[GL]人臣 作者:千代的爸爸
第46节
沈扬这才发现魏池刚才溜号了，一时之间又是鄙夷又是厌恶：“……魏大人的脸色很不好，哪里不舒服的话我让太医来给您看看。”
魏池心中本来就烦闷，内里的那股暴脾气突然就上来了：“沈大人，下官确实有些不舒服，这会儿可以回去了么？”
沈扬虽然年龄就四十余岁，但是王允义之辈见了他也要礼让三分，没想到这个后辈中的后辈居然当着众人的面顶起嘴来。
虽然当官的各个高高在上，也有不怕东厂的，但是不怕北镇府司的恐怕没有，沈扬差点气得破口大骂。
沈扬还未开口，魏池不耐烦的站起来：“已经连审了三天，夜里也没停歇过，但是没有什么有用的口供……沈大人觉得如何是好？”
一屋子的锦衣卫都一脸不可思议的看着这个魏大人。
沈扬正要说话，魏池已经收拾东西了：“请太医就不必了，下官自行回去洗个澡换身衣裳就过来。沈大人不妨也让大家都歇歇吧，晚上再开始。”
“大人看这样……行么？”
沈扬被问得一愣：“魏大人……你说什么？”
“下官说，下官两个时辰就回来。”魏池抬头迎上沈扬的目光。
“好……”沈扬强忍了一口气。
魏池没有再多说，行了礼，绕过沈扬走了出去。
满屋子的人，包括那两个罪员都屏住了呼吸。
沈扬走到案桌面前，拿起口供看了看，一把撕了。
“大人……”
“审！把覃游知叫进来，让他接着审！”沈扬把手上的碎纸往地上一扔，摔门出去了。
魏池出了北镇府司的衙门，上了轿子就开始催，轿夫几乎是跑着把她送到了府上。刷好的马已经在门口等着了，魏池过来牵上缰绳就要走。益清拦住了他：“大人，天暗下来了，今天可能有雨，您这会儿出去不合适。”
魏池顾不得和他多说，抢过缰绳，打马跑了出去。
天气烦闷而湿热，大朵的乌云挤压在城墙北面。魏池不知道此刻是何时间，只是拼命的往城外赶。到北城门的时候，守城的官兵把他拦了下来，魏池这才发现自己忘了换衣服了，穿官服出城就是行公务，要看公文的。
“是私事，我忘了换官服了。”魏池实话实说。
守城的兵只知道看衣裳是个五品的官，但又不认识他，不敢放行，于是行了礼：“大人，您请等等，小人去问问长官再回来给您回话。”
守城的兵正准备去问，却看到马上的这个当官的手脚麻利的把官服脱了下来，扔到他手上：“拿着！”
“大人！？”当兵的大惊。
这人却已经一溜烟跑出半里远了。
“这是哪家的大人啊？”当兵的心想这不该是冒犯了别人吧。
四周的百姓也议论纷纷。
从北城门到索尔哈罕上船的渡口只有一刻钟的行程，魏池狠狠的加鞭，行人不多，不过都被这个衣着奇怪的人吓了一跳。
“你疯了！”岸边搬货的人脾气不是很好，险些被魏池撞上，就骂了起来。
魏池没有理会他，只是在河面上寻找着：“漠南的船呢？”
船工冷冷的抽着旱烟：“早走了……这位公子……这是漕岸，你没事走远些，别碍着他们搬货。看啥看啊？”船工呵斥着那些搬货的：“就要下雨了，给老子快点，老子可不想淋得跟湿鸡似的。”
闷热的天气中突然夹杂着一股锐利的寒气，混了泥沙的腥味从地上卷了起来。
“要下雨了，快搬！快搬！”有掌柜的从船上下来催了。
船工也不得不站起来帮忙，众人大呼小叫的跑着，但大雨还是倾盆而至。这下无论掌柜的怎么吆喝也无济于事了，劳工们嘻嘻哈哈的冲进船舱，用衣袖擦着雨水。
“那个傻货还站在那儿呐！”有个人指着岸边笑。
“漠南的船早走了，这会儿都快到下一个湾儿了！”掌柜见过些世面，觉得这个人肯定来历不凡：“这位公子快回去吧，这雨大得很！”
到……下一个湾儿了？
魏池突然想到了什么，提起缰绳奔向下游。
大地安静了，就像是被这一声惊雷震慑了一般。魏池觉得这一刻好像只剩自己一个人，冰凉的雨水和风把凡人的红尘与她隔开……天地之间只有容不下的悲怆了……
从北门出来的那个漕运渡口算，往下游一共有十八个河湾，过了这些河湾，运河的水就汇入北岔河。
到第一个湾要花整整一个时辰，到北岔河要三天。
魏池心想……还好，只是第一个湾儿。
大雨磅礴，只有一匹马，驮着一个人，往北边疾驰而去。
雨已经非常大了，好像是蓄积了之前所有闷热的力量要一次和世人算清。河水开始变得浑浊，除了个别商船，大多数都靠了岸。突然一个惊雷在头顶炸响，也不知哪个旅客还是船工不小心，一卷粉色的绸缎从商船滑落到了河里。翻转的河水将它展开又揉在一起，远看就像是一个落水人的衣衫飘在河面上一样。
魏池催促着马匹，多么希望能在风雨交加的河面看到船的一角。
等等我！
魏池并未如承诺所说在两个时辰之后回来，沈扬破口大骂，连覃游之等也一并受了迁怒。当夜的审讯依旧进行，还用了重刑，有一个熬不住，晕了过去。
沈扬骂过之后有些后悔，毕竟自己是挑衅在前，传出去可能也不在理，沈大人摸着胸口想，这几犯不着和一个五品的小白脸计较，就这么过了吧。
结果第二天，沈大人发现自己昨夜的宽心全是多余——这个姓魏的竟然告假了！
沈扬摔了茶杯，直接去宫里告状。
告的是病假，这个有啥好闹的？宫里想到沈大人一贯看魏大人不顺眼，沈大人又毕竟是数一数二的红人，为了不留口实，专程派了个太医院的人过去看。
结果太医院的人回来回话说，是真的病了。
沈扬一时无话可说，只得先记仇了，以后再算。
胡杨林看沈扬在怒头上，不敢劝解，又想到魏池是真的病了，又是担心又是着急，轮班一过就换了衣裳单独去找他。
“胡大人？”益清行了礼：“我家大人正要喝药……您先坐坐。”
“是什么病？”胡杨林放下礼物，很焦急。
“淋了雨，伤寒了。”益清看了看药，递给了珠儿。
魏池睡在里屋，听到外面有人说话，问陈虎：“谁来了么？”
“是胡大人。”
“请他进来吧。”
珠儿领着胡杨林进来，又服侍着魏池喝了药，退了出去。
胡杨林上来按住魏池：“你好好躺着和我说话就是，别坐起来。”
魏池脸色苍白：“热得很，想坐一坐。”
“不要任性，这会儿就是要捂汗的。”胡杨林强行给魏池盖上薄被：“你怎么了？听益清说你是淋了雨，你不是告假回家的么？”
魏池无力的闭上眼睛：“……我只是想去和她做个道别。”
胡杨林想到了那个她。
“最后见到了么？”
“……没有。”魏池有些哽咽：“我去得太迟了……这一生……我们也无法再见面了吧？”
“……也许有一天会遇上的……你为何不留意身体？”胡杨林摸了摸魏池的额头，很烫。
“……”魏池无奈的笑了一声：“许久没有这样的病过了，当年在漠南受了多少罪，哪一样也比这场雨难挨……怎么这次就这么娇弱了。”
胡杨林很想对他说，沈扬已经去宫里告过状了，他很生气，这事情虽然知道的人不多，但是皇上是知道了……但说不出口。
“魏池，那天你出北门的守将知道我认识你，派人偷偷的将你的官服送了过来，你不要挂心别的事情，好好养病，北镇府司有我照应，都很好。”
“……我现在是不是特别狼狈？”
魏池脸上的苍白被潮红替代：“为何要这样对我？我不过是要送送她……不过就是要送送她……送送她……”
胡杨林赶紧拉住魏池的手：“别说了，你在说胡话……”
“……你……不要怪我……求求你。”
“不怪你！”
“求你了……”
胡杨林拿面巾擦了擦魏池脸上的汗：“好好睡……她，不会怪你的。”
魏大人一连病了三天，终于是好转了些，朝廷里的人并不知道他做了什么，不过王允义知道，因为那个北门的军官是他派系里的人，其实也是他派人私下把魏池的官服转交给胡杨林的。
“小伙子是动情了么？幸好没追上？要不岂不是要跑了？”王协山笑道。
“跑也不至于吧。”王允义最近发觉王协山心情不错，想必是皇上倒霉捎带出来的。
“哟……年轻人，真做的出来的！”王协山真不信魏池的定力这般好，如此佳人都不动心。
“大哥……你还不够了解他。”王允义未作过多解释，只是笑：“听里面的人说，沈扬跑去告了一状，哪晓得小魏大人这次是真病，太医院都派人去了。不知道这件事朝廷会怎么议论，皇上会怎么想。”
“魏池有多大点能耐？皇上哪会为了他和沈扬问罪？朝廷里的人只知道这几天是沈大人一边对官员用重刑，一边又拖着魏池给他没日没夜的干活。啧……大家会觉得他公报私仇吧。”
“这也可以归为是针对我们王家做的事情？”
“这还真不是咱们想多了，”王协山笑道：“沈大人和魏池并不熟，何必每天拖着他干八个多时辰的事情？多少都有些打压魏池，然后向皇上邀功的意思吧？”
“可怜这个马屁拍出来后，把脚后跟砸了……”王允义难得听到他哥说笑话：“魏池可能要记恨这事情了。小魏大人可不是个好人，可怜……”
“不过这案子最后要怎么弄？”
“三法司和北镇府司都折腾了，这下终于要轮到东厂了，台面上的漠南人也走了……皇上一向都很舍得，肯定要动刀。”
“皇上会动魏池么？”
“魏池应该和这件事情无关，而且办了他也抄不出一两银子来……皇上不会这么做，咱们就静观其变吧。”
要是魏池能早些听到两个王大人的这番对话也许就不会为之后要和沈扬共事而焦虑了。她病还未好利索的第二天，案件的详情就通报了朝野，天下一片哗然，然后两个侍郎和他们的口供由北镇府司转交给了东厂。
东厂，这个最有趣的地方终于站到了舞台的最前面，黄贵摩拳擦掌：“不就是几个当官的，外加几个贱民么？咱们东厂的可别窝囊了自己的本事，砸了宫里的招牌！”
陈鍄在对陪审官员的名单发愁——不能没有，也不能多了，谁呢？
还是魏池吧？陈鍄问沈扬。
沈扬想了想，皇上英明！
魏池到东厂的时候，还在咳嗽，黄贵笑眯眯的迎他进来：“魏大人最近辛苦了……”
魏池赶紧行礼，黄贵露出那种咱们不是外人的表情，把魏池让进内屋：“这事情不会拖得太久了。”
“黄公公的意思是……？”
“这次这两个侍郎为何突然就嘴硬了？还不是姓林的走动了一番，既然知道逃脱不了，也要为家人子孙留个后路。皇上心中都是明白的，哪些人该抓，哪些人能抓，都有数。前段时间沈大人把您累着了，这次咱家可不会……都是宫里的兄弟，不厚道的说一句，这本就是从三法司和北镇府司走个过场，郑大人多倔的脾气都给了面子，沈大人这会儿可是不知道在赌什么气，魏大人不要计较啊……”
魏池觉得这话怎么有些听不懂。
“咳……这人犯的家人现在也都到了东厂，不过那个公子的事情，魏大人的嘱咐咱家可是记得的，那家人都好好照看着呢。”
“谭公子一直关在东厂审问，他……是清白的么？”
黄贵听了这句话差点把茶喷出来：“我的老实人魏大人啊！你怎么现在还在犯木头啊？这案子皇上的意思你还瞧不出来么？到了东厂，有何口供是问不出来的？嗯？”
魏池恍然大悟——燕王给自己的是银票，自己最近也没啥动静，黄公公自然就料到这钱是为了救那个谭家倒霉货的。三万两说少，也不少了，但说多，其实也不多。敢把脑袋拴在裤腰带上来捞银子的恐怕也就那几个吧。魏池本以为这件案子牵涉之广，恐怕不是钱能够解决的。但现在才知道，有了黄贵，没有钱不能解决的事情。
当年是皇上指派黄贵亲自盘训燕王的，燕王能活着留到现在……对黄公公的口味如此熟悉，他在这上面花了多少钱？
徐汝能说官场贪墨牵扯之广绝非危言耸听，只是他不过一己之力，即便是耗尽了也推不倒这样大的巨兽。
而林孝……黄公公刚才说的那两位侍郎的事情……真是要为子孙留一条后路……还是说林大人给了更多？
魏池不敢接着往下想了。
“多谢黄公公提点，”魏池笑道：“现在见见那家人……不知方便不方便？”
“怎么不方便？”黄贵拍拍手，叫了个内官上来：“一会儿带魏大人去后院看看。”
‘后院’其实就是牢房了，这里和北镇府司不一样，北镇府司再怎样也要顾及朝野公论，所以沈大人才把魏池栓在身边，就怕这些文官出了门就乱说乱写。东厂不怕，它本就不是司法机构，一切依据皇上的旨意行事，而很多旨意又是口谕，所以几乎可以恣意妄为。
打着打着就把人打死了，死了就死了，也没有口供这也是有的。
只是东厂一般不管百姓的案子，所以寻常人只是怕罢了，而当官的比较怕北镇府司的锦衣卫和诏狱，和东厂也几乎无来往。东厂往往隐藏在暗处，他们要接的案子总是有些不能说清的地方，一般人遇不上，遇上了就别把自己当人看了。
谭家人这样的小户人家进了东厂，那心情可想而知。魏池想到他家人丁单薄，现在就是一双父母外加一个十多岁的女孩家，在京城也没有别的亲人，也就杜家的人前来给些照应。自己虽不见得能做到哪一步，但是此刻的确十分有必要去做一番劝慰。
东厂的修法也很奇特，它并不像北镇府司那样把刑房就弄在牢房能看到的地方，让人天天听着惨叫，白住都住不好。东厂的院子很封闭，彼此之间能瞧见，但互不相闻，也许你今天看到你对面房里的人出去了，然后不成人样的回来，或许不知道怎么就再也没回来……是放了还是结果了，谁也不知道。魏池走在这个巷道里，看着两边惊恐的注视着自己的犯人，觉得这种恐怖……其他地方难以比拟。
那个内官也不说话，只是恭敬的把魏池带到了靠南的牢房面前，这里关的是谭氏一家。魏池解下黑色的斗篷递给那个内官，然后走了进去。
谭氏的父母年纪大了，听到门锁的声响，吓得缩到角落不敢动弹，谭氏也是本能的一退，但是定睛一看，却是魏池。
“这是魏大人！”谭氏又惊又喜。
“魏大人？”两位老人面面相觑。
魏池赶紧走上前来行礼：“我是杜将军的朋友。”
两位老人这才松了一口气：“多谢魏大人，多谢汤将军和杨将军……这门多日子多亏了照看，要不咱们这样无亲无故的，要怎生是好啊？”
魏池查看了一番四周：“过得还好？”
谭氏赶紧过来回话：“刑部那会儿有魏大人照应着，到了北镇府司是胡将军一直给我们带信儿，汤嫂子也常拿衣裳用度过来。”
谭氏已经瘦得只剩一把骨头，魏池心里充满了内疚：“你放宽心，如今我在这里督办此案，不会让你哥哥蒙冤的。两位长辈年纪大了，还要劳苦你多照看，你自己也要多注意身体……你的……手镯呢？”魏池很惊讶。
“我……”谭氏红了眼圈，非常尴尬。
魏池觉得自己多嘴了，赶紧宽慰她：“吃的用的缺么？”
“不缺……”
“……”魏池沉默了许久：“你一个女孩子撑起一家人，还遇上这么大的事情，不容易了……不要想太多，也不要勉强自己，我们这些人一定都会尽力而为的。”魏池从自己身上掏出一个荷包，塞到谭氏手里：“不要笑话我，我喜欢吃糖，没想到今天就能进来，所以没有拿别的东西，这个你吃吧，吃了心里就不会那么苦了。”
魏池走出牢房的时候，发现自己脚下的路并不是常见的青砖铺成的，不知是何人做了这样的设计——甬道上铺满了黄色的细沙，走在上面一点声音也没有。后院的安静令人窒息，好像是要人在无望中等待不知何时会降临的死亡。四周其他囚室里的人都木然的看着魏池，好像也被这黄沙淹没了活气。
魏池顿了一下，想到索尔哈罕，想到那天泛漫的河水，自己绝望又负罪的大喊，以及遥远的天际和没能见到的船舷。
‘你是个从不回头的人……’
“魏大人？”内官停下脚步，看到魏池回头看那牢房：“大人，他们看不到你的。”
魏池还是对着谭氏一家的方向招了招手。
“走吧……”
☆、第一百二十九章
129【建康七年】
两位当官的毕竟见识多,此刻还算冷静,那五个学子才进东厂就病了一个,其余的也有人尿了裤子。黄贵冷冷的看着他们：“让他们坐。”
没人敢坐，黄贵喝了一口茶，回头对内官说：“去给锦衣卫的兄弟们说,这事儿咱家接手了，一会儿招待他们。”
“看着咱家也没有用,”黄贵笑咪咪的说：“上刑吧！”
两个侍郎愣住了：“黄公公还未着人讯问就要上刑？！”
黄贵冷笑，站起来拍了拍衣角：“走吧，这里太热了。”
“我们要见陪审，我们要见督查！！！”
黄贵停下脚：“东厂没有什么督查……上刑。”
“魏大人！我们要见魏大人！！！!”两位侍郎被刑官打到在地。
“黄公公？”魏池看黄贵进来，赶紧站起来行礼。
“热吧？”黄贵坐过来：“魏大人的脸色还是不够好……不过这事情过了今天也就完了，到时候告个假，好好休息休息。”
魏池讪讪的笑道：“可以这样快？”
“给你透个底儿，这事情其实皇上早知道了，虽然这事情不全是礼部做的，但是漏题的那几个都已经暗中处理了，你知道，这事情牵扯到宫内，不能拿出来说。前段时间三法司和北镇府司折腾的时候，咱东厂早就拿了人问出来了。那几个不争气的和那个领头的江西人是一家人，如今得了势了想要再拉一两个家族内的读书人以后做帮衬。他们结交不了大臣提携，就想到这一招，也不知是胆大包了天还是迷了心窍，竟然想出了这么下做的事情。本来这事情要从礼部过的，但是外面那两个装作未看到，要不怎么平白抓他们来？皇上的心如明镜一般呢。”
“那么林大人呢？”魏池愣住了。
“林大人多聪明的人，知道事情的轻重缓急，他没收钱，这事情要牵扯了他，他自然不服气的。收了钱的自然要出来抵挡。”
魏池想了想：“那么那个谭荀的事情……”
“那几个江西太监的名都没保住，那些江西贱民还能有何活路？只要他们愿意认了是故意冤枉谭荀的，那不就有一条命了么？”
魏池心中大喜，但大喜之后又想到那日从谭荀衣服里也搜出了答卷，摸银票的手又不忍迟疑了片刻：“他们此刻在做些何事呢？”
“魏大人可别去，你还是个孩子年龄。”其实黄贵除了以钱取人以外，还爱以貌取人，像魏池这样白白净净的清秀孩子，他打心底里不排斥，外加魏池舍得送钱，说话服软，所以更对他好了些，他想到那救命的银票肯定是燕王的，魏大人要用肯定要谨慎，他不急：“过了今天晚上，口供就会出来，不过么……谭公子那边我也打了招呼，就是些皮肉苦，到时候你劝慰，劝慰，那些都是不打紧的。”
魏池咳了咳，黄贵一挥手：“你们都下去吧，好好监督着。”
四周的内官都退了下去。
魏池从衣袖里摸出一方礼盒：“黄公公请看。”
不是银票，却是一件蝈蝈笼子。
“下官知道黄公公最近得了个厉害的角色，于是讨了这个来，不知道合适不？”魏池坦言：“这个笼子是黄花梨的，雕工也好，可惜不是个古董。燕王最近也小气了，我讨了许久才给我。”
黄贵喜欢钱，但也喜欢这些玩应，拿过来看了一番，确实是极好的东西，虽然不是古董，但也出于名家之手：“魏大人可别谦虚了，这东西哪是寻常人能见着的？”
确实不是寻常人能见着的，燕王递给魏池的时候狠狠的嘱咐了一番，魏池虽然知道是个好东西，但是仍旧对这些富贵闲人才用的东西表示了不屑。
黄贵爱不释手：“不可，不可，我这不是夺人所爱了？”
魏池笑道：“燕王爷那里的鸣虫都没有黄公公的好，空占着这么好的笼子有何用？正好拿给了黄公公才算真是物尽所用了。”
“哟！那燕王爷可要呕咱家的气了！”
“他不敢。”
黄贵指了指魏池，笑得暧昧：“你啊……”
陈昂此刻并不在京内，他昨夜见过魏池之后就去了连珠山，第二天早，当魏池去见黄贵的时候，他坐在庆芳春的阁楼里见陆盛铎和戴桐峰。
江南的诸位掌柜最终的协议结果就放在三人面前的桌子上，戴桐锋一个人捡看着，陈昂揉着脸打哈欠：“今年也差不多，就是江南那边的事情，皇上那五百万估计是拿不到了。”
陆盛铎拿出一列名单递给戴桐锋：“这是江南那边官员的名册，江南那几个贪官确实拿了银子，不过最后也都借着钱庄票号和我们的人把钱都洗出去了。最近的密报是说皇上的人共抄出两万两银子，都是现银，皇上要么接着向王爷借钱，要么就要增税了。”
“江南的税还要怎么增？”陆盛铎笑得意气风发：“魏池昨天来回话，说是礼部的案子到了东厂了，这么快就往东厂里拉，恐怕是已经杀了人，杀了人却拿不到钱，啧……北镇抚司、南镇抚司怕都不好过哟！”
“魏池这次怎么卷进了礼部的案子？”陆盛铎皱了皱眉头：“他是嫌自己在皇上面前不够醒目么？”
陈昂哈哈大笑起来：“是么，我那个傻妹子都瞧上他了，可不是要接着去招摇么？”
“我看他哪天要把自己玩死。”
“多好心的人啊，你知道那个谭公子么？就是和杜家有联姻的那个，魏池可是铁了心要帮别人，拿了我三万两的银票呢，可恨的家伙。”陈昂拿了个干杏儿丢到嘴里，酸得很。
“任性。”陆盛铎冷冷的给了个评价。
“说正事，”陈昂坐到椅子上：“今年宫里要给的钱，咱们可以缓缓，主要是把这笔款子借出去，这个事情我会找户部的人谈，你们一个到江南，一个去把德意庄的事情安排妥了，今年开始就要互市了，咱们不做些准备不行。江南那边你不要出头，”陈昂指着陆盛铎：“让秦月如去台面上说话。魏池这次的案子弄完了之后，我会和他商量，要是他也愿意，暂时把他调到南直隶那边去，他如今年纪太小，许多事情是做不了的。”
戴桐锋和陆盛铎仔细思索后，点点头。
“这些事情，王允义怎么想？”戴桐锋问陆盛铎。
“他多半不相想干了。”陆盛铎摩挲着桌面：“他老了，王家的后人也没有将领，他也想退了。王皇后虽然今年小产，但毕竟有个女儿，他家兄长也快到了告老的年龄，这次皇上喊不动他的。”
“皇上缺钱，又缺人，还会执意要打么？”
“皇上同意了漠南的互市，也给了他们名号，但是依他的个性，等时间够了还是会打，你们不要抱有侥幸。”陈昂在心中掂量着这个弟弟：“他想要留名青史，他会接着折腾的。”
庆春坊的阁楼内储藏着大量冰块，清幽宜人，东厂也有不少，不过是在内屋，刑房都在地下，闷热难耐。
西边房里关着两位侍郎，正在上刑，两个刑官在一旁吃茶聊天。
“他们还是不招么？”刑官问动刑的人。
“回大人话，他们只是说要见魏大人。”
“见魏大人？”刑官笑道：“你们要见魏大人？”
“你们只是动刑！我们要见督审！”
“在刑部，你们不好好说，到了北镇抚司也不好好说，到了东厂突然就想说了？”刑官冷笑：“咱们东厂可不和你们玩花样……你们也不想想魏大人以前是做啥的，说不定他来了比我们的更重呢？”
“别理他们，动刑，一会儿让他们画押就是了。”
行刑一直到深夜，刑官们送来的口供终于让黄贵满意了，黄贵递给魏池看：“也就今晚，明晚辛苦一番，过了这两天就好了。”
魏池接过口供，这里面的内容和之前的大不一样，每一句话都想是被编排出来的那样精准。魏池想到之前和自己打过交到的那两位侍郎，他们不可谓不老奸巨猾，北镇府司也有动刑，为何在东厂才半天就老实耳朵屈服了呢？魏池相信那几个江西人绝对不是东厂的对手，甚至不是三法司的对手，所以才一直未对他们动刑……他们明晚将会说出怎样的‘真相’呢？
“我想去见见谭荀……”魏池把供状交还黄贵，试探的问。
“也好，免得他明天尿裤子，”黄贵很大方：“地牢很腌臜，你不要久留。”
和牢房大不一样，这里的地牢完全修在地下，牢旁还有暗河，，里面飘着一些不明所以的东西。天气本来就热，地牢的灯就就更增加了一份烦闷。魏池捂住鼻子，示意内官带路。
根据东厂的要求，所有的人进出都要穿黑色的斗篷，所以当魏池出现在谭荀的牢门前的时候，他还是被吓了一跳，呼呼喳喳的大叫起来。
这里的犯人不论贵贱都是单独羁押，等谭荀叫够了，内官才对魏池行了个礼：“小的出去了，大人有需求可以叫小的，小的就在门外。”
内官放下手中的灯笼，昏暗的灯光照亮了囚室，魏池脱下斗篷：“你认识我么？”
谭荀仔细打量了一番：“……不认识。”
“在杜将军的葬礼上，我们见过。”
“……你是？”
“我是魏池。”魏池挨着牢门蹲下来。
谭荀停止了惊恐的颤抖——魏池，是那个本该成为自己妹夫的男人的挚友，是当今的国子监祭酒。
“魏大人……救我！”谭荀扑到铁栏上，嚎啕大哭。
“我已经见过你妹妹和你父母了，他们都还好，你也不要着急。”魏池看他的样子和离开北镇府司的时候差别不大，估计他只是受了些惊吓，也许就像黄贵说的那样，他和那帮江西人明天才会上场。
“你被抓之后都见过谁？”
“汤将军……只见过汤将军，他嘱咐我别人问起任何事都要说不知道，这样才能救我的命，我一直都是这么说的。”谭荀暂时恢复了冷静。
魏池点点头：“但是你衣服里有考卷，这不是说不知道就能推脱的。”
谭荀哽咽起来：“在北镇府司，他们把我的手都打折了……我……他们知道我说的不是实话。”谭荀的左手形态扭曲，只经过了简单的包扎。
“他们全是江西人，你是怎么卷进去的？你们一家才进京，也从未去过江西，为何会和你扯上干系？”这一点确实令魏池百思不得其解。
“我……”谭荀吱吱呜呜。
“你要对我说实话。”魏池加重了语气。
“我……原本是不认识他们的，到了京城之后，先是遇到妹夫的事情，我心情也不大好，于是就和朋友出去喝酒。到了酒馆之后，我们坐在了原先就订好的座位上，因为原本就是我心情不好，所以去的朋友也多在宽慰我。才喝了几杯，突然进来了两个傲慢的江西人，他们本就只有两个人，但是执意要坐我们的大座儿。因为原本就是我们定好的位置，于是我们一帮人也动怒了。大家险些要吵起来，酒店的掌柜过来平息事端，我听他们说话之间有些‘干儿子’‘干爹’之类的称呼。最后僵持了一段时间，掌柜给了我们全额的酒款，并且答应派伙计把我们送到另一家酒座去。我们这边的人看他们来头不小，于是也就答应了……”谭荀艰难的顿了顿：“我本该和同伴们一起走的，但走了半路我发现我寄放在他们那里的两帕方巾忘了拿，于是独自走回去……也不知是怎么了，就是两张不值钱的手帕，那天我竟然会转回去拿……”
魏池感到自己的心提了起来。
“拿了手帕之后，酒劲有些上来，我便到他们后院去小解。正走到茅厕门口，突然就听得里面有人在窃窃私语，满口的江西话。我想到之前的那两个人，不由得想捉弄他们歇气，于是就躲进了隔间偷听……咳咳，他们所说的大概就是今年的必中，考题如何的话题……我当时大惊！这才想起他们说的‘干爹’之类的话可能是和宫内的人有关系。我本天资不高，能过乡试已经实属不易，这次京试本就不报太大念想。父母已老，妹妹又经历这样大的变故，他们本就伤心却还每天对我多有将就……可见对我还是期望颇高，想到如果我能高中，也许……”
“于是你就……”
“我就……跳出来恐吓了他们，他们两人也是依附于那个张子京的，那个才是司钥局大太监郭琳的干儿子，他们怕我把事情闹大，也怕张子京知道后怪罪他们，于是私下又把题漏给了我……我……我本以为……魏大人，小人真的是知错了，以后再也不敢有这样的念想了。大人，我父母那样大的年龄，妹妹还年幼……大人就念在他们的面子上救救我吧。”
谭荀拉住魏池的手不放，魏池这才感到在闷热的牢房里，自己的手早已经变得冰凉。
——他是清白的么？
——我哥哥是清白的！
“你这些话对别人说过么？”
“没有！没有！我从未对他人说过！”
“和汤将军说过么？”
“没有说过。”
“……”
——何谓可为，何谓不可为？
——这是何本意？
——除非江西人愿意承认是自己冤枉了那位谭公子，要不他怎么可能脱罪？
——到了东厂，哪有问不出来的口供？魏大人放心就是了。
“魏大人！救救我！”谭荀感到在这一刻，自己一直坚持的情绪彻底崩溃了，这个人说是素不相识也不为过吧？但突然感到只有他才能救得了自己，他也知道自己一旦把真相说出来，就等于把性命交到了别人手上，连汤合他也不敢说，但是此刻，他觉得这个人可以托付自己的性命。
魏池拍了拍他的手背，站起来，披上了黑色的斗篷。
谭荀看不清他的脸：“魏大人！”
魏池拿起桌上的灯笼，缓缓走到牢门前，仔细听了听——那个内官没有偷听。又到四处的墙上敲了一遍——确实是实心的墙。
“我先走了。”魏池回过头的时候，微弱的亮光映出了他的五官。
少年进士，少年英雄，少年高官……似乎人和人就是不一样呢，囚室里的谭荀五味陈杂。
魏池拉开门，站在远处内官跑过来接过魏池手上的灯笼：“大人这是准备出去了？”
“……嗯！拜托你们……好好待他。”
作者有话要说：庆春芳是华尔街么？两国之间的博弈从来就不是单纯的协议，一场弊案都能牵扯出百种想法，那么一场战争有牵扯着多少人的利益呢？
魏池最近可真是郁闷啊……
三万两银票就在袖子里，他想关心的真相也已经在面前。就像徐大人说的那样，这个官场早已腐朽了，而魏池不过是个虚伪之辈？
行贿，也许是两年前的魏池所绝对不去想的事情……但是现在似乎从理想主义者的圈子里出来了，不过这样是不是意味着失去所有的原则？
江西人固然有罪，但是不是因为他有罪而且注定是死罪，那么再加一条也不为过？
如果不做……那么杜莨呢？
还有那个无辜的，被命运逼到死角的小女孩呢？
☆、第一百三十章
130【建康七年】
魏池走出东厂的时候天还未?可能是地牢永无见天,所以让魏池看着夕阳一阵惊叹。
益清在门房等着：“大人出来了？回家？”
“我们逛逛。”魏池让其他人先回去。
“没有当票的东西,能找回来么？”
“这……京城的大当铺也就那么几个字号，要是肯帮忙，也好找,就是这东西要是太寻常，可能不好找。”
“你去帮我找找,有个姓谭的女子当的，是翡翠手镯，你也见过的那个的。她应该很急，可能就是到那几个大字号里面去当的。”
益清一想，大概明白了魏池的意思。
“呵，也没别的事情，一会儿回去帮我写个帖子，请耿大人过来喝酒。”
宫里适逢胡贵妃生辰，胡家在北边协助秦王有功，这次肯定要大办。因为之前漠南的事情，外加江南的事情实在都很烦琐，陈鍄就把这事情全权交给了耿太妃来操办。
胡贵妃对此暗怀不满，但是也不敢明言，时不时到陈鍄面前去说些话，绕来绕去都想绕到宴会的规格上去。陈玉祥住的宫殿是宫内最新的最好的，胡贵妃喜欢她内墙的花漆，想也照着重装自己的宫殿。
要是江南的五百万两银子能够收上来，估计陈鍄也愿意拿些零钱讨她欢心，毕竟在这诺大的宫殿里的女人们，不是娇憨无知，就是唯唯诺诺，再不就是王皇后那样的百依百顺，像胡氏这样活泼而能说得上话的人不多。胡氏的父亲极度疼爱她，少女时候除了针织女红外还专程聘了师父来给她讲学，所以她说话办事都比其他女子有些条理，听她讲话也就不那么枯燥无聊。
可惜此刻的陈鍄心中并不那么愉快。
“那种墙漆是江南的，臣妾以前听江南的人说起过……”
耿贵妃注意到陈鍄的眉头微微一皱，赶紧话锋一转：“皇上还想着科考的事情么？”
陈鍄无奈的一笑：“就你知道，你这张嘴啊。”
“是皇上小气，连江南两个字也不许提了么？”耿贵妃故意崛起了嘴：“皇上的肚量是要装天下的，哪能为了那么几个不争气的奴才而气坏了龙体？而且那一干人犯不是已经监斩了么？”
“斩是斩了，不过两个侍郎，几个太监，还有五个老百姓……”
“但是大快人心，朝中民间都说皇上英明。”
“朕英明么？”陈鍄摸了摸胡贵妃的头：“说你是个傻丫头吧。”
“皇上可是还在想那五百万两的事情？那不过是江南的官员逞能一时，只要江南换了巡抚，这些银两终究会追缴出来的。”
“那是几年后的事情了，现在而今可能又要向王爷借钱。”
“前儿燕王爷不是专程进来，说暂缓之前的款子，这笔款子也不收利息么？”
“你懂什么？借钱的人是要手软的。”
“诶！”胡贵妃突然想起一个事情：“前段时间，我那位留京的舅母来宫里看我，说起了个今年的举人，那个举人就是江浙人士，家里就是开票号的，他自己读了书，虽然诗词歌赋不见得如何，不过说起这些也倒是头头是道。”
“哦？还有这样的人？”
“嗯，说来也巧，我舅母那边的远亲正好和他家认识，他中了举后到我舅母家拜访过，我舅父虽无官职，但是也做着绸缎生意好多年，他说此人见识颇高。皇上一直以来就似乎都是听的饱读诗书的大人们的建议，不妨也听听他是怎么说的？”
“小丫头倒也知道关心这些事情了？那么多大学士都玩不过燕王爷，他一个开票号的就能有建议？”
“哼！”胡贵妃拉了拉陈鍄的胡子：“皇上又瞧不起人。”
“你是担心朕不给你换墙漆吧？”陈鍄笑起来。
“是！是！是！谁叫皇上最小气了？要是这次臣妾真的引见了有用之才，是不是这才准备给臣妾换？”
“你厉害！”陈鍄闹不过她：“快把胡子还给朕，今天就准了，行了吧？”
胡贵妃闹过之后，拿了梳妆匣过来，帮陈鍄整理好衣装。
“你说的那个人姓名为何？”
“嗯……”胡贵妃想了想：“李潘。”
“嗯？”
“怎么了？”
“有趣……”
燕王此刻也觉得有趣，因为魏池把那三万两的银票退给他了。
魏池给他道歉：“浪费了你的二千五百两，还有蝈蝈笼子。”
“你还帮我得罪了黄贵……”燕王怎想冲过来掐死魏池：“你真要把自己玩死？”
“不算得罪吧，毕竟最后我没让他帮我办事。”
“你还真是懂得多啊！”燕王拿茶水弹魏池：“你知道为何是三万两么？因为黄公公最近要买个夜明珠，那珠子就是三万两。别人生意都谈好了，你这钱不送了，你让黄公公的面子往哪里放？”
“……”
“不说话了啊？”
魏池捂住了额头：“我……”
“……你过了这半年，就去南京吧！”陈昂坐回桌前：“你还是意气用事，去清净几年，到时候再看是要走还是要留。”
“南京……就很清静么？”魏池不满。
“去南京国子监，请调的文书自己去写，写了我让吏部的人给你回文。”
“不会就是三万两银子未能送出去就要让我去南京吧？”魏池有些气愤：“那不如直接请辞算了！”
“黄公公不会放过你的，你以为他是个寻常的人？连我都要让他三分，你这次已经招惹了他，你只能躲。”
第46节
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第46节
沈扬这才发现魏池刚才溜号了，一时之间又是鄙夷又是厌恶：“……魏大人的脸色很不好，哪里不舒服的话我让太医来给您看看。”
魏池心中本来就烦闷，内里的那股暴脾气突然就上来了：“沈大人，下官确实有些不舒服，这会儿可以回去了么？”
沈扬虽然年龄就四十余岁，但是王允义之辈见了他也要礼让三分，没想到这个后辈中的后辈居然当着众人的面顶起嘴来。
虽然当官的各个高高在上，也有不怕东厂的，但是不怕北镇府司的恐怕没有，沈扬差点气得破口大骂。
沈扬还未开口，魏池不耐烦的站起来：“已经连审了三天，夜里也没停歇过，但是没有什么有用的口供……沈大人觉得如何是好？”
一屋子的锦衣卫都一脸不可思议的看着这个魏大人。
沈扬正要说话，魏池已经收拾东西了：“请太医就不必了，下官自行回去洗个澡换身衣裳就过来。沈大人不妨也让大家都歇歇吧，晚上再开始。”
“大人看这样……行么？”
沈扬被问得一愣：“魏大人……你说什么？”
“下官说，下官两个时辰就回来。”魏池抬头迎上沈扬的目光。
“好……”沈扬强忍了一口气。
魏池没有再多说，行了礼，绕过沈扬走了出去。
满屋子的人，包括那两个罪员都屏住了呼吸。
沈扬走到案桌面前，拿起口供看了看，一把撕了。
“大人……”
“审！把覃游知叫进来，让他接着审！”沈扬把手上的碎纸往地上一扔，摔门出去了。
魏池出了北镇府司的衙门，上了轿子就开始催，轿夫几乎是跑着把她送到了府上。刷好的马已经在门口等着了，魏池过来牵上缰绳就要走。益清拦住了他：“大人，天暗下来了，今天可能有雨，您这会儿出去不合适。”
魏池顾不得和他多说，抢过缰绳，打马跑了出去。
天气烦闷而湿热，大朵的乌云挤压在城墙北面。魏池不知道此刻是何时间，只是拼命的往城外赶。到北城门的时候，守城的官兵把他拦了下来，魏池这才发现自己忘了换衣服了，穿官服出城就是行公务，要看公文的。
“是私事，我忘了换官服了。”魏池实话实说。
守城的兵只知道看衣裳是个五品的官，但又不认识他，不敢放行，于是行了礼：“大人，您请等等，小人去问问长官再回来给您回话。”
守城的兵正准备去问，却看到马上的这个当官的手脚麻利的把官服脱了下来，扔到他手上：“拿着！”
“大人！？”当兵的大惊。
这人却已经一溜烟跑出半里远了。
“这是哪家的大人啊？”当兵的心想这不该是冒犯了别人吧。
四周的百姓也议论纷纷。
从北城门到索尔哈罕上船的渡口只有一刻钟的行程，魏池狠狠的加鞭，行人不多，不过都被这个衣着奇怪的人吓了一跳。
“你疯了！”岸边搬货的人脾气不是很好，险些被魏池撞上，就骂了起来。
魏池没有理会他，只是在河面上寻找着：“漠南的船呢？”
船工冷冷的抽着旱烟：“早走了……这位公子……这是漕岸，你没事走远些，别碍着他们搬货。看啥看啊？”船工呵斥着那些搬货的：“就要下雨了，给老子快点，老子可不想淋得跟湿鸡似的。”
闷热的天气中突然夹杂着一股锐利的寒气，混了泥沙的腥味从地上卷了起来。
“要下雨了，快搬！快搬！”有掌柜的从船上下来催了。
船工也不得不站起来帮忙，众人大呼小叫的跑着，但大雨还是倾盆而至。这下无论掌柜的怎么吆喝也无济于事了，劳工们嘻嘻哈哈的冲进船舱，用衣袖擦着雨水。
“那个傻货还站在那儿呐！”有个人指着岸边笑。
“漠南的船早走了，这会儿都快到下一个湾儿了！”掌柜见过些世面，觉得这个人肯定来历不凡：“这位公子快回去吧，这雨大得很！”
到……下一个湾儿了？
魏池突然想到了什么，提起缰绳奔向下游。
大地安静了，就像是被这一声惊雷震慑了一般。魏池觉得这一刻好像只剩自己一个人，冰凉的雨水和风把凡人的红尘与她隔开……天地之间只有容不下的悲怆了……
从北门出来的那个漕运渡口算，往下游一共有十八个河湾，过了这些河湾，运河的水就汇入北岔河。
到第一个湾要花整整一个时辰，到北岔河要三天。
魏池心想……还好，只是第一个湾儿。
大雨磅礴，只有一匹马，驮着一个人，往北边疾驰而去。
雨已经非常大了，好像是蓄积了之前所有闷热的力量要一次和世人算清。河水开始变得浑浊，除了个别商船，大多数都靠了岸。突然一个惊雷在头顶炸响，也不知哪个旅客还是船工不小心，一卷粉色的绸缎从商船滑落到了河里。翻转的河水将它展开又揉在一起，远看就像是一个落水人的衣衫飘在河面上一样。
魏池催促着马匹，多么希望能在风雨交加的河面看到船的一角。
等等我！
魏池并未如承诺所说在两个时辰之后回来，沈扬破口大骂，连覃游之等也一并受了迁怒。当夜的审讯依旧进行，还用了重刑，有一个熬不住，晕了过去。
沈扬骂过之后有些后悔，毕竟自己是挑衅在前，传出去可能也不在理，沈大人摸着胸口想，这几犯不着和一个五品的小白脸计较，就这么过了吧。
结果第二天，沈大人发现自己昨夜的宽心全是多余——这个姓魏的竟然告假了！
沈扬摔了茶杯，直接去宫里告状。
告的是病假，这个有啥好闹的？宫里想到沈大人一贯看魏大人不顺眼，沈大人又毕竟是数一数二的红人，为了不留口实，专程派了个太医院的人过去看。
结果太医院的人回来回话说，是真的病了。
沈扬一时无话可说，只得先记仇了，以后再算。
胡杨林看沈扬在怒头上，不敢劝解，又想到魏池是真的病了，又是担心又是着急，轮班一过就换了衣裳单独去找他。
“胡大人？”益清行了礼：“我家大人正要喝药……您先坐坐。”
“是什么病？”胡杨林放下礼物，很焦急。
“淋了雨，伤寒了。”益清看了看药，递给了珠儿。
魏池睡在里屋，听到外面有人说话，问陈虎：“谁来了么？”
“是胡大人。”
“请他进来吧。”
珠儿领着胡杨林进来，又服侍着魏池喝了药，退了出去。
胡杨林上来按住魏池：“你好好躺着和我说话就是，别坐起来。”
魏池脸色苍白：“热得很，想坐一坐。”
“不要任性，这会儿就是要捂汗的。”胡杨林强行给魏池盖上薄被：“你怎么了？听益清说你是淋了雨，你不是告假回家的么？”
魏池无力的闭上眼睛：“……我只是想去和她做个道别。”
胡杨林想到了那个她。
“最后见到了么？”
“……没有。”魏池有些哽咽：“我去得太迟了……这一生……我们也无法再见面了吧？”
“……也许有一天会遇上的……你为何不留意身体？”胡杨林摸了摸魏池的额头，很烫。
“……”魏池无奈的笑了一声：“许久没有这样的病过了，当年在漠南受了多少罪，哪一样也比这场雨难挨……怎么这次就这么娇弱了。”
胡杨林很想对他说，沈扬已经去宫里告过状了，他很生气，这事情虽然知道的人不多，但是皇上是知道了……但说不出口。
“魏池，那天你出北门的守将知道我认识你，派人偷偷的将你的官服送了过来，你不要挂心别的事情，好好养病，北镇府司有我照应，都很好。”
“……我现在是不是特别狼狈？”
魏池脸上的苍白被潮红替代：“为何要这样对我？我不过是要送送她……不过就是要送送她……送送她……”
胡杨林赶紧拉住魏池的手：“别说了，你在说胡话……”
“……你……不要怪我……求求你。”
“不怪你！”
“求你了……”
胡杨林拿面巾擦了擦魏池脸上的汗：“好好睡……她，不会怪你的。”
魏大人一连病了三天，终于是好转了些，朝廷里的人并不知道他做了什么，不过王允义知道，因为那个北门的军官是他派系里的人，其实也是他派人私下把魏池的官服转交给胡杨林的。
“小伙子是动情了么？幸好没追上？要不岂不是要跑了？”王协山笑道。
“跑也不至于吧。”王允义最近发觉王协山心情不错，想必是皇上倒霉捎带出来的。
“哟……年轻人，真做的出来的！”王协山真不信魏池的定力这般好，如此佳人都不动心。
“大哥……你还不够了解他。”王允义未作过多解释，只是笑：“听里面的人说，沈扬跑去告了一状，哪晓得小魏大人这次是真病，太医院都派人去了。不知道这件事朝廷会怎么议论，皇上会怎么想。”
“魏池有多大点能耐？皇上哪会为了他和沈扬问罪？朝廷里的人只知道这几天是沈大人一边对官员用重刑，一边又拖着魏池给他没日没夜的干活。啧……大家会觉得他公报私仇吧。”
“这也可以归为是针对我们王家做的事情？”
“这还真不是咱们想多了，”王协山笑道：“沈大人和魏池并不熟，何必每天拖着他干八个多时辰的事情？多少都有些打压魏池，然后向皇上邀功的意思吧？”
“可怜这个马屁拍出来后，把脚后跟砸了……”王允义难得听到他哥说笑话：“魏池可能要记恨这事情了。小魏大人可不是个好人，可怜……”
“不过这案子最后要怎么弄？”
“三法司和北镇府司都折腾了，这下终于要轮到东厂了，台面上的漠南人也走了……皇上一向都很舍得，肯定要动刀。”
“皇上会动魏池么？”
“魏池应该和这件事情无关，而且办了他也抄不出一两银子来……皇上不会这么做，咱们就静观其变吧。”
要是魏池能早些听到两个王大人的这番对话也许就不会为之后要和沈扬共事而焦虑了。她病还未好利索的第二天，案件的详情就通报了朝野，天下一片哗然，然后两个侍郎和他们的口供由北镇府司转交给了东厂。
东厂，这个最有趣的地方终于站到了舞台的最前面，黄贵摩拳擦掌：“不就是几个当官的，外加几个贱民么？咱们东厂的可别窝囊了自己的本事，砸了宫里的招牌！”
陈鍄在对陪审官员的名单发愁——不能没有，也不能多了，谁呢？
还是魏池吧？陈鍄问沈扬。
沈扬想了想，皇上英明！
魏池到东厂的时候，还在咳嗽，黄贵笑眯眯的迎他进来：“魏大人最近辛苦了……”
魏池赶紧行礼，黄贵露出那种咱们不是外人的表情，把魏池让进内屋：“这事情不会拖得太久了。”
“黄公公的意思是……？”
“这次这两个侍郎为何突然就嘴硬了？还不是姓林的走动了一番，既然知道逃脱不了，也要为家人子孙留个后路。皇上心中都是明白的，哪些人该抓，哪些人能抓，都有数。前段时间沈大人把您累着了，这次咱家可不会……都是宫里的兄弟，不厚道的说一句，这本就是从三法司和北镇府司走个过场，郑大人多倔的脾气都给了面子，沈大人这会儿可是不知道在赌什么气，魏大人不要计较啊……”
魏池觉得这话怎么有些听不懂。
“咳……这人犯的家人现在也都到了东厂，不过那个公子的事情，魏大人的嘱咐咱家可是记得的，那家人都好好照看着呢。”
“谭公子一直关在东厂审问，他……是清白的么？”
黄贵听了这句话差点把茶喷出来：“我的老实人魏大人啊！你怎么现在还在犯木头啊？这案子皇上的意思你还瞧不出来么？到了东厂，有何口供是问不出来的？嗯？”
魏池恍然大悟——燕王给自己的是银票，自己最近也没啥动静，黄公公自然就料到这钱是为了救那个谭家倒霉货的。三万两说少，也不少了，但说多，其实也不多。敢把脑袋拴在裤腰带上来捞银子的恐怕也就那几个吧。魏池本以为这件案子牵涉之广，恐怕不是钱能够解决的。但现在才知道，有了黄贵，没有钱不能解决的事情。
当年是皇上指派黄贵亲自盘训燕王的，燕王能活着留到现在……对黄公公的口味如此熟悉，他在这上面花了多少钱？
徐汝能说官场贪墨牵扯之广绝非危言耸听，只是他不过一己之力，即便是耗尽了也推不倒这样大的巨兽。
而林孝……黄公公刚才说的那两位侍郎的事情……真是要为子孙留一条后路……还是说林大人给了更多？
魏池不敢接着往下想了。
“多谢黄公公提点，”魏池笑道：“现在见见那家人……不知方便不方便？”
“怎么不方便？”黄贵拍拍手，叫了个内官上来：“一会儿带魏大人去后院看看。”
‘后院’其实就是牢房了，这里和北镇府司不一样，北镇府司再怎样也要顾及朝野公论，所以沈大人才把魏池栓在身边，就怕这些文官出了门就乱说乱写。东厂不怕，它本就不是司法机构，一切依据皇上的旨意行事，而很多旨意又是口谕，所以几乎可以恣意妄为。
打着打着就把人打死了，死了就死了，也没有口供这也是有的。
只是东厂一般不管百姓的案子，所以寻常人只是怕罢了，而当官的比较怕北镇府司的锦衣卫和诏狱，和东厂也几乎无来往。东厂往往隐藏在暗处，他们要接的案子总是有些不能说清的地方，一般人遇不上，遇上了就别把自己当人看了。
谭家人这样的小户人家进了东厂，那心情可想而知。魏池想到他家人丁单薄，现在就是一双父母外加一个十多岁的女孩家，在京城也没有别的亲人，也就杜家的人前来给些照应。自己虽不见得能做到哪一步，但是此刻的确十分有必要去做一番劝慰。
东厂的修法也很奇特，它并不像北镇府司那样把刑房就弄在牢房能看到的地方，让人天天听着惨叫，白住都住不好。东厂的院子很封闭，彼此之间能瞧见，但互不相闻，也许你今天看到你对面房里的人出去了，然后不成人样的回来，或许不知道怎么就再也没回来……是放了还是结果了，谁也不知道。魏池走在这个巷道里，看着两边惊恐的注视着自己的犯人，觉得这种恐怖……其他地方难以比拟。
那个内官也不说话，只是恭敬的把魏池带到了靠南的牢房面前，这里关的是谭氏一家。魏池解下黑色的斗篷递给那个内官，然后走了进去。
谭氏的父母年纪大了，听到门锁的声响，吓得缩到角落不敢动弹，谭氏也是本能的一退，但是定睛一看，却是魏池。
“这是魏大人！”谭氏又惊又喜。
“魏大人？”两位老人面面相觑。
魏池赶紧走上前来行礼：“我是杜将军的朋友。”
两位老人这才松了一口气：“多谢魏大人，多谢汤将军和杨将军……这门多日子多亏了照看，要不咱们这样无亲无故的，要怎生是好啊？”
魏池查看了一番四周：“过得还好？”
谭氏赶紧过来回话：“刑部那会儿有魏大人照应着，到了北镇府司是胡将军一直给我们带信儿，汤嫂子也常拿衣裳用度过来。”
谭氏已经瘦得只剩一把骨头，魏池心里充满了内疚：“你放宽心，如今我在这里督办此案，不会让你哥哥蒙冤的。两位长辈年纪大了，还要劳苦你多照看，你自己也要多注意身体……你的……手镯呢？”魏池很惊讶。
“我……”谭氏红了眼圈，非常尴尬。
魏池觉得自己多嘴了，赶紧宽慰她：“吃的用的缺么？”
“不缺……”
“……”魏池沉默了许久：“你一个女孩子撑起一家人，还遇上这么大的事情，不容易了……不要想太多，也不要勉强自己，我们这些人一定都会尽力而为的。”魏池从自己身上掏出一个荷包，塞到谭氏手里：“不要笑话我，我喜欢吃糖，没想到今天就能进来，所以没有拿别的东西，这个你吃吧，吃了心里就不会那么苦了。”
魏池走出牢房的时候，发现自己脚下的路并不是常见的青砖铺成的，不知是何人做了这样的设计——甬道上铺满了黄色的细沙，走在上面一点声音也没有。后院的安静令人窒息，好像是要人在无望中等待不知何时会降临的死亡。四周其他囚室里的人都木然的看着魏池，好像也被这黄沙淹没了活气。
魏池顿了一下，想到索尔哈罕，想到那天泛漫的河水，自己绝望又负罪的大喊，以及遥远的天际和没能见到的船舷。
‘你是个从不回头的人……’
“魏大人？”内官停下脚步，看到魏池回头看那牢房：“大人，他们看不到你的。”
魏池还是对着谭氏一家的方向招了招手。
“走吧……”
☆、第一百二十九章
129【建康七年】
两位当官的毕竟见识多,此刻还算冷静,那五个学子才进东厂就病了一个,其余的也有人尿了裤子。黄贵冷冷的看着他们：“让他们坐。”
没人敢坐，黄贵喝了一口茶，回头对内官说：“去给锦衣卫的兄弟们说,这事儿咱家接手了，一会儿招待他们。”
“看着咱家也没有用,”黄贵笑咪咪的说：“上刑吧！”
两个侍郎愣住了：“黄公公还未着人讯问就要上刑？！”
黄贵冷笑，站起来拍了拍衣角：“走吧，这里太热了。”
“我们要见陪审，我们要见督查！！！”
黄贵停下脚：“东厂没有什么督查……上刑。”
“魏大人！我们要见魏大人！！！!”两位侍郎被刑官打到在地。
“黄公公？”魏池看黄贵进来，赶紧站起来行礼。
“热吧？”黄贵坐过来：“魏大人的脸色还是不够好……不过这事情过了今天也就完了，到时候告个假，好好休息休息。”
魏池讪讪的笑道：“可以这样快？”
“给你透个底儿，这事情其实皇上早知道了，虽然这事情不全是礼部做的，但是漏题的那几个都已经暗中处理了，你知道，这事情牵扯到宫内，不能拿出来说。前段时间三法司和北镇府司折腾的时候，咱东厂早就拿了人问出来了。那几个不争气的和那个领头的江西人是一家人，如今得了势了想要再拉一两个家族内的读书人以后做帮衬。他们结交不了大臣提携，就想到这一招，也不知是胆大包了天还是迷了心窍，竟然想出了这么下做的事情。本来这事情要从礼部过的，但是外面那两个装作未看到，要不怎么平白抓他们来？皇上的心如明镜一般呢。”
“那么林大人呢？”魏池愣住了。
“林大人多聪明的人，知道事情的轻重缓急，他没收钱，这事情要牵扯了他，他自然不服气的。收了钱的自然要出来抵挡。”
魏池想了想：“那么那个谭荀的事情……”
“那几个江西太监的名都没保住，那些江西贱民还能有何活路？只要他们愿意认了是故意冤枉谭荀的，那不就有一条命了么？”
魏池心中大喜，但大喜之后又想到那日从谭荀衣服里也搜出了答卷，摸银票的手又不忍迟疑了片刻：“他们此刻在做些何事呢？”
“魏大人可别去，你还是个孩子年龄。”其实黄贵除了以钱取人以外，还爱以貌取人，像魏池这样白白净净的清秀孩子，他打心底里不排斥，外加魏池舍得送钱，说话服软，所以更对他好了些，他想到那救命的银票肯定是燕王的，魏大人要用肯定要谨慎，他不急：“过了今天晚上，口供就会出来，不过么……谭公子那边我也打了招呼，就是些皮肉苦，到时候你劝慰，劝慰，那些都是不打紧的。”
魏池咳了咳，黄贵一挥手：“你们都下去吧，好好监督着。”
四周的内官都退了下去。
魏池从衣袖里摸出一方礼盒：“黄公公请看。”
不是银票，却是一件蝈蝈笼子。
“下官知道黄公公最近得了个厉害的角色，于是讨了这个来，不知道合适不？”魏池坦言：“这个笼子是黄花梨的，雕工也好，可惜不是个古董。燕王最近也小气了，我讨了许久才给我。”
黄贵喜欢钱，但也喜欢这些玩应，拿过来看了一番，确实是极好的东西，虽然不是古董，但也出于名家之手：“魏大人可别谦虚了，这东西哪是寻常人能见着的？”
确实不是寻常人能见着的，燕王递给魏池的时候狠狠的嘱咐了一番，魏池虽然知道是个好东西，但是仍旧对这些富贵闲人才用的东西表示了不屑。
黄贵爱不释手：“不可，不可，我这不是夺人所爱了？”
魏池笑道：“燕王爷那里的鸣虫都没有黄公公的好，空占着这么好的笼子有何用？正好拿给了黄公公才算真是物尽所用了。”
“哟！那燕王爷可要呕咱家的气了！”
“他不敢。”
黄贵指了指魏池，笑得暧昧：“你啊……”
陈昂此刻并不在京内，他昨夜见过魏池之后就去了连珠山，第二天早，当魏池去见黄贵的时候，他坐在庆芳春的阁楼里见陆盛铎和戴桐峰。
江南的诸位掌柜最终的协议结果就放在三人面前的桌子上，戴桐锋一个人捡看着，陈昂揉着脸打哈欠：“今年也差不多，就是江南那边的事情，皇上那五百万估计是拿不到了。”
陆盛铎拿出一列名单递给戴桐锋：“这是江南那边官员的名册，江南那几个贪官确实拿了银子，不过最后也都借着钱庄票号和我们的人把钱都洗出去了。最近的密报是说皇上的人共抄出两万两银子，都是现银，皇上要么接着向王爷借钱，要么就要增税了。”
“江南的税还要怎么增？”陆盛铎笑得意气风发：“魏池昨天来回话，说是礼部的案子到了东厂了，这么快就往东厂里拉，恐怕是已经杀了人，杀了人却拿不到钱，啧……北镇抚司、南镇抚司怕都不好过哟！”
“魏池这次怎么卷进了礼部的案子？”陆盛铎皱了皱眉头：“他是嫌自己在皇上面前不够醒目么？”
陈昂哈哈大笑起来：“是么，我那个傻妹子都瞧上他了，可不是要接着去招摇么？”
“我看他哪天要把自己玩死。”
“多好心的人啊，你知道那个谭公子么？就是和杜家有联姻的那个，魏池可是铁了心要帮别人，拿了我三万两的银票呢，可恨的家伙。”陈昂拿了个干杏儿丢到嘴里，酸得很。
“任性。”陆盛铎冷冷的给了个评价。
“说正事，”陈昂坐到椅子上：“今年宫里要给的钱，咱们可以缓缓，主要是把这笔款子借出去，这个事情我会找户部的人谈，你们一个到江南，一个去把德意庄的事情安排妥了，今年开始就要互市了，咱们不做些准备不行。江南那边你不要出头，”陈昂指着陆盛铎：“让秦月如去台面上说话。魏池这次的案子弄完了之后，我会和他商量，要是他也愿意，暂时把他调到南直隶那边去，他如今年纪太小，许多事情是做不了的。”
戴桐锋和陆盛铎仔细思索后，点点头。
“这些事情，王允义怎么想？”戴桐锋问陆盛铎。
“他多半不相想干了。”陆盛铎摩挲着桌面：“他老了，王家的后人也没有将领，他也想退了。王皇后虽然今年小产，但毕竟有个女儿，他家兄长也快到了告老的年龄，这次皇上喊不动他的。”
“皇上缺钱，又缺人，还会执意要打么？”
“皇上同意了漠南的互市，也给了他们名号，但是依他的个性，等时间够了还是会打，你们不要抱有侥幸。”陈昂在心中掂量着这个弟弟：“他想要留名青史，他会接着折腾的。”
庆春坊的阁楼内储藏着大量冰块，清幽宜人，东厂也有不少，不过是在内屋，刑房都在地下，闷热难耐。
西边房里关着两位侍郎，正在上刑，两个刑官在一旁吃茶聊天。
“他们还是不招么？”刑官问动刑的人。
“回大人话，他们只是说要见魏大人。”
“见魏大人？”刑官笑道：“你们要见魏大人？”
“你们只是动刑！我们要见督审！”
“在刑部，你们不好好说，到了北镇抚司也不好好说，到了东厂突然就想说了？”刑官冷笑：“咱们东厂可不和你们玩花样……你们也不想想魏大人以前是做啥的，说不定他来了比我们的更重呢？”
“别理他们，动刑，一会儿让他们画押就是了。”
行刑一直到深夜，刑官们送来的口供终于让黄贵满意了，黄贵递给魏池看：“也就今晚，明晚辛苦一番，过了这两天就好了。”
魏池接过口供，这里面的内容和之前的大不一样，每一句话都想是被编排出来的那样精准。魏池想到之前和自己打过交到的那两位侍郎，他们不可谓不老奸巨猾，北镇府司也有动刑，为何在东厂才半天就老实耳朵屈服了呢？魏池相信那几个江西人绝对不是东厂的对手，甚至不是三法司的对手，所以才一直未对他们动刑……他们明晚将会说出怎样的‘真相’呢？
“我想去见见谭荀……”魏池把供状交还黄贵，试探的问。
“也好，免得他明天尿裤子，”黄贵很大方：“地牢很腌臜，你不要久留。”
和牢房大不一样，这里的地牢完全修在地下，牢旁还有暗河，，里面飘着一些不明所以的东西。天气本来就热，地牢的灯就就更增加了一份烦闷。魏池捂住鼻子，示意内官带路。
根据东厂的要求，所有的人进出都要穿黑色的斗篷，所以当魏池出现在谭荀的牢门前的时候，他还是被吓了一跳，呼呼喳喳的大叫起来。
这里的犯人不论贵贱都是单独羁押，等谭荀叫够了，内官才对魏池行了个礼：“小的出去了，大人有需求可以叫小的，小的就在门外。”
内官放下手中的灯笼，昏暗的灯光照亮了囚室，魏池脱下斗篷：“你认识我么？”
谭荀仔细打量了一番：“……不认识。”
“在杜将军的葬礼上，我们见过。”
“……你是？”
“我是魏池。”魏池挨着牢门蹲下来。
谭荀停止了惊恐的颤抖——魏池，是那个本该成为自己妹夫的男人的挚友，是当今的国子监祭酒。
“魏大人……救我！”谭荀扑到铁栏上，嚎啕大哭。
“我已经见过你妹妹和你父母了，他们都还好，你也不要着急。”魏池看他的样子和离开北镇府司的时候差别不大，估计他只是受了些惊吓，也许就像黄贵说的那样，他和那帮江西人明天才会上场。
“你被抓之后都见过谁？”
“汤将军……只见过汤将军，他嘱咐我别人问起任何事都要说不知道，这样才能救我的命，我一直都是这么说的。”谭荀暂时恢复了冷静。
魏池点点头：“但是你衣服里有考卷，这不是说不知道就能推脱的。”
谭荀哽咽起来：“在北镇府司，他们把我的手都打折了……我……他们知道我说的不是实话。”谭荀的左手形态扭曲，只经过了简单的包扎。
“他们全是江西人，你是怎么卷进去的？你们一家才进京，也从未去过江西，为何会和你扯上干系？”这一点确实令魏池百思不得其解。
“我……”谭荀吱吱呜呜。
“你要对我说实话。”魏池加重了语气。
“我……原本是不认识他们的，到了京城之后，先是遇到妹夫的事情，我心情也不大好，于是就和朋友出去喝酒。到了酒馆之后，我们坐在了原先就订好的座位上，因为原本就是我心情不好，所以去的朋友也多在宽慰我。才喝了几杯，突然进来了两个傲慢的江西人，他们本就只有两个人，但是执意要坐我们的大座儿。因为原本就是我们定好的位置，于是我们一帮人也动怒了。大家险些要吵起来，酒店的掌柜过来平息事端，我听他们说话之间有些‘干儿子’‘干爹’之类的称呼。最后僵持了一段时间，掌柜给了我们全额的酒款，并且答应派伙计把我们送到另一家酒座去。我们这边的人看他们来头不小，于是也就答应了……”谭荀艰难的顿了顿：“我本该和同伴们一起走的，但走了半路我发现我寄放在他们那里的两帕方巾忘了拿，于是独自走回去……也不知是怎么了，就是两张不值钱的手帕，那天我竟然会转回去拿……”
魏池感到自己的心提了起来。
“拿了手帕之后，酒劲有些上来，我便到他们后院去小解。正走到茅厕门口，突然就听得里面有人在窃窃私语，满口的江西话。我想到之前的那两个人，不由得想捉弄他们歇气，于是就躲进了隔间偷听……咳咳，他们所说的大概就是今年的必中，考题如何的话题……我当时大惊！这才想起他们说的‘干爹’之类的话可能是和宫内的人有关系。我本天资不高，能过乡试已经实属不易，这次京试本就不报太大念想。父母已老，妹妹又经历这样大的变故，他们本就伤心却还每天对我多有将就……可见对我还是期望颇高，想到如果我能高中，也许……”
“于是你就……”
“我就……跳出来恐吓了他们，他们两人也是依附于那个张子京的，那个才是司钥局大太监郭琳的干儿子，他们怕我把事情闹大，也怕张子京知道后怪罪他们，于是私下又把题漏给了我……我……我本以为……魏大人，小人真的是知错了，以后再也不敢有这样的念想了。大人，我父母那样大的年龄，妹妹还年幼……大人就念在他们的面子上救救我吧。”
谭荀拉住魏池的手不放，魏池这才感到在闷热的牢房里，自己的手早已经变得冰凉。
——他是清白的么？
——我哥哥是清白的！
“你这些话对别人说过么？”
“没有！没有！我从未对他人说过！”
“和汤将军说过么？”
“没有说过。”
“……”
——何谓可为，何谓不可为？
——这是何本意？
——除非江西人愿意承认是自己冤枉了那位谭公子，要不他怎么可能脱罪？
——到了东厂，哪有问不出来的口供？魏大人放心就是了。
“魏大人！救救我！”谭荀感到在这一刻，自己一直坚持的情绪彻底崩溃了，这个人说是素不相识也不为过吧？但突然感到只有他才能救得了自己，他也知道自己一旦把真相说出来，就等于把性命交到了别人手上，连汤合他也不敢说，但是此刻，他觉得这个人可以托付自己的性命。
魏池拍了拍他的手背，站起来，披上了黑色的斗篷。
谭荀看不清他的脸：“魏大人！”
魏池拿起桌上的灯笼，缓缓走到牢门前，仔细听了听——那个内官没有偷听。又到四处的墙上敲了一遍——确实是实心的墙。
“我先走了。”魏池回过头的时候，微弱的亮光映出了他的五官。
少年进士，少年英雄，少年高官……似乎人和人就是不一样呢，囚室里的谭荀五味陈杂。
魏池拉开门，站在远处内官跑过来接过魏池手上的灯笼：“大人这是准备出去了？”
“……嗯！拜托你们……好好待他。”
作者有话要说：庆春芳是华尔街么？两国之间的博弈从来就不是单纯的协议，一场弊案都能牵扯出百种想法，那么一场战争有牵扯着多少人的利益呢？
魏池最近可真是郁闷啊……
三万两银票就在袖子里，他想关心的真相也已经在面前。就像徐大人说的那样，这个官场早已腐朽了，而魏池不过是个虚伪之辈？
行贿，也许是两年前的魏池所绝对不去想的事情……但是现在似乎从理想主义者的圈子里出来了，不过这样是不是意味着失去所有的原则？
江西人固然有罪，但是不是因为他有罪而且注定是死罪，那么再加一条也不为过？
如果不做……那么杜莨呢？
还有那个无辜的，被命运逼到死角的小女孩呢？
☆、第一百三十章
130【建康七年】
魏池走出东厂的时候天还未?可能是地牢永无见天,所以让魏池看着夕阳一阵惊叹。
益清在门房等着：“大人出来了？回家？”
“我们逛逛。”魏池让其他人先回去。
“没有当票的东西,能找回来么？”
“这……京城的大当铺也就那么几个字号，要是肯帮忙，也好找,就是这东西要是太寻常，可能不好找。”
“你去帮我找找,有个姓谭的女子当的，是翡翠手镯，你也见过的那个的。她应该很急，可能就是到那几个大字号里面去当的。”
益清一想，大概明白了魏池的意思。
“呵，也没别的事情，一会儿回去帮我写个帖子，请耿大人过来喝酒。”
宫里适逢胡贵妃生辰，胡家在北边协助秦王有功，这次肯定要大办。因为之前漠南的事情，外加江南的事情实在都很烦琐，陈鍄就把这事情全权交给了耿太妃来操办。
胡贵妃对此暗怀不满，但是也不敢明言，时不时到陈鍄面前去说些话，绕来绕去都想绕到宴会的规格上去。陈玉祥住的宫殿是宫内最新的最好的，胡贵妃喜欢她内墙的花漆，想也照着重装自己的宫殿。
要是江南的五百万两银子能够收上来，估计陈鍄也愿意拿些零钱讨她欢心，毕竟在这诺大的宫殿里的女人们，不是娇憨无知，就是唯唯诺诺，再不就是王皇后那样的百依百顺，像胡氏这样活泼而能说得上话的人不多。胡氏的父亲极度疼爱她，少女时候除了针织女红外还专程聘了师父来给她讲学，所以她说话办事都比其他女子有些条理，听她讲话也就不那么枯燥无聊。
可惜此刻的陈鍄心中并不那么愉快。
“那种墙漆是江南的，臣妾以前听江南的人说起过……”
耿贵妃注意到陈鍄的眉头微微一皱，赶紧话锋一转：“皇上还想着科考的事情么？”
陈鍄无奈的一笑：“就你知道，你这张嘴啊。”
“是皇上小气，连江南两个字也不许提了么？”耿贵妃故意崛起了嘴：“皇上的肚量是要装天下的，哪能为了那么几个不争气的奴才而气坏了龙体？而且那一干人犯不是已经监斩了么？”
“斩是斩了，不过两个侍郎，几个太监，还有五个老百姓……”
“但是大快人心，朝中民间都说皇上英明。”
“朕英明么？”陈鍄摸了摸胡贵妃的头：“说你是个傻丫头吧。”
“皇上可是还在想那五百万两的事情？那不过是江南的官员逞能一时，只要江南换了巡抚，这些银两终究会追缴出来的。”
“那是几年后的事情了，现在而今可能又要向王爷借钱。”
“前儿燕王爷不是专程进来，说暂缓之前的款子，这笔款子也不收利息么？”
“你懂什么？借钱的人是要手软的。”
“诶！”胡贵妃突然想起一个事情：“前段时间，我那位留京的舅母来宫里看我，说起了个今年的举人，那个举人就是江浙人士，家里就是开票号的，他自己读了书，虽然诗词歌赋不见得如何，不过说起这些也倒是头头是道。”
“哦？还有这样的人？”
“嗯，说来也巧，我舅母那边的远亲正好和他家认识，他中了举后到我舅母家拜访过，我舅父虽无官职，但是也做着绸缎生意好多年，他说此人见识颇高。皇上一直以来就似乎都是听的饱读诗书的大人们的建议，不妨也听听他是怎么说的？”
“小丫头倒也知道关心这些事情了？那么多大学士都玩不过燕王爷，他一个开票号的就能有建议？”
“哼！”胡贵妃拉了拉陈鍄的胡子：“皇上又瞧不起人。”
“你是担心朕不给你换墙漆吧？”陈鍄笑起来。
“是！是！是！谁叫皇上最小气了？要是这次臣妾真的引见了有用之才，是不是这才准备给臣妾换？”
“你厉害！”陈鍄闹不过她：“快把胡子还给朕，今天就准了，行了吧？”
胡贵妃闹过之后，拿了梳妆匣过来，帮陈鍄整理好衣装。
“你说的那个人姓名为何？”
“嗯……”胡贵妃想了想：“李潘。”
“嗯？”
“怎么了？”
“有趣……”
燕王此刻也觉得有趣，因为魏池把那三万两的银票退给他了。
魏池给他道歉：“浪费了你的二千五百两，还有蝈蝈笼子。”
“你还帮我得罪了黄贵……”燕王怎想冲过来掐死魏池：“你真要把自己玩死？”
“不算得罪吧，毕竟最后我没让他帮我办事。”
“你还真是懂得多啊！”燕王拿茶水弹魏池：“你知道为何是三万两么？因为黄公公最近要买个夜明珠，那珠子就是三万两。别人生意都谈好了，你这钱不送了，你让黄公公的面子往哪里放？”
“……”
“不说话了啊？”
魏池捂住了额头：“我……”
“……你过了这半年，就去南京吧！”陈昂坐回桌前：“你还是意气用事，去清净几年，到时候再看是要走还是要留。”
“南京……就很清静么？”魏池不满。
“去南京国子监，请调的文书自己去写，写了我让吏部的人给你回文。”
“不会就是三万两银子未能送出去就要让我去南京吧？”魏池有些气愤：“那不如直接请辞算了！”
“黄公公不会放过你的，你以为他是个寻常的人？连我都要让他三分，你这次已经招惹了他，你只能躲。”
第46节
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