异案铭录 作者:木异
第10节
到了门房一看，居然是几包药，全用纸封好了，扎得严严实实的。他问门公是谁送来的，门公说是个没见过的年轻男人，挺高大，眼珠子是青色的。
韩琅马上就知道是谁了，和门公道了声谢，拿着东西顺道拐去了药房。药房掌柜跟他认识，也是看着他长大的长辈。挨个检查他带来的药包后，掌柜笑道：“是平胃散嘛。”
韩琅觉得这三个字好像在哪儿听过：“治什么的？”
“胃疾，”老板说道，“肝胃不调之类的。”
韩琅沉默了片刻，他想起来了，当初贺一九说过他有这毛病，还说要抓药来给他治。没想到自己早就忘了，对方还记得这事。对了，自己欠贺一九不少人情，连命都是那人救回来的。虽答应了要还钱，但是自己这月饷一扣，短时间内也别想还清了
欠了太多了，怎么办？
想到这里，他再看向药包的目光也渐渐变得复杂起来。告别了老板出来之后，他叹息一声，心想：罢了，总有机会还的，人家也是一片好意。不过，他为什么对自己这么好？就算是江湖义气，是不是过了点？
韩琅有些困惑。
这会儿已经是傍晚，他没什么事做，提着两包药打算回家。刚走到街口就碰见木匠老李第一个人推着一车的木料，正是上坡路段，他累得满头是汗也顾不上擦。韩琅顺手帮了一把，两个人一起使劲，总算是把车推到了作坊门口。木匠笑着跟韩琅道谢，又道：“前些日子上哪儿去了？好久没见你了。”
“跑了趟公务而已。”韩琅抹去鼻头的汗珠，笑了笑。
街上还是老样子，四处都有人和他打招呼。酒肆前又有人打起来了，他上去调解一番，又被老板拉进去坐了会儿。这会儿正是饭点，里头热热闹闹的都是人，吃菜喝酒聊天划拳干什么的都有。韩琅见老板跟两个伙计忙得脚不点地，就上去帮着端盘子记菜名什么的。这条街上的人对他的热心肠早习惯了，本来就跟一家人似的，谁也不会介意。
老板还经常跟别人吹嘘：“哎，韩家那小子，当上县尉喽。他小时候我还教他识数，想着以后到我这儿来当个管账的，多好。”
酒客们听完，哈哈大笑：“你也太天真了，就你这鸡窝，哪儿装得下凤凰啊！”
这些话韩琅听过好几遍了，害臊劲儿早过去了，现在只是不以为意地笑笑。
天黑以后，老板留他吃了顿晚饭，他出来时街上人已经不太多。远处有个打着红灯笼的店在揽客，韩琅知道那是家新开的娼馆，生意还可以，有些从酒肆里出来的男人，直接拉帮结伙地朝着那边去了。
韩琅本来只是瞟了一眼，却忽然看见其中有个背影无比眼熟。仔细一看，果然是贺一九，这人左拥右抱地走在路中间，嘴上不知道说了什么，惹得两个浓妆艳抹的姑娘都娇羞地避开了眼。
韩琅蹙眉，心情忽然有些不快。不过贺一九本来就这德行，之前还调戏那暗娼凤仙儿，虽然后来好像没成，但也不可否认他就是个登徒子的事实。
男人嘛，总有几个这样的。何况贺一九的本来就不是什么正经人物，自然也不知道检点。韩琅这样一想，稍微觉得轻松下来。可他心里头还是堵了铁块一般，很别扭，本来想就药包的事情过去跟贺一九道个谢，可他又强压下了这个念头。像躲避什么似的，憋着一口气快步走回了家。
对门的林孝生好像打扫屋子，屋门开着，人就拿着笤帚站在门框下方，不知道在看什么。韩琅急于掩饰心中的不痛快，见了林孝生在那儿发呆，就搭话道：“大晚上的还扫地，看得见么？”
林孝生还是老样子，说话冷冰冰的：“没什么。”
韩琅天生自来熟，除了贺一九那样的厚脸皮他应付不来，其他人都没什么问题。此刻他凑过去，随口问道：“这几天生意还好吧？”
“还行。”林孝生含混道，转身用扫帚继续在地上划拉。韩琅瞟了一眼，发现屋里地上居然洒了好些虫子，什么都有，而且全是死的。
“怎么回事？”他惊道。
林孝生依旧平静，扫把一推，稀里哗啦一堆死虫子就掉出了台阶，差点扫到韩琅腿上。韩琅急忙退了一步，就听林孝生道：“有人恶作剧。”
“谁干的？”
“不知道，管他呢。”
韩琅无奈，心想可能是哪个小心眼的汉子搞的吧，毕竟附近的姑娘都喜欢围着林孝生打转。上回好有几个地痞想教训林孝生，说他们老大看上的人居然对一个货郎芳心暗许，气势汹汹地冲过来。结果走到门口就被对面的韩琅看见，直接被打跑了，从此再也没来过。
“话说，你怎么不找个人定下来呢？这样就不会有这些麻烦了。”后来，韩琅问他。
他扫了韩琅一眼，平静道：“那你呢？你还比我年长几岁。”
韩琅想了想，就不作声了。
这会儿，他帮林孝生打扫了一下屋子，对方又请他多坐了一会儿，聊聊天什么的。韩琅觉得林孝生还是把自己当朋友的，因为他从没见过这人邀请自己以外的人进家，更别提坐下来喝杯茶了。为了不辜负这份信任，韩琅就没太隐瞒最近的经历，只是没提盐场和刺客，其他都讲得差不多。
林孝生安安静静地听着，说到贺一九时，他还轻笑起来：“怎么会有这种人。”
“是啊，”韩琅一下子找到了知己，笑道，“他穿那麻布裤子的模样，别提有多逗了！”
不知道为什么，一想到娼馆门口看到的那一幕，韩琅心里就不太舒服。像这样把贺一九的蠢事说出去，会让他有种报复般的快感。
他和林孝生一直聊到月上中天，眼看着时间不早了，他才告辞出来。“明天还得去菜市站岗呢，”他叹道，“真是的，我又没做错什么。”
“明天要不要我去看看你？”林孝生含笑道，“给你带盒糖豆什么的。”
“得了，别拿我开涮。”韩琅扫他一眼，这时他忽然看见后头的墙角似乎有个活物，一溜烟地就窜上树梢了。不是老鼠，挺大的，好像也不是猫。
“咦，那什么东西？”他指着墙角，直接问道。
林孝生瞟了一眼，神色稍变，但很快又恢复了正常：“野猫吧。”
韩琅半信半疑，心想可能是自己看花眼了。
+++
菜市位于镇子北面，由好几条纵横交错的巷道组成，是全镇最热闹也是最混乱的地方。天没亮的时候刚下过一场雨，地上还是湿漉漉的。韩琅早早出了门，这会儿已经站在菜市街口。大多数小贩还没有开始摆摊，四处空荡荡的，满街都是昨日留下的烂菜叶子和污泥，偶尔能见到附近的主妇出来倒夜壶，空气里弥漫着粪便的臭味。
韩琅猜到为什么县令要把他弄来菜市，这地方太乱了，据说藏了几个盗匪的窝点。而且这里发生过衙役当街打人的事件，这一带的住户对官差的印象都不太好，韩琅一路走来，已经挨了好几个冷眼，还有一个直接把夜壶泼在他面前，然后把窗子一关，让人根本找不出是谁干的。
显然是惯犯了。
污水溅了韩琅一身，弄得他有些狼狈。
“罢了罢了。”他自言自语地嘀咕了一声。来都来了，忍一时风平浪静吧。
过了一阵子，周围人渐渐多起来。他开始巡逻，目不斜视，脊背挺得直直的。许多人从他身边穿过，偶尔瞟他一眼，大多数都当他是个摆设，就和那些看大门的哨兵没什么区别。
天色阴沉，屋檐的水槽里还在哗啦啦地流淌着积水，犹如小瀑布般笔直落在地上，水花反射着灰白的日光。四处都乱糟糟的，路边不知名的野花却开得灿烂，鲜亮的花瓣上还挂着几滴晶莹剔透的露珠。不远处，两个摊贩正在为了摊位的所属权争吵，韩琅见状只好上去劝解了一番，两人才忿忿不平地分开了。
“你一个当差的，管什么闲事，”其中一个埋怨道，“好好抓贼就是了，这条街上到处都是贼。”
他媳妇提着他耳朵，把他扯到一边。两人交谈起来，不小心被韩琅听见几句：“你瞧那人，是平时那个么？我瞧他不是当差的。”
“那是什么？”
“不知道喽。”
韩琅一直站到中午，这会儿太阳早就出来了，晒得他汗流浃背。不知道为什么，应该来换班的衙役却迟迟没有出现。反倒是钱县令来了，领着几个人在茶楼招待一个什么官员。他坐在靠窗的露台上，时不时瞟韩琅一眼。韩琅觉得他就是故意来看自己笑话的，这人就这德行，喜欢看别人的倒霉事取乐。
之前判案的时候就这样，下面的人说得越苦，他坐在上面就笑得越欢。
韩琅叹了一声，觉得自己也该改改了。爱管闲事，性格又太耿直。以前就有人说过他这样不能走仕途，这不，一语成谶，他把上司都得罪了。
菜市被正午的太阳晒出了一股臭烘烘的腐味，热气几乎能看出形体，沿着路面一点点蒸腾散发。许多摊位都收了起来，人们也贴着路边的阴凉走，把正中央的大道让给了滚烫的阳光。韩琅擦去额头上的汗珠，嘴唇发干，肚子也变得饥肠辘辘。可是换班的人一直没到，他找了个阴凉处站着，心里盘算着离开岗位的可能。
答案是否定的，钱县令还在上头呢，估计没一两个时辰不会走。这里就他一个官差，而且四处不断有事情发生，不是有人吵嘴，就是有人丢东西。这里贼真不少，他一早上就抓了三个，都是些毛贼，扔进衙门就不用管了。早知道还是应该让林孝生给他送点干粮，这里又不是自己长大的那条街，周围人都不认识，没人会管他的。
他盼着再抓个贼，这样押去衙门以后，他可以在回来的路上偷个懒。可惜大中午的，连毛贼都不想在这么热的时段出没。韩琅别无他法，只能先找个地方靠着歇息。这时有人拍了拍他的肩膀，一侧头，正对上一张熟悉的俊脸。
“又见面喽。”
贺一九笑眯眯地道。
第20章 腥饭2
“你来做什么？”韩琅语气不太好，闷闷的。
贺一九瞧他几眼，笑道：“脸色又这么臭啊，饿肚子了？”
别人可能觉得这话是在嘲讽，但韩琅自己清楚是怎么回事，哼了一声没有回答。贺一九围着他绕了一圈，悠悠地道：“怎么干起这行来了？不是县尉么，贬官了？”
韩琅不想回答，直接翻了个白眼。
“东西收到没？”
这回韩琅脸上有些挂不住了，只能强压下情绪，显得有些局促：“收到了，多谢。”
贺一九嘿嘿直笑：“怎么搞得像我欠你似的。”
韩琅扫他一眼，发现他还是那副德行，有事没事又拨着耳鬓的小辫，笑得贱兮兮的。
“我巡逻去了。”韩琅急于脱身，胃中虽然还在隐隐作痛，估计等会儿就消了。以前一直是这样的。
“果然脾气大啊，”贺一九站在后头道，忽然拽住了韩琅的袖子，“别巡了，陪爷吃饭去。”
韩琅扫他一眼，又扫了一眼旁边的茶楼。钱县令还在那里和人谈话，虽然没看着自己，不过只要一侧头就能看见整条菜市街。贺一九观察着他的举动，此刻似乎明白过来，眼眸一转就乐呵呵地拍了拍韩琅肩膀：“等着，他马上就看不见了。”
说罢，贺一九脚底抹油，瞬间没了影。过了还不到一炷香的时间，韩琅忽然听到茶楼上有人起了争执，一个年轻女子模样的人跑出来，钱县令大呼小叫地追在后面，脸上有个鲜红的巴掌印。
韩琅看得正奇怪，就听旁边的有人道：“呦，搞定了。”
一侧头，贺一九抱着手臂站在那儿，笑得没心没肺。
“你怎么弄的？那女人是谁？”
“附近的摆书摊的，以前照顾过她生意，好说话，”见韩琅一头雾水，贺一九又解释道，“不是你想的那个书摊，在我们行话里，就是写个什么灭门惨案然后上街乞讨的那些人。把自己拾掇得干净点，装成落难的富家小姐，来钱挺快。”
韩琅蹙眉，关注点莫名跑偏了方向，嘀咕了一句：“你认识的女人真不少。”
贺一九吹了声口哨：“改天介绍个给你？”
“不必了。”韩琅没好气道。
贺一九做东，直接把他拉去附近饭馆，点了满桌子菜。虽然都是精心烹饪，韩琅却莫名觉得还不如那天贺一九烤的叫花鸡好吃，太腻了，喉咙眼都被油堵得难受。贺一九见他吃得少，还以为他没胃口，忍不住嘀咕了一句：“没好好吃药？”
韩琅搪塞道：“没那闲工夫熬。”
贺一九爽朗一笑：“那简单，得空我帮你弄得了。”
韩琅心里更是七上八下的，又连忙补充：“没必要，太麻烦了。”
说完赶紧端起碗来喝汤，咕咚一声，把自己变化的脸色掩饰住了。等韩琅放下碗时，又对上贺一九那一双青色的眸子，此刻紧紧地盯着自己，一眨不眨，充满揣度的意味。
他又有种无所遁形的感觉，仿佛被人剥开了伪装，从头到脚看得透透彻彻。贺一九笑的时候还好，可是他现在不笑了，嘴角和眉眼都很沉静，不知道在想什么。如果是平时韩琅或许会打趣他，说他装什么正人君子，然后贺一九再哈哈笑着回答：“我就是小人得志，不行么？”
但此刻韩琅什么都说不出来，贺一九也不说话。两人莫名其妙地僵持着，仿佛冥冥之中有什么东西在生长，在发酵，然后静悄悄地改变了。
后来还是韩琅强行打破沉默，把话题拐到之前的案子上。男人遇到正事就会不自觉地忘记这些琐碎，果然贺一九也恢复了正常，问他情况如何。
“还是没有头绪，”韩琅叹息，压低声音道，“工部尚书陈镳是宝昌坝修缮水坝一事最高位的负责人，然后就是水部郎中周德平。目前要查出究竟是谁发现了井盐，又是谁在开采，太难了。”
“陈镳？没听过。周德平我还知道，以前来过这儿，见过他们的马车。”贺一九嘀咕道，“我们这种平民百姓，想查这种事情也太异想天开了。”
韩琅也满面愁容：“我知道。
“劝你沉住气，再等等，”贺一九道，“其实我还是想劝你算了，这事儿跟我们实在没啥关系。除非你别当县尉了，削尖脑袋钻到县令或者再高一点的塔尖上去。不然嘛，查到了也没什么用，搞不好丢了性命。”
对方说的是“我们”，可见贺一九真的愿意和他站到同一战线上，这让韩琅感觉多了几分庆幸。不过，现在贺一九说的他也明白，于是他也只能苦恼地点了点头：“我知道。”
“还是别在这种地方议论了，”贺一九边说边小心翼翼地瞟了眼周围，“当心隔墙有耳。”
“不至于吧。”韩琅眨眨眼。安平县这种地方，会有谁对他一个九品县尉感兴趣？不过他还是戒备地看了看四周，邻桌是一个小姐模样的人，带着两个丫鬟。再远的不过是些普通的镇民，喝酒聊天，有说有笑，搞得大堂里面乱哄哄的。
“所以说你这人天真，到时候怎么死的都不知道，”贺一九见他并不在意，露出一脸恨铁不成钢的表情，“别忘了，你可是被刺客追杀过的，你怎么保证对方不会继续取你性命？”
韩琅的确想过这个，不过他并不太担心：“要来早来了，都这么久了还没动静，估计压根儿没把我放在眼里。”
“但愿吧。”贺一九深深地望了他一眼。
+++
两人刚离开饭馆，远远望见一顶气派的红漆大轿沿着路走来，一个小厮模样的人在前面引路。一行人虽不是特别嚣张，但总觉得和小镇的气氛格格不入。
“哪家的？没见过啊。”贺一九咕哝了一句。光看那小厮就是一身锦衣玉带，轿夫也穿着黑绸短掛，昂首阔步，无形之中散发着一股贵气。寻常商贾官员恐怕都不至于此，轿子里的人到底是什么身份？
韩琅不禁多了几分好奇，可轿帘只开着一条小缝，里头看外面很方便，外头的人想看清里面就很困难。不扒着窗户凑过去看，肯定是看不清的。
显然这小厮和几个轿夫都不会给行人这种机会，他们一路笔直向前，行人纷纷避让。正当韩琅和贺一九想转身离开时，轿子突然在他们跟前停下了。两人微微一怔，韩琅轻轻地“啊”了一声，因为他发现，这小厮他是见过的。
就是刚到宝昌坝办案时，对他大呼小叫的那个人。依稀记得是叫小全？
那他的主子……
小全扫了韩琅一眼，象征性地点了个头，接着转过身去恭恭敬敬地揭开了轿帘。里头走出来一个气度不凡的男人，身着华服，脚蹬丝履，手上拿着一把描金纸扇果然就是当初和韩琅有一面之缘的那位。
“又见面了，小兄弟。”他冲韩琅道。
韩琅下意识地绷紧了神经，这人虽然表情和善，但就和上次一样，一颦一笑间总让人感受到一种难以形容的压力。何况自己根本不认识他，就算是见过一面也没必要在大街上专程停下轿子。韩琅不禁戒备地挺直了身板，挤出一个微笑问道：“阁下是……？”
“京城商贾，唤我姚七便是。”这人简单作了一揖。话音刚落，他的视线在韩琅这边稍作停留，接着又扫向了贺一九，像发现什么有趣的东西一般将那人上上下下打量了几遍。
贺一九脸色阴沉下来，冷冷地回敬了对方一眼：“何事？”
“两位是朋友？”姚七浅笑道，“这位兄台眸子泛青，倒是稀奇得很。敢问家乡何处？
“与你无关吧。”贺一九回答。
韩琅偷偷拉了贺一九一把，提醒他别这么呛人。但贺一九好似就是看姚七不顺眼，眉头拧成了疙瘩，没好气道：“还有什么事？没事我们走了。”
韩琅扯住他，见他想发火，又赶紧踩了他一脚，投过去一个“别得罪人，这人一看就不好惹”的眼神。于是贺一九闷声不响地站在旁边，眼睛瞥着别处，就剩韩琅一个人皱着眉头陪姚七客套。他本来只是想随便应付几句，找个借口离开。但姚七热情过了头，一口一个“久仰久仰”，倒弄得韩琅一肚子烦躁。
他忍不住想：就见过一面，究竟“久仰”哪里？
毕竟是长辈，对方姿态放这么低，韩琅更不好回绝。于是说着说着，对方就来了一句：“在下素喜结交天下豪杰，近日能遇到两位英雄实是三生有幸。这大街上人来人往，谈话也不太方便。不如由在下做东，请两位去茶楼稍叙，可好？”
韩琅没办法，正发愁要不要应下，反被贺一九踩了一脚。这回踩得极重，明显是带了报复的性质，疼得韩琅都蹙起了眉毛。正想开口，贺一九立刻抢先一步道：“不了，我们还有要事未办，先行告辞。”
说罢就扯着韩琅离开，韩琅踉跄了一下才跟上他的步子，瞬间就被拽出四五丈。韩琅回了一次头，见姚七依然笑眯眯地站在那里，丝毫没有追过来的打算。倒是他那个小厮外加几个轿夫都傲慢地注视着这边，那视线不带丝毫温度，像在审视犯人一般。
什么玩意儿！
他挣开贺一九的手，正想说什么，就听到后面有一声轻呼。他一回头，只见一个矮小的身影仿佛闪电般从人群中窜过，眨眼功夫就没了踪影。而姚七就站在那里动都没动一下，他身边的小厮过了片刻才反应过来，“啊”地怪叫了一声。
“怎么回事！”小厮嚷道。
那几个轿夫似乎要有所行动，但都在观察姚七的反应。姚七表情不变，慢悠悠地摸了摸身上，然后无辜地望着韩琅道：“哎呀哎呀，这可糟了，我的玉佩好像被那小贼偷走了。”
韩琅心头骂了句该死，几乎是本能地朝着那贼人消失的方向跑去。贺一九站在原地凌厉地瞪了姚七一眼，然后紧跟着韩琅的步伐追了过去。
第21章 腥饭3
对方不过是个小贼，刚好捡了个空档才得手，韩琅没费多少力气就把他摁在了两条街外的巷子里。他的脑袋被韩琅按着动弹不得，脸才刚刚接触地面，就大呼小叫地哭嚎起来：“官爷饶命！官爷饶命！”
“东西呢！”韩琅逼问道。
这小贼年纪也不大，可能就十岁多点，因为瘦看上去反而更小。此刻他哀嚎了一声道：“你松开我，求你，松开我就还你！”
说着他就回过头泪眼朦胧地看着韩琅，脸被粗糙的地面磨得有些泛红，显得有些楚楚可怜。被掐住的手腕渗出一层汗，滑溜溜的，韩琅刚一松动他就死命挣扎起来，也不交出赃物，一看就想逃。
“别耍花样！”这样的手段韩琅见多了，两手立刻卡住对方手腕，把人一提，就势扔在墙上。这一下摔得挺重，小贼嗷的惨叫起来，鼻子都快被韩琅磕出了血。
“官爷、官爷我错了！”
韩琅不再跟他废话，公事公办地在他衣兜里一通翻找，摸出了指头长的一块刀片，然后就是失窃的玉佩。小贼还在呜呜咽咽地嘟囔着什么，身子在韩琅的钳制下依旧上蹿下跳，像只刚出山的小猴子。
韩琅继续翻找，又找出一个钱袋，沉甸甸的。他打开一看，里头什么都有，纽扣、碎银、扳指，各种鸡零狗碎的不知道从哪里摸来的玩意儿，装了满满一袋。
“呵，手真不老实。”他冷笑了一声。
见韩琅拿走了袋子，小贼突然更加大声地嚎叫起来，满嘴脏话，把韩琅全家都骂了个遍，说他打人，抢人东西。说着说着他又哭起来，转过身来死皮赖脸地抓着韩琅的裤腿就不放手。幸亏是在巷子里，要在大街上，倒真像是韩琅再欺负他似的。
这孩子年纪小，倒和以前抓过的贼不大一样，不过韩琅也不能保证是不是新的骗术。这时一个声音横插了进来：“哎哟，闹得这么凶？”
韩琅循着声音回过头去，看见贺一九正背着手从巷口进来。脏兮兮的小贼依旧抱着韩琅就不松手，眼泪鼻涕全往他身上抹。这把贺一九看乐了，韩琅瞪他一眼，提着小贼衣领把人扯开，冷着脸道：“叫什么名字？”
小贼死命哭，喉咙都快喊破了。
韩琅无语，又道：“父母呢？”
小贼嚎得巷子外面都能听见，还骂韩琅是狗杂种，臭不要脸，欺负小孩。韩琅没辙了，叹了一声。他本想把人直接带回衙门里去，又看这孩子年纪小，扔进那折磨人的大牢怕两天就没了命。头一回抓年纪这么小的贼，罪不至死，但又不可能放了他。弄得韩琅有些为难起来。
贺一九站在旁边看了一会儿，从韩琅的表情就知道他在纠结什么，于是上前道：“我瞧没这么简单，有人指使这小子。你松开他，我来问。”
“你来？”
韩琅瞬间想到贺一九的身份。不会是一伙儿的吧？下一刻他又打消了这念头，不管怎么说，贺一九他还是信得过的。于是他松开了抓着孩子衣领的手，把人一推，交到了贺一九面前。
结果贺一九比他还狠，扯着孩子头发上去就是一耳光。孩子被打懵了，哭都忘了哭，韩琅看着于心不忍想阻拦一下，贺一九用眼神示意他不用。
“对付什么人，就得用什么手段。”他说。
“我瞧你这小杂种眼生得很，干活也不事先踩好盘子，不晓得这儿是你贺爷的地皮么？”贺一九直接把人拎起来，脸上挂起狞笑，瞪得那小贼连连犯怵，“哪家养的，入行多久，上血没有？”
“城、城东三头营，张爹爹领的，干了一年半。家里血干得很，贺爷您高抬贵手……”
“管你血干血旺，干一行有一行的规矩。安平就你贺爷最大，不分点来头就是成心不给咱面子。你那爹爹来这儿多久了？”
“半月，半月不到。”
“吃腥饭的？”
“不、不……就一般的匠人，”小贼愈发嗫嚅，脑袋几乎缩进脖子里，“我是赔钱货，好爹爹留下我，教我手艺活。”
第10节
恋耽美
第10节
到了门房一看，居然是几包药，全用纸封好了，扎得严严实实的。他问门公是谁送来的，门公说是个没见过的年轻男人，挺高大，眼珠子是青色的。
韩琅马上就知道是谁了，和门公道了声谢，拿着东西顺道拐去了药房。药房掌柜跟他认识，也是看着他长大的长辈。挨个检查他带来的药包后，掌柜笑道：“是平胃散嘛。”
韩琅觉得这三个字好像在哪儿听过：“治什么的？”
“胃疾，”老板说道，“肝胃不调之类的。”
韩琅沉默了片刻，他想起来了，当初贺一九说过他有这毛病，还说要抓药来给他治。没想到自己早就忘了，对方还记得这事。对了，自己欠贺一九不少人情，连命都是那人救回来的。虽答应了要还钱，但是自己这月饷一扣，短时间内也别想还清了
欠了太多了，怎么办？
想到这里，他再看向药包的目光也渐渐变得复杂起来。告别了老板出来之后，他叹息一声，心想：罢了，总有机会还的，人家也是一片好意。不过，他为什么对自己这么好？就算是江湖义气，是不是过了点？
韩琅有些困惑。
这会儿已经是傍晚，他没什么事做，提着两包药打算回家。刚走到街口就碰见木匠老李第一个人推着一车的木料，正是上坡路段，他累得满头是汗也顾不上擦。韩琅顺手帮了一把，两个人一起使劲，总算是把车推到了作坊门口。木匠笑着跟韩琅道谢，又道：“前些日子上哪儿去了？好久没见你了。”
“跑了趟公务而已。”韩琅抹去鼻头的汗珠，笑了笑。
街上还是老样子，四处都有人和他打招呼。酒肆前又有人打起来了，他上去调解一番，又被老板拉进去坐了会儿。这会儿正是饭点，里头热热闹闹的都是人，吃菜喝酒聊天划拳干什么的都有。韩琅见老板跟两个伙计忙得脚不点地，就上去帮着端盘子记菜名什么的。这条街上的人对他的热心肠早习惯了，本来就跟一家人似的，谁也不会介意。
老板还经常跟别人吹嘘：“哎，韩家那小子，当上县尉喽。他小时候我还教他识数，想着以后到我这儿来当个管账的，多好。”
酒客们听完，哈哈大笑：“你也太天真了，就你这鸡窝，哪儿装得下凤凰啊！”
这些话韩琅听过好几遍了，害臊劲儿早过去了，现在只是不以为意地笑笑。
天黑以后，老板留他吃了顿晚饭，他出来时街上人已经不太多。远处有个打着红灯笼的店在揽客，韩琅知道那是家新开的娼馆，生意还可以，有些从酒肆里出来的男人，直接拉帮结伙地朝着那边去了。
韩琅本来只是瞟了一眼，却忽然看见其中有个背影无比眼熟。仔细一看，果然是贺一九，这人左拥右抱地走在路中间，嘴上不知道说了什么，惹得两个浓妆艳抹的姑娘都娇羞地避开了眼。
韩琅蹙眉，心情忽然有些不快。不过贺一九本来就这德行，之前还调戏那暗娼凤仙儿，虽然后来好像没成，但也不可否认他就是个登徒子的事实。
男人嘛，总有几个这样的。何况贺一九的本来就不是什么正经人物，自然也不知道检点。韩琅这样一想，稍微觉得轻松下来。可他心里头还是堵了铁块一般，很别扭，本来想就药包的事情过去跟贺一九道个谢，可他又强压下了这个念头。像躲避什么似的，憋着一口气快步走回了家。
对门的林孝生好像打扫屋子，屋门开着，人就拿着笤帚站在门框下方，不知道在看什么。韩琅急于掩饰心中的不痛快，见了林孝生在那儿发呆，就搭话道：“大晚上的还扫地，看得见么？”
林孝生还是老样子，说话冷冰冰的：“没什么。”
韩琅天生自来熟，除了贺一九那样的厚脸皮他应付不来，其他人都没什么问题。此刻他凑过去，随口问道：“这几天生意还好吧？”
“还行。”林孝生含混道，转身用扫帚继续在地上划拉。韩琅瞟了一眼，发现屋里地上居然洒了好些虫子，什么都有，而且全是死的。
“怎么回事？”他惊道。
林孝生依旧平静，扫把一推，稀里哗啦一堆死虫子就掉出了台阶，差点扫到韩琅腿上。韩琅急忙退了一步，就听林孝生道：“有人恶作剧。”
“谁干的？”
“不知道，管他呢。”
韩琅无奈，心想可能是哪个小心眼的汉子搞的吧，毕竟附近的姑娘都喜欢围着林孝生打转。上回好有几个地痞想教训林孝生，说他们老大看上的人居然对一个货郎芳心暗许，气势汹汹地冲过来。结果走到门口就被对面的韩琅看见，直接被打跑了，从此再也没来过。
“话说，你怎么不找个人定下来呢？这样就不会有这些麻烦了。”后来，韩琅问他。
他扫了韩琅一眼，平静道：“那你呢？你还比我年长几岁。”
韩琅想了想，就不作声了。
这会儿，他帮林孝生打扫了一下屋子，对方又请他多坐了一会儿，聊聊天什么的。韩琅觉得林孝生还是把自己当朋友的，因为他从没见过这人邀请自己以外的人进家，更别提坐下来喝杯茶了。为了不辜负这份信任，韩琅就没太隐瞒最近的经历，只是没提盐场和刺客，其他都讲得差不多。
林孝生安安静静地听着，说到贺一九时，他还轻笑起来：“怎么会有这种人。”
“是啊，”韩琅一下子找到了知己，笑道，“他穿那麻布裤子的模样，别提有多逗了！”
不知道为什么，一想到娼馆门口看到的那一幕，韩琅心里就不太舒服。像这样把贺一九的蠢事说出去，会让他有种报复般的快感。
他和林孝生一直聊到月上中天，眼看着时间不早了，他才告辞出来。“明天还得去菜市站岗呢，”他叹道，“真是的，我又没做错什么。”
“明天要不要我去看看你？”林孝生含笑道，“给你带盒糖豆什么的。”
“得了，别拿我开涮。”韩琅扫他一眼，这时他忽然看见后头的墙角似乎有个活物，一溜烟地就窜上树梢了。不是老鼠，挺大的，好像也不是猫。
“咦，那什么东西？”他指着墙角，直接问道。
林孝生瞟了一眼，神色稍变，但很快又恢复了正常：“野猫吧。”
韩琅半信半疑，心想可能是自己看花眼了。
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菜市位于镇子北面，由好几条纵横交错的巷道组成，是全镇最热闹也是最混乱的地方。天没亮的时候刚下过一场雨，地上还是湿漉漉的。韩琅早早出了门，这会儿已经站在菜市街口。大多数小贩还没有开始摆摊，四处空荡荡的，满街都是昨日留下的烂菜叶子和污泥，偶尔能见到附近的主妇出来倒夜壶，空气里弥漫着粪便的臭味。
韩琅猜到为什么县令要把他弄来菜市，这地方太乱了，据说藏了几个盗匪的窝点。而且这里发生过衙役当街打人的事件，这一带的住户对官差的印象都不太好，韩琅一路走来，已经挨了好几个冷眼，还有一个直接把夜壶泼在他面前，然后把窗子一关，让人根本找不出是谁干的。
显然是惯犯了。
污水溅了韩琅一身，弄得他有些狼狈。
“罢了罢了。”他自言自语地嘀咕了一声。来都来了，忍一时风平浪静吧。
过了一阵子，周围人渐渐多起来。他开始巡逻，目不斜视，脊背挺得直直的。许多人从他身边穿过，偶尔瞟他一眼，大多数都当他是个摆设，就和那些看大门的哨兵没什么区别。
天色阴沉，屋檐的水槽里还在哗啦啦地流淌着积水，犹如小瀑布般笔直落在地上，水花反射着灰白的日光。四处都乱糟糟的，路边不知名的野花却开得灿烂，鲜亮的花瓣上还挂着几滴晶莹剔透的露珠。不远处，两个摊贩正在为了摊位的所属权争吵，韩琅见状只好上去劝解了一番，两人才忿忿不平地分开了。
“你一个当差的，管什么闲事，”其中一个埋怨道，“好好抓贼就是了，这条街上到处都是贼。”
他媳妇提着他耳朵，把他扯到一边。两人交谈起来，不小心被韩琅听见几句：“你瞧那人，是平时那个么？我瞧他不是当差的。”
“那是什么？”
“不知道喽。”
韩琅一直站到中午，这会儿太阳早就出来了，晒得他汗流浃背。不知道为什么，应该来换班的衙役却迟迟没有出现。反倒是钱县令来了，领着几个人在茶楼招待一个什么官员。他坐在靠窗的露台上，时不时瞟韩琅一眼。韩琅觉得他就是故意来看自己笑话的，这人就这德行，喜欢看别人的倒霉事取乐。
之前判案的时候就这样，下面的人说得越苦，他坐在上面就笑得越欢。
韩琅叹了一声，觉得自己也该改改了。爱管闲事，性格又太耿直。以前就有人说过他这样不能走仕途，这不，一语成谶，他把上司都得罪了。
菜市被正午的太阳晒出了一股臭烘烘的腐味，热气几乎能看出形体，沿着路面一点点蒸腾散发。许多摊位都收了起来，人们也贴着路边的阴凉走，把正中央的大道让给了滚烫的阳光。韩琅擦去额头上的汗珠，嘴唇发干，肚子也变得饥肠辘辘。可是换班的人一直没到，他找了个阴凉处站着，心里盘算着离开岗位的可能。
答案是否定的，钱县令还在上头呢，估计没一两个时辰不会走。这里就他一个官差，而且四处不断有事情发生，不是有人吵嘴，就是有人丢东西。这里贼真不少，他一早上就抓了三个，都是些毛贼，扔进衙门就不用管了。早知道还是应该让林孝生给他送点干粮，这里又不是自己长大的那条街，周围人都不认识，没人会管他的。
他盼着再抓个贼，这样押去衙门以后，他可以在回来的路上偷个懒。可惜大中午的，连毛贼都不想在这么热的时段出没。韩琅别无他法，只能先找个地方靠着歇息。这时有人拍了拍他的肩膀，一侧头，正对上一张熟悉的俊脸。
“又见面喽。”
贺一九笑眯眯地道。
第20章 腥饭2
“你来做什么？”韩琅语气不太好，闷闷的。
贺一九瞧他几眼，笑道：“脸色又这么臭啊，饿肚子了？”
别人可能觉得这话是在嘲讽，但韩琅自己清楚是怎么回事，哼了一声没有回答。贺一九围着他绕了一圈，悠悠地道：“怎么干起这行来了？不是县尉么，贬官了？”
韩琅不想回答，直接翻了个白眼。
“东西收到没？”
这回韩琅脸上有些挂不住了，只能强压下情绪，显得有些局促：“收到了，多谢。”
贺一九嘿嘿直笑：“怎么搞得像我欠你似的。”
韩琅扫他一眼，发现他还是那副德行，有事没事又拨着耳鬓的小辫，笑得贱兮兮的。
“我巡逻去了。”韩琅急于脱身，胃中虽然还在隐隐作痛，估计等会儿就消了。以前一直是这样的。
“果然脾气大啊，”贺一九站在后头道，忽然拽住了韩琅的袖子，“别巡了，陪爷吃饭去。”
韩琅扫他一眼，又扫了一眼旁边的茶楼。钱县令还在那里和人谈话，虽然没看着自己，不过只要一侧头就能看见整条菜市街。贺一九观察着他的举动，此刻似乎明白过来，眼眸一转就乐呵呵地拍了拍韩琅肩膀：“等着，他马上就看不见了。”
说罢，贺一九脚底抹油，瞬间没了影。过了还不到一炷香的时间，韩琅忽然听到茶楼上有人起了争执，一个年轻女子模样的人跑出来，钱县令大呼小叫地追在后面，脸上有个鲜红的巴掌印。
韩琅看得正奇怪，就听旁边的有人道：“呦，搞定了。”
一侧头，贺一九抱着手臂站在那儿，笑得没心没肺。
“你怎么弄的？那女人是谁？”
“附近的摆书摊的，以前照顾过她生意，好说话，”见韩琅一头雾水，贺一九又解释道，“不是你想的那个书摊，在我们行话里，就是写个什么灭门惨案然后上街乞讨的那些人。把自己拾掇得干净点，装成落难的富家小姐，来钱挺快。”
韩琅蹙眉，关注点莫名跑偏了方向，嘀咕了一句：“你认识的女人真不少。”
贺一九吹了声口哨：“改天介绍个给你？”
“不必了。”韩琅没好气道。
贺一九做东，直接把他拉去附近饭馆，点了满桌子菜。虽然都是精心烹饪，韩琅却莫名觉得还不如那天贺一九烤的叫花鸡好吃，太腻了，喉咙眼都被油堵得难受。贺一九见他吃得少，还以为他没胃口，忍不住嘀咕了一句：“没好好吃药？”
韩琅搪塞道：“没那闲工夫熬。”
贺一九爽朗一笑：“那简单，得空我帮你弄得了。”
韩琅心里更是七上八下的，又连忙补充：“没必要，太麻烦了。”
说完赶紧端起碗来喝汤，咕咚一声，把自己变化的脸色掩饰住了。等韩琅放下碗时，又对上贺一九那一双青色的眸子，此刻紧紧地盯着自己，一眨不眨，充满揣度的意味。
他又有种无所遁形的感觉，仿佛被人剥开了伪装，从头到脚看得透透彻彻。贺一九笑的时候还好，可是他现在不笑了，嘴角和眉眼都很沉静，不知道在想什么。如果是平时韩琅或许会打趣他，说他装什么正人君子，然后贺一九再哈哈笑着回答：“我就是小人得志，不行么？”
但此刻韩琅什么都说不出来，贺一九也不说话。两人莫名其妙地僵持着，仿佛冥冥之中有什么东西在生长，在发酵，然后静悄悄地改变了。
后来还是韩琅强行打破沉默，把话题拐到之前的案子上。男人遇到正事就会不自觉地忘记这些琐碎，果然贺一九也恢复了正常，问他情况如何。
“还是没有头绪，”韩琅叹息，压低声音道，“工部尚书陈镳是宝昌坝修缮水坝一事最高位的负责人，然后就是水部郎中周德平。目前要查出究竟是谁发现了井盐，又是谁在开采，太难了。”
“陈镳？没听过。周德平我还知道，以前来过这儿，见过他们的马车。”贺一九嘀咕道，“我们这种平民百姓，想查这种事情也太异想天开了。”
韩琅也满面愁容：“我知道。
“劝你沉住气，再等等，”贺一九道，“其实我还是想劝你算了，这事儿跟我们实在没啥关系。除非你别当县尉了，削尖脑袋钻到县令或者再高一点的塔尖上去。不然嘛，查到了也没什么用，搞不好丢了性命。”
对方说的是“我们”，可见贺一九真的愿意和他站到同一战线上，这让韩琅感觉多了几分庆幸。不过，现在贺一九说的他也明白，于是他也只能苦恼地点了点头：“我知道。”
“还是别在这种地方议论了，”贺一九边说边小心翼翼地瞟了眼周围，“当心隔墙有耳。”
“不至于吧。”韩琅眨眨眼。安平县这种地方，会有谁对他一个九品县尉感兴趣？不过他还是戒备地看了看四周，邻桌是一个小姐模样的人，带着两个丫鬟。再远的不过是些普通的镇民，喝酒聊天，有说有笑，搞得大堂里面乱哄哄的。
“所以说你这人天真，到时候怎么死的都不知道，”贺一九见他并不在意，露出一脸恨铁不成钢的表情，“别忘了，你可是被刺客追杀过的，你怎么保证对方不会继续取你性命？”
韩琅的确想过这个，不过他并不太担心：“要来早来了，都这么久了还没动静，估计压根儿没把我放在眼里。”
“但愿吧。”贺一九深深地望了他一眼。
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两人刚离开饭馆，远远望见一顶气派的红漆大轿沿着路走来，一个小厮模样的人在前面引路。一行人虽不是特别嚣张，但总觉得和小镇的气氛格格不入。
“哪家的？没见过啊。”贺一九咕哝了一句。光看那小厮就是一身锦衣玉带，轿夫也穿着黑绸短掛，昂首阔步，无形之中散发着一股贵气。寻常商贾官员恐怕都不至于此，轿子里的人到底是什么身份？
韩琅不禁多了几分好奇，可轿帘只开着一条小缝，里头看外面很方便，外头的人想看清里面就很困难。不扒着窗户凑过去看，肯定是看不清的。
显然这小厮和几个轿夫都不会给行人这种机会，他们一路笔直向前，行人纷纷避让。正当韩琅和贺一九想转身离开时，轿子突然在他们跟前停下了。两人微微一怔，韩琅轻轻地“啊”了一声，因为他发现，这小厮他是见过的。
就是刚到宝昌坝办案时，对他大呼小叫的那个人。依稀记得是叫小全？
那他的主子……
小全扫了韩琅一眼，象征性地点了个头，接着转过身去恭恭敬敬地揭开了轿帘。里头走出来一个气度不凡的男人，身着华服，脚蹬丝履，手上拿着一把描金纸扇果然就是当初和韩琅有一面之缘的那位。
“又见面了，小兄弟。”他冲韩琅道。
韩琅下意识地绷紧了神经，这人虽然表情和善，但就和上次一样，一颦一笑间总让人感受到一种难以形容的压力。何况自己根本不认识他，就算是见过一面也没必要在大街上专程停下轿子。韩琅不禁戒备地挺直了身板，挤出一个微笑问道：“阁下是……？”
“京城商贾，唤我姚七便是。”这人简单作了一揖。话音刚落，他的视线在韩琅这边稍作停留，接着又扫向了贺一九，像发现什么有趣的东西一般将那人上上下下打量了几遍。
贺一九脸色阴沉下来，冷冷地回敬了对方一眼：“何事？”
“两位是朋友？”姚七浅笑道，“这位兄台眸子泛青，倒是稀奇得很。敢问家乡何处？
“与你无关吧。”贺一九回答。
韩琅偷偷拉了贺一九一把，提醒他别这么呛人。但贺一九好似就是看姚七不顺眼，眉头拧成了疙瘩，没好气道：“还有什么事？没事我们走了。”
韩琅扯住他，见他想发火，又赶紧踩了他一脚，投过去一个“别得罪人，这人一看就不好惹”的眼神。于是贺一九闷声不响地站在旁边，眼睛瞥着别处，就剩韩琅一个人皱着眉头陪姚七客套。他本来只是想随便应付几句，找个借口离开。但姚七热情过了头，一口一个“久仰久仰”，倒弄得韩琅一肚子烦躁。
他忍不住想：就见过一面，究竟“久仰”哪里？
毕竟是长辈，对方姿态放这么低，韩琅更不好回绝。于是说着说着，对方就来了一句：“在下素喜结交天下豪杰，近日能遇到两位英雄实是三生有幸。这大街上人来人往，谈话也不太方便。不如由在下做东，请两位去茶楼稍叙，可好？”
韩琅没办法，正发愁要不要应下，反被贺一九踩了一脚。这回踩得极重，明显是带了报复的性质，疼得韩琅都蹙起了眉毛。正想开口，贺一九立刻抢先一步道：“不了，我们还有要事未办，先行告辞。”
说罢就扯着韩琅离开，韩琅踉跄了一下才跟上他的步子，瞬间就被拽出四五丈。韩琅回了一次头，见姚七依然笑眯眯地站在那里，丝毫没有追过来的打算。倒是他那个小厮外加几个轿夫都傲慢地注视着这边，那视线不带丝毫温度，像在审视犯人一般。
什么玩意儿！
他挣开贺一九的手，正想说什么，就听到后面有一声轻呼。他一回头，只见一个矮小的身影仿佛闪电般从人群中窜过，眨眼功夫就没了踪影。而姚七就站在那里动都没动一下，他身边的小厮过了片刻才反应过来，“啊”地怪叫了一声。
“怎么回事！”小厮嚷道。
那几个轿夫似乎要有所行动，但都在观察姚七的反应。姚七表情不变，慢悠悠地摸了摸身上，然后无辜地望着韩琅道：“哎呀哎呀，这可糟了，我的玉佩好像被那小贼偷走了。”
韩琅心头骂了句该死，几乎是本能地朝着那贼人消失的方向跑去。贺一九站在原地凌厉地瞪了姚七一眼，然后紧跟着韩琅的步伐追了过去。
第21章 腥饭3
对方不过是个小贼，刚好捡了个空档才得手，韩琅没费多少力气就把他摁在了两条街外的巷子里。他的脑袋被韩琅按着动弹不得，脸才刚刚接触地面，就大呼小叫地哭嚎起来：“官爷饶命！官爷饶命！”
“东西呢！”韩琅逼问道。
这小贼年纪也不大，可能就十岁多点，因为瘦看上去反而更小。此刻他哀嚎了一声道：“你松开我，求你，松开我就还你！”
说着他就回过头泪眼朦胧地看着韩琅，脸被粗糙的地面磨得有些泛红，显得有些楚楚可怜。被掐住的手腕渗出一层汗，滑溜溜的，韩琅刚一松动他就死命挣扎起来，也不交出赃物，一看就想逃。
“别耍花样！”这样的手段韩琅见多了，两手立刻卡住对方手腕，把人一提，就势扔在墙上。这一下摔得挺重，小贼嗷的惨叫起来，鼻子都快被韩琅磕出了血。
“官爷、官爷我错了！”
韩琅不再跟他废话，公事公办地在他衣兜里一通翻找，摸出了指头长的一块刀片，然后就是失窃的玉佩。小贼还在呜呜咽咽地嘟囔着什么，身子在韩琅的钳制下依旧上蹿下跳，像只刚出山的小猴子。
韩琅继续翻找，又找出一个钱袋，沉甸甸的。他打开一看，里头什么都有，纽扣、碎银、扳指，各种鸡零狗碎的不知道从哪里摸来的玩意儿，装了满满一袋。
“呵，手真不老实。”他冷笑了一声。
见韩琅拿走了袋子，小贼突然更加大声地嚎叫起来，满嘴脏话，把韩琅全家都骂了个遍，说他打人，抢人东西。说着说着他又哭起来，转过身来死皮赖脸地抓着韩琅的裤腿就不放手。幸亏是在巷子里，要在大街上，倒真像是韩琅再欺负他似的。
这孩子年纪小，倒和以前抓过的贼不大一样，不过韩琅也不能保证是不是新的骗术。这时一个声音横插了进来：“哎哟，闹得这么凶？”
韩琅循着声音回过头去，看见贺一九正背着手从巷口进来。脏兮兮的小贼依旧抱着韩琅就不松手，眼泪鼻涕全往他身上抹。这把贺一九看乐了，韩琅瞪他一眼，提着小贼衣领把人扯开，冷着脸道：“叫什么名字？”
小贼死命哭，喉咙都快喊破了。
韩琅无语，又道：“父母呢？”
小贼嚎得巷子外面都能听见，还骂韩琅是狗杂种，臭不要脸，欺负小孩。韩琅没辙了，叹了一声。他本想把人直接带回衙门里去，又看这孩子年纪小，扔进那折磨人的大牢怕两天就没了命。头一回抓年纪这么小的贼，罪不至死，但又不可能放了他。弄得韩琅有些为难起来。
贺一九站在旁边看了一会儿，从韩琅的表情就知道他在纠结什么，于是上前道：“我瞧没这么简单，有人指使这小子。你松开他，我来问。”
“你来？”
韩琅瞬间想到贺一九的身份。不会是一伙儿的吧？下一刻他又打消了这念头，不管怎么说，贺一九他还是信得过的。于是他松开了抓着孩子衣领的手，把人一推，交到了贺一九面前。
结果贺一九比他还狠，扯着孩子头发上去就是一耳光。孩子被打懵了，哭都忘了哭，韩琅看着于心不忍想阻拦一下，贺一九用眼神示意他不用。
“对付什么人，就得用什么手段。”他说。
“我瞧你这小杂种眼生得很，干活也不事先踩好盘子，不晓得这儿是你贺爷的地皮么？”贺一九直接把人拎起来，脸上挂起狞笑，瞪得那小贼连连犯怵，“哪家养的，入行多久，上血没有？”
“城、城东三头营，张爹爹领的，干了一年半。家里血干得很，贺爷您高抬贵手……”
“管你血干血旺，干一行有一行的规矩。安平就你贺爷最大，不分点来头就是成心不给咱面子。你那爹爹来这儿多久了？”
“半月，半月不到。”
“吃腥饭的？”
“不、不……就一般的匠人，”小贼愈发嗫嚅，脑袋几乎缩进脖子里，“我是赔钱货，好爹爹留下我，教我手艺活。”
第10节
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