大哥 作者:priest
第2节
魏谦抬起来准备狠狠踩下去的脚就突然动不了了。
自己在干什么？魏谦茫然地想，殴打这么一个小崽子？这和他那贱货妈还有什么区别？
末了，魏谦叹了口气，缓缓地缩回了脚，一言不发地走进厨房，草草地下了一锅清汤寡水的挂面汤，端到小男孩面前：“吃吧。”
男孩不想表现得太没出息，可惜这碗面对他而言如同久旱逢甘霖，他一闻到香味，“出息”俩字就欢快地把他抛弃、结伴私奔了。
他几乎把脸埋进了碗里，稀里哗啦一顿猛吃，秋风扫落叶一般，连干了三碗，肚子都撑圆了。
魏谦平静地坐在旁边，等他吃完，就动手收拾了碗筷，然后对男孩说：“听得懂人话吧？行了，我知道你听得懂。”
魏谦甩甩手上的洗碗水，蹲下来，让自己的视线和小东西齐平。
“我养不起你，”他几乎调用了自己生平最大的耐心说，“你啊，找错地方了。”
男孩嘴边还有没擦干净的菜汤，璨如星辰的眸子盯着面前的少年。
魏谦轻轻地在他的肩膀上推了一把：“行了，吃饱就走吧。”
一分钟以后，男孩第一次直立行走出他的家，而不是被他暴力扔出去的。
有两三天，魏谦都没看见那个纠缠不休的小男孩，直到第四天黄昏，他拖着疲惫的身体回家，计算着自己还差多少钱学费的时候，他在家门口又看见了那个小男孩。
这回小宝没敢开门，两个孩子一个站在门里，一个站在门外，听见脚步声，一起抬起头，眼巴巴地望向他。
站在门口的男孩手里拖着一个巨大的蛇皮袋子，里面“叮叮咣咣”的，魏谦垂下眼扫了一眼，发现是一袋子的瓶子盖和易拉罐。
“这个能卖钱。”见他良久不言语，男孩才小声地解释说，他仿佛怕魏谦不相信，伸出脏兮兮的小手，手心里汗涔涔地握着两块零五毛的纸币，“真的，我卖过了。”
魏谦依然是沉默。
小宝适时地轻轻叫了一声：“哥。”
魏谦一闭眼，心说：“这他妈的，都是什么事！”
第五章
就这么着，小男孩到底是死皮赖脸地留下了。
好多年以后，当男孩自己回忆起这件事的时候，他都几乎觉得自己做成了一件不可能完成的壮举。
他那混账大哥在翅膀长硬了之后，越发把他的混账特质发挥得举世无双，天生长了一副铁石心肠，从来是说一不二，男孩有时候怀疑，这个世界上究竟有没有能改变魏谦想法的东西。
可那一年，在观察了数月，又软磨硬泡了好几个星期后，他竟然真的成功地打动了这个铁石心肠的混蛋。
小男孩在魏谦家里住下后，慢慢地恢复了他的说话功能，只是大多数时候依然很沉默，似乎担心自己的存在感太强，会招来别人的讨厌和虐待。
一开始，他连床和沙发都不敢上，到了晚上就往墙角一缩，像条小野狗一样睡在地上。
似乎是只要有一个能避风遮雨的屋顶、几口干净的饮食，他就已经满足了。
魏谦观察他的行为，难以抑制地想起自己像这小东西一样大的时候，也曾这样小心翼翼地讨好过继父，他了解那些行为的意义，不但没觉得男孩古怪，反而暗暗生出了某种隐秘的感情联系来。
当然——他不会把这种感情表现出来，魏谦认为自己作为一个“当家人”，在家里趾高气扬一点是应该的。
他耐着性子把小家伙给洗干净了，又怕他有虱子，把小男孩的头发都给剃光了，还找了一件小宝的旧衣服给他穿。
光头小小子穿着小女孩廉价的、掉了花边的裙子，竟然也不显得十分违和，可见小男孩底子是好。
魏谦看着他若有所思地打量半晌，狗嘴里吐不出象牙地做出了如下品评：“人模狗样的。”
不过魏谦想，大概人小时候长得都挺好看，可能是因为小吧，心里什么也不愁，所以眼神也是干干净净的，能反光。
这个荒谬的看法被三胖一口否决了——三胖说美就是美，丑就是丑，都天生的，和年龄大小半毛钱关系也没有。
三胖、魏谦和麻子是一起长大、从小穿一条裤子的交情，三胖比魏谦大三四岁，麻子跟魏谦一年出生，小时候一起玩泥巴，长大了一起当混混，尽管没有在一起做过一件好事，但是交情甚笃。
到了青春期，魏谦往竖里长，越来越瘦越来越高，三胖就往横里长，十七八岁，俨然已经成就了一副中年汉子发福的臭德行……至于麻子，他高矮胖瘦都不要紧，那一脸坑坑洼洼的闭合式粉刺让他的脑袋像个凹凸不平的小行星，晚上乍一看见能吓哭几个人，以至于他其他的特质都被忽略了。
三胖这个死肥肥，自己就长得像猪八戒的二姨夫，偏偏臭不要脸地喜欢评判别人的美丑，他每次见了小宝都要唉声叹气一番，因为这个小丫头长得实在是太寒碜了。
仗着交情，三胖对魏谦直言不讳——通常是魏谦不爱听什么，他非要说什么。
每每到了魏谦家，三胖都要扼腕哀痛地把小宝抱过来打量一番，唱戏一般地大呼小叫地说：“妹妹啊，我苦命的妹妹啊，你这小脸怎么能这么黑呢，掉煤堆里都找不着啊！”
魏谦一把抢回小宝：“滚你妈蛋，我们那叫黑里俏。”
三胖继续哭天抢地：“你哥睁眼说瞎话，有眼睛这么小的黑里俏吗？”
魏谦振振有词地说：“眼睛小怎么了，我们脸也小，牛眼大不大？长你那饼铛脸上照样是一线天。”
三胖：“滚，你们家烙饼用得着像你三哥这么威武英俊的饼铛，你元首啊？哎，不是我说，眼大眼小还不是问题，你再看咱妹这鼻梁——这小塌鼻子，可愁死我了，跟让门板拍过的似的，谦儿，你说咱妹咋就长得不像咱妈呢？不像咱妈像你也不发愁啊！”
魏谦：“放屁，她又不是我生的。”
说完，魏谦把小宝拎到和自己视线齐平的地方，仔细地打量了小丫头酷似她亲爹的面貌一番，即使是骨肉至亲，他也不得不承认三胖是对的，小宝脸上那可怜兮兮的小塌鼻梁，真的活像没有鼻梁骨似的。
魏谦忧虑地在心里盘算，将来无论如何要让她保护好眼睛，可不能近视，不然这小塌鼻梁恐怕真的连眼镜也架不住。
但他还是不肯承认妹妹丑，于是强词夺理地说：“塌鼻梁怎么了，女的鼻梁高不好看，鼻梁高……鼻梁高的看起来不像好人。”
他这么说，是因为他妈就有一副挺直秀气的高鼻梁，鼻子是五官之王，显得她精神得要命，让人一眼就印象深刻。而魏谦总是仇视母亲的一切特质——甭管是美的还是丑的。
在魏谦心里，只要宋小宝长得不像他们的妈，哪怕她将来变成一个和麻子一样满脸花开的丑八怪，他也觉得可爱。
三胖知道他家的前因后果，难得地没和他争辩，从魏谦怀里接过小宝，有一下没一下地捏她的鼻梁——后来她长大以后鼻梁没那么塌了，多半是她胖子哥给人工捏起来的。三胖边捏还边念叨：“妹妹哟，我嫁不出去的妹妹哟……”
这时，麻子推门进来了，笑呵呵地说：“三、三哥，七七七昂……谦儿，小、小宝妹妹。”
三胖如临大敌般地堵住了小宝的耳朵：“哎哟我的妈耶，您老人家可别当着孩子面说话，到时候跟你学成一口结巴，孩儿她哥能把您老剁成饺子馅！”
麻子受天赋所限，一辈子也牙尖嘴利不起来，只好走憨厚路线，听了也不生气，摸摸自己的头，傻笑了起来，他在小宝和那捡回来的男孩头上各摸了一把，掏出两块糖，一人给分了一块。
麻子早就辍学了，倒不是因为没钱上，个中原因实在一言难尽——直到小学五年级，麻子只能数到九十九，上了三位数他就不会了，老师气得罚他把一百到两百间的所有数按顺序抄一百遍，他“吭哧吭哧”一遍不少地抄完了，工工整整、勤勤恳恳，没有一点偷奸耍滑，结果抄完老师一看，好么，串行了！
三胖辛酸地看着他这又笨又丑的兄弟，接着念叨说：“弟弟哟，我娶不着老婆的弟弟哟……”
三胖过早地表现出了对别人婚姻情况的忧虑，乃至于魏谦断定，这死胖子天赋异禀，将来一定会变成个拉皮条的。
魏谦对自己的交友情况十分惆怅，麻子是傻逼，三胖是个大傻逼，他夹在其中，几乎有种“举世皆傻逼，唯我独明白”的悲怆。
傻逼麻子开口问：“乐、乐哥让、让我来问问，你、你学费有……着落了吗？”
这话笔直地戳中了魏谦的伤心事，他方才还颇为愉悦的心就像被塞了一块冰坨，咕嘟一下就沉了下去。
魏谦心说，有个鬼的着落，但他不想在两个傻逼发小面前示弱掉面子，于是装作毫不在意的模样，高深莫测地摆摆手说：“哦，不急。”
大傻逼三胖忙接口说：“哎哟宝贝，哥求求你了，都这时候了，你就别装神了，这事不能不急啊！都快开学了！到底怎么说，缺多少，你言语一声，哥儿几个帮你想办法……你说我们这一伙人，一个个地都天生和学校有缘无分，就你一个出息的，一人搭把手，也要把你推上去啊！”
魏谦觉得自己的心里就好像被一只火热的手捏了一下，有那么一两秒钟，他词穷了，嘴唇不易察觉地抖动了两下，然而下一刻，他却依然用最大的毅力克制住，保持住了他又臭又硬的内在和大尾巴狼的外表。
“行了吧，多大点事，”魏谦眼皮也不抬，漫不经心地说，“我心里有数，用不着你们瞎操心，也替我告诉乐哥一声，没事。”
而后他飞快地转移话题：“哎，对了，那小崽，我问他叫什么，他告诉我他叫‘小子’，也不他妈什么玩意儿家长给起了这么个二逼名字，我这两天正琢磨着给他弄一个大名呢。”
麻子心里替他着急，吚吚呜呜地还想再说什么，他越着急越说不清楚，末了还是被三胖打断了。
三胖知道魏谦这人的尿性，知道他是个里子都掉光了，也不愿意没了面子的孙子，显然是不想在他们俩面前提这事，于是顺着魏谦的意思心猿意马地扯淡说：“行啊，你叫魏谦，那就让他叫魏虚得了。”
魏谦笑骂：“去你妈的，‘胃虚’，还‘胃疼’呢。”
他们仨打闹了一番，自带干粮饭菜地在魏谦家里吃了一顿后各自散了。
魏谦琢磨了一下，既然乐哥问起他了，他就得亲自去见一见，否则就比较不懂事了——魏谦为了零花钱，从小和一群社会渣滓混在一起，而乐哥就是他们一伙人的大哥，是远近最牛逼的爷们儿，比他们都大，混了很多年，家里很有背景，人也十分仗义，跟他们这群小兄弟也都是交心换命，不拿架子。
魏谦他妈死了以后，乐哥没少照顾他们，有忙帮忙，有事扛事，魏谦一度曾经觉得他简直是自己的亲哥。
乐哥对他依然是和颜悦色的，先是和魏谦寒暄了几句，又说：“你家的事，我也听说了，这小东西来咱们这，也不知道走了多少的路，这么大的小玩意儿，能活到现在也不容易，我看将来他没准是个人物，能比我们这些人走得都远，要不然就叫小远得了。魏远？唔……不大好听，加个字，叫‘魏之远’，好不好？”
乐哥给起名，魏谦自然乐意。
那时候魏谦还小，没那么多心眼，他虽然半只脚踏进了三教九流里，却到底年龄见识所限，并不能很好地理解成年人社会的规则，也并不真正地知道乐哥究竟是个什么样的人。
此时哪怕乐哥放个屁，十四岁的魏谦也会觉得他放得很有哲理。
乐哥又问：“那小东西有多大了？”
“他自己说有八岁了。”魏谦说，“我看不像，也就跟小宝差不多。”
乐哥“唔”了一声，皱皱眉：“那你想过以后怎么办吗？他没有户口，有大名也没用。”
是的，魏谦心里一动，魏之远有了大名，可依然是个名副其实的“黑人”。
其实如果不是魏谦他妈的一个嫖客喝多了装好心，现如今魏谦肯定也是个“黑人”。
魏谦皱皱眉，本地户口不是那么容易进的，对此，他确实无计可施。
乐哥故意停顿了一会，让他好生苦恼了一番之后，才悠然开口说：“你要是信得过我，不如这事就先交给我吧，你看怎么样？”
魏谦当场就是一愣：“我……我这个……这个事这么……”
他一时间几乎说不出完整的话来，魏谦颇有些不好意思地低头一笑，自嘲说：“完了，都快被麻子传染成结巴了。”
乐哥亲昵地摸了一把他的头，好整以暇地等着他的答话。
乐哥虽然年轻，却是个野心勃勃的人物，并且野心专走歪门邪道。
他颇有心计，多心多疑，知道将来要成事，必须要有自己的死忠，他在替自己铺路的过程中，就看上了魏谦。首先魏谦年龄合适，十四五岁，正是一知半解的年纪，懂事，又不太懂，对他好一点，他就容易死心塌地。而那么多的小兄弟，乐哥就看上了魏谦一个人，也是因为魏谦能混、能打、能豁得出去，有这样三个特质已经罕见，何况他竟然还会读书。
乐哥第一次听说这个小子竟然能参加中考，还能考得那么出息的时候，简直都震惊了，即使乐哥已经算是个当地的人物，他依然是个从小流氓混上来的大流氓，从没有和“读书”这种事扯上丝毫的关系。
魏谦这个小崽，哪怕生在个穷一点的普通家庭，将来也必成大器，可偏偏命运这样怠慢他，简直再合乐哥的心意也没有了，乐哥觉得自己就像出门逛花鸟市场买石头，结果捡着个价值连城的古董的漏。
乐哥心里盘算着，唯一的问题，就是魏谦这个人脾气有点难摆布，虽然难得对自己有几分敬畏，却是个绝对不愿意求人的。
供一个半大小子念高中，也没几个钱——以乐哥当前的财力来说，哪怕是送个孩子出国念书都不值几个钱——雪中送炭的情义，他不怕魏谦将来不肝脑涂地。
乐哥看得出来，这个孩子心重脸皮薄，这样的人，忘恩负义的事恐怕干不出来。
当时的户口比后来宽松很多，只要有门路，花点钱，还是有些可操作性的，只是再有可操作性，也不是魏谦的能力范围之内的，所以魏谦想了想，没有不识好歹地拒绝，心里暗暗给乐哥记下——这都是人情债，要还的。
乐哥又和他随口说了几句闲话，没提学费的事，户口无论如何都是魏谦办不到的，这小鬼尚且能接受，可学费的问题，他却不能说，说了反而容易伤了少年人的自尊。
但乐哥不着急，他看得出魏谦是真想读书，不然成绩也不可能那么好，所以他等着，魏谦总有一天会主动来求自己，临走，乐哥意味深长地对魏谦说：“跟哥客气什么？谦儿，你记着，以后碰见任何困难，都可以来找哥，听到了吧？只要哥能力范围之内，天塌下来也能给你扛起来，别自己憋着，谁让咱们是好兄弟呢。”
他说完，用力地拍了拍魏谦的肩膀，看着手足无措的少年，自觉自己这事办得真是草蛇灰线，伏脉千里，这样的雄才大略，将来不成事简直天理不容。
第六章
乐哥办事麻利，魏之远的户口很快就下来了，落在了魏谦家的户口本上，这下送他去上小学都没问题了。
而养活魏之远其实也不难，给他吃饱饭就行了，魏之远给什么都吃，不挑食，抓紧时间吸收一切他能吸收的营养，小半年的光景，他就蹿了半个巴掌高的个子，完美无缺地解释了什么叫做“给点阳光就灿烂”。
小宝的衣服他是再也穿不了了，魏谦只好给他穿自己的旧衣服。
魏之远依然不爱搭理人，除了魏谦兄妹和经常到家里来的几个兄弟，他都不跟人家说话，防人之心依然很重。
除此以外，魏之远这个孩子几乎没别的毛病了，他极具察言观色的能力，魏谦只要稍微一皱眉，他立刻就能收到信号，知道大哥不高兴，三秒钟之内就能把自己伪装成墙上的壁画，假装不存在。
他在家里简直勤快极了，每天把屋子打扫得干干净净，自从魏之远来了以后，暖壶里的热水从来都是满满当当的，垃圾从来没在屋里过过夜，谁换下来顺手扔在哪的衣服被他看见了，他都会默默地拿去洗干净。
他戒备而谄媚，把自己定位成了一个附庸，又像是一条看家护院的狗，对于陌生人，他的眼神简直让人瘆得慌，眼珠像黑豆，看人的时候直勾勾的，是个不好惹的野狗崽子。
以上这些是三胖同志观察到的，魏谦听了也没往心里去，他心想狗崽子就狗崽子，反正这小孩也不麻烦，自己平时不在家，让他给小宝作个伴也好。
……直到紧接着发生了那么一次事。
那天有一帮不长眼的，拔份儿拔到了乐哥的地盘上，把乐哥一个干弟弟的脑袋给开瓢了，他们一帮兄弟当天就带着家伙去了，跟对方干了一场，不巧，地点就在魏谦家附近的一条街上。
就在他们把对方的人脑袋干成狗脑袋的时候，突然听见后面街上有水管刮着地面的动静。
魏谦还没来得及回头看，就听见三胖在旁边大呼小叫地说：“哎呀我操！”
魏谦一看，也吓了一大跳——只见魏之远那小崽子拎了一条比他人还长的水管，在地面上拖着，正以一种异常喜感的姿势，支楞八叉地往这边奔跑着。
魏谦正好看到了他的眼神，他发现三胖说得没错，小东西的眼神真就像条凶狠的野狗崽，虽然拖着那么长的一条水管，连路也走不稳当，却诡异得能从他身上看出他要把敌人都干掉的决心。
说得神一点，他身上简直有武侠里描述的那种“杀意”。
三胖：“乖乖的，你捡了个什么玩意回来？”
魏谦：“别提了，捡的时候没带放大镜，我要是知道就好了。”
三胖叹为观止，远远地冲魏之远喊了一声：“行了哎宝贝，咱哥儿几个今天都收工啦，用不着你出场啦，咱们起驾回宫吧！”
魏之远认识三胖，听这话就站在了原地，眨着圆溜溜的大眼睛看了看他，又看了看魏谦，把水管扔下，抹了抹鼻子，擦干净鼻涕，说：“哦。”
结果魏谦当天晚上回家就做了个梦，梦见魏之远变成个变态杀人狂，杀完人他也不知道跑，淡定地坐在一片血泊之间，面无表情地开口叫了他一声“哥”。
魏谦当场就冷汗涔涔地醒了，他坐在床上，看见一边的光着屁股趴在床上睡的昏天黑地的小崽儿，忍不住抬手在他软乎乎的头发上摸了一把。
而魏之远就像个小猪似的，无意识地蹭了蹭他的掌心。
魏谦又捏了捏他的小胳膊腿儿，发现他哪都是软乎乎的，跟小宝一样软，一点也不像个杀人犯，做着梦还砸吧嘴，也不知道梦见了什么好吃的。
他坐在旁边观察了他一阵子，心想这崽子才这么一点大，就这么凶残，将来还了得？
别的无所谓，别出去给他惹事去就是好的。
将来……唉，“将来”是多么渺茫的一个词。
魏谦睡不着了，他下了床，走到了阳台上，把窗户推开了一点，就着寒冬腊月里的阵阵寒风，在一片夜深人静里思考他自己的那虚无缥缈的“将来”。
高中的学费比义务教育的时候贵那么多，贵得魏谦砸锅卖铁，也就只勉勉强强地凑够了一个学期的，他念高中的这小半年里，从他那死鬼老娘那得到的积蓄快要花完了，眼下，随着天气一天凉似一天，魏谦几乎已经到了山穷水尽的地步，可这样的重压却无处诉说，因为他是大哥。
魏谦做梦都想把高中念完，做梦都想要像这个城市里的大多数人一样，西装革履、朝九晚五，体体面面地活着。
“体面”，那是他打断骨头连着筋一般的梦想，尽管它看起来是那么的愚蠢、遥远又虚无缥缈。
现实容不得他再这样幻想虚无缥缈的未来了，高中繁重的课程占用了他所有的时间，老师不会允许他在别人上晚自习的时候独自一个人离开学校去哪打工。
而算起来小宝已经到了七岁，也是要上学的年纪了，因为他这个做大哥的自私，只顾着自己的学费和梦想，有意无意地错过了小学报名时间，这一年就这么让她耽误了，魏谦怎么不敢再耽误她下一年。
魏谦悄悄地走进厨房，米缸里只剩下不到两斤的陈米，厨房里还有一颗大葱和几棵烂菜叶子，他兜里还剩下十块零五毛。
他要买吃的，要买日用品，要交水电费……
他需要那么多的钱，才能维持起码的生计。
这样的生活就好像一个千疮百孔的麻袋，四处都是窟窿眼，让魏谦筋疲力尽弄来的钱轻易就哗啦哗啦地流出去了。
魏谦弄钱的方式依然是每个周末都去打零工，随着家里多了一口人，钱开始不够花了。
魏谦每天早晨离开的时候，都炒一个菜，留下两个馒头给俩孩子，然后自己声称在学校吃。
不把午饭钱省下的话，就不够花了。可他毕竟正是饭量大的年纪，饿不得，所以魏谦会趁中午午休时间翻墙遛出学校，到乐哥的台球厅里给人暖场，顺便蹭顿午饭吃，一个学期下来，他自觉台球都快成半个专业级别了。
每一天……每一天的柴米油盐都是一条鞭子，从他一睁眼开始，就抽打着他不停地奔，不停地想办法。
这让魏谦心绪难平——重压之下，任是谁都心绪难平。
他从兜里摸到了半包烟，是下午打架的时候不知谁塞给他的，他突然想起别人喷云吐雾时的模样，于是魏谦坐在厨房，把烟点着了。
他就这样一边咳嗽，一边无师自通地学会了抽第一根烟，肺部缺氧让他觉得头晕目眩得，甚至有些恶心。
魏谦坐在地板上，靠住门板休息了片刻。
要不然……就不上学了。
他茫然地这样想着。
“我实在没有办法。”魏谦对自己说，“我真的是山穷水尽，一点办法也没有了。”
他难过得快要哭出来了，像是眼睁睁地看着那扇通往另一个世界、另一种生活的大门在他面前缓缓地关上，他拼命地赶，可总是鞭长莫及。
就在这时，魏谦想起了乐哥的那句话——有任何困难都可以去找他。
魏谦睁大眼睛思量了片刻，忽然像是抓住了救命稻草一样地猛地站了起来，他两根手指间还笨拙地夹着香烟，整个人都为这突然出现在他面前的康庄大道而战栗不已。
魏谦有些口干舌燥，他恨不得现在就冲到乐哥面前。
对，乐哥肯定会借给他钱，等他上完学，甚至他可以上完大学，他会回来报答乐哥，以一个不同的身份。
只要乐哥肯供他，他就再也不用每天吃了上顿没下顿地发愁，再也不用算计家里的那一点钱算计得心尖都疼了，他可以踏踏实实地把这几年念下来，他保证自己会成绩一流……
滚烫的烟灰落在了魏谦的手上，烫得他一哆嗦。
他默默地低下头，盯着劣质香烟散碎的烟蒂发了一会呆，把烟屁股捻灭了，丢在了垃圾桶里。
魏谦滚烫的脑子冷却下来，他发现自己做不到。
他总是记得那个过河的故事，记得格外深刻——靠在母亲怀里听故事的经历对他而言是绝无仅有的奢侈的记忆。
他记得女人说过的话，“人不能过得太舒服，等你脑满肠肥、每天都吃饱混天黑的时候，就离嗝屁
着凉不远了”。
乐哥能帮他一次，能一直帮他么？
救急不救穷。
乐哥有什么义务给他钱，让他上学，让他吃饱穿暖，让他无忧无虑？
而那种无忧无虑日子不知道为什么，魏谦想起来，就觉得既向往，又毛骨悚然，他仿佛恍然看见那安逸而软弱的自己，就像是一头被圈起来的猪。
世界上还有什么比“软弱”更让他这样的少年恐惧的吗？
世界上还有什么比“没有希望”更让他这样的少年绝望的吗？
如果魏谦不软弱，他就只好退学，只好走上一条没有希望的路——离开学校，去当混混、当打手、打零工，成为一个城市底层的渣滓，艰难地熬过这一生，这几乎是一条一眼能看到底的路。
魏谦也不知道在厨房里僵立了多久，感觉自己的手被冻得有些麻木了，这才吸了吸鼻子，回到客厅被帘子隔出来的小卧室里，躺回床上。
魏谦家只有一室一厅，小宝三岁以后，他就觉得让她和自己一起睡不大方便了，于是把卧室给了妹妹，他自己在客厅里拉出一条帘子，在角落里放了一张床，算是隔出了一个卧室。
魏之远一直是和他睡在一起。
魏谦躺回床上的时候，旁边的小家伙却动了一下，不知是没睡着，还是被吵醒了。
魏之远小心翼翼地睁开眼睛，打量了一下大哥的神色，就嗅到了他身上一股呛人的烟味。魏之远不是小宝，他从小没被人那样宠过，因此不敢像她一样没心没肺。
小远察言观色，小心翼翼地轻轻叫了一声：“哥。”
魏谦心绪烦乱，不想理会他。
小远等了好久，没等到他的回复，轻轻地拽了拽他的衣服，他问：“哥，是不是你没钱，养不了我了？”
魏谦心道，亏你还知道——可这话他没说出口，并不是为了不伤害小孩的心，而是他觉得“承认自己无能和没钱”非常的伤面子，所以他没好气地甩开魏之远的手：“废什么话，你还睡不睡了？闭嘴！”
魏之远好半晌没吭声，魏谦以为他睡着了。
谁知过了一会，小家伙竟然窸窸窣窣地凑了过来，钻进了他的被子，碰到魏谦冰凉的手和脚——冬天屋里是很冷的，当时暖气并没有普及到这种被人遗忘的旧棚户区里。家里还有小孩子，魏谦不放心生炉子，于是用攒了大半年的钱买了二手的电暖气，可那玩意毕竟费电，他们通常是能不开就不开。
魏谦冰冷的皮肤的温度让魏之远本能地瑟缩了一下，然而下一刻，男孩却又哆嗦着凑过来，双手抱住魏谦的手，塞进怀里，又努力伸直了腿，头几乎都要埋进被子里，才勉强够到魏谦的脚，轻轻地把自己的脚搭在了大哥冰凉的脚面上。
顷刻间，小远就感觉到浑身的温度在飞快地流走。
他做完这些事，带着一点讨好的意思，小声说：“别不要我，行吗？我能干活，我还能去捡破烂，我也能赚钱。”
这轻轻的几句话让魏谦的心神几乎一颤。
大概是他久不答话，魏之远开始心慌了。
魏谦为他提供了一个安全而温暖的住所，给了他一个让他从前欣羡不已、不敢想象的家，也从未打过他，甚至连活也不怎么指使他做。
甚至这个冬天，大哥还给他和小宝一人买了一件厚厚的棉衣裳。
魏之远觉得这几乎像是一场美梦，他生怕梦醒了，自己又是那个没人要的流浪儿，徘徊在城市最阴冷的地方，以捡垃圾为生。
“求求你了。”魏之远压得低低的声音有些颤抖，“别扔了我。”
两秒钟之后，他又补充了一句：“哥。”
魏谦心里五味陈杂，要说他不想扔了这个崽子、给自己减轻一点负担是不可能的，然而他终究只是扒拉了一下魏之远的脑袋，简单地命令说：“睡觉。”
就再没有别的话了。
可是猫狗养了大半年，也该养出感情了，何况是个人。
更不用说这个小家伙每天围着自己转，每天想尽办法做事干活，就只为了让自己高兴一点，能让他留下来。
魏谦知道自己是心软了，他认为自己不该心软，可他没办法，他毕竟不是石头。
算了吧，他这样想着，听着耳边细小的呼吸，心说，这小崽子，可怜。
第七章
魏谦曾经幻想过，有一天，有一个记者会在这样一个老旧的筒子楼里发现他和他的弟弟妹妹这样像狗一样活着的人，然后记者就会拍几张照片，大笔一挥，写着“有志少年打工供弟妹上学、稚嫩肩膀扛起一个家”这样催人泪下的恶心题目，就会有政府机构上门给钱，还会有各种各样钱多得没处花的大款往他们家捐，而他只要上个电视，跟他们一起举着一张大支票合个影就可以了。
可是呢，电视上仍然天天播“穷困大学生”“穷困中学生”“穷困小学生”这样的报道，但是没有一个找上魏谦他们。
大概那年头穷人太多，上电视也需要像后来买车一样排队摇号。
马上就要期末了，天气越发的冷，早晨出门的时候天还没亮，魏谦骑着二手的自行车披星戴月地出了门。
他没有手套，到学校的时候双手冻得几乎没有了知觉，只好一边低着头往楼上跑，一边飞快地搓着手。
这天，他上楼的时候正好碰见了他的班主任，班主任是一位中年的女老师，姓李，平时对他非常好——像魏谦这种读书很认真，成绩好而且态度低调不惹事的学生，如果他恰好长得也比较精神，老师又是女的，基本上就注定了他在学校是受老师格外宠爱的那一类人。
李老师叫住他：“哎，正好碰见个小伙子，快过来帮我搬点东西！”
魏谦帮她把学校新发的二十斤大米和两桶油领了回来，一路扛到了她的办公室，李老师笑呵呵地问他：“吃早饭了吗？”
魏谦顿了顿，摇摇头。
李老师从桌子底下掏出了一个面包和一根火腿肠递给他：“早晨赖床起晚了吧，拿去吃。”
魏谦有点不好意思地笑了笑，接过来道了谢。
李老师并不知道他的家庭情况，那时候高中的孩子都穿校服，小伙子们除了有个别爱干净的，全都是一样的邋邋遢遢不修边幅，名牌包和地摊上买的包全都塞得满满当当看不出原来的形状，和女生要个吃完的小薯片桶，涮吧涮吧往桌上一戳就是一个笔筒。
那时候人与人之间出乎意料地平等，表面一扫，也看不出哪个是市长的儿子，哪个是要靠打零工才能勉强度日的孤儿。
只在开学的时候有一张家庭情况调查表，有父母工作单位一栏，魏谦盯着那个空格看了很久，末了胡编乱造地写了“个体”俩字……
反正没人问他是活个体还是死个体。
李老师踮起脚拍拍他的肩膀，嘱咐说：“快去吧，今天礼拜一，升旗讲话准备好了吧，快回去再看两遍，别一会忘词。”
升旗讲话由每班轮派学生上台是学校的老传统了，魏谦上主席台之前情不自禁地挺了挺背——并不是他紧张，而是昨天晚上混战的时候后背挨了一棍子，早晨起床一看，乌青了一片，怪疼的。
魏谦脱稿站在台上，滚瓜烂熟行云流水般地说完了他充满了梦想和主旋律的演讲稿，下面照例是全体哈欠连天的同学们敷衍礼貌的掌声。
魏谦非常轻地笑了一下，然后退后两步，把话筒让给主持人。
在他将要下台的时候，魏谦最后站在高高的主席台上，扫视了一圈校园的全景——
一排黄叶快要落光的银杏树，四百米的标准运动场，红砖的教学楼，那些穿着校服、少不更事的学生……还有教学楼前的几棵大樱花树，据说那是南方的樱花树和本地种杂交出来的，每年春天的时候，飘下来的花瓣有厚厚的一层，能把人的脚面都埋住，可惜他秋天入学，还没来得及看。
魏谦像是要把这一切都装进眼睛里，然后他转过身去，头也不回地顺着石阶下了主席台。
他在所有人没有解散之前回了教室，快速收拾好了自己的一切东西，拿起提前写好的退学申请，往教务处的方向走去。
教导主任并不了解学生情况，只是常规性地问了缘由，魏谦不想把自己弄得像贫困失学儿童一样——说了也没用，学校可能出于同情，经过艰难地周转给他弄来助学金，然而他的主要问题不在助学金，他需要更多的钱，或者更多的时间来赚钱养家。
不能解决问题，何必把他脆弱自尊抬出来让人围观？
于是犯了中二病的魏谦只是轻描淡写地解释说家要搬到外地，不能在这里继续读了。
离开教务处，他经过篮球场，篮球体育特长生正在训练，一个球飞向他，他敏捷地伸手接下来，吹了声口哨又丢了回去，体育场上的男生冲他远远地挥了挥手：“谢了啊哥们儿！”
魏谦对他笑了一下，可随即，他的笑容干涩了起来，他不再停留，飞快地低头走过。
魏谦把自己沉重的书包拎到不远处的一个收破烂的大爷那里，把包里的书本纸张都倒了出来，卖了一块二毛钱，魏谦又凑了八毛，用这两块钱买了一支康乃馨，趁李老师上课，溜进了她的办公室，把花放在了她的办公桌上，然后他背着空空如也的包，离开了学校。
他骑着自行车回家，卖早点的麻子娘儿两个还没有收摊，麻子见了魏谦，惊诧地问：“七——伊——谦儿，你、你怎么回、回来了？忘、忘、忘什么东……”
魏谦从车上下来，把空书包甩到身后，冷静地打断了他的话：“没有，麻子，我不念了。”
麻子仿佛一时没有反应过来他是什么意思，呆呆地重复了一遍：“不、不不、不念了？”
魏谦：“嗯，我退学了。”
麻子的反应总是迟钝，大概真是脑子有点问题，魏谦有时候怀疑，是不是扇他一个耳光，他都要一分钟之后才知道疼。
脑子有问题的麻子愣愣地站在原地，足足有半分多钟，他那大疙瘩摞着小疙瘩的脸红成了一块烧红的铁碳，胸口剧烈地起伏着，片刻后，眼睛里突然充满了眼泪。
随后麻子向他扑过来，猛地照着魏谦的胸口推了一把，魏谦踉跄了一下，自行车倒在地上，轱辘还在一圈一圈地转。
麻子张开嘴，“啊啊呜呜”地嚷嚷一通，越是着急越是说不出来，憋了他一个脸红脖子粗，最后他忍无可忍，扯着嗓子哭了出来，声音凄厉，哭声扎耳。
他虽然话说不利索，却有一把嚎丧的好嗓子。
魏谦胸口堵得快要炸开。
也许在他漫长的一生里，退学是件没什么大不了的事，可是对于一个一直用功读书，期待着这能让他改变命运的少年而言，退学，就仿佛是他一直勉力支撑的、摇摇欲坠的天塌下来了。
但是天塌了，魏谦也不想和麻子在大马路上抱头痛哭，难看死了。
所以魏谦只是弯下腰，借着扶车的动作掩去了脸上一闪而过的难过表情，然后他抬起头，冲麻子挤出了一个满不在乎、乃至于显得轻蔑的笑容：“你哭什么？傻逼，我还没死呢。退学就退了，你们不都没上吗？多大点屁事，至于的么？”
麻子哭得更凶了，声嘶力竭，忘乎所以。
魏谦终于再说不出话来，他背着老旧的帆布包，垂着手站在麻子两步远的地方，看着他的傻兄弟用手抹了一把眼泪。
凛冽干涩的寒风和带着盐分的眼泪冲开了麻子手上冻裂的口子，露出里面年轻而鲜血淋漓的皮肉。
这个漫长的冬天，就从一个油条小弟狗熊一样的嚎啕大哭声中，开始了。
魏谦走上了他的职业流氓生涯，他成了乐哥手下的一个名不见经传的小打手。
十四五岁的半大孩子，个子刚刚挑起来，肉还没跟上骨头长，脸上也还带着稚气，他给乐哥看场子，每天沉默寡言，因为和那些三句话不离女人的大老爷们儿实在没什么话好说，打起来却总是比别人要狠，他心里似乎存着一股说不出的气。
乐哥一开始对此非常失望，毕竟他对魏谦的期望很大，他原本想着把魏谦送到大学，让他去念法律类或者财经类专业，乐哥盘算着，自己的买卖不能老见不得光，他要功成名就，明面上的事就要个有会钻法律空子、会做假账的人来打理好，这人得伶俐，还得完全信得过，非魏谦莫属。
乐哥胸中原本已经排兵布阵一般地勾勒出了他未来宏伟蓝图来，每个人什么用处都是一一对号的，可他没想到自己报以厚望的魏谦竟然这么烂泥糊不上墙，高中就给他辍学不念了。
有一段时间，乐哥已经不再去关注魏谦了，因为没用了。
可他没想到，沉寂了一年以后，这个小子竟然打出名来了。
魏谦毕竟是个少年，体力和真正的成年人不大好比，所以干打手这种“体力活”不大占优势，乐哥也没有很看重他，一般都只是让他白天值班——乐哥名下的娱乐场所，其实就是一家夜总会，虽然白天也开，不过就只是个普通的吃饭的地方，晚上才有重头戏。
真有闹事的，一般也都是晚上去，这是业内共识。
谁知偏偏三十六行，行行出流氓，而真正的流氓行当里竟然也有不良从业人员，也有罔顾职业操守之辈——那几个人隶属于本城另一家娱乐城，老总财大气粗，想挑了乐哥这个地头蛇，可偏偏人不在本地，鞭长莫及，于是派了手下安排。
他的手下是个旷世奇人，凑齐了人怂气短臭不要脸等几大特色，一无是处得少见。
此人仔细寻思了一阵子，觉得晚上去可能干不过人家，怕进得去出不来，但又不敢违抗老板的命令，于是别出心裁地在光天化日之下跑去夜总会去闹场。
对方带了十几个外强中干的彪形大汉，雄纠纠气昂昂地来到了人员萧疏的夜总会踢馆。
白天看场子的，要么是通过正经渠道雇佣来的保安，要么是魏谦这样被乐哥当花瓶摆着的半大孩子，装装样子可以，动手可见不了真章。
踢馆的这几位一看就来者不善，闯进来压根没人敢拦。
那位领头的，一屁股往大厅一坐，摆明了就是捣乱，大声污言秽语，调戏端盘子的小姑娘，酒瓶子打碎了一地，本来就不多的吃饭的客人吓得站起来要走。
大堂经理皱皱眉，低声吩咐底下的小兄弟，让他们给乐哥打电话。
结果小兄弟还没来得及去，穿着娱乐城制服的魏谦就面无表情地走了过去，一个闹事的人以为他是来制止的小保安，一把抓住他的衣领，丝毫不把他放在眼里：“叫你们老板来，聪明孩子别出来当炮……”
“炮灰”俩字没说出来，他先陡然变了调子，那人一声尖叫，慌忙放开魏谦，连着往后退了五六步，面露惊惧。
只见他胸口一道大血口子，血像喷泉一样地喷了出来，人们这才发现，魏谦手里拎着一把厨房剁骨头用的大砍刀。
魏谦砍人毫不手软，一刀下去，他连脸都没抹擦，一手拎着砍刀，一手捡起一个碎了一半的酒瓶，招呼不打，连话也不说，直接就像是杀父仇人一样地冲上去肉搏。
有道是“愣的怕横的，横的怕不要命的”，这些人避开晚上人流高峰，挑白天清净的时候过来闹事，可见本来也不是什么横的。
于是十几个人，当场就被一个不要命的全部干翻了，以其惊世骇俗的金玉其表、熊包其中成全了这一段传奇。
乐哥听说这事带人匆匆赶来的时候，战局已经结束了，就见了现场一地的血和酒水。
半个身体鲜血淋漓的少年身上就剩了一件白背心，坐在沙发上，伸着胳膊让闻讯赶来的三胖哆哆嗦嗦地给他清理胳膊上的碎玻璃碴子，手不自然地垂着，也不知是脱臼还是骨折。
然而他好像不知道疼一样，一声不吭，甚至连看都不看一眼，只是低着头，全神贯注地抽着一根烟。
第八章
从退学到那场以一对多的架，一整年的时间，魏谦一直过着一种机械而日复一日的生活，这种生活就像是一块粗粝的磨砂纸，把他身上一点年少跳脱气像死皮一样地磨下去了。
前途的大门在他面前缓缓关闭，时光推着他疲于奔命地走，魏谦原本以为这样的日子会很痛苦，可是后来他发现，一旦人身处“痛苦的日子”中，反而对“痛苦”的感受不那么敏感了，他依然能找到一些乐子，并且津津乐道很久，一年过得很快。
其中就有一场是魏之远闹出来的。
小远不像小宝，魏谦说什么他都会听，一般不用和他多费口舌，可没想到上学这事，这崽子竟然学会斗争了。
魏之远死也不愿意去上学，他的生活环境比较畸形，对一些生存相关的事知道得格外多，对正常小孩该有的常识却欠缺得惊人。他对学校毫无概念，小宝和他说，上学就是坐在教室里学认字和算数，魏之远想了想，认为自己对认字和算数也毫无兴趣。
小男孩固执地认为上学就是什么都不干，每天好吃懒做靠大哥养着。
这让他恐惧去学校——尽管那年秋天，魏之远已经被魏谦捡回来整整一年，跟小宝也混了个十成熟，甚至经常在一起掐吧着打架，他依然有一种随时会被抛弃的恐惧。
魏之远把为这个家做贡献当做减缓这种恐惧的方式，做家务和捡瓶子卖零钱就是他贡献的方式，当他被“剥夺”了做贡献的机会时，魏之远潜意识里觉得，这是他被抛弃的前兆，于是开始了他激烈的反抗。
魏谦每天忙得像狗，当然不会体察少年儿童那点扭曲的小心思，他只是在开学那天早晨，简单粗暴地把魏之远和宋小宝从家里拎出来，不顾魏之远的扑腾回手反锁上门，然后一路连拖再拽地把他们俩送到了学校。
其间，魏之远表现得像个炸毛的猫，被魏谦连人再书包一起拎着，脚不着地，悬在半空中，以狗刨的姿势连抓再咬无所不用其极，不时引起路人围观。
出门遇上三胖，三胖一看就乐了：“哟，谦儿，这是要干嘛去？他挣吧得这么厉害，是不是你终于决定要把他俩宰了吃肉啦？”
魏谦狠狠地在魏之远屁股上扇了一巴掌：“听见没有，丢人现眼的东西，待宰的猪都比你视死如归！”
魏之远脸红脖子粗地宣布：“我不上学！”
宋小宝起哄架秧子，蹦蹦跳跳地跟在旁边，欢快地在学舌说：“那我也不上学！”
魏谦刚要说话，身边突然又炸开另一声带着哭腔的自由宣言，一个小男孩也是被他爸强行拎到了学校，一路哭得肝肠寸断，伤心欲绝地说：“我不想上学！”
男孩妈迈着小碎步紧跟着，在旁边絮絮叨叨地对那熊孩子进行思想教育，魏谦侧耳听了一阵，发现她从科学家说到了赚大钱，又从远景未来说到了晚上给买酱肘子，天文地理、上下五千年，无所不包。
做大哥的少年没法认同这种繁琐教育方式，他走简洁路线，当即冷笑一声，转过头来高贵冷艳地扫了这俩熊孩子一眼，冷酷无情地说：“我问你们俩的意见了吗？有你们俩说‘不’的份吗？”
一句话出口，掷地有声，魏之远顿时不吭声了，宋小宝本来就是纯属跟风，立刻也见好就收不捣乱了，连旁边那一直哄不好的熊孩子都跟着抽噎一声，莫名地不敢哭了。
魏谦在学校门口把魏之远放下，冲着小学一扬下巴，用大赦天下一般的口气说：“进去吧。”
宋小宝走了两步，回头看了一眼，发现魏之远还在原地，又犹犹豫豫地站住了。
魏谦耐心彻底告罄，沉下脸看着小远：“反了你了，你想干嘛？”
魏之远梗着脖子不吭声，魏谦冷笑一声：“爱去不去，谁还求你，有本事你滚啊。”
魏之远本能地退了一步，他不怕大哥发火，就怕大哥这样毫无人情味地冷嘲热讽。
魏谦懒得惯着他毛病，转身就走。
魏之远心里委屈极了，一直以来，他都努力地想要多亲近这个人一点，想要多为这个人多做一点事，可好像无论他怎么样，对方都毫不领情，大哥就像是一个他永远也讨好不了的人，总是给他这么一个转身就走的背影，连笑容都是那么的稀有。
魏之远突然扑上来，照着魏谦的手腕咬了一口。
魏谦本能地缩手一别手腕，少年那突兀而坚硬的腕骨就磕到了男孩的门牙上，魏之远突然松了口，魏谦低头一看，就看见那小孩吐出了第一颗掉下来的小乳牙。
魏之远当时的表情简直愣住了，从来没人跟他说过换牙的事，牙被磕掉打掉他都能理解，但是自己掉下来，他就怎么也不能理解了。
在魏之远的认知里，胳膊腿都能被砍掉，砍了也不会死，可它们会无缘无故地自己掉下来吗？
魏之远萧萧瑟瑟地站在那，呆呆地盯着自己掉下来的门牙，脸上露出了一个震惊恐惧的表情，好像电视剧里那些刚听说自己得了绝症的人。
魏谦成功地被他诡异的表情娱乐了，阴沉的脸险些没绷住，连忙转过身去，笑着走了，甚至忘了计较那小狗咬了他一口的事。
第2节
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第2节
魏谦抬起来准备狠狠踩下去的脚就突然动不了了。
自己在干什么？魏谦茫然地想，殴打这么一个小崽子？这和他那贱货妈还有什么区别？
末了，魏谦叹了口气，缓缓地缩回了脚，一言不发地走进厨房，草草地下了一锅清汤寡水的挂面汤，端到小男孩面前：“吃吧。”
男孩不想表现得太没出息，可惜这碗面对他而言如同久旱逢甘霖，他一闻到香味，“出息”俩字就欢快地把他抛弃、结伴私奔了。
他几乎把脸埋进了碗里，稀里哗啦一顿猛吃，秋风扫落叶一般，连干了三碗，肚子都撑圆了。
魏谦平静地坐在旁边，等他吃完，就动手收拾了碗筷，然后对男孩说：“听得懂人话吧？行了，我知道你听得懂。”
魏谦甩甩手上的洗碗水，蹲下来，让自己的视线和小东西齐平。
“我养不起你，”他几乎调用了自己生平最大的耐心说，“你啊，找错地方了。”
男孩嘴边还有没擦干净的菜汤，璨如星辰的眸子盯着面前的少年。
魏谦轻轻地在他的肩膀上推了一把：“行了，吃饱就走吧。”
一分钟以后，男孩第一次直立行走出他的家，而不是被他暴力扔出去的。
有两三天，魏谦都没看见那个纠缠不休的小男孩，直到第四天黄昏，他拖着疲惫的身体回家，计算着自己还差多少钱学费的时候，他在家门口又看见了那个小男孩。
这回小宝没敢开门，两个孩子一个站在门里，一个站在门外，听见脚步声，一起抬起头，眼巴巴地望向他。
站在门口的男孩手里拖着一个巨大的蛇皮袋子，里面“叮叮咣咣”的，魏谦垂下眼扫了一眼，发现是一袋子的瓶子盖和易拉罐。
“这个能卖钱。”见他良久不言语，男孩才小声地解释说，他仿佛怕魏谦不相信，伸出脏兮兮的小手，手心里汗涔涔地握着两块零五毛的纸币，“真的，我卖过了。”
魏谦依然是沉默。
小宝适时地轻轻叫了一声：“哥。”
魏谦一闭眼，心说：“这他妈的，都是什么事！”
第五章
就这么着，小男孩到底是死皮赖脸地留下了。
好多年以后，当男孩自己回忆起这件事的时候，他都几乎觉得自己做成了一件不可能完成的壮举。
他那混账大哥在翅膀长硬了之后，越发把他的混账特质发挥得举世无双，天生长了一副铁石心肠，从来是说一不二，男孩有时候怀疑，这个世界上究竟有没有能改变魏谦想法的东西。
可那一年，在观察了数月，又软磨硬泡了好几个星期后，他竟然真的成功地打动了这个铁石心肠的混蛋。
小男孩在魏谦家里住下后，慢慢地恢复了他的说话功能，只是大多数时候依然很沉默，似乎担心自己的存在感太强，会招来别人的讨厌和虐待。
一开始，他连床和沙发都不敢上，到了晚上就往墙角一缩，像条小野狗一样睡在地上。
似乎是只要有一个能避风遮雨的屋顶、几口干净的饮食，他就已经满足了。
魏谦观察他的行为，难以抑制地想起自己像这小东西一样大的时候，也曾这样小心翼翼地讨好过继父，他了解那些行为的意义，不但没觉得男孩古怪，反而暗暗生出了某种隐秘的感情联系来。
当然——他不会把这种感情表现出来，魏谦认为自己作为一个“当家人”，在家里趾高气扬一点是应该的。
他耐着性子把小家伙给洗干净了，又怕他有虱子，把小男孩的头发都给剃光了，还找了一件小宝的旧衣服给他穿。
光头小小子穿着小女孩廉价的、掉了花边的裙子，竟然也不显得十分违和，可见小男孩底子是好。
魏谦看着他若有所思地打量半晌，狗嘴里吐不出象牙地做出了如下品评：“人模狗样的。”
不过魏谦想，大概人小时候长得都挺好看，可能是因为小吧，心里什么也不愁，所以眼神也是干干净净的，能反光。
这个荒谬的看法被三胖一口否决了——三胖说美就是美，丑就是丑，都天生的，和年龄大小半毛钱关系也没有。
三胖、魏谦和麻子是一起长大、从小穿一条裤子的交情，三胖比魏谦大三四岁，麻子跟魏谦一年出生，小时候一起玩泥巴，长大了一起当混混，尽管没有在一起做过一件好事，但是交情甚笃。
到了青春期，魏谦往竖里长，越来越瘦越来越高，三胖就往横里长，十七八岁，俨然已经成就了一副中年汉子发福的臭德行……至于麻子，他高矮胖瘦都不要紧，那一脸坑坑洼洼的闭合式粉刺让他的脑袋像个凹凸不平的小行星，晚上乍一看见能吓哭几个人，以至于他其他的特质都被忽略了。
三胖这个死肥肥，自己就长得像猪八戒的二姨夫，偏偏臭不要脸地喜欢评判别人的美丑，他每次见了小宝都要唉声叹气一番，因为这个小丫头长得实在是太寒碜了。
仗着交情，三胖对魏谦直言不讳——通常是魏谦不爱听什么，他非要说什么。
每每到了魏谦家，三胖都要扼腕哀痛地把小宝抱过来打量一番，唱戏一般地大呼小叫地说：“妹妹啊，我苦命的妹妹啊，你这小脸怎么能这么黑呢，掉煤堆里都找不着啊！”
魏谦一把抢回小宝：“滚你妈蛋，我们那叫黑里俏。”
三胖继续哭天抢地：“你哥睁眼说瞎话，有眼睛这么小的黑里俏吗？”
魏谦振振有词地说：“眼睛小怎么了，我们脸也小，牛眼大不大？长你那饼铛脸上照样是一线天。”
三胖：“滚，你们家烙饼用得着像你三哥这么威武英俊的饼铛，你元首啊？哎，不是我说，眼大眼小还不是问题，你再看咱妹这鼻梁——这小塌鼻子，可愁死我了，跟让门板拍过的似的，谦儿，你说咱妹咋就长得不像咱妈呢？不像咱妈像你也不发愁啊！”
魏谦：“放屁，她又不是我生的。”
说完，魏谦把小宝拎到和自己视线齐平的地方，仔细地打量了小丫头酷似她亲爹的面貌一番，即使是骨肉至亲，他也不得不承认三胖是对的，小宝脸上那可怜兮兮的小塌鼻梁，真的活像没有鼻梁骨似的。
魏谦忧虑地在心里盘算，将来无论如何要让她保护好眼睛，可不能近视，不然这小塌鼻梁恐怕真的连眼镜也架不住。
但他还是不肯承认妹妹丑，于是强词夺理地说：“塌鼻梁怎么了，女的鼻梁高不好看，鼻梁高……鼻梁高的看起来不像好人。”
他这么说，是因为他妈就有一副挺直秀气的高鼻梁，鼻子是五官之王，显得她精神得要命，让人一眼就印象深刻。而魏谦总是仇视母亲的一切特质——甭管是美的还是丑的。
在魏谦心里，只要宋小宝长得不像他们的妈，哪怕她将来变成一个和麻子一样满脸花开的丑八怪，他也觉得可爱。
三胖知道他家的前因后果，难得地没和他争辩，从魏谦怀里接过小宝，有一下没一下地捏她的鼻梁——后来她长大以后鼻梁没那么塌了，多半是她胖子哥给人工捏起来的。三胖边捏还边念叨：“妹妹哟，我嫁不出去的妹妹哟……”
这时，麻子推门进来了，笑呵呵地说：“三、三哥，七七七昂……谦儿，小、小宝妹妹。”
三胖如临大敌般地堵住了小宝的耳朵：“哎哟我的妈耶，您老人家可别当着孩子面说话，到时候跟你学成一口结巴，孩儿她哥能把您老剁成饺子馅！”
麻子受天赋所限，一辈子也牙尖嘴利不起来，只好走憨厚路线，听了也不生气，摸摸自己的头，傻笑了起来，他在小宝和那捡回来的男孩头上各摸了一把，掏出两块糖，一人给分了一块。
麻子早就辍学了，倒不是因为没钱上，个中原因实在一言难尽——直到小学五年级，麻子只能数到九十九，上了三位数他就不会了，老师气得罚他把一百到两百间的所有数按顺序抄一百遍，他“吭哧吭哧”一遍不少地抄完了，工工整整、勤勤恳恳，没有一点偷奸耍滑，结果抄完老师一看，好么，串行了！
三胖辛酸地看着他这又笨又丑的兄弟，接着念叨说：“弟弟哟，我娶不着老婆的弟弟哟……”
三胖过早地表现出了对别人婚姻情况的忧虑，乃至于魏谦断定，这死胖子天赋异禀，将来一定会变成个拉皮条的。
魏谦对自己的交友情况十分惆怅，麻子是傻逼，三胖是个大傻逼，他夹在其中，几乎有种“举世皆傻逼，唯我独明白”的悲怆。
傻逼麻子开口问：“乐、乐哥让、让我来问问，你、你学费有……着落了吗？”
这话笔直地戳中了魏谦的伤心事，他方才还颇为愉悦的心就像被塞了一块冰坨，咕嘟一下就沉了下去。
魏谦心说，有个鬼的着落，但他不想在两个傻逼发小面前示弱掉面子，于是装作毫不在意的模样，高深莫测地摆摆手说：“哦，不急。”
大傻逼三胖忙接口说：“哎哟宝贝，哥求求你了，都这时候了，你就别装神了，这事不能不急啊！都快开学了！到底怎么说，缺多少，你言语一声，哥儿几个帮你想办法……你说我们这一伙人，一个个地都天生和学校有缘无分，就你一个出息的，一人搭把手，也要把你推上去啊！”
魏谦觉得自己的心里就好像被一只火热的手捏了一下，有那么一两秒钟，他词穷了，嘴唇不易察觉地抖动了两下，然而下一刻，他却依然用最大的毅力克制住，保持住了他又臭又硬的内在和大尾巴狼的外表。
“行了吧，多大点事，”魏谦眼皮也不抬，漫不经心地说，“我心里有数，用不着你们瞎操心，也替我告诉乐哥一声，没事。”
而后他飞快地转移话题：“哎，对了，那小崽，我问他叫什么，他告诉我他叫‘小子’，也不他妈什么玩意儿家长给起了这么个二逼名字，我这两天正琢磨着给他弄一个大名呢。”
麻子心里替他着急，吚吚呜呜地还想再说什么，他越着急越说不清楚，末了还是被三胖打断了。
三胖知道魏谦这人的尿性，知道他是个里子都掉光了，也不愿意没了面子的孙子，显然是不想在他们俩面前提这事，于是顺着魏谦的意思心猿意马地扯淡说：“行啊，你叫魏谦，那就让他叫魏虚得了。”
魏谦笑骂：“去你妈的，‘胃虚’，还‘胃疼’呢。”
他们仨打闹了一番，自带干粮饭菜地在魏谦家里吃了一顿后各自散了。
魏谦琢磨了一下，既然乐哥问起他了，他就得亲自去见一见，否则就比较不懂事了——魏谦为了零花钱，从小和一群社会渣滓混在一起，而乐哥就是他们一伙人的大哥，是远近最牛逼的爷们儿，比他们都大，混了很多年，家里很有背景，人也十分仗义，跟他们这群小兄弟也都是交心换命，不拿架子。
魏谦他妈死了以后，乐哥没少照顾他们，有忙帮忙，有事扛事，魏谦一度曾经觉得他简直是自己的亲哥。
乐哥对他依然是和颜悦色的，先是和魏谦寒暄了几句，又说：“你家的事，我也听说了，这小东西来咱们这，也不知道走了多少的路，这么大的小玩意儿，能活到现在也不容易，我看将来他没准是个人物，能比我们这些人走得都远，要不然就叫小远得了。魏远？唔……不大好听，加个字，叫‘魏之远’，好不好？”
乐哥给起名，魏谦自然乐意。
那时候魏谦还小，没那么多心眼，他虽然半只脚踏进了三教九流里，却到底年龄见识所限，并不能很好地理解成年人社会的规则，也并不真正地知道乐哥究竟是个什么样的人。
此时哪怕乐哥放个屁，十四岁的魏谦也会觉得他放得很有哲理。
乐哥又问：“那小东西有多大了？”
“他自己说有八岁了。”魏谦说，“我看不像，也就跟小宝差不多。”
乐哥“唔”了一声，皱皱眉：“那你想过以后怎么办吗？他没有户口，有大名也没用。”
是的，魏谦心里一动，魏之远有了大名，可依然是个名副其实的“黑人”。
其实如果不是魏谦他妈的一个嫖客喝多了装好心，现如今魏谦肯定也是个“黑人”。
魏谦皱皱眉，本地户口不是那么容易进的，对此，他确实无计可施。
乐哥故意停顿了一会，让他好生苦恼了一番之后，才悠然开口说：“你要是信得过我，不如这事就先交给我吧，你看怎么样？”
魏谦当场就是一愣：“我……我这个……这个事这么……”
他一时间几乎说不出完整的话来，魏谦颇有些不好意思地低头一笑，自嘲说：“完了，都快被麻子传染成结巴了。”
乐哥亲昵地摸了一把他的头，好整以暇地等着他的答话。
乐哥虽然年轻，却是个野心勃勃的人物，并且野心专走歪门邪道。
他颇有心计，多心多疑，知道将来要成事，必须要有自己的死忠，他在替自己铺路的过程中，就看上了魏谦。首先魏谦年龄合适，十四五岁，正是一知半解的年纪，懂事，又不太懂，对他好一点，他就容易死心塌地。而那么多的小兄弟，乐哥就看上了魏谦一个人，也是因为魏谦能混、能打、能豁得出去，有这样三个特质已经罕见，何况他竟然还会读书。
乐哥第一次听说这个小子竟然能参加中考，还能考得那么出息的时候，简直都震惊了，即使乐哥已经算是个当地的人物，他依然是个从小流氓混上来的大流氓，从没有和“读书”这种事扯上丝毫的关系。
魏谦这个小崽，哪怕生在个穷一点的普通家庭，将来也必成大器，可偏偏命运这样怠慢他，简直再合乐哥的心意也没有了，乐哥觉得自己就像出门逛花鸟市场买石头，结果捡着个价值连城的古董的漏。
乐哥心里盘算着，唯一的问题，就是魏谦这个人脾气有点难摆布，虽然难得对自己有几分敬畏，却是个绝对不愿意求人的。
供一个半大小子念高中，也没几个钱——以乐哥当前的财力来说，哪怕是送个孩子出国念书都不值几个钱——雪中送炭的情义，他不怕魏谦将来不肝脑涂地。
乐哥看得出来，这个孩子心重脸皮薄，这样的人，忘恩负义的事恐怕干不出来。
当时的户口比后来宽松很多，只要有门路，花点钱，还是有些可操作性的，只是再有可操作性，也不是魏谦的能力范围之内的，所以魏谦想了想，没有不识好歹地拒绝，心里暗暗给乐哥记下——这都是人情债，要还的。
乐哥又和他随口说了几句闲话，没提学费的事，户口无论如何都是魏谦办不到的，这小鬼尚且能接受，可学费的问题，他却不能说，说了反而容易伤了少年人的自尊。
但乐哥不着急，他看得出魏谦是真想读书，不然成绩也不可能那么好，所以他等着，魏谦总有一天会主动来求自己，临走，乐哥意味深长地对魏谦说：“跟哥客气什么？谦儿，你记着，以后碰见任何困难，都可以来找哥，听到了吧？只要哥能力范围之内，天塌下来也能给你扛起来，别自己憋着，谁让咱们是好兄弟呢。”
他说完，用力地拍了拍魏谦的肩膀，看着手足无措的少年，自觉自己这事办得真是草蛇灰线，伏脉千里，这样的雄才大略，将来不成事简直天理不容。
第六章
乐哥办事麻利，魏之远的户口很快就下来了，落在了魏谦家的户口本上，这下送他去上小学都没问题了。
而养活魏之远其实也不难，给他吃饱饭就行了，魏之远给什么都吃，不挑食，抓紧时间吸收一切他能吸收的营养，小半年的光景，他就蹿了半个巴掌高的个子，完美无缺地解释了什么叫做“给点阳光就灿烂”。
小宝的衣服他是再也穿不了了，魏谦只好给他穿自己的旧衣服。
魏之远依然不爱搭理人，除了魏谦兄妹和经常到家里来的几个兄弟，他都不跟人家说话，防人之心依然很重。
除此以外，魏之远这个孩子几乎没别的毛病了，他极具察言观色的能力，魏谦只要稍微一皱眉，他立刻就能收到信号，知道大哥不高兴，三秒钟之内就能把自己伪装成墙上的壁画，假装不存在。
他在家里简直勤快极了，每天把屋子打扫得干干净净，自从魏之远来了以后，暖壶里的热水从来都是满满当当的，垃圾从来没在屋里过过夜，谁换下来顺手扔在哪的衣服被他看见了，他都会默默地拿去洗干净。
他戒备而谄媚，把自己定位成了一个附庸，又像是一条看家护院的狗，对于陌生人，他的眼神简直让人瘆得慌，眼珠像黑豆，看人的时候直勾勾的，是个不好惹的野狗崽子。
以上这些是三胖同志观察到的，魏谦听了也没往心里去，他心想狗崽子就狗崽子，反正这小孩也不麻烦，自己平时不在家，让他给小宝作个伴也好。
……直到紧接着发生了那么一次事。
那天有一帮不长眼的，拔份儿拔到了乐哥的地盘上，把乐哥一个干弟弟的脑袋给开瓢了，他们一帮兄弟当天就带着家伙去了，跟对方干了一场，不巧，地点就在魏谦家附近的一条街上。
就在他们把对方的人脑袋干成狗脑袋的时候，突然听见后面街上有水管刮着地面的动静。
魏谦还没来得及回头看，就听见三胖在旁边大呼小叫地说：“哎呀我操！”
魏谦一看，也吓了一大跳——只见魏之远那小崽子拎了一条比他人还长的水管，在地面上拖着，正以一种异常喜感的姿势，支楞八叉地往这边奔跑着。
魏谦正好看到了他的眼神，他发现三胖说得没错，小东西的眼神真就像条凶狠的野狗崽，虽然拖着那么长的一条水管，连路也走不稳当，却诡异得能从他身上看出他要把敌人都干掉的决心。
说得神一点，他身上简直有武侠里描述的那种“杀意”。
三胖：“乖乖的，你捡了个什么玩意回来？”
魏谦：“别提了，捡的时候没带放大镜，我要是知道就好了。”
三胖叹为观止，远远地冲魏之远喊了一声：“行了哎宝贝，咱哥儿几个今天都收工啦，用不着你出场啦，咱们起驾回宫吧！”
魏之远认识三胖，听这话就站在了原地，眨着圆溜溜的大眼睛看了看他，又看了看魏谦，把水管扔下，抹了抹鼻子，擦干净鼻涕，说：“哦。”
结果魏谦当天晚上回家就做了个梦，梦见魏之远变成个变态杀人狂，杀完人他也不知道跑，淡定地坐在一片血泊之间，面无表情地开口叫了他一声“哥”。
魏谦当场就冷汗涔涔地醒了，他坐在床上，看见一边的光着屁股趴在床上睡的昏天黑地的小崽儿，忍不住抬手在他软乎乎的头发上摸了一把。
而魏之远就像个小猪似的，无意识地蹭了蹭他的掌心。
魏谦又捏了捏他的小胳膊腿儿，发现他哪都是软乎乎的，跟小宝一样软，一点也不像个杀人犯，做着梦还砸吧嘴，也不知道梦见了什么好吃的。
他坐在旁边观察了他一阵子，心想这崽子才这么一点大，就这么凶残，将来还了得？
别的无所谓，别出去给他惹事去就是好的。
将来……唉，“将来”是多么渺茫的一个词。
魏谦睡不着了，他下了床，走到了阳台上，把窗户推开了一点，就着寒冬腊月里的阵阵寒风，在一片夜深人静里思考他自己的那虚无缥缈的“将来”。
高中的学费比义务教育的时候贵那么多，贵得魏谦砸锅卖铁，也就只勉勉强强地凑够了一个学期的，他念高中的这小半年里，从他那死鬼老娘那得到的积蓄快要花完了，眼下，随着天气一天凉似一天，魏谦几乎已经到了山穷水尽的地步，可这样的重压却无处诉说，因为他是大哥。
魏谦做梦都想把高中念完，做梦都想要像这个城市里的大多数人一样，西装革履、朝九晚五，体体面面地活着。
“体面”，那是他打断骨头连着筋一般的梦想，尽管它看起来是那么的愚蠢、遥远又虚无缥缈。
现实容不得他再这样幻想虚无缥缈的未来了，高中繁重的课程占用了他所有的时间，老师不会允许他在别人上晚自习的时候独自一个人离开学校去哪打工。
而算起来小宝已经到了七岁，也是要上学的年纪了，因为他这个做大哥的自私，只顾着自己的学费和梦想，有意无意地错过了小学报名时间，这一年就这么让她耽误了，魏谦怎么不敢再耽误她下一年。
魏谦悄悄地走进厨房，米缸里只剩下不到两斤的陈米，厨房里还有一颗大葱和几棵烂菜叶子，他兜里还剩下十块零五毛。
他要买吃的，要买日用品，要交水电费……
他需要那么多的钱，才能维持起码的生计。
这样的生活就好像一个千疮百孔的麻袋，四处都是窟窿眼，让魏谦筋疲力尽弄来的钱轻易就哗啦哗啦地流出去了。
魏谦弄钱的方式依然是每个周末都去打零工，随着家里多了一口人，钱开始不够花了。
魏谦每天早晨离开的时候，都炒一个菜，留下两个馒头给俩孩子，然后自己声称在学校吃。
不把午饭钱省下的话，就不够花了。可他毕竟正是饭量大的年纪，饿不得，所以魏谦会趁中午午休时间翻墙遛出学校，到乐哥的台球厅里给人暖场，顺便蹭顿午饭吃，一个学期下来，他自觉台球都快成半个专业级别了。
每一天……每一天的柴米油盐都是一条鞭子，从他一睁眼开始，就抽打着他不停地奔，不停地想办法。
这让魏谦心绪难平——重压之下，任是谁都心绪难平。
他从兜里摸到了半包烟，是下午打架的时候不知谁塞给他的，他突然想起别人喷云吐雾时的模样，于是魏谦坐在厨房，把烟点着了。
他就这样一边咳嗽，一边无师自通地学会了抽第一根烟，肺部缺氧让他觉得头晕目眩得，甚至有些恶心。
魏谦坐在地板上，靠住门板休息了片刻。
要不然……就不上学了。
他茫然地这样想着。
“我实在没有办法。”魏谦对自己说，“我真的是山穷水尽，一点办法也没有了。”
他难过得快要哭出来了，像是眼睁睁地看着那扇通往另一个世界、另一种生活的大门在他面前缓缓地关上，他拼命地赶，可总是鞭长莫及。
就在这时，魏谦想起了乐哥的那句话——有任何困难都可以去找他。
魏谦睁大眼睛思量了片刻，忽然像是抓住了救命稻草一样地猛地站了起来，他两根手指间还笨拙地夹着香烟，整个人都为这突然出现在他面前的康庄大道而战栗不已。
魏谦有些口干舌燥，他恨不得现在就冲到乐哥面前。
对，乐哥肯定会借给他钱，等他上完学，甚至他可以上完大学，他会回来报答乐哥，以一个不同的身份。
只要乐哥肯供他，他就再也不用每天吃了上顿没下顿地发愁，再也不用算计家里的那一点钱算计得心尖都疼了，他可以踏踏实实地把这几年念下来，他保证自己会成绩一流……
滚烫的烟灰落在了魏谦的手上，烫得他一哆嗦。
他默默地低下头，盯着劣质香烟散碎的烟蒂发了一会呆，把烟屁股捻灭了，丢在了垃圾桶里。
魏谦滚烫的脑子冷却下来，他发现自己做不到。
他总是记得那个过河的故事，记得格外深刻——靠在母亲怀里听故事的经历对他而言是绝无仅有的奢侈的记忆。
他记得女人说过的话，“人不能过得太舒服，等你脑满肠肥、每天都吃饱混天黑的时候，就离嗝屁
着凉不远了”。
乐哥能帮他一次，能一直帮他么？
救急不救穷。
乐哥有什么义务给他钱，让他上学，让他吃饱穿暖，让他无忧无虑？
而那种无忧无虑日子不知道为什么，魏谦想起来，就觉得既向往，又毛骨悚然，他仿佛恍然看见那安逸而软弱的自己，就像是一头被圈起来的猪。
世界上还有什么比“软弱”更让他这样的少年恐惧的吗？
世界上还有什么比“没有希望”更让他这样的少年绝望的吗？
如果魏谦不软弱，他就只好退学，只好走上一条没有希望的路——离开学校，去当混混、当打手、打零工，成为一个城市底层的渣滓，艰难地熬过这一生，这几乎是一条一眼能看到底的路。
魏谦也不知道在厨房里僵立了多久，感觉自己的手被冻得有些麻木了，这才吸了吸鼻子，回到客厅被帘子隔出来的小卧室里，躺回床上。
魏谦家只有一室一厅，小宝三岁以后，他就觉得让她和自己一起睡不大方便了，于是把卧室给了妹妹，他自己在客厅里拉出一条帘子，在角落里放了一张床，算是隔出了一个卧室。
魏之远一直是和他睡在一起。
魏谦躺回床上的时候，旁边的小家伙却动了一下，不知是没睡着，还是被吵醒了。
魏之远小心翼翼地睁开眼睛，打量了一下大哥的神色，就嗅到了他身上一股呛人的烟味。魏之远不是小宝，他从小没被人那样宠过，因此不敢像她一样没心没肺。
小远察言观色，小心翼翼地轻轻叫了一声：“哥。”
魏谦心绪烦乱，不想理会他。
小远等了好久，没等到他的回复，轻轻地拽了拽他的衣服，他问：“哥，是不是你没钱，养不了我了？”
魏谦心道，亏你还知道——可这话他没说出口，并不是为了不伤害小孩的心，而是他觉得“承认自己无能和没钱”非常的伤面子，所以他没好气地甩开魏之远的手：“废什么话，你还睡不睡了？闭嘴！”
魏之远好半晌没吭声，魏谦以为他睡着了。
谁知过了一会，小家伙竟然窸窸窣窣地凑了过来，钻进了他的被子，碰到魏谦冰凉的手和脚——冬天屋里是很冷的，当时暖气并没有普及到这种被人遗忘的旧棚户区里。家里还有小孩子，魏谦不放心生炉子，于是用攒了大半年的钱买了二手的电暖气，可那玩意毕竟费电，他们通常是能不开就不开。
魏谦冰冷的皮肤的温度让魏之远本能地瑟缩了一下，然而下一刻，男孩却又哆嗦着凑过来，双手抱住魏谦的手，塞进怀里，又努力伸直了腿，头几乎都要埋进被子里，才勉强够到魏谦的脚，轻轻地把自己的脚搭在了大哥冰凉的脚面上。
顷刻间，小远就感觉到浑身的温度在飞快地流走。
他做完这些事，带着一点讨好的意思，小声说：“别不要我，行吗？我能干活，我还能去捡破烂，我也能赚钱。”
这轻轻的几句话让魏谦的心神几乎一颤。
大概是他久不答话，魏之远开始心慌了。
魏谦为他提供了一个安全而温暖的住所，给了他一个让他从前欣羡不已、不敢想象的家，也从未打过他，甚至连活也不怎么指使他做。
甚至这个冬天，大哥还给他和小宝一人买了一件厚厚的棉衣裳。
魏之远觉得这几乎像是一场美梦，他生怕梦醒了，自己又是那个没人要的流浪儿，徘徊在城市最阴冷的地方，以捡垃圾为生。
“求求你了。”魏之远压得低低的声音有些颤抖，“别扔了我。”
两秒钟之后，他又补充了一句：“哥。”
魏谦心里五味陈杂，要说他不想扔了这个崽子、给自己减轻一点负担是不可能的，然而他终究只是扒拉了一下魏之远的脑袋，简单地命令说：“睡觉。”
就再没有别的话了。
可是猫狗养了大半年，也该养出感情了，何况是个人。
更不用说这个小家伙每天围着自己转，每天想尽办法做事干活，就只为了让自己高兴一点，能让他留下来。
魏谦知道自己是心软了，他认为自己不该心软，可他没办法，他毕竟不是石头。
算了吧，他这样想着，听着耳边细小的呼吸，心说，这小崽子，可怜。
第七章
魏谦曾经幻想过，有一天，有一个记者会在这样一个老旧的筒子楼里发现他和他的弟弟妹妹这样像狗一样活着的人，然后记者就会拍几张照片，大笔一挥，写着“有志少年打工供弟妹上学、稚嫩肩膀扛起一个家”这样催人泪下的恶心题目，就会有政府机构上门给钱，还会有各种各样钱多得没处花的大款往他们家捐，而他只要上个电视，跟他们一起举着一张大支票合个影就可以了。
可是呢，电视上仍然天天播“穷困大学生”“穷困中学生”“穷困小学生”这样的报道，但是没有一个找上魏谦他们。
大概那年头穷人太多，上电视也需要像后来买车一样排队摇号。
马上就要期末了，天气越发的冷，早晨出门的时候天还没亮，魏谦骑着二手的自行车披星戴月地出了门。
他没有手套，到学校的时候双手冻得几乎没有了知觉，只好一边低着头往楼上跑，一边飞快地搓着手。
这天，他上楼的时候正好碰见了他的班主任，班主任是一位中年的女老师，姓李，平时对他非常好——像魏谦这种读书很认真，成绩好而且态度低调不惹事的学生，如果他恰好长得也比较精神，老师又是女的，基本上就注定了他在学校是受老师格外宠爱的那一类人。
李老师叫住他：“哎，正好碰见个小伙子，快过来帮我搬点东西！”
魏谦帮她把学校新发的二十斤大米和两桶油领了回来，一路扛到了她的办公室，李老师笑呵呵地问他：“吃早饭了吗？”
魏谦顿了顿，摇摇头。
李老师从桌子底下掏出了一个面包和一根火腿肠递给他：“早晨赖床起晚了吧，拿去吃。”
魏谦有点不好意思地笑了笑，接过来道了谢。
李老师并不知道他的家庭情况，那时候高中的孩子都穿校服，小伙子们除了有个别爱干净的，全都是一样的邋邋遢遢不修边幅，名牌包和地摊上买的包全都塞得满满当当看不出原来的形状，和女生要个吃完的小薯片桶，涮吧涮吧往桌上一戳就是一个笔筒。
那时候人与人之间出乎意料地平等，表面一扫，也看不出哪个是市长的儿子，哪个是要靠打零工才能勉强度日的孤儿。
只在开学的时候有一张家庭情况调查表，有父母工作单位一栏，魏谦盯着那个空格看了很久，末了胡编乱造地写了“个体”俩字……
反正没人问他是活个体还是死个体。
李老师踮起脚拍拍他的肩膀，嘱咐说：“快去吧，今天礼拜一，升旗讲话准备好了吧，快回去再看两遍，别一会忘词。”
升旗讲话由每班轮派学生上台是学校的老传统了，魏谦上主席台之前情不自禁地挺了挺背——并不是他紧张，而是昨天晚上混战的时候后背挨了一棍子，早晨起床一看，乌青了一片，怪疼的。
魏谦脱稿站在台上，滚瓜烂熟行云流水般地说完了他充满了梦想和主旋律的演讲稿，下面照例是全体哈欠连天的同学们敷衍礼貌的掌声。
魏谦非常轻地笑了一下，然后退后两步，把话筒让给主持人。
在他将要下台的时候，魏谦最后站在高高的主席台上，扫视了一圈校园的全景——
一排黄叶快要落光的银杏树，四百米的标准运动场，红砖的教学楼，那些穿着校服、少不更事的学生……还有教学楼前的几棵大樱花树，据说那是南方的樱花树和本地种杂交出来的，每年春天的时候，飘下来的花瓣有厚厚的一层，能把人的脚面都埋住，可惜他秋天入学，还没来得及看。
魏谦像是要把这一切都装进眼睛里，然后他转过身去，头也不回地顺着石阶下了主席台。
他在所有人没有解散之前回了教室，快速收拾好了自己的一切东西，拿起提前写好的退学申请，往教务处的方向走去。
教导主任并不了解学生情况，只是常规性地问了缘由，魏谦不想把自己弄得像贫困失学儿童一样——说了也没用，学校可能出于同情，经过艰难地周转给他弄来助学金，然而他的主要问题不在助学金，他需要更多的钱，或者更多的时间来赚钱养家。
不能解决问题，何必把他脆弱自尊抬出来让人围观？
于是犯了中二病的魏谦只是轻描淡写地解释说家要搬到外地，不能在这里继续读了。
离开教务处，他经过篮球场，篮球体育特长生正在训练，一个球飞向他，他敏捷地伸手接下来，吹了声口哨又丢了回去，体育场上的男生冲他远远地挥了挥手：“谢了啊哥们儿！”
魏谦对他笑了一下，可随即，他的笑容干涩了起来，他不再停留，飞快地低头走过。
魏谦把自己沉重的书包拎到不远处的一个收破烂的大爷那里，把包里的书本纸张都倒了出来，卖了一块二毛钱，魏谦又凑了八毛，用这两块钱买了一支康乃馨，趁李老师上课，溜进了她的办公室，把花放在了她的办公桌上，然后他背着空空如也的包，离开了学校。
他骑着自行车回家，卖早点的麻子娘儿两个还没有收摊，麻子见了魏谦，惊诧地问：“七——伊——谦儿，你、你怎么回、回来了？忘、忘、忘什么东……”
魏谦从车上下来，把空书包甩到身后，冷静地打断了他的话：“没有，麻子，我不念了。”
麻子仿佛一时没有反应过来他是什么意思，呆呆地重复了一遍：“不、不不、不念了？”
魏谦：“嗯，我退学了。”
麻子的反应总是迟钝，大概真是脑子有点问题，魏谦有时候怀疑，是不是扇他一个耳光，他都要一分钟之后才知道疼。
脑子有问题的麻子愣愣地站在原地，足足有半分多钟，他那大疙瘩摞着小疙瘩的脸红成了一块烧红的铁碳，胸口剧烈地起伏着，片刻后，眼睛里突然充满了眼泪。
随后麻子向他扑过来，猛地照着魏谦的胸口推了一把，魏谦踉跄了一下，自行车倒在地上，轱辘还在一圈一圈地转。
麻子张开嘴，“啊啊呜呜”地嚷嚷一通，越是着急越是说不出来，憋了他一个脸红脖子粗，最后他忍无可忍，扯着嗓子哭了出来，声音凄厉，哭声扎耳。
他虽然话说不利索，却有一把嚎丧的好嗓子。
魏谦胸口堵得快要炸开。
也许在他漫长的一生里，退学是件没什么大不了的事，可是对于一个一直用功读书，期待着这能让他改变命运的少年而言，退学，就仿佛是他一直勉力支撑的、摇摇欲坠的天塌下来了。
但是天塌了，魏谦也不想和麻子在大马路上抱头痛哭，难看死了。
所以魏谦只是弯下腰，借着扶车的动作掩去了脸上一闪而过的难过表情，然后他抬起头，冲麻子挤出了一个满不在乎、乃至于显得轻蔑的笑容：“你哭什么？傻逼，我还没死呢。退学就退了，你们不都没上吗？多大点屁事，至于的么？”
麻子哭得更凶了，声嘶力竭，忘乎所以。
魏谦终于再说不出话来，他背着老旧的帆布包，垂着手站在麻子两步远的地方，看着他的傻兄弟用手抹了一把眼泪。
凛冽干涩的寒风和带着盐分的眼泪冲开了麻子手上冻裂的口子，露出里面年轻而鲜血淋漓的皮肉。
这个漫长的冬天，就从一个油条小弟狗熊一样的嚎啕大哭声中，开始了。
魏谦走上了他的职业流氓生涯，他成了乐哥手下的一个名不见经传的小打手。
十四五岁的半大孩子，个子刚刚挑起来，肉还没跟上骨头长，脸上也还带着稚气，他给乐哥看场子，每天沉默寡言，因为和那些三句话不离女人的大老爷们儿实在没什么话好说，打起来却总是比别人要狠，他心里似乎存着一股说不出的气。
乐哥一开始对此非常失望，毕竟他对魏谦的期望很大，他原本想着把魏谦送到大学，让他去念法律类或者财经类专业，乐哥盘算着，自己的买卖不能老见不得光，他要功成名就，明面上的事就要个有会钻法律空子、会做假账的人来打理好，这人得伶俐，还得完全信得过，非魏谦莫属。
乐哥胸中原本已经排兵布阵一般地勾勒出了他未来宏伟蓝图来，每个人什么用处都是一一对号的，可他没想到自己报以厚望的魏谦竟然这么烂泥糊不上墙，高中就给他辍学不念了。
有一段时间，乐哥已经不再去关注魏谦了，因为没用了。
可他没想到，沉寂了一年以后，这个小子竟然打出名来了。
魏谦毕竟是个少年，体力和真正的成年人不大好比，所以干打手这种“体力活”不大占优势，乐哥也没有很看重他，一般都只是让他白天值班——乐哥名下的娱乐场所，其实就是一家夜总会，虽然白天也开，不过就只是个普通的吃饭的地方，晚上才有重头戏。
真有闹事的，一般也都是晚上去，这是业内共识。
谁知偏偏三十六行，行行出流氓，而真正的流氓行当里竟然也有不良从业人员，也有罔顾职业操守之辈——那几个人隶属于本城另一家娱乐城，老总财大气粗，想挑了乐哥这个地头蛇，可偏偏人不在本地，鞭长莫及，于是派了手下安排。
他的手下是个旷世奇人，凑齐了人怂气短臭不要脸等几大特色，一无是处得少见。
此人仔细寻思了一阵子，觉得晚上去可能干不过人家，怕进得去出不来，但又不敢违抗老板的命令，于是别出心裁地在光天化日之下跑去夜总会去闹场。
对方带了十几个外强中干的彪形大汉，雄纠纠气昂昂地来到了人员萧疏的夜总会踢馆。
白天看场子的，要么是通过正经渠道雇佣来的保安，要么是魏谦这样被乐哥当花瓶摆着的半大孩子，装装样子可以，动手可见不了真章。
踢馆的这几位一看就来者不善，闯进来压根没人敢拦。
那位领头的，一屁股往大厅一坐，摆明了就是捣乱，大声污言秽语，调戏端盘子的小姑娘，酒瓶子打碎了一地，本来就不多的吃饭的客人吓得站起来要走。
大堂经理皱皱眉，低声吩咐底下的小兄弟，让他们给乐哥打电话。
结果小兄弟还没来得及去，穿着娱乐城制服的魏谦就面无表情地走了过去，一个闹事的人以为他是来制止的小保安，一把抓住他的衣领，丝毫不把他放在眼里：“叫你们老板来，聪明孩子别出来当炮……”
“炮灰”俩字没说出来，他先陡然变了调子，那人一声尖叫，慌忙放开魏谦，连着往后退了五六步，面露惊惧。
只见他胸口一道大血口子，血像喷泉一样地喷了出来，人们这才发现，魏谦手里拎着一把厨房剁骨头用的大砍刀。
魏谦砍人毫不手软，一刀下去，他连脸都没抹擦，一手拎着砍刀，一手捡起一个碎了一半的酒瓶，招呼不打，连话也不说，直接就像是杀父仇人一样地冲上去肉搏。
有道是“愣的怕横的，横的怕不要命的”，这些人避开晚上人流高峰，挑白天清净的时候过来闹事，可见本来也不是什么横的。
于是十几个人，当场就被一个不要命的全部干翻了，以其惊世骇俗的金玉其表、熊包其中成全了这一段传奇。
乐哥听说这事带人匆匆赶来的时候，战局已经结束了，就见了现场一地的血和酒水。
半个身体鲜血淋漓的少年身上就剩了一件白背心，坐在沙发上，伸着胳膊让闻讯赶来的三胖哆哆嗦嗦地给他清理胳膊上的碎玻璃碴子，手不自然地垂着，也不知是脱臼还是骨折。
然而他好像不知道疼一样，一声不吭，甚至连看都不看一眼，只是低着头，全神贯注地抽着一根烟。
第八章
从退学到那场以一对多的架，一整年的时间，魏谦一直过着一种机械而日复一日的生活，这种生活就像是一块粗粝的磨砂纸，把他身上一点年少跳脱气像死皮一样地磨下去了。
前途的大门在他面前缓缓关闭，时光推着他疲于奔命地走，魏谦原本以为这样的日子会很痛苦，可是后来他发现，一旦人身处“痛苦的日子”中，反而对“痛苦”的感受不那么敏感了，他依然能找到一些乐子，并且津津乐道很久，一年过得很快。
其中就有一场是魏之远闹出来的。
小远不像小宝，魏谦说什么他都会听，一般不用和他多费口舌，可没想到上学这事，这崽子竟然学会斗争了。
魏之远死也不愿意去上学，他的生活环境比较畸形，对一些生存相关的事知道得格外多，对正常小孩该有的常识却欠缺得惊人。他对学校毫无概念，小宝和他说，上学就是坐在教室里学认字和算数，魏之远想了想，认为自己对认字和算数也毫无兴趣。
小男孩固执地认为上学就是什么都不干，每天好吃懒做靠大哥养着。
这让他恐惧去学校——尽管那年秋天，魏之远已经被魏谦捡回来整整一年，跟小宝也混了个十成熟，甚至经常在一起掐吧着打架，他依然有一种随时会被抛弃的恐惧。
魏之远把为这个家做贡献当做减缓这种恐惧的方式，做家务和捡瓶子卖零钱就是他贡献的方式，当他被“剥夺”了做贡献的机会时，魏之远潜意识里觉得，这是他被抛弃的前兆，于是开始了他激烈的反抗。
魏谦每天忙得像狗，当然不会体察少年儿童那点扭曲的小心思，他只是在开学那天早晨，简单粗暴地把魏之远和宋小宝从家里拎出来，不顾魏之远的扑腾回手反锁上门，然后一路连拖再拽地把他们俩送到了学校。
其间，魏之远表现得像个炸毛的猫，被魏谦连人再书包一起拎着，脚不着地，悬在半空中，以狗刨的姿势连抓再咬无所不用其极，不时引起路人围观。
出门遇上三胖，三胖一看就乐了：“哟，谦儿，这是要干嘛去？他挣吧得这么厉害，是不是你终于决定要把他俩宰了吃肉啦？”
魏谦狠狠地在魏之远屁股上扇了一巴掌：“听见没有，丢人现眼的东西，待宰的猪都比你视死如归！”
魏之远脸红脖子粗地宣布：“我不上学！”
宋小宝起哄架秧子，蹦蹦跳跳地跟在旁边，欢快地在学舌说：“那我也不上学！”
魏谦刚要说话，身边突然又炸开另一声带着哭腔的自由宣言，一个小男孩也是被他爸强行拎到了学校，一路哭得肝肠寸断，伤心欲绝地说：“我不想上学！”
男孩妈迈着小碎步紧跟着，在旁边絮絮叨叨地对那熊孩子进行思想教育，魏谦侧耳听了一阵，发现她从科学家说到了赚大钱，又从远景未来说到了晚上给买酱肘子，天文地理、上下五千年，无所不包。
做大哥的少年没法认同这种繁琐教育方式，他走简洁路线，当即冷笑一声，转过头来高贵冷艳地扫了这俩熊孩子一眼，冷酷无情地说：“我问你们俩的意见了吗？有你们俩说‘不’的份吗？”
一句话出口，掷地有声，魏之远顿时不吭声了，宋小宝本来就是纯属跟风，立刻也见好就收不捣乱了，连旁边那一直哄不好的熊孩子都跟着抽噎一声，莫名地不敢哭了。
魏谦在学校门口把魏之远放下，冲着小学一扬下巴，用大赦天下一般的口气说：“进去吧。”
宋小宝走了两步，回头看了一眼，发现魏之远还在原地，又犹犹豫豫地站住了。
魏谦耐心彻底告罄，沉下脸看着小远：“反了你了，你想干嘛？”
魏之远梗着脖子不吭声，魏谦冷笑一声：“爱去不去，谁还求你，有本事你滚啊。”
魏之远本能地退了一步，他不怕大哥发火，就怕大哥这样毫无人情味地冷嘲热讽。
魏谦懒得惯着他毛病，转身就走。
魏之远心里委屈极了，一直以来，他都努力地想要多亲近这个人一点，想要多为这个人多做一点事，可好像无论他怎么样，对方都毫不领情，大哥就像是一个他永远也讨好不了的人，总是给他这么一个转身就走的背影，连笑容都是那么的稀有。
魏之远突然扑上来，照着魏谦的手腕咬了一口。
魏谦本能地缩手一别手腕，少年那突兀而坚硬的腕骨就磕到了男孩的门牙上，魏之远突然松了口，魏谦低头一看，就看见那小孩吐出了第一颗掉下来的小乳牙。
魏之远当时的表情简直愣住了，从来没人跟他说过换牙的事，牙被磕掉打掉他都能理解，但是自己掉下来，他就怎么也不能理解了。
在魏之远的认知里，胳膊腿都能被砍掉，砍了也不会死，可它们会无缘无故地自己掉下来吗？
魏之远萧萧瑟瑟地站在那，呆呆地盯着自己掉下来的门牙，脸上露出了一个震惊恐惧的表情，好像电视剧里那些刚听说自己得了绝症的人。
魏谦成功地被他诡异的表情娱乐了，阴沉的脸险些没绷住，连忙转过身去，笑着走了，甚至忘了计较那小狗咬了他一口的事。
第2节
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