侍寝之臣 作者:梨花烟雨
第12节
祝鸣堂一家人进京后，就被囚禁在原本的齐王府中，那里如今是肖入云名下的一处产业，也是原本庆朝的四皇子齐王生活居住过的府邸，其他的皇子府都已经住了人，所以才把这一家人关押在这里。
想也知道，皇帝陛下的帝王心其实并没有人们想象中的那样宽广，一想到蒲秋苔因为这一家人而头一次乖乖听话进补，他心里便往外泛着酸水儿，这种情况下，他怎么可能让蒲秋苔去探望对方？
所以尽管蒲秋苔在他去探病的时候，小心翼翼的试探着说出愿望，也被夏临轩毫不留情的一口回绝了。
不过蒲秋苔不能去探病，不代表别人也不能去，例如钱雁南，沈朝青，赵万波等前朝旧臣，就都得到了这个权利。当然，他们能够去探望前朝的故太子，完全不是夏临轩体恤庆朝旧臣的一片丹心，皇帝陛下就是让他们做一个传声筒，把祝鸣堂一家的情况转告给蒲秋苔知道。
至于这其中的含义，那还用问吗？皇帝陛下的意思很明显：你的故太子一家很好，为了让他们把这种舒服生活保持下去，你就好好儿给朕进补，早点达成目标，他们的生活就可以再上一个台阶。
揣摩圣意虽然很难，但是已经知道了皇上和蒲秋苔关系的这几位臣子揣摩皇上的这点儿心思还是不难的，本就都是玲珑剔透的人，何况还有贝公公在旁边敲边鼓，那不是暗示，简直就是赤裸裸的明示了。
一时间，虽然对蒲秋苔“以色侍君”的这种行为有鄙视轻蔑，或是像钱雁南这种深知内情的对他表示同情，但是几位大臣们还是被这份天高海深的君恩惊呆了，内心里少不得也有些羡慕嫉妒恨在其中。
蒲秋苔本就不是个贪心的人，能隔几天就有太子一家人的消息，他已经很知足了。一个月的时间里，他摒除了一切的杂念，专心和食物们做艰苦卓绝的斗争，每一顿都把自己喂得饱饱的。这样一来，原本只能装下一小碗粥的胃口被逐渐撑大，他能吃的补品也越来越多，皮包骨头的身子总算如愿长了几斤肉。
一个月时间很快过去，原本畏惧如虎如今却望眼欲穿的宣召圣旨终于到了。蒲秋苔知道今天就要面临夏临轩的检验，所以破天荒的竟然让宫女们替他简单妆扮一下，尽量让自己看上去水灵丰盈一些。
到了养心殿，夏临轩还没到，蒲秋苔忐忑不安的等了半个时辰，才看到年轻帝王施施然走进来，于是他连忙站起身，就要上前行君臣大礼。
还不等跪下，就见夏临轩站在门口，淡然道：“不用跪拜了，站在那儿，让朕好好儿看看。”
皇帝都这么说了，蒲秋苔这会儿自然不会去扫他的兴，非要行礼。少不得站在那里，让夏临轩从头到脚看个够，只是他的心已经提到了嗓子眼儿上，所以即便没什么动作，站着的身体却也有些僵直。
“看来进补的效果不错。”夏临轩满意的看着不远处那个男人，虽然依然纤细瘦弱，然而对比起一个月前那如同枯木一般的憔悴苍白，如今的蒲秋苔显然散发出了属于他自己的光彩，虽然这光彩不多，但也足够让“情人眼里出西施”的帝王感觉到惊艳了。
“小贝子，命刘洪道过来吧。”夏临轩淡淡吩咐了一声，却听小贝子陪笑道：“皇上，要不要再命人抬杆秤进来？”
“滚。”
夏临轩笑骂了一声，于是小贝子笑嘻嘻的退出去，他这里走到蒲秋苔身边，又上下打量了几眼，方笑呵呵道：“果然丰盈了些，不用秤，朕也知道你大概完成任务了。”
蒲秋苔松了口气，想到太子一家人，他想要开口恳求夏临轩允许自己去探望一下，却也知道这位皇帝的脾气，要达到愿望，必须达到他的要求才行。于是只好勉强笑一笑，轻声道：“什么叫完成任务？听着就像是军队里那些炊事兵养猪似得。”
夏临轩眉头一挑，这还是蒲秋苔头一次在他面前开玩笑，怎能不令他惊讶？
“虽然知道你让朕开心，只是为了去探望那个祝鸣堂，不过朕还是很开心。”夏临轩一把将蒲秋苔横抱起来，坐在窗前榻上，逗他道：“不如这样，你再说一个有趣的话题，只要能让朕开心了，朕就准许你去探他，如何？”
蒲秋苔抬眼看向夏临轩，呐呐道：“真……真的吗？”
“朕是天子，一诺千金。”夏临轩一脸正气的撒下诱饵，果然，下一刻，他就看到蒲秋苔蹙眉苦苦思索起来。
☆、第五十五章
蒲秋苔确实有才，从前日子悠闲那会儿，他甚至编写过一些戏曲杂剧，原本这肚子里的笑话儿也是不缺的，然而不知道为什么，此刻需要用到的时候，却是搜肠刮肚也找不出来一个。
夏临轩微笑着看他紧张的模样，那双水汪汪的桃花眼第一次有了生机，叽里咕噜的转着，若不是被自己抱在腿上，或许他可以看到这男人第一次在自己面前抓耳挠腮的样子。
“皇……皇上刚刚说……用眼睛看……就能……就能看出臣长了多少肉，莫非……莫非从前也买过猪肉，用手拎一拎，便能知道重量吗？”正看得入神，便见蒲秋苔垂下眼帘，小声说了一句。
“用手拎猪肉？”夏临轩皱皱眉头，摇头道：“胡说，朕从小就是皇子，虽然习文学武也算是吃了不少苦头，可是拎猪肉这种事情怎会轮到朕来做？”
“那个……就是……就是我听人说，若是买菜买的多了的人，无论什么东西拎在手上，就可以估算出重量。”蒲秋苔越说声音越小，天可怜见，他刚刚好不容易想起一个笑话来的，就是这拎猪肉的笑话，可如今让夏临轩这么一说，他却又想不起来了，因越想越急，越急越想不起来，一时间，蒲秋苔急得都差点儿哭了。
夏临轩哪里知道他的心理活动，不由得奇怪问道：“拎着就能估算出重量，那又如何呢？这难道还有什么不寻常的意义？”
蒲秋苔的脸腾一下红了，他想不起那个笑话，只好小声回答道：“没……没什么意义，就是……就是一旦遇到那奸诈的小贩，想耍秤杆的时候，基本上……不……不会被骗。”
“耍秤杆……不会被骗……”皇帝陛下喃喃重复着这句话，看到蒲秋苔红成了煮熟虾子般的脸，他不由得咳了一声：“那个……这是你讲给朕听的笑话？”
“不……不是，那个笑话，我……我忘了。”蒲秋苔欲哭无泪，心想混蛋，为什么非要刨根问底？你心里难道不知我是把笑话忘了？怎么可能？为什么非要逼我说出来啊？昏君昏君昏君……
“哈哈哈哈……”
正在心里偷骂，就听夏临轩冷不防爆出一串欢快的大笑声，他笑得弯腰捧腹，连蒲秋苔从他身上挣扎下去都顾不上了，捂着肚子道：“秋苔，朕……朕真是被你打败了，哈哈哈……笑话忘了，哈哈哈……”
蒲秋苔恼怒地看着他，雪白贝齿死死咬着嘴唇，拼命克制自己上去踢那混蛋一脚的冲动：不过是忘了个笑话而已，至于吗？至于笑得那么夸张吗？他又不是说书的，忘一个笑话不是很正常的？有毛好笑有毛好笑的……
恰巧这会儿小贝子领着刘洪道也走到了外室，一听见这笑声，小贝子便愣住了，好半晌才跺脚道：“哎哟喂，这真真是想不到，多咱也没笑得这般开心过，今晚这是怎么了？”
刘洪道探头向里面看了一眼，只觉着情景十分诡异，不由得也小声道：“确实奇怪，我看那蒲大人并不具备能让皇上开怀大笑的本事啊。”不过他有让皇上兽性大发的本事。老太医在心中默默补了一句，想一想这都是对皇上定力的挑战，而毫无疑问，只要是遇到蒲大人，皇上引以为豪的定力就变成了可有可无的存在。
好半天，才听夏临轩止了笑声，小贝子连忙将刘洪道引进来，夏临轩看了还站着生闷气的蒲秋苔一眼，只觉他这一刻简直是无比可爱，若不是刘洪道还在这里，他简直要扑上去上下其手吃豆腐了，最起码也要狠狠亲几口消消火气才行。
“嗯，刘大人给蒲爱卿再看一看吧，看看他的身体比起上个月，是不是有些进益了？”夏临轩咳了一声，恢复了帝王高高在上的威严，一指蒲秋苔：“行了，你还不赶紧坐下，让老太医给你看看。”
刘洪道上前，待蒲秋苔坐好后，仔细把了脉，好半天，他抬起眼帘，正要说话，就看到蒲秋苔满是哀求的眸子，听他期期艾艾道：“我……我这一个月都在努力进补，每一顿都会吃一大碗饭。”
刘洪道心中一跳，忽听夏临轩冷哼道：“当着朕的面儿求刘大人帮你撒谎吗？”
“不是撒谎，是真的。”蒲秋苔不知道刘洪道的诊断结果如何，想到自己的身体关系到故太子一家性命，他怎么能不着急，因连忙跪下道：“臣不敢欺瞒皇上，不信皇上可以召来芙蓉红莲她们问询。”
“朕之前就说过，不问过程，只看结果。”夏临轩冷哼一声，然后对刘洪道道：“行了，爱卿说吧，秋苔的身体如何？”
“回皇上，比上个月健康许多，肝火旺盛，脾寒胃虚等症都有不同程度的改善，只是还要坚持调养。”刘洪道恭敬回答道。
一听这话，夏临轩心中畅快，点点头，让小贝子亲自送刘洪道出去，赏黄金二十两。等到两人离开后，他便一个箭步上前，将蒲秋苔抱起来就往龙床上走去，一边嘿嘿邪笑道：“想见你那故太子？嗯，看你今天晚上能不能服侍的朕舒服了，天知道朕想你想的心都疼了，你知不知道？你就是朕的心肝宝贝啊。”
话音落，已经憋了许多天的帝王便嘎嘎怪笑着扑了上去，甚至连帐子都忘了放下，还是在蒲秋苔急切的提醒下，他才大手一划拉，将那银红色的数层轻纱床帐放下。
☆、第五十六章
很快便到了夏末，转眼间，庆朝旧太子被擒入京城已经三个多月了。
说起来，这祝鸣堂还真是无妄之灾，他是个极会审时度势的人，知道庆朝已经不可能再复兴了，所以带着妻子儿女老老实实守在一个乡下，辛辛苦苦过自己的日子。虽然不好过，但是总还活着，人只要活着，就比死了强，这是太子一家四口的共同认知。
他们安分下来，不肯掀起波浪，夏临轩原本也是不打算追究了的，他本就是个狂妄帝王，根本就不怕什么逆贼反军，出现这样的组织，他只有兴奋的份儿：又有了一个铲除逆党的机会啊。
然而就因为蒲秋苔，因为夏临轩对蒲秋苔的独占欲越来越强烈，这本已经逃到了帝王视线之外的庆朝太子就倒了血霉。皇帝陛下在寝宫里为那个倔强男人费尽心思咬牙切齿之时，不知怎么的，就把他从记忆的犄角旮旯里拎了出来。
蒲秋苔是典型的文人，你可以恨他迂腐，但是不得不承认，这样的人，弱点通常都会比较明显。
例如夏临轩就立刻想到：在那个书呆子心中，份量能够胜过家人父老的人物，恐怕也只有庆朝皇室的血脉了。
偏偏少年天子易冲动，当时冲进京城就是砍瓜切菜一通乱杀，之后那个逃出去的桂王眷恋旧日繁华，仗着一点支持的力量就敢建什么小朝廷，又被他毫不留情的一通镇压杀戮，如今想在民间找一个庆朝皇室的血脉，简直比找一条三条腿的蛤蟆还难。
总算夏临轩的记忆力惊人，仔细踅摸之下，还真被他记了起来：虽然庆朝皇室的皇子已经杀得差不多了，但是一直以来，那个太子好像隐藏的还很深嘛。过去因为他老老实实隐在民间，没有任何非分之举，所以朕可以不追究他。现在朕要用他了，那果断要翻出来算旧账的。
于是，就在这样的情况下，旧太子祝鸣堂一家因为蒲秋苔而遭了无妄之灾，全家和当日跟随他们出逃的两个太监以及两个宫女嬷嬷都被抓进了京城。
这几个月里，夏临轩为蒲秋苔大开方便之门，只要宣召之后，必定允许他去探望祝鸣堂一家，至于在生活上帮衬帮衬什么的，少年天子也是睁一只眼闭一只眼：秋苔对祝家越照拂，就证明他对那家人的感情越深，那朕将来的计划也就越顺利，呵呵，这很好嘛。
没错，夏临轩之所以这么大方，当然不是因为良心发现，他最大的后招还一直没有动，就等着蒲秋苔与祝鸣堂一家的感情越来越深厚呢。每每想到此处，皇帝陛下就是在梦中也会偷笑醒，更是无比庆幸自己当日因为狂妄，而留下了祝鸣堂这一条漏网之鱼，不然的话，他还真不知道该怎么把蒲秋苔逼得甘心入宫。
“皇上，起风了，您可别老站在窗户边儿。”
小贝子从殿外走进来，手里拿着一件披风，正要给夏临轩披上，却见他摆摆手，淡淡道：“朕的身体还用你操心？这点风雨就能把朕撂倒？笑话一样。”
小贝子知道这位主子的性情，也就没有再劝，忽听夏临轩问道：“朕之前交代给你注意的事情怎么样了？”他心里忍不住就是一跳，连忙躬身答道：“回皇上，奴才一直盯着呢，如今看来，蒲大人对祝家的确是很好，前两日那个男孩儿病了，他还瞒着皇上为其偷偷请太医看病呢。蒲大人明知道这说不定会惹皇上发怒，还是冒险做了，可见他对那两个孩子的感情也很深。”
“当然会很深。”夏临轩冷笑一声：“他们这些文人，不都讲究什么‘天地君亲师’吗？除了天地，就是君王，连父母都排在后面。”
小贝子在一旁听了，默然不语，心想蒲大人真要这么看重君王的话，怎么也不见他把皇上放在心上？不过这话当然不敢说出口。
却见夏临轩在地上踱了几步，喃喃自语道：“秋苔心中最大的遗憾，就是欠着景仁帝的知遇之恩未报，如今他又与祝鸣堂交厚，对于这庆朝皇室的最后一点血脉，看重也是很自然的，呵呵呵……”
不知为什么，小贝子就觉着皇上笑得挺毛骨悚然，他打了一个寒颤，暗道莫非，皇上终于要启动最后一记杀手锏了？喔，到底会是什么呢？连我也不知道，为什么皇上会笃定蒲大人能够甘心就范呢？难道他要用祝鸣堂的性命来要挟？这未免也有点太下作了吧？
☆、第五十七章
小贝子正想着，就见夏临轩停了身形，大声道：“宣曲向宁进来，朕要拟旨。”他说完，便转身看向小贝子，沉声道：“这道旨意你拿着，但是先不要去宣读，必要找一个秋苔去探望祝家的机会，再上门传旨，朕的意思，你明白吗？”
“是，奴才明白。”小贝子的心跳愈发快了，皇上已经图穷匕见，他这个最善于揣摩圣意的奴才，已经迫不及待想知道这最后一招是什么了。
“奉天承运皇帝诏曰：庆朝故太子祝鸣堂，乃系旧朝皇室余孽，本当诛族，然念其忠厚老实，德才兼备，朕不免起怜才之心。即日起，封为顺名伯。其子祝山云，其女祝明芳，着即刻入宫陪伴皇子公主，承欢妃嫔膝下，钦此。”
小贝子宣读完旨意，看见眼前跪着的几个人全都呆若木鸡，便上前一步，满面笑容的将黄绫圣旨递给祝鸣堂，笑呵呵道：“顺名伯接旨吧，恭喜恭喜，以前朝旧太子的身份，不但逃得性命，竟然还得封赏，大名迁都以来，您可是第一个，嗯，恐怕也是最后一个沐浴圣恩的旧朝皇子啊。”
祝鸣堂整个人已经瘫在地上了。倒是在他身后跪着的蒲秋苔，总算因为和小贝子熟识，这会儿还保持着一丝理智。他跪爬几步上前，急切道：“贝公公，皇上……皇上为什么会下这样的旨意？让……让山云和明芳进宫，陪伴皇子公主，承欢妃嫔膝下，这……这是什么狗屁理由？从古至今就没有这样的圣旨。”
小贝子心想哟，蒲大人今儿这是气急败坏了吧？竟然连脏话都蹦出来了。他咳了一声，微微笑道：“蒲大人慎言，这话传到别人耳朵里，说你对圣旨不恭，那可也是要打麻烦的。至于皇上为什么要下这样的旨意？咱家只是个太监，又怎么可能知道呢？”
他说完，便将那黄绫圣旨向祝鸣堂怀中一塞，然后一甩拂尘，对身后的太监们道：“行了，咱们已经传完旨意，这就回宫吧。”说完也不顾蒲秋苔在后面呼唤，便扬长而去。
“秋……秋苔，这可怎么办？”
祝鸣堂此时完全乱了方寸，踉踉跄跄从地上站起，抓着蒲秋苔的胳膊就问。
“我……我也不知道。”蒲秋苔想到当日自己见到的那几位后宫嫔妃，一时间也是心乱如麻。真要是这一双小儿女落到了那些貌美如花心如蛇蝎的妃嫔手里，那还能落得了好？““相公，皇上……皇上让山云和明芳进宫，可是要作为人质？”当年的太子妃，如今却只是一个普通妇人的罗氏也站起身，她比太子还要惊惶，只紧紧搂着一双儿女，死也不肯放开。
“人质？‘
祝鸣堂惨笑一声：“别傻了，皇上如今威仪天下，不要说我此时和囚犯没什么两样，就算我有一点自己的势力，又怎么会被皇上放在眼里？他……他哪里需要我的儿女做人质？”
“那……那为什么要山云和明芳进宫？”罗氏一听丈夫的话，就更慌了，瞬间便是泪如雨下，一边转头看着蒲秋苔：“蒲大人，你……你帮我们想想办法啊，你……你去帮我们求求情吧，皇上不是很倚重你吗？”
“这件事，先要弄清皇上的意图。”蒲秋苔一直把自己的位置摆的很正，他一直认为，对于夏临轩来说，自己不过是一个倔强一点的男宠而已，皇上把北山集案给放下了，那就像是小猫小狗讨了主人欢心，所以主人赏一块骨头一条鱼一般。但这一次是涉及前朝皇室，他一点都不认为自己有影响夏临轩的能力。
“我……我去找钱大人，他一向擅长揣摩圣意，或许……会参透这其中玄机也不一定。”蒲秋苔说完，便向祝鸣堂告辞，转身坐了马车直往钱府而去。
今天钱雁南休沐，原本蒲秋苔邀请他一起去祝鸣堂那里，可钱雁南又怎么肯和这种注定不可能有前途的危险人物往来，从前那是皇帝要借他的口向蒲秋苔传话，如今却不是那会儿，因此便拒绝了。
蒲秋苔也知道他的德性，之所以相邀，只是不想显得自己和祝鸣堂走的太近，他不怕夏临轩生气，却怕那个帝王又乱吃飞醋，到时候在龙床上，又不知道要折腾出什么花样来蹂躏自己。若能拽上一个挡箭牌，自然更好。
也正因为如此，他知道钱雁南今天不在衙门，于是径自来到钱府，直接冲进内室，遣散了下人们，就将今日发生在祝府的事说了一遍。
皇上终于还是行动了，却没料到，竟然是这样的招数。呵呵，果然不愧是皇上，这是要秋苔明知山有虎还要偏向虎山行啊。钱雁南心中叹息，却又怎么敢坏了夏临轩的事，因假装苦苦思索了一回，才摇头叹道：“如今看来，皇上这是要赶尽杀绝啊。”
“赶尽杀绝？”
蒲秋苔吓得声音都高了八度，连连摇头道：“不……不可能，若是要赶尽杀绝，早就杀了，又何必等到现在？”
钱雁南看了他一眼，沉声道：“秋苔，你敢说，顺名伯全家得以活命，没有你求情的因素在里面？”
蒲秋苔的面色一下子变得惨白，他当然很清楚，不但是有，而且是很大的因素，若不是那一个月填鸭式的让自己长了肉，身体恢复了些元气，旧太子一家恐怕早做了刀下之鬼。
钱雁南见点透了他，也不多说，用手指敲着桌子道：“而且，大庆皇室已经没有什么血脉了。若是再把顺名伯一家斩杀，未免会让百姓们觉得皇上太过无情，须知赶尽杀绝一直都是为君者之大忌啊，别的不用说，天下士子这一关，皇上就是再不在意，也不是那么好过的。”
这一点蒲秋苔也不得不承认，于是他皱着眉头道：“所以你觉得，皇上把那一双小儿女弄进宫中，就是为了赶尽杀绝？万一那两个孩子出事，他……他就不怕天下的悠悠众口吗？”
“呵呵，有封赏在前，还怕堵不住老百姓的嘴吗？这事儿过后，谁会去关心前朝太子两个孩子在后宫是不是会意外身亡？”钱雁南摇摇头，苦笑道：“所以皇上封了祝鸣堂为顺名伯，就是为了堵大家的嘴巴用的，至于那两个孩子，就别想活着出宫了。”
☆、第五十八章
蒲秋苔的身子猛地就被激起了一阵颤抖，情急之下，他一把抓住钱雁南的胳膊，失声道：“雁南兄，我知道你向来主意多，你……你帮着想个办法啊，太子……顺名伯他们已经没有任何反抗的能力了，咱们……咱们怎么说也曾为前朝臣子，不能眼睁睁看着皇室唯一的这一点血脉烟消云散啊。”
“帮忙？怎么帮忙？除非你能说服皇上回心转意。恕我直言，这件事情上，皇上是不会给你任何商量余地的。”钱雁南说完，便站起身来，淡淡道：“要不然，你能联系上后宫嫔妃，知道具体抚养这两个孩子的主人，能够说动她们也好，有她们护着，就算是皇上，要不漏痕迹的对这两个孩子下手，也要顾忌一下。不过，不是我打击你啊秋苔，你觉得你能找到如此正义善良，不畏皇权的嫔妃吗？”
这话不用钱雁南说，蒲秋苔也知道自己根本找不到。他失神的跌在椅子上，喃喃道：“叫……叫雁南兄这么说，此事……此事万万没有挽回的余地了？”
“应该是没有挽回的余地了，不是我不肯帮忙啊秋苔，实在是没有办法。”钱雁南叹了口气，端起桌上的茶杯，这就是送客的意思了：皇上，臣只能帮你到这里了，至于秋苔能否领悟屈服，那真的就不是臣能左右的，臣相信皇上一定还有后招的，不是吗？
失魂落魄的走在大街上，蒲秋苔只觉四肢都是冰冷的。
“少爷……少爷……”
双喜本来赶着马车伺候红莲和绿柳这两个姑奶奶在市场上买菜，两个宫女进了市场，他的马车就在外面停着，反正有采购太监们陪着，断断不会有事儿。
却没料到他正百无聊赖的四处看着呢，就看见自家大人好像僵尸般的走在大街上，当即不由一个高儿跳了起来，上前拉住蒲秋苔就往马车前拖。
“双喜啊。”
蒲秋苔叹了口气，从钱雁南家出来，他原本想要去祝鸣堂的顺名伯府，然而细一想，这样残忍的消息，他怎么忍心让祝鸣堂夫妇知道？除非自己能拿出解决办法。
到最后，蒲秋苔也只能修书一封，命双喜送去了顺名伯府，他实在是没有脸去面对对他寄予了厚望的旧太子和太子妃。
接下来的几天，蒲秋苔使尽了浑身解数，想办法救那两个被带进宫去的孩子。然而这种时候，谁肯把自己系在旧太子这种根本没有任何前途可言的破车上？躲还来不及呢。也只有蒲秋苔这样刚正的人，还会为那名为伯爵实为囚徒的一家子奔走忙碌。
人情冷暖，这短短几天让蒲秋苔再次认识到了世事淡薄。到最后，还是沈朝青不忍心看他终日奔走，悄悄对他道：“这种事情掌握在皇上手里，你只有去求皇上才行，若不求皇上，求贝公公给你递一句话也好，找别人没有用，我都不可能替那一家人出头的。”
沈朝青不肯出头倒不仅仅是因为怕惹祸上身，这么多臣子中，也只有他的为人能够让蒲秋苔从心中感到敬服，他也理解沈朝青不出头的无奈，那可是杀父仇人的儿子，人家凭什么为你一家出头啊？别人把忠字儿看的比孝道更重要，人家可是百善孝为先，不落井下石就不错了。
然而蒲秋苔不想去找夏临轩。
自从下了那一道旨意后，夏临轩就再也没有召见过蒲秋苔。
其实蒲秋苔这种时候是盼着被召见的，哪怕被羞辱蹂躏，只要能在枕席之间为太子殿下递几句话也好。然而在他头一次盼着被宣召的时候，皇宫那边竟然没有消息了。
蒲秋苔不知道这是皇上终于玩腻了自己，还是他在等着自己主动去求欢？所以他就不动。反正若是皇上玩腻了自己，自己去求也没有用，反而是自取其辱。若是皇上等着自己主动求欢，恐怕又不知道有什么样的交换条件在等着自己，天知道他被那个昏君步步紧逼，已经逼到退无可退的地步了。
然而，俗话说得好，世事难料，命运是不会以人的意志为转移的。
入秋之后，芙蓉和红莲便张罗起为蒲秋苔进补的事儿。这不，午饭本来吃的很饱，饱到蒲秋苔在外面院子里足足溜达了五六圈，才觉着那股饱胀感消退后，两人就又端着一碗蛇羹过来了。
蒲秋苔是南方人，对蛇羹倒没有北方人的排斥，只是这会儿他正饱着呢，看着这油腻腻香喷喷的蛇羹，哪里还能提得起兴趣？
“我真的很饱了，吃不下。”他苦着脸看芙蓉，正在思索着是不是适当摆出一下主子的谱儿让两个丫头知难而退，便听到大门口传来一声撕心裂肺的哭叫：“秋苔……蒲大人，求你……求你救救山云和明芳吧，他们再在宫里呆两日，就要没命了啊……啊……我的儿啊……”
☆、第五十九章
蒲秋苔吓了一大跳，连忙转身，就见罗氏从大门外扑进来，一下就跪在他的面前。而祝鸣堂小跑着跟在她身后，见她这般失态，不由得跺脚道：“行了行了，你……你还有没有点风度仪态了？这事儿秋苔若是能帮忙，你以为他会袖手旁观吗？我们先听听秋苔怎么说。”
“怎么了？发生什么事了？”蒲秋苔愕然望着祝鸣堂，心中有一股不好的预感，让他一颗心慢慢往下沉。
“秋苔……”祝鸣堂只喊出两个字，眼泪就下来了，七尺多高的汉子，眼泪却止也止不住，哽咽着道：“今天傍晚宫里来人，申斥了我一顿，说我教女不严，我……我向他打听，又给了银子，才……才打听出，原来明芳是吃不下去饭，说饭难吃，结果……结果就被打了二十板子。”
话音刚落，罗氏也哭叫道：“蒲大人，明芳和山云虽然从前是锦衣玉食的富贵日子，可是这一年多的逃亡隐居，那两个孩子不是吃不了苦的，最落魄的时候儿，我们……我们甚至吃过糠麸，两个孩子也没叫一声苦。若……若真是明芳说饭食不能吃，那……那恐怕连猪食也不如，就算他们不被打死，也会被活活儿饿死啊。”
蒲秋苔的身子摇摇欲坠，芙蓉连忙扶住了他，一旁的红莲皱皱眉头，不耐烦道：“你们怎么能这样儿啊？我们少爷这些日子一直都为你们家奔忙，不知受了多少白眼……”不等说完，便被芙蓉瞪了一眼，于是她撅起嘴巴，却也不再说话了。
祝鸣堂的脸涨红了一下，对人情冷暖世态炎凉的体会，还有谁能比他更多？然而他是庆朝皇室中人，在新朝被怎样对待都是应该的，就算身死也是活该。可蒲秋苔却等于是被他连累了，遭受这无妄之灾，一时间，他还能说什么？思想这些天因为那些流言而对眼前年轻人产生的期望和些微抱怨，他自己都觉得无地自容。
“芙蓉，给我更衣，我要进宫。”
蒲秋苔脉脉闭上眼睛：到最后，终是要走到这一步。无论如何，他要为那个已经逝去的，自己一直心存愧疚的故国皇帝做一点事，尽他全部的力量去做这一点事。
皇上又得逞了。
芙蓉心中苦笑，她如何不知道蒲秋苔这一去，就等于是羊再入虎口。然而给她十个胆子，她也不敢阻止。于是陪着蒲秋苔转身进屋。这里红莲不由得使劲儿跺了跺脚，对已经呆住的祝鸣堂和罗氏道：“好，这下好了，你们知道我们少爷为你们做了多少吗？他要主动进宫，这……这是他头一次主动进宫，破了这个底线，从此后就更要让皇上予取予求了你们知道吗？”
予取予求，这个词已经明明白白的告诉了祝鸣堂，蒲秋苔要为他们做出怎样的牺牲。一时间，曾经的太子殿下脸色就苍白了，没有人能比他更理解蒲秋苔的绝望和痛苦，那个曾经才名满天下，严格遵守礼仪的男子，此时却要为他们去成为夏临轩的胯下之臣，这种屈辱，如果换做自己，简直就是生不如死的煎熬。
这一刻，祝鸣堂也终于理解了：为什么蒲秋苔不肯去求皇帝，因为他从未向那个少年君王低过头，所以他还可以用被强迫这个借口，为自己在心中保留一点点可怜的，仅有的自尊。
然而今天，他主动去求皇帝，从此后，便是连这样一个能够让他舔邸伤痛的借口都没有了，从此后，他是一个主动求皇帝临幸的男宠，再不是那个虽是迫于无奈，却还保留着一点风骨的蒲秋苔了。
看着蒲秋苔穿着那一袭华贵衣服出现在自己面前，祝鸣堂心中忽然涌上巨大的不忍，他一把抓住对方，哽咽道：“秋苔，别去，人情冷暖，我……我在这种时候还能有你这样一个朋友为我奔忙，这辈子不算白活了。”
罗氏吓了一跳，连忙拉着丈夫的袖子，蒲秋苔看到这个动作，不由得微微苦笑，垂眼道：“若我去了，或许两个孩子还能有一线生机，若我不去，你可知……他们不出一年，可能就会被活活折磨至死？”
祝鸣堂的眼皮跳了两下，忽的惨然一笑，摇头道：“又如何？迟早也逃不过这一死，何苦还要赔上你的清白？”
“清白？”蒲秋苔“哈”的惨笑一声：“那东西我早就没了。”然后他看着祝鸣堂，看着对方眼中的痛惜和诚挚，忽然伸出手拍拍他的肩膀道：“殿下不必为我挂怀，我也不知道我究竟有没有这个价值。然而……只要能换回两个孩子的生机，秋苔愿意……不惜任何代价。殿下可以慷慨赴死，甚至连儿女的性命都不要，可我已经辜负故国，又身负圣上知遇之恩未报，我不能眼睁睁看着大庆皇室连这么一点骨血都留不下来。”
这是他头一次在祝鸣堂面前称他为太子，称景仁帝为圣上，显示出一种豁出一切的决然与一去无回的气势。
☆、第六十章
“皇上，蒲大人在殿外求见。”
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祝鸣堂一家人进京后，就被囚禁在原本的齐王府中，那里如今是肖入云名下的一处产业，也是原本庆朝的四皇子齐王生活居住过的府邸，其他的皇子府都已经住了人，所以才把这一家人关押在这里。
想也知道，皇帝陛下的帝王心其实并没有人们想象中的那样宽广，一想到蒲秋苔因为这一家人而头一次乖乖听话进补，他心里便往外泛着酸水儿，这种情况下，他怎么可能让蒲秋苔去探望对方？
所以尽管蒲秋苔在他去探病的时候，小心翼翼的试探着说出愿望，也被夏临轩毫不留情的一口回绝了。
不过蒲秋苔不能去探病，不代表别人也不能去，例如钱雁南，沈朝青，赵万波等前朝旧臣，就都得到了这个权利。当然，他们能够去探望前朝的故太子，完全不是夏临轩体恤庆朝旧臣的一片丹心，皇帝陛下就是让他们做一个传声筒，把祝鸣堂一家的情况转告给蒲秋苔知道。
至于这其中的含义，那还用问吗？皇帝陛下的意思很明显：你的故太子一家很好，为了让他们把这种舒服生活保持下去，你就好好儿给朕进补，早点达成目标，他们的生活就可以再上一个台阶。
揣摩圣意虽然很难，但是已经知道了皇上和蒲秋苔关系的这几位臣子揣摩皇上的这点儿心思还是不难的，本就都是玲珑剔透的人，何况还有贝公公在旁边敲边鼓，那不是暗示，简直就是赤裸裸的明示了。
一时间，虽然对蒲秋苔“以色侍君”的这种行为有鄙视轻蔑，或是像钱雁南这种深知内情的对他表示同情，但是几位大臣们还是被这份天高海深的君恩惊呆了，内心里少不得也有些羡慕嫉妒恨在其中。
蒲秋苔本就不是个贪心的人，能隔几天就有太子一家人的消息，他已经很知足了。一个月的时间里，他摒除了一切的杂念，专心和食物们做艰苦卓绝的斗争，每一顿都把自己喂得饱饱的。这样一来，原本只能装下一小碗粥的胃口被逐渐撑大，他能吃的补品也越来越多，皮包骨头的身子总算如愿长了几斤肉。
一个月时间很快过去，原本畏惧如虎如今却望眼欲穿的宣召圣旨终于到了。蒲秋苔知道今天就要面临夏临轩的检验，所以破天荒的竟然让宫女们替他简单妆扮一下，尽量让自己看上去水灵丰盈一些。
到了养心殿，夏临轩还没到，蒲秋苔忐忑不安的等了半个时辰，才看到年轻帝王施施然走进来，于是他连忙站起身，就要上前行君臣大礼。
还不等跪下，就见夏临轩站在门口，淡然道：“不用跪拜了，站在那儿，让朕好好儿看看。”
皇帝都这么说了，蒲秋苔这会儿自然不会去扫他的兴，非要行礼。少不得站在那里，让夏临轩从头到脚看个够，只是他的心已经提到了嗓子眼儿上，所以即便没什么动作，站着的身体却也有些僵直。
“看来进补的效果不错。”夏临轩满意的看着不远处那个男人，虽然依然纤细瘦弱，然而对比起一个月前那如同枯木一般的憔悴苍白，如今的蒲秋苔显然散发出了属于他自己的光彩，虽然这光彩不多，但也足够让“情人眼里出西施”的帝王感觉到惊艳了。
“小贝子，命刘洪道过来吧。”夏临轩淡淡吩咐了一声，却听小贝子陪笑道：“皇上，要不要再命人抬杆秤进来？”
“滚。”
夏临轩笑骂了一声，于是小贝子笑嘻嘻的退出去，他这里走到蒲秋苔身边，又上下打量了几眼，方笑呵呵道：“果然丰盈了些，不用秤，朕也知道你大概完成任务了。”
蒲秋苔松了口气，想到太子一家人，他想要开口恳求夏临轩允许自己去探望一下，却也知道这位皇帝的脾气，要达到愿望，必须达到他的要求才行。于是只好勉强笑一笑，轻声道：“什么叫完成任务？听着就像是军队里那些炊事兵养猪似得。”
夏临轩眉头一挑，这还是蒲秋苔头一次在他面前开玩笑，怎能不令他惊讶？
“虽然知道你让朕开心，只是为了去探望那个祝鸣堂，不过朕还是很开心。”夏临轩一把将蒲秋苔横抱起来，坐在窗前榻上，逗他道：“不如这样，你再说一个有趣的话题，只要能让朕开心了，朕就准许你去探他，如何？”
蒲秋苔抬眼看向夏临轩，呐呐道：“真……真的吗？”
“朕是天子，一诺千金。”夏临轩一脸正气的撒下诱饵，果然，下一刻，他就看到蒲秋苔蹙眉苦苦思索起来。
☆、第五十五章
蒲秋苔确实有才，从前日子悠闲那会儿，他甚至编写过一些戏曲杂剧，原本这肚子里的笑话儿也是不缺的，然而不知道为什么，此刻需要用到的时候，却是搜肠刮肚也找不出来一个。
夏临轩微笑着看他紧张的模样，那双水汪汪的桃花眼第一次有了生机，叽里咕噜的转着，若不是被自己抱在腿上，或许他可以看到这男人第一次在自己面前抓耳挠腮的样子。
“皇……皇上刚刚说……用眼睛看……就能……就能看出臣长了多少肉，莫非……莫非从前也买过猪肉，用手拎一拎，便能知道重量吗？”正看得入神，便见蒲秋苔垂下眼帘，小声说了一句。
“用手拎猪肉？”夏临轩皱皱眉头，摇头道：“胡说，朕从小就是皇子，虽然习文学武也算是吃了不少苦头，可是拎猪肉这种事情怎会轮到朕来做？”
“那个……就是……就是我听人说，若是买菜买的多了的人，无论什么东西拎在手上，就可以估算出重量。”蒲秋苔越说声音越小，天可怜见，他刚刚好不容易想起一个笑话来的，就是这拎猪肉的笑话，可如今让夏临轩这么一说，他却又想不起来了，因越想越急，越急越想不起来，一时间，蒲秋苔急得都差点儿哭了。
夏临轩哪里知道他的心理活动，不由得奇怪问道：“拎着就能估算出重量，那又如何呢？这难道还有什么不寻常的意义？”
蒲秋苔的脸腾一下红了，他想不起那个笑话，只好小声回答道：“没……没什么意义，就是……就是一旦遇到那奸诈的小贩，想耍秤杆的时候，基本上……不……不会被骗。”
“耍秤杆……不会被骗……”皇帝陛下喃喃重复着这句话，看到蒲秋苔红成了煮熟虾子般的脸，他不由得咳了一声：“那个……这是你讲给朕听的笑话？”
“不……不是，那个笑话，我……我忘了。”蒲秋苔欲哭无泪，心想混蛋，为什么非要刨根问底？你心里难道不知我是把笑话忘了？怎么可能？为什么非要逼我说出来啊？昏君昏君昏君……
“哈哈哈哈……”
正在心里偷骂，就听夏临轩冷不防爆出一串欢快的大笑声，他笑得弯腰捧腹，连蒲秋苔从他身上挣扎下去都顾不上了，捂着肚子道：“秋苔，朕……朕真是被你打败了，哈哈哈……笑话忘了，哈哈哈……”
蒲秋苔恼怒地看着他，雪白贝齿死死咬着嘴唇，拼命克制自己上去踢那混蛋一脚的冲动：不过是忘了个笑话而已，至于吗？至于笑得那么夸张吗？他又不是说书的，忘一个笑话不是很正常的？有毛好笑有毛好笑的……
恰巧这会儿小贝子领着刘洪道也走到了外室，一听见这笑声，小贝子便愣住了，好半晌才跺脚道：“哎哟喂，这真真是想不到，多咱也没笑得这般开心过，今晚这是怎么了？”
刘洪道探头向里面看了一眼，只觉着情景十分诡异，不由得也小声道：“确实奇怪，我看那蒲大人并不具备能让皇上开怀大笑的本事啊。”不过他有让皇上兽性大发的本事。老太医在心中默默补了一句，想一想这都是对皇上定力的挑战，而毫无疑问，只要是遇到蒲大人，皇上引以为豪的定力就变成了可有可无的存在。
好半天，才听夏临轩止了笑声，小贝子连忙将刘洪道引进来，夏临轩看了还站着生闷气的蒲秋苔一眼，只觉他这一刻简直是无比可爱，若不是刘洪道还在这里，他简直要扑上去上下其手吃豆腐了，最起码也要狠狠亲几口消消火气才行。
“嗯，刘大人给蒲爱卿再看一看吧，看看他的身体比起上个月，是不是有些进益了？”夏临轩咳了一声，恢复了帝王高高在上的威严，一指蒲秋苔：“行了，你还不赶紧坐下，让老太医给你看看。”
刘洪道上前，待蒲秋苔坐好后，仔细把了脉，好半天，他抬起眼帘，正要说话，就看到蒲秋苔满是哀求的眸子，听他期期艾艾道：“我……我这一个月都在努力进补，每一顿都会吃一大碗饭。”
刘洪道心中一跳，忽听夏临轩冷哼道：“当着朕的面儿求刘大人帮你撒谎吗？”
“不是撒谎，是真的。”蒲秋苔不知道刘洪道的诊断结果如何，想到自己的身体关系到故太子一家性命，他怎么能不着急，因连忙跪下道：“臣不敢欺瞒皇上，不信皇上可以召来芙蓉红莲她们问询。”
“朕之前就说过，不问过程，只看结果。”夏临轩冷哼一声，然后对刘洪道道：“行了，爱卿说吧，秋苔的身体如何？”
“回皇上，比上个月健康许多，肝火旺盛，脾寒胃虚等症都有不同程度的改善，只是还要坚持调养。”刘洪道恭敬回答道。
一听这话，夏临轩心中畅快，点点头，让小贝子亲自送刘洪道出去，赏黄金二十两。等到两人离开后，他便一个箭步上前，将蒲秋苔抱起来就往龙床上走去，一边嘿嘿邪笑道：“想见你那故太子？嗯，看你今天晚上能不能服侍的朕舒服了，天知道朕想你想的心都疼了，你知不知道？你就是朕的心肝宝贝啊。”
话音落，已经憋了许多天的帝王便嘎嘎怪笑着扑了上去，甚至连帐子都忘了放下，还是在蒲秋苔急切的提醒下，他才大手一划拉，将那银红色的数层轻纱床帐放下。
☆、第五十六章
很快便到了夏末，转眼间，庆朝旧太子被擒入京城已经三个多月了。
说起来，这祝鸣堂还真是无妄之灾，他是个极会审时度势的人，知道庆朝已经不可能再复兴了，所以带着妻子儿女老老实实守在一个乡下，辛辛苦苦过自己的日子。虽然不好过，但是总还活着，人只要活着，就比死了强，这是太子一家四口的共同认知。
他们安分下来，不肯掀起波浪，夏临轩原本也是不打算追究了的，他本就是个狂妄帝王，根本就不怕什么逆贼反军，出现这样的组织，他只有兴奋的份儿：又有了一个铲除逆党的机会啊。
然而就因为蒲秋苔，因为夏临轩对蒲秋苔的独占欲越来越强烈，这本已经逃到了帝王视线之外的庆朝太子就倒了血霉。皇帝陛下在寝宫里为那个倔强男人费尽心思咬牙切齿之时，不知怎么的，就把他从记忆的犄角旮旯里拎了出来。
蒲秋苔是典型的文人，你可以恨他迂腐，但是不得不承认，这样的人，弱点通常都会比较明显。
例如夏临轩就立刻想到：在那个书呆子心中，份量能够胜过家人父老的人物，恐怕也只有庆朝皇室的血脉了。
偏偏少年天子易冲动，当时冲进京城就是砍瓜切菜一通乱杀，之后那个逃出去的桂王眷恋旧日繁华，仗着一点支持的力量就敢建什么小朝廷，又被他毫不留情的一通镇压杀戮，如今想在民间找一个庆朝皇室的血脉，简直比找一条三条腿的蛤蟆还难。
总算夏临轩的记忆力惊人，仔细踅摸之下，还真被他记了起来：虽然庆朝皇室的皇子已经杀得差不多了，但是一直以来，那个太子好像隐藏的还很深嘛。过去因为他老老实实隐在民间，没有任何非分之举，所以朕可以不追究他。现在朕要用他了，那果断要翻出来算旧账的。
于是，就在这样的情况下，旧太子祝鸣堂一家因为蒲秋苔而遭了无妄之灾，全家和当日跟随他们出逃的两个太监以及两个宫女嬷嬷都被抓进了京城。
这几个月里，夏临轩为蒲秋苔大开方便之门，只要宣召之后，必定允许他去探望祝鸣堂一家，至于在生活上帮衬帮衬什么的，少年天子也是睁一只眼闭一只眼：秋苔对祝家越照拂，就证明他对那家人的感情越深，那朕将来的计划也就越顺利，呵呵，这很好嘛。
没错，夏临轩之所以这么大方，当然不是因为良心发现，他最大的后招还一直没有动，就等着蒲秋苔与祝鸣堂一家的感情越来越深厚呢。每每想到此处，皇帝陛下就是在梦中也会偷笑醒，更是无比庆幸自己当日因为狂妄，而留下了祝鸣堂这一条漏网之鱼，不然的话，他还真不知道该怎么把蒲秋苔逼得甘心入宫。
“皇上，起风了，您可别老站在窗户边儿。”
小贝子从殿外走进来，手里拿着一件披风，正要给夏临轩披上，却见他摆摆手，淡淡道：“朕的身体还用你操心？这点风雨就能把朕撂倒？笑话一样。”
小贝子知道这位主子的性情，也就没有再劝，忽听夏临轩问道：“朕之前交代给你注意的事情怎么样了？”他心里忍不住就是一跳，连忙躬身答道：“回皇上，奴才一直盯着呢，如今看来，蒲大人对祝家的确是很好，前两日那个男孩儿病了，他还瞒着皇上为其偷偷请太医看病呢。蒲大人明知道这说不定会惹皇上发怒，还是冒险做了，可见他对那两个孩子的感情也很深。”
“当然会很深。”夏临轩冷笑一声：“他们这些文人，不都讲究什么‘天地君亲师’吗？除了天地，就是君王，连父母都排在后面。”
小贝子在一旁听了，默然不语，心想蒲大人真要这么看重君王的话，怎么也不见他把皇上放在心上？不过这话当然不敢说出口。
却见夏临轩在地上踱了几步，喃喃自语道：“秋苔心中最大的遗憾，就是欠着景仁帝的知遇之恩未报，如今他又与祝鸣堂交厚，对于这庆朝皇室的最后一点血脉，看重也是很自然的，呵呵呵……”
不知为什么，小贝子就觉着皇上笑得挺毛骨悚然，他打了一个寒颤，暗道莫非，皇上终于要启动最后一记杀手锏了？喔，到底会是什么呢？连我也不知道，为什么皇上会笃定蒲大人能够甘心就范呢？难道他要用祝鸣堂的性命来要挟？这未免也有点太下作了吧？
☆、第五十七章
小贝子正想着，就见夏临轩停了身形，大声道：“宣曲向宁进来，朕要拟旨。”他说完，便转身看向小贝子，沉声道：“这道旨意你拿着，但是先不要去宣读，必要找一个秋苔去探望祝家的机会，再上门传旨，朕的意思，你明白吗？”
“是，奴才明白。”小贝子的心跳愈发快了，皇上已经图穷匕见，他这个最善于揣摩圣意的奴才，已经迫不及待想知道这最后一招是什么了。
“奉天承运皇帝诏曰：庆朝故太子祝鸣堂，乃系旧朝皇室余孽，本当诛族，然念其忠厚老实，德才兼备，朕不免起怜才之心。即日起，封为顺名伯。其子祝山云，其女祝明芳，着即刻入宫陪伴皇子公主，承欢妃嫔膝下，钦此。”
小贝子宣读完旨意，看见眼前跪着的几个人全都呆若木鸡，便上前一步，满面笑容的将黄绫圣旨递给祝鸣堂，笑呵呵道：“顺名伯接旨吧，恭喜恭喜，以前朝旧太子的身份，不但逃得性命，竟然还得封赏，大名迁都以来，您可是第一个，嗯，恐怕也是最后一个沐浴圣恩的旧朝皇子啊。”
祝鸣堂整个人已经瘫在地上了。倒是在他身后跪着的蒲秋苔，总算因为和小贝子熟识，这会儿还保持着一丝理智。他跪爬几步上前，急切道：“贝公公，皇上……皇上为什么会下这样的旨意？让……让山云和明芳进宫，陪伴皇子公主，承欢妃嫔膝下，这……这是什么狗屁理由？从古至今就没有这样的圣旨。”
小贝子心想哟，蒲大人今儿这是气急败坏了吧？竟然连脏话都蹦出来了。他咳了一声，微微笑道：“蒲大人慎言，这话传到别人耳朵里，说你对圣旨不恭，那可也是要打麻烦的。至于皇上为什么要下这样的旨意？咱家只是个太监，又怎么可能知道呢？”
他说完，便将那黄绫圣旨向祝鸣堂怀中一塞，然后一甩拂尘，对身后的太监们道：“行了，咱们已经传完旨意，这就回宫吧。”说完也不顾蒲秋苔在后面呼唤，便扬长而去。
“秋……秋苔，这可怎么办？”
祝鸣堂此时完全乱了方寸，踉踉跄跄从地上站起，抓着蒲秋苔的胳膊就问。
“我……我也不知道。”蒲秋苔想到当日自己见到的那几位后宫嫔妃，一时间也是心乱如麻。真要是这一双小儿女落到了那些貌美如花心如蛇蝎的妃嫔手里，那还能落得了好？““相公，皇上……皇上让山云和明芳进宫，可是要作为人质？”当年的太子妃，如今却只是一个普通妇人的罗氏也站起身，她比太子还要惊惶，只紧紧搂着一双儿女，死也不肯放开。
“人质？‘
祝鸣堂惨笑一声：“别傻了，皇上如今威仪天下，不要说我此时和囚犯没什么两样，就算我有一点自己的势力，又怎么会被皇上放在眼里？他……他哪里需要我的儿女做人质？”
“那……那为什么要山云和明芳进宫？”罗氏一听丈夫的话，就更慌了，瞬间便是泪如雨下，一边转头看着蒲秋苔：“蒲大人，你……你帮我们想想办法啊，你……你去帮我们求求情吧，皇上不是很倚重你吗？”
“这件事，先要弄清皇上的意图。”蒲秋苔一直把自己的位置摆的很正，他一直认为，对于夏临轩来说，自己不过是一个倔强一点的男宠而已，皇上把北山集案给放下了，那就像是小猫小狗讨了主人欢心，所以主人赏一块骨头一条鱼一般。但这一次是涉及前朝皇室，他一点都不认为自己有影响夏临轩的能力。
“我……我去找钱大人，他一向擅长揣摩圣意，或许……会参透这其中玄机也不一定。”蒲秋苔说完，便向祝鸣堂告辞，转身坐了马车直往钱府而去。
今天钱雁南休沐，原本蒲秋苔邀请他一起去祝鸣堂那里，可钱雁南又怎么肯和这种注定不可能有前途的危险人物往来，从前那是皇帝要借他的口向蒲秋苔传话，如今却不是那会儿，因此便拒绝了。
蒲秋苔也知道他的德性，之所以相邀，只是不想显得自己和祝鸣堂走的太近，他不怕夏临轩生气，却怕那个帝王又乱吃飞醋，到时候在龙床上，又不知道要折腾出什么花样来蹂躏自己。若能拽上一个挡箭牌，自然更好。
也正因为如此，他知道钱雁南今天不在衙门，于是径自来到钱府，直接冲进内室，遣散了下人们，就将今日发生在祝府的事说了一遍。
皇上终于还是行动了，却没料到，竟然是这样的招数。呵呵，果然不愧是皇上，这是要秋苔明知山有虎还要偏向虎山行啊。钱雁南心中叹息，却又怎么敢坏了夏临轩的事，因假装苦苦思索了一回，才摇头叹道：“如今看来，皇上这是要赶尽杀绝啊。”
“赶尽杀绝？”
蒲秋苔吓得声音都高了八度，连连摇头道：“不……不可能，若是要赶尽杀绝，早就杀了，又何必等到现在？”
钱雁南看了他一眼，沉声道：“秋苔，你敢说，顺名伯全家得以活命，没有你求情的因素在里面？”
蒲秋苔的面色一下子变得惨白，他当然很清楚，不但是有，而且是很大的因素，若不是那一个月填鸭式的让自己长了肉，身体恢复了些元气，旧太子一家恐怕早做了刀下之鬼。
钱雁南见点透了他，也不多说，用手指敲着桌子道：“而且，大庆皇室已经没有什么血脉了。若是再把顺名伯一家斩杀，未免会让百姓们觉得皇上太过无情，须知赶尽杀绝一直都是为君者之大忌啊，别的不用说，天下士子这一关，皇上就是再不在意，也不是那么好过的。”
这一点蒲秋苔也不得不承认，于是他皱着眉头道：“所以你觉得，皇上把那一双小儿女弄进宫中，就是为了赶尽杀绝？万一那两个孩子出事，他……他就不怕天下的悠悠众口吗？”
“呵呵，有封赏在前，还怕堵不住老百姓的嘴吗？这事儿过后，谁会去关心前朝太子两个孩子在后宫是不是会意外身亡？”钱雁南摇摇头，苦笑道：“所以皇上封了祝鸣堂为顺名伯，就是为了堵大家的嘴巴用的，至于那两个孩子，就别想活着出宫了。”
☆、第五十八章
蒲秋苔的身子猛地就被激起了一阵颤抖，情急之下，他一把抓住钱雁南的胳膊，失声道：“雁南兄，我知道你向来主意多，你……你帮着想个办法啊，太子……顺名伯他们已经没有任何反抗的能力了，咱们……咱们怎么说也曾为前朝臣子，不能眼睁睁看着皇室唯一的这一点血脉烟消云散啊。”
“帮忙？怎么帮忙？除非你能说服皇上回心转意。恕我直言，这件事情上，皇上是不会给你任何商量余地的。”钱雁南说完，便站起身来，淡淡道：“要不然，你能联系上后宫嫔妃，知道具体抚养这两个孩子的主人，能够说动她们也好，有她们护着，就算是皇上，要不漏痕迹的对这两个孩子下手，也要顾忌一下。不过，不是我打击你啊秋苔，你觉得你能找到如此正义善良，不畏皇权的嫔妃吗？”
这话不用钱雁南说，蒲秋苔也知道自己根本找不到。他失神的跌在椅子上，喃喃道：“叫……叫雁南兄这么说，此事……此事万万没有挽回的余地了？”
“应该是没有挽回的余地了，不是我不肯帮忙啊秋苔，实在是没有办法。”钱雁南叹了口气，端起桌上的茶杯，这就是送客的意思了：皇上，臣只能帮你到这里了，至于秋苔能否领悟屈服，那真的就不是臣能左右的，臣相信皇上一定还有后招的，不是吗？
失魂落魄的走在大街上，蒲秋苔只觉四肢都是冰冷的。
“少爷……少爷……”
双喜本来赶着马车伺候红莲和绿柳这两个姑奶奶在市场上买菜，两个宫女进了市场，他的马车就在外面停着，反正有采购太监们陪着，断断不会有事儿。
却没料到他正百无聊赖的四处看着呢，就看见自家大人好像僵尸般的走在大街上，当即不由一个高儿跳了起来，上前拉住蒲秋苔就往马车前拖。
“双喜啊。”
蒲秋苔叹了口气，从钱雁南家出来，他原本想要去祝鸣堂的顺名伯府，然而细一想，这样残忍的消息，他怎么忍心让祝鸣堂夫妇知道？除非自己能拿出解决办法。
到最后，蒲秋苔也只能修书一封，命双喜送去了顺名伯府，他实在是没有脸去面对对他寄予了厚望的旧太子和太子妃。
接下来的几天，蒲秋苔使尽了浑身解数，想办法救那两个被带进宫去的孩子。然而这种时候，谁肯把自己系在旧太子这种根本没有任何前途可言的破车上？躲还来不及呢。也只有蒲秋苔这样刚正的人，还会为那名为伯爵实为囚徒的一家子奔走忙碌。
人情冷暖，这短短几天让蒲秋苔再次认识到了世事淡薄。到最后，还是沈朝青不忍心看他终日奔走，悄悄对他道：“这种事情掌握在皇上手里，你只有去求皇上才行，若不求皇上，求贝公公给你递一句话也好，找别人没有用，我都不可能替那一家人出头的。”
沈朝青不肯出头倒不仅仅是因为怕惹祸上身，这么多臣子中，也只有他的为人能够让蒲秋苔从心中感到敬服，他也理解沈朝青不出头的无奈，那可是杀父仇人的儿子，人家凭什么为你一家出头啊？别人把忠字儿看的比孝道更重要，人家可是百善孝为先，不落井下石就不错了。
然而蒲秋苔不想去找夏临轩。
自从下了那一道旨意后，夏临轩就再也没有召见过蒲秋苔。
其实蒲秋苔这种时候是盼着被召见的，哪怕被羞辱蹂躏，只要能在枕席之间为太子殿下递几句话也好。然而在他头一次盼着被宣召的时候，皇宫那边竟然没有消息了。
蒲秋苔不知道这是皇上终于玩腻了自己，还是他在等着自己主动去求欢？所以他就不动。反正若是皇上玩腻了自己，自己去求也没有用，反而是自取其辱。若是皇上等着自己主动求欢，恐怕又不知道有什么样的交换条件在等着自己，天知道他被那个昏君步步紧逼，已经逼到退无可退的地步了。
然而，俗话说得好，世事难料，命运是不会以人的意志为转移的。
入秋之后，芙蓉和红莲便张罗起为蒲秋苔进补的事儿。这不，午饭本来吃的很饱，饱到蒲秋苔在外面院子里足足溜达了五六圈，才觉着那股饱胀感消退后，两人就又端着一碗蛇羹过来了。
蒲秋苔是南方人，对蛇羹倒没有北方人的排斥，只是这会儿他正饱着呢，看着这油腻腻香喷喷的蛇羹，哪里还能提得起兴趣？
“我真的很饱了，吃不下。”他苦着脸看芙蓉，正在思索着是不是适当摆出一下主子的谱儿让两个丫头知难而退，便听到大门口传来一声撕心裂肺的哭叫：“秋苔……蒲大人，求你……求你救救山云和明芳吧，他们再在宫里呆两日，就要没命了啊……啊……我的儿啊……”
☆、第五十九章
蒲秋苔吓了一大跳，连忙转身，就见罗氏从大门外扑进来，一下就跪在他的面前。而祝鸣堂小跑着跟在她身后，见她这般失态，不由得跺脚道：“行了行了，你……你还有没有点风度仪态了？这事儿秋苔若是能帮忙，你以为他会袖手旁观吗？我们先听听秋苔怎么说。”
“怎么了？发生什么事了？”蒲秋苔愕然望着祝鸣堂，心中有一股不好的预感，让他一颗心慢慢往下沉。
“秋苔……”祝鸣堂只喊出两个字，眼泪就下来了，七尺多高的汉子，眼泪却止也止不住，哽咽着道：“今天傍晚宫里来人，申斥了我一顿，说我教女不严，我……我向他打听，又给了银子，才……才打听出，原来明芳是吃不下去饭，说饭难吃，结果……结果就被打了二十板子。”
话音刚落，罗氏也哭叫道：“蒲大人，明芳和山云虽然从前是锦衣玉食的富贵日子，可是这一年多的逃亡隐居，那两个孩子不是吃不了苦的，最落魄的时候儿，我们……我们甚至吃过糠麸，两个孩子也没叫一声苦。若……若真是明芳说饭食不能吃，那……那恐怕连猪食也不如，就算他们不被打死，也会被活活儿饿死啊。”
蒲秋苔的身子摇摇欲坠，芙蓉连忙扶住了他，一旁的红莲皱皱眉头，不耐烦道：“你们怎么能这样儿啊？我们少爷这些日子一直都为你们家奔忙，不知受了多少白眼……”不等说完，便被芙蓉瞪了一眼，于是她撅起嘴巴，却也不再说话了。
祝鸣堂的脸涨红了一下，对人情冷暖世态炎凉的体会，还有谁能比他更多？然而他是庆朝皇室中人，在新朝被怎样对待都是应该的，就算身死也是活该。可蒲秋苔却等于是被他连累了，遭受这无妄之灾，一时间，他还能说什么？思想这些天因为那些流言而对眼前年轻人产生的期望和些微抱怨，他自己都觉得无地自容。
“芙蓉，给我更衣，我要进宫。”
蒲秋苔脉脉闭上眼睛：到最后，终是要走到这一步。无论如何，他要为那个已经逝去的，自己一直心存愧疚的故国皇帝做一点事，尽他全部的力量去做这一点事。
皇上又得逞了。
芙蓉心中苦笑，她如何不知道蒲秋苔这一去，就等于是羊再入虎口。然而给她十个胆子，她也不敢阻止。于是陪着蒲秋苔转身进屋。这里红莲不由得使劲儿跺了跺脚，对已经呆住的祝鸣堂和罗氏道：“好，这下好了，你们知道我们少爷为你们做了多少吗？他要主动进宫，这……这是他头一次主动进宫，破了这个底线，从此后就更要让皇上予取予求了你们知道吗？”
予取予求，这个词已经明明白白的告诉了祝鸣堂，蒲秋苔要为他们做出怎样的牺牲。一时间，曾经的太子殿下脸色就苍白了，没有人能比他更理解蒲秋苔的绝望和痛苦，那个曾经才名满天下，严格遵守礼仪的男子，此时却要为他们去成为夏临轩的胯下之臣，这种屈辱，如果换做自己，简直就是生不如死的煎熬。
这一刻，祝鸣堂也终于理解了：为什么蒲秋苔不肯去求皇帝，因为他从未向那个少年君王低过头，所以他还可以用被强迫这个借口，为自己在心中保留一点点可怜的，仅有的自尊。
然而今天，他主动去求皇帝，从此后，便是连这样一个能够让他舔邸伤痛的借口都没有了，从此后，他是一个主动求皇帝临幸的男宠，再不是那个虽是迫于无奈，却还保留着一点风骨的蒲秋苔了。
看着蒲秋苔穿着那一袭华贵衣服出现在自己面前，祝鸣堂心中忽然涌上巨大的不忍，他一把抓住对方，哽咽道：“秋苔，别去，人情冷暖，我……我在这种时候还能有你这样一个朋友为我奔忙，这辈子不算白活了。”
罗氏吓了一跳，连忙拉着丈夫的袖子，蒲秋苔看到这个动作，不由得微微苦笑，垂眼道：“若我去了，或许两个孩子还能有一线生机，若我不去，你可知……他们不出一年，可能就会被活活折磨至死？”
祝鸣堂的眼皮跳了两下，忽的惨然一笑，摇头道：“又如何？迟早也逃不过这一死，何苦还要赔上你的清白？”
“清白？”蒲秋苔“哈”的惨笑一声：“那东西我早就没了。”然后他看着祝鸣堂，看着对方眼中的痛惜和诚挚，忽然伸出手拍拍他的肩膀道：“殿下不必为我挂怀，我也不知道我究竟有没有这个价值。然而……只要能换回两个孩子的生机，秋苔愿意……不惜任何代价。殿下可以慷慨赴死，甚至连儿女的性命都不要，可我已经辜负故国，又身负圣上知遇之恩未报，我不能眼睁睁看着大庆皇室连这么一点骨血都留不下来。”
这是他头一次在祝鸣堂面前称他为太子，称景仁帝为圣上，显示出一种豁出一切的决然与一去无回的气势。
☆、第六十章
“皇上，蒲大人在殿外求见。”
第12节
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