(红楼同人)红楼春纤 作者:六月泽芝

    第 133 章

    然而,这一番安排,终究不能遮掩了。

    不为旁的,那被打死的老婆子,却是东平郡王府的人。她本是太妃陪房的女儿,又与世子穆明成做了奶娘,也是有脸面根基的体面旧人。事情一出,那东平郡王府上就打发人往衙门并贾府等处走了两回,斩钉截铁搁下两话:“以为我们穆家近来多有艰难,便要踩一脚?那就各凭本事,看看究竟是个什么结果!”

    贾政等人一听就知不好,待要解释,无奈穆家半点不听,必要拿薛蟠作法。薛姨妈母女知道,哪儿坐得住,一准儿往王夫人处候着。王夫人回来见着她们,也只得一叹,令人倒了茶端上,便遣退旁人,道:“只怕蟠儿一时半日的,未必能出来了。”说着,又将贾政等人所言一一道明。

    薛姨妈已是双目流泪,哭道:“姐姐,我只有蟠儿这一个儿子,他要是、要是……这是要了我的半条命啊!”说罢,她转头看向宝钗,搂着她呜咽起来:“宝丫头,这可如何是好啊!”

    宝钗忙低声劝慰,待得薛姨妈略好了一点儿,她方抬起有些红肿的双眼,看向王夫人:“姨母,听您并姨父、表哥他们说来。这事儿根底还在世子危及性命,偏他的奶娘又出了这样的事。郡王府那边一则迁怒,二来也疑心旁人作祟,方必要治哥哥死罪,是也不是?”

    “正是此理。”王夫人遂将东平郡王府上近来种种事体细述一回,又叹道:“太妃原见过你,深为喜欢。我想着许是能从她老人家那里说通。我们原与朝中穷就细论的那些人无甚瓜葛,也有些往来走动的世交情面。好生细说几回,未必不能回转,只是蟠儿却得在牢中呆一阵了。”

    薛姨妈听是如此,心里已是松了一口气,忙又含泪谢过。宝钗却不知怎么的,顿觉事情并非想象的那么简单。而她这一番深思,过不得几日,便从打发与薛蟠送饭的小厮口中得了印证。

    “那东平郡王府的长随,当真这么说的?”宝钗坐在上首,盯着底下跪着的小厮,目光冰凉:“他说了几回‘郡王深恨朝中必要县主和亲的人’这句话?”

    第二百零八章 薛夏和离宝钗定心

    “是。”那小厮垂头低眉,肃着手回道:“也是闲来絮叨,说因为这个郡王很是恼怒,偏无处发作,这些时日仆役丫鬟皆十分小心,不然,轻则打骂重则撵出去……”宝钗听到这些话,不觉抿了抿唇,方还只是淡淡道:“但你这几日记得最深的,还是上头那一句,是也不是?”

    小厮忙点头道:“是,姑娘。小的也奇了,但凡说上几句话,那个郡王家的长随便要提一提,倒似提点什么似的。”宝钗听到此处,面色已经微微有些发白。垂头不语半日,她方点一点头:“我知道了。”便打发了这个小厮,自家静坐一侧,好半日不曾一动。

    莺儿等人原只说她担忧兄长薛蟠,不曾想这小半个时辰过去,宝钗依旧默然不言,混不似她往日模样。莺儿方上来悄声唤了两句:“姑娘,姑娘。”见她回转,莺儿忙关切道:“姑娘这是怎么了?半日竟不言不语,也不吃茶,也不做针线,倒似睁着眼儿睡了一般。”

    “没什么,不过想了半晌事儿,竟就有些出神。”宝钗微微一笑,双眉之中却似笼着淡淡的愁云,被薄暮的日色一照,竟有几分幽微神妙的异样之感:“你去沏一碗茶来,用前儿凤姐姐那里送来的茶叶儿。”

    莺儿不觉一怔:那茶叶味道淡,素日不合姑娘的脾胃,今儿怎么想起它来了?只瞧着宝钗神色,她终究没有多问,只低低应了一声,回身去沏茶了。只到了外头,她思量片刻,到底与旁边的小丫鬟道:“今儿姑娘不大舒坦,你去吩咐厨下,少弄些油腻的,倒是清清爽爽的好些儿。下晌再备些儿茶点,都要不腻口的。”

    那小丫鬟答应一声,转身往厨下不提。莺儿则烹了一壶茶,端了一盏送到宝钗跟前,见她垂头细品,似有所想,又有所虑,一发不敢言语,只悄悄立在一侧。倒是宝钗回过神来,见她这么个模样,便微微一笑:“好好儿站在这儿作甚么?倒是往厨下吩咐两句,哥哥吃不下饭,让他们用上等的料做精细清爽的来。特特是点心,务要精细好放两日的。这不在家里,那边饮食无人照应,若一时饿了,他也好寻这些垫一垫。”

    莺儿忙答应下来,又瞧着宝钗神态一如往日,只说方才种种是为了薛蟠之故,便也放下心来,劝道:“姑娘放心,左右还有太太并各家亲眷呢。大爷也是无心害人,不过一时恼了,那嬷嬷又年老体弱,两头凑到一处方闹到这地步。好好打点了,总还能回转的。”

    “若都似你说得那般就好了。”宝钗合眼微微一叹,心中柔肠百转皆是愁意:若真如自己所想,那东平郡王执意捏着哥哥,好叫自己代替那县主和亲,那该如何是好?他家已是存了这样的心,岂能轻易放手?姨母家虽也富贵,又有娘娘在内里,到底是姻亲。舅家又已失势,一发不必提。而东平郡王非同旁的,原是一等有权有势,现今又占了理……只消传两句话,自己若不从,他家治死了哥哥,竟也无处寻把柄。

    这、这究竟该如何是好!

    想到此处,饶是宝钗素日稳重,也不由心生焦灼。此时外头却忽而又是吵嚷起来,她不由眉头微皱,唤来莺儿:“去瞧瞧外头怎么了?”话音方落,那边帘子一掀就闯进一个人来。

    不是旁人,恰是夏金桂。

    她本是个柳眉杏眼的美人儿,此时散着头发,竖着眉头冲进来,生将八分秀色,化作十分厉色:“姑娘,我嫁你薛家也有一二年了,竟还是外人不成?”说着,也不等宝钗言语,她自家便先撒泼起来,一口一声死鬼囚徒,又言自己要做寡妇云云,十分不成体统。

    宝钗见她如此,心里也不由动气,却还稳得住。心下思量半晌,她也不理撒泼不听人言的夏金桂,转头吩咐道:“大奶奶气糊涂了,还不快些儿送她回屋子里去。再将外头的好大夫请过来,也告诉亲家太太两句,请她过来。”

    听到前面的,夏金桂犹自哭天喊地的,但听到要请夏母来,她心里一震,竟生生噎住了哭闹,半日方道:“果真请我母亲过来?”宝钗立在一侧,目光淡淡,言语一如往日:“嫂嫂这话从何说来?难道我们家竟还拦着亲家太太不成?”

    夏金桂一时说不的话来。她原要闹腾,不过是怕薛蟠当真断送性命,她竟要做寡妇。不说到时候婆家辖制,就是改嫁也要被人指点,倒不如现今和离了来得干净。因这番私心,唯恐薛家压制,方要闹一场好让亲娘过来相助,总脱了这一处方好。

    不曾想,她不过吵嚷几句,就能称心如意了。

    看着宝钗仿佛能能明察秋毫的眼睛,夏金桂微微偏过头,心里却忽而生出个念想来:这薛宝钗说不定也是愿意自己和离的。许是在她看来,一家和睦齐心合力比旁的更强……

    虽然不忿宝钗轻视自己,但想到现在的情势,夏金桂还是压下心里怒火。只用帕子擦了擦眼角,她用帕子捂住嘴,一双眼却紧紧盯着宝钗,口里道:“姑娘这话可是当真?”

    “嫂嫂,这不是理所当然的事么?”宝钗微微一笑,眉眼却依旧如故,只淡淡冷冷的,又透出一丝凌冽来:“有什么话儿,只管请亲家太太来说明道清了。我家原也不是不知礼的人家。”

    夏金桂见她说得明白,自家竟有些惭愧起来,又瞧着周边离着的丫鬟婆子,不由得两颊有些发烧起来,垂着眉想了片刻,方低声道:“既这么说,我承姑娘的情面。”说罢,她倒微微福了福身,转身就辞了去。

    宝钗见她这般行止,大异往日,也微微怔了片刻,方幽幽叹了一口气,暗想:果然天理人心还有些公道。她自家也晓得这会儿想着和离,本是落井下石没理儿的事。也罢,冤家宜解不宜结,原就是一对怨侣,若是太平日子磨个三年五载竟也罢了。现今家里忽来横祸,正是艰难的时候,夏家这里再要闹起来,素日里千防万防内贼难防,哥哥那边越发要艰难了。倒不如遂了她们的心,自家也能得个好儿,若能平添一丝儿助力,求个一家团聚,竟也是不幸中的万幸了。

    有了此番心思,待得薛姨妈回来,她便将此间事明白,又道:“妈且细想,嫂嫂已是存了这一番心思,那夏太太又止有这一个女儿,自然是万事都紧着她的。她家虽不算十分富贵,到底也是官商,也是有些人情世交的,又富贵。哥哥这里本已是艰难,夏家再要闹起来,舍了银钱脸面,也是平添许多麻烦。何况,哥哥嫂子往日十分不睦,现今哥哥这一遭,也是这里积下火来的。到了现在便留着人,终无意趣。”

    薛姨妈本自愤愤难平,但听到后头,也不得不点头,因含泪搂着宝钗,哭道:“我的儿,我们家这是遭了什么罪啊!你哥哥如今在牢中,这里又闹到要和离,外头听见了……”由此大哭了一场。

    宝钗原考量了半日,本想将自己所猜之事道明,可见薛姨妈已是有些支撑不住了。她不由心里一阵酸软,动了动唇,到底将到了舌尖的话咽了回去:也罢了,总将这一件事说明白了。到时再说也不迟。

    然而,她却料不到,夏金桂和离一件事,薛姨妈往亲戚人家走动一回,又与夏母细说明白,不过三五日竟就了结。而东平王府却已是迫不及待,眼见着薛家没有动静,他们把心一横,督促着衙门动手,又寻了法子将薛蟠折腾了一日。虽不曾动粗,却着实叫薛蟠坐卧不宁,吃喝皆无。

    那薛蟠原是不中用的,哪里熬得住这些苦楚,不出半日就求饶不已。

    薛姨妈闻说,哪里还坐得住,当即打发人去,却也只带回穆家一句话:“这儿女双全固然是好,可到了眼眉前都要保住可就难了。”这话大有深意,薛姨妈听得心里发憷,忙寻了宝钗来,抖着唇说了一回,又道:“你说,这穆家究竟是什么意思?”

    宝钗沉默片刻,好半晌方道:“妈也知道的他家的事。现今这么个说法,大约头前太妃见过我,哥哥又当头撞上,说不得就是起了心思,想着我代替他家女儿和亲去的。”

    薛姨妈迷迷瞪瞪想到了这一出,却怎么也不愿细想。待听到女儿这么说,她不由痛哭出声,嚎啕道:“他家怎么能、怎么能!他舍不得自家女儿,旁人家的女儿,竟就要舍得了不成!”宝钗见了,心里一阵痛楚,也不由落了两行泪,靠到薛姨妈身上,呜咽道:“妈,当真如此,就、就……”

    她话还没说完,薛姨妈忽而哭声一顿,猛然道:“不、再也不能!许是、许是我们想岔了呢……不行,我去寻你舅舅、姨母去。宁可折了我的命,也不能让你们兄妹受罪!”说着,她也不管旁的,拿帕子胡乱擦了两把,又前言不搭后语地嘱咐宝钗两句,必要她留在家里:“你好好儿在家里,我方能放心。”

    第二百零九章 泪眼执手相别天涯

    宝钗满心愁绪说不出,又不忍违抗母亲的意思,只得坐在一隅,只手捧颊遥遥望着窗外天光。

    莺儿等人早在外头听到了声响,心知必有些事故,一发蹑手蹑脚不敢言语。人声既无,一屋子便只剩下萧索清冷之意。宝钗回头见着如此光景,虽是最明白不过的人,这会儿也不觉触动心肠,偏过脸去轻轻叹息一声。这叹息声似清风又似悲鸣,徐徐消散,仿佛从来都没有过一般。

    王夫人这里却正自沸沸扬扬。

    那薛姨妈寻过去,不等丫鬟婆子下去,她便已是红了眼圈儿,带着哭音道:“姐姐,如今我这儿竟不知如何是好了!”王夫人原不知道今日情势,只说还是往日那般,便劝道:“这又有什么法子,只慢慢回转便是。想那东平郡王也不过一时之气,哪儿就能为个奶妈,竟就结下深仇大恨的?”

    话音未落,薛姨妈已是哽咽难止,哭道:“甚么一时之气?原是他穆家存心算计,定要宝丫头代他家女儿和亲,好将儿子换回来!”她这两句话,唬得王夫人差点儿砸了茶盏,霍然起身道:“甚么!竟有这样的事!”

    薛姨妈便将各种内情一一道来。

    “这、这可如何是好?”王夫人听着首尾相连,竟都是在情在理,不觉面上一阵青白交加,又重重跌坐回去:“若真是如此,怕这事绝难善了。不行,这事儿必要说与哥哥、老爷。他穆家虽是郡王府上,我们也绝不能听凭欺负了去!”

    然而,王子腾、贾政等人闻说,却也无法可设。

    毕竟薛蟠性命已是握在穆家手上,便是鱼死网破,原也是得不偿失的事。又有穆家现今已是逼到跟前来,一日两日的折腾薛蟠。再要拖延下来,唯恐他就是保住性命出狱,也损了筋骨寿数。可真要忍了,众人又实在心气难平。又有王夫人、薛姨妈,素日里爱宝钗如珍宝,如何舍得?

    旁的不提,王夫人且还往宫中走了一回,满心盼着元春已是好转,许是她从中说和,到底让那穆家有些忌讳。然而一入宫中见了元春,她自家先慌乱起来:“娘娘怎么越发瘦了?”

    第 133 章

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