梦断紫台 作者:小慧

    第 36 章

    程卓被他一说,反而镇静下来,他想,死猪不怕开水烫,他总不能杀了我吧。他抬头说:“凌大人,我当时酒喝多了,胡乱写了两句,实在没有什么恶意。现在我晓得你不喜欢看这些话了,大人不计小人过,你就原谅我吧。”凌风说:“谁说我不喜欢听奉承话来,只是你结尾写得太夸张了点。再说你字体也太潦草,要好好练一下。这样吧,现成的稿子,你去写它三十遍,字体工整些。”

    程卓暗暗叫苦,五千字的文章,写三十遍就要十五万字,这人可真厉害。凌风叫从人,“你们给这位程先生安排一间房间,给他纸笔墨砚只之类以及其他用度,不要怠慢了他。”

    程卓一走,凌风又坐下来办公,临近年末,各种朝会仪式特别多,都是些杂七杂卷里选了二十份,叫这二十个监生在他府上又做了一篇不长的文章,从中选出九个人,分别是云霁、马隆、李晟、杨侃、柴谭、许逵、何弘。九人出身都很一般,凌风召集他们,让他们和老成的官员好好学习。何弘问凌风:“凌大人,我有个室友程卓被您叫进府中,他现在还在这边吗?”

    凌风一笑,“你要去看看他吗?”他带何弘来到东院的一间厢房,只见程卓正在那里埋头苦干,他面前堆着一叠叠白纸,旁边的大竹筒里插着几卷已经抄好的文章。一支写坏的小楷扔在纸篓里,墨锭已磨去了不少。凌风展开一个纸卷,满意的点点头说:“写的不错,你辛苦了就休息片刻吧,要劳逸结合嘛。”

    程卓感觉手都抬不起来了,何弘看他眼睛里都是血丝,问道:“凌大人叫你抄什么呀?”他拿起文章想看,程卓一把把它抢过来,说:“你别看,我抄着都觉着脸红呢。”何弘说:“这就是你所谓夸凌大人的文章,看来确实打动他了,你看他不是叫你留下来了?”

    程卓说:“是呀,他爱极了我的文章,特地叫我帮他抄三十份,大概是要送人吧?”何弘说:“什么,三十份这么多?”程卓说:“他可真刻薄,我看跟着他没好果子吃。”凌风从外面走进来,他说:“你说什么?”程卓脸色一变,立刻乖乖地坐下去抄写。凌风说:“何弘,我带你们四处看看,见见同事。”

    两天之后,程卓把抄好的文章交给凌风,凌风打开看过,叫从人端来火盆,逐一将它们烧毁了。他看着程卓问:“还有没有遗漏的底稿?”程卓说没有了。凌风沉着脸说:“你可要确定,真有这样的文章流出去了,我拿你是问,别以为我是开玩笑。”他放缓了语气说:“李贺有诗云:‘寻章摘句老雕虫,晓月当帘挂玉弓。不见年年辽海上,文章何处哭秋风。’我们年纪还轻,不要在这种表面文章上下功夫,要多学点经世济民的大学问。你也写累了,就下去休息吧,待会到管事那里去领两套衣袍和暂支的薪水,明天就把行李搬过来。”

    正月初一是元旦的朝贺大典,正月初十凌风和琼英成婚了。在前一天朱光把陶朱和琼英召到后殿,指着站在一边,沉默不语的凌风对陶朱说:“这孩子少年孤苦,我一直想让他早些成亲,没想到拖到现在。他为人不错,把女儿嫁给他,你应该能放心的。我也会好好照顾他,不令他再有什么意外了。”

    第一章

    凌风的婚事十分低调,行礼已毕,他在花园的擢秀堂摆了几桌酒席,招待显要的客人。

    临近佳节,府邸和花园灯火辉煌,焕然一新,各种精致华美的灯饰张挂在庭院之中,连池塘上也装饰了各种莲、荷、鸳、鹭等各种形状的彩灯,向远处望去,水波粼粼,灯火闪烁,如仙宫一般。擢秀堂上摆了三桌酒席,管事从西市请了一班顶尖的歌妓,宾主酒酣耳热,相谈甚欢。

    陶朱坐在首席上,他起先并不想把独生女儿嫁给凌风,但如今木已成舟,凌风性格温和,长相俊朗,王上又这么器重他,也确实挑不出毛病。他今日作为凌风的岳父,被作为上宾接待,他周围都是朝廷的高官,耳边听到的都是对他女婿的溢美之辞,心里也十分高兴。

    户部尚书康伯在他左边,凑进他耳边说:“陶朱先生,今天可要多喝几杯,令爱嫁给凌大人,真是天赐良缘。王上把凌大人视若己出,你就是王上的亲家了,我们也要让你一分。”这边兵部尚书元懿站起来大声说:“王上悉心栽培凌大人,凌大人您也没有辜负王上的期望,如今您成家立室,王上一定很欣慰。您可要多喝几杯。”大家都说:“可不是,值此良宵,凌大人酒量这么好,喝酒可不能太保守。”堂上弦歌阵阵,侍女歌姬花枝招展,频频来往劝酒。凌风坐在下首主位,也喝了不少酒,但他听着这些好话,心中却只是感觉淡淡而已。

    这时侍卫来报,王上派顺贞和明辉两位夫人前来。凌风赶紧整理了一下服饰,急急来到二门迎接两位夫人。她们盛饰丽妆,在其身后簇拥着大批宫女侍从。朱光派她们过来,赐给新婚夫妇大批礼物,还有一个匾,是朱光手书的四个大字“神仙眷属”。凌风叫人立刻挂在后面夫妇共居的楼阁的正门上。顺贞夫人说:“王上原想亲自来看看的,因为身上不舒服,就叫我们姐妹两个人过来,也给府上添点喜气。”凌风连说不敢当。两人说:“我们想看看新娘子,你可得陪我们过去。

    他们的新房在中间一列院落的大庭院里,朱光在为景武安排府邸的时候,为凌风也在后院建造了一座楼阁,楼阁高三层,雕梁画栋,巍峨高耸,气派不凡。楼阁的底楼正面是华丽的厅堂,凌风和琼英的新房布置在右面的房间里。凌风陪两位夫人来到厅上坐下,叫侍女请琼英出来接待她们,两位夫人见了琼英,都赞不绝口,明辉夫人说:“咱们女人家说话,凌大人你就不要在旁边听着了,还是到外面陪其他客人吧。”

    凌风告辞出来,回到擢秀堂。刑部尚书惟彦问他,“凌大人,王上派两位夫人过来是何意呀?”凌风脸一红,说:“王上又有厚赐,叫我如何当得起呢?”景文的岳父康伯心想,朱光这么宠爱凌风,再看凌风的人品,婚后一定不会有什么外心,自己女儿丽素与景文关系日益恶化,早知如此,还不如把女儿嫁给凌风,说不定倒是好姻缘呢,他看着陶朱,心里酸溜溜地不舒服。

    元懿有些醉意,他眯着眼睛说:“凌大人,这几个歌姬我早就都看腻了,听说王上赐给你两个歌姬,你把她们请出来让我们见见。”凌风点头,叫侍卫到后房请郁李和樱桃两位姑娘过来。

    两位美人进到厅堂,众人都是眼前一亮,两人鬓发如云,妖娆美丽,苗条的腰肢单臂就可以拥住。一时间众人都没有说话,凌风咳嗽一声,大家才缓过神来,凌风说:“两位姑娘,各位大人想看你们的伎艺,就请清歌几曲,为我们助兴吧。”

    两人向座上施过一礼,郁李手拨琵琶,樱桃扬声唱道:

    “洛阳城边朝日晖,天渊池边春燕归。含露桃花开未飞,临风杨柳自依依。小苑花红洛水绿,清歌婉转繁弦促。长袖逶迤动珠玉,千年万岁阳春曲。”

    两人的眼睛一直盯着座中的凌风,凌风装作没看见,转过头去招呼侍女。坐上的诸人都在羡慕他,陶朱开始为女儿担心起来。

    有人来报,两位夫人要回去了,凌风连忙去送行,他和琼英一直把她们送出府门,等他再回到堂上,康伯说:“咱们也散了吧,春宵一刻值千金,新娘子该等急了。”凌风说:“时候还早,大家再坐坐吧。”陶朱不好说话,惟彦说:“凌大人何必假客气,难道要留我们过夜吗?”大家也纷纷告辞。凌风把他们送出府门,回到新房。

    琼英端坐在房中,侍女上来施礼:“大人。”凌风红着脸,从架子上取下金如意,轻轻挑开了新娘的红盖头。两人相向而视,凌风看着琼英美丽的眼睛,心中却殊无太大的喜悦之意。一个陌生的妻子,迷茫的未来,此时犹如鲜花着锦、烈火烹油的富贵荣景,对他接下去的人生,到底预示着什么呢?

    新婚夫妇喝过交杯酒,更衣上床。侍女放下帷帐,逐一灭掉了室内的灯烛,只留下窗前案上的一盏孤灯微微闪烁。

    凌风搂着妻子,琼英有些紧张,她想挣脱他,却碰到了他的左手,他平时手上一直戴着精致的手套,现在手套除去,那只手摸上去很僵硬,掌心之中有一个很大的伤口,一直贯通到手背。

    她颤抖了一下,问:“你的手怎么了?”凌风眼睛看着天花板,唇边一抹淡淡的苦笑,说:“你现在知道了吧,我左手已经不能用了,现在也就只不过是半个废人罢了。”

    琼英说:“王上知道吗?”凌风说:“平时手套戴着,他看不见的。”琼英说:“王上对你很好。”凌风说:“是呀,可是,他给我的,都是我不需要的东西;我真正想要的,他给不了我,其实他也未必关心这个。”

    微弱的灯光之下,他的胸膛上看上去伤痕累累。琼英轻声说:“也是战争中受的伤?”凌风说:“现在不疼了,没感觉了。”琼英凝视着他说:“你一定吃过很多苦。”凌风侧过头去,凝望着那盏孤灯说:“那又如何?”英扑在他怀里,窗前的灯火微微颤动。外面一片寂静,整个府邸都已沉睡了。

    这时,府邸高高的院墙外,有个年轻的白衣男子在那里徘徊,他眼睛里闪着凶光,怀里藏着锋利的匕首。

    他盯着院墙里的那座高楼,禁不住伸手去摸怀里的匕首。这时有一队巡逻兵向这里走过来,他一闪身,隐没在夜幕中。

    此人名叫卫国,他的父亲卫云做过总仓官,在四年前因为以新谷的价格购进陈谷,从中贪污而畏罪自杀。此事是凌风发现的,卫国因此对他怀恨在心,如今母亲也去世了,他孑然一身,决心杀掉凌风为父亲报仇。在这边他暗暗窥视已经好几天了,但守卫实在太严,找不到机会下手。

    次日清晨,凌风醒来,他轻轻一动,琼英也醒了,两人梳洗已毕,侍女在厅上摆好早餐,琼英说:“王上赐给你的两个歌姬怎么不一起用餐呢?”凌风说:“你要听奏乐唱曲,就叫她们过来好了。我把她们当客人看待,日用都是另外拨给的,和这边不在一处。”琼英看着丈夫说:“你和别人真是不同。”凌风说:“我是没有那个精力。”

    凌风今日下朝回府,马车到了府门没有停下,直接从东边的侧门进去。躲在墙角处的卫国根本见不到凌风的面孔,更不要说接近凌风了,他感到很失望,就悻悻离开了。

    凌风在东边的偏院下了车,来到后面,妻子琼英在院门内的回廊里等着他。她发髻上包着珠帕,用金簪簪住,身穿月白色缠枝花纹绫面,狐皮里子的长褂,外罩披风,在月色下显得亭亭玉立,秀逸飘渺。凌风搂过妻子,柔声说:“干嘛不在屋里等着,外面这么冷,会生病的。琼英说:“在房里呆不住,想和你到花园里走走,也看看灯去。”

    两人穿过回廊,来到花园,池边被回廊和各种楼台馆舍串起,中间有一个小岛,岛中堆起土山,山上遍植梅树,如今,一些早梅已经开放,红白各色梅花相互辉映,疏影横斜,暗香浮动。山顶有个亭子,上悬匾额是烟霞二字。亭子里悬着一盏用白玉琢成的宫灯,直径二尺,观之莹洁夺目,照的亭子一片透亮。

    坐在烟霞亭里,可以看见整个花园,月色*,水波粼粼,楼台倒映在水中,远处的景致也看得非常清楚。

    凌风轻声说:“本来应该陪你到街上去观灯的,但我现在一出门,就有十几个人或明或暗在后跟着,叫人很不舒服。你在家里,憋坏了吧?”琼英说:“府里事务那么多,哪有心思想这些,王上派人保卫你也是为你好,别会错了他的意思。”凌风笑着说:“你倒是比我要通情达理,卑人自愧不如。”琼英白了他一眼,靠在他怀里。

    第 36 章

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