女帝生涯流晶瞳 作者:肉书屋
女帝生涯流晶瞳第12部分阅读
……”
陆霄嗤笑：“笑话！大哥要是活着，他连命都不一定保的住。你们几年未同房，你却有了身孕。他不下狠手对付你们母子才怪！世子？大哥身体有毛病，没有子嗣，就算他是嫡长，父亲也不会把爵位交给他。”
假山洞中，陆诏的身体剧烈的颤抖。叶明净抓住他的胳膊：“你冷静点，这说明你和你娘都是有福气的人。陆云死的正是时候。”
说这话时，她没敢看陆诏的脸。
那蘅娘又道：“可是诏儿不知道这些。他一直把那人当成是完美的父亲。那人在外头的名声又那么好，诏儿也受了颇多遗泽。若是多了一个庶子继父，诏儿受不了的。”
陆霄的脸色变得灰败，颓丧道：“我再想想办法，总能有法子的。”
两人沉默了片刻，终是无语，一前一后的离开了。
叶明净转过身，对着陆诏道：“子不嫌母丑。”
陆诏默默的看着她，突然俯身，柔软的唇落在叶明净的唇上。
叶明净大吃一惊，立刻推他。他却紧紧的用身体压住她，用力在她嘴唇上辗转摩擦。
“你疯啦！”叶明净终于推开陆诏，气势败坏。
陆诏眼神奇异的晶亮，正色对她道：“我们有了肌肤之亲。”
“你说什么？”叶明净怀疑自己的耳朵。
陆诏又重复了一遍：“我们有了肌肤之亲。你现在是我的人了。”
叶明净一口气差点没喘上来？搞什么啊！嘴唇碰一下就是他的人，当她二百五啊！
陆诏继续一本正经的道：“我会对你负责的。你家人在何处？我让媒人上门去提亲。”
叶明净狐疑的看了他半天：“你没发烧吧？”难不成是吓傻了？
陆诏眼露诧异：“你已经和我有了肌肤之亲，不嫁我还想嫁谁？”
叶明净这时才有点回过神。用这个时代的思考方式的话，她的确只能嫁给他了。嘴唇碰在一起，比起孙承和的口误事件要严重的多。想通了这点，她决定先麻痹对手。问道：“嫁你？你难道能娶我当正妻吗？”
陆诏皱眉。今天真是太不巧了，偏偏被这女子听到了有关他的大秘密。这女子身份神秘，人又狡诈。想要让她不说出去，最好的办法就是把她变成自己的女人。不过，这小丫头的心未免也太大了些。竟想当正妻。不如先麻痹一下她。
于是他露出温柔的笑容：“若你是清白人家出生，自然是可以的。”
骗鬼去吧！叶明净心中怒吼。当老娘是白痴啊！还笑的这么恶心！
她压住心头怒火，做出一脸怀疑的表情：“真的吗？你是世家子弟，能娶我这样的人当正妻？你的母亲能同意吗？”
不得不说，叶明净的表演还是到位的。她若是露出娇羞的表情，陆诏或许还会怀疑一下。可她直接指出了问题的关键，陆诏就相信了。人都是趋向利益的。女人的最大利益不就是嫁的好么？他继续温柔的道：“你刚刚也听见了。我母亲是个有情有意的人。只要你我是真情，我就可以说服她。”
叶明净眨了眨眼：“可是，你，你真的喜欢我吗？”
陆诏嘴角轻勾，柔声道：“当然。”
叶明净的心“咚”的跳了一下。乖乖！陆诏的这个表情实在是太完美了！深情款款，可以拿奥斯卡金奖。
她合作的低下头：“我，我身份不高的……”
陆诏掩住眼底的算计，缓缓低下头：“可是你很特别，这世间一定没有比你更特别的女子了。”说完，他抬起她的下巴，再次将唇覆上。
叶明净半闭上眼睛。忍受着某人乏味、单调的吻技。
太幼稚了，就知道磨来磨去，连个舌头都不会伸。
陆诏则有些惊讶，没想到这女子的唇这么软。他越亲越觉得满意，也许纳了她也不算亏。
气氛渐渐旖旎，叶明净的双手搂上了陆诏的后背……陆诏轻轻一颤，越发将人抱的紧。突然，他后颈传来一震巨痛，然后眼前的景物就立刻变得摇晃。
还没等他反应的过来，叶明净趁势一把推开，将他扑倒在地。整个人都坐在他的后背上，将他的头死死按在地面，举起手中的石块，对着陆诏的后颈再次用力的敲下去。
陆诏扭动了几下，总于晕了。叶明净伸手探了探他的鼻息，长出了一口气。
随后她用脚狠狠的踢他，愤愤不平：“你个登徒子，小小年纪就不学好。美男计！骗婚！老虎不发威，你当我是hellokitty啊！”
直到陆诏衣服上镶嵌的狐狸毛彻底变成了泥团，她才解气的收脚。小心的推开石门，观察了一下周围。快速的离开了。
宴席上，齐靖找的她几乎发狂。见她来了，赶紧用眼神询问。
叶明净示意自己没事。又使了个眼色，齐靖向主人告辞。
“好险！”她对齐靖道，“我在花园迷路了，差点就被人发现。”
齐靖不疑有他，摇头道：“你还是别再干这种事了，我每次都提心吊胆的。”
叶明净心有余悸：“不了，不了。你放心，我绝对不会再扮成小厮了。”
两人分开后，她坐进马车，小心的更换衣服。突然想到一事，唤了计都进来。
“花园里的那个时候，你在不在？”
计都露出奇怪的表情：“一开始不在，后来才来的。”
叶明净“哦”了一声：“什么时候来的？听到了多少？”
计都看了她一眼，垂下了眼帘：“该听到的都听到了。”
叶明净一愣，然后就有些不好意思。干咳了两声，嘱咐他：“……别告诉父皇。”
父皇要是知道了，保不准会杀了陆诏。
计都垂头：“是。”
叶明净得到了保证，舒了口气。靠着靠枕坐了一会儿，想想又笑道：“你说这陆诏也不大，怎么这么多鬼心眼儿？看来还是困境容易出俊杰。难怪父皇当年没让他进上书房。他要是来了，我那几个伴读不被他玩的团团转才怪。”
第四十二章 后续（上）
第二天，孙承和来上书房时，神神秘秘的道：“听说你们昨天去成成国公府了，有没有发现什么特别的事？”
叶明净眼皮一跳，摇头道：“我们很早就离开了。”
孙承和嘿嘿一笑：“那真是可惜。你们没赶上好戏码。告诉你们，如今京里都传遍了。昨天在宴会上，永昌侯家的一个庶女和叶息正互诉衷肠时，被人撞破发现了，现在闹得沸沸扬扬。那庶女谢妍当场就跳进了湖里欲寻死，好不容易才被救了下来。谢家一定要叶息正给个说法。据说，这事已经闹到福寿公主那里去了。对了，齐靖呢？你一定知道这事，是不是？”
齐靖正坐在书案前看书，闻言没好气的道：“就你喜欢凑热闹！今早他们是去了我家，为的什么事我可不知道。母亲早早的就将我赶出来了。我问你，你倒是从哪里知道的？”
孙承和得意的仰天笑了两声：“哈——哈——，你们两个去赴宴的，竟然还没我这没去的清楚！告诉你们，这事是我大表哥告诉我的。”
江涵好奇的问：“你哪个表哥？”
孙承和得意的摇晃着脑袋：“当然是最最能干的那个，刚刚回京的陆诏表哥。”
“噗——咳咳！”叶明净猛的呛了一口水，剧烈的咳嗽。
齐靖连忙过来拍她的后背：“小心点儿。”
薛凝之的眼睛直直的盯着齐靖的手，眼中有深意闪过。
孙承和绘声绘色的讲述：“第一个撞破他们j情的人是谁，你们想都想不到！告诉你们，是叶芸。有印象吗？康国公府，叶息观带来的那三个丫头里最小的一个。要我说，那小丫头也不是什么善茬。你说她一个姑娘家，大冷天的怎么就一个人去了湖边？还有她既看见了，又为什么要大叫出声？陆诏表哥当时就在附近，看见叶息正追着叶芸跑，当即就唤他站住。结果那叶息正忒不是东西，竟然和陆诏表哥动手，让他别多管闲事。表哥是什么人？才不会怕他呢。三下两下就擒住了他，救下了谢妍那丫头。结果拔出萝卜带出泥，这事就这么闹出来了。害的表哥那件狐狸毛做的新衣都被扯坏了。不过，他也赚到了。成国公府和永昌侯府还有康国公府都给送了赔礼和谢礼，上好的毛皮足有十几张。”
叶明净听的眼睛都瞪圆了，叹为观止。
江涵摸了摸怀里的手炉，问道：“这么说来，这叶息正算是搭上永昌侯府啰。凉郡王家推出来的候选人就是他？”
齐靖收回手，冷笑：“哪有那么容易？这种天大的好事，就是亲兄弟之间也是不会客气的。那几个小的能服气？”
孙承和嘿嘿的笑：“永昌侯夫人亲自去的东阳侯府。我听说，她言语里恨死了那个谢妍。这么一闹，谁都会把永昌侯府和凉郡王家联系在一起。我姑姑说，听她的意思，好像是大不了就舍掉谢妍。反正是个庶女。”
“舍掉？”叶明净问，“怎么舍掉？”
齐靖撇嘴：“很简单，将谢妍送给叶息正做妾就行。说是亲戚又不是亲戚，想亲近就亲近，想不管就不管。”
叶明净想到了谢妍的百般算计，道：“估计没那么容易。谢妍的生母也不是那好对付的。”
她想了想，在萧炫进宫时吩咐了几句。
过了几天后，京里又有了新消息。叶息正迟迟不遣媒人上永昌侯府。婚事出现波折。
男女之间出了丑闻，到底还是女人吃亏。叶息正不知受了什么高人指点，知道现在谢妍除了嫁给他已别无选择。就拿捏了态度，稳坐钓鱼台起来。想谋划最大的好处。而永昌侯府则是不愿太早被绑上船，这一家人的态度暧昧。对着叶息正的拖延也不在意。于是京里就众说纷纭，说这位闹丑闻的庶女十之八九要变成贵妾了。
谢妍不负众望，在万般艰难中杀出了一条血路。她趁着和家人在慈恩寺上香的时候，一反常态，素装素颜的哭着跪现在菩萨面前。说是自己年轻不懂事，受了诱惑。犯了妇德，实在是对不起父母的教养。一把鼻涕一把泪的哭求慈恩寺的主持，定慧师太允许她出家。
这一下，事情就闹大了。
当天在慈恩寺上香的，除了永昌侯府女眷外，还有武成伯府一行人。最最要命的是，还有一位来寺里拜送子观音的夫人。这位夫人夫家姓许，夫君许儒曾是青州府通判。现今任期已满，回到京城等候吏部的任职。这位六品官的夫人娘家姓黄，她有一个很有名的父亲，就是礼部尚书黄庸行。
黄庸行是什么人？主张过继皇嗣的朝臣第一人。并且他还是倾斜于凉郡王一方的。那本奏折上的内容，有门路的人家谁不知道？
谢妍挑的时机非常好，无论她成不成功，叶息正都必须给她一个交待。
结果那位永昌侯夫人也是狠人，当时就同意了谢妍的请求。她表态，自己教养的女儿出了错，她绝不姑息。谢妍可以在慈恩寺住一辈子，所有供奉均由永昌侯府出。
定慧师太顿时头皮发麻。
最后还是武成伯夫人过来打了圆场。一番声情并茂的演出后，双方都作出妥协。谢妍坚决不肯回家，暂时留在慈恩寺小住。
事情到了这一步，等的就是叶息正的表态了。
凉郡王府，叶息正、叶息仁、叶息齐三兄弟在书房相对而坐，室内的空气沉闷不已。
“大哥，你就娶了那女人又何妨？她好歹也是侯府的千金。你先前不是挺迷恋她的么？”叶息仁看似好心的提议。
叶息正愤怒的瞪了他一眼。娶个庶女？皇家的子嗣，有谁是娶庶女当正妻的？只要他娶了，就永远失去了竞争的机会。
十三岁的叶息齐闲闲的喝着茶水，这事和他没关系。黄大人奏折上的人选只有他和叶息善。叶息善这次没来，他的机会比谁都大。其他人不过是陪衬罢了。
叶息仁笑了笑：“大哥，你若是不娶。这名声就跌的更厉害了。人家姑娘都住到寺庙里去了，你就不怕逼的她出家吗？真要这样，你可真就完了。以后说亲都难。”
叶息正咬牙：“我就不信她舍得出家。她这是在逼迫我，我岂能就这么如她的意。”
后花园中，凉郡王的嫡长子叶息慈正在收集梅花朵儿，打算做成花茶。一个中年男仆跟在他的身边：“少爷，他们太过分了！您才是这府里的主人。”
叶息慈笑笑：“理那些人作什么？这也许是我今生唯一一次在京城居住的时日，不好好享受一下京都繁华的生活，何苦操心那些乱七八糟的事？”
男仆道：“话不是这么说？少爷，现在外面的形势可不一般那。”
叶息慈咳嗽了两声，将身上的狐裘拢了拢：“我这个破败身子，有什么好争的。况且，现在凉郡王一脉已经没有任何机会了？”
男仆大惊：“怎么会？明明就是正公子一个人闹出来的事！”
叶息慈摇头：“方伯，你看不出来吗？大哥这件事，背后有人在捣鬼。那谢家怎么会就那么巧碰见了黄大人的女儿？有人看不得我们家啊！为什么看不得呢？原因就在于黄大人的那封折子。凉郡王一脉，是他们首要对付的。”
方伯神色一凛：“是谁？谁要对付我们？五公主？”
叶息慈轻笑：“木秀于林，风必摧之。凉郡王府从黄大人上奏折起，就成了靶子。无论是谁，都会先对付我们。盼着我们倒霉的，可不是一家两家。”
方伯顿了一会儿，复又劝道：“少爷，京城名医多，药材也丰富，不比凉地清苦。您的身体会看好的。您比他们谁都聪明，您才是最合适的人选。”
叶息慈大笑，这回竟笑出了声。他边笑边道：“方伯，你糊涂了？我若是安安分分，凉国公的位置就是我的。何苦费那个神？再说，就算是像你说的一样，坐上了那个位置。你以为那个位置容易坐吗？端看大哥的这件事就知道了。我们没有任何势力，要想成功就必须借用别人的势力。那些人会平白无故的借势给我们？好一些的，等登上了位置，会要我们加倍偿还。心黑些的，干脆就直接把我当傀儡。要想大权独揽，还不知道要和他们斗多久。以我这身子骨，说不定都看不到那一天。那样就更糟糕了，我给我的孩子留了个烂摊子。”
方伯无语。
而此时，在京城的外城东城区，有一幢很清静的小院。靖海侯世子萧炫正坐在温暖的房间内。脚下生着四个火盆，盆中的银丝碳在细细的燃烧。萧炫微微皱了皱鼻子。
唐玉官穿了件贴身小袄，粉色的缎面，衣襟下摆处绣了紫红色的海棠花。下身是嫩黄|色的百褶群，大大的裙摆如同花开一般铺陈开来。纤细的腰肢柔软的如同春日的垂柳。她刚用清亮的嗓音唱了一段《赏花时》，正在喝水润嗓子。见萧炫在皱眉，就瞥了瞥眼：“怎么？嫌我这屋子里有烟味儿了？”
萧炫用手在鼻尖扇了扇：“上好的银丝碳怎么会有烟？我是嫌你这里气闷。你也是的，烧了这么多火盆，又不开窗透气。这屋里全是脂粉味。”
唐玉官啧啧嘴，酸溜溜的道：“我这里哪里比得了你靖海侯府。正房屋里都铺了火地龙。冬天不烧碳照样暖和，还没有烟气。在我这儿就将就将就吧。”
萧炫闭上眼睛，努力压下心底的厌烦。起身道：“没事的话，我就先走了。快过年了，府里事多。我刚拿来的银子，你自己看着想买什么年货就买一些。”
唐玉官大急，一把拉住他：“怎么这几天总是来去匆匆的？我问你，谢家小姐的事，你到底帮不帮忙？”
第四十三章 后续（中）
萧炫脚步顿了顿，连着吸了几口气，尽量让自己忽视空气中甜腻的香气。转过身，脸色如常的道：“我又不能压着叶息正去提亲，这种事，关键还得靠她自己。”
唐玉官拉他重新坐下，问道：“谢小姐已经住在慈恩寺了。照说现在只要永昌侯府去给凉郡王府提个醒就行。可侯府里一直都没动静。你看，你是不是和大公子去说一声。帮着催催？”
萧炫将窗户推开一角，一股冷风夹着新鲜空气猛的窜进屋里，将空气中的甜腻味吹的一干二净。
唐玉官哆嗦了一下，看了看他的脸色，终是闭上嘴没有出声。
萧炫深深呼吸了两口，道：“这个事我可不能管。分明就是永昌侯府不愿意让谢妍被明媒正娶的嫁过去。”
唐玉官惊呼：“什么？怎么会这样？”
萧炫瞥了她一眼，解释道：“谢妍要是做了叶息正的正妻，永昌侯府就和凉郡王府牵扯在了一起，甩都甩不开。这事没什么好处，坏处却非常多。第一，凉郡王府现在是众矢之的，暗地里想要拉他们兄弟四人下马的，不知有多少。永昌侯府嫁了女儿，就会过早的替自己树立敌人。第二，就算是皇上看中了凉郡王府，那个人选也不会轮到叶息正。更何况叶息正此人还颇有野心，能力却又不足，反到容易惹祸。倒时候，作为岳家的永昌侯府，一定会被被牵连进去。”
他喝了口水，继续道：“而与之相反的，谢妍落发出家，对永昌侯府就有太多的好处了。第一，永昌侯府在此事件中可以由原本的被动转变为主动。教女不力的过失可以被化解。反倒是叶息正，乃至凉郡王府都会落个行事放荡，刻薄寡恩的名声。第二，谢妍出家后，永昌侯府就可以从各系公子的角逐中脱身而出。若是当选人是其他府上的公子，永昌侯府作为被凉郡王府亏待的人家，就很容易以此仇恨为名，投身别系。若当选人是凉郡王府的人，那么，为了要洗清府上的刻薄名，势必要和永昌侯府谈一谈，化解此事。这时候，永昌侯府就可以开条件。要么，嫁一个嫡女给当选的公子做妻室。要么，就嫁一个庶女给当选的公子做侧室。一切都可以商量。谢妍，不过是个牺牲品罢了。”
唐玉官听的脸色发白。嘴唇翕动：“那，那就没有什么办法了吗？”
萧炫无所谓的道：“没有。她是永昌侯府的女儿，永昌侯要牺牲她，谁又能救得了？与全府的整体大局相比较，她的性命不足为道。更何况还没要她的命呢。”
唐玉官呆若木鸡，良久后喃喃的道：“胡姨娘就这么一个孩子……”
萧炫掸掸衣服上不存在的灰尘，随口道：“其实，也不是完全没有出路。真能豁出去的话，还是有一线生机的。”
唐玉官眼睛一亮：“真的？是什么？你快告诉我！”
萧炫抬眼看了看她：“这只是一种可能，成功的把握并不大。而且一旦成功，谢妍以后的日子也不一定就好过。”
唐玉官道：“再不好过也比当姑子强。就算不成功，最坏也不过是一条命。爷是含着玉匙金汤长大的，哪里知道我们女人的苦。只要能当正头娘子，就什么都不怕。”
“只要当正头娘子么？”萧炫若有所思，正了正脸色道，“这法子并不难，只要将事情闹大了便好。需主动出击，置之死地而后生……”
……
萧炫离开那座小院后。很快，唐玉官的贴身婢女就出门去买蜜饯糕饼了。一个时辰后抱着精致的点心匣子回到小院。
萧炫得到密报，点了点头。对着书房的小厮喝道：“把这香炉给我撤出去，都什么乱七八糟的怪味儿！”
小厮赶紧搬香炉。萧炫在房间来回踱了几步，想了想，去了外院西北角处的一所院子。
这所院子建在西北角处，地方很大，另有出入大街的正门。和侯府隔着一道厚厚的围墙，只有一个小门相通。关了门就是个独立的院子。一进去就可以看见一片开阔的空地，几个精装的汉子赤着上身正在对打，口中吆喝间不时吐出阵阵白气。
这几人见了萧炫，立时停止了动作，抱拳行礼：“世子爷！”
萧炫也抱拳：“众位师傅好，时队长可在？”
一个大汉朝屋里喊：“小春子，有人找！”
屋里立刻传出骂声：“彭虎你个混蛋，你再乱叫唤，老子就揪了你的蛋！”
彭虎嘿嘿一笑：“哥哥等着你。”
话音刚落，只见那一排屋里“嗖”的闪出一个人影，如同闪电一般蹿到彭虎的身前，一拳就打了过去，口中骂道：“三天不打你就皮痒！”
彭虎连连躲闪，脸上却还是挨了两下，当下连连叫道：“哎呦，这可不得了。时队长，你看清楚了，世子爷有事找你。你可别耽误了正事！”
正在快速移动的身影“霍”的停了下来。那是一个年轻瘦长的男子，张着一副不起眼的面孔。他面无表情的转过脸，对着萧炫抱拳：“世子。”
萧炫连忙回礼：“时队长客气了。炫有一事需时队长帮忙，我们屋里详谈如何？”
时少春点头，做了个“请”的手势。
两人来到屋内，萧炫落座后问道：“时队长，不知你们来时，我父亲是如何吩咐你们行事的？”
时少春干脆利落的道：“侯爷说了。京城内的一切行动均听从世子的调遣。世子有事尽管吩咐。”
萧炫沉吟片刻：“我需要一个人的身边能有这样一个人。他相貌普通，看上去很容易让人心生好感。清白出身，读书识字，言之有物，却又不善科举。唯独谋略上颇有见解。”
时少春道：“世子说的是幕僚，乱世中又称谋士。”
萧炫道：“没错。叶息观的身边正好缺少这么一个谋士。我想，他如果得到了这么一个人，一定会视之为心腹。”
时少春想了想：“如果是去叶息观身边的话，那就在下去吧。别人恐怕不行。还有，世子需给属下安排一个无懈可击的清白身份。”
萧炫大喜：“那就麻烦时队长了。对了，时队长可知如今京城里的一件新闻？”
时少春问：“可是叶息正与永昌侯府联姻一事？”
萧炫道：“正是此事。时队长可知这事的第一目击者是谁？就是叶息观带来的那位最年幼的妹妹，叶芸。”
时少春恍然大悟：“属下明白了。世子是要挑拨叶息观和叶息正。只是不知世子是要叶息观败，还是叶息正败？”
萧炫微微一笑：“都不需要。只需要他们几人之间水火不容便好。出些小乱子也不妨事。叶息聆也要拉下水，要闹的他们几人矛盾重重，互有防备。”
时少春：“属下明白了。”
过了几天，京城中又传出一段新闻。永昌侯府那位在慈恩寺暂住的谢小姐，因凉郡王府迟迟没有音讯，不堪其羞辱，绝定于十日之后，十一月二十日在慈恩寺正式落发出家。
这个年代没有报纸、网络、电视、电影、广播，人们的生活娱乐比较匮乏。八卦就成了一种最价廉物美的娱乐方式。京城又一向以夏朝八卦娱乐的风向标著称于世。如今出了这么大一个新闻，怎么能不好好八一八？
一时间，大街小巷、酒楼茶楼，全在议论此事。
士子文人们唾弃叶息正的为人，称其为道德败坏。对于谢妍倒是态度温和了起来，称赞她知错能改，颇有烈性。
男人们耻笑叶息正，说他是傻瓜，羊肉没吃到，白惹了一身马蚤。又叹可惜，永昌侯府的姑娘们都是一等一的漂亮，这么个娇滴滴的美人当了姑子可真可惜。
女人们的想法就复杂些，有的觉得谢妍不值得，有的夸她有烈性，有的认为她咎由自取，还有的说她是被逼迫的。不过对于叶息正，她们倒是异口同声，一致认为此人道德败坏，没有担当，愧为皇亲。
朝臣和勋贵的态度很一致，那就是将凉郡王一系彻底冷落。
礼部尚书黄庸行吩咐下人，凡是凉郡王府的来客，一律不予接见。
而叶息正，原本他还能顶住流言的压力。直到被黄庸行拒之门外后，才惊觉大事不好！
叶息仁和叶息齐连连责怪他，叶息仁焦虑的道：“不光是黄尚书一家。那些人就像是约好了一样，个个都不再请我们上门了。就是我们舔着脸去了，也是被人冷落。”
叶息齐急道：“大哥，如果黄尚书不帮我们，就没有人帮我们了！”
叶息正这几天的日子相当不好过，简直如同过街老鼠一般。走在街上，人人都对他指指点点。他恼羞成怒：“那你们说，我该怎么办？现在就是现写书信回去，也来不及了！父母高堂俱在。没有父亲的书信，我就是想提亲也提不成！”
叶息仁气愤的道：“大哥！要是这事情刚闹出来时你就写信回去，又怎么会来不及？都是你一拖再拖，才惹出现在这等局面！”
叶息正气的猛拍了一下桌子：“你这是在怪我啰！你要我怎么办？去求她吗？我倒是想，结果呢？不光慈恩寺进不去，就连永昌侯府，我现在也进不去了！”
第四十四章 后续（下）
叶息仁道：“大哥，你负荆请罪，永昌侯府一定不能拒绝的。”
叶息正闻言气的浑身发抖：“你安的什么心？你是不是想叫我身败名裂！”
叶息齐不满的道：“大哥，这怎么会让你身败名裂？负荆请罪，君子之为，古来有之。我觉着就很好。”
叶息正冰冷的看着他的两个弟弟：“你们当我是傻子吗？为了女色负荆请罪，天下传遍。我的名声，嘿嘿！我还能有什么名声？”
三人之间的气氛一时紧张起来。
就在这时，门口传来“吱嘎——”一声。书房的门被推开，凉郡王嫡长子叶息慈走了进来。
他看了一眼屋里的三人，神色平静的道：“大哥，你若真心想补救，还有一个办法。就是去景乡侯府找福寿长公主。”
叶息正两眼一亮，随后又垂了头叹气：“景乡侯府我也去过的，说是福寿长公主身体不适，只出来个管事陪我坐了坐。”
叶息慈闭了闭眼睛，再次睁开时眼神明亮：“让弟弟去试试吧。或许能见到公主。只是大哥，这样一来，你势必要娶那小姐为正妻了。”
叶息正冷笑：“我如今还敢不娶她吗？我不娶她，你们答应吗？”
叶息仁和叶息齐一起避开他的目光。
叶息慈叹息一声，吩咐方伯套车，去了景乡侯府。
福寿公主听说是叶息慈来了，就笑了，对着下手一个年轻男子道：“……倒不好不给他这个面子。毕竟是凉郡王的嫡长子。”
那男子笑道：“姑姑所言极是，我也正好见见这位弟弟。”
叶息慈被管事带入正厅。福寿公主坐在主位上，下首坐着一个年轻的男子，天青色长衫，头上簪了一根白玉簪。脸上带着温和的笑意。
福寿公主道：“你来得正巧，这是睿国公之子，你叶息矜哥哥。”
叶息慈大吃一惊：“矜哥哥竟已入京了？慈竟不知道，惭愧，惭愧，失礼，失礼。”
叶息矜还了他一礼：“息慈不必顾虑，我今天刚到。你并无失礼之处。”
叶息慈告罪一番，坐了他的下首。望了望福寿公主，欲言又止。
叶息矜看在眼里，闻弦歌知雅意。随便聊了几句后，便向福寿公主告辞。
福寿公主含笑嘱咐：“你孤身一人上京，随从带的也少。府里人手要是有什么不方便的，只管和我说。”
叶息矜告谢：“……多谢公主关心。”
叶息慈微微吃惊。竟然是孤身一人来的。随从又少。那他到京城干什么来了？若是说没那个心思，那又何必来？皇上的圣旨里说的很明白，全凭自愿。真正没有野心的人根本就无须踏足这里。他心中暗暗警惕，叶息矜要么有什么原因，要么就是城府极深之人。
他这里在沉思，那边叶息矜已经离开了。福寿公主唤他：“息慈，你来找我有何事？”
叶息慈收回心神，微微有些脸红：“姑姑，今天来拜访，的确是有事。这件事，息慈实是难以启齿。只是事关无辜女子的终身，息慈心有不忍。还请姑姑给予做主。帮我大哥向永昌侯府提亲。”
福寿公主笑了笑：“原来是这事啊！我也略有听说。息正处事太欠妥当，能结亲那是最好。只是这事本与你不相干，你又不是叶息正的亲长，你做的了他的主？”
叶息慈道：“息慈插手此事确实略有不妥，只是……”他抬头正视福寿公主，语气坚定：“姑姑，大哥再有不是，也是我凉郡王一脉。若是就此不闻不问，凉郡王府岂不是成了刻薄忘义之辈？我父的声誉也会受到损伤。我们这支的兄弟姐妹日后姻缘之事都不免要受此阻挠。息慈不能看着大哥犯错。我既身为父亲之子，就需维护凉郡王府的声誉。力虽绵薄，亦当尽心。”
福寿公主眼中露出赞赏之意：“说的好！也罢，到底都是叶氏皇亲。我也不能让人坏了皇家的名声。你叫叶息正亲自来见我吧！”
叶息慈大喜，恭敬的行礼告辞。
第二天，叶息正去了景乡侯府。
谢妍终于等到了她想要的。五天之后，福寿公主以长辈之姿态，请了官媒去永昌侯府提亲。
双方交换庚帖，婚事算是定了下来。
叶息正写了信寄往家中，向父亲说明此事。
谢妍被接回永昌侯府。
喧闹一时的私情案件随着花好月圆的结局终于落下帷幕。这件事带来一个附加影响。就是京城里凡是有些声望的人家，突然都不约而同的重视起自家未婚姑娘的教导起来。
腊月时节，雪花纷飞，随着新年的到来，京城中暂时恢复了平静。
今年的年夜守岁就要比往年有些意思了。七位叶姓的公子并三位叶姓姑娘，都将进宫赴宴。
叶明净在宴席上仔仔细细的比较了一下七位哥哥。叶息正一脸晦气，全场就属他的脸色最难看。正在对着叶芸怒目而视。叶芸装作没看见，和两个姐姐凑在皇后身边说笑。唯有叶息观对着他冷笑。
叶息仁和叶息齐倒是红光满面，频频敬酒。和叶息聆一唱一和的吟诗作赋，一派文士风头。
叶息慈静静的坐在角落处，手里拿着个橘子，裹了手绢在慢慢的剥，睫毛低垂，专心致志。
年龄最大的叶息矜，端着酒杯朝叶明净走来。
叶明净未语先笑：“息矜哥哥，净儿可不能多喝酒。”
叶息矜笑道：“第一遭见到公主妹妹，我这是心里高兴，找着机会想多喝两杯。公主随意便好，只要不拦着息矜就行。”说完，他一口喝干了杯中酒。拿起叶明净桌上的酒壶，又替自己到了一杯。
酒刚倒出来，他就笑了：“是果汁。”
叶明净嘻嘻一笑：“息矜哥哥可别说出去。”
叶息矜笑道：“放心，我不说。”然后他喝了那杯果汁，笑容微微黯淡了些：“公主这里既然是果汁，想来我要喝醉还需去别处才行。”
叶明净道：“难道哥哥想喝醉？”
叶息矜的神情有些落寞：“除夕守岁，合家团聚。我一人在外，也不知家中父母妻小可还安好。心里就有些挂念。”
叶明净“啊”了一声：“是呢！息矜哥哥一个人来了京城，嫂嫂在家中一定很惦念。”
叶息矜眼神柔和，声音也放低了些：“你嫂嫂是个很贤惠的人，孝敬公婆，照顾弟妹，养育稚儿。我能娶到她，实是三生有幸。”
叶明净好奇的道：“是吗？那你怎么不带嫂嫂一起来京城呢？京城可热闹了。”
叶息矜露出温柔的神色：“你嫂嫂要在家照顾孩子。我有两个孩儿，大的今年五岁，已经会认字了。小的还未过周岁，她走不开。我在京城待几个月就回去。我本来也挺舍不得他们的，可一想，明天就是春闱。三年一度的人才大典，天下士子云集。那种鼎盛风貌、华彩文章，只有在京城才能一见。不亲眼来看一看，我这辈子都会遗憾的。”
“明年是春闱之年？”叶明净算了算，果真如此。
叶息矜长叹了一声：“我也是自幼读书，学富五经。自问不比任何人差。可惜……唉，我们这种身份，一辈子都没有办法参加一次科举。我想来看看，见识一下天下文章。等到开榜后，也找那试题过来做做，试一试自己水平如何，也算是给自己多年苦读一个交代。”说完，他有些不好意思的笑笑，“公主可不要笑话我。”
叶明净正色：“我怎么会笑话息矜哥哥呢？息矜哥哥，你到时做了文章，我拿了给太傅看，让太傅帮你评定评定。太傅当年可是状元。”
叶息矜笑道：“那样啊！我猜廖太傅一定不会说我的文章不好。”
叶明净大惊：“难道哥哥有大才？”
“那到不是。”叶息矜道，“你想，我又不能参加科考，太傅何苦要打击我。平白说几句好话敷衍过去就行。”
叶明净狐疑道：“太傅不会吧。那哥哥不是就没法知道自己文章的好坏了么？”
叶息矜朝她笑笑：“公主不用担心。我自有好办法。到时文章上不署我的名字，只推说是别人做的。看文章的人就不知道了呀！那时我就能知道自己的真正水准了。这个办法可好？净儿可别替我泄露出去哦。”
叶明净拍手而笑：“果然好办法。哥哥放心，我不会告密的。”
承庆帝听闻笑声，眼睛转了过来：“说什么有趣的呢？这么高兴。”
叶明净眨了眨眼睛：“息矜哥哥在和我讲有趣的事。”
正在和承庆帝说话的贤妃听着就笑了：“可见五公主还是喜欢哥哥的。平日里和炫儿也是这般说的热热闹闹。”
承庆帝点头：“净儿没有兄弟姐妹，的确孤单了些。”说完后，看向叶息矜的目光就少了几分生疏。
新年钟声敲响，夜宴散去。
叶明净回到芳菲殿，洗漱完后打着呵欠钻进被子。
等到第二天睡足了觉醒来，她想了想昨晚的谈话，心里总觉得有点儿怪。
叶息矜的话里有三层意思。
第一，他很挂念家中妻小，并且和家人感情很好。
第二，他不是别有目的来京城的，他来这里是为了见识一下春闱。
第三，他想匿名投了文章给名家点评，把握自己的真实水准。
好像没什么问题啊？她想想又笑了一下。
也许人家真的就没别的用意呢？不是人人都想当皇帝的。她再这样杯弓蛇影下去，估计都要变成精神病了。还是少想些为妙。
对了，还有一件。叶息矜一直称呼她为“公主”。
第四十五章 科举
叶息矜提到了春闱，倒是勾起了叶明净的好奇心。她一直知道科举制度是古代选拔人才的重要途径，也是寒门子弟向上进阶的天梯。朝为田舍郎、暮登天子堂。这是对科举成功者最精辟的解释。来到夏朝以后，她倒是经常可以听到什么某人出任某地的学政、某人曾担任哪届主考。又是谁谁是好多官员的座师等等。这些信息都牵扯到一个主题：科举。
正月十五之后，上书房恢复了课程。叶明净便问廖太傅，春闱到底是什么样子？
这个问题一出，白发的老太傅立刻眼神一亮，好似吃了千年人参一般精神抖擞起来。他激动的道：“是了，今年是春闱之年，会试、殿试在即。我朝又将出状元、榜眼、探花……人才济济，汇聚一堂。实乃饕餮盛宴啊”
孙承和闷着脑袋转身与江涵小声嘀咕：“谁不知道他是状元出身来着。”
江涵忍住笑：“小和，你是妒忌吧。你能考个状元吗？”
孙承和把头一昂：“太傅是文状元，小爷要考就考武状元。”
江涵瞥了他一眼：“小和，不管考娜个状元都是要先考秀
女帝生涯流晶瞳第12部分阅读
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……”
陆霄嗤笑：“笑话！大哥要是活着，他连命都不一定保的住。你们几年未同房，你却有了身孕。他不下狠手对付你们母子才怪！世子？大哥身体有毛病，没有子嗣，就算他是嫡长，父亲也不会把爵位交给他。”
假山洞中，陆诏的身体剧烈的颤抖。叶明净抓住他的胳膊：“你冷静点，这说明你和你娘都是有福气的人。陆云死的正是时候。”
说这话时，她没敢看陆诏的脸。
那蘅娘又道：“可是诏儿不知道这些。他一直把那人当成是完美的父亲。那人在外头的名声又那么好，诏儿也受了颇多遗泽。若是多了一个庶子继父，诏儿受不了的。”
陆霄的脸色变得灰败，颓丧道：“我再想想办法，总能有法子的。”
两人沉默了片刻，终是无语，一前一后的离开了。
叶明净转过身，对着陆诏道：“子不嫌母丑。”
陆诏默默的看着她，突然俯身，柔软的唇落在叶明净的唇上。
叶明净大吃一惊，立刻推他。他却紧紧的用身体压住她，用力在她嘴唇上辗转摩擦。
“你疯啦！”叶明净终于推开陆诏，气势败坏。
陆诏眼神奇异的晶亮，正色对她道：“我们有了肌肤之亲。”
“你说什么？”叶明净怀疑自己的耳朵。
陆诏又重复了一遍：“我们有了肌肤之亲。你现在是我的人了。”
叶明净一口气差点没喘上来？搞什么啊！嘴唇碰一下就是他的人，当她二百五啊！
陆诏继续一本正经的道：“我会对你负责的。你家人在何处？我让媒人上门去提亲。”
叶明净狐疑的看了他半天：“你没发烧吧？”难不成是吓傻了？
陆诏眼露诧异：“你已经和我有了肌肤之亲，不嫁我还想嫁谁？”
叶明净这时才有点回过神。用这个时代的思考方式的话，她的确只能嫁给他了。嘴唇碰在一起，比起孙承和的口误事件要严重的多。想通了这点，她决定先麻痹对手。问道：“嫁你？你难道能娶我当正妻吗？”
陆诏皱眉。今天真是太不巧了，偏偏被这女子听到了有关他的大秘密。这女子身份神秘，人又狡诈。想要让她不说出去，最好的办法就是把她变成自己的女人。不过，这小丫头的心未免也太大了些。竟想当正妻。不如先麻痹一下她。
于是他露出温柔的笑容：“若你是清白人家出生，自然是可以的。”
骗鬼去吧！叶明净心中怒吼。当老娘是白痴啊！还笑的这么恶心！
她压住心头怒火，做出一脸怀疑的表情：“真的吗？你是世家子弟，能娶我这样的人当正妻？你的母亲能同意吗？”
不得不说，叶明净的表演还是到位的。她若是露出娇羞的表情，陆诏或许还会怀疑一下。可她直接指出了问题的关键，陆诏就相信了。人都是趋向利益的。女人的最大利益不就是嫁的好么？他继续温柔的道：“你刚刚也听见了。我母亲是个有情有意的人。只要你我是真情，我就可以说服她。”
叶明净眨了眨眼：“可是，你，你真的喜欢我吗？”
陆诏嘴角轻勾，柔声道：“当然。”
叶明净的心“咚”的跳了一下。乖乖！陆诏的这个表情实在是太完美了！深情款款，可以拿奥斯卡金奖。
她合作的低下头：“我，我身份不高的……”
陆诏掩住眼底的算计，缓缓低下头：“可是你很特别，这世间一定没有比你更特别的女子了。”说完，他抬起她的下巴，再次将唇覆上。
叶明净半闭上眼睛。忍受着某人乏味、单调的吻技。
太幼稚了，就知道磨来磨去，连个舌头都不会伸。
陆诏则有些惊讶，没想到这女子的唇这么软。他越亲越觉得满意，也许纳了她也不算亏。
气氛渐渐旖旎，叶明净的双手搂上了陆诏的后背……陆诏轻轻一颤，越发将人抱的紧。突然，他后颈传来一震巨痛，然后眼前的景物就立刻变得摇晃。
还没等他反应的过来，叶明净趁势一把推开，将他扑倒在地。整个人都坐在他的后背上，将他的头死死按在地面，举起手中的石块，对着陆诏的后颈再次用力的敲下去。
陆诏扭动了几下，总于晕了。叶明净伸手探了探他的鼻息，长出了一口气。
随后她用脚狠狠的踢他，愤愤不平：“你个登徒子，小小年纪就不学好。美男计！骗婚！老虎不发威，你当我是hellokitty啊！”
直到陆诏衣服上镶嵌的狐狸毛彻底变成了泥团，她才解气的收脚。小心的推开石门，观察了一下周围。快速的离开了。
宴席上，齐靖找的她几乎发狂。见她来了，赶紧用眼神询问。
叶明净示意自己没事。又使了个眼色，齐靖向主人告辞。
“好险！”她对齐靖道，“我在花园迷路了，差点就被人发现。”
齐靖不疑有他，摇头道：“你还是别再干这种事了，我每次都提心吊胆的。”
叶明净心有余悸：“不了，不了。你放心，我绝对不会再扮成小厮了。”
两人分开后，她坐进马车，小心的更换衣服。突然想到一事，唤了计都进来。
“花园里的那个时候，你在不在？”
计都露出奇怪的表情：“一开始不在，后来才来的。”
叶明净“哦”了一声：“什么时候来的？听到了多少？”
计都看了她一眼，垂下了眼帘：“该听到的都听到了。”
叶明净一愣，然后就有些不好意思。干咳了两声，嘱咐他：“……别告诉父皇。”
父皇要是知道了，保不准会杀了陆诏。
计都垂头：“是。”
叶明净得到了保证，舒了口气。靠着靠枕坐了一会儿，想想又笑道：“你说这陆诏也不大，怎么这么多鬼心眼儿？看来还是困境容易出俊杰。难怪父皇当年没让他进上书房。他要是来了，我那几个伴读不被他玩的团团转才怪。”
第四十二章 后续（上）
第二天，孙承和来上书房时，神神秘秘的道：“听说你们昨天去成成国公府了，有没有发现什么特别的事？”
叶明净眼皮一跳，摇头道：“我们很早就离开了。”
孙承和嘿嘿一笑：“那真是可惜。你们没赶上好戏码。告诉你们，如今京里都传遍了。昨天在宴会上，永昌侯家的一个庶女和叶息正互诉衷肠时，被人撞破发现了，现在闹得沸沸扬扬。那庶女谢妍当场就跳进了湖里欲寻死，好不容易才被救了下来。谢家一定要叶息正给个说法。据说，这事已经闹到福寿公主那里去了。对了，齐靖呢？你一定知道这事，是不是？”
齐靖正坐在书案前看书，闻言没好气的道：“就你喜欢凑热闹！今早他们是去了我家，为的什么事我可不知道。母亲早早的就将我赶出来了。我问你，你倒是从哪里知道的？”
孙承和得意的仰天笑了两声：“哈——哈——，你们两个去赴宴的，竟然还没我这没去的清楚！告诉你们，这事是我大表哥告诉我的。”
江涵好奇的问：“你哪个表哥？”
孙承和得意的摇晃着脑袋：“当然是最最能干的那个，刚刚回京的陆诏表哥。”
“噗——咳咳！”叶明净猛的呛了一口水，剧烈的咳嗽。
齐靖连忙过来拍她的后背：“小心点儿。”
薛凝之的眼睛直直的盯着齐靖的手，眼中有深意闪过。
孙承和绘声绘色的讲述：“第一个撞破他们j情的人是谁，你们想都想不到！告诉你们，是叶芸。有印象吗？康国公府，叶息观带来的那三个丫头里最小的一个。要我说，那小丫头也不是什么善茬。你说她一个姑娘家，大冷天的怎么就一个人去了湖边？还有她既看见了，又为什么要大叫出声？陆诏表哥当时就在附近，看见叶息正追着叶芸跑，当即就唤他站住。结果那叶息正忒不是东西，竟然和陆诏表哥动手，让他别多管闲事。表哥是什么人？才不会怕他呢。三下两下就擒住了他，救下了谢妍那丫头。结果拔出萝卜带出泥，这事就这么闹出来了。害的表哥那件狐狸毛做的新衣都被扯坏了。不过，他也赚到了。成国公府和永昌侯府还有康国公府都给送了赔礼和谢礼，上好的毛皮足有十几张。”
叶明净听的眼睛都瞪圆了，叹为观止。
江涵摸了摸怀里的手炉，问道：“这么说来，这叶息正算是搭上永昌侯府啰。凉郡王家推出来的候选人就是他？”
齐靖收回手，冷笑：“哪有那么容易？这种天大的好事，就是亲兄弟之间也是不会客气的。那几个小的能服气？”
孙承和嘿嘿的笑：“永昌侯夫人亲自去的东阳侯府。我听说，她言语里恨死了那个谢妍。这么一闹，谁都会把永昌侯府和凉郡王家联系在一起。我姑姑说，听她的意思，好像是大不了就舍掉谢妍。反正是个庶女。”
“舍掉？”叶明净问，“怎么舍掉？”
齐靖撇嘴：“很简单，将谢妍送给叶息正做妾就行。说是亲戚又不是亲戚，想亲近就亲近，想不管就不管。”
叶明净想到了谢妍的百般算计，道：“估计没那么容易。谢妍的生母也不是那好对付的。”
她想了想，在萧炫进宫时吩咐了几句。
过了几天后，京里又有了新消息。叶息正迟迟不遣媒人上永昌侯府。婚事出现波折。
男女之间出了丑闻，到底还是女人吃亏。叶息正不知受了什么高人指点，知道现在谢妍除了嫁给他已别无选择。就拿捏了态度，稳坐钓鱼台起来。想谋划最大的好处。而永昌侯府则是不愿太早被绑上船，这一家人的态度暧昧。对着叶息正的拖延也不在意。于是京里就众说纷纭，说这位闹丑闻的庶女十之八九要变成贵妾了。
谢妍不负众望，在万般艰难中杀出了一条血路。她趁着和家人在慈恩寺上香的时候，一反常态，素装素颜的哭着跪现在菩萨面前。说是自己年轻不懂事，受了诱惑。犯了妇德，实在是对不起父母的教养。一把鼻涕一把泪的哭求慈恩寺的主持，定慧师太允许她出家。
这一下，事情就闹大了。
当天在慈恩寺上香的，除了永昌侯府女眷外，还有武成伯府一行人。最最要命的是，还有一位来寺里拜送子观音的夫人。这位夫人夫家姓许，夫君许儒曾是青州府通判。现今任期已满，回到京城等候吏部的任职。这位六品官的夫人娘家姓黄，她有一个很有名的父亲，就是礼部尚书黄庸行。
黄庸行是什么人？主张过继皇嗣的朝臣第一人。并且他还是倾斜于凉郡王一方的。那本奏折上的内容，有门路的人家谁不知道？
谢妍挑的时机非常好，无论她成不成功，叶息正都必须给她一个交待。
结果那位永昌侯夫人也是狠人，当时就同意了谢妍的请求。她表态，自己教养的女儿出了错，她绝不姑息。谢妍可以在慈恩寺住一辈子，所有供奉均由永昌侯府出。
定慧师太顿时头皮发麻。
最后还是武成伯夫人过来打了圆场。一番声情并茂的演出后，双方都作出妥协。谢妍坚决不肯回家，暂时留在慈恩寺小住。
事情到了这一步，等的就是叶息正的表态了。
凉郡王府，叶息正、叶息仁、叶息齐三兄弟在书房相对而坐，室内的空气沉闷不已。
“大哥，你就娶了那女人又何妨？她好歹也是侯府的千金。你先前不是挺迷恋她的么？”叶息仁看似好心的提议。
叶息正愤怒的瞪了他一眼。娶个庶女？皇家的子嗣，有谁是娶庶女当正妻的？只要他娶了，就永远失去了竞争的机会。
十三岁的叶息齐闲闲的喝着茶水，这事和他没关系。黄大人奏折上的人选只有他和叶息善。叶息善这次没来，他的机会比谁都大。其他人不过是陪衬罢了。
叶息仁笑了笑：“大哥，你若是不娶。这名声就跌的更厉害了。人家姑娘都住到寺庙里去了，你就不怕逼的她出家吗？真要这样，你可真就完了。以后说亲都难。”
叶息正咬牙：“我就不信她舍得出家。她这是在逼迫我，我岂能就这么如她的意。”
后花园中，凉郡王的嫡长子叶息慈正在收集梅花朵儿，打算做成花茶。一个中年男仆跟在他的身边：“少爷，他们太过分了！您才是这府里的主人。”
叶息慈笑笑：“理那些人作什么？这也许是我今生唯一一次在京城居住的时日，不好好享受一下京都繁华的生活，何苦操心那些乱七八糟的事？”
男仆道：“话不是这么说？少爷，现在外面的形势可不一般那。”
叶息慈咳嗽了两声，将身上的狐裘拢了拢：“我这个破败身子，有什么好争的。况且，现在凉郡王一脉已经没有任何机会了？”
男仆大惊：“怎么会？明明就是正公子一个人闹出来的事！”
叶息慈摇头：“方伯，你看不出来吗？大哥这件事，背后有人在捣鬼。那谢家怎么会就那么巧碰见了黄大人的女儿？有人看不得我们家啊！为什么看不得呢？原因就在于黄大人的那封折子。凉郡王一脉，是他们首要对付的。”
方伯神色一凛：“是谁？谁要对付我们？五公主？”
叶息慈轻笑：“木秀于林，风必摧之。凉郡王府从黄大人上奏折起，就成了靶子。无论是谁，都会先对付我们。盼着我们倒霉的，可不是一家两家。”
方伯顿了一会儿，复又劝道：“少爷，京城名医多，药材也丰富，不比凉地清苦。您的身体会看好的。您比他们谁都聪明，您才是最合适的人选。”
叶息慈大笑，这回竟笑出了声。他边笑边道：“方伯，你糊涂了？我若是安安分分，凉国公的位置就是我的。何苦费那个神？再说，就算是像你说的一样，坐上了那个位置。你以为那个位置容易坐吗？端看大哥的这件事就知道了。我们没有任何势力，要想成功就必须借用别人的势力。那些人会平白无故的借势给我们？好一些的，等登上了位置，会要我们加倍偿还。心黑些的，干脆就直接把我当傀儡。要想大权独揽，还不知道要和他们斗多久。以我这身子骨，说不定都看不到那一天。那样就更糟糕了，我给我的孩子留了个烂摊子。”
方伯无语。
而此时，在京城的外城东城区，有一幢很清静的小院。靖海侯世子萧炫正坐在温暖的房间内。脚下生着四个火盆，盆中的银丝碳在细细的燃烧。萧炫微微皱了皱鼻子。
唐玉官穿了件贴身小袄，粉色的缎面，衣襟下摆处绣了紫红色的海棠花。下身是嫩黄|色的百褶群，大大的裙摆如同花开一般铺陈开来。纤细的腰肢柔软的如同春日的垂柳。她刚用清亮的嗓音唱了一段《赏花时》，正在喝水润嗓子。见萧炫在皱眉，就瞥了瞥眼：“怎么？嫌我这屋子里有烟味儿了？”
萧炫用手在鼻尖扇了扇：“上好的银丝碳怎么会有烟？我是嫌你这里气闷。你也是的，烧了这么多火盆，又不开窗透气。这屋里全是脂粉味。”
唐玉官啧啧嘴，酸溜溜的道：“我这里哪里比得了你靖海侯府。正房屋里都铺了火地龙。冬天不烧碳照样暖和，还没有烟气。在我这儿就将就将就吧。”
萧炫闭上眼睛，努力压下心底的厌烦。起身道：“没事的话，我就先走了。快过年了，府里事多。我刚拿来的银子，你自己看着想买什么年货就买一些。”
唐玉官大急，一把拉住他：“怎么这几天总是来去匆匆的？我问你，谢家小姐的事，你到底帮不帮忙？”
第四十三章 后续（中）
萧炫脚步顿了顿，连着吸了几口气，尽量让自己忽视空气中甜腻的香气。转过身，脸色如常的道：“我又不能压着叶息正去提亲，这种事，关键还得靠她自己。”
唐玉官拉他重新坐下，问道：“谢小姐已经住在慈恩寺了。照说现在只要永昌侯府去给凉郡王府提个醒就行。可侯府里一直都没动静。你看，你是不是和大公子去说一声。帮着催催？”
萧炫将窗户推开一角，一股冷风夹着新鲜空气猛的窜进屋里，将空气中的甜腻味吹的一干二净。
唐玉官哆嗦了一下，看了看他的脸色，终是闭上嘴没有出声。
萧炫深深呼吸了两口，道：“这个事我可不能管。分明就是永昌侯府不愿意让谢妍被明媒正娶的嫁过去。”
唐玉官惊呼：“什么？怎么会这样？”
萧炫瞥了她一眼，解释道：“谢妍要是做了叶息正的正妻，永昌侯府就和凉郡王府牵扯在了一起，甩都甩不开。这事没什么好处，坏处却非常多。第一，凉郡王府现在是众矢之的，暗地里想要拉他们兄弟四人下马的，不知有多少。永昌侯府嫁了女儿，就会过早的替自己树立敌人。第二，就算是皇上看中了凉郡王府，那个人选也不会轮到叶息正。更何况叶息正此人还颇有野心，能力却又不足，反到容易惹祸。倒时候，作为岳家的永昌侯府，一定会被被牵连进去。”
他喝了口水，继续道：“而与之相反的，谢妍落发出家，对永昌侯府就有太多的好处了。第一，永昌侯府在此事件中可以由原本的被动转变为主动。教女不力的过失可以被化解。反倒是叶息正，乃至凉郡王府都会落个行事放荡，刻薄寡恩的名声。第二，谢妍出家后，永昌侯府就可以从各系公子的角逐中脱身而出。若是当选人是其他府上的公子，永昌侯府作为被凉郡王府亏待的人家，就很容易以此仇恨为名，投身别系。若当选人是凉郡王府的人，那么，为了要洗清府上的刻薄名，势必要和永昌侯府谈一谈，化解此事。这时候，永昌侯府就可以开条件。要么，嫁一个嫡女给当选的公子做妻室。要么，就嫁一个庶女给当选的公子做侧室。一切都可以商量。谢妍，不过是个牺牲品罢了。”
唐玉官听的脸色发白。嘴唇翕动：“那，那就没有什么办法了吗？”
萧炫无所谓的道：“没有。她是永昌侯府的女儿，永昌侯要牺牲她，谁又能救得了？与全府的整体大局相比较，她的性命不足为道。更何况还没要她的命呢。”
唐玉官呆若木鸡，良久后喃喃的道：“胡姨娘就这么一个孩子……”
萧炫掸掸衣服上不存在的灰尘，随口道：“其实，也不是完全没有出路。真能豁出去的话，还是有一线生机的。”
唐玉官眼睛一亮：“真的？是什么？你快告诉我！”
萧炫抬眼看了看她：“这只是一种可能，成功的把握并不大。而且一旦成功，谢妍以后的日子也不一定就好过。”
唐玉官道：“再不好过也比当姑子强。就算不成功，最坏也不过是一条命。爷是含着玉匙金汤长大的，哪里知道我们女人的苦。只要能当正头娘子，就什么都不怕。”
“只要当正头娘子么？”萧炫若有所思，正了正脸色道，“这法子并不难，只要将事情闹大了便好。需主动出击，置之死地而后生……”
……
萧炫离开那座小院后。很快，唐玉官的贴身婢女就出门去买蜜饯糕饼了。一个时辰后抱着精致的点心匣子回到小院。
萧炫得到密报，点了点头。对着书房的小厮喝道：“把这香炉给我撤出去，都什么乱七八糟的怪味儿！”
小厮赶紧搬香炉。萧炫在房间来回踱了几步，想了想，去了外院西北角处的一所院子。
这所院子建在西北角处，地方很大，另有出入大街的正门。和侯府隔着一道厚厚的围墙，只有一个小门相通。关了门就是个独立的院子。一进去就可以看见一片开阔的空地，几个精装的汉子赤着上身正在对打，口中吆喝间不时吐出阵阵白气。
这几人见了萧炫，立时停止了动作，抱拳行礼：“世子爷！”
萧炫也抱拳：“众位师傅好，时队长可在？”
一个大汉朝屋里喊：“小春子，有人找！”
屋里立刻传出骂声：“彭虎你个混蛋，你再乱叫唤，老子就揪了你的蛋！”
彭虎嘿嘿一笑：“哥哥等着你。”
话音刚落，只见那一排屋里“嗖”的闪出一个人影，如同闪电一般蹿到彭虎的身前，一拳就打了过去，口中骂道：“三天不打你就皮痒！”
彭虎连连躲闪，脸上却还是挨了两下，当下连连叫道：“哎呦，这可不得了。时队长，你看清楚了，世子爷有事找你。你可别耽误了正事！”
正在快速移动的身影“霍”的停了下来。那是一个年轻瘦长的男子，张着一副不起眼的面孔。他面无表情的转过脸，对着萧炫抱拳：“世子。”
萧炫连忙回礼：“时队长客气了。炫有一事需时队长帮忙，我们屋里详谈如何？”
时少春点头，做了个“请”的手势。
两人来到屋内，萧炫落座后问道：“时队长，不知你们来时，我父亲是如何吩咐你们行事的？”
时少春干脆利落的道：“侯爷说了。京城内的一切行动均听从世子的调遣。世子有事尽管吩咐。”
萧炫沉吟片刻：“我需要一个人的身边能有这样一个人。他相貌普通，看上去很容易让人心生好感。清白出身，读书识字，言之有物，却又不善科举。唯独谋略上颇有见解。”
时少春道：“世子说的是幕僚，乱世中又称谋士。”
萧炫道：“没错。叶息观的身边正好缺少这么一个谋士。我想，他如果得到了这么一个人，一定会视之为心腹。”
时少春想了想：“如果是去叶息观身边的话，那就在下去吧。别人恐怕不行。还有，世子需给属下安排一个无懈可击的清白身份。”
萧炫大喜：“那就麻烦时队长了。对了，时队长可知如今京城里的一件新闻？”
时少春问：“可是叶息正与永昌侯府联姻一事？”
萧炫道：“正是此事。时队长可知这事的第一目击者是谁？就是叶息观带来的那位最年幼的妹妹，叶芸。”
时少春恍然大悟：“属下明白了。世子是要挑拨叶息观和叶息正。只是不知世子是要叶息观败，还是叶息正败？”
萧炫微微一笑：“都不需要。只需要他们几人之间水火不容便好。出些小乱子也不妨事。叶息聆也要拉下水，要闹的他们几人矛盾重重，互有防备。”
时少春：“属下明白了。”
过了几天，京城中又传出一段新闻。永昌侯府那位在慈恩寺暂住的谢小姐，因凉郡王府迟迟没有音讯，不堪其羞辱，绝定于十日之后，十一月二十日在慈恩寺正式落发出家。
这个年代没有报纸、网络、电视、电影、广播，人们的生活娱乐比较匮乏。八卦就成了一种最价廉物美的娱乐方式。京城又一向以夏朝八卦娱乐的风向标著称于世。如今出了这么大一个新闻，怎么能不好好八一八？
一时间，大街小巷、酒楼茶楼，全在议论此事。
士子文人们唾弃叶息正的为人，称其为道德败坏。对于谢妍倒是态度温和了起来，称赞她知错能改，颇有烈性。
男人们耻笑叶息正，说他是傻瓜，羊肉没吃到，白惹了一身马蚤。又叹可惜，永昌侯府的姑娘们都是一等一的漂亮，这么个娇滴滴的美人当了姑子可真可惜。
女人们的想法就复杂些，有的觉得谢妍不值得，有的夸她有烈性，有的认为她咎由自取，还有的说她是被逼迫的。不过对于叶息正，她们倒是异口同声，一致认为此人道德败坏，没有担当，愧为皇亲。
朝臣和勋贵的态度很一致，那就是将凉郡王一系彻底冷落。
礼部尚书黄庸行吩咐下人，凡是凉郡王府的来客，一律不予接见。
而叶息正，原本他还能顶住流言的压力。直到被黄庸行拒之门外后，才惊觉大事不好！
叶息仁和叶息齐连连责怪他，叶息仁焦虑的道：“不光是黄尚书一家。那些人就像是约好了一样，个个都不再请我们上门了。就是我们舔着脸去了，也是被人冷落。”
叶息齐急道：“大哥，如果黄尚书不帮我们，就没有人帮我们了！”
叶息正这几天的日子相当不好过，简直如同过街老鼠一般。走在街上，人人都对他指指点点。他恼羞成怒：“那你们说，我该怎么办？现在就是现写书信回去，也来不及了！父母高堂俱在。没有父亲的书信，我就是想提亲也提不成！”
叶息仁气愤的道：“大哥！要是这事情刚闹出来时你就写信回去，又怎么会来不及？都是你一拖再拖，才惹出现在这等局面！”
叶息正气的猛拍了一下桌子：“你这是在怪我啰！你要我怎么办？去求她吗？我倒是想，结果呢？不光慈恩寺进不去，就连永昌侯府，我现在也进不去了！”
第四十四章 后续（下）
叶息仁道：“大哥，你负荆请罪，永昌侯府一定不能拒绝的。”
叶息正闻言气的浑身发抖：“你安的什么心？你是不是想叫我身败名裂！”
叶息齐不满的道：“大哥，这怎么会让你身败名裂？负荆请罪，君子之为，古来有之。我觉着就很好。”
叶息正冰冷的看着他的两个弟弟：“你们当我是傻子吗？为了女色负荆请罪，天下传遍。我的名声，嘿嘿！我还能有什么名声？”
三人之间的气氛一时紧张起来。
就在这时，门口传来“吱嘎——”一声。书房的门被推开，凉郡王嫡长子叶息慈走了进来。
他看了一眼屋里的三人，神色平静的道：“大哥，你若真心想补救，还有一个办法。就是去景乡侯府找福寿长公主。”
叶息正两眼一亮，随后又垂了头叹气：“景乡侯府我也去过的，说是福寿长公主身体不适，只出来个管事陪我坐了坐。”
叶息慈闭了闭眼睛，再次睁开时眼神明亮：“让弟弟去试试吧。或许能见到公主。只是大哥，这样一来，你势必要娶那小姐为正妻了。”
叶息正冷笑：“我如今还敢不娶她吗？我不娶她，你们答应吗？”
叶息仁和叶息齐一起避开他的目光。
叶息慈叹息一声，吩咐方伯套车，去了景乡侯府。
福寿公主听说是叶息慈来了，就笑了，对着下手一个年轻男子道：“……倒不好不给他这个面子。毕竟是凉郡王的嫡长子。”
那男子笑道：“姑姑所言极是，我也正好见见这位弟弟。”
叶息慈被管事带入正厅。福寿公主坐在主位上，下首坐着一个年轻的男子，天青色长衫，头上簪了一根白玉簪。脸上带着温和的笑意。
福寿公主道：“你来得正巧，这是睿国公之子，你叶息矜哥哥。”
叶息慈大吃一惊：“矜哥哥竟已入京了？慈竟不知道，惭愧，惭愧，失礼，失礼。”
叶息矜还了他一礼：“息慈不必顾虑，我今天刚到。你并无失礼之处。”
叶息慈告罪一番，坐了他的下首。望了望福寿公主，欲言又止。
叶息矜看在眼里，闻弦歌知雅意。随便聊了几句后，便向福寿公主告辞。
福寿公主含笑嘱咐：“你孤身一人上京，随从带的也少。府里人手要是有什么不方便的，只管和我说。”
叶息矜告谢：“……多谢公主关心。”
叶息慈微微吃惊。竟然是孤身一人来的。随从又少。那他到京城干什么来了？若是说没那个心思，那又何必来？皇上的圣旨里说的很明白，全凭自愿。真正没有野心的人根本就无须踏足这里。他心中暗暗警惕，叶息矜要么有什么原因，要么就是城府极深之人。
他这里在沉思，那边叶息矜已经离开了。福寿公主唤他：“息慈，你来找我有何事？”
叶息慈收回心神，微微有些脸红：“姑姑，今天来拜访，的确是有事。这件事，息慈实是难以启齿。只是事关无辜女子的终身，息慈心有不忍。还请姑姑给予做主。帮我大哥向永昌侯府提亲。”
福寿公主笑了笑：“原来是这事啊！我也略有听说。息正处事太欠妥当，能结亲那是最好。只是这事本与你不相干，你又不是叶息正的亲长，你做的了他的主？”
叶息慈道：“息慈插手此事确实略有不妥，只是……”他抬头正视福寿公主，语气坚定：“姑姑，大哥再有不是，也是我凉郡王一脉。若是就此不闻不问，凉郡王府岂不是成了刻薄忘义之辈？我父的声誉也会受到损伤。我们这支的兄弟姐妹日后姻缘之事都不免要受此阻挠。息慈不能看着大哥犯错。我既身为父亲之子，就需维护凉郡王府的声誉。力虽绵薄，亦当尽心。”
福寿公主眼中露出赞赏之意：“说的好！也罢，到底都是叶氏皇亲。我也不能让人坏了皇家的名声。你叫叶息正亲自来见我吧！”
叶息慈大喜，恭敬的行礼告辞。
第二天，叶息正去了景乡侯府。
谢妍终于等到了她想要的。五天之后，福寿公主以长辈之姿态，请了官媒去永昌侯府提亲。
双方交换庚帖，婚事算是定了下来。
叶息正写了信寄往家中，向父亲说明此事。
谢妍被接回永昌侯府。
喧闹一时的私情案件随着花好月圆的结局终于落下帷幕。这件事带来一个附加影响。就是京城里凡是有些声望的人家，突然都不约而同的重视起自家未婚姑娘的教导起来。
腊月时节，雪花纷飞，随着新年的到来，京城中暂时恢复了平静。
今年的年夜守岁就要比往年有些意思了。七位叶姓的公子并三位叶姓姑娘，都将进宫赴宴。
叶明净在宴席上仔仔细细的比较了一下七位哥哥。叶息正一脸晦气，全场就属他的脸色最难看。正在对着叶芸怒目而视。叶芸装作没看见，和两个姐姐凑在皇后身边说笑。唯有叶息观对着他冷笑。
叶息仁和叶息齐倒是红光满面，频频敬酒。和叶息聆一唱一和的吟诗作赋，一派文士风头。
叶息慈静静的坐在角落处，手里拿着个橘子，裹了手绢在慢慢的剥，睫毛低垂，专心致志。
年龄最大的叶息矜，端着酒杯朝叶明净走来。
叶明净未语先笑：“息矜哥哥，净儿可不能多喝酒。”
叶息矜笑道：“第一遭见到公主妹妹，我这是心里高兴，找着机会想多喝两杯。公主随意便好，只要不拦着息矜就行。”说完，他一口喝干了杯中酒。拿起叶明净桌上的酒壶，又替自己到了一杯。
酒刚倒出来，他就笑了：“是果汁。”
叶明净嘻嘻一笑：“息矜哥哥可别说出去。”
叶息矜笑道：“放心，我不说。”然后他喝了那杯果汁，笑容微微黯淡了些：“公主这里既然是果汁，想来我要喝醉还需去别处才行。”
叶明净道：“难道哥哥想喝醉？”
叶息矜的神情有些落寞：“除夕守岁，合家团聚。我一人在外，也不知家中父母妻小可还安好。心里就有些挂念。”
叶明净“啊”了一声：“是呢！息矜哥哥一个人来了京城，嫂嫂在家中一定很惦念。”
叶息矜眼神柔和，声音也放低了些：“你嫂嫂是个很贤惠的人，孝敬公婆，照顾弟妹，养育稚儿。我能娶到她，实是三生有幸。”
叶明净好奇的道：“是吗？那你怎么不带嫂嫂一起来京城呢？京城可热闹了。”
叶息矜露出温柔的神色：“你嫂嫂要在家照顾孩子。我有两个孩儿，大的今年五岁，已经会认字了。小的还未过周岁，她走不开。我在京城待几个月就回去。我本来也挺舍不得他们的，可一想，明天就是春闱。三年一度的人才大典，天下士子云集。那种鼎盛风貌、华彩文章，只有在京城才能一见。不亲眼来看一看，我这辈子都会遗憾的。”
“明年是春闱之年？”叶明净算了算，果真如此。
叶息矜长叹了一声：“我也是自幼读书，学富五经。自问不比任何人差。可惜……唉，我们这种身份，一辈子都没有办法参加一次科举。我想来看看，见识一下天下文章。等到开榜后，也找那试题过来做做，试一试自己水平如何，也算是给自己多年苦读一个交代。”说完，他有些不好意思的笑笑，“公主可不要笑话我。”
叶明净正色：“我怎么会笑话息矜哥哥呢？息矜哥哥，你到时做了文章，我拿了给太傅看，让太傅帮你评定评定。太傅当年可是状元。”
叶息矜笑道：“那样啊！我猜廖太傅一定不会说我的文章不好。”
叶明净大惊：“难道哥哥有大才？”
“那到不是。”叶息矜道，“你想，我又不能参加科考，太傅何苦要打击我。平白说几句好话敷衍过去就行。”
叶明净狐疑道：“太傅不会吧。那哥哥不是就没法知道自己文章的好坏了么？”
叶息矜朝她笑笑：“公主不用担心。我自有好办法。到时文章上不署我的名字，只推说是别人做的。看文章的人就不知道了呀！那时我就能知道自己的真正水准了。这个办法可好？净儿可别替我泄露出去哦。”
叶明净拍手而笑：“果然好办法。哥哥放心，我不会告密的。”
承庆帝听闻笑声，眼睛转了过来：“说什么有趣的呢？这么高兴。”
叶明净眨了眨眼睛：“息矜哥哥在和我讲有趣的事。”
正在和承庆帝说话的贤妃听着就笑了：“可见五公主还是喜欢哥哥的。平日里和炫儿也是这般说的热热闹闹。”
承庆帝点头：“净儿没有兄弟姐妹，的确孤单了些。”说完后，看向叶息矜的目光就少了几分生疏。
新年钟声敲响，夜宴散去。
叶明净回到芳菲殿，洗漱完后打着呵欠钻进被子。
等到第二天睡足了觉醒来，她想了想昨晚的谈话，心里总觉得有点儿怪。
叶息矜的话里有三层意思。
第一，他很挂念家中妻小，并且和家人感情很好。
第二，他不是别有目的来京城的，他来这里是为了见识一下春闱。
第三，他想匿名投了文章给名家点评，把握自己的真实水准。
好像没什么问题啊？她想想又笑了一下。
也许人家真的就没别的用意呢？不是人人都想当皇帝的。她再这样杯弓蛇影下去，估计都要变成精神病了。还是少想些为妙。
对了，还有一件。叶息矜一直称呼她为“公主”。
第四十五章 科举
叶息矜提到了春闱，倒是勾起了叶明净的好奇心。她一直知道科举制度是古代选拔人才的重要途径，也是寒门子弟向上进阶的天梯。朝为田舍郎、暮登天子堂。这是对科举成功者最精辟的解释。来到夏朝以后，她倒是经常可以听到什么某人出任某地的学政、某人曾担任哪届主考。又是谁谁是好多官员的座师等等。这些信息都牵扯到一个主题：科举。
正月十五之后，上书房恢复了课程。叶明净便问廖太傅，春闱到底是什么样子？
这个问题一出，白发的老太傅立刻眼神一亮，好似吃了千年人参一般精神抖擞起来。他激动的道：“是了，今年是春闱之年，会试、殿试在即。我朝又将出状元、榜眼、探花……人才济济，汇聚一堂。实乃饕餮盛宴啊”
孙承和闷着脑袋转身与江涵小声嘀咕：“谁不知道他是状元出身来着。”
江涵忍住笑：“小和，你是妒忌吧。你能考个状元吗？”
孙承和把头一昂：“太傅是文状元，小爷要考就考武状元。”
江涵瞥了他一眼：“小和，不管考娜个状元都是要先考秀
女帝生涯流晶瞳第12部分阅读
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