(红楼同人)红楼春纤 作者:六月泽芝

    第 115 章

    薛姨妈原见着女儿来,正要含笑问两句黛玉回门的事,不曾想女儿竟垂泪说出这么一番话来,由不得怔在当场:“我的儿,你这是怎么了?什么改了罢?可是什么欺负了你不曾?”说罢,她面上便带出怒色来:“你向日里待人厚道,万事不放在心上的,今儿如此,必有大缘故的。只管说出来,还有我与你主张。”

    宝钗双泪簌簌而下,如滚珠一般,哽咽道:“照规矩礼数,我原没脸说这样的话,可现也顾不得了。妈一心疼我,可齐大非偶,我瞧着竟不如从此改了去。今日老太太又有言语,连着姨妈都不曾往我这里看两眼。旧日约定,道是一年之期,可如今又如何?这年复一年,二姐姐不必说,怕是林妹妹也须为人妻母了,彼时我尚在闺中,旁人怎么看?”

    说罢,她便将贾母并王夫人所言所行,一一道来。

    薛姨妈却还有几分不信,可又心疼女儿,细细想了半日,方道:“你姨妈万不能如此,放心,我今儿便往她那里说道说道。”宝钗双目微红,泪光闪闪,因道:“妈为了我的事,寻姨妈说了几遭,还是如此。可见上赶着不是事儿。依着我看,倒不如冷一冷,也往外头说两句。姨妈真若有心,自然有话,若无心,我们面上也好些。”

    “这却不妥,不是我们家的行事。”薛姨妈却自摇头,正要再说什么,不曾想外头一阵喧闹,母女两人皆是一怔。宝钗忙收泪,又取帕子擦拭了,高声道太太、姑娘,不好了,外头来了一伙人,道是那梅翰林家的,说是要与我们琴姑娘退婚!”

    第一百七十九章 失东隅宝琴伤悔婚

    薛姨妈并宝钗霍然起身,面上皆是有青白之色:“什么!”

    宝钗年轻敏捷,又见着母亲气得浑手发抖,忙搀扶着她坐下,又定了定神,才道:“叫管家将人招进来,万不能在门口闹出什么话来。既是到了这地步,他们必是说不出什么好话,没得玷辱了琴妹妹的名声!再有,赶紧打发人将哥哥并蝌兄弟叫来处置,母亲并我到底是女流,须不好出面的。”

    同喜同贵两个原是慌神了的,见宝钗条分缕析说得分明,兼之素日知她稳重明白,皆是答应一声,忙奔出去处置。

    “我的儿,幸而有你在。”薛姨妈这会儿也定了定神,虽然还气得面红紫胀,到底能稳得住了,因拍了拍宝钗的手背,重又站起身来:“管家到底是仆,怕是镇不住的,叫人在大堂树一面屏风,我先过去稳住场面,等你兄弟他们来了,再分说明白。我们薛家,也不是好欺负的!”

    宝钗点了点头,忙叫两个老成的心腹婆子过来:“你们扶着太太过去,不能离了分毫。若有什么话,只管打发人回报。”说着,她又与薛姨妈道:“妈,平白生出这样的大事,家里必是闹腾,说不得琴妹妹那里也知道了。我须得弹压了各处,再往她屋子里看看,若有什么话,您使人往那边儿去。这样的事,总不能瞒着,她终归要知道的。”

    薛姨妈素日慈爱,待宝琴亦是有几分女儿一般,听了这话,她却有些踟蹰。怎奈宝钗再三劝说,她想着女儿素日行事稳重,又知情知礼,与宝琴也是嫡亲姐妹一样,许是有什么缘故,方才应下了,只扶着婆子的手,赶往外头大堂。

    宝钗见她去了,立在原处深吸几口气,便又恢复往日神色,直将几个素日紧要的管事娘子唤来,一一吩咐,又道:“我现往琴姑娘那里去,一路上再让我听见什么,惊扰了琴姑娘,立时打发出去。我们家留不得这等背主嚼舌的人!”

    这一番话,她虽说得简断,却并无严苛之色,又是素日端庄模样,倒有几分平常意思。众人见她能稳住,便也渐渐去了浮躁,皆是点头应命,忙下去往各处吩咐。宝钗方吐出一口气,正待往宝琴处去,不想夏金桂却打发了个丫头过来,道:“大姑娘,我们奶奶听说了琴姑娘的事。奶奶说,已是吩咐人不许胡说。再有,若是使得,她想打发人回去往娘家说一说,也好使人为琴姑娘讨个公道。”

    宝钗不觉一怔,半晌过才点头道:“谢嫂嫂费心看顾。只如今究竟是个什么说法,尚未了结,为了琴妹妹的名声,倒不好先张扬。后头万事齐整了,再论这些,倒也不迟。”说着,她又再三谢过。那丫鬟忙应下,自去回话不提。

    倒是经了这一遭,宝钗怔忪了片刻,方收拾了精神往宝琴屋子里去。

    那里已是鸦雀无声,宝琴坐在窗下,面上一丝血色也无,双目红肿,泪湿衣襟,不知哭了多久。边上小螺满面焦急愤愤之色,只不敢作声,见着帘子一动显出宝钗来,她忙上前哭道:“宝姑娘,我们姑娘……”说了这几个字,后头她再说不出口,竟就呜咽起来。

    宝钗见她也是双目红肿,忙吩咐道:“姑娘伤心,你也劝着才是,反倒也一味难过起来,岂不引得她更难过?快去外头擦擦脸,使人打热水,再去烹一壶俨俨的茶来。”这薛家上下人等,皆是信服宝钗的,小螺也不例外,听得这话,她忙答应一声,又往宝琴处看了两眼,便自含泪而去:“大姑娘,多劝劝我们姑娘。”

    见小螺去了,宝钗便走到宝琴身边,伸手握住她的肩膀,见她呆如木鸡,竟有些无知无觉,心里也有越发担忧,忙道:“好妹妹,且还有我们呢。哪里那梅家说退婚,我们家就应承,平白让他们玷辱欺负了你去!”

    宝琴见她来了,眼珠子方动了动,可听了这话,她却只含泪道:“大姐姐莫要哄我,都已是登门退婚了,还能如何?便不论有理无理,既是张了口,他们梅家势利,忘恩负义的,我如何敢嫁过去?这婚必是要退了的。我虽无能无才,也不能听凭糟践了去!”

    这话说得分明,显见着她虽是伤心,内里也是明白的,并不曾糊涂了。宝钗见她如此,又想着自己处境,由不得生出兔死狐悲物伤其类之情,也含泪将她揽了过去,道:“好妹妹,你既已明白,我也不说那些哄人的话。只说一条,如今瞧明白了,总比日后嫁过去,竟要受欺强。再有,他们梅家无情无义,忘恩负义,休说苍天有眼,就是我们家,也未必不能报复。你放心、放心。”

    宝琴呜咽两声,犹自哽咽,外头却有婆子过来回话,道:“姑娘,琴姑娘,大爷并蝌大爷已是回来了,如今外头正说着。那梅家来的是他们家的族长,道是那梅家大爷的伯父,因梅家大爷如今病重,不愿耽误了琴姑娘,故而要退婚的。”这却是薛姨妈打发人过来了。

    竟是这么个缘故!

    宝钗宝琴两个皆是怔住,停了半晌,宝琴方呐呐道:“竟是如此?”宝钗想了一想,方问道:“那梅家的人,行事言语是个什么模样?”

    那婆子原在外头候着的,虽未曾都看在眼里,耳朵倒是从头到尾都没闲过,当即细细分说明白,又道:“外头也不见怎么叫嚷,管家一请,那梅家的人便也进来了,说话举动都十分周全。后头太太细细问了,他也说得仔细,道是那梅家大爷在考房内着了风寒,回来便生了一场大病,连绵月余光景,竟不见好,如今方来退婚。”

    宝琴原是一腔悲愤,这会儿皆尽消去,反生出许多缠绵之情来,因含泪握住宝钗的手,哭道:“若如此,也只是我的命罢了。姐姐,你告诉伯母哥哥,他既有情有义,我万不能就此抽身的。不然,我成了个什么人!”说着,她原是苍白的脸上浮出几分血色,形容竟比头前好了几分。

    “那也是他家两句话,怎能一听就信!”宝钗却心中存疑,摇头道:“事到如今,我也索性说破了,若真个有情有义至此,头前你们来了,梅家断不能一个主人家不留,竟自离京!再如何,一封亲笔信,总也是有的。现又如此言语,未必能当真。”

    宝琴几分红晕登时消去,慢慢垂下脸去,却又听得宝钗道:“你过去回太太,道是梅家前后不一,不能轻信。先拿着情谊礼数搪塞了,后头使人探问清楚,再作打算也是不迟。到底,这样的大事也没得一说就定的道理,是与不是,退与不退,琴妹妹的名声要紧。”

    那婆子答应一声,忙又往前头去。宝钗则拉着宝琴的手,细细劝慰道:“这是妹妹的大事,万不能轻忽,一时不能分明的。妹妹只瞧着日后罢了,如今且还早着,谁知是个什么缘故?竟不必太伤心,说不准便是否极泰来,另有一番光景。”

    宝琴沉默了片刻,渐渐缓过神来,口中言语比之方才,竟沉稳了十分:“姐姐又哄我,什么否极泰来,人生在世不称意,十之□□。何况那梅家早有征兆的。”说到此处,她顿了顿,粉面微微一仰,双目盈盈,泪光闪闪,却显出与先前不同的神色来:“只我也不是糊涂人,便如姐姐所说,梅家真个要悔婚,那就是忘恩负义,贪慕权势。这样的人家,我耻与为伍,再无他念!”

    却正应了她的话,先前打发的婆子才入了大堂,尚且来不及与薛姨妈回说,就听到薛蝌怒喝:“这样的话,你竟也说得出口?真当我薛家无人!不知道你们梅家的底细?现便有同乡柳举人、张举人,十余日前入京,道临行前与那梅兴梁吃过两回酒,且于长亭辞行,连着送的路菜都细说了。怎么,这大病一场,连绵月余光景的人,倒能吃酒送行了?你们梅家既要贪慕权势,忘恩负义,悔婚重娶什么世家大族的千金,就径直分说明白,什么大病,什么定等物,便将有关宝琴的庚贴等紧要之物亲自收起,旁的礼物一类皆尽令人摔出去,又有旧日宝琴上京所带梅家之物,也立时抬出:“这梅家的东西,我们家不能留一丝,只管摔出去,听凭理会。”

    仆妇人等却也有几分主辱臣死之意,愤愤然应承下来。又因宝钗、宝琴早料到这一出,已是在里头吩咐了,一应东西不出一盏茶,皆尽抬出。薛姨妈使小螺将那龙凤配捡起捧出去:“叫大爷并蝌大爷且住手,仔细真打杀了人,损了琴姑娘的名声。这会儿外头必已是围了一圈人,你出去,只管高声将姑娘的话重说一回,再摔了这玉佩,叫人将一应东西都倒在地上。也让这京中的人瞧瞧,当初那梅家有甚么好东西,原是我们家重义,今日反倒遇了中山狼!”

    小螺一身所寄皆在宝琴,自是深知自己该如何做,当即应诺,又在心内细细盘算一番,将姑娘头前所说种种又增删了一回,就打点起精神,抓起那玉佩就往大门奔去。

    薛姨妈又吩咐了几个婆子,令她们出去便叫人拦下薛蟠、薛蝌。如此种种,细细打点明白了,她方吐出一口气,重又坐回到屏风后头的椅子里,面色发白地叹道:“这好好儿的,怎么就闹到这地步。也不知道琴丫头后头该怎么好!”

    旁人不知道,她这世情上历练过的,哪里不明白,但凡被退亲悔婚的女孩儿,任凭千好百好,道理俱在的,也不比头前。若说是一等的女孩儿,这会儿便落得二等、三等里去。除非是亲朋至交的人家,深知女孩儿的好处,方才能得个好儿。

    可是如今她们皆是客居京中,若说亲戚,也不过王、贾、史几家亲近些。若说人情知交,算来也不过那么几家。就这十个指头数的清的,又要年岁相当,又要知情知礼,又要门当户对,竟也不过二三个。若是往日,倒还罢了,细细打探也是放心。

    偏有了儿媳妇夏金桂这一遭,她也实有些怕了。唯恐外头瞧着好的,内里却污糟,彼时琴丫头又有了被退婚这样的事,越发立不住,不是听凭欺负了去。

    想到这些,薛姨妈便觉焦心不已,又见外头打闹之声渐消,小螺等反倒高声起来,可见已是拦下了。她就又吩咐了左右两句话,就径往宝琴的屋子里去。

    宝钗正自说话。

    她也是聪敏灵醒的人,自然不会还巴巴地说梅家悔婚,反倒话头一转,说起宝琴素日所爱的种种。

    薛姨妈心里一叹,面上却敛去愁色,只进来和蔼道:“你们姐妹在说话?这样就好,就好。旁的咱们家都不怕,一家子平安才是头一等紧要的。不能为了那些混账,倒将自己的日子过不好了。”

    第 115 章

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