梦断紫台 作者:小慧
第 4 章
两人来到花园，正值初春，园中柳绽初芽，梅吐芬芳，一阵微风吹过，带来一丝凉意。瑶华向着越石靠过去，“真冷啊，这个花园比我们家的大多了，感觉好空旷。”越石退了一步，指着向阳处的一排木椅说，“我们到那边去坐。”他们走过去坐下，阳光照在身上，感觉非常惬意。两人一时间都没有说话。过了一会儿，瑶华说：“我真没想到你能回来。”越石沉默。瑶华又说：“你不知道我有多想你。”越石屏了一下说，“我也没想到还能和你在一起，现在感觉就像在梦里一样。”两人又沉默了，花园里很静，只有周围鸟雀在叽叽啾啾地鸣叫。
凌风坐在书房里，武毅进来问：“越石呢？”凌风说：“和荣小姐在花园里。”武毅说：“她来得好快啊！你作了他们穿针引线的媒人，小心荣学士夫妇打上门来。”凌风说：“世上的有情人不多，干嘛还用门第、出身之类的界限来阻隔他们呢？”武毅说：“他们还年轻，谁知道以后会怎样？”“管他以后，只要现在幸福就行。”凌风倚在椅子上，神情有些落寞。
武毅看着他：“你像有双重性格，现实起来太现实，有时又太浪漫了。”“是吗？”凌风随手拿起桌子上一个精致的木盒子：“这是他们刚刚送来钱币的币样，你看一看。”木盒子里有三枚硬币，分别为，金、银、铜质。一枚金币可换二十枚银币，一枚银币可换一百枚铜币。币样正面是皇宫的图案，反面是国徽，由浮在海水上的谷米、云彩、宝剑、书卷组成。钱币外围有一圈边框，铸工十分精致。武毅说：铸造出来，工夫不少啊！”凌风说：“没办法，只有在工料上下功夫，才能防止他们私铸。”
保持货币制度的稳定性，防止通货膨胀和通货紧缩是历朝历代经济工作的重要方面。朱光在王室领地建立造币厂，国内通行的货币都是在那里铸造的。国家垄断金、银、铜等造币原料的开采，并通过对外贸易进口一部分。大宗交易和国家收支用金币为计算单位，银币和铜币用于小额支付。各种货币之间的比值一般是稳定的，但是有时也会有波动。国家通过调整各种货币的供应量，来调节货币之间的比值，维持货币制度的稳定性。这是一件十分微妙的工作，也是由凌风负责的。他手下有一批精于计算的专业人员，并通过与国内商会的合作达到这个目标。
国家对私铸货币有非常严厉的惩罚措施，可以处死并没收财产，家属也会沦为奴仆。凌风当然并不愿意单以刑法来防止私铸，所以他在铸造钱币的工艺上下功夫，使他人难以仿制。国家的货币由于铸工精良，成色十足，在市场上信誉很高，在国外也有流通。
凌风把币样托在手上，仔细端详。武毅说，“钱真是好东西，有了他，权势土地，美女珍宝都可以买到。”凌风没有说话。他感觉权势财富对他来说得到的太过容易，已经没有什么刺激性，在二十三岁刚刚步入青年时代，他已经失去了奋斗的动力，感到空虚无助。
他站起来说：“我想出去走走，你不用跟来了。”武毅点头，说：“你自己小心。”凌风回到卧室里换了一套衣服，从后门骑马走了。
他来到西市，把马在花园里系好，信步来到酒肆坐下。店里依旧十分热闹，柔娘在招待客人，凌风远远地向她打了招呼。酒保过来：“公子，要吃什么？”凌风去掏口袋，里面有两枚银币，其中一枚是币样，不知怎么给他放进去的。他伸手拿出另一枚银币，叫酒保拿壶酒来。柔娘过来招呼：“小风，好久没来了。”凌风笑着说，“你想我啊？”柔娘白了他一眼。凌风说：“我想听你唱曲子。”柔娘开口刚要唱，两个酒客拿着一张告示进来，直奔店主：“老板，街上又贴上告示，像是又要在法场杀人了，我揭了一张，你给我念念。”
老板指着凌风，“这位公子是认字的，你烦他念吧！”凌风展开告示，是宣告要三天后处决犯人的，以他的名义发布，下款还有他的官印和私印。他看了一遍，其实这些对于他已经是烂熟于心了。
凌风念到：“为…，…在西市处决刑犯二十名，犯人某，犯……罪，犯人某犯……罪。”店里鸦雀无声，大家都在听他读，好不容易读完，他觉得手心里都是汗。他把告示撂在桌上，暗暗问柔娘，“为什么你们看我的眼神有点怪怪的”。柔娘说：“不知为什么，我总觉得你不应该混在我们群里，你有学问，举止行为都和他们不一样。”
凌风沉默了一会儿，说：“我倒觉着我不如他们。”柔娘问为什么。凌风说：“我也是孤儿，被恩人抚养长大，他对我很好，我的吃穿用度都是他供给的，有时我在想我能否报答他。如果我不能依附他人，凭自己一手一脚来讨生活，养家糊口，我会开心一点。”
旁边有个酒客忽然叫起来，“我知道那个连杀两人的大伟，他们都叫他“赌王”，他掷骰子，推牌九，玩纸牌从来就没输过。花钱如流水，豪气的很，怎么会去杀人呢？”
凌风昨天还在狱中见过大伟，此人年前掷骰子赢了一大笔钱，抛弃了发妻，另寻新欢。不晓得那女的又搭上了一个情人，把大伟的钱都卷走了。他又愧又悔，找到那个女人连同他的情夫一起杀掉了，他自己也被捕。因为罪行严重，证据确凿，他自己也都认罪，此案没有什么争议。凌风有点同情他，他问大伟，“你赌博赢那么多钱，本来这些钱对你来说也是过眼云烟，何必为此杀人，落得个身首异处的下场。”大伟说：“我现在知道后悔了，但当时脑子一热，什么都顾不上了。其实我赢得巨款，抛弃妻子就无法回头，这个在狱中我就想明白了。”
凌风点点头，心想：塞翁失马，焉知祸福，人生的际遇有时难以把握，金钱是否就一定能带来幸福呢？大伟说，可惜我的一身赌术也带走了真可惜，想想有点不甘心。凌风说我想学你肯不肯教？于是凌风连续几天到监狱，和大伟学赌术。
凌风喝了几杯酒，脸上有些发热，他攥着手中那个银币样，穿过人群来到一张桌前，这是酒店老板设的赌桌。老板找个人做庄家，用骰子筒摇骰子让客人猜大小。凌风侧着耳朵听了一下，将银币放在“小”的一边。骰子开出来，果然是小。凌风有些兴奋，他把赢到的钱拢了一拢，挑走了那个币样，把其余的钱又压了上去。他又赢了，店里有点安静，里面的柔娘和街上的武毅都不安地盯着他。凌风连赢了几局，面前的钱越来越多，好几个人跟着他下注。他感觉从来没有这样兴奋，也许是酒意上来了，心脏也急促地跳个不停。柔娘推了他一下，“小风，该歇歇了。”凌风抬起头来，这时他看见店老板盯着他，对另一个人作了手势。猛地一下，他惊醒过来。
第六章
凌风撕下一幅衣襟包着赢来的钱，丢在柜台上，“老板，我请大伙喝一杯。”店主惊奇地问：“公子，这钱你不要了？”凌风说：“给你作酒钱吧。”店主心想：算这小子识相。他取来一坛好酒，给大家都满上，店里又热闹起来。斟到凌风，他说我已经喝太多酒了。凌风向柔娘告辞说：“本想听你唱曲子，到最后还是没听到。”柔娘楞了一下轻声说，“刚才把我吓坏了。你以后别沾那些东西，对你没什么好处。”
凌风走到街上，武毅跟过来，说：“太帅了，你每天到狱里面去就是学这个，快教给我吧。”凌风说：“你看我身上都是汗，这个学了没好处，你看大伟就知道了。我一直以为自己很能把持的住呢，看来还是过于高估自己了。你回去可千万不能讲给别人听。”
凌风和武毅回到府邸，越石跑过来，“大人你出去怎么也不叫我？”凌风心想亏得没叫他，否则他不知怎么看我。他说：“荣小姐送走了？”越石说早走了，回去晚了怕她父母担心。”凌风说，“你这两天多跟荣小姐见面，我半个月后要去外地巡视，时间比较长，你们要见面就没机会了。”
朱光和凌风在花园里散步，朱光问凌风，越石怎么样，凌风说，人很老实，也带得出去，蛮好的。朱光说，你并不打算把他一直留下来喽？凌风说他一来就直冲冲地说志愿杀敌立功，保卫边疆，不想留在京城。朱光微笑说：“他倒是个爽快人。你把他叫上来看看。”越石来了。朱光说：“听说你们大将军派你下去守边哨，真有此事？你犯了什么错啦？”越石吓了一跳，过一会儿才说：“我违反军令，大将军惩罚我，才把我派下去的。”
朱光说：“年轻人不懂事，大将军教训一下也不为过，也是为你好嘛！不过也不能太过，听说他一顿大杖，打得你在营中躺了两个来月，可有此事？”越石眼眶泛红，跪下不响。朱光说，“就是这样，你还是要回去？”越石说是。“我知道了，你下去吧。”
凌风在旁低声说：“陛下真是消息灵通。”朱光说：“边防之事关系甚大，国家把十几万军队交到凝威手中，我怎么能不重视呢？”大秦国北面和绮兰国、佛林国接壤。绮兰国在东北，佛林国在西北，三国之外是海洋围绕。佛林国以前国力强盛，与大秦国连年作战，还曾占领过大秦国的全境。后来国内局势动荡，王子施云出奔大秦国，国力也衰落下来。现在大秦国的主要对手是绮兰国，凝威镇守的东北边境，是对绮兰国作战的主战场。朱光说：“凝威久历战阵，威望甚高，一时将帅都比不过他。人说水至清则无鱼。若他没有大问题，还是不要动他，毕竟没有适合取代他的人选。”
凌风说边境连年战争，开销太大，也不利于休养生息。若能打场大胜仗，两国修和一段时间，财政会有利的多。朱光笑了:“你总是从钱的角度想问题。不过凝威在边境太久，国家把安全太依赖一人，确实也是问题。”对了，听说景武近来武艺有很大长进，战阵兵法之道也有进境，他的几个老师一直在夸奖他，如有机会，可以让他试试。”
大秦国对外战争不断，所以要求贵族子弟文武双全，能在战场上领兵打战，杀敌立功，于个人前途至关重要。朱光的独子昊文战死在沙场上，他的女婿施云王子是赫赫有名的大将军，当年就是他领兵占领大秦国。所以景武王子从小就勤学武艺，研读兵书，学习行军操练。朱光也想叫凌风习武，但他厌恶战争，不愿习武，但他一般的骑射还是可以的。
凌风向朱光告辞出来，在宫门口找到越石，越石在那里发愣，凌风拍他一下：“越石！”越石说：“大人，我……”凌风说：“王上说的话，你不要放在心上，明天我们启程去外地，你也去散散心，现在回去好好准备一下吧。”凌风上了车，向府邸驶去。
瑶华精心打扮一番后要出门，被荣夫人拦住了，“瑶华，你去哪里？”“凌大人要去外地了，我去看看他。”“你去看凌大人？”“除了他还有谁？”“你舅舅给我来信了，你自己看看。”瑶华看了信，故作惊讶地问：“是吗？越石上京来了？”
“你还好意思说，你舅舅问我为什么凌大人会想到要调越石进京，你叫我怎么答复他？”
“您就照实说好了，舅舅最疼我，他不会说什么的。”
“傻孩子，你真不懂事。”瑶华做个鬼脸溜了。
瑶华来到凌风府门，正碰上凌风带越石回来。瑶华大老远就看见越石在马上，她跳下马来等越石过来。“越石！”
凌风从马上下来，“荣小姐，来找越石？”瑶华脸一红，偏过头去望着越石，凌风笑了，对越石说：“我下午不出去，你跟荣小姐去玩吧，记得早点回来。”
瑶华一拉越石：“咱们出去玩。”
越石说，“就在府里不好吗？”
“什么嘛？那么多人看着呢，京城里那么多好地方，你都没去过，我带你好好逛逛。”
两人并马而行，正是春暖花开时节，两人来到城北的凝碧池。池子连同外围建筑占地方圆数里，是皇家操练水军的地方。池中烟波浩渺，一望无际。池子南面有雄伟的大殿，是朱光检阅水军和赐宴的地方。平时有侍卫守卫，不让闲人接近。向西去有一座虹桥，桥尽处池心中有五间大殿，向背而立，构成环形。池东面建筑较少，遍植杨柳。
瑶华一拉缰绳，跃马上了桥，越石追了上去，跟她并马而行。瑶华一身粉红衣衫，娇颜如花；越石则是白色箭衣，镶有金色边饰，腰悬宝剑，英俊潇洒。两人宛若一对金童*，往来行人无不频频注视，称羡不已。
两人过了桥，来至池心。今天有微风吹过，池水上下起伏，轻轻荡漾。一对对水鸟在池中飞来飞去，时聚时分；池中盛产鱼鲜，有捕鱼小船不时划过。池边春花烂漫，烟柳成行。瑶华轻声说：“这里真美。”他们把马栓在树上，在池心的小岛上漫步。越石望着瑶华微微发红的脸庞，心中的烦恼全部抛到了池水中。他伸手揽住瑶华的肩头，瑶华没有动，她望着越石，眼中说不尽的柔情蜜意。瑶华低声说：“越石，答应我，我们永远都不分开，永远像今天一样。”越石感觉自己的心咚咚直跳，他说：“我会永远爱你，没有什么能让我们分开。”他们忘却了周遭的存在，尽情享受着爱情带来的欢悦幸福。
上灯时分，越石来到凌风的书房，凌风问：“送荣小姐回家了吗？”越石答应了一声。凌风看着越石，越石的脸有些发红。武毅进来了：“小风，你老盯着人家看什么？”凌风一笑，“越石你下去吧。”武毅说：“看他一副甜蜜的样子，年轻就是好啊!”凌风说：“美女爱英雄，自古如此。”武毅看着他，“就你的条件，还愁找不到美女来配你？干嘛一副酸溜溜的样子。”凌风说：“我有吗？”武毅说，“你要成全他俩，让越石不要跟你出去不就行了吗？”“那太过了吧，别人看着不好。”
凌风、武毅、越石三人并排骑马走在小路上，后面跟着十名骑兵。路面很不平，到处是大大小小的坑，刚刚下过雨，路上积了水，更是泥泞不堪。武毅嘟嘟囔囔地在抱怨，“天天花钱修路，可是出来偏偏要走最破的路，你是不是有些自虐啊！”凌风全神贯注地盯着脚下，他骑术一般，比不得武毅和越石他们，因此十分小心，饶是这样，他的衣服上还是溅了不少泥水，看上去很狼狈。听见武毅抱怨，他抬起头来说，“小路上风景好，吃点苦头值得的。”“有什么风景，不就几间破房子吗？”凌风说：“你也可以跟着马车走大路嘛。”他们这次出来，凌风的马车和一辆装载着物资的大车走大路，凌风的两名侍女和另外十个骑兵在这批里，他们约定在前路汇合。
这时，凌风的马蹄一滑，差点把他摔一交，幸好越石把他拉住了，武毅朝他一笑。他说：“你看你那样子，等到了地方两个小丫头又要抱怨了。”
这时，在当地的州衙内，州官江介正在接待县官思道。思道说：“大人，我这水渠一通，能灌溉几千顷的庄稼，您一定要为我想想办法。”江介说:“你的想法不错，可是这三千块金币的费用，我这边肯定是拿不出的。”思道说，“那您再跟上面争取一下。”江介看着他，说：“现在有个机会，你只要说动了这个人，这笔费用肯定没问题。”
思道说：“是谁？”江介说：“凌风凌大人是王上的大红人，你知不知道？他这次要过来巡视刑狱，这个人掌握王家的财政大权，手里有一笔很大的款项，只要你能说服他就没问题。”思道说：“我怎么去找他呀！”江介说，“等他下了车，你就拦住他，把你的计划详详细细地讲给他听。”思道说：“他能听吗？”江介说：“那就看你了，他这个人脾气很好，一般不会发火，就是要不到钱也没关系，不会有什么损失的。”
凌风他们来到路口，马车已经等在那里。凌风看到远处一簇人迎了过来，心里暗骂“该死”。他想没工夫换衣服了，怎么办？江介他们迎上来，两个骑兵向江介指了指一并骑马上来的三个人。江介对思道努努嘴，思道冲过去。越石走在最前面，他拉住马缰绳，几个人先后下了马。思道看着他们三个，武毅太老，凌风的样子真的不敢恭维，他就冲着越石说：“凌大人，我有事要向你禀告。”越石很尴尬，凌风在后面推了推他，叫他将错就错应下来。
第七章
越石说，“有事你就说吧。”思道就一五一十地把要建水渠的事讲了一遍。江介奔过来，说，“思道，你怎么搞得”
凌风说：“这位先生正在和凌大人说事呢，您可别打断他。”
江介说：“您看上去可真体面啊。”凌风笑笑，对越石说：“大人，我想跟这位先生去实地看一下。”越石说：“这不太好吧？”凌风说，“他不会把我卖了吧，江大人，是不是？”江介说：“这个嘛，当然不会，那我们一起去吧！”凌风说：“您公事繁忙，就算了吧。”思道说，“那最好了，您一起去看看，回来和凌大人说说，我们几千人就指着这条渠子呢。先生你叫什么名字？”凌风说我叫越石。
两人上路，后面跟着四个骑兵和几个差人。思道骑着一头驴子，和凌风并排走在前面。道路很崎岖，有时只能容一人通过，凌风一边注意脚下的路，一边和思道闲聊。凌风问：“你们这里老百姓生活怎么样？”思道叹了口气，说你看这路这房子就知道了。他们来到一座山上，几个人下了马，一起来到山坡上，思道指着远处一大片平地说，这边土地水源不足，老百姓要翻过山到那边的河里去挑水，我想凿开这座山，把河水引过来。凌风说你：“能行吗？”思道说：“那边地势较高，水渠开成了，水就会流过来了，这样再用分渠把水势分开，这样就可以把几千顷的地都变成良田。”凌风说：“你的设想那么好，为什么不快点做起来。”思道说：“雇佣人夫，伙食、工具筐挑都需要钱，我和江大人说过，他说他再帮我想想办法。”凌风暗想，江介真坏，把主意打到我头上来了。他问，是江大人叫你去找凌大人的？思道说，“是我一时性急，才去冲撞凌大人的。”
他们穿过山坡，前面是白茫茫一条大河，思道指着河水说，“你看现成的水源，却没法通过来，多可惜。”凌风说：“你是本地人吗?”思道说不是。凌风说你也真是，在这里混过一任就调走了，何必胼手胝足的那么辛苦，好处还不是都给后任拿去了。你能落得个什么呢？”思道脸一沉，说，“为官一任，造福一方，我既然到了这个位置上，一定要做出点实事来。”
这时在州衙里，武毅、越石他们正在和江介吃饭，武毅说，“江大人，真不好意思，你为凌大人准备的，让我们叨光了，”江介说，“没准备什么，我知道他这个人，你准备得太好他准会说话，还是简单一点好。”武毅说：“怎么没准备？你不是拉了个模范官员来应付他？你小子，太精了！”越石说：“不晓得他们晚饭吃什么？”武毅笑着说：“看那人的酸样子，馒头咸菜最多了。”江介说，“你们凌大人也不赖呀。看他满身的泥水。”武毅说：“不晓得他明天回来时会是什么样子。”
第 4 章
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第 4 章
两人来到花园，正值初春，园中柳绽初芽，梅吐芬芳，一阵微风吹过，带来一丝凉意。瑶华向着越石靠过去，“真冷啊，这个花园比我们家的大多了，感觉好空旷。”越石退了一步，指着向阳处的一排木椅说，“我们到那边去坐。”他们走过去坐下，阳光照在身上，感觉非常惬意。两人一时间都没有说话。过了一会儿，瑶华说：“我真没想到你能回来。”越石沉默。瑶华又说：“你不知道我有多想你。”越石屏了一下说，“我也没想到还能和你在一起，现在感觉就像在梦里一样。”两人又沉默了，花园里很静，只有周围鸟雀在叽叽啾啾地鸣叫。
凌风坐在书房里，武毅进来问：“越石呢？”凌风说：“和荣小姐在花园里。”武毅说：“她来得好快啊！你作了他们穿针引线的媒人，小心荣学士夫妇打上门来。”凌风说：“世上的有情人不多，干嘛还用门第、出身之类的界限来阻隔他们呢？”武毅说：“他们还年轻，谁知道以后会怎样？”“管他以后，只要现在幸福就行。”凌风倚在椅子上，神情有些落寞。
武毅看着他：“你像有双重性格，现实起来太现实，有时又太浪漫了。”“是吗？”凌风随手拿起桌子上一个精致的木盒子：“这是他们刚刚送来钱币的币样，你看一看。”木盒子里有三枚硬币，分别为，金、银、铜质。一枚金币可换二十枚银币，一枚银币可换一百枚铜币。币样正面是皇宫的图案，反面是国徽，由浮在海水上的谷米、云彩、宝剑、书卷组成。钱币外围有一圈边框，铸工十分精致。武毅说：铸造出来，工夫不少啊！”凌风说：“没办法，只有在工料上下功夫，才能防止他们私铸。”
保持货币制度的稳定性，防止通货膨胀和通货紧缩是历朝历代经济工作的重要方面。朱光在王室领地建立造币厂，国内通行的货币都是在那里铸造的。国家垄断金、银、铜等造币原料的开采，并通过对外贸易进口一部分。大宗交易和国家收支用金币为计算单位，银币和铜币用于小额支付。各种货币之间的比值一般是稳定的，但是有时也会有波动。国家通过调整各种货币的供应量，来调节货币之间的比值，维持货币制度的稳定性。这是一件十分微妙的工作，也是由凌风负责的。他手下有一批精于计算的专业人员，并通过与国内商会的合作达到这个目标。
国家对私铸货币有非常严厉的惩罚措施，可以处死并没收财产，家属也会沦为奴仆。凌风当然并不愿意单以刑法来防止私铸，所以他在铸造钱币的工艺上下功夫，使他人难以仿制。国家的货币由于铸工精良，成色十足，在市场上信誉很高，在国外也有流通。
凌风把币样托在手上，仔细端详。武毅说，“钱真是好东西，有了他，权势土地，美女珍宝都可以买到。”凌风没有说话。他感觉权势财富对他来说得到的太过容易，已经没有什么刺激性，在二十三岁刚刚步入青年时代，他已经失去了奋斗的动力，感到空虚无助。
他站起来说：“我想出去走走，你不用跟来了。”武毅点头，说：“你自己小心。”凌风回到卧室里换了一套衣服，从后门骑马走了。
他来到西市，把马在花园里系好，信步来到酒肆坐下。店里依旧十分热闹，柔娘在招待客人，凌风远远地向她打了招呼。酒保过来：“公子，要吃什么？”凌风去掏口袋，里面有两枚银币，其中一枚是币样，不知怎么给他放进去的。他伸手拿出另一枚银币，叫酒保拿壶酒来。柔娘过来招呼：“小风，好久没来了。”凌风笑着说，“你想我啊？”柔娘白了他一眼。凌风说：“我想听你唱曲子。”柔娘开口刚要唱，两个酒客拿着一张告示进来，直奔店主：“老板，街上又贴上告示，像是又要在法场杀人了，我揭了一张，你给我念念。”
老板指着凌风，“这位公子是认字的，你烦他念吧！”凌风展开告示，是宣告要三天后处决犯人的，以他的名义发布，下款还有他的官印和私印。他看了一遍，其实这些对于他已经是烂熟于心了。
凌风念到：“为…，…在西市处决刑犯二十名，犯人某，犯……罪，犯人某犯……罪。”店里鸦雀无声，大家都在听他读，好不容易读完，他觉得手心里都是汗。他把告示撂在桌上，暗暗问柔娘，“为什么你们看我的眼神有点怪怪的”。柔娘说：“不知为什么，我总觉得你不应该混在我们群里，你有学问，举止行为都和他们不一样。”
凌风沉默了一会儿，说：“我倒觉着我不如他们。”柔娘问为什么。凌风说：“我也是孤儿，被恩人抚养长大，他对我很好，我的吃穿用度都是他供给的，有时我在想我能否报答他。如果我不能依附他人，凭自己一手一脚来讨生活，养家糊口，我会开心一点。”
旁边有个酒客忽然叫起来，“我知道那个连杀两人的大伟，他们都叫他“赌王”，他掷骰子，推牌九，玩纸牌从来就没输过。花钱如流水，豪气的很，怎么会去杀人呢？”
凌风昨天还在狱中见过大伟，此人年前掷骰子赢了一大笔钱，抛弃了发妻，另寻新欢。不晓得那女的又搭上了一个情人，把大伟的钱都卷走了。他又愧又悔，找到那个女人连同他的情夫一起杀掉了，他自己也被捕。因为罪行严重，证据确凿，他自己也都认罪，此案没有什么争议。凌风有点同情他，他问大伟，“你赌博赢那么多钱，本来这些钱对你来说也是过眼云烟，何必为此杀人，落得个身首异处的下场。”大伟说：“我现在知道后悔了，但当时脑子一热，什么都顾不上了。其实我赢得巨款，抛弃妻子就无法回头，这个在狱中我就想明白了。”
凌风点点头，心想：塞翁失马，焉知祸福，人生的际遇有时难以把握，金钱是否就一定能带来幸福呢？大伟说，可惜我的一身赌术也带走了真可惜，想想有点不甘心。凌风说我想学你肯不肯教？于是凌风连续几天到监狱，和大伟学赌术。
凌风喝了几杯酒，脸上有些发热，他攥着手中那个银币样，穿过人群来到一张桌前，这是酒店老板设的赌桌。老板找个人做庄家，用骰子筒摇骰子让客人猜大小。凌风侧着耳朵听了一下，将银币放在“小”的一边。骰子开出来，果然是小。凌风有些兴奋，他把赢到的钱拢了一拢，挑走了那个币样，把其余的钱又压了上去。他又赢了，店里有点安静，里面的柔娘和街上的武毅都不安地盯着他。凌风连赢了几局，面前的钱越来越多，好几个人跟着他下注。他感觉从来没有这样兴奋，也许是酒意上来了，心脏也急促地跳个不停。柔娘推了他一下，“小风，该歇歇了。”凌风抬起头来，这时他看见店老板盯着他，对另一个人作了手势。猛地一下，他惊醒过来。
第六章
凌风撕下一幅衣襟包着赢来的钱，丢在柜台上，“老板，我请大伙喝一杯。”店主惊奇地问：“公子，这钱你不要了？”凌风说：“给你作酒钱吧。”店主心想：算这小子识相。他取来一坛好酒，给大家都满上，店里又热闹起来。斟到凌风，他说我已经喝太多酒了。凌风向柔娘告辞说：“本想听你唱曲子，到最后还是没听到。”柔娘楞了一下轻声说，“刚才把我吓坏了。你以后别沾那些东西，对你没什么好处。”
凌风走到街上，武毅跟过来，说：“太帅了，你每天到狱里面去就是学这个，快教给我吧。”凌风说：“你看我身上都是汗，这个学了没好处，你看大伟就知道了。我一直以为自己很能把持的住呢，看来还是过于高估自己了。你回去可千万不能讲给别人听。”
凌风和武毅回到府邸，越石跑过来，“大人你出去怎么也不叫我？”凌风心想亏得没叫他，否则他不知怎么看我。他说：“荣小姐送走了？”越石说早走了，回去晚了怕她父母担心。”凌风说，“你这两天多跟荣小姐见面，我半个月后要去外地巡视，时间比较长，你们要见面就没机会了。”
朱光和凌风在花园里散步，朱光问凌风，越石怎么样，凌风说，人很老实，也带得出去，蛮好的。朱光说，你并不打算把他一直留下来喽？凌风说他一来就直冲冲地说志愿杀敌立功，保卫边疆，不想留在京城。朱光微笑说：“他倒是个爽快人。你把他叫上来看看。”越石来了。朱光说：“听说你们大将军派你下去守边哨，真有此事？你犯了什么错啦？”越石吓了一跳，过一会儿才说：“我违反军令，大将军惩罚我，才把我派下去的。”
朱光说：“年轻人不懂事，大将军教训一下也不为过，也是为你好嘛！不过也不能太过，听说他一顿大杖，打得你在营中躺了两个来月，可有此事？”越石眼眶泛红，跪下不响。朱光说，“就是这样，你还是要回去？”越石说是。“我知道了，你下去吧。”
凌风在旁低声说：“陛下真是消息灵通。”朱光说：“边防之事关系甚大，国家把十几万军队交到凝威手中，我怎么能不重视呢？”大秦国北面和绮兰国、佛林国接壤。绮兰国在东北，佛林国在西北，三国之外是海洋围绕。佛林国以前国力强盛，与大秦国连年作战，还曾占领过大秦国的全境。后来国内局势动荡，王子施云出奔大秦国，国力也衰落下来。现在大秦国的主要对手是绮兰国，凝威镇守的东北边境，是对绮兰国作战的主战场。朱光说：“凝威久历战阵，威望甚高，一时将帅都比不过他。人说水至清则无鱼。若他没有大问题，还是不要动他，毕竟没有适合取代他的人选。”
凌风说边境连年战争，开销太大，也不利于休养生息。若能打场大胜仗，两国修和一段时间，财政会有利的多。朱光笑了:“你总是从钱的角度想问题。不过凝威在边境太久，国家把安全太依赖一人，确实也是问题。”对了，听说景武近来武艺有很大长进，战阵兵法之道也有进境，他的几个老师一直在夸奖他，如有机会，可以让他试试。”
大秦国对外战争不断，所以要求贵族子弟文武双全，能在战场上领兵打战，杀敌立功，于个人前途至关重要。朱光的独子昊文战死在沙场上，他的女婿施云王子是赫赫有名的大将军，当年就是他领兵占领大秦国。所以景武王子从小就勤学武艺，研读兵书，学习行军操练。朱光也想叫凌风习武，但他厌恶战争，不愿习武，但他一般的骑射还是可以的。
凌风向朱光告辞出来，在宫门口找到越石，越石在那里发愣，凌风拍他一下：“越石！”越石说：“大人，我……”凌风说：“王上说的话，你不要放在心上，明天我们启程去外地，你也去散散心，现在回去好好准备一下吧。”凌风上了车，向府邸驶去。
瑶华精心打扮一番后要出门，被荣夫人拦住了，“瑶华，你去哪里？”“凌大人要去外地了，我去看看他。”“你去看凌大人？”“除了他还有谁？”“你舅舅给我来信了，你自己看看。”瑶华看了信，故作惊讶地问：“是吗？越石上京来了？”
“你还好意思说，你舅舅问我为什么凌大人会想到要调越石进京，你叫我怎么答复他？”
“您就照实说好了，舅舅最疼我，他不会说什么的。”
“傻孩子，你真不懂事。”瑶华做个鬼脸溜了。
瑶华来到凌风府门，正碰上凌风带越石回来。瑶华大老远就看见越石在马上，她跳下马来等越石过来。“越石！”
凌风从马上下来，“荣小姐，来找越石？”瑶华脸一红，偏过头去望着越石，凌风笑了，对越石说：“我下午不出去，你跟荣小姐去玩吧，记得早点回来。”
瑶华一拉越石：“咱们出去玩。”
越石说，“就在府里不好吗？”
“什么嘛？那么多人看着呢，京城里那么多好地方，你都没去过，我带你好好逛逛。”
两人并马而行，正是春暖花开时节，两人来到城北的凝碧池。池子连同外围建筑占地方圆数里，是皇家操练水军的地方。池中烟波浩渺，一望无际。池子南面有雄伟的大殿，是朱光检阅水军和赐宴的地方。平时有侍卫守卫，不让闲人接近。向西去有一座虹桥，桥尽处池心中有五间大殿，向背而立，构成环形。池东面建筑较少，遍植杨柳。
瑶华一拉缰绳，跃马上了桥，越石追了上去，跟她并马而行。瑶华一身粉红衣衫，娇颜如花；越石则是白色箭衣，镶有金色边饰，腰悬宝剑，英俊潇洒。两人宛若一对金童*，往来行人无不频频注视，称羡不已。
两人过了桥，来至池心。今天有微风吹过，池水上下起伏，轻轻荡漾。一对对水鸟在池中飞来飞去，时聚时分；池中盛产鱼鲜，有捕鱼小船不时划过。池边春花烂漫，烟柳成行。瑶华轻声说：“这里真美。”他们把马栓在树上，在池心的小岛上漫步。越石望着瑶华微微发红的脸庞，心中的烦恼全部抛到了池水中。他伸手揽住瑶华的肩头，瑶华没有动，她望着越石，眼中说不尽的柔情蜜意。瑶华低声说：“越石，答应我，我们永远都不分开，永远像今天一样。”越石感觉自己的心咚咚直跳，他说：“我会永远爱你，没有什么能让我们分开。”他们忘却了周遭的存在，尽情享受着爱情带来的欢悦幸福。
上灯时分，越石来到凌风的书房，凌风问：“送荣小姐回家了吗？”越石答应了一声。凌风看着越石，越石的脸有些发红。武毅进来了：“小风，你老盯着人家看什么？”凌风一笑，“越石你下去吧。”武毅说：“看他一副甜蜜的样子，年轻就是好啊!”凌风说：“美女爱英雄，自古如此。”武毅看着他，“就你的条件，还愁找不到美女来配你？干嘛一副酸溜溜的样子。”凌风说：“我有吗？”武毅说，“你要成全他俩，让越石不要跟你出去不就行了吗？”“那太过了吧，别人看着不好。”
凌风、武毅、越石三人并排骑马走在小路上，后面跟着十名骑兵。路面很不平，到处是大大小小的坑，刚刚下过雨，路上积了水，更是泥泞不堪。武毅嘟嘟囔囔地在抱怨，“天天花钱修路，可是出来偏偏要走最破的路，你是不是有些自虐啊！”凌风全神贯注地盯着脚下，他骑术一般，比不得武毅和越石他们，因此十分小心，饶是这样，他的衣服上还是溅了不少泥水，看上去很狼狈。听见武毅抱怨，他抬起头来说，“小路上风景好，吃点苦头值得的。”“有什么风景，不就几间破房子吗？”凌风说：“你也可以跟着马车走大路嘛。”他们这次出来，凌风的马车和一辆装载着物资的大车走大路，凌风的两名侍女和另外十个骑兵在这批里，他们约定在前路汇合。
这时，凌风的马蹄一滑，差点把他摔一交，幸好越石把他拉住了，武毅朝他一笑。他说：“你看你那样子，等到了地方两个小丫头又要抱怨了。”
这时，在当地的州衙内，州官江介正在接待县官思道。思道说：“大人，我这水渠一通，能灌溉几千顷的庄稼，您一定要为我想想办法。”江介说:“你的想法不错，可是这三千块金币的费用，我这边肯定是拿不出的。”思道说，“那您再跟上面争取一下。”江介看着他，说：“现在有个机会，你只要说动了这个人，这笔费用肯定没问题。”
思道说：“是谁？”江介说：“凌风凌大人是王上的大红人，你知不知道？他这次要过来巡视刑狱，这个人掌握王家的财政大权，手里有一笔很大的款项，只要你能说服他就没问题。”思道说：“我怎么去找他呀！”江介说，“等他下了车，你就拦住他，把你的计划详详细细地讲给他听。”思道说：“他能听吗？”江介说：“那就看你了，他这个人脾气很好，一般不会发火，就是要不到钱也没关系，不会有什么损失的。”
凌风他们来到路口，马车已经等在那里。凌风看到远处一簇人迎了过来，心里暗骂“该死”。他想没工夫换衣服了，怎么办？江介他们迎上来，两个骑兵向江介指了指一并骑马上来的三个人。江介对思道努努嘴，思道冲过去。越石走在最前面，他拉住马缰绳，几个人先后下了马。思道看着他们三个，武毅太老，凌风的样子真的不敢恭维，他就冲着越石说：“凌大人，我有事要向你禀告。”越石很尴尬，凌风在后面推了推他，叫他将错就错应下来。
第七章
越石说，“有事你就说吧。”思道就一五一十地把要建水渠的事讲了一遍。江介奔过来，说，“思道，你怎么搞得”
凌风说：“这位先生正在和凌大人说事呢，您可别打断他。”
江介说：“您看上去可真体面啊。”凌风笑笑，对越石说：“大人，我想跟这位先生去实地看一下。”越石说：“这不太好吧？”凌风说，“他不会把我卖了吧，江大人，是不是？”江介说：“这个嘛，当然不会，那我们一起去吧！”凌风说：“您公事繁忙，就算了吧。”思道说，“那最好了，您一起去看看，回来和凌大人说说，我们几千人就指着这条渠子呢。先生你叫什么名字？”凌风说我叫越石。
两人上路，后面跟着四个骑兵和几个差人。思道骑着一头驴子，和凌风并排走在前面。道路很崎岖，有时只能容一人通过，凌风一边注意脚下的路，一边和思道闲聊。凌风问：“你们这里老百姓生活怎么样？”思道叹了口气，说你看这路这房子就知道了。他们来到一座山上，几个人下了马，一起来到山坡上，思道指着远处一大片平地说，这边土地水源不足，老百姓要翻过山到那边的河里去挑水，我想凿开这座山，把河水引过来。凌风说你：“能行吗？”思道说：“那边地势较高，水渠开成了，水就会流过来了，这样再用分渠把水势分开，这样就可以把几千顷的地都变成良田。”凌风说：“你的设想那么好，为什么不快点做起来。”思道说：“雇佣人夫，伙食、工具筐挑都需要钱，我和江大人说过，他说他再帮我想想办法。”凌风暗想，江介真坏，把主意打到我头上来了。他问，是江大人叫你去找凌大人的？思道说，“是我一时性急，才去冲撞凌大人的。”
他们穿过山坡，前面是白茫茫一条大河，思道指着河水说，“你看现成的水源，却没法通过来，多可惜。”凌风说：“你是本地人吗?”思道说不是。凌风说你也真是，在这里混过一任就调走了，何必胼手胝足的那么辛苦，好处还不是都给后任拿去了。你能落得个什么呢？”思道脸一沉，说，“为官一任，造福一方，我既然到了这个位置上，一定要做出点实事来。”
这时在州衙里，武毅、越石他们正在和江介吃饭，武毅说，“江大人，真不好意思，你为凌大人准备的，让我们叨光了，”江介说，“没准备什么，我知道他这个人，你准备得太好他准会说话，还是简单一点好。”武毅说：“怎么没准备？你不是拉了个模范官员来应付他？你小子，太精了！”越石说：“不晓得他们晚饭吃什么？”武毅笑着说：“看那人的酸样子，馒头咸菜最多了。”江介说，“你们凌大人也不赖呀。看他满身的泥水。”武毅说：“不晓得他明天回来时会是什么样子。”
第 4 章
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