[GL]人臣 作者:千代的爸爸
第67节
“公主，好像对我，有，意思。”魏池艰难的说出了这句话，还把今天陈玉祥说的话都说了一遍。
“啊，原来是这样，”胡杨林松了一口气：“说句实话，那天去宫里保太子的时候，我就有点看出来了。”
“啊？”
“那样危急的关头，她竟然会说请你一定小心，那表情，我还真忘不了。”
“有说过那样的话。”魏池不大记得了。
“无情人，”胡杨林撇了撇嘴：“当然是说了。”
魏池端茶杯的手抖了抖。
“我是外臣，她是公主，我可没有那个意思。往后可如何是好？”
“做驸马不是很好？”
“呸，我才不是那种喜欢三妻四妾的人，我和戚媛的事你又不是不知道。”
胡杨林看魏池很激动，不免有点尴尬：“我说这话又不是恶意消遣你。”
“就只许你一生仅爱一人，我就不行？”
“我有说过那样的话？”
“当然是说过，”魏池自己都觉得自己冒火冒得没道理，降低了音调：“无情人。”
“你若不想，便最好说明，免得误了别人。”胡杨林想：你已经误了一个人了。
“她是君，我是臣，如何说明？”魏池靠在椅背上，看着头上一片压一片的瓦。
是没办法说，胡杨林叹了一口气：“每个人都有每个人的命，遇上你是她的命，怨不得你。”
怨不得你啊！
“走，出去吃饭。”胡杨林把魏池拉起来：“谁人像你这样好命，遇上一个招惹一个，真是羡慕。”
魏池冒火的劲头已经过了：“平常怎不觉得你这样会排挤人？”
“你魏大人一生仅爱一人，哪有空看我啊。”胡杨林觉得自己说溜嘴了，赶紧敷衍了一句：“自从年底就没能吃上过一顿好饭，今天我请客，要吃哪里随你挑。”
吃饭的间歇，听到四座谈论这场战争，谈论宫里的胡娘娘安排的公主的婚事，谈论这次将要选立的新皇后。酒肆里的闲谈真假各半，添油加醋，邻座的却不知道经历了这一切的两人就坐在一旁，听着笑着。
“算算公主殿下今年都虚岁二十一了呀。这门婚事又吹了，当真是皇帝的女儿都愁嫁。”
胡杨林看到魏池倒酒的手顿了顿，本想要宽慰几句，却又张不开口。我今年多少岁了？胡杨林有点微醉，三十几了？
“胡杨林，你，你哭了？”
浑浑之间，感到魏池似乎在帮自己擦脸。
“没事，呛到了。”话是这样说，眼泪却再止不住。
过了那一天，魏池便开始刻意避开关于陈玉祥的话题。朝廷关于各部回驻地的文书都签署了，说不定桃花还没谢，城外的三十万大军便可撤离。魏池趴在北门的墙头，看远方黑漆漆的军帐，上面飘荡着的各色旗帜，看城外废墟中劳作的百姓，算着戚媛的归期。
大军终于分两路撤回了，独自前来的胡润之被迫踏上了回玉龙的路。秦王似乎没有任何想要问他的话，只是按照常理公事谈论行军的事情。出发前，朝廷接到了玉龙关半个月前的战报，大概是讲沃拖雷终于攻破了乔允升的防线，撤回塞外了云云。
秦王对王允义手上的人不是太了解，但乔允升却对秦王很感兴趣，但朝廷要求乔允升在五日内带兵返回驻地，乔允升拖了两日，但还是没等来秦王，只好遗憾的撤兵了。
秦王一行人似乎不紧不慢的行军，胡润之小心的揣测着对方的意思，盘算着自己的出路。整整过了半个月，这支庞大的队伍才回到玉龙，面对残缺的城墙，秦王皱了皱眉头。
“这都是那位乔将军干的。”玉龙的部将对乔允升的处事方式不是太满意。
“修好。”秦王颁布了这个简单号令，进了关内。
对于胡润之，秦王似乎没有任何异动，相处仍旧如初，一晃过去了半个月，两个人正在谈论城防的琐事，秦王突然说：“到了饭点了，今天就在这里吃了。”
大战过境，事情确实有许多，这是秦王的一贯作风，胡润之没有表示异议。
就在办公的案桌旁边，依据老规矩，摆了些简单的饭食。吃的差不多了，胡润之等秦王起来再谈公事。却看到秦王似乎没有结束的意思，仍旧拿着筷子：“拿酒来。”
秦王对着门口喊了一句。他的副官提着一个小篮子走了进来，又从篮子里拿出一壶酒，一个杯，放在桌上，冲秦王点了点头便出去了。
胡润之感到五脏六腑之间冒出了一股冷汗。
“王爷？”
“你打着本王的旗号去京城，带了十万人，对此你还有其他好说的？”秦王继续吃菜，就像在说一件平常的事情。
“臣，”胡润之飞快的转动着他的脑子。
“喝吧。”秦王指了指胡润之面前的酒杯。
“臣！”
秦王将筷子放到了一旁：“若你真的成王，本王可还有这样一杯酒可喝？”
胡润之垂下了头。
“本王可以参你一本，先夺了你的兵权，再让你被满门抄斩。你可明白？”
胡润之的脸狰狞了。
“你若懂得这个道理，本王保你全家性命。”
胡润之没有动，陈宿摇了摇头，拍了拍桌子。
门打开了，院子里灯火通明，胡润之感到了异样，他踉跄的站起来，向门口走去。院子里摆满了人头，有他的家人，有他的亲信，院子的血腥味令人心悸。
“你！你！”胡润之愤怒的看着秦王。
“若你刚才上路，便不会看到这一切。”
“不！不！”胡润之想要摸腰间的佩刀，但他的腰间没有刀。
院内早已准备好的武士们扑了上来，胡润之拼死反抗，徒手抓住了对方的刀柄，直到胸腹被刺穿，才跪倒在地。
胡润之撕心裂肺的大叫起来：“不！不！”
陈宿手上拿着那杯毒酒，缓缓的走到院子里，胡润之喘着粗气，血从他的嘴里不断的涌出。陈宿将酒撒到一旁：“埋了。”
又是半个月，朝中接到了胡润之病故的消息，秦王表示已经将其厚葬，胡家的族人都得到了妥善的照顾，请朝廷放心。朝廷虽然很关心胡润之的动向，但此刻更关心的是内阁组阁。
周阁老弄明白自己被余冕摆了一道，但他准备用组阁狠狠的给以还击。
余冕提名的顾命大臣都是实干家，朝中的人对这个名单还是服气，周阁老不需要实干家，他需要的是自己人。
于是松垂平被赶走了，虽然在黄贵的寿宴上，是这个同样年迈的老人挡在他面前保护他的安危，但周文元不需要这样一个敢为余冕说话的人。于是松垂平被迫告老离开。临行前，从来都与世无争的松垂平见了余冕。
“见了你，老夫真是惭愧啊。”坐在余冕简陋的宅邸，松垂平感慨：“老夫知道你为官清廉，只是前路还长，当以身体为重。”
说着，一旁的仆人呈上了一个礼盒，里面是许多的海马、燕窝。
“咳疾最是顽固，你也是五十多的人了，不可疏忽。”
松垂平就是来送药的，老头子与周文元同一年入阁，共事太多年，看到的太多。所以他不恼，不怒，静静的离开。
内阁组阁不久，就有言官参了乔允升一本，说他败兵玉龙，为辉煌的京城之战抹了黑。表面是说乔允升，其实是在说王允义。
因为王允义的嘱托，魏池对有关乔允升的信息很是关注，当看到败兵一说，魏池禁不住冷笑。
难不成远道赶来的乔允升还能一举歼灭了沃拖雷不成？
周阁老能力卓越，但他的为人的确令人不齿，这封参奏的上疏一出，便有明眼人看出了端倪。许多言官便上疏说那人纯属闹事。此一来，正中周阁老的心意。他知道这次被余冕摆了一道，许多人事变动未能如愿，定有许多人心有怨恨。他明里对付王允义，实则是要引蛇出洞。
参奏一事不了了之，却又有许多人调离了岗位。
周阁老借此将自家阵营重新布局。
魏池经历了此事才真切了解到了周文元的可怕，想通了他怎样离间了太傅与陈鍄，以至给了太傅那样一个结局。
余冕不可能坐以待毙，荀秉超是吏部尚书，他同样拟定了他的名单，魏池推举的卫青峰，颜沛伟都接到了调令，准备回京任职。
一直隐蔽塞外的秦王似乎活跃了起来，他要求任命胡杨林为锦衣卫的临时首领。这个要求太奇怪，且不说胡杨林个人资历怎样，单说他现在的职位和锦衣卫首领的确差得太远，就算是锦衣卫没人了，南镇抚司还有高官。让一个副千户直接担任指挥使，即便是临时的，还是让人觉得不可思议。因为锦衣卫直接听命皇帝，所以秦王的信写给了陈熵，陈熵认识胡杨林，这就是那个抱他逃离胡贵妃皇宫的将士。陈熵问过余冕，余冕同样猜不透秦王的用意。但胡杨林与魏池交情很好，余冕认为这次任命不会影响皇帝的安慰。要对付一个周阁老就够令人头疼了，实在不想与秦王为敌，陈熵便签署了这个文件。内阁同样不想因此而分心，便照样颁布了出去。
于是从五品的胡杨林成了朝廷的正三品大员，顶替了他的师父沈扬的职位。虽然是临时的，但他有资格出入宫廷，与内阁及各堂倌共事。
四月将尽，魏池院子里的牡丹蓄满了花苞。益清从家里赶了回来，家里终于多了一个人。魏池终于收到了南京的回信，算算日子，已然很近了。
守着院子里的牡丹，魏池满怀欣喜。
☆、第一百八十三章
183【正隆二年】
牡丹花还未开,魏池重新捡回了师父的闲差,陈熵的这个决定没有征求太多人的意见,但周文元对此似乎并不在意。亲，百度搜索眼≈快，大量免费看。周文元多少猜测着魏池的立场,他认为魏池没有与他为敌的理由,他此刻关心的是司礼监的人选,这些人的选拔任用可不由内阁商议,他现在需要讨好陈熵。
魏池再度获得出入皇宫的机会，偶尔能遇到胡杨林，胡杨林这位三品大员显然还没适应这次提拔,说话办事显得唯唯诺诺的。
“累啊！”偷了个空,胡杨林对魏池抱怨。
北镇抚司的所有得力干将全都折损在漠南，此刻的北镇抚司不过是个空架子。秦王要胡杨林坐这个位置不是为了重振北镇抚司,而是为了找寻燕王,所以胡杨林其实没有任何可以帮衬的推力。论才干，他不是个有能力在此刻力挽狂澜之人，他只能按部就班，做好分内的事情，各方都不招惹。
“不过，给你一个好消息。”胡杨林从袖里抽出一张纸。
魏池接过来看，却是驿站的文报。
“前几日你和我说起你夫人回京，我便派人去南边一路接应了，如今城外还是很乱的，有人一路护送好些。你看，约是明日就到了。”
魏池不禁欣喜：“真是多谢！”
第二日一早，魏池告了假，和益清同到南门外等候，南门外曾是魏池和酋兹决战的地方，稍稍走远一些，就能看到黑色的泥土里还有些战斗过的痕迹。许多小孩拿着小铁锹在土地里刨那些残碎的刀箭，可能是要拿去卖钱。
看着这一幕，魏池和益清一时无言，幸好不过是片刻叹息的时间，一辆由锦衣卫马匹护送马车出现在了不远的地方。
“多谢，多谢！”魏池谢过了那位军官，而梅月则早就激动的挑开车帘探出头来：“老爷！老爷！”
一别再见，胖丫头似乎没有变化，魏池松了一口气。
“夫人！老爷来接咱们了！”胖丫头呼呼喳喳的挥动着手臂。
门帘这才拉开了一道缝。
是戚媛。
魏池本想迎上去，只看到她微微的对自已一点头，这才想起礼节，赶紧收住了脚，先和那位军官寒暄话别。
直到走回那条熟悉的巷子，四周逐渐安静，车轮碾过青石板路发出的微响令魏池又是激动，又是安心。
终于到家了，魏池把缰绳扔给益清，跑过来拉开车帘。
“你这丫，呀！哎呀，进去再说。”
戚媛感到魏池握过来的手在微微的颤抖，但不知道这是她在抖，还是自己在抖。
刘妈端了热汤热水上来，她与她家老头同样分离了许久，刘老头看着他老婆眼圈红红的，自己忍不住抹了抹眼泪。
“大家各忙各的吧！”魏池一声令下，屋子里只留了热汤热水了。
“此去南直隶，还顺利？”魏池赶紧帮戚媛拧了一张毛巾。
正待回头递给她，却感到那人从背后紧紧的抱住了自己。
“别哭，别哭。”
但那人却像憋屈了太久太久，如一个小孩儿一般嚎啕起来。
“我不是好好的活着？”魏池转过来抱着她，拍着她的背。
“不！”戚媛却似乎发了很大的火：“这一辈子，你别想这样再离开我了！别想！”
看着戚媛泪眼婆娑的脸，魏池心中觉得一酸，想要宽慰她，却是一句话都说不出来。她只感到她紧紧的抱着自己，似乎是用了全部的力气，怕一不小心自己就会消失一样。
“来，你坐好，我帮你擦擦脸。”等戚媛终于冷静了些，魏池赶紧扶她坐好：“别动，你眼睛都肿了。”
“你！这个冷心冷肺的人！”戚媛没好气的接过她手上的毛巾，自己擦脸。
“一个女孩子家家的，竟然还去打仗！”戚媛把冷了的毛巾摔在魏池手上：“受伤了没？”
“当然没受伤！”魏池见她终于缓和了情绪，便嬉皮笑脸逗她开心：“对方将领还夸我长得好看呢。”
“你胡说。”
“是真的，”魏池撒娇的把头靠过来：“他说：你如传说般，像女子一样好看。”
戚媛噗嗤笑了：“看把你美的。”
“我，对不住你。”魏池把头埋到她怀里，这些天来的痛苦和紧张其实早就快要将她压垮，等她回来，似乎就是唯一的动力。
“你，没有对不住我，”戚媛看着她疲惫的样子，心痛不已：“你是对不住你自己，往后别再把自己逼迫到这样的位置了，若在普通人的家里，你该是个受夫君疼爱的小媳妇才是。”
“好。”魏池窝在她怀里，喃喃的回答。
戚媛不经意间叹了一口气，她知道，其实她没有听进去。
直到吃饭的点，魏池才发现不见了珠儿，戚媛轻描淡写说了她的不愿回京的意思，因为南直隶并没有可以久居的住址，便差了老家的亲戚带她回江南了。
“走的水路，想来都快到家了。”
多日的疲惫累积到了一处，魏池便没有多问，梅月偷偷的跑来给魏池说：南直隶那边好多逃难的人，南京乱的很，幸好有锦衣卫关照，离开了南京的亲戚才这样顺利地回了京城。
京城的门禁是余冕很早就颁布了的，可以说自己的家人是为数不多能够离开京城的人，为何南京会有很多难民？还比戚媛他们都到的早？魏池忍不住一丝疑惑。
“所以夫人才让家里的亲戚从水路接珠儿姐姐，”梅月叹了一口气：“不知道还能不能见到她了。”
自魏池重回师父的位置，每天几乎都会进宫，陈熵非常用功，虽然早朝他插不上话，但是每每回来便请魏池教他看奏疏。
“魏师父？魏师父？”
叫了几次魏池都没理，陈熵只要摇了摇他的手。
魏池这才从发呆中惊醒过来：“失态了，皇上请说。”
陈熵关切的看着魏池：“师父不适？最近还有些冷，皇姑姑受了风寒，和师父的样子好相似呢。”
“公主受了风寒？”魏池还没听说，只是确有些时间没有见着她了：“臣没有，只是刚才在想些事情，皇上问的是哪一段？”
陈熵却合了奏疏：“内阁催着要定司礼监的人选，朕的不知要怎样选。”
难不成不是吕公公？魏池忍不住揣测陈熵的意思。
“朕如果暂空着司礼监的职位，不知道内阁会不会同意。”
不设司礼监？魏池忍不住有些惊讶：“那没人批红了可怎样做？”
“如果要安排司礼监的职位，除了吕敬还有三个缺，朕不禁想，即便吕敬忠心耿耿，却难免因为朕年纪小，其他人被外臣左右，所以便起了这个念头，只是不知可行不可行。”
陈熵自幼长在宫里，母妃的地位又不高，陈鍄虽然看重他，但早年的心思却放在王皇后的嫡子那里，直到对王皇后死了心，才决定立他为储君。陈熵多数时候呆在陈玉祥旁边，宫闱里的事情，各种的暗自较量，他看了太多。单是魏池见他被胡贵妃的大太监李敏逼着吃果子那次，都有够心惊胆寒。为了妥协斡旋，吕敬在石板砌成的地面上疯狂的磕头，至今还能见到他额头上的疤。陈熵害怕被人左右，他不相信这个世界上的大多数人。
“如果不设司礼监，全部奏疏便要由皇上亲自批阅，两京一十三省的奏疏可不是一个人能看得了的。如果出了纰漏，便要起一阵风波。”
“那，如果设了吕敬的位置，其余奏疏由师父，皇姑姑陪着一同看，这样是不是可行？”
陈熵不想设立司礼监的想法看来已经是定了，但是自己不过是个大理寺的小臣，这样插手宫内，怕会招来闲言，至于陈玉祥，那就更不合适了，宫内宫外从来就界限分明，如今国主年幼，若此事被外臣知道，定是会大书特书的。魏池十分为难：“如要这般，那万不可给臣定这个职位，就当是臣过来教学便罢，所有披红都由吕敬去做，与内阁的接洽亦是如此，这样勉强能够服众，公主那边，还请询问公主本人的意思才好。”
魏池出了宫，心思不免沉重，陈熵是她的学生，是她看着长大的，她不能不站在他的立场上考虑，但如今自己是自身难保啊！陈熵知道太监的利害，却还不知道大臣的利害，说句实话，太监哪里是大臣可以比拟的？只是陈熵疑心病重，自始不愿相信余冕，如今自己只能舍命陪太子，只是不知这样能拖多久，能瞒多久。
陈熵则觉得魏池说得很有道理，这件事情是得问问皇姑姑本人，想起她抱恙以来自己还没过去问过安好，便暂时把手上的学业放到一旁，想赶着去合德宫一起用晚膳。
“你是谁？”陈熵见出来迎接的不是糖糖，忍不住皱了皱眉头。
那宫婢跪在地上：“奴婢是新晋的掌宫宫女如意，如意给皇上请安。”
见了陈玉祥，看她脸色尚好，陈熵不禁放心了起来：“你们都退下吧，朕与皇姑姑单独用膳，吕敬留着伺候就好。”
如意听闻此言，不禁有些尴尬，但吕敬向她做了个眼色，她便顺从的退了出去。
“姑姑怎会染了风寒？”
陈玉祥穿着便服，细看瘦了许多，陈熵如此的问，她只好搪塞了几句。
“皇姑姑。”
“嗯？”
“今天魏师父的样子和姑姑好像呢。”陈熵希望说个事情逗她开心。
听到那个人的名字，陈玉祥忍不住脸红了红：“胡说，怎会像。”
“都是这样，呆呆的，叫了几次都不答应。”陈熵学着魏池发呆的样子。
因为只有吕敬一个人伺候，上菜慢了许多，有些都凉了。
“行了，那些就别弄了，看看莲子百合羹是不是还热着？盛一碗过来。”陈熵端到嘴边试了试：“正好，姑姑还是吃些清淡的好些。”
陈熵一向都很体贴，如今越发懂事，陈玉祥内心颇感安慰。
“姑姑，”陈尚思索良久，还是把自己的想法说了：“如今没有可信的人，只是这样不知是不是可行，姑姑的身体能不能承担得了。”
陈玉祥听了陈熵的意思，还是有些惊讶：“这样大的事情，如何瞒天过海？”
“宫内之事尚且好说，皇祖母可下诏让姑姑协理即是，只是不知道姑姑做何想法。”陈熵还担心另一件事，那便是他姑姑的婚事，这事情真的不宜再拖了，但作为晚辈，他又不好明说。
“皇上觉得合适便好，只是这事情想来只能拖一阵，还是要尽快安排人进司礼监才好。”陈玉祥其实同样非常担心未来的司礼监会成为他人的爪牙。
“那就太好了，”陈熵一击掌：“就如以往姑姑和魏师父陪着朕的一同读书一般，那时候朕的还是个小孩子呢。”
魏师父？陈玉祥脸色变了变，他要来？
“不好？”陈熵不知为何陈玉祥会面露难色。
“皇上现在还不是个小孩子。”陈玉祥讪讪的笑道。
陈熵还有许多要看的东西，寒暄关切了几句便准备离开了。陈玉祥拉他站起来，发现这个当年被自己抱在怀里穿花瓣的小男孩已经长到自己齐胸高了，他的脸越发有陈鍄的影子，而自己转眼间已不再是那个单纯快乐的少女，时光已经飞速走远，自己却还停在原地。
呆呆的站了需求，天际渐黑，陈玉祥叹了一口气：“把本宫的书拿出来。”
如意赶紧过来候着：“殿下是要哪些书？”
“啊，”陈玉祥看着面前有些陌生的宫女，心中更是漠落：“不必了，准备着沐浴吧。”
春天最适合的就是犯困，梅月抱着碗都能打盹，她就不明白了，为何魏池能抱着碗发呆。
“喂！”戚媛第三次敲了敲桌子。
“咳，”魏池呛了一下：“怎么了？”
“你这口饭嚼了多久了，想到哪里去了？”
“你们到南京的时候，看到了许多的难民？”魏池百思不得其解，只好开口问：“那都是哪里的难民？”
“哪有难民？”戚媛不明白。
“梅月说的，说挺乱的，珠儿得走水路才能回江南。”
戚媛笑了：“你就在想这个？那不算难民，是江南的织工，南京是个富庶之地，到此找生计罢了。你还真是个忧国忧民的料，早年有过这样的事情，不必太放在心上。”
魏池想起来了，在这次北伐前，戚媛就说过，许多丝绸作坊可能要破产，看来是应验了。
“这类经商的事情，我还真不是那块料，我还是忧国忧民罢。”魏池嬉皮笑脸。
“知道自己不能，还贴金，脸皮真厚。”戚媛嗤之以鼻。
“书房确实太乱了，近期若是得空，把正房的那个书房打扫出来，我把正经的文案都放到那边去，免得太晚了打搅你。”吃了饭，魏池想到自己可能会带陈熵那边的奏疏回来，还是不要夹带混了弄错才好。
戚媛早就有这个想法，早间书房就乱得不行，这几个月不在家，就越发不像话了：“那你先去歇息，我去正厅看看。”
正厅的格局其实更加华丽，可能魏池就是喜欢哪种简单的房间，自从戚媛来了就理所当然的窝在书房里不出来了，空着这样好的房子没人住。戚媛媛大概走了一圈，交待了些要准备的东西给梅月，便准备第二天再动工。
回书房的时候，发现魏池已经睡了，看来这几天的劳累确实让他精力渐弱，吹了外面的灯，里屋顿时暗了许多，但借着微弱的长明灯，戚媛还是能看清魏池那张皱着眉头的睡脸。
看了一会儿，戚媛便忍不住用手指揉了揉她的眉间，可惜这个人似乎被巨大的烦恼困扰着，丝毫没有妥协的意思。看着她苦大仇深的表情，戚媛只好叹了口气，在她旁边躺下。
可能是感到旁边的人回来了，魏池不自觉的抓紧了别人的袖子，又在被窝里扭了扭才再次均匀了鼻息。
戚媛习惯的任她抓着，只是不知道这是她从哪里养成的习惯，自己似乎都被她的坏习惯惯坏了，在南京的日子，没有她抓紧的手，总是觉得睡不好觉。如今能够再回到这里，看到平安的她，是不是经历再多，都值得了？
卯时前，魏池便去衙门了，戚媛便准备着手整理正厅的书房。其实这个书房同样有很多乱放的书籍，梅月不认识字，戚媛便只能自己收拾，让她做个帮手。
书架挺多，在收拾到一个角落时，看到了几个用油纸包起来的小本子，打开一看，是个账本，瞧着字应该是珠儿写的，想来可能是自己进府之前珠儿给家用记的帐。随手翻了翻，正准备放回去，却看到有一本本子有些怪异，戚媛便翻到第一页，准备仔细看看。
掀开封面，戚媛惊呆了，这一页页纸上满满的都是魏池的名字，在这些名字的空隙中，写满了“恨”字。
惊呆之余，她终于明白了，珠儿为何不愿回京，为何执意要去江南。突然之间，她觉得魏池有一点可怜，可怜在于这么多年，她竟然不知道身边的人如此恨她。而对于珠儿，也许她用了多年都没有办法走出梦魇，便只能选择离开。
想来那天在送别她的时候，她说：“老爷待我其实是很好的，这次老爷一定会问我为何不愿回京，就请夫人转告老爷，说珠儿总有些事情忘不了，如此别过，恰是正好。”
这话不像是一个丫鬟应该对主人说的话，戚媛并不知道她们之间有怎样的积怨，直到回来问了益清，才知道多年前魏池拒绝了去帮珠儿家人求情的请愿，直至珠儿目睹家人惨遭荼毒。
在那本小册子的最后一页，写着一句话：想来皆为痴与怨，恨字皆源不可得。
戚媛合上了小册子，感到了一点点醋意。可能就如所有大户丫鬟一样，教养良好的她在初到魏府就做好了做妾的准备，但哪知道魏池是个女孩儿呢？又或者，不论魏池的性别，她都无心于这落花的情谊，面对珠儿全家的性命做的是爱惜翎羽的决定，而对自己却大胆妄为至身陷囹圄。珠儿所怨，便是不可得罢。
“夫人，你看什么呐？”梅月见戚媛站了许久，便凑过来问。
“没有，”戚媛包起那本小册子，放到废纸篓里：“想来她是个有志气的人，既然要放手，那便放手罢。”
☆、第一百八十四章
184【正隆二年】
早些日子里,周文元几乎见天都能和余冕打照面,这两天却瞧见他那边似乎空了出来。一打听才知道余冕病了,咳嗽气喘。荀秉超身为吏部尚书,百官之首，多年来算得上是周文元的老对头,如今余冕告假，荀秉超便代表皇帝与周文元议事。京城才遭兵害,百废待兴,许多杂事要进行处理。且一晃又是大考的年份,被战事一耽搁,便显得匆忙,新皇登基还不知要怎样安排殿试,内阁和顾命大臣们要商议的事情还很多。
“又过了六年了。”荀秉超感慨：“今年的大考不知会有哪些人才,阁老可要好好瞧瞧有没有合适的学生。”
周文元比荀秉超年长十岁，两位都是郭太傅的学生，荀秉超能做到吏部尚书，心思不可谓不密，周文元知道他这句话是在讽刺自己对老师不义。
讽刺得如此直白坦荡，周文元却脸都不红：“可不是？只是近年来老迈了许多，怕是过几年就干不动啦。”
“哪能？缺了阁老这样的中流砥柱，那怎样行？”新晋内阁的王毅就是周文元的学生。
杨帆继听了这话，脸色便有些难看，本想说句话顶回去，叶敬高暗暗拉了拉他的袖子，他才没有发作。
“说起来，还得去看看余大人，”周文元自说自话：“咳嗽可是顽疾，不好治啊。”
听了这话，连叶敬高都忍不住要冷笑了。
出了西苑，荀秉超就大考的事情去面见皇上，陈熵面前还堆着许多的奏疏，有些忙不过来，赐了座便问：“荀大人，日期定了没有？”
荀秉超回话：“就是日期的事情不好定，如果按期举行，便有些仓促，如果延后，年底有皇上的新婚大典，臣等拿不定主意。”
“这不难，大典等到新年过了就是了，此事不宜操之过急，一定要准备其当，朕要参加殿试。”
荀秉超提醒陈熵：“如果大典要延后，最好先给亲家知会才好。”
因为亲家不是别人，而是王允义。
陈熵这才抬起头，想到了这一出，他原本以为大臣们只是怕自己不高兴才不好定日子，想来不是怕他，是怕王允义啊。但这六年一次的大考，他是非常期待的，因为通过这次考试，他能够直面新一代的官员，树立自己的威信，可要怎样说服王家呢？
送走了荀秉超，陈熵便派人去请魏池。魏池虽然是皇上的老师，但是他本人的正职却在大理寺。之前的战事令京城和外界联系中断，好几个涉及杀头的重案在年后才抵达刑部，刑部忙忙惶惶的给了批示，到现在全都挤压在了大理寺。人命关天的大事，谁敢怠慢？这几天里，大理寺的人都忙着赶工，心情难免有些浮躁。
魏池到了宫里，心里却想着手上的案子，直到见到了陈熵才强行分心听他说话。
当然，听到王允义这个名字，魏池便彻底将案子撇到一旁了：“皇上，此事不宜轻举妄动。”
“但如果大考备考仓促，选入的人都是些拉帮结派之徒，这六年要如何是好？”陈熵知道周文元的心思，但他同样不信任荀秉超他们。
“不如将大考延到十月，十一月举行大典，这样两全其美。”魏池希望说服陈熵千万别起给王允义商量的念头。
建康七年的大考，就是牡丹花开的时候，如今牡丹花开了都快谢了，延期三个月真的够？陈熵自幼仅仅和王皇后有所接触，所以并不觉得王允义有多可怕。
“朕再想想。”陈熵仍旧觉得时间太短。
魏池出宫的时候，刚好到饭点，正准备直接回去，这才想起案宗都放在衙门里了，今天得看，便又只好折返大理寺去拿东西。等到家，魏池早饿得有点受不了了，才进门却发现客厅里早有人等着了。
“薛烛！！！”
魏池喜出望外。
“许久不见了，”薛烛起来与他见礼，一晃七年没见，薛烛老了许多。
回想起自己和他站在封义城墙的那些日子，忍不住想起了许多老面孔。
“薛大人调回京城了？”魏池知道他一家都在京城，如果真是调回了京城，那就太好了。
“哪里，”薛烛不经意间叹了一口气：“调回京城哪有那样的容易，不说这些了，倒是你，还真是个打仗的命。过了几年，你，你竟然长高了？”薛烛仔细打量魏池，哈哈大笑起来。
“你还真是会说笑，吃饭没有？正好一起吃？”
“这个点儿了谁还没吃饭？不就只有你了？”
“那就再吃一顿！”魏池拉着薛烛往里走。
薛烛近些年还在兵部混着，官阶当然是按年限涨，本是有希望调入京城的，但他背着王家的名号，这次便被排挤在京外了。他家都在京城，多年来聚少离多，非常辛苦。本来同是封义的功臣，魏池有人提携，薛烛没有，便有了这样大的差异。
“近年来朝内本就拉帮结派，风气不佳，我今年没能调回京城，便决心不走这条路了。”薛烛淡淡一笑：“人各有命，这次我选调了南京，当个闲差，好好的尽尽孝心。”
“别说你想去南京，其实我还是想去南京。”魏池想到好多年前自己写好的请调的文书，若不是燕王突然出了变故，自己说不定早在南京养老了。
薛烛对魏池的事情知道大概，知道他不是在调侃：“你可别这样想，我们可相差二十多岁呢，更何况，”薛烛压低的嗓音：“如今你退不得啊，人在高位，有人忌惮，还好。若真是退了，却没有退路，岂不是没有自处之地。”
魏池其实心乱如麻，把陈熵甩给她的难题说给薛烛听了。
薛烛摇摇头：“我同意你的看法，若冒然给将军写信，必然遭疑。如今大局初定，真不能冒这个险。实在难以办理，宁可亏了大考，让周阁老，荀秉超得利，便得利罢。”
“皇上不愿意。”魏池很为难。
“皇上不过是个孩子。”
“和你想的，大相径庭，我怕不能左右皇上的想法。”魏池端起一杯酒：“不说这些了，咱们好好喝一杯。”
酒过三巡，魏池话多了起来，说起当年北伐，有太多太多的事情想要聊一聊了。纵使当年吹着寒风，嚼着干粮，心里似乎比现在要畅快多了。薛烛说起了徐樾告老了，魏池笑了起来：“当年，徐大人还带着我抓蛾子呢。”
又喝了许久，薛烛感到自己有些醉了：“说起不甘心来，其实我有，可人各有命，有时候想起来，仗我打了，不说青史留名，却能算得上是功绩。如今年纪虽不算太大，但若是能安得终老，又是一件好事。”
“这话说的是，”魏池没有喝醉，见薛烛趴在了桌上，有些后悔让他喝多了：“喝点汤醒醒酒？”
“魏池！”薛烛突然抓住了她的手：“还记得那句话？”
那句话？
“即使日后身处绝境，亦需坚守，万勿轻言放弃。”薛烛看着魏池：“我想，那时候，咱们为的不是自己，是天下。如今，面对朝中暗流，时局动荡，少湖！你亦需坚守，万勿轻言放弃！”
薛烛还是醉了，魏池只能让陈虎送他回去。
想起还没看的卷宗，魏池洗了个脸坐回书房：“珠儿，换灯。”
戚媛拿了盏灯过来：“珠儿去江南了。”
“啊，”魏池发觉自己失言：“最近真的是忙乱了。”
“嗯，真的是。”戚媛用手按了按魏池的眉间。
魏池想看卷宗，却又看不进去：“真是的，又摊到了这种杀夫的案子，令人好烦恼。”
“喝了那样多的酒，今天先歇息吧？”戚媛非常心疼。
魏池却觉得自己睡不着，似乎希望找些话来说：“其实珠儿是个好姑娘，若不是要去江南，我还正想着给她找个好人家呢。她想去江南，不知道是不是有家人可以投奔。想来这些年，我亏待她许多，算起来她今年二十多了，竟都没有好好考虑过她的婚事。”
“想来是江南有家人吧，等空了，我写信给家里人问问。”
魏池却摇了摇头：“她家是燕王家的奴婢，想来不会还有家人在世了。”
燕王这个名字，感觉已经离自己很远很远，但每隔些时日，却又在心中想起：“今天来的是当年和我一起到漠南的一个朋友，算是忘年之交。和他聊起来真是畅快，想起那些年，那些人，觉得不枉过了这辈子。”
戚媛坐了过来：“漠南的那一年，真的很有趣？”
“很有趣，”魏池又有些伤感：“但是不全是有趣的事情。”
“其实，官场的一些事情，我是明白的。但是，你这个人，我同样是明白的，我多希望有一天，你能看开些，和我远遁田园，我养着你可好？”
魏池幻想了一番被戚媛养着的日子，最后感慨：“还是挺向往的，到时候你要教我做点心，我想有一天能做给你吃。”
戚媛忍不住笑了：“那我可要小心些，年前你只是煮了个糖水蛋，那味道，我现在都记得，真是可怕。”
话是这样说，但坐拥书琴的日子还很远。
我亦需坚守，万勿轻言放弃！
魏池依旧过着两边跑的日子，经过好几次劝告，陈熵终于勉强接受了魏池的意见，大考的诏令终于顺利发往全国各地。这可苦了考生，有些边远地区的学子不得不立刻出发前往京城，要不然可就赶不上了。
陈熵虽然是个十几岁的孩子，但他要求礼部和他共商考题。林孝心里很是不满，毕竟大考不是只有殿试，还有许多事情急着要准备，哪能每天都进宫陪着个孩子闹。
心里不满，林孝面上却极尽恭维，极尽恭维尚好，就是耽搁了考试的安排。荀秉超还没有忘记六年前的弊案，他早就看林孝不顺眼了，虽然他是礼部高官，但是想要换掉他还难不倒吏部尚书。
看不惯林孝的不止荀秉超，还有杨帆继，六年前，他才调入京城的时候，亲眼看到了徐汝能的抗争与惨败。如今他相信有荀秉超的支持，去除这个官场败类指日可待。但荀秉超的态度令他有一些不快——荀秉超不愿正面与林孝为敌，他想要借由周阁老的手来做这一切。
叶敬高看两边谈不拢，便出来打圆场，等杨帆继走了，叶敬高这才撇了撇嘴：“一味刚直！虽然在朝中颇有直名，却难谋大事。”
荀秉超笑道：“说起来，这些年我和余大人政见多有相左，但我敬他为人，大家有些争执没有大碍的。”
荀秉超有自己的想法，他和朝中大多数人不同，他没有把陈熵当做小孩子来对待。他明白，即便是年幼的老虎，那还是老虎，若是大意，是会丧命的。经过多日观察，周阁老虽然老奸巨猾，但似乎却犯了这个错误。此刻不只是陈熵需要被尊重，他的权力更需要被尊重。
连续数月的劳顿令魏池忍不住想要偷个懒，等手上的案件交接了出去便想着在七夕闲散的逛逛。想到梅月有点太吵闹了，便给了陈虎一些零花钱，准备打发他们自己出去玩。
京城的元气还没有恢复，城外的一切活动都没有开展，但是城内幸而如往年般的热闹。
草草吃了饭，魏池便换了衣裳等着出门，梅月却羞他：“老爷就知道玩，夫人还要乞巧呢。”
魏池只听过，却没有姐妹能与她共享这个活动，便好奇起来：“我要去瞧瞧。”
才到书房，却看到戚媛正在关门：“等等，等等。”
“你怎么跑过来了？”戚媛却没有等他，还是把门关了。
“哎呀，都结束啦？我还想看看呢，都不叫我。”魏池有点埋怨。
戚媛这才想起来这位“魏姑娘”理应是七夕的主角呢，可惜把他给忘了：“你就别乞啦，针线一样不会，为难了织女。”
魏池愤愤：“就是不会才要乞些，你们这些手巧的才不该来凑热闹！”
戚媛继续逗她：“你去拜会文魁就行了，我可不敢让你乞巧，若真的乞得了，那我大齐岂不是少了个人才，我可担当不起。”
魏池咬牙切齿：“你就贫吧。”
戚媛得意的笑了起来：“行，你若一会儿带我去看文魁，我就带着你玩儿。”
拜文魁又没意思，魏池觉得自己赚了：“好啊！”赶紧要让戚媛带着她玩儿。
其实魏池读到过“喜蛛结网”，只是不知道是怎样做的罢了。戚媛打开了香案前的一个小木盒，里面放着两枚小核桃，既然多了个人，戚媛便又从香案上拿了个核桃放了进去：“喏，记着，这个是你的。”
魏池躲在戚媛背后：“里面真的有蜘蛛？”
戚媛这才想起来这位最怕各种虫子了，便笑她：“可不是啊，我的大将军。您可快别躲啦，赶紧拜一拜，咱们上街吧。能不能乞到，咱们回来再看。”
华灯初上，京城依旧繁华热闹。七夕是最热闹的节日之一，和别的节日不同的是，中原久居闺中的女孩子们可以在这一天放肆的出来游玩一番了。除了各个街道的庙会，商铺都开着门，各种奇巧的点心，小玩应儿，让人应接不暇。
魏池初到京城参加大考，就是在那一年的七夕，七夕除了给姑娘们一个乞求心灵手巧的机会，还给了这些学子们一个乞求功名的机会。若逢大考，京城的文魁庙可热闹了，庙外面还有好些灯谜，让学子们得些彩头。
今年大考延了好几个月，多数考生此刻都还在路上，到文魁庙凑热闹的人并不多。魏池拉着戚媛往里走：“其实没意思，当年我还不是来凑了个热闹，可惜我来的那年人太多，我都没挤进来呢。”
庙里人虽不多，但基本都是男人，戚媛有些拘谨：“如此看来这文魁庙便不可信了。”
两人逛了一圈，庙里没有好玩好看的，便出来猜灯谜。魏池自告奋勇，戚媛自然不甘示弱，这些灯谜都是官家准备的，按照各项分类写在院子里的花灯上，若是猜到了，便把花灯摘了，到官家那里去兑谜领赏。
院子里的学子比庙里面的多了些，多三五成群的围在花灯面前。魏池瞧到一个有趣的：“白蛇过江，头顶一轮红日。”打一日常把用物，并用一谜对出下联。
“这个简单，就是出个下联考考人。”
戚媛想了片刻：“我还真想出来了，敢不敢帮我摘了这盏灯。”
“为何不敢？”魏池抬手便要去拿灯，可惜缓了一步，被站在另一侧的一个高个子青年抢了个先。
这本就是游戏，双方本只是礼貌的笑笑，这一群青年却发现魏池旁边站的是个女人，面上便有些轻蔑起来，有人在一旁调笑，说是进京赶考竟然还带着老婆，可见是个富家子弟之类的话。
魏池虽然为官数年，但和这些人其实不过年龄相仿，想来这些初进京城的年轻人揣测错了人，魏池看他们自作清高的样子，便有些不高兴。今年来的人少，官家的人久久没见到有人摘灯，这会儿便主动凑着个热闹过来瞧。
“这位公子，请说谜底。”
为首的高个子青年得意的说：“灯。”
第67节
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第67节
“公主，好像对我，有，意思。”魏池艰难的说出了这句话，还把今天陈玉祥说的话都说了一遍。
“啊，原来是这样，”胡杨林松了一口气：“说句实话，那天去宫里保太子的时候，我就有点看出来了。”
“啊？”
“那样危急的关头，她竟然会说请你一定小心，那表情，我还真忘不了。”
“有说过那样的话。”魏池不大记得了。
“无情人，”胡杨林撇了撇嘴：“当然是说了。”
魏池端茶杯的手抖了抖。
“我是外臣，她是公主，我可没有那个意思。往后可如何是好？”
“做驸马不是很好？”
“呸，我才不是那种喜欢三妻四妾的人，我和戚媛的事你又不是不知道。”
胡杨林看魏池很激动，不免有点尴尬：“我说这话又不是恶意消遣你。”
“就只许你一生仅爱一人，我就不行？”
“我有说过那样的话？”
“当然是说过，”魏池自己都觉得自己冒火冒得没道理，降低了音调：“无情人。”
“你若不想，便最好说明，免得误了别人。”胡杨林想：你已经误了一个人了。
“她是君，我是臣，如何说明？”魏池靠在椅背上，看着头上一片压一片的瓦。
是没办法说，胡杨林叹了一口气：“每个人都有每个人的命，遇上你是她的命，怨不得你。”
怨不得你啊！
“走，出去吃饭。”胡杨林把魏池拉起来：“谁人像你这样好命，遇上一个招惹一个，真是羡慕。”
魏池冒火的劲头已经过了：“平常怎不觉得你这样会排挤人？”
“你魏大人一生仅爱一人，哪有空看我啊。”胡杨林觉得自己说溜嘴了，赶紧敷衍了一句：“自从年底就没能吃上过一顿好饭，今天我请客，要吃哪里随你挑。”
吃饭的间歇，听到四座谈论这场战争，谈论宫里的胡娘娘安排的公主的婚事，谈论这次将要选立的新皇后。酒肆里的闲谈真假各半，添油加醋，邻座的却不知道经历了这一切的两人就坐在一旁，听着笑着。
“算算公主殿下今年都虚岁二十一了呀。这门婚事又吹了，当真是皇帝的女儿都愁嫁。”
胡杨林看到魏池倒酒的手顿了顿，本想要宽慰几句，却又张不开口。我今年多少岁了？胡杨林有点微醉，三十几了？
“胡杨林，你，你哭了？”
浑浑之间，感到魏池似乎在帮自己擦脸。
“没事，呛到了。”话是这样说，眼泪却再止不住。
过了那一天，魏池便开始刻意避开关于陈玉祥的话题。朝廷关于各部回驻地的文书都签署了，说不定桃花还没谢，城外的三十万大军便可撤离。魏池趴在北门的墙头，看远方黑漆漆的军帐，上面飘荡着的各色旗帜，看城外废墟中劳作的百姓，算着戚媛的归期。
大军终于分两路撤回了，独自前来的胡润之被迫踏上了回玉龙的路。秦王似乎没有任何想要问他的话，只是按照常理公事谈论行军的事情。出发前，朝廷接到了玉龙关半个月前的战报，大概是讲沃拖雷终于攻破了乔允升的防线，撤回塞外了云云。
秦王对王允义手上的人不是太了解，但乔允升却对秦王很感兴趣，但朝廷要求乔允升在五日内带兵返回驻地，乔允升拖了两日，但还是没等来秦王，只好遗憾的撤兵了。
秦王一行人似乎不紧不慢的行军，胡润之小心的揣测着对方的意思，盘算着自己的出路。整整过了半个月，这支庞大的队伍才回到玉龙，面对残缺的城墙，秦王皱了皱眉头。
“这都是那位乔将军干的。”玉龙的部将对乔允升的处事方式不是太满意。
“修好。”秦王颁布了这个简单号令，进了关内。
对于胡润之，秦王似乎没有任何异动，相处仍旧如初，一晃过去了半个月，两个人正在谈论城防的琐事，秦王突然说：“到了饭点了，今天就在这里吃了。”
大战过境，事情确实有许多，这是秦王的一贯作风，胡润之没有表示异议。
就在办公的案桌旁边，依据老规矩，摆了些简单的饭食。吃的差不多了，胡润之等秦王起来再谈公事。却看到秦王似乎没有结束的意思，仍旧拿着筷子：“拿酒来。”
秦王对着门口喊了一句。他的副官提着一个小篮子走了进来，又从篮子里拿出一壶酒，一个杯，放在桌上，冲秦王点了点头便出去了。
胡润之感到五脏六腑之间冒出了一股冷汗。
“王爷？”
“你打着本王的旗号去京城，带了十万人，对此你还有其他好说的？”秦王继续吃菜，就像在说一件平常的事情。
“臣，”胡润之飞快的转动着他的脑子。
“喝吧。”秦王指了指胡润之面前的酒杯。
“臣！”
秦王将筷子放到了一旁：“若你真的成王，本王可还有这样一杯酒可喝？”
胡润之垂下了头。
“本王可以参你一本，先夺了你的兵权，再让你被满门抄斩。你可明白？”
胡润之的脸狰狞了。
“你若懂得这个道理，本王保你全家性命。”
胡润之没有动，陈宿摇了摇头，拍了拍桌子。
门打开了，院子里灯火通明，胡润之感到了异样，他踉跄的站起来，向门口走去。院子里摆满了人头，有他的家人，有他的亲信，院子的血腥味令人心悸。
“你！你！”胡润之愤怒的看着秦王。
“若你刚才上路，便不会看到这一切。”
“不！不！”胡润之想要摸腰间的佩刀，但他的腰间没有刀。
院内早已准备好的武士们扑了上来，胡润之拼死反抗，徒手抓住了对方的刀柄，直到胸腹被刺穿，才跪倒在地。
胡润之撕心裂肺的大叫起来：“不！不！”
陈宿手上拿着那杯毒酒，缓缓的走到院子里，胡润之喘着粗气，血从他的嘴里不断的涌出。陈宿将酒撒到一旁：“埋了。”
又是半个月，朝中接到了胡润之病故的消息，秦王表示已经将其厚葬，胡家的族人都得到了妥善的照顾，请朝廷放心。朝廷虽然很关心胡润之的动向，但此刻更关心的是内阁组阁。
周阁老弄明白自己被余冕摆了一道，但他准备用组阁狠狠的给以还击。
余冕提名的顾命大臣都是实干家，朝中的人对这个名单还是服气，周阁老不需要实干家，他需要的是自己人。
于是松垂平被赶走了，虽然在黄贵的寿宴上，是这个同样年迈的老人挡在他面前保护他的安危，但周文元不需要这样一个敢为余冕说话的人。于是松垂平被迫告老离开。临行前，从来都与世无争的松垂平见了余冕。
“见了你，老夫真是惭愧啊。”坐在余冕简陋的宅邸，松垂平感慨：“老夫知道你为官清廉，只是前路还长，当以身体为重。”
说着，一旁的仆人呈上了一个礼盒，里面是许多的海马、燕窝。
“咳疾最是顽固，你也是五十多的人了，不可疏忽。”
松垂平就是来送药的，老头子与周文元同一年入阁，共事太多年，看到的太多。所以他不恼，不怒，静静的离开。
内阁组阁不久，就有言官参了乔允升一本，说他败兵玉龙，为辉煌的京城之战抹了黑。表面是说乔允升，其实是在说王允义。
因为王允义的嘱托，魏池对有关乔允升的信息很是关注，当看到败兵一说，魏池禁不住冷笑。
难不成远道赶来的乔允升还能一举歼灭了沃拖雷不成？
周阁老能力卓越，但他的为人的确令人不齿，这封参奏的上疏一出，便有明眼人看出了端倪。许多言官便上疏说那人纯属闹事。此一来，正中周阁老的心意。他知道这次被余冕摆了一道，许多人事变动未能如愿，定有许多人心有怨恨。他明里对付王允义，实则是要引蛇出洞。
参奏一事不了了之，却又有许多人调离了岗位。
周阁老借此将自家阵营重新布局。
魏池经历了此事才真切了解到了周文元的可怕，想通了他怎样离间了太傅与陈鍄，以至给了太傅那样一个结局。
余冕不可能坐以待毙，荀秉超是吏部尚书，他同样拟定了他的名单，魏池推举的卫青峰，颜沛伟都接到了调令，准备回京任职。
一直隐蔽塞外的秦王似乎活跃了起来，他要求任命胡杨林为锦衣卫的临时首领。这个要求太奇怪，且不说胡杨林个人资历怎样，单说他现在的职位和锦衣卫首领的确差得太远，就算是锦衣卫没人了，南镇抚司还有高官。让一个副千户直接担任指挥使，即便是临时的，还是让人觉得不可思议。因为锦衣卫直接听命皇帝，所以秦王的信写给了陈熵，陈熵认识胡杨林，这就是那个抱他逃离胡贵妃皇宫的将士。陈熵问过余冕，余冕同样猜不透秦王的用意。但胡杨林与魏池交情很好，余冕认为这次任命不会影响皇帝的安慰。要对付一个周阁老就够令人头疼了，实在不想与秦王为敌，陈熵便签署了这个文件。内阁同样不想因此而分心，便照样颁布了出去。
于是从五品的胡杨林成了朝廷的正三品大员，顶替了他的师父沈扬的职位。虽然是临时的，但他有资格出入宫廷，与内阁及各堂倌共事。
四月将尽，魏池院子里的牡丹蓄满了花苞。益清从家里赶了回来，家里终于多了一个人。魏池终于收到了南京的回信，算算日子，已然很近了。
守着院子里的牡丹，魏池满怀欣喜。
☆、第一百八十三章
183【正隆二年】
牡丹花还未开,魏池重新捡回了师父的闲差,陈熵的这个决定没有征求太多人的意见,但周文元对此似乎并不在意。亲，百度搜索眼≈快，大量免费看。周文元多少猜测着魏池的立场,他认为魏池没有与他为敌的理由,他此刻关心的是司礼监的人选,这些人的选拔任用可不由内阁商议,他现在需要讨好陈熵。
魏池再度获得出入皇宫的机会，偶尔能遇到胡杨林，胡杨林这位三品大员显然还没适应这次提拔,说话办事显得唯唯诺诺的。
“累啊！”偷了个空,胡杨林对魏池抱怨。
北镇抚司的所有得力干将全都折损在漠南，此刻的北镇抚司不过是个空架子。秦王要胡杨林坐这个位置不是为了重振北镇抚司,而是为了找寻燕王,所以胡杨林其实没有任何可以帮衬的推力。论才干，他不是个有能力在此刻力挽狂澜之人，他只能按部就班，做好分内的事情，各方都不招惹。
“不过，给你一个好消息。”胡杨林从袖里抽出一张纸。
魏池接过来看，却是驿站的文报。
“前几日你和我说起你夫人回京，我便派人去南边一路接应了，如今城外还是很乱的，有人一路护送好些。你看，约是明日就到了。”
魏池不禁欣喜：“真是多谢！”
第二日一早，魏池告了假，和益清同到南门外等候，南门外曾是魏池和酋兹决战的地方，稍稍走远一些，就能看到黑色的泥土里还有些战斗过的痕迹。许多小孩拿着小铁锹在土地里刨那些残碎的刀箭，可能是要拿去卖钱。
看着这一幕，魏池和益清一时无言，幸好不过是片刻叹息的时间，一辆由锦衣卫马匹护送马车出现在了不远的地方。
“多谢，多谢！”魏池谢过了那位军官，而梅月则早就激动的挑开车帘探出头来：“老爷！老爷！”
一别再见，胖丫头似乎没有变化，魏池松了一口气。
“夫人！老爷来接咱们了！”胖丫头呼呼喳喳的挥动着手臂。
门帘这才拉开了一道缝。
是戚媛。
魏池本想迎上去，只看到她微微的对自已一点头，这才想起礼节，赶紧收住了脚，先和那位军官寒暄话别。
直到走回那条熟悉的巷子，四周逐渐安静，车轮碾过青石板路发出的微响令魏池又是激动，又是安心。
终于到家了，魏池把缰绳扔给益清，跑过来拉开车帘。
“你这丫，呀！哎呀，进去再说。”
戚媛感到魏池握过来的手在微微的颤抖，但不知道这是她在抖，还是自己在抖。
刘妈端了热汤热水上来，她与她家老头同样分离了许久，刘老头看着他老婆眼圈红红的，自己忍不住抹了抹眼泪。
“大家各忙各的吧！”魏池一声令下，屋子里只留了热汤热水了。
“此去南直隶，还顺利？”魏池赶紧帮戚媛拧了一张毛巾。
正待回头递给她，却感到那人从背后紧紧的抱住了自己。
“别哭，别哭。”
但那人却像憋屈了太久太久，如一个小孩儿一般嚎啕起来。
“我不是好好的活着？”魏池转过来抱着她，拍着她的背。
“不！”戚媛却似乎发了很大的火：“这一辈子，你别想这样再离开我了！别想！”
看着戚媛泪眼婆娑的脸，魏池心中觉得一酸，想要宽慰她，却是一句话都说不出来。她只感到她紧紧的抱着自己，似乎是用了全部的力气，怕一不小心自己就会消失一样。
“来，你坐好，我帮你擦擦脸。”等戚媛终于冷静了些，魏池赶紧扶她坐好：“别动，你眼睛都肿了。”
“你！这个冷心冷肺的人！”戚媛没好气的接过她手上的毛巾，自己擦脸。
“一个女孩子家家的，竟然还去打仗！”戚媛把冷了的毛巾摔在魏池手上：“受伤了没？”
“当然没受伤！”魏池见她终于缓和了情绪，便嬉皮笑脸逗她开心：“对方将领还夸我长得好看呢。”
“你胡说。”
“是真的，”魏池撒娇的把头靠过来：“他说：你如传说般，像女子一样好看。”
戚媛噗嗤笑了：“看把你美的。”
“我，对不住你。”魏池把头埋到她怀里，这些天来的痛苦和紧张其实早就快要将她压垮，等她回来，似乎就是唯一的动力。
“你，没有对不住我，”戚媛看着她疲惫的样子，心痛不已：“你是对不住你自己，往后别再把自己逼迫到这样的位置了，若在普通人的家里，你该是个受夫君疼爱的小媳妇才是。”
“好。”魏池窝在她怀里，喃喃的回答。
戚媛不经意间叹了一口气，她知道，其实她没有听进去。
直到吃饭的点，魏池才发现不见了珠儿，戚媛轻描淡写说了她的不愿回京的意思，因为南直隶并没有可以久居的住址，便差了老家的亲戚带她回江南了。
“走的水路，想来都快到家了。”
多日的疲惫累积到了一处，魏池便没有多问，梅月偷偷的跑来给魏池说：南直隶那边好多逃难的人，南京乱的很，幸好有锦衣卫关照，离开了南京的亲戚才这样顺利地回了京城。
京城的门禁是余冕很早就颁布了的，可以说自己的家人是为数不多能够离开京城的人，为何南京会有很多难民？还比戚媛他们都到的早？魏池忍不住一丝疑惑。
“所以夫人才让家里的亲戚从水路接珠儿姐姐，”梅月叹了一口气：“不知道还能不能见到她了。”
自魏池重回师父的位置，每天几乎都会进宫，陈熵非常用功，虽然早朝他插不上话，但是每每回来便请魏池教他看奏疏。
“魏师父？魏师父？”
叫了几次魏池都没理，陈熵只要摇了摇他的手。
魏池这才从发呆中惊醒过来：“失态了，皇上请说。”
陈熵关切的看着魏池：“师父不适？最近还有些冷，皇姑姑受了风寒，和师父的样子好相似呢。”
“公主受了风寒？”魏池还没听说，只是确有些时间没有见着她了：“臣没有，只是刚才在想些事情，皇上问的是哪一段？”
陈熵却合了奏疏：“内阁催着要定司礼监的人选，朕的不知要怎样选。”
难不成不是吕公公？魏池忍不住揣测陈熵的意思。
“朕如果暂空着司礼监的职位，不知道内阁会不会同意。”
不设司礼监？魏池忍不住有些惊讶：“那没人批红了可怎样做？”
“如果要安排司礼监的职位，除了吕敬还有三个缺，朕不禁想，即便吕敬忠心耿耿，却难免因为朕年纪小，其他人被外臣左右，所以便起了这个念头，只是不知可行不可行。”
陈熵自幼长在宫里，母妃的地位又不高，陈鍄虽然看重他，但早年的心思却放在王皇后的嫡子那里，直到对王皇后死了心，才决定立他为储君。陈熵多数时候呆在陈玉祥旁边，宫闱里的事情，各种的暗自较量，他看了太多。单是魏池见他被胡贵妃的大太监李敏逼着吃果子那次，都有够心惊胆寒。为了妥协斡旋，吕敬在石板砌成的地面上疯狂的磕头，至今还能见到他额头上的疤。陈熵害怕被人左右，他不相信这个世界上的大多数人。
“如果不设司礼监，全部奏疏便要由皇上亲自批阅，两京一十三省的奏疏可不是一个人能看得了的。如果出了纰漏，便要起一阵风波。”
“那，如果设了吕敬的位置，其余奏疏由师父，皇姑姑陪着一同看，这样是不是可行？”
陈熵不想设立司礼监的想法看来已经是定了，但是自己不过是个大理寺的小臣，这样插手宫内，怕会招来闲言，至于陈玉祥，那就更不合适了，宫内宫外从来就界限分明，如今国主年幼，若此事被外臣知道，定是会大书特书的。魏池十分为难：“如要这般，那万不可给臣定这个职位，就当是臣过来教学便罢，所有披红都由吕敬去做，与内阁的接洽亦是如此，这样勉强能够服众，公主那边，还请询问公主本人的意思才好。”
魏池出了宫，心思不免沉重，陈熵是她的学生，是她看着长大的，她不能不站在他的立场上考虑，但如今自己是自身难保啊！陈熵知道太监的利害，却还不知道大臣的利害，说句实话，太监哪里是大臣可以比拟的？只是陈熵疑心病重，自始不愿相信余冕，如今自己只能舍命陪太子，只是不知这样能拖多久，能瞒多久。
陈熵则觉得魏池说得很有道理，这件事情是得问问皇姑姑本人，想起她抱恙以来自己还没过去问过安好，便暂时把手上的学业放到一旁，想赶着去合德宫一起用晚膳。
“你是谁？”陈熵见出来迎接的不是糖糖，忍不住皱了皱眉头。
那宫婢跪在地上：“奴婢是新晋的掌宫宫女如意，如意给皇上请安。”
见了陈玉祥，看她脸色尚好，陈熵不禁放心了起来：“你们都退下吧，朕与皇姑姑单独用膳，吕敬留着伺候就好。”
如意听闻此言，不禁有些尴尬，但吕敬向她做了个眼色，她便顺从的退了出去。
“姑姑怎会染了风寒？”
陈玉祥穿着便服，细看瘦了许多，陈熵如此的问，她只好搪塞了几句。
“皇姑姑。”
“嗯？”
“今天魏师父的样子和姑姑好像呢。”陈熵希望说个事情逗她开心。
听到那个人的名字，陈玉祥忍不住脸红了红：“胡说，怎会像。”
“都是这样，呆呆的，叫了几次都不答应。”陈熵学着魏池发呆的样子。
因为只有吕敬一个人伺候，上菜慢了许多，有些都凉了。
“行了，那些就别弄了，看看莲子百合羹是不是还热着？盛一碗过来。”陈熵端到嘴边试了试：“正好，姑姑还是吃些清淡的好些。”
陈熵一向都很体贴，如今越发懂事，陈玉祥内心颇感安慰。
“姑姑，”陈尚思索良久，还是把自己的想法说了：“如今没有可信的人，只是这样不知是不是可行，姑姑的身体能不能承担得了。”
陈玉祥听了陈熵的意思，还是有些惊讶：“这样大的事情，如何瞒天过海？”
“宫内之事尚且好说，皇祖母可下诏让姑姑协理即是，只是不知道姑姑做何想法。”陈熵还担心另一件事，那便是他姑姑的婚事，这事情真的不宜再拖了，但作为晚辈，他又不好明说。
“皇上觉得合适便好，只是这事情想来只能拖一阵，还是要尽快安排人进司礼监才好。”陈玉祥其实同样非常担心未来的司礼监会成为他人的爪牙。
“那就太好了，”陈熵一击掌：“就如以往姑姑和魏师父陪着朕的一同读书一般，那时候朕的还是个小孩子呢。”
魏师父？陈玉祥脸色变了变，他要来？
“不好？”陈熵不知为何陈玉祥会面露难色。
“皇上现在还不是个小孩子。”陈玉祥讪讪的笑道。
陈熵还有许多要看的东西，寒暄关切了几句便准备离开了。陈玉祥拉他站起来，发现这个当年被自己抱在怀里穿花瓣的小男孩已经长到自己齐胸高了，他的脸越发有陈鍄的影子，而自己转眼间已不再是那个单纯快乐的少女，时光已经飞速走远，自己却还停在原地。
呆呆的站了需求，天际渐黑，陈玉祥叹了一口气：“把本宫的书拿出来。”
如意赶紧过来候着：“殿下是要哪些书？”
“啊，”陈玉祥看着面前有些陌生的宫女，心中更是漠落：“不必了，准备着沐浴吧。”
春天最适合的就是犯困，梅月抱着碗都能打盹，她就不明白了，为何魏池能抱着碗发呆。
“喂！”戚媛第三次敲了敲桌子。
“咳，”魏池呛了一下：“怎么了？”
“你这口饭嚼了多久了，想到哪里去了？”
“你们到南京的时候，看到了许多的难民？”魏池百思不得其解，只好开口问：“那都是哪里的难民？”
“哪有难民？”戚媛不明白。
“梅月说的，说挺乱的，珠儿得走水路才能回江南。”
戚媛笑了：“你就在想这个？那不算难民，是江南的织工，南京是个富庶之地，到此找生计罢了。你还真是个忧国忧民的料，早年有过这样的事情，不必太放在心上。”
魏池想起来了，在这次北伐前，戚媛就说过，许多丝绸作坊可能要破产，看来是应验了。
“这类经商的事情，我还真不是那块料，我还是忧国忧民罢。”魏池嬉皮笑脸。
“知道自己不能，还贴金，脸皮真厚。”戚媛嗤之以鼻。
“书房确实太乱了，近期若是得空，把正房的那个书房打扫出来，我把正经的文案都放到那边去，免得太晚了打搅你。”吃了饭，魏池想到自己可能会带陈熵那边的奏疏回来，还是不要夹带混了弄错才好。
戚媛早就有这个想法，早间书房就乱得不行，这几个月不在家，就越发不像话了：“那你先去歇息，我去正厅看看。”
正厅的格局其实更加华丽，可能魏池就是喜欢哪种简单的房间，自从戚媛来了就理所当然的窝在书房里不出来了，空着这样好的房子没人住。戚媛媛大概走了一圈，交待了些要准备的东西给梅月，便准备第二天再动工。
回书房的时候，发现魏池已经睡了，看来这几天的劳累确实让他精力渐弱，吹了外面的灯，里屋顿时暗了许多，但借着微弱的长明灯，戚媛还是能看清魏池那张皱着眉头的睡脸。
看了一会儿，戚媛便忍不住用手指揉了揉她的眉间，可惜这个人似乎被巨大的烦恼困扰着，丝毫没有妥协的意思。看着她苦大仇深的表情，戚媛只好叹了口气，在她旁边躺下。
可能是感到旁边的人回来了，魏池不自觉的抓紧了别人的袖子，又在被窝里扭了扭才再次均匀了鼻息。
戚媛习惯的任她抓着，只是不知道这是她从哪里养成的习惯，自己似乎都被她的坏习惯惯坏了，在南京的日子，没有她抓紧的手，总是觉得睡不好觉。如今能够再回到这里，看到平安的她，是不是经历再多，都值得了？
卯时前，魏池便去衙门了，戚媛便准备着手整理正厅的书房。其实这个书房同样有很多乱放的书籍，梅月不认识字，戚媛便只能自己收拾，让她做个帮手。
书架挺多，在收拾到一个角落时，看到了几个用油纸包起来的小本子，打开一看，是个账本，瞧着字应该是珠儿写的，想来可能是自己进府之前珠儿给家用记的帐。随手翻了翻，正准备放回去，却看到有一本本子有些怪异，戚媛便翻到第一页，准备仔细看看。
掀开封面，戚媛惊呆了，这一页页纸上满满的都是魏池的名字，在这些名字的空隙中，写满了“恨”字。
惊呆之余，她终于明白了，珠儿为何不愿回京，为何执意要去江南。突然之间，她觉得魏池有一点可怜，可怜在于这么多年，她竟然不知道身边的人如此恨她。而对于珠儿，也许她用了多年都没有办法走出梦魇，便只能选择离开。
想来那天在送别她的时候，她说：“老爷待我其实是很好的，这次老爷一定会问我为何不愿回京，就请夫人转告老爷，说珠儿总有些事情忘不了，如此别过，恰是正好。”
这话不像是一个丫鬟应该对主人说的话，戚媛并不知道她们之间有怎样的积怨，直到回来问了益清，才知道多年前魏池拒绝了去帮珠儿家人求情的请愿，直至珠儿目睹家人惨遭荼毒。
在那本小册子的最后一页，写着一句话：想来皆为痴与怨，恨字皆源不可得。
戚媛合上了小册子，感到了一点点醋意。可能就如所有大户丫鬟一样，教养良好的她在初到魏府就做好了做妾的准备，但哪知道魏池是个女孩儿呢？又或者，不论魏池的性别，她都无心于这落花的情谊，面对珠儿全家的性命做的是爱惜翎羽的决定，而对自己却大胆妄为至身陷囹圄。珠儿所怨，便是不可得罢。
“夫人，你看什么呐？”梅月见戚媛站了许久，便凑过来问。
“没有，”戚媛包起那本小册子，放到废纸篓里：“想来她是个有志气的人，既然要放手，那便放手罢。”
☆、第一百八十四章
184【正隆二年】
早些日子里,周文元几乎见天都能和余冕打照面,这两天却瞧见他那边似乎空了出来。一打听才知道余冕病了,咳嗽气喘。荀秉超身为吏部尚书,百官之首，多年来算得上是周文元的老对头,如今余冕告假，荀秉超便代表皇帝与周文元议事。京城才遭兵害,百废待兴,许多杂事要进行处理。且一晃又是大考的年份,被战事一耽搁,便显得匆忙,新皇登基还不知要怎样安排殿试,内阁和顾命大臣们要商议的事情还很多。
“又过了六年了。”荀秉超感慨：“今年的大考不知会有哪些人才,阁老可要好好瞧瞧有没有合适的学生。”
周文元比荀秉超年长十岁，两位都是郭太傅的学生，荀秉超能做到吏部尚书，心思不可谓不密，周文元知道他这句话是在讽刺自己对老师不义。
讽刺得如此直白坦荡，周文元却脸都不红：“可不是？只是近年来老迈了许多，怕是过几年就干不动啦。”
“哪能？缺了阁老这样的中流砥柱，那怎样行？”新晋内阁的王毅就是周文元的学生。
杨帆继听了这话，脸色便有些难看，本想说句话顶回去，叶敬高暗暗拉了拉他的袖子，他才没有发作。
“说起来，还得去看看余大人，”周文元自说自话：“咳嗽可是顽疾，不好治啊。”
听了这话，连叶敬高都忍不住要冷笑了。
出了西苑，荀秉超就大考的事情去面见皇上，陈熵面前还堆着许多的奏疏，有些忙不过来，赐了座便问：“荀大人，日期定了没有？”
荀秉超回话：“就是日期的事情不好定，如果按期举行，便有些仓促，如果延后，年底有皇上的新婚大典，臣等拿不定主意。”
“这不难，大典等到新年过了就是了，此事不宜操之过急，一定要准备其当，朕要参加殿试。”
荀秉超提醒陈熵：“如果大典要延后，最好先给亲家知会才好。”
因为亲家不是别人，而是王允义。
陈熵这才抬起头，想到了这一出，他原本以为大臣们只是怕自己不高兴才不好定日子，想来不是怕他，是怕王允义啊。但这六年一次的大考，他是非常期待的，因为通过这次考试，他能够直面新一代的官员，树立自己的威信，可要怎样说服王家呢？
送走了荀秉超，陈熵便派人去请魏池。魏池虽然是皇上的老师，但是他本人的正职却在大理寺。之前的战事令京城和外界联系中断，好几个涉及杀头的重案在年后才抵达刑部，刑部忙忙惶惶的给了批示，到现在全都挤压在了大理寺。人命关天的大事，谁敢怠慢？这几天里，大理寺的人都忙着赶工，心情难免有些浮躁。
魏池到了宫里，心里却想着手上的案子，直到见到了陈熵才强行分心听他说话。
当然，听到王允义这个名字，魏池便彻底将案子撇到一旁了：“皇上，此事不宜轻举妄动。”
“但如果大考备考仓促，选入的人都是些拉帮结派之徒，这六年要如何是好？”陈熵知道周文元的心思，但他同样不信任荀秉超他们。
“不如将大考延到十月，十一月举行大典，这样两全其美。”魏池希望说服陈熵千万别起给王允义商量的念头。
建康七年的大考，就是牡丹花开的时候，如今牡丹花开了都快谢了，延期三个月真的够？陈熵自幼仅仅和王皇后有所接触，所以并不觉得王允义有多可怕。
“朕再想想。”陈熵仍旧觉得时间太短。
魏池出宫的时候，刚好到饭点，正准备直接回去，这才想起案宗都放在衙门里了，今天得看，便又只好折返大理寺去拿东西。等到家，魏池早饿得有点受不了了，才进门却发现客厅里早有人等着了。
“薛烛！！！”
魏池喜出望外。
“许久不见了，”薛烛起来与他见礼，一晃七年没见，薛烛老了许多。
回想起自己和他站在封义城墙的那些日子，忍不住想起了许多老面孔。
“薛大人调回京城了？”魏池知道他一家都在京城，如果真是调回了京城，那就太好了。
“哪里，”薛烛不经意间叹了一口气：“调回京城哪有那样的容易，不说这些了，倒是你，还真是个打仗的命。过了几年，你，你竟然长高了？”薛烛仔细打量魏池，哈哈大笑起来。
“你还真是会说笑，吃饭没有？正好一起吃？”
“这个点儿了谁还没吃饭？不就只有你了？”
“那就再吃一顿！”魏池拉着薛烛往里走。
薛烛近些年还在兵部混着，官阶当然是按年限涨，本是有希望调入京城的，但他背着王家的名号，这次便被排挤在京外了。他家都在京城，多年来聚少离多，非常辛苦。本来同是封义的功臣，魏池有人提携，薛烛没有，便有了这样大的差异。
“近年来朝内本就拉帮结派，风气不佳，我今年没能调回京城，便决心不走这条路了。”薛烛淡淡一笑：“人各有命，这次我选调了南京，当个闲差，好好的尽尽孝心。”
“别说你想去南京，其实我还是想去南京。”魏池想到好多年前自己写好的请调的文书，若不是燕王突然出了变故，自己说不定早在南京养老了。
薛烛对魏池的事情知道大概，知道他不是在调侃：“你可别这样想，我们可相差二十多岁呢，更何况，”薛烛压低的嗓音：“如今你退不得啊，人在高位，有人忌惮，还好。若真是退了，却没有退路，岂不是没有自处之地。”
魏池其实心乱如麻，把陈熵甩给她的难题说给薛烛听了。
薛烛摇摇头：“我同意你的看法，若冒然给将军写信，必然遭疑。如今大局初定，真不能冒这个险。实在难以办理，宁可亏了大考，让周阁老，荀秉超得利，便得利罢。”
“皇上不愿意。”魏池很为难。
“皇上不过是个孩子。”
“和你想的，大相径庭，我怕不能左右皇上的想法。”魏池端起一杯酒：“不说这些了，咱们好好喝一杯。”
酒过三巡，魏池话多了起来，说起当年北伐，有太多太多的事情想要聊一聊了。纵使当年吹着寒风，嚼着干粮，心里似乎比现在要畅快多了。薛烛说起了徐樾告老了，魏池笑了起来：“当年，徐大人还带着我抓蛾子呢。”
又喝了许久，薛烛感到自己有些醉了：“说起不甘心来，其实我有，可人各有命，有时候想起来，仗我打了，不说青史留名，却能算得上是功绩。如今年纪虽不算太大，但若是能安得终老，又是一件好事。”
“这话说的是，”魏池没有喝醉，见薛烛趴在了桌上，有些后悔让他喝多了：“喝点汤醒醒酒？”
“魏池！”薛烛突然抓住了她的手：“还记得那句话？”
那句话？
“即使日后身处绝境，亦需坚守，万勿轻言放弃。”薛烛看着魏池：“我想，那时候，咱们为的不是自己，是天下。如今，面对朝中暗流，时局动荡，少湖！你亦需坚守，万勿轻言放弃！”
薛烛还是醉了，魏池只能让陈虎送他回去。
想起还没看的卷宗，魏池洗了个脸坐回书房：“珠儿，换灯。”
戚媛拿了盏灯过来：“珠儿去江南了。”
“啊，”魏池发觉自己失言：“最近真的是忙乱了。”
“嗯，真的是。”戚媛用手按了按魏池的眉间。
魏池想看卷宗，却又看不进去：“真是的，又摊到了这种杀夫的案子，令人好烦恼。”
“喝了那样多的酒，今天先歇息吧？”戚媛非常心疼。
魏池却觉得自己睡不着，似乎希望找些话来说：“其实珠儿是个好姑娘，若不是要去江南，我还正想着给她找个好人家呢。她想去江南，不知道是不是有家人可以投奔。想来这些年，我亏待她许多，算起来她今年二十多了，竟都没有好好考虑过她的婚事。”
“想来是江南有家人吧，等空了，我写信给家里人问问。”
魏池却摇了摇头：“她家是燕王家的奴婢，想来不会还有家人在世了。”
燕王这个名字，感觉已经离自己很远很远，但每隔些时日，却又在心中想起：“今天来的是当年和我一起到漠南的一个朋友，算是忘年之交。和他聊起来真是畅快，想起那些年，那些人，觉得不枉过了这辈子。”
戚媛坐了过来：“漠南的那一年，真的很有趣？”
“很有趣，”魏池又有些伤感：“但是不全是有趣的事情。”
“其实，官场的一些事情，我是明白的。但是，你这个人，我同样是明白的，我多希望有一天，你能看开些，和我远遁田园，我养着你可好？”
魏池幻想了一番被戚媛养着的日子，最后感慨：“还是挺向往的，到时候你要教我做点心，我想有一天能做给你吃。”
戚媛忍不住笑了：“那我可要小心些，年前你只是煮了个糖水蛋，那味道，我现在都记得，真是可怕。”
话是这样说，但坐拥书琴的日子还很远。
我亦需坚守，万勿轻言放弃！
魏池依旧过着两边跑的日子，经过好几次劝告，陈熵终于勉强接受了魏池的意见，大考的诏令终于顺利发往全国各地。这可苦了考生，有些边远地区的学子不得不立刻出发前往京城，要不然可就赶不上了。
陈熵虽然是个十几岁的孩子，但他要求礼部和他共商考题。林孝心里很是不满，毕竟大考不是只有殿试，还有许多事情急着要准备，哪能每天都进宫陪着个孩子闹。
心里不满，林孝面上却极尽恭维，极尽恭维尚好，就是耽搁了考试的安排。荀秉超还没有忘记六年前的弊案，他早就看林孝不顺眼了，虽然他是礼部高官，但是想要换掉他还难不倒吏部尚书。
看不惯林孝的不止荀秉超，还有杨帆继，六年前，他才调入京城的时候，亲眼看到了徐汝能的抗争与惨败。如今他相信有荀秉超的支持，去除这个官场败类指日可待。但荀秉超的态度令他有一些不快——荀秉超不愿正面与林孝为敌，他想要借由周阁老的手来做这一切。
叶敬高看两边谈不拢，便出来打圆场，等杨帆继走了，叶敬高这才撇了撇嘴：“一味刚直！虽然在朝中颇有直名，却难谋大事。”
荀秉超笑道：“说起来，这些年我和余大人政见多有相左，但我敬他为人，大家有些争执没有大碍的。”
荀秉超有自己的想法，他和朝中大多数人不同，他没有把陈熵当做小孩子来对待。他明白，即便是年幼的老虎，那还是老虎，若是大意，是会丧命的。经过多日观察，周阁老虽然老奸巨猾，但似乎却犯了这个错误。此刻不只是陈熵需要被尊重，他的权力更需要被尊重。
连续数月的劳顿令魏池忍不住想要偷个懒，等手上的案件交接了出去便想着在七夕闲散的逛逛。想到梅月有点太吵闹了，便给了陈虎一些零花钱，准备打发他们自己出去玩。
京城的元气还没有恢复，城外的一切活动都没有开展，但是城内幸而如往年般的热闹。
草草吃了饭，魏池便换了衣裳等着出门，梅月却羞他：“老爷就知道玩，夫人还要乞巧呢。”
魏池只听过，却没有姐妹能与她共享这个活动，便好奇起来：“我要去瞧瞧。”
才到书房，却看到戚媛正在关门：“等等，等等。”
“你怎么跑过来了？”戚媛却没有等他，还是把门关了。
“哎呀，都结束啦？我还想看看呢，都不叫我。”魏池有点埋怨。
戚媛这才想起来这位“魏姑娘”理应是七夕的主角呢，可惜把他给忘了：“你就别乞啦，针线一样不会，为难了织女。”
魏池愤愤：“就是不会才要乞些，你们这些手巧的才不该来凑热闹！”
戚媛继续逗她：“你去拜会文魁就行了，我可不敢让你乞巧，若真的乞得了，那我大齐岂不是少了个人才，我可担当不起。”
魏池咬牙切齿：“你就贫吧。”
戚媛得意的笑了起来：“行，你若一会儿带我去看文魁，我就带着你玩儿。”
拜文魁又没意思，魏池觉得自己赚了：“好啊！”赶紧要让戚媛带着她玩儿。
其实魏池读到过“喜蛛结网”，只是不知道是怎样做的罢了。戚媛打开了香案前的一个小木盒，里面放着两枚小核桃，既然多了个人，戚媛便又从香案上拿了个核桃放了进去：“喏，记着，这个是你的。”
魏池躲在戚媛背后：“里面真的有蜘蛛？”
戚媛这才想起来这位最怕各种虫子了，便笑她：“可不是啊，我的大将军。您可快别躲啦，赶紧拜一拜，咱们上街吧。能不能乞到，咱们回来再看。”
华灯初上，京城依旧繁华热闹。七夕是最热闹的节日之一，和别的节日不同的是，中原久居闺中的女孩子们可以在这一天放肆的出来游玩一番了。除了各个街道的庙会，商铺都开着门，各种奇巧的点心，小玩应儿，让人应接不暇。
魏池初到京城参加大考，就是在那一年的七夕，七夕除了给姑娘们一个乞求心灵手巧的机会，还给了这些学子们一个乞求功名的机会。若逢大考，京城的文魁庙可热闹了，庙外面还有好些灯谜，让学子们得些彩头。
今年大考延了好几个月，多数考生此刻都还在路上，到文魁庙凑热闹的人并不多。魏池拉着戚媛往里走：“其实没意思，当年我还不是来凑了个热闹，可惜我来的那年人太多，我都没挤进来呢。”
庙里人虽不多，但基本都是男人，戚媛有些拘谨：“如此看来这文魁庙便不可信了。”
两人逛了一圈，庙里没有好玩好看的，便出来猜灯谜。魏池自告奋勇，戚媛自然不甘示弱，这些灯谜都是官家准备的，按照各项分类写在院子里的花灯上，若是猜到了，便把花灯摘了，到官家那里去兑谜领赏。
院子里的学子比庙里面的多了些，多三五成群的围在花灯面前。魏池瞧到一个有趣的：“白蛇过江，头顶一轮红日。”打一日常把用物，并用一谜对出下联。
“这个简单，就是出个下联考考人。”
戚媛想了片刻：“我还真想出来了，敢不敢帮我摘了这盏灯。”
“为何不敢？”魏池抬手便要去拿灯，可惜缓了一步，被站在另一侧的一个高个子青年抢了个先。
这本就是游戏，双方本只是礼貌的笑笑，这一群青年却发现魏池旁边站的是个女人，面上便有些轻蔑起来，有人在一旁调笑，说是进京赶考竟然还带着老婆，可见是个富家子弟之类的话。
魏池虽然为官数年，但和这些人其实不过年龄相仿，想来这些初进京城的年轻人揣测错了人，魏池看他们自作清高的样子，便有些不高兴。今年来的人少，官家的人久久没见到有人摘灯，这会儿便主动凑着个热闹过来瞧。
“这位公子，请说谜底。”
为首的高个子青年得意的说：“灯。”
第67节
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