。
金发美人柔声说：“没关系，不会可以学。殿下，这很容易的，对于殿下来说完全不成问题。”
樊冬觉得鼻子热热的，有种鼻血随时会流出来的感觉，忍不住抓起爱德华的手狠狠咬了一口。
嗷呜，这么美的家伙温柔无比地望着自己，他引以为傲的自制力正在失控！
爱德华：“……”
该怎么样才能把他的小狮子看牢呢？
第七十八章 祝咏之书
祝咏，是百兽节的传统仪式之一。最开始是为了向大地之神祈福，后来圣使越来越少，祝咏的意义渐渐变成了走个过场，再也没有人期待它能有什么作用。粮食收成越来越少，聚居地越来越往温暖繁荣的地方聚集，每年秋季总会有不少叛乱出现，因为很多平民都不知道该怎么熬过绝望的、漫长的冬天。
也许大地之神已经放弃这片大陆了吧，或者说放弃了莱恩帝国。
因为祝咏日渐失效，主持祝咏的人选已经从最开始的由国王或王位第一继承人亲自，变成了现在这样，由皇家学院指定新生上去！
祝咏本来应该是王子从懂事以后就必修的功课，但科林·莱恩从小生性跳脱，宁愿跑去和爱德华腻在一起也不愿意学这个。国王陛下也不勉强他，由得他和爱德华玩在一块。爱德华那个时候其实并不喜欢整天追着自己跑的科林·莱恩，自然也不会提醒科林·莱恩应该做什么学什么。
所以说，最后的结局是早已注定的，每一个人几乎都早早地在后面推了一把。
樊冬本来并不在意，可自从梦见那个结局以后，他心中涌起一阵不平。那是因科林·莱恩而起的不平，他们不爱科林·莱恩，不是他们的错，但是他们不爱科林·莱恩却假装宠爱他、关心他、维护他，那就是他们的错！
没有人能要求别人都爱自己，即使是父母、是兄弟，都不是必须疼爱儿女、疼爱弟弟。
可是，一直到国王陛下死去，一直到文森逃走，科林·莱恩都认为他们是爱他的。不是他屠戮的平民，不是他引发的叛乱，他也动摇过、逃避过、退却过，最后却还是说：“彼得·莱恩是我的爸爸，文森·莱恩是我的哥哥，这是我们的帝国，他们的错，也是我的错，我不走，我要留在这里，告诉所有人莱恩王室还在，莱恩王室不会抛弃自己的子民！”
一个从小只被当成王子来宠爱、没被当成王子来培养，在那样的处境中会多艰难？
科林·莱恩到死亡的一刻都想念着爱德华，也许是因为他最后才发现，会对自己皱眉头、会对自己不耐烦的雷蒙·爱德华，才是唯一一个曾经用真心对他的人，其他人都带着宠溺而不真实的面具！
不甘心！
樊冬不甘心！
或者说，科林·莱恩不甘心！
如何才能让自己相信，一直疼爱自己的父亲和兄长，并不是自己认为的那样？
科林·莱恩不甘心，也不相信。
樊冬开始跟着金发美人学习起祝咏来。
祝咏并不能随意进行，帝国也只在百兽节才会正式进行这项活动。其他时候要练习或学习，都只能把整个过程拆分、练习其中的片段！所以说，这东西是不能彩排的。
金发美人把樊冬带回长老会。
长老会其实是个巨大的圆形建筑，圆中又叠着更小的圆，一圈圈深入，最中心的圆聚拢着最纯粹的日月光辉。大地之神的雕像立在中央，正是日月之辉最盛的地方。大地之神是个双面人，一面是温柔的女性，一面是冷酷的男性，以女性面貌出现时代表着丰收与赐予，以男性面貌出现时代表着死亡与惩戒。
金发美人是约翰长老的子弟，一路上几乎没有人阻挠。他看着樊冬好奇地这看看那看看，心里又有点难受。长老会虽然与王室有矛盾，但也不至于阻拦一位王子的进入，樊冬要来随时都能在，樊冬想要学什么也都能要求长老们教他，只可惜，从来没有人告诉他可以这样做。
金发美人把樊冬引到大地之神的雕像前。
樊冬整个人都呆住了。
这一刻，金发美人，沈鸣，美人鱼，许许多多美人都被他抛诸脑后。
樊冬呆呆地看了许久，又转到另一边，对着另一张脸呆呆地看着。
大地之神长得真漂亮！
特别特别漂亮！
金发美人心里的难受霎时烟消云散。
他咬牙开口：“殿下！”在外面胡来就算了，对着大地之神还敢这样？
樊冬顿时一脸正直地说：“我觉得我充满了信心。”他语带感动，“这一定是大地之神赐予我的力量，啊，伟大的、仁慈的、美丽的大地之神。”
“美丽的”三个字说得特别诚挚。
金发美人说：“殿下，请您正经点。”
樊冬不服：“我一直很正经！”
金发美人懒得和樊冬理论。
他让樊冬站在自己身后，诚恳地做出祈祷的动作，最后说出自己的恳求：“伟大的大地之神啊，请赐予殿下翻阅祝咏之书的权利。”
皎皎月光下，金发美人紧闭着眼，面容宁静而美好。
这种仪式本应在樊冬没成年前由长老来完成，只是不知道为什么没有做。金发美人之所以能成为众多长老会子弟的中心人物，正是因为他有着出色的天赋，这种简单的仪式他还是可以做的。
在金发美人开始咏唱的那一刻，樊冬的心仿佛也宁定下来。
他也闭上眼，感受着照耀在自己脸上的月华。
在他的脑海之中缓缓出现了另一本书。
那本书散发着莹白色的光晕，仿佛在吸引着人朝它靠拢。
樊冬也确实迈出了脚步。
他迈出第一步的时候，有个声音在它耳边响起。
“科林·莱恩？”
不，我是樊冬。
那声音再一次响起。
“科林·莱恩？”
樊冬：“……”
看来这句话虽然是疑问语气，答案却只有一个。
樊冬不愿否认自己的存在。
他只能回答：“我是科林·莱恩，但我也是樊冬。”
在这个念头闪过之后，樊冬与那本书的距离骤然缩短。
樊冬清晰地看到了书上的四个字：祝咏之书。
樊冬目瞪口呆。
还真的有这么神奇？咏唱几句就直接把书塞进进人的脑袋里？
樊冬伸手想打开它，却被它毫不留情地弹开了。
那个声音再次响起：“为什么要祝咏？”
樊冬沉默下来。
为什么要祝咏？老实说，他其实不太理解这种活动的意义，说白点就是封建迷信。什么都不干就想祈求老天帮帮忙，掉点吃的喝的下来！有这个功夫，还不如研究一下怎么提高粮食产量呢。
他最后会应下这次祝咏，其实不过是……想出一口气而已。
想让人看看，不被看好的、不被期待的科林·莱恩，也能做得很好。不用等到帝国穷途末路，不用等到帝国荣耀的无以为继，他，也能做得很好。
樊冬收回了手。
祝咏之书依然散发着诱人的光亮。
祝咏的意义是什么？
樊冬不答反问：“祝咏，真的有效吗？”
只要动动嘴，真的可以让大地回春？真的可以让万物丰收？即使亲眼见过死亡平原的复活，樊冬还是偏向于阵法的作用，而不是单纯的祭祀。
世界上真的有这么轻松的事吗？
那个声音沉默了许久，说道：“你是第一个这么问的人。”它长长地叹息了一声，“最开始的时候，是可以的。可是人们太过依赖于祝咏之力，停止了劳作，沉迷于享乐，我也无能为力。所以，它早已无法再起作用。”
樊冬安静下来。
那个声音又问：“科林·莱恩，你还要进行祝咏吗？”
樊冬顿了顿，说：“要。”
“为什么？”
“为了感激您曾经的恩赐。”樊冬认认真真地说，“您就像是我曾经知道的那些伟大的先人一样，有着世间最美好的理想与愿景。即使最后失败了，您的付出依然值得所有人敬佩。”
如果世间再也没有寒冷和饥饿，如果只要张张口上天就会赐予食物与健康，那是不是就是一个完美的世界？
神爱它的子民，所以它宽容、仁爱，它满足子民透过祝咏所提出的所有要求。缺少水，赐予他们水，缺少粮食，赐予他们粮食；缺少衣物，赐予他们衣物。它本来希望所有人都健康、安宁地活着，希望他们变得善良、正直、能勇敢地追求人生的意义所在。
然而，那样的乐土并没有出现。
它无能为力了。
樊冬能感受到到祝咏之书在说出“无能为力”四个字时，散发出来的浓浓悲伤。因为祝咏渐渐失去效用，信奉祝咏的人也越来越少——恶性循环之下，祝咏之力越来越弱。时至今日，祝咏已经彻底沦为一个虚假的仪式。
一个十分讽刺的虚假仪式。
樊冬说：“您不应该这样无声无息地消逝。”他轻声说，“他们应该敬爱您、拥戴您，而不应该在对您索求无度之后，又那么快把您遗忘。”
祝咏之书的声音终于带上了悲恸：“可是，我已经没有效了。”
即使连在仪式上弄出一点点小花样，骗去平民们的一点点信仰来维持祝咏之力，都已经没有办法做到。
樊冬抬起手，轻轻地按在祝咏之书上。
这一次，他没有再被弹开。
樊冬说：“没事，不要害怕，交给我就好。”他微笑起来，不急不缓地劝慰，“我跟你说，我有很多小伙伴，他们都非常厉害……”
祝咏之书安静片刻，缓缓朝樊冬打开。
第七十九章 实力
樊冬缓缓睁开眼。
他与祝咏之书的交谈似乎过了很久，对于外界来说却不过是转瞬之间的事。
金发美人同样睁开了眼睛。
他说：“殿下，跟我来吧，我带你去取祝咏之书。”
樊冬微讶。祝咏之书不是已经出现在他脑海里了吗？难道只有他是这样“得到”祝咏之书的？
樊冬想了想，默不作声地跟在金发美人身后。他们一前一后地在长老会藏书阁登记，这边的典籍大多与长老会的历史有关，樊冬扫了几眼后就兴致缺缺，乖乖巧巧地接过金发美人递来的《祝咏之书》。
比之他脑海中那本莹白色的玉书，这本可以拿到手里的《祝咏之书》显得普通多了。
樊冬说：“我就像平时看书一样看就可以了吗？”
金发美人点点头。事实上因为祝咏之力渐渐消失，很多人甚至连刚才那个简单的祈祷仪式都没做，直接就到藏书阁领取《祝咏之书》。这也是他没去请求真正的长老为樊冬完成仪式的原因，长老们都不大愿意做这种无用的事。
相较之下，他们更关心拍卖行赚了多少钱。
只是莫名地，金发美人不希望樊冬和别人一样轻忽对待。
金发美人说：“你可以一段段地背诵，有不懂的地方再找我。”
樊冬乖乖点头。
《祝咏之书》早就在他脑海里，他想忘记都不行，不过还是得多念几遍才念得顺溜。咏唱什么的，唱得磕磕绊绊的话可是会笑死人的！
金发美人还有事要做，樊冬自己先回去了。
第24节
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