[GL]人臣 作者:千代的爸爸
第73节
周文元的脸上露出了一丝嘲讽。
魏池赶紧闭嘴。
“你看这夕阳,”周文元指向窗外,但窗户紧闭,其实并看不到太阳:“你说明天这太阳还会升起?”
“回阁老的话,当然是会的。”魏池猜不透周文元的意思。
“但齐国呢?”周文元语气轻松:“明早,等你醒来,齐国,还是齐国么?”
“阁老,下官,这。”
“你看看这个,”周文元将刚才拿在手上的战报递给了魏池。
魏池在此之前想象到了一万种江南的景象,但是没有一种能像这本“战报”上写的如此让人触目惊心。这不是一封战报,这是一本赤字清单,清单上的数字令人难以想象,这是这几年来穷兵黩武,国家放贷的结果。
“皇上意识不到这些危险。”周文元看到魏池脸色苍白,无奈的摇了摇头。
“如此看来,若在此刻告老还算是个明智之举呢。”
魏池不敢开口搭话,或者根本不知道该怎样搭话。
“魏大人,你何必这样害怕呢?”周文元看到魏池正襟危坐,一时间语塞。
“周阁老,下官失态了。”魏池舒缓了片刻呼吸:“下官并不太懂经国济物的学问,所以虽然心尤所惊,但实难有所作为。”
“若我教你做,你做不做?”
魏池再度吃惊的看着周文元,不知他何出此言。
“不论你愿不愿意承认,如今皇上只愿意听你一个人的话。我知道你对我心有芥蒂,不止为郭太傅,还有杨审筠。但魏池,你在官场带了这样久,对人对事真的没有必要太偏激,这里没有对和错。因为我们这些臣子归根结底都不重要,重要的是天下的子民。你今天信我罢了,不信我也罢了,你只是要想一想,如果你不这样做,天下的臣民会有怎样的结局?”
“下官只有一个请求,”魏池艰难的开了口:“请阁老务必答应。”
周文元点点头。
“无论如何,请阁老务必保证陛下的安全。”
“嗯?”周文元以为自己没有听明白。
“无论如何,请务必保证笔下的安全。”魏池咬牙切齿的说。
周文元回忆起来了,今天陈熵身体可能微有抱恙,他当然明白有一些势力会对陈熵不利,但他们都离得太远,魏池的担忧有点过于敏感了。
“自我代表内阁拥立了皇上,我就和皇上是一体的,这一点魏大人不用担心。”
“好,一言为定。”
魏池出了西苑径直回家,到了家里连饭都顾不上,一头扎进书房把刚才看到的那些数字默写了下来。看着手上的纸条,魏池的手忍不住颤抖。他明白周文元若不是被逼到了绝路,绝不会放下尊严向自己妥协。帝国的一切都摇摇欲坠,若是踏空一步,便是万劫不复。
思考良久,魏池将小纸条封进了信封,压上了封条,扔到了抽屉里。
做好这一切,魏池才松了一口气,摊到了椅子上,看来时局比她想象的艰难得多,不过周文元同样比她想象的倔强的多。有一句话周阁老还是说对了,的确,这里没有对与错,周文元是在内阁坚持的最久的人,这和他的性格相关,比今天艰难的多的局面他都撑住了,这一次同样应该不在话下。只是像余冕那样的人,可能此生再难在官场遇见了吧?
朝臣们虽然不像魏池知道的那样细,但稍有见识的人都猜到了大半。忧心忡忡之中却看到帝国的事物竟然逐渐回归了正轨。周文元和皇上的关系甚至都缓和了,春天见长,难不成皇上的心情都变好了?
过了二月,百官们更是松了一口气,因为王家似乎并没有动静,皇上将婚礼顺延到三月,二月短,危机似乎已经过去了,三月就在眼前。
二月初九,朝会,大家等了许久,从不迟到的陈熵来迟了,脸色似乎不是很好。二月十四日,朝会,大家等了许久,却只等来了洪芳。
洪芳面上看不出异常,只是宣布朝会取消。
二月二十四,朝会,陈熵终于再次出现,但是脸色出奇的难看,见到此情此景,稍稍放心的众人不由得又把心悬了起来。
大理寺的众人都不参加朝会,大家自然不知道这些,但林宣已经听到了传言,他偷偷的瞟了魏池几眼,魏池埋头在他的案卷里,似乎是没有看见。
从早忙到晚,临到要出衙门,林宣终于找到了个空与魏池独处:“魏大人?”
“林大人,何事啊?”
林宣觉得不宜绕圈子:“皇上的状况,魏大人知道么?”
魏池的脸色似乎是僵了片刻:“哎,这件事既然林大人知道了,就请不要外传。”
“竟然是真的?”林宣皱了皱眉头:“不过皇上如此年轻为何会病?而且还得了不知名的病。”
魏池皱紧了眉头:“锦衣卫和东厂的人已经在查了,大家都觉得有些蹊跷。”
“魏大人有没有什么打算?”
魏池看了看四周,压低了音量:“我以为皇上毕竟年轻力壮,应该不会有太大问题。”
说的是,虽然有些蹊跷,但据说症状就是头晕和头疼,王家,秦王,江南,周文元,想来压得他喘不过气了。
“如今虽然暂时还没有司礼监,但是内阁似乎退不了,洪芳办事得力,希望过段时间皇上能有好转。”魏池不经意间叹了一口气。
林宣想魏池估计也被这件事情压得喘不过气,他是皇上的亲信,是当年拥立陈熵登基的人,如果陈熵真有闪失,他估计很难自保。
林宣背后是林家,林家虽然不像王家那样搅在旋涡里,但林家这样的大家族同样需要明确自己的利益与立场。林宣认为魏池是明白这一点的,所以他必须与魏池保有一种特殊的关系,他希望魏池明白林家是一张牌,如果他能开出足够的条件,这张牌他就可以打。
魏池明白这个道理:“锦衣卫和东厂虽然在查,但是如果能多一方势力当然是更好地。”
应该没有人比魏池更希望知道真相的了,但是他是外臣,并没有办法知道陈熵一日三餐,衣食起居:“虽然我希望这是皇上偶然不适,但我并不能因此掉以轻心。”
王家的女儿是未来的皇后,那么妃位至少要是林家的人。林家见识了陈熵的喜怒无常,并不想把自家的前途压在小皇帝一个人的喜好上,魏池是劝说陈熵的最佳人选。
林宣点点头,他认为此时还不应开出条件,除了家族的荣誉,他更好奇这个魏池到底是怎样的一个人,好奇这个年纪小于自己的“官场前辈”。
林家出了很多代的妃子,就连前朝妃子都是林家的,林宣认为这反而不是一件着急的事情,如果一个皇帝够聪明,那他一定懂得林家的价值。他现在更想要利用林家在后宫的势力交换魏池的信任,林家其实一直在调查陈熵的病因,现在不过是把这个消息卖给魏池罢了,举手之劳。
魏池依旧出了衙门就赶向宫,他的心弦紧绷,脸色非常的凝重。洪芳的脸色比前两天好看些:“今天皇上用了些膳,御医说脉象平稳了许多。”
魏池松了一口气,嘴角终于有了一个弧度:“那就好,一定要多劝劝皇上,许多事物不要亲临,一定要以龙体为重。”
“魏大人说的是,不过这些还是要靠魏大人劝,魏大人赶紧跟咱家进去吧。”洪芳难得见笑的脸满脸堆笑。
魏池走进大殿的时候,天并不晚,略刺眼的阳光撒进宫殿,又被窗户上的花纹切割成网。魏池踩着这些网走了进去,宫殿的尽头,陈熵蜷在被子,不只是在打盹还是真的睡着了。魏池站在空无一人的大殿上,心猛地一跳,一种前所未有的恐惧涌上了心头。
“魏师傅?”陈熵似乎睡得并不沉。
魏池苍白的脸上泛起了潮红,快步走上前,却将颤抖的手藏在了袖子里:“皇上今天好些了没?”
“今天似乎不那样晕了,胃口好了些。”
魏池欣慰的松了一口气。
看着魏池的脸,陈熵感到了片刻的宁静:“不知为何,困得很,却又睡不着,天天躺着,却一刻都睡不着。”
陈熵把手伸出被子,拉住了魏池的手,魏池的手冰凉,但是握着很舒服:“魏师傅,朕知道您很忙,但是朕实在是太难受了,请你陪陪我。”
陈熵感到魏池的手抚上了自己的额头,同样冰凉的触感,令他感到舒服:“如果朕睡着了,魏师傅就自己回去吧,真希望今天能够睡着。”
陈熵感到自己被无尽的睡意包围,但耳鸣、心悸却让自己难以入睡。魏池似乎带着一种力量,这力量似乎能够安抚身体里不安的躁动,所以虽然不忍,却难以拒绝的向往。
眼皮终于沉重了起来,眩晕之中,陈熵感到自己跌进了一个大洞,正当自己想要从黑黢黢的地面爬起来的时候,泥土的质感突然变得湿润了,好不容易拔出手来,却发现手上沾满了黑色的泥,想要擦却擦不掉,仔细一看,原来不是泥土,竟然是满手的头发!
陈熵被吓得醒了过来,但梦却没有散开,梦中的自己喘着粗气,这些白色的气越积越多,房间像是起了雾一般,陈熵想要闭上嘴,但是雾气并没有因此散开。雾气越来越浓,陈熵憋不住了,想要呼吸,但却觉得有人用手掐住了自己的脖子,不论怎样张嘴,就是没有气息。
陈熵在梦中惊恐的挣扎,可似乎四周软绵绵的抓不到任何东西。就在他要晕厥的瞬间,一双手拨开了所有的雾气,脖子似乎轻松了。陈熵艰难的睁开眼睛,眼前的人令他惊恐不已。
皇叔!
秦王的脸就这样漂浮在半空,空洞的目光逼视着他。秦王似乎不理会他的恐惧,缓缓的张开了嘴。漆黑的喉咙里似乎有一张脸,是?是父皇的脸?!
不!
那是自己!
陈熵看到自己的头艰难的从那个黑漆漆的喉咙中往外爬,秦王似乎是笑了一下,合上了嘴。陈熵就听到他的嘴里发出了骨头破碎的声音。
咯吱,咯吱。
秦王飘在半空的头慢慢的长出了四肢和躯体,那些细长的手指攀上了自己,缓慢而执着的开始撕扯。
疼!
不像是梦中的疼!陈熵感到自己的脏腑似乎是要先于躯体碎裂,一股灼人的火焰猛烈地在燃烧!
“皇上!皇上!”
“啊!”陈熵终于睁开了眼睛,一时间分不清自己是不是还在梦里。
“皇上做恶梦了?”魏池帮他擦了擦头上的冷汗。
陈熵握紧了魏池的手,那种熟悉的触感令他心安:“我醒了?”
“皇上醒了。”魏池搂过他的肩膀,半月之间,他已经消瘦了许多。
“朕想喝口水。”陈熵还在喘着粗气。
“好。”魏池将他扶坐起来,拢好了被子,转身到帐外倒茶。
陈熵心有余悸的看向窗外,天已经黑尽了,不知道自己睡了多久,此刻他睡意全无,他不想在入睡,他不想再见到秦王。
“皇上?”魏池没想到陈熵走了出来,一不小心撞倒了茶杯,茶水撒了一桌。
听到里面的动静,洪芳赶紧走了进来:“哎呀,皇上小祖宗,您怎么衣服都不穿好就下床了,着了凉可如何是好?”
魏池重新蓄了热茶,递到洪芳手上,洪芳赶紧拿给陈熵,陈熵喝了一口热茶,恢复了些理智:“天都这样晚了,魏师傅赶紧回去吧。”
“臣告辞了。”
“等等。”
“?”
“夜露重,给魏师傅拿件披风。”
☆、第一百九十七章
197【正隆三年】
多数人只是猜测着皇帝的病情,就连周文元都知道的并不多。所以这样的消息传到王岫芸耳中便有些迟了,王岫芸十分的不快:“瞧,我还真是没有当皇后的命。”
这话,王岫芸对镜中的自己说,她不喜欢这种无法掌控局势的无奈。有没有必要再见一见秦王?没有必要,因为秦王已经把话说的很清楚了,他只会帮助王家清理内阁,但绝不插手皇帝和王家的事情。魏池?没有意义,他想必会竭力站在陈熵的立场解决问题,自己和他本就目标一致,没有再次联手的必要。
陈玉祥?
王岫芸想到了这个人,这个陪着陈熵度过最艰难的时期的人,她是陈熵的亲人,更重要的是,她是现在宫中地位最重的女人。
她为何没有任何动作?
她和谁做了交易?
我有办法见到她么?
答案当然是没有,因为自己是尚未大礼的未来皇后,对方是尚未出阁的公主,一个绝对不能进宫,一个绝对不能出宫,是没有办法见面的。
“想个办法。”王岫芸叫来了自己从老家带来的那位军官。
两天后,一位小公子骑着马到了京城外,似乎没有任何目的的在大路边闲逛。直到一辆精致的马车出现在了城门口,这位小公子才微微一笑。
“小姐,那应该就是了。”
小公子示意一旁附耳讲话的男人原地等他,自己则独自一人不紧不慢的朝那辆马车而去。
“久见了。”
陈玉祥见车帘被马鞭掀起了一角,心猛地一跳,想了半天竟想不出别的话来答她,只能说:“久见了。”
上次见面还是在十年前,王岫芸才几岁,一个小姑娘就这样长成了亭亭玉立的少女,陈玉祥不免感慨。
王岫芸放下车帘,坐直了身子,对车夫冷冷的说:“跟着那个人走。”
站在不远处的军官见她授意便在前方引路,驾车的人赶紧提鞭跟上。
“这么多年你过得还好?”
陈玉祥很着急陈熵的事情,但没想到这个人却没有急着问他。
“这么多年你过得还好?”车外的人没有听到回应,重复了一遍。
“还好。”
王岫芸便没有再说话,陈玉祥只能感到车子在慢慢地向前走。王岫芸原本并不叫这个名字,似乎听王皇后说过,她父亲第一次看到这个晚辈便对她倍加宠,想来想去就改成了这个名字。“岫芸”?“秀允”?王允义到底对她有怎样的期待?
仅见过那一面,那一面中有太多人的面孔,自己是那个画面的主角,但这个五岁的小女孩也是的。她不是公主,却别有一番引人瞩目的气质。就是这种气质,让着男装的她看起来如此自然得体。
马车停下了,过了一会儿,王岫芸的声音才从车外飘了进来:“现在只有我们两人,我有话想要问你。”
“你请说。”
“你觉得我会是个好皇后么?”
“嗯?”陈玉祥没有领会到她的意思。
“陈熵如果得到我的帮助,他能成为一个好皇帝么?”王岫芸没有再等她回答:“我会这样做的,并且一定能做到,但是前提是,他至少得活着。”王岫芸顿了顿:“请帮我转告他。”
“你认为他会死?”陈玉祥的声音有些颤抖。
“对。”
“为何?这果然不是普通的病,是有人要加害于他?!”陈玉祥再也沉不住气了,在车里嚷了起来。
“你见过有人得过这样的怪病么?”
“那是谁?”
“是不是你?”
“我?”陈玉祥吃惊的反问?
“不是你?”
“怎么可能是我?”陈玉祥掀开了车帘,正对上王岫芸的目光,这种表情似曾相识,好像在很多很多年前,从父皇那里见到过,那种可以洞察一切的目光。
“很好,不是你。”王岫芸收回了自己可怕地目光,恢复到了平常的样子:“如果你真的不希望皇帝死去,那就去监管皇帝的衣食住行,除了你,任何人都不要信任。让皇帝换一个地方居住,搬到你的寝宫里去。”
“皇帝已经快成年了,怎么可能搬到我的寝宫去”陈玉祥有点明白她的用意了,但依旧很吃惊。
“自己去想办法吧。”王岫芸的和善的笑了笑:“毕竟对你来说,他很重要。有需要帮助的地方,王家会竭力而为。”
陈玉祥有一点被激怒的感觉,这一场没有敬语的对话令她感到不适应。
“下面是另一个问题啦。”王岫芸脸上的笑容更加和蔼了一些:“您还记得我么?”
这是京城外某一个小村的田野,春种还没有开始,田地荒芜,王岫芸骑在马上,表情像是一个调戏妇人的恶少。
对,想起来了,她就是这样,总是以一种不明所以的方式开始和别人的对话,然后牵着你的鼻子走。那天,明明是自己主动找她说话,她露出的就是这种和蔼而冰冷的笑容,然后答非所问。
“你看,那鸟儿飞走了。”
自己不明所以的看着自说自话的小姑娘。
“你想要飞走么?”同样的表情,同样的话。
车外并没有鸟,只有冷峻的北风正从撩开的车帘子灌进来。
王岫芸提起马鞭,指向远方,那是一条看不到尽头的路,黄沙漫漫,不知通向哪里。
“你果然和王皇后一样。”不经意间,王岫芸感到一丝伤感,但转瞬即逝。
“那就回到现实,”王岫芸脸上和蔼的笑容消失了:“不要相信任何人,除了我,不要相信任何人。”
陈玉祥放下了车帘,听到车外的马蹄声渐渐远去,眼中突然渗出了眼泪,这真是怪异的泪水!陈玉祥擦了一把脸,对车夫说:“回宫。”
陈熵突然从自己的寝宫消失了,洪芳对此颇感郁闷,半带暗示的,他告诉魏池:如今是有人要捷足先登啦,咱们废了老大的劲,看来终究是为别人做嫁衣了。
魏池已经一连三天没有见到陈熵了:“下官有些不放心。”
洪芳似笑非笑:“魏大人,咱们现在都算是外人啦。”
但陈熵的病情似乎没有好转的迹象,大婚的日子再一次逼近了。百官伸长了脖子,暗暗等待,却等来了秦王。
秦王就像是从京城的地下冒出来的一样,突然就出现在了京城,他表示要见陈熵,但内阁并不同意。陈熵的意见呢?没有人知道陈熵的去向。陈熵的消失就像是秦王突然出现一样,令人觉得不可思议。
在秦王和内阁发生激烈冲突之前,王仲良站了出来,他的意见非常的简单:现在重要的是兑现大婚,因为这是皇帝的大婚,不能这样一拖再拖,失了礼数。
纷纷扰扰的争论都并不重要,因为从某一天开始便再没有人见过陈熵,他在哪里?在京城?这似乎成了一个玄乎的问题。纵然你们争得面红耳赤,陈熵不出面,谁都没法前进一步。
魏池比所有人都着急,直到林宣给他了一个重要的信息:陈熵还活着,在合德宫。
太好了,他还活着。魏池感念的对林宣拱了个手:“多谢!”
现在,没有人能阻止他,他要进宫。
其实没有任何人来阻止他,因为陈熵的去向成了一个秘密,魏池就这样同过层层的通报到了合德宫的门口。
陈玉祥听到通报,不觉得奇怪,因为她觉得他可以猜到。
“让魏大人进来吧。”陈玉祥把手放在椅子的把手上,努力让自己看起来平静。
时间总是过得很快,陈玉祥露出公主应有的端庄的表情,她想,时间就这样飞快的过着,我想我应该已经遗忘了吧。
“魏大人为何现在才来呢?”陈玉祥并没有让魏池平身。
“臣不敢妄自行动。”
说的也是,如果他贸然前来,被知道是迟早的事情。
“皇上的病情虽没有好转,但也尚没有恶化。魏师傅一定非常担心,您就请进去吧,如意。”陈玉祥松开了握住椅子的手:“带魏大人去见皇上。”
在魏池站起来的那一瞬间,陈玉祥没有勇气去看魏池的眼睛,只是听着他的脚步渐渐消失。
数天未见,陈熵的脸色更加苍白了,魏池握上他的手时,感到触感几乎和自己一样冰冷:“皇上?”
陈熵没有回答他,只是沉沉的睡着。
“皇上一直都这样?”
如意摇了摇头:“有时候会醒,但是多数是睡着的。”
“皇上?”魏池感到自己的声音在颤抖。
“嗯,”陈熵的手动了动,艰难的睁开了眼睛:“魏师傅?”
陈熵似乎清醒了一些,他冲如意挥了挥手,如意赶紧退了出去,关上了门。
“您来看我了,您终于来看我了。”陈熵语气虚弱:“魏师傅不用担心,近几天,我已经好了许多了。”
魏池艰难的点了点头。
“秦王想要见朕?”陈熵摇了摇头:“皇叔果然还是急了。”
陈熵眼中的光芒一闪即逝,取而代之的是一种空洞的迷茫,床幔上精致的花纹现在成了压抑,令他不畅的呼吸更加艰难。
“你说,是谁想要我死?”陈熵的话中听不出感情。
“皇上,臣不会让皇上死的!”
陈熵听到魏池的话中似乎带着颤音。
“魏师傅,别难过。”陈熵闭上了眼睛:“别难过。”
陈熵的睡眼中满是绝望:“魏师傅还记得您来救我的那一夜么?”
魏池点点头。
“我竟然都快忘记了,”陈熵的表情趋于麻木:“今天早晨,我竟然想不起来了,想不起来到底有没有这样一件事,我害怕我会忘记一切,忘记我还是个皇帝,就连你我都会忘记。”
“所以,”陈熵打起精神:“要拜托魏师傅一件事情。”
陈熵指了指笔墨:“帮我拟诏,如果我死了,我要传位给陈崆。”
“秦王世子?”
“对。”陈熵的嘴角扬起一丝笑容:“我不能将帝位传给杀我的人。”
“皇上的意思是?”魏池大惊。
“对,他是最大的得利者,就是他。”陈熵已经记不得皇叔的长相:“为何是这样的病呢?对我如此残忍,要让我忘记一切,为何要对我如此残忍呢?”
魏池握住了陈熵的手,痛苦的跪了下来。
“魏师傅不要难过,”陈熵的脸色缓和了一些:“就像你对我说的:即使日后身处绝境,亦需坚守,万勿轻言放弃。啊,我竟然还记得你对我说过的话,还记得一些你陪在我身边的日子。有时候想来,我是幸福的,至少遇上了一个人一直我,敬我,从未有过害我之心,就这一点来看,我竟然比父皇幸运多了啊。魏师傅,别难过,起来吧,把朕说的话写下来,朕要传位给陈崆。”
皇叔,你会和自己的儿子骨肉相残么?
会么?
“不要走,”陈熵拉住了魏池的手:“等师父写完了就来陪着我,不要走。”
我怕我连你都忘记。
会不会明天我连你都忘记?
会么?
陈熵艰难的转过头,看着书案前的魏池,艰难的拿起笔,思索了良久才落到纸上。那个侧影自己早就熟悉,但在这一刻竟然有点陌生。
王岫芸?你想要做皇后么?可惜有些事情是你这样的人一辈子都不会懂的。
等魏池将加盖了封印的诏书放到了自己的枕边,陈熵安心的笑了:“师父可不可以满足学生一个请求。”
“皇上请但言无妨。”
“不要忘了我。”
说完这句话,陈熵闭上了眼睛,魏池听着他沉闷的呼吸心乱如麻。陈熵的脸上是不健康的潮红,他的睡姿僵硬,就像是被冻住了一样。魏池将视线移到陈熵枕边的那封加盖了封条的诏书上,漆口的颜色鲜红如血,刺人眼目。
不要忘了我。
魏池的心抽痛了起来,疼得他想要呕吐。
“皇上?”魏池颤抖的伸出手,摇了摇陈熵的肩膀:“皇上?”
陈熵没有醒来。
魏池缩回了手,站起身,退了出去。
合德宫濒临水边,夜里很静,缓缓的浪声传到了耳中。魏池走到了窗边,看着外面漆黑的一片。不知道看了多久,魏池回头准备离开时,看到了走廊尽头看着自己的那个人。
陈玉祥手中提着一盏宫灯,可能因为站了太久,烛光已经很微弱了,照不清她的脸。廊下的灯盏并不多,此刻的魏池只有一个影子,陈玉祥看着他,看不清他的神色。
连日来怪异的氛围似乎将所有人都折磨得癫狂。魏池忘记了下跪,忘记了使用敬语,他只是茫然的看着陈玉祥,然后从她旁边擦身而过。
陈玉祥明白自己得离开,但是她无处可去,她茫然的拖着宫灯打开了陈熵的房间,没有宫婢的寝宫冷冷清清。陈熵冰冷的手令她感到恐惧,而她现在能做的只是抱着这僵硬的躯体痛哭。
陈熵没有回应,只是在沉闷的呼吸着,任由别人的泪水浸湿了自己的脸。
秦王在数日的等待中失去了耐心,纵然内阁已经暂时控制了江南局势,他仍旧以国为本为理由要求尽快面见皇帝。王仲良反映强烈,要求内阁拒绝秦王的非礼要求。
婚事并没有停办,一切都在紧锣密鼓的准备着,王岫芸注视着手旁鲜红的嫁衣,翘起了嘴角——王家的势力未能查到任何人加害陈熵的线索,甚至就连王仲良都开始怀疑这就是一场怪病。
是谁?
或许这一切要等时间来给予答案,但是陈熵啊,你能够等到么?
如果你未能等到,那我便要飞走啦。我和王皇后,陈公主可不一样,我可是会飞走的啊。
王岫芸推开窗,今天的天气大好,万里无云。
乔允升走出了镇抚司的大门,这显然是一场不合理的羁押——谁能料到呢内阁几个糟老头子的阴谋,言官几个投机者的上疏竟然会把自己这样的边境重臣关进大牢。
乔允升冷笑,他能出狱得益于秦王的一个口令,这种感觉就像今天晴朗的天气一样令人颇觉微妙。这是怎样一个混乱的时代,竟然要让一个征战边境的武将经历权利的买卖来保命?
在北镇抚司门口等着他的是魏池,这个小个子南方长相的男人手上搭着一件披风,乔允升对他的印象并不深刻,因为他打仗不行。
魏池上前几步,行了个礼,准备把披风递到他手上。
乔允升并没有接,只是指了指天空。
魏池看着天上的白云,笑容僵在了脸上。
乔允升礼貌的拱了拱手,绕过魏池,走上了后面的马车,这辆马车是王家的。车夫惊诧的看着魏池,魏池向他打了一个手势,车夫才战战兢兢的驾着车走了。魏池折好了披风,独自回去。
北镇抚司离魏宅有些远,魏池走得很快,直到一个人撞在了魏池的肩膀上,才把她拉出了思绪。
“快,快去看皇榜啊。”
那人几乎都没停下脚步,只是和旁边的人议论着。
此刻魏池才发现,几乎所有的人都朝着大宸宫的方向在挪动,人群似乎都在议论一个主题,那就是“皇榜”。
苍茫的人流里,只有一个人停下了脚步,任由所有人向他身后跑去。
皇榜!快去看皇榜啊!
人们的语气有惊慌,有悲伤,有好奇,有图个乐子。
魏池看着脚边的青石板,皱了皱眉头,她知道此刻晴空万里,却不想抬头。
人群毫不留情的冲刷着她,就像是冰冷的激流在冲刷一块石头。
魏池没有动,他只是淡淡的看着,听着,等待着自己攒够迈出一步的勇气。
☆、第一百九十八章
198【正隆三年】
王家军就像是从地里冒出来的一样,突然就出现在了京郊。秦王的人数不占优势,但已经拥有了地利,双方剑拔弩张,内阁的心弦紧绷欲断。
陈熵的葬礼并不隆重,皇宫喜庆的红色被仓皇的换下了,所有的官员都穿上了白布罩衫,脸色似乎就和这皇宫一样,看不出该喜还是该悲。
很多人都以为王允义在京城,但和秦王坐在一处喝茶的却是一个小姑娘。
王岫芸开门见山:“据小女所知,皇上有留遗诏。”
陈宿不置可否:“这很重要?”
不论陈熵遗诏要传位何人,总和你王家没有关系吧?
“当然很重要,”王岫芸笑了:“请看。”
王岫芸摊开手掌,掌心上只有一个字,这个字令陈宿大吃一惊。
“内阁不会同意的。”王岫芸缩回了手:“秦王殿下需要王家的支持,不是么?”
“不,”秦王皱了皱眉头:“内阁用不着王家,本王可以自行处理,王家这么多年来,手伸得这样宽,总是会令本王这种姓陈的人心中不快的。”
王岫芸撇了撇嘴:“原来秦王殿下如此在乎姓氏?”
“不然呢?”
“若陈家均是如此,那么秦王便不用担心了,皇上的遗诏一定是要传位给您的。”
陈宿的嘴角不经意间抽搐了一下。
王岫芸接着说:“小女子不是个巧舌如簧之徒,小女子只说力所能及之事——秦王要铲除内阁势力确实易如反掌,但如果内阁与王家联手,定可以让秦王失望。要知道,那个人早就名声扫地,如果单凭武力就可以做到,秦王没有必要绕这样多的圈子不是么?王家是陈姓宗族的臣子,王家依附皇帝是情理之中的事情,即便是在当年,王家和宗王们交情都算得上好,宗王们不至于如此不敢相信王家吧?”
陈宿看了这小女孩一眼,突然有些庆幸陈熵的离世,如果她真的占据了中宫之位,是不是王家的夙愿就要实现了?
王岫芸读懂了他的表情,收起了笑容:“秦王殿下不必为小女子感到遗憾,小女子并不如殿下所想那般的利欲熏心。小女子所做的一切,不过是想在各方之间谋求平和,给王家一个交代就行了,这和秦王殿下的本质没有区别。”
周文元没有能力知道这样的密谈,但他通过洪芳了解到了遗诏的存在。这是他唯一的筹码,他必须要攻其不备,在秦、王两家联手前打他们个措手不及。
秦王必然是第一顺位继承人,但是既然陈熵特意留了遗诏,周文元,王岫芸便有了相似的推断。而这个推断的确是准确的。
陈熵出殡的日子就快到了,王仲良掐指算着,出殡那天,遗诏就该被宣读了,周文元究竟准备怎样做呢?
离出殡还有两天,一直在轮班守灵的大臣们都暗自算着解脱的日子,知道“遗诏”存在的几个人则心境大不相同。
秦王在灵堂见到了魏池,他因为官阶不高所以站在队伍的外围,正表情恭顺的看着地面。王仲良顺着秦王的眼光瞟了过去,见到魏池跪在那里,轻蔑的笑了笑。
不论王岫芸怎样说,王仲良还是认为魏池早已选择了内阁,至少在那年黄贵谋逆的时候,魏池就已经选择了内阁,如今他的命运早已和内阁紧紧捆绑,即便他有想法想要脱离,可能都难以成行。
更何况失去了陈熵的魏池不过是一条没了主人的狗,自己可不认为秦王会真心想要拉拢他——也许在内阁眼里,魏池算的上个能打仗的风云人物,但是他们却不知道这样的人在秦王或者王家从来都是不缺的。这个道理魏池应该懂的,宁为鸡口不为牛后啊。
秦王并不像王家那样焦躁,毕竟不论遗诏内容为何,自己毕竟是陈家唯一掌握重兵的人,如有必要,兵戎相向未必不可,但他不想血肉相残,所以如要举刀,那不如对着内阁。
大家心思各异的时候,仪式已经过了一半,按照礼节,所有人应该跪在堂前行扣首礼,等诵经的念叨一个时辰就结束了。就在大家起身的那一瞬,陈宿看到周文元抢先一步站了起来,陈宿的脑仁哄得一响。
王仲良迟一步发现,脸色一白。
“今天便又内阁宣布先皇遗诏。”周文元的表情其实非常紧张,甚至连官话都没说便亮出了意图。但当他亮出遗诏的这一刻,他便知道他赢了,如果陈家现在能够开始内讧,那么内阁便有了的机会。他不认为陈熵会传位给秦王,这里面写的多半是陈崆的名字。秦王只要不能明目张胆的做皇帝,他就还需要内阁帮他周旋,只要内阁还是有用的,他便不得不与自己联手。
所有的官员都静静的看着周文元手上的文书,灵堂静的连呼吸声都能听得见。
“从来帝王之治天下,未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生,共四海之利为利、一天下之心为心,保邦于未危、致治于未乱,夙夜孜孜,寤寐不遑,为久远之国计,庶乎近之…………王叔陈昂?人品贵重,深肖朕躬,必能克承大统。着继朕登基,即皇帝位,即遵舆制,持服二十七日,释服布告中外,咸使闻知。”
周文元自己的声音都拔高了三度。
陈昂?
谁?
陈昂?
满朝官员面面相觑。
王仲良反应了过来,心中不由得冷笑——好一个陈熵,为了给秦王挖坑,不惜要传位给陈昂!陈昂在哪?活着死了都不知道,这一招真是个高招啊!陈崆到底是秦王的亲儿子,即便秦王想要夺权异位,那不过是对文官们妥协谦让便罢了,你如今要传位给陈昂??你当真是把我们王家当摆设了?这样宁可让利给外戚都不愿留点好处给陈家的做法,还真是令人意想不到啊!
秦王在经历了最初的震惊后,表情却平静了下来。
周文元也努力缓过了神色,跪下来和百官一起行了叩首礼。
站起来后,所有人都看向了秦王,周文元却抢先开了口:“先皇遗诏必须要遵守,可是燕王现在在哪儿呢。”
是啊,他被贬黜到现在都多少年了,到哪里去找他啊?
王仲良正要开口,秦王一旁的一位军官向他做了个眼色。
“燕王就在京城。”秦王平静的开口。
周文元瞪大了眼睛。
“就按照先皇的意思,出殡之后就策划登基吧。”秦王看了一眼呆在那里的周文元:“周阁老?”
“啊,是,臣遵命。”
接下来依旧是诵经,但灵堂之内已经难以平静,大家都在想着秦王那句话:燕王就在京城?不可能吧?刚才看秦王的样子同样很吃惊!他应该没有料到会是燕王才对!难道燕王在京城只是他的缓兵之计?
没人敢去瞟秦王的脸色,只敢自己瞎猜。
终于熬到结束,秦王身旁的军官慢慢随着人流靠近了王仲良:“王大人不必担心,秦王世子妃依旧是王家的,王大人只要支持燕王继承大统即可。”
王仲良今天一头雾水,不过还是点了点头,等那军官走了,便想起顺便看看魏池在不在,却发现人群中没有他的影子。
就像是迫不及待一般,百官涌向门口,队伍如此之迅速就连诵经的和尚们都吃了一惊。灵堂瞬间就冷清了下来,冷情得就像一个真正的灵堂。
魏池看了一眼那金碧辉煌的棺椁,便走了出去,再也没有回头。
王仲良很生气,险些对着王岫芸大吼大叫,他根本不知道燕王已经回来的事情,甚至连秦王想要让燕王继承大统都不知道!
“你为何不对我说!今天早上我险些就冲撞秦王了!”
“谁能料到皇上的遗诏会直接写上燕王的名字呢?”王岫芸不生气,笑眯眯的看着她的叔叔:“啊,不,是先皇。”
“这下内阁惨了,别指望燕王会给他们好脸色。”
“是周阁老惨了,”王岫芸指正:“咱们没必要去逆着秦王的意思干,周阁老如何与我们不相干,我们王家依旧是齐国最大的军阀,这就够了,更何况咱们还有未来的世子妃?”
世子妃这件事情极大的安慰了王仲良,絮叨了几句之后便走了。
王岫芸的笑容却渐渐从脸上退去——秦王,燕王,陈熵,魏池?
这封遗诏的内容似乎告诉了她真相,能从这样的世界中逃离,真不失为一件好事。
“走之前,我想再见见陈公主。”
第73节
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第73节
周文元的脸上露出了一丝嘲讽。
魏池赶紧闭嘴。
“你看这夕阳,”周文元指向窗外,但窗户紧闭,其实并看不到太阳:“你说明天这太阳还会升起?”
“回阁老的话,当然是会的。”魏池猜不透周文元的意思。
“但齐国呢?”周文元语气轻松:“明早,等你醒来,齐国,还是齐国么?”
“阁老,下官,这。”
“你看看这个,”周文元将刚才拿在手上的战报递给了魏池。
魏池在此之前想象到了一万种江南的景象,但是没有一种能像这本“战报”上写的如此让人触目惊心。这不是一封战报,这是一本赤字清单,清单上的数字令人难以想象,这是这几年来穷兵黩武,国家放贷的结果。
“皇上意识不到这些危险。”周文元看到魏池脸色苍白,无奈的摇了摇头。
“如此看来,若在此刻告老还算是个明智之举呢。”
魏池不敢开口搭话,或者根本不知道该怎样搭话。
“魏大人,你何必这样害怕呢?”周文元看到魏池正襟危坐,一时间语塞。
“周阁老,下官失态了。”魏池舒缓了片刻呼吸:“下官并不太懂经国济物的学问,所以虽然心尤所惊,但实难有所作为。”
“若我教你做,你做不做?”
魏池再度吃惊的看着周文元,不知他何出此言。
“不论你愿不愿意承认,如今皇上只愿意听你一个人的话。我知道你对我心有芥蒂,不止为郭太傅,还有杨审筠。但魏池,你在官场带了这样久,对人对事真的没有必要太偏激,这里没有对和错。因为我们这些臣子归根结底都不重要,重要的是天下的子民。你今天信我罢了,不信我也罢了,你只是要想一想,如果你不这样做,天下的臣民会有怎样的结局?”
“下官只有一个请求,”魏池艰难的开了口:“请阁老务必答应。”
周文元点点头。
“无论如何,请阁老务必保证陛下的安全。”
“嗯?”周文元以为自己没有听明白。
“无论如何,请务必保证笔下的安全。”魏池咬牙切齿的说。
周文元回忆起来了,今天陈熵身体可能微有抱恙,他当然明白有一些势力会对陈熵不利,但他们都离得太远,魏池的担忧有点过于敏感了。
“自我代表内阁拥立了皇上,我就和皇上是一体的,这一点魏大人不用担心。”
“好,一言为定。”
魏池出了西苑径直回家,到了家里连饭都顾不上,一头扎进书房把刚才看到的那些数字默写了下来。看着手上的纸条,魏池的手忍不住颤抖。他明白周文元若不是被逼到了绝路,绝不会放下尊严向自己妥协。帝国的一切都摇摇欲坠,若是踏空一步,便是万劫不复。
思考良久,魏池将小纸条封进了信封,压上了封条,扔到了抽屉里。
做好这一切,魏池才松了一口气,摊到了椅子上,看来时局比她想象的艰难得多,不过周文元同样比她想象的倔强的多。有一句话周阁老还是说对了,的确,这里没有对与错,周文元是在内阁坚持的最久的人,这和他的性格相关,比今天艰难的多的局面他都撑住了,这一次同样应该不在话下。只是像余冕那样的人,可能此生再难在官场遇见了吧?
朝臣们虽然不像魏池知道的那样细,但稍有见识的人都猜到了大半。忧心忡忡之中却看到帝国的事物竟然逐渐回归了正轨。周文元和皇上的关系甚至都缓和了,春天见长,难不成皇上的心情都变好了?
过了二月,百官们更是松了一口气,因为王家似乎并没有动静,皇上将婚礼顺延到三月,二月短,危机似乎已经过去了,三月就在眼前。
二月初九,朝会,大家等了许久,从不迟到的陈熵来迟了,脸色似乎不是很好。二月十四日,朝会,大家等了许久,却只等来了洪芳。
洪芳面上看不出异常,只是宣布朝会取消。
二月二十四,朝会,陈熵终于再次出现,但是脸色出奇的难看,见到此情此景,稍稍放心的众人不由得又把心悬了起来。
大理寺的众人都不参加朝会,大家自然不知道这些,但林宣已经听到了传言,他偷偷的瞟了魏池几眼,魏池埋头在他的案卷里,似乎是没有看见。
从早忙到晚,临到要出衙门,林宣终于找到了个空与魏池独处:“魏大人?”
“林大人,何事啊?”
林宣觉得不宜绕圈子:“皇上的状况,魏大人知道么?”
魏池的脸色似乎是僵了片刻:“哎,这件事既然林大人知道了,就请不要外传。”
“竟然是真的?”林宣皱了皱眉头:“不过皇上如此年轻为何会病?而且还得了不知名的病。”
魏池皱紧了眉头:“锦衣卫和东厂的人已经在查了,大家都觉得有些蹊跷。”
“魏大人有没有什么打算?”
魏池看了看四周,压低了音量:“我以为皇上毕竟年轻力壮,应该不会有太大问题。”
说的是,虽然有些蹊跷,但据说症状就是头晕和头疼,王家,秦王,江南,周文元,想来压得他喘不过气了。
“如今虽然暂时还没有司礼监,但是内阁似乎退不了,洪芳办事得力,希望过段时间皇上能有好转。”魏池不经意间叹了一口气。
林宣想魏池估计也被这件事情压得喘不过气,他是皇上的亲信,是当年拥立陈熵登基的人,如果陈熵真有闪失,他估计很难自保。
林宣背后是林家,林家虽然不像王家那样搅在旋涡里,但林家这样的大家族同样需要明确自己的利益与立场。林宣认为魏池是明白这一点的,所以他必须与魏池保有一种特殊的关系,他希望魏池明白林家是一张牌,如果他能开出足够的条件,这张牌他就可以打。
魏池明白这个道理:“锦衣卫和东厂虽然在查,但是如果能多一方势力当然是更好地。”
应该没有人比魏池更希望知道真相的了,但是他是外臣,并没有办法知道陈熵一日三餐,衣食起居:“虽然我希望这是皇上偶然不适,但我并不能因此掉以轻心。”
王家的女儿是未来的皇后,那么妃位至少要是林家的人。林家见识了陈熵的喜怒无常,并不想把自家的前途压在小皇帝一个人的喜好上,魏池是劝说陈熵的最佳人选。
林宣点点头,他认为此时还不应开出条件,除了家族的荣誉,他更好奇这个魏池到底是怎样的一个人,好奇这个年纪小于自己的“官场前辈”。
林家出了很多代的妃子,就连前朝妃子都是林家的,林宣认为这反而不是一件着急的事情,如果一个皇帝够聪明,那他一定懂得林家的价值。他现在更想要利用林家在后宫的势力交换魏池的信任,林家其实一直在调查陈熵的病因,现在不过是把这个消息卖给魏池罢了,举手之劳。
魏池依旧出了衙门就赶向宫,他的心弦紧绷,脸色非常的凝重。洪芳的脸色比前两天好看些:“今天皇上用了些膳,御医说脉象平稳了许多。”
魏池松了一口气,嘴角终于有了一个弧度:“那就好,一定要多劝劝皇上,许多事物不要亲临,一定要以龙体为重。”
“魏大人说的是,不过这些还是要靠魏大人劝,魏大人赶紧跟咱家进去吧。”洪芳难得见笑的脸满脸堆笑。
魏池走进大殿的时候,天并不晚,略刺眼的阳光撒进宫殿,又被窗户上的花纹切割成网。魏池踩着这些网走了进去,宫殿的尽头,陈熵蜷在被子,不只是在打盹还是真的睡着了。魏池站在空无一人的大殿上,心猛地一跳,一种前所未有的恐惧涌上了心头。
“魏师傅?”陈熵似乎睡得并不沉。
魏池苍白的脸上泛起了潮红,快步走上前,却将颤抖的手藏在了袖子里:“皇上今天好些了没?”
“今天似乎不那样晕了,胃口好了些。”
魏池欣慰的松了一口气。
看着魏池的脸,陈熵感到了片刻的宁静:“不知为何,困得很,却又睡不着,天天躺着,却一刻都睡不着。”
陈熵把手伸出被子,拉住了魏池的手,魏池的手冰凉,但是握着很舒服:“魏师傅,朕知道您很忙,但是朕实在是太难受了,请你陪陪我。”
陈熵感到魏池的手抚上了自己的额头,同样冰凉的触感,令他感到舒服:“如果朕睡着了,魏师傅就自己回去吧,真希望今天能够睡着。”
陈熵感到自己被无尽的睡意包围,但耳鸣、心悸却让自己难以入睡。魏池似乎带着一种力量,这力量似乎能够安抚身体里不安的躁动,所以虽然不忍,却难以拒绝的向往。
眼皮终于沉重了起来,眩晕之中,陈熵感到自己跌进了一个大洞,正当自己想要从黑黢黢的地面爬起来的时候,泥土的质感突然变得湿润了,好不容易拔出手来,却发现手上沾满了黑色的泥,想要擦却擦不掉,仔细一看,原来不是泥土,竟然是满手的头发!
陈熵被吓得醒了过来,但梦却没有散开,梦中的自己喘着粗气,这些白色的气越积越多,房间像是起了雾一般,陈熵想要闭上嘴,但是雾气并没有因此散开。雾气越来越浓,陈熵憋不住了,想要呼吸,但却觉得有人用手掐住了自己的脖子,不论怎样张嘴,就是没有气息。
陈熵在梦中惊恐的挣扎,可似乎四周软绵绵的抓不到任何东西。就在他要晕厥的瞬间,一双手拨开了所有的雾气,脖子似乎轻松了。陈熵艰难的睁开眼睛,眼前的人令他惊恐不已。
皇叔!
秦王的脸就这样漂浮在半空,空洞的目光逼视着他。秦王似乎不理会他的恐惧,缓缓的张开了嘴。漆黑的喉咙里似乎有一张脸,是?是父皇的脸?!
不!
那是自己!
陈熵看到自己的头艰难的从那个黑漆漆的喉咙中往外爬,秦王似乎是笑了一下,合上了嘴。陈熵就听到他的嘴里发出了骨头破碎的声音。
咯吱,咯吱。
秦王飘在半空的头慢慢的长出了四肢和躯体,那些细长的手指攀上了自己,缓慢而执着的开始撕扯。
疼!
不像是梦中的疼!陈熵感到自己的脏腑似乎是要先于躯体碎裂,一股灼人的火焰猛烈地在燃烧!
“皇上!皇上!”
“啊!”陈熵终于睁开了眼睛,一时间分不清自己是不是还在梦里。
“皇上做恶梦了?”魏池帮他擦了擦头上的冷汗。
陈熵握紧了魏池的手,那种熟悉的触感令他心安:“我醒了?”
“皇上醒了。”魏池搂过他的肩膀,半月之间,他已经消瘦了许多。
“朕想喝口水。”陈熵还在喘着粗气。
“好。”魏池将他扶坐起来,拢好了被子,转身到帐外倒茶。
陈熵心有余悸的看向窗外,天已经黑尽了,不知道自己睡了多久,此刻他睡意全无,他不想在入睡,他不想再见到秦王。
“皇上?”魏池没想到陈熵走了出来,一不小心撞倒了茶杯,茶水撒了一桌。
听到里面的动静,洪芳赶紧走了进来:“哎呀,皇上小祖宗,您怎么衣服都不穿好就下床了,着了凉可如何是好?”
魏池重新蓄了热茶,递到洪芳手上,洪芳赶紧拿给陈熵,陈熵喝了一口热茶,恢复了些理智:“天都这样晚了,魏师傅赶紧回去吧。”
“臣告辞了。”
“等等。”
“?”
“夜露重,给魏师傅拿件披风。”
☆、第一百九十七章
197【正隆三年】
多数人只是猜测着皇帝的病情,就连周文元都知道的并不多。所以这样的消息传到王岫芸耳中便有些迟了,王岫芸十分的不快:“瞧,我还真是没有当皇后的命。”
这话,王岫芸对镜中的自己说,她不喜欢这种无法掌控局势的无奈。有没有必要再见一见秦王?没有必要,因为秦王已经把话说的很清楚了,他只会帮助王家清理内阁,但绝不插手皇帝和王家的事情。魏池?没有意义,他想必会竭力站在陈熵的立场解决问题,自己和他本就目标一致,没有再次联手的必要。
陈玉祥?
王岫芸想到了这个人,这个陪着陈熵度过最艰难的时期的人,她是陈熵的亲人,更重要的是,她是现在宫中地位最重的女人。
她为何没有任何动作?
她和谁做了交易?
我有办法见到她么?
答案当然是没有,因为自己是尚未大礼的未来皇后,对方是尚未出阁的公主,一个绝对不能进宫,一个绝对不能出宫,是没有办法见面的。
“想个办法。”王岫芸叫来了自己从老家带来的那位军官。
两天后,一位小公子骑着马到了京城外,似乎没有任何目的的在大路边闲逛。直到一辆精致的马车出现在了城门口,这位小公子才微微一笑。
“小姐,那应该就是了。”
小公子示意一旁附耳讲话的男人原地等他,自己则独自一人不紧不慢的朝那辆马车而去。
“久见了。”
陈玉祥见车帘被马鞭掀起了一角,心猛地一跳,想了半天竟想不出别的话来答她,只能说:“久见了。”
上次见面还是在十年前,王岫芸才几岁,一个小姑娘就这样长成了亭亭玉立的少女,陈玉祥不免感慨。
王岫芸放下车帘,坐直了身子,对车夫冷冷的说:“跟着那个人走。”
站在不远处的军官见她授意便在前方引路,驾车的人赶紧提鞭跟上。
“这么多年你过得还好?”
陈玉祥很着急陈熵的事情,但没想到这个人却没有急着问他。
“这么多年你过得还好?”车外的人没有听到回应,重复了一遍。
“还好。”
王岫芸便没有再说话,陈玉祥只能感到车子在慢慢地向前走。王岫芸原本并不叫这个名字,似乎听王皇后说过,她父亲第一次看到这个晚辈便对她倍加宠,想来想去就改成了这个名字。“岫芸”?“秀允”?王允义到底对她有怎样的期待?
仅见过那一面,那一面中有太多人的面孔,自己是那个画面的主角,但这个五岁的小女孩也是的。她不是公主,却别有一番引人瞩目的气质。就是这种气质,让着男装的她看起来如此自然得体。
马车停下了,过了一会儿,王岫芸的声音才从车外飘了进来:“现在只有我们两人,我有话想要问你。”
“你请说。”
“你觉得我会是个好皇后么?”
“嗯?”陈玉祥没有领会到她的意思。
“陈熵如果得到我的帮助,他能成为一个好皇帝么?”王岫芸没有再等她回答:“我会这样做的,并且一定能做到,但是前提是,他至少得活着。”王岫芸顿了顿:“请帮我转告他。”
“你认为他会死?”陈玉祥的声音有些颤抖。
“对。”
“为何?这果然不是普通的病,是有人要加害于他?!”陈玉祥再也沉不住气了,在车里嚷了起来。
“你见过有人得过这样的怪病么?”
“那是谁?”
“是不是你?”
“我?”陈玉祥吃惊的反问?
“不是你?”
“怎么可能是我?”陈玉祥掀开了车帘,正对上王岫芸的目光,这种表情似曾相识,好像在很多很多年前,从父皇那里见到过,那种可以洞察一切的目光。
“很好,不是你。”王岫芸收回了自己可怕地目光,恢复到了平常的样子:“如果你真的不希望皇帝死去,那就去监管皇帝的衣食住行,除了你,任何人都不要信任。让皇帝换一个地方居住,搬到你的寝宫里去。”
“皇帝已经快成年了,怎么可能搬到我的寝宫去”陈玉祥有点明白她的用意了,但依旧很吃惊。
“自己去想办法吧。”王岫芸的和善的笑了笑:“毕竟对你来说,他很重要。有需要帮助的地方,王家会竭力而为。”
陈玉祥有一点被激怒的感觉,这一场没有敬语的对话令她感到不适应。
“下面是另一个问题啦。”王岫芸脸上的笑容更加和蔼了一些:“您还记得我么?”
这是京城外某一个小村的田野,春种还没有开始,田地荒芜,王岫芸骑在马上,表情像是一个调戏妇人的恶少。
对,想起来了,她就是这样,总是以一种不明所以的方式开始和别人的对话,然后牵着你的鼻子走。那天,明明是自己主动找她说话,她露出的就是这种和蔼而冰冷的笑容,然后答非所问。
“你看,那鸟儿飞走了。”
自己不明所以的看着自说自话的小姑娘。
“你想要飞走么?”同样的表情,同样的话。
车外并没有鸟,只有冷峻的北风正从撩开的车帘子灌进来。
王岫芸提起马鞭,指向远方,那是一条看不到尽头的路,黄沙漫漫,不知通向哪里。
“你果然和王皇后一样。”不经意间,王岫芸感到一丝伤感,但转瞬即逝。
“那就回到现实,”王岫芸脸上和蔼的笑容消失了:“不要相信任何人,除了我,不要相信任何人。”
陈玉祥放下了车帘,听到车外的马蹄声渐渐远去,眼中突然渗出了眼泪,这真是怪异的泪水!陈玉祥擦了一把脸,对车夫说:“回宫。”
陈熵突然从自己的寝宫消失了,洪芳对此颇感郁闷,半带暗示的,他告诉魏池:如今是有人要捷足先登啦,咱们废了老大的劲,看来终究是为别人做嫁衣了。
魏池已经一连三天没有见到陈熵了:“下官有些不放心。”
洪芳似笑非笑:“魏大人,咱们现在都算是外人啦。”
但陈熵的病情似乎没有好转的迹象,大婚的日子再一次逼近了。百官伸长了脖子,暗暗等待,却等来了秦王。
秦王就像是从京城的地下冒出来的一样,突然就出现在了京城,他表示要见陈熵,但内阁并不同意。陈熵的意见呢?没有人知道陈熵的去向。陈熵的消失就像是秦王突然出现一样,令人觉得不可思议。
在秦王和内阁发生激烈冲突之前,王仲良站了出来,他的意见非常的简单:现在重要的是兑现大婚,因为这是皇帝的大婚,不能这样一拖再拖,失了礼数。
纷纷扰扰的争论都并不重要,因为从某一天开始便再没有人见过陈熵,他在哪里?在京城?这似乎成了一个玄乎的问题。纵然你们争得面红耳赤,陈熵不出面,谁都没法前进一步。
魏池比所有人都着急,直到林宣给他了一个重要的信息:陈熵还活着,在合德宫。
太好了,他还活着。魏池感念的对林宣拱了个手:“多谢!”
现在,没有人能阻止他,他要进宫。
其实没有任何人来阻止他,因为陈熵的去向成了一个秘密,魏池就这样同过层层的通报到了合德宫的门口。
陈玉祥听到通报,不觉得奇怪,因为她觉得他可以猜到。
“让魏大人进来吧。”陈玉祥把手放在椅子的把手上,努力让自己看起来平静。
时间总是过得很快,陈玉祥露出公主应有的端庄的表情,她想,时间就这样飞快的过着,我想我应该已经遗忘了吧。
“魏大人为何现在才来呢?”陈玉祥并没有让魏池平身。
“臣不敢妄自行动。”
说的也是,如果他贸然前来,被知道是迟早的事情。
“皇上的病情虽没有好转,但也尚没有恶化。魏师傅一定非常担心,您就请进去吧,如意。”陈玉祥松开了握住椅子的手:“带魏大人去见皇上。”
在魏池站起来的那一瞬间,陈玉祥没有勇气去看魏池的眼睛,只是听着他的脚步渐渐消失。
数天未见,陈熵的脸色更加苍白了,魏池握上他的手时,感到触感几乎和自己一样冰冷:“皇上?”
陈熵没有回答他,只是沉沉的睡着。
“皇上一直都这样?”
如意摇了摇头:“有时候会醒,但是多数是睡着的。”
“皇上?”魏池感到自己的声音在颤抖。
“嗯,”陈熵的手动了动,艰难的睁开了眼睛:“魏师傅?”
陈熵似乎清醒了一些,他冲如意挥了挥手,如意赶紧退了出去,关上了门。
“您来看我了,您终于来看我了。”陈熵语气虚弱:“魏师傅不用担心,近几天,我已经好了许多了。”
魏池艰难的点了点头。
“秦王想要见朕?”陈熵摇了摇头:“皇叔果然还是急了。”
陈熵眼中的光芒一闪即逝,取而代之的是一种空洞的迷茫,床幔上精致的花纹现在成了压抑,令他不畅的呼吸更加艰难。
“你说,是谁想要我死?”陈熵的话中听不出感情。
“皇上,臣不会让皇上死的!”
陈熵听到魏池的话中似乎带着颤音。
“魏师傅,别难过。”陈熵闭上了眼睛:“别难过。”
陈熵的睡眼中满是绝望:“魏师傅还记得您来救我的那一夜么?”
魏池点点头。
“我竟然都快忘记了,”陈熵的表情趋于麻木:“今天早晨,我竟然想不起来了,想不起来到底有没有这样一件事,我害怕我会忘记一切,忘记我还是个皇帝,就连你我都会忘记。”
“所以,”陈熵打起精神:“要拜托魏师傅一件事情。”
陈熵指了指笔墨:“帮我拟诏,如果我死了,我要传位给陈崆。”
“秦王世子?”
“对。”陈熵的嘴角扬起一丝笑容:“我不能将帝位传给杀我的人。”
“皇上的意思是?”魏池大惊。
“对,他是最大的得利者,就是他。”陈熵已经记不得皇叔的长相:“为何是这样的病呢?对我如此残忍,要让我忘记一切,为何要对我如此残忍呢?”
魏池握住了陈熵的手,痛苦的跪了下来。
“魏师傅不要难过,”陈熵的脸色缓和了一些:“就像你对我说的:即使日后身处绝境,亦需坚守,万勿轻言放弃。啊,我竟然还记得你对我说过的话,还记得一些你陪在我身边的日子。有时候想来,我是幸福的,至少遇上了一个人一直我,敬我,从未有过害我之心,就这一点来看,我竟然比父皇幸运多了啊。魏师傅,别难过,起来吧,把朕说的话写下来,朕要传位给陈崆。”
皇叔,你会和自己的儿子骨肉相残么?
会么?
“不要走,”陈熵拉住了魏池的手:“等师父写完了就来陪着我,不要走。”
我怕我连你都忘记。
会不会明天我连你都忘记?
会么?
陈熵艰难的转过头,看着书案前的魏池,艰难的拿起笔,思索了良久才落到纸上。那个侧影自己早就熟悉,但在这一刻竟然有点陌生。
王岫芸?你想要做皇后么?可惜有些事情是你这样的人一辈子都不会懂的。
等魏池将加盖了封印的诏书放到了自己的枕边,陈熵安心的笑了:“师父可不可以满足学生一个请求。”
“皇上请但言无妨。”
“不要忘了我。”
说完这句话,陈熵闭上了眼睛,魏池听着他沉闷的呼吸心乱如麻。陈熵的脸上是不健康的潮红,他的睡姿僵硬,就像是被冻住了一样。魏池将视线移到陈熵枕边的那封加盖了封条的诏书上,漆口的颜色鲜红如血,刺人眼目。
不要忘了我。
魏池的心抽痛了起来,疼得他想要呕吐。
“皇上?”魏池颤抖的伸出手,摇了摇陈熵的肩膀:“皇上?”
陈熵没有醒来。
魏池缩回了手,站起身,退了出去。
合德宫濒临水边,夜里很静,缓缓的浪声传到了耳中。魏池走到了窗边,看着外面漆黑的一片。不知道看了多久,魏池回头准备离开时,看到了走廊尽头看着自己的那个人。
陈玉祥手中提着一盏宫灯,可能因为站了太久,烛光已经很微弱了,照不清她的脸。廊下的灯盏并不多,此刻的魏池只有一个影子,陈玉祥看着他,看不清他的神色。
连日来怪异的氛围似乎将所有人都折磨得癫狂。魏池忘记了下跪,忘记了使用敬语,他只是茫然的看着陈玉祥,然后从她旁边擦身而过。
陈玉祥明白自己得离开,但是她无处可去,她茫然的拖着宫灯打开了陈熵的房间,没有宫婢的寝宫冷冷清清。陈熵冰冷的手令她感到恐惧,而她现在能做的只是抱着这僵硬的躯体痛哭。
陈熵没有回应,只是在沉闷的呼吸着,任由别人的泪水浸湿了自己的脸。
秦王在数日的等待中失去了耐心,纵然内阁已经暂时控制了江南局势,他仍旧以国为本为理由要求尽快面见皇帝。王仲良反映强烈,要求内阁拒绝秦王的非礼要求。
婚事并没有停办,一切都在紧锣密鼓的准备着,王岫芸注视着手旁鲜红的嫁衣,翘起了嘴角——王家的势力未能查到任何人加害陈熵的线索,甚至就连王仲良都开始怀疑这就是一场怪病。
是谁?
或许这一切要等时间来给予答案,但是陈熵啊,你能够等到么?
如果你未能等到,那我便要飞走啦。我和王皇后,陈公主可不一样,我可是会飞走的啊。
王岫芸推开窗,今天的天气大好,万里无云。
乔允升走出了镇抚司的大门,这显然是一场不合理的羁押——谁能料到呢内阁几个糟老头子的阴谋,言官几个投机者的上疏竟然会把自己这样的边境重臣关进大牢。
乔允升冷笑,他能出狱得益于秦王的一个口令,这种感觉就像今天晴朗的天气一样令人颇觉微妙。这是怎样一个混乱的时代,竟然要让一个征战边境的武将经历权利的买卖来保命?
在北镇抚司门口等着他的是魏池,这个小个子南方长相的男人手上搭着一件披风,乔允升对他的印象并不深刻,因为他打仗不行。
魏池上前几步,行了个礼,准备把披风递到他手上。
乔允升并没有接,只是指了指天空。
魏池看着天上的白云,笑容僵在了脸上。
乔允升礼貌的拱了拱手,绕过魏池,走上了后面的马车,这辆马车是王家的。车夫惊诧的看着魏池,魏池向他打了一个手势,车夫才战战兢兢的驾着车走了。魏池折好了披风,独自回去。
北镇抚司离魏宅有些远,魏池走得很快,直到一个人撞在了魏池的肩膀上,才把她拉出了思绪。
“快,快去看皇榜啊。”
那人几乎都没停下脚步,只是和旁边的人议论着。
此刻魏池才发现,几乎所有的人都朝着大宸宫的方向在挪动,人群似乎都在议论一个主题,那就是“皇榜”。
苍茫的人流里,只有一个人停下了脚步,任由所有人向他身后跑去。
皇榜!快去看皇榜啊!
人们的语气有惊慌,有悲伤,有好奇,有图个乐子。
魏池看着脚边的青石板,皱了皱眉头,她知道此刻晴空万里,却不想抬头。
人群毫不留情的冲刷着她,就像是冰冷的激流在冲刷一块石头。
魏池没有动,他只是淡淡的看着,听着,等待着自己攒够迈出一步的勇气。
☆、第一百九十八章
198【正隆三年】
王家军就像是从地里冒出来的一样,突然就出现在了京郊。秦王的人数不占优势,但已经拥有了地利,双方剑拔弩张,内阁的心弦紧绷欲断。
陈熵的葬礼并不隆重,皇宫喜庆的红色被仓皇的换下了,所有的官员都穿上了白布罩衫,脸色似乎就和这皇宫一样,看不出该喜还是该悲。
很多人都以为王允义在京城,但和秦王坐在一处喝茶的却是一个小姑娘。
王岫芸开门见山:“据小女所知,皇上有留遗诏。”
陈宿不置可否:“这很重要?”
不论陈熵遗诏要传位何人,总和你王家没有关系吧?
“当然很重要,”王岫芸笑了:“请看。”
王岫芸摊开手掌,掌心上只有一个字,这个字令陈宿大吃一惊。
“内阁不会同意的。”王岫芸缩回了手:“秦王殿下需要王家的支持,不是么?”
“不,”秦王皱了皱眉头:“内阁用不着王家,本王可以自行处理,王家这么多年来,手伸得这样宽,总是会令本王这种姓陈的人心中不快的。”
王岫芸撇了撇嘴:“原来秦王殿下如此在乎姓氏?”
“不然呢?”
“若陈家均是如此,那么秦王便不用担心了,皇上的遗诏一定是要传位给您的。”
陈宿的嘴角不经意间抽搐了一下。
王岫芸接着说:“小女子不是个巧舌如簧之徒,小女子只说力所能及之事——秦王要铲除内阁势力确实易如反掌,但如果内阁与王家联手,定可以让秦王失望。要知道,那个人早就名声扫地,如果单凭武力就可以做到,秦王没有必要绕这样多的圈子不是么?王家是陈姓宗族的臣子,王家依附皇帝是情理之中的事情,即便是在当年,王家和宗王们交情都算得上好,宗王们不至于如此不敢相信王家吧?”
陈宿看了这小女孩一眼,突然有些庆幸陈熵的离世,如果她真的占据了中宫之位,是不是王家的夙愿就要实现了?
王岫芸读懂了他的表情,收起了笑容:“秦王殿下不必为小女子感到遗憾,小女子并不如殿下所想那般的利欲熏心。小女子所做的一切,不过是想在各方之间谋求平和,给王家一个交代就行了,这和秦王殿下的本质没有区别。”
周文元没有能力知道这样的密谈,但他通过洪芳了解到了遗诏的存在。这是他唯一的筹码,他必须要攻其不备,在秦、王两家联手前打他们个措手不及。
秦王必然是第一顺位继承人,但是既然陈熵特意留了遗诏,周文元,王岫芸便有了相似的推断。而这个推断的确是准确的。
陈熵出殡的日子就快到了,王仲良掐指算着,出殡那天,遗诏就该被宣读了,周文元究竟准备怎样做呢?
离出殡还有两天,一直在轮班守灵的大臣们都暗自算着解脱的日子,知道“遗诏”存在的几个人则心境大不相同。
秦王在灵堂见到了魏池,他因为官阶不高所以站在队伍的外围,正表情恭顺的看着地面。王仲良顺着秦王的眼光瞟了过去,见到魏池跪在那里,轻蔑的笑了笑。
不论王岫芸怎样说,王仲良还是认为魏池早已选择了内阁,至少在那年黄贵谋逆的时候,魏池就已经选择了内阁,如今他的命运早已和内阁紧紧捆绑,即便他有想法想要脱离,可能都难以成行。
更何况失去了陈熵的魏池不过是一条没了主人的狗,自己可不认为秦王会真心想要拉拢他——也许在内阁眼里,魏池算的上个能打仗的风云人物,但是他们却不知道这样的人在秦王或者王家从来都是不缺的。这个道理魏池应该懂的,宁为鸡口不为牛后啊。
秦王并不像王家那样焦躁,毕竟不论遗诏内容为何,自己毕竟是陈家唯一掌握重兵的人,如有必要,兵戎相向未必不可,但他不想血肉相残,所以如要举刀,那不如对着内阁。
大家心思各异的时候,仪式已经过了一半,按照礼节,所有人应该跪在堂前行扣首礼,等诵经的念叨一个时辰就结束了。就在大家起身的那一瞬,陈宿看到周文元抢先一步站了起来,陈宿的脑仁哄得一响。
王仲良迟一步发现,脸色一白。
“今天便又内阁宣布先皇遗诏。”周文元的表情其实非常紧张,甚至连官话都没说便亮出了意图。但当他亮出遗诏的这一刻,他便知道他赢了,如果陈家现在能够开始内讧,那么内阁便有了的机会。他不认为陈熵会传位给秦王,这里面写的多半是陈崆的名字。秦王只要不能明目张胆的做皇帝,他就还需要内阁帮他周旋,只要内阁还是有用的,他便不得不与自己联手。
所有的官员都静静的看着周文元手上的文书,灵堂静的连呼吸声都能听得见。
“从来帝王之治天下,未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生,共四海之利为利、一天下之心为心,保邦于未危、致治于未乱,夙夜孜孜,寤寐不遑,为久远之国计,庶乎近之…………王叔陈昂?人品贵重,深肖朕躬,必能克承大统。着继朕登基,即皇帝位,即遵舆制,持服二十七日,释服布告中外,咸使闻知。”
周文元自己的声音都拔高了三度。
陈昂?
谁?
陈昂?
满朝官员面面相觑。
王仲良反应了过来,心中不由得冷笑——好一个陈熵,为了给秦王挖坑,不惜要传位给陈昂!陈昂在哪?活着死了都不知道,这一招真是个高招啊!陈崆到底是秦王的亲儿子,即便秦王想要夺权异位,那不过是对文官们妥协谦让便罢了,你如今要传位给陈昂??你当真是把我们王家当摆设了?这样宁可让利给外戚都不愿留点好处给陈家的做法,还真是令人意想不到啊!
秦王在经历了最初的震惊后,表情却平静了下来。
周文元也努力缓过了神色,跪下来和百官一起行了叩首礼。
站起来后,所有人都看向了秦王,周文元却抢先开了口:“先皇遗诏必须要遵守,可是燕王现在在哪儿呢。”
是啊,他被贬黜到现在都多少年了,到哪里去找他啊?
王仲良正要开口,秦王一旁的一位军官向他做了个眼色。
“燕王就在京城。”秦王平静的开口。
周文元瞪大了眼睛。
“就按照先皇的意思,出殡之后就策划登基吧。”秦王看了一眼呆在那里的周文元:“周阁老?”
“啊,是,臣遵命。”
接下来依旧是诵经,但灵堂之内已经难以平静,大家都在想着秦王那句话:燕王就在京城?不可能吧?刚才看秦王的样子同样很吃惊!他应该没有料到会是燕王才对!难道燕王在京城只是他的缓兵之计?
没人敢去瞟秦王的脸色,只敢自己瞎猜。
终于熬到结束,秦王身旁的军官慢慢随着人流靠近了王仲良:“王大人不必担心,秦王世子妃依旧是王家的,王大人只要支持燕王继承大统即可。”
王仲良今天一头雾水,不过还是点了点头,等那军官走了,便想起顺便看看魏池在不在,却发现人群中没有他的影子。
就像是迫不及待一般,百官涌向门口,队伍如此之迅速就连诵经的和尚们都吃了一惊。灵堂瞬间就冷清了下来,冷情得就像一个真正的灵堂。
魏池看了一眼那金碧辉煌的棺椁,便走了出去,再也没有回头。
王仲良很生气,险些对着王岫芸大吼大叫,他根本不知道燕王已经回来的事情,甚至连秦王想要让燕王继承大统都不知道!
“你为何不对我说!今天早上我险些就冲撞秦王了!”
“谁能料到皇上的遗诏会直接写上燕王的名字呢?”王岫芸不生气,笑眯眯的看着她的叔叔:“啊,不,是先皇。”
“这下内阁惨了,别指望燕王会给他们好脸色。”
“是周阁老惨了,”王岫芸指正:“咱们没必要去逆着秦王的意思干,周阁老如何与我们不相干,我们王家依旧是齐国最大的军阀,这就够了,更何况咱们还有未来的世子妃?”
世子妃这件事情极大的安慰了王仲良,絮叨了几句之后便走了。
王岫芸的笑容却渐渐从脸上退去——秦王,燕王,陈熵,魏池?
这封遗诏的内容似乎告诉了她真相,能从这样的世界中逃离,真不失为一件好事。
“走之前,我想再见见陈公主。”
第73节
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