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这个月的家是侯夫人在管，但老老太太和南安侯夫人相继去世，来往的银钱和送的东西多，二太大和四太太自然是盯着的，侯夫人自然是不服气的，老太太孙氏为了避免办着丧事呢，媳妇们还争执让亲戚们笑话，她也来掺和一脚，管本月的账目。</p>
韩世拓又觉得送辅国公和陈留郡王东西是件值得炫耀的事情，这份儿东西自然是由公中来出。又有四太太才说过她去守住帐房，韩世拓虽然混，送国公和郡王东西却是件大事情，不能再把吵闹夹在中间，这里面可牵扯到他的前程，就带着掌珠先来见祖母和母亲。</p>
老太太孙氏和侯夫人、二太太三太太坐在一起，说的无非是下葬那天的安排，怎么起棺去家庙，得动用多少人手抬棺，亲戚们看着才认为子孙孝敬，又有多少家人举哀，多少家人跟随，这笔儿钱从哪里出，家里实在没有，就从先收的客人银钱上支用出来。</p>
文章侯府四兄弟不齐心，除了文章侯母子，别人包括韩世拓和侯夫人都是往腰包里扒拉钱的，老太太是母亲，看着儿子们闹，媳妇们搅，痛心却又无力扭转。文章侯身为长兄，不想承担责任，也承担了这几十年，他左和一把稀泥，右糊一把墙土的，也是管不住家人。文章侯府虽然没到衣食不周的地步，但出来一件大事，如婚丧嫁娶中任一件，再或者宫中要有哪位娘娘过个寿送个二、三千两银子什么的，都有些支用不动。</p>
但外面的排场，一天三餐里每房头各几个份例菜，倒还富足。</p>
二太太想着家里的这些“内幕”，又觉得生气。此时四太太不在，二太太就得自己开口。不过她想说的话，就是四太太在，二太太还怕她说不好，还是自己说的更周密。</p>
“母亲，”二太太阴沉个脸：“怎么就没钱要动用别处的呢？祖母是年高有寿的人，一直病卧在床，这份儿银子就没有早准备下来吗？”</p>
老太太对她也一样的不悦，又加上连天的伤痛，到底是家里去了人。去的那人还在的时候，老太太也怪她偏心，怪她不管女儿。可她真的去了，在女眷们心中是家里少了一大份儿的人。那不是个下人，好歹总是自己的长辈。</p>
又见二太太来纠缠，老太太心中一痛，手捂胸口觉得难受上来，斥责的话就噎在嗓子眼里，停上这么一停。</p>
侯夫人也累了，她是宗妇，应酬上比弟妹们忙碌一百倍。此时听见二太太又有争辩的意思，侯夫人也不想和她再吵，沉着脸也不说话。</p>
现放着婆婆在这里，她不说话，侯夫人想我又何必惹这个城府鬼儿？</p>
是三太太回了话，三太太叹气：“二嫂，为老老太太事存着五千两银子，前年二嫂当家的那个月，二哥出了件事，支用五百两；没过两个月，宫里接连没了两位娘娘，全是有宠的，外面老爷们都说娘娘的外戚圣着高，可是不能冷着，两家加起来又送了两千两银子，又有……”</p>
老太太念佛，她从来佛珠不离手，这就郑重庄严的宣声：“阿弥陀佛，”在心里解气的骂，菩萨有眼，我不驳你，自有别人驳你。</p>
可怜我哪里还有力气和你去辨？</p>
侯夫人也解气，暗想这钱去了哪里，还还是大家一起用掉的，说起来二老爷这一回用的算多的，可他身上有事情，不帮他总不能干看着？</p>
侯夫人总想当个好大嫂，但弟妹们总让她不能如意，不论大事小事就这种大家不服她，她又诉冤枉的格局。</p>
见婆婆念佛，侯夫人也双手合十来上一句。二太太气结，又觉得三太太自从世子媳妇进门后，就不听自己的，恼得瞅住她，势头都对住三太太一个人，直着眼睛问：“好！这钱算是有数了！那我还要问你，姑母是钟家的人，这抬棺的钱和人也要我们出吗？”</p>
老太太忍无可忍，冷冰着脸开口：“老二家的，你姑母的事情一出来，你姑丈当天就来见我，把使用的银钱和人说得清清楚楚。”</p>
二太太说一件事，触霉头一件，又连日也劳累上来，城府也不要了，阴沉也抛开，火道：“他就什么！”</p>
老太太狠瞪她一眼，恼怒着先骂起来：“你姑丈分明是好亲戚，都是让那死去的人害的，又有你们都不约束丈夫吗？以前怂恿你大哥闹的，头一个就是老二！”</p>
老太太不怎么发脾气的人，偶然来上一回冲冠怒，二太太也只能偃旗息鼓，悻悻然先把自己火气压一压，没好气地道：“您老人家又说这些还有什么用？姑丈他说的话才最要紧不是。”她拖长了腔：“这牵涉到姑母那天怎么动身是不是？”</p>
三太太也没听说过，请老太太快说才是。</p>
老太太叹气：“说起来，妹夫倒真的是个周到人。当天他来见我，对我说以前好也罢不好不罢，但你姑母嫁到他家的，他认的。他说出殡那天，抬棺的人本应该从南安侯府出，摔孝盆的也应该是钟世子，可想到死去的人对他们都没情份，真的全是钟家的人出来，怕死去的人死了怨气还不解，在地上不安宁。”</p>
二太太撇嘴：“他这还是骂我们不贤德呢。”</p>
“你管他骂什么去！他肯管就好！”老太太又要骂，再才冷笑以对媳妇：“回想几十年，又见他这么通情达理的，我知道你们不愧，”</p>
从侯夫人开始，到二太太三太太全红下脸。</p>
“我愧上来，说不必，她的东西全给了世拓，自然件件由世拓承当。你姑丈说他要分担，他出银子钱。”</p>
二太太三太太忙问：“出多少？”</p>
家里每个房头的使用衣裳，都有一辈子的。可外面流动的钱，却从来不足。也难怪她们着急。</p>
老太太伸出手指比了一比，三太太感叹：“这也算好的了，可怜姑丈一生没享过姑母的福，她走了东西也没落下，却还要出这些钱。”</p>
这笔银子把二太太堵得无话可说，她又明知道南安侯不缺钱，出这笔银子只会让南安侯更体面，而南安侯的体面，将又是文章侯府的难堪。</p>
二太太见有钱，还是气怒攻心上来。她不假思索又挑了个刺：“摔孝盆的怎么是钟世子，应该是身为长房的大老爷才是？”</p>
老太太、侯夫人、三太太异口同声反驳二太太：“世子还不好吗？”以后是世子承担家业，世子出面代表的是南安侯府。</p>
再说那大老爸，他肯出面吗？</p>
老太太冷笑：“以前老爷们骂得人家可不轻？”文章侯兄弟不服南安侯妾生子，大老爷是跟着南安侯任上生的，回京后让韩家兄弟到处大骂：“不是我姑母肚子里出来的，这辈子别想上台盘。”</p>
侯夫人叹气，又道：“南安侯府三位老爷全丁忧去官，听说皇上还说了一句，说这兄弟三个人守嫡母之丧，全是贤德的人，还赏赐了东西。”</p>
二太太真正悲愤了。</p>
守嫡母的丧，有长子一个人就行了，犯得着一古脑儿全跟上来。全跟上来，还不是给外面人看的。</p>
你们犯得着兄弟全辞官，显摆着你钟家满门是人，我韩家自然全不是人。</p>
这个对等本身不应该成立，可有以前弹劾来弹劾去的旧事在那里摆着，自然就钟家全是人，韩家都不是人了。</p>
二太太就差恼得一头栽到地上，三太太想想前情后事，也跟着叹道：“不容易啊，换成别人家里，怎么肯三兄弟全辞了官呢？”</p>
这房里的话头儿总和二太太不对，二太太忍气闭嘴。钟家三兄弟辞官又有什么？他们一共四个儿子，大的是世子，二的在外面做外官，因为做外官道儿远，夏天棺木不能等，二爷钟行沛就没回来，七天的功夫，马也跑不过来。</p>
第三个第四个，全是科举上有名的。他们还愁什么？腾出地方来让儿子们也应当。虽然皇上才不会这样做，你们家腾出来的官，给你们儿子当。</p>
但二太太一肚子的怒火，不让她发泄发泄，她离晕过去就不远。</p>
难得有片刻的安静时，韩世拓和掌珠夫妻上来，把送礼的事情告诉一遍。所有的人都是愿意的，二太太更气得怔住，心想他们又攀上了郡王。她想到自己丈夫年前年后打点做外官，苦思外路的郡王没有一个是熟悉的，公文上来往倒有，那公文也只是发给郡王的书吏，再由书吏回复。</p>
这求不得的郡王，现在又成了世子媳妇亲戚的亲戚，可把二太太又气了一回。但这是正经事，却又没法子驳回。说到底，世子和郡王相交，对全家都有好处才是。</p>
至少上门去见郡王，也算熟悉的人。</p>
二太太就不说话，也不帮着出主意，只听着他们在盘算送什么。见说来说去总不合适，二太太嗤嗤冷笑，正想说句压乾坤镇局面的话。掌珠不疾不徐开口：“依我说，是我的亲戚我知道。四妹妹交待我，绝不是送金的玉的古玩宝贝，不过是亲戚进京，不走动总不合适。”</p>
“是是，”从老太太开始，先喝声彩，都听着掌珠说话。</p>
这风头儿转向掌珠，二太太由不得眼前一黑，恨掌珠冒尖才是。</p>
“结交外臣，本是不妥当的。现在是亲戚，才不会有人说。送的东西贵了，我们家现在有事情，从哪里出这一份儿合适？又让御史们拿住把柄，我妹夫现就是监查御史，让他为难可是不好。”</p>
侯夫人点头欣慰，难得的觉得自己娶了一个好媳妇。</p>
“再说那金的玉的，郡王家里还能没有？”掌珠挑起眉尖：“不如送上两桌子上好席面，捡他们在外面吃不着的东西让人做了来，让个妥当人送过去，再说我们家里有事，他们难到不知道？说我们不能去陪，这个不又省钱，又好看，又不会让御史们看到难过？”</p>
老太太喜笑颜开，侯夫人也笑容满面，三太太连说：“好好，”就是二太太听说不怎么花钱，也没注意到家里人全有了笑容——家有丧事，真不应该。</p>
这就让人去备办，把这事儿交给掌珠去办。掌珠撇嘴：“我不敢去？”韩世拓配合的阴着个脸。老太太侯夫人都问：“怎么不敢去？”韩世拓冷笑：“帐房里有虎，母老虎！”掌珠把脸儿扭到一旁，不说话装生气。</p>
老太太就明白了，气得往外面喝道：“把那不省事的人给我叫过来，我说我们全这儿议事，她半天看不到，原来又去帐房！这个月轮不到她管，她不是她站的地方！”</p>
见老太太生气，就有一个人飞快过去，把四太太好哄着出来。四太太一怒出来，气势汹汹地往里走。在亭子下面，见对面路上来了三个人。四太太眼睛一亮，出气的这就来了！</p>
她双手叉腰，避到亭子后面，好整以暇的等着那三个人走过身边。</p>
文章侯府一般儿也有新红初绿，但在黑白灵堂中间，总是灰色而沉郁的。邵氏一边走，一边为这府里难过：“看看这石榴花就要开过季，可怜掌珠也没功夫赏玩。”跟着女儿住的邵氏也是素淡衣裳，不肯用金首饰，全是素白银簪子挖耳，好似也给这个家里守着孝般。</p>
紫花在她后面抱着衣包，就要出门，紫花喜欢得有些蹦跳。见二奶奶的心总在这个家里转悠，紫花就想打掉邵氏这个心思，道：“我们就要去做客，四姑奶奶家里来了贵人亲戚，接老太太三姑奶奶三奶奶一起去，自然也请了咱们，老太太又让人来接您，还管这个家里做什么？”</p>
后面那个，是安老太太打发来接邵氏的人。安老太太想的周到，想袁家是喜事，韩家却是丧事。邵氏一定是穿素衣的，但去宝珠家里又不合适，还是接到家里换过衣裳再去的好。</p>
邵氏也笑了，她能出去散散心也觉得不错。想想宝珠的福气，邵氏为她喜欢，又道：“这有福气的人，都是心平气和能平静的，我的掌珠要是有宝珠一半儿有福气，那就好了。”</p>
紫花就吃吃的笑。</p>
四太太一蹿出了来！</p>
走在前面的紫花先吓了一跳，随即板起脸，奶奶才说心平气和的人有福气，这就出来一个不和气的。</p>
紫花本能地问：“四太太在这里做什么？”</p>
四太太冷笑，眸子却直视住邵氏。文章侯见到尖酸刻薄的四弟妹都是怕的，何况是软弱出名的邵氏。邵氏吓了一跳，往后面退时，又见到安老太太派出来的婆子在身边，邵氏在女儿府上受足气，也不肯让自家婆婆知道。</p>
她就挺挺腰杆儿，怯声怯气地问好：“您这是忙什么呢？”四太太满腔怒火，不留情面的往外撵，她阴阳怪气：“我能忙什么！我就操劳，也落下到死人钱！”细腰一扭，杨柳摆风般目不斜视走开，又甩下一句话：“急着走什么！自家里又不是坟坑台，塞个女儿进来，就跟着撵来。哎哟，这家里难怪花钱多，主仆可花用不少。还有我们家的死人钱，你走了一会儿死人伸出手撒钱，可少了一份儿？”</p>
邵氏一怔，随即泪水盈眶。紫花“呼”地转过身子，四太太话里把从安老太太到掌珠大姑奶奶全羞辱了，紫花听不进去。正要回上几句，却见四太太脚步儿快，早走得不见踪影。又有邵氏自己气苦，却反让紫花走：“别理会她，她心里也苦。”</p>
紫花气急要跳脚：“她苦，别人不苦？”邵氏让她这样一说，泪水哗哗的往下掉，哽咽的说不出话。后面来接的那个婆子，因为这是别人家里不好插话，就劝道：“快走吧，老太太等着，四姑奶奶等着，好酒好菜好果子，还有那贵人王妃只怕也等着呢，”</p>
紫花主仆就不敢耽误，急急出府上车，往安家换过鲜明衣裳，出来去袁家。宝珠果然是等着的，贵人王妃果然也早就在。</p>
郡王妃每天得来陪母亲，乍一看上去，就成了等着的人。邵氏觉得体面上来，这脸上渐渐的又光彩回来。</p>
……</p>
家里虽然请客，袁训也回来的晚。大门上下马，见星月早上来，几点碎星光在石阶上闪动，袁训吁一口气，和他每天回来想的一样，宝珠在作什么？</p>
他离京的心越重，想宝珠的心就越多。把马交给顺伯，顺伯照例问他：“小爷，今天衙门里有什么事情？”</p>
袁训就每每地笑：“顺伯，哪能天天出事情？我那是监查衙门，天天出事还了得？”顺伯得到这样的回答，也欣欣然有了得色，为袁训把马牵进去，把大门关上，目送着小爷去房里，顺伯把马往马棚里牵，就自言自语：“要是老国公老夫人见到小爷这样的出息，该高兴成什么样儿？”</p>
这个看似不动感情的老人，背着人就用袖子拭眼角，那里没有泪，却有一处湿润：“监查御史，看小爷多能耐。能查官员，能什么都查。以前跟着老国公当差，以老国公之尊，对监查御史那毛头小官员也是客客气气不敢怠慢，”</p>
又一跺脚埋怨自己：“看我！我家小爷如今当上这官，这官可就不是毛头小官员，正七品的官员，嗯嗯，大官儿大官儿。”</p>
这位前辅国公的亲随，在山西三品以上的官员从来不放心上，此时拿个七品官，自己絮絮叨叨自语着：“这官儿不小，好大呢。”</p>
大小全是袁训自己挣来的，虽然他安置在都察院，太子殿下出了不少力，但读书中举却是袁训自己的本事。</p>
袁训走到正房外面，就放悄脚步。和宝珠每天捉迷藏逗乐子，出其不意的回家出现宝珠面前，是袁训最爱干的事情。</p>
很多夫妻成亲前不认得，成亲后相敬如宾，远不如这一对小夫妻恩爱喜乐。</p>
表凶凑到门帘子上面，他耳朵尖，隔帘子就能猜测出宝珠在正中那间坐着，还是在里面窗上扎花儿。</p>
舅父姐姐一家人进京，把宝珠忙得不行。怕他们吃上先不习惯，每天宝珠都和忠婆做好吃的送去。小外甥们夸舅母扎的花儿好，宝珠又赶着给他们做衣裳绣帕子。小小的念姐儿抓住舅母的帕子就不丢，宝珠就全送给了她。</p>
想到这里，袁训也有得色。看念姐儿才会走路，腿软着走不好，见天儿奶妈抱着，也知道舅母的手艺好。</p>
耳朵里传来低语声，原来红花在房中。</p>
“紫花对我说，韩家四太太刻薄二奶奶，可把老太太和奶奶您全扫进去，紫花气呢，要和四太太斗上一架，偏又要往咱们这里来，就没理论她。”</p>
袁训听上一听，宝珠在哪里受了气？就揭帘子进去，笑道：“我回来了，你们主仆在谈论些什么？”宝珠果然是从窗下起来，旁边高几上摆着小小烛台，上面一根红烛。她家常穿着杏黄色绣荷花儿的罗衣，碧绿色裙子，起身亭亭难描难画，和红花过来接住袁训。</p>
宝珠不瞒袁训，帮他解着汗湿的衣裳，道：“说二婶儿在文章侯府里受气？”袁训明知道这与邵氏软弱分不开，还是故意地道：“大姐姐那么刚强的人，二婶儿也会受气？”</p>
红花殷勤送上换的衣裳，就行个礼就要避出去。袁训叫住她，满面笑容：“红花，今天背的什么书？”</p>
红花就背给他听听，袁训就要乐：“好，明儿再用功些。”红花也觉得得意上来，这就出去，脚步儿快的溜进耳房，洗浴用的水在小爷下值的时辰就备下，不时加热水。红花摸摸水不用添换，怕小爷脱了衣裳就要过来，又急步回她房里，见到桌上摆的书，夜风轻送不住煽动书页，红花幸福的叹气：“红花上辈子一定烧了高香，才遇到奶奶和小爷这样的好人家。”</p>
小爷回来，都要和奶奶玩上一会儿，这一会儿不要红花，她点上红烛，继续看书去了。</p>
房中，宝珠在回袁训说掌珠要强的话，宝珠半嗔半怪：“看你说的，不管是什么人，她能保住自己不受气？”</p>
“也是，糊涂人可多着呢。”袁训语带双关。</p>
宝珠明白过来，就笑了：“我知道呢，我不和韩四太太生气。但就是忧愁二婶儿可怎么好？”袁训又意味深长：“二婶儿自己有家，偏要住到别人家里，受气也应当。”但是他安慰宝珠：“反把我的宝珠也带累进去，小宝儿你别气，我今天不叫你小呆子，赶明天再叫。”</p>
宝珠咕咕地一笑，在袁训身上拧了两下：“我才听到受气的话，你也来气我？”烛光下，袁训已解得只余里衣，命宝珠拿上换洗衣裳，怕宝珠害羞又不肯跟去，拖着宝珠往耳房里去侍候，边道：“我是养老女婿吗？这话我早就想说。祖母还在，二婶儿不想着好好侍候，去什么大姐家住？本想等我闲了，闲了我把你家姐丈叫过来骂上一顿，让他撵人才好，那边倒有一位太太帮了我忙，这恶人让她当了，我权且夸夸她吧。”</p>
宝珠笑，又要拿自己花拳绣腿打他：“我本来是气的，你说了这一大通，倒成了让你指使的人，也罢，我不和她生气了，是你说的，糊涂人到处都是，我犯不着一般儿见识。”抬眼，见袁训脱得光溜溜，宝珠吃吃地笑，避开眸子。</p>
“看你，难道没见过，再多看几眼，以后……。”袁训本来想说过几天就看不到，话到嘴边总算及时咽下。还没有走，何必招惹宝珠哭泣。把话收好，扯住宝珠不让她走，哄着她给自己洗。</p>
宝珠随便洗了几下，夺手笑着回去。在门帘子外面交待：“水凉了就叫，知道没……大热天的也不能受了风才是。”</p>
“我又不是泥捏的，”袁训笑语飞出帘子，坐在热水里面的他，见不到宝珠，就没了笑容。微拧起眉头，袁训想姐丈的拒绝在他意料之中，他还有别的法子。不过那法子用出来，只怕娘娘要震怒，太子要大怒，舅父要生气，姐姐要伤心，姐丈呢，因为他现在京里呆着，多少要牵扯进去挨几句说，母亲那里，倒是几年里不断的劝说，她还能答应。</p>
最后再来，袁训皱眉，宝珠要没完没了的哭泣才是。</p>
要宝珠答应自己离开她，袁训猜想宝珠可以和自己拼命。惹急了呆子小宝，就不再是小猫咪，要成小母老虎。</p>
他把水撩得哗哗响，心想还是不早说吧，早说了一堆人出来拦。这一回再让拦下来，可怎么才能学外祖父呢？</p>
袁训生下来时，前辅国公夫妻都早去世。可袁训在当地长大，外祖父的事迹没少听说。他无奈于舅父武将转文职，这种无奈促成他早早的就想驰骋沙场，无人能劝回头。</p>
洗了一回，又把主意想了一回，觉得万无一缺，袁训的心思又回到金殿上。他的万无一缺主意，就是由今天金殿上听到的消息而更加圆满起来。</p>
宫门已经下钥，但御书房中灯火通明。都是才从御宴上回来，陈留郡王，项城郡王、辅国公、兵部尚书等人看上去都精神饱满，没有商议一个下午后的疲倦。</p>
皇帝居中坐着，抚须看向吏部尚书梁大人：“梁卿，你还有什么说的？”吏部尚书心想我岂止有什么说的，我压根儿就不能答应。</p>
总算轮到他开口，梁大人一出声就火星子直迸。也不能怪他恼，是两位郡王说话没道理，按他们说的……梁大人恼道：“按郡王们说的，今年武科中的人全跟着你们走不说，还要声明不论官员平民，只要武科上有名次的全从军？皇上！”</p>
梁大人气得胡子抖动：“平民们这样办也就罢了，怎么还加上官员们的名字呢？”</p>
陈留郡王冷淡。</p>
项城郡王冷笑。</p>
他们两个人虽然不和，但这件提议上完全吻合。</p>
郡王们在边城出生入死，却听说京里调不出人。西山大营不过只走一部分，就哭爹喊娘，到处钻营，倾家荡产的贿赂，只求不去边城。</p>
梁山王听到这消息都拍案骂了娘，何况是在外的所有郡王。郡王们不依，在例行会议的那天，一起炮轰京里这些软包蛋，陈留郡王和项城郡王就是那天吵起来的。为了争人是起因，恼怒软包蛋们是诱因。</p>
两个本就有嫌隙的人，先是会议上吵，吵得不过瘾，回去拉人马就打上一架。梁山王喝斥不下，他也生气，他并不用心去喝斥。借着这个机会，全军回来修整，再把陈留和项城打发回京，你们京里面吵去。</p>
到京里面好好嘈嘈你们缺人，让软包蛋们都听清楚我们是怎么流血掉脑袋的！梁山王也有看笑话的心，天子脚下的兵不先出来，我们在外面就打不动了。</p>
陈留郡王和项城郡王都不是吃素的人，两个人不约而同的提出武科的人去边城，他们还嫌不行。再加上一句，凡官员愿意卫国者，都可以去武科。</p>
梁大人管吏部，他要是不恼他就傻了。</p>
官员们归我管！</p>
不归你们郡王调动。</p>
梁大人口沫纷飞，脸涨得通红，据理力争：“一则不合体制，二来当兵的军功丰厚，官员们全贪银子去当兵怎么办？”</p>
文也行，武也来得的文官还真是不少。而私下抱怨没差使的官员，也是一样的不多。</p>
面对梁大的反驳，项城郡王冷笑连连：“能有出来的人，那倒不错！至少我夸赞一声！”陈留郡王在这种时候要和他一心，征兵的事情两个人再不一心，这趟京城就算白回来。陈留郡王也跟上：“会有出来的吗？”</p>
“你们……发自己私意！”梁大人心想西山大营不肯去，你找兵部去，当兵的不归我管。他看似表面怒火冲天，其实这是在君前，梁大人当心着呢。他觉得脾气也发得足够，就势儿一转，把话题抛给兵部尚书。</p>
“牛大人，您看这是你们兵部的事情吧？”</p>
不想牛大人比他还要滑头，他抽不出人来给郡王们，以后打仗不利的责任，他担不起。郡王们要怎么征兵，只要皇上答应，牛大人没意见。而且心想多扯一个人下水，以后多一个人担着。</p>
就一本正经，反而把梁大人斥责：“梁尚书说话理不当！军功丰厚是朝廷按例，并不是我私放的！再来军功丰厚，官员与平民都能得之才是。依梁大人的话来说，只有平民们能当英雄，当官员的空有抱负，也只能干看着？”</p>
梁大人恼得一头子急火，心想你们兵部还要插手管到文官上面来吗？但不能再吵，就只瞪住牛大人，在心里狠狠的骂，我把你这头坏透了的老牛，我今天晚上回家去大嚼牛肉。</p>
没有人再说话，就都看向皇上。</p>
皇上的心里却是愿意的。</p>
他自知太平世界里登基，又一生都在太平世界中。这么的太平，自然与边城苦战难以分开。年前调西山大营的人前往，扯出一件又一件的官场污糟事，皇上自知从梁山王开始都有不满。</p>
梁山王常年不回京中，不用说是劳苦功高。民间是独子不征兵，可梁山王只有一个儿子，去年就上奏折，奏请独子入军中。</p>
别人几个儿子里抽一个都不肯去，装有病的，临时摔断胳臂腿的，反正以后接巴接巴还能长好……皇上可以体谅到梁山王等人的寒心。</p>
他本着安抚他们，也得答应陈留郡王和项城郡王的提议。下午金殿下已经讨论一下午，皇上见到文官们并没有过激的反应。因为这提议是官员们可以去赶武科，并没有强制官员们去赶。你不去，也就不会征到你。</p>
因为只有吏部尚书等几个人激烈反对，认为触犯到他们的权力。别的人都没意见，我不去不就得了。</p>
再来陈留郡王和项城郡王是为了争兵将才打到京里来，只要有兵将，他们的矛盾自然解开。</p>
皇上就目视坐在这里的臣子，痛心疾首地道：“朕自登基以来，国泰民安，雨水和顺。这上仗上天鸿福，下仗黎民百姓。再有无数将士们流血丧命，无数官员们兢兢业业，才有这太平的大好河山，”</p>
梁大人听到这里就傻了眼，完了，皇上这意思是他要松口答应。</p>
完了，这个先例一开，以后吏部就归兵部管了。郡王们说一声缺人，满朝官员就都归他们调动了。</p>
尚书大人怒火满腔听着皇上一一道来，最后拍板郡王们的提议很好，就依着他们说的办。从明天开始，京里京外张贴告示，声明官员们和平民们同例。明天上朝，就发布这个旨意。明天下朝，就往各省去信，京里的官员都这样办理，外省的官员也是一样的办理。</p>
尚书梁大人失魂落魄，不知道自己是怎么走出的御书房。失一着，则失千着。以后这将成为旧例，吏部的威风从此丢在自己手里。</p>
身边是三三两两同出的官员还在私语。</p>
“有人会去吗？”这些能进出皇上御书房的官员，他们都有丰厚的官俸，他们是不会去的，也就一时想不出来谁会为这个去当兵。</p>
完全震惊去了！</p>
旁边走着陈留郡王和项城郡王，官员们悄悄儿的打量他们。这两位哪里是来打御前官司的，他们分明就是来诉委屈的。</p>
这委屈诉的，皇上也不得不让步，以他们说的为齐。</p>
牛大人则喜上眉梢，在梁大人恼怒时，牛大人也同时看出这是扩大兵部权力的机会。他乐呵呵地过来兜搭：“武科最后一场那天，圣命两位郡王前往主考，你们可以自己挑选，自己相看……”</p>
才说到这里，一旁跳起老高一个人。梁大人喝命家人：“晚上给我备牛头汤，煮牛心，烹牛肝，挖出牛胆来泡酒！”</p>
与他同行的官员没明白，诧异地劝阻：“梁大人，您不是用过晚宴，还是宫里用的，莫非没吃饱？”</p>
梁大人咬牙切齿：“我宵夜！”继续叫家人：“那老牛皮给我留着，我吃多了抽打他一百鞭子，消消食。”</p>
陈留郡王忍住笑，眼角见到项城郡王也似笑非笑，也把个眼角瞄过来。两个人眼角碰上，都冷上一冷，随即避开。</p>
这两个人，还是不好。</p>
静夜的外宫中，梁大人要抽打老牛皮传得很远，牛大人就离他不远，不可能听不到。牛大人慢条斯理，也吩咐自己家人：“小行子，我们家那闲房子的梁头，总是碍人眼睛。回去扯大锯，锯开个百十来段，方趁我心。”</p>
家人却还糊涂着，正羡慕梁大人晚上不睡吃那么多，家里有钱。又笑话梁大人抽打老牛皮又有什么用？还不如买贴消食的药熬煮喝了管用。</p>
听主人吩咐锯梁头，家人吃惊：“这这，锯了梁那房子还不塌了。”牛大人笑得阴森森：“锯那无用的房子，无用的，谁还怕它塌呢？”</p>
再糊涂的人也就听出来这一对人的火药味道，这两位全是尚书大人，别的人不敢惹事情，帮谁都不好，见宫门在即，各自回家。</p>
梁大人叫着煮老牛汤，牛大人叫着锯梁头，也各自回去。</p>
陈留郡王上马后，回首这些人背影冷笑。</p>
怕死？</p>
就我们是不怕死的吗？</p>
今天这事情很趁他心意，他候着辅国公上马，对他展露笑容：“岳父，说驿站里有文章侯府送来的席面，我们回去喝几杯。”辅国公欣然，他想的还有别的：“今天外甥媳妇又送来有好吃的，你我中午晚上都是宫里吃的，驿站里的就余下来，正好回来吃，也许还有妹妹给我亲手做的呢。”</p>
陈留郡王大笑出来，带马凑到辅国公耳边，低笑道：“我和您打赌，您是接不走岳母的！”这件事正是辅国公心中的忧愁，见女婿过来扫他兴致，辅国公假意吹胡子瞪眼睛：“胡说，我自有分数。”</p>
这一对翁婿也打马去了。</p>
袁训知道官员们可以上武科，就是他身为官员，下午在金殿上听到的。</p>
辅国公翁婿出宫时，袁训正让宝珠扯着看东西。袁训看书的侧间里摆了一地，几上桌上也全摆满。</p>
宝珠嚷道：“这是我铺子里凡有的东西，我全让各取一份儿来，你说哪些是舅父姐姐会喜欢的，哪些是他们当地没有的，”宝珠遗憾：“下午我听姐姐说话，说她长这么大，和舅父是头一回进京，就是舅父，也是二十多年头里才进过一次京，我说以后常来往的好，不然母亲岂不伤心呢？”</p>
别说母亲伤心，就是宝珠也会想念的。</p>
当姐姐的对弟妹有微词，但当弟妹的却是一片真心的对她。陈留郡王妃要是知道，也应该含愧的吧？</p>
袁训随意应着：“哦，喜欢。”心里却在想御前会议应该结束了吧？想来皇上理当答应姐丈和项城郡王的提议才是。</p>
宝珠见他心不在蔫，拿个肥白拳头又过来，在表凶眼皮子下面晃动着笑：“回魂来的哟，还没当几天的官，就家事国事分不开了吗？”</p>
“不是，是想宝珠。”袁训回神，想想自己不久就要离开，趁在家里的这几天光景，更要疼爱宝珠，和她好好的玩耍才是。就再取笑上来：“想宝珠才会走神儿，”又装出来后怕模样：“幸好你家夫君我不是一般人才儿，在衙门里见上司倒不想你。”</p>
宝珠就甜蜜的笑，打趣他：“你想，你怎么不想呢？乱想我，挨板子我才笑你呢。”又把旧日的笑话取出来夫妻调笑，宝珠眨动眼睛，好似天上的星辰：“可想过那王府的姑娘没有？”</p>
“想，怎么不想，不想宝珠的时候也想她。”袁训嘻嘻，又坏上来。</p>
宝珠佯装恼怒：“放老实！”抿着唇儿自己笑，你连王府的姑娘都认不得，还敢来骗宝珠吗？</p>
宝珠可不上当。</p>
</p>
这个月的家是侯夫人在管，但老老太太和南安侯夫人相继去世，来往的银钱和送的东西多，二太大和四太太自然是盯着的，侯夫人自然是不服气的，老太太孙氏为了避免办着丧事呢，媳妇们还争执让亲戚们笑话，她也来掺和一脚，管本月的账目。</p>
韩世拓又觉得送辅国公和陈留郡王东西是件值得炫耀的事情，这份儿东西自然是由公中来出。又有四太太才说过她去守住帐房，韩世拓虽然混，送国公和郡王东西却是件大事情，不能再把吵闹夹在中间，这里面可牵扯到他的前程，就带着掌珠先来见祖母和母亲。</p>
老太太孙氏和侯夫人、二太太三太太坐在一起，说的无非是下葬那天的安排，怎么起棺去家庙，得动用多少人手抬棺，亲戚们看着才认为子孙孝敬，又有多少家人举哀，多少家人跟随，这笔儿钱从哪里出，家里实在没有，就从先收的客人银钱上支用出来。</p>
文章侯府四兄弟不齐心，除了文章侯母子，别人包括韩世拓和侯夫人都是往腰包里扒拉钱的，老太太是母亲，看着儿子们闹，媳妇们搅，痛心却又无力扭转。文章侯身为长兄，不想承担责任，也承担了这几十年，他左和一把稀泥，右糊一把墙土的，也是管不住家人。文章侯府虽然没到衣食不周的地步，但出来一件大事，如婚丧嫁娶中任一件，再或者宫中要有哪位娘娘过个寿送个二、三千两银子什么的，都有些支用不动。</p>
但外面的排场，一天三餐里每房头各几个份例菜，倒还富足。</p>
二太太想着家里的这些“内幕”，又觉得生气。此时四太太不在，二太太就得自己开口。不过她想说的话，就是四太太在，二太太还怕她说不好，还是自己说的更周密。</p>
“母亲，”二太太阴沉个脸：“怎么就没钱要动用别处的呢？祖母是年高有寿的人，一直病卧在床，这份儿银子就没有早准备下来吗？”</p>
老太太对她也一样的不悦，又加上连天的伤痛，到底是家里去了人。去的那人还在的时候，老太太也怪她偏心，怪她不管女儿。可她真的去了，在女眷们心中是家里少了一大份儿的人。那不是个下人，好歹总是自己的长辈。</p>
又见二太太来纠缠，老太太心中一痛，手捂胸口觉得难受上来，斥责的话就噎在嗓子眼里，停上这么一停。</p>
侯夫人也累了，她是宗妇，应酬上比弟妹们忙碌一百倍。此时听见二太太又有争辩的意思，侯夫人也不想和她再吵，沉着脸也不说话。</p>
现放着婆婆在这里，她不说话，侯夫人想我又何必惹这个城府鬼儿？</p>
是三太太回了话，三太太叹气：“二嫂，为老老太太事存着五千两银子，前年二嫂当家的那个月，二哥出了件事，支用五百两；没过两个月，宫里接连没了两位娘娘，全是有宠的，外面老爷们都说娘娘的外戚圣着高，可是不能冷着，两家加起来又送了两千两银子，又有……”</p>
老太太念佛，她从来佛珠不离手，这就郑重庄严的宣声：“阿弥陀佛，”在心里解气的骂，菩萨有眼，我不驳你，自有别人驳你。</p>
可怜我哪里还有力气和你去辨？</p>
侯夫人也解气，暗想这钱去了哪里，还还是大家一起用掉的，说起来二老爷这一回用的算多的，可他身上有事情，不帮他总不能干看着？</p>
侯夫人总想当个好大嫂，但弟妹们总让她不能如意，不论大事小事就这种大家不服她，她又诉冤枉的格局。</p>
见婆婆念佛，侯夫人也双手合十来上一句。二太太气结，又觉得三太太自从世子媳妇进门后，就不听自己的，恼得瞅住她，势头都对住三太太一个人，直着眼睛问：“好！这钱算是有数了！那我还要问你，姑母是钟家的人，这抬棺的钱和人也要我们出吗？”</p>
老太太忍无可忍，冷冰着脸开口：“老二家的，你姑母的事情一出来，你姑丈当天就来见我，把使用的银钱和人说得清清楚楚。”</p>
二太太说一件事，触霉头一件，又连日也劳累上来，城府也不要了，阴沉也抛开，火道：“他就什么！”</p>
老太太狠瞪她一眼，恼怒着先骂起来：“你姑丈分明是好亲戚，都是让那死去的人害的，又有你们都不约束丈夫吗？以前怂恿你大哥闹的，头一个就是老二！”</p>
老太太不怎么发脾气的人，偶然来上一回冲冠怒，二太太也只能偃旗息鼓，悻悻然先把自己火气压一压，没好气地道：“您老人家又说这些还有什么用？姑丈他说的话才最要紧不是。”她拖长了腔：“这牵涉到姑母那天怎么动身是不是？”</p>
三太太也没听说过，请老太太快说才是。</p>
老太太叹气：“说起来，妹夫倒真的是个周到人。当天他来见我，对我说以前好也罢不好不罢，但你姑母嫁到他家的，他认的。他说出殡那天，抬棺的人本应该从南安侯府出，摔孝盆的也应该是钟世子，可想到死去的人对他们都没情份，真的全是钟家的人出来，怕死去的人死了怨气还不解，在地上不安宁。”</p>
二太太撇嘴：“他这还是骂我们不贤德呢。”</p>
“你管他骂什么去！他肯管就好！”老太太又要骂，再才冷笑以对媳妇：“回想几十年，又见他这么通情达理的，我知道你们不愧，”</p>
从侯夫人开始，到二太太三太太全红下脸。</p>
“我愧上来，说不必，她的东西全给了世拓，自然件件由世拓承当。你姑丈说他要分担，他出银子钱。”</p>
二太太三太太忙问：“出多少？”</p>
家里每个房头的使用衣裳，都有一辈子的。可外面流动的钱，却从来不足。也难怪她们着急。</p>
老太太伸出手指比了一比，三太太感叹：“这也算好的了，可怜姑丈一生没享过姑母的福，她走了东西也没落下，却还要出这些钱。”</p>
这笔银子把二太太堵得无话可说，她又明知道南安侯不缺钱，出这笔银子只会让南安侯更体面，而南安侯的体面，将又是文章侯府的难堪。</p>
二太太见有钱，还是气怒攻心上来。她不假思索又挑了个刺：“摔孝盆的怎么是钟世子，应该是身为长房的大老爷才是？”</p>
老太太、侯夫人、三太太异口同声反驳二太太：“世子还不好吗？”以后是世子承担家业，世子出面代表的是南安侯府。</p>
再说那大老爸，他肯出面吗？</p>
老太太冷笑：“以前老爷们骂得人家可不轻？”文章侯兄弟不服南安侯妾生子，大老爷是跟着南安侯任上生的，回京后让韩家兄弟到处大骂：“不是我姑母肚子里出来的，这辈子别想上台盘。”</p>
侯夫人叹气，又道：“南安侯府三位老爷全丁忧去官，听说皇上还说了一句，说这兄弟三个人守嫡母之丧，全是贤德的人，还赏赐了东西。”</p>
二太太真正悲愤了。</p>
守嫡母的丧，有长子一个人就行了，犯得着一古脑儿全跟上来。全跟上来，还不是给外面人看的。</p>
你们犯得着兄弟全辞官，显摆着你钟家满门是人，我韩家自然全不是人。</p>
这个对等本身不应该成立，可有以前弹劾来弹劾去的旧事在那里摆着，自然就钟家全是人，韩家都不是人了。</p>
二太太就差恼得一头栽到地上，三太太想想前情后事，也跟着叹道：“不容易啊，换成别人家里，怎么肯三兄弟全辞了官呢？”</p>
这房里的话头儿总和二太太不对，二太太忍气闭嘴。钟家三兄弟辞官又有什么？他们一共四个儿子，大的是世子，二的在外面做外官，因为做外官道儿远，夏天棺木不能等，二爷钟行沛就没回来，七天的功夫，马也跑不过来。</p>
第三个第四个，全是科举上有名的。他们还愁什么？腾出地方来让儿子们也应当。虽然皇上才不会这样做，你们家腾出来的官，给你们儿子当。</p>
但二太太一肚子的怒火，不让她发泄发泄，她离晕过去就不远。</p>
难得有片刻的安静时，韩世拓和掌珠夫妻上来，把送礼的事情告诉一遍。所有的人都是愿意的，二太太更气得怔住，心想他们又攀上了郡王。她想到自己丈夫年前年后打点做外官，苦思外路的郡王没有一个是熟悉的，公文上来往倒有，那公文也只是发给郡王的书吏，再由书吏回复。</p>
这求不得的郡王，现在又成了世子媳妇亲戚的亲戚，可把二太太又气了一回。但这是正经事，却又没法子驳回。说到底，世子和郡王相交，对全家都有好处才是。</p>
至少上门去见郡王，也算熟悉的人。</p>
二太太就不说话，也不帮着出主意，只听着他们在盘算送什么。见说来说去总不合适，二太太嗤嗤冷笑，正想说句压乾坤镇局面的话。掌珠不疾不徐开口：“依我说，是我的亲戚我知道。四妹妹交待我，绝不是送金的玉的古玩宝贝，不过是亲戚进京，不走动总不合适。”</p>
“是是，”从老太太开始，先喝声彩，都听着掌珠说话。</p>
这风头儿转向掌珠，二太太由不得眼前一黑，恨掌珠冒尖才是。</p>
“结交外臣，本是不妥当的。现在是亲戚，才不会有人说。送的东西贵了，我们家现在有事情，从哪里出这一份儿合适？又让御史们拿住把柄，我妹夫现就是监查御史，让他为难可是不好。”</p>
侯夫人点头欣慰，难得的觉得自己娶了一个好媳妇。</p>
“再说那金的玉的，郡王家里还能没有？”掌珠挑起眉尖：“不如送上两桌子上好席面，捡他们在外面吃不着的东西让人做了来，让个妥当人送过去，再说我们家里有事，他们难到不知道？说我们不能去陪，这个不又省钱，又好看，又不会让御史们看到难过？”</p>
老太太喜笑颜开，侯夫人也笑容满面，三太太连说：“好好，”就是二太太听说不怎么花钱，也没注意到家里人全有了笑容——家有丧事，真不应该。</p>
这就让人去备办，把这事儿交给掌珠去办。掌珠撇嘴：“我不敢去？”韩世拓配合的阴着个脸。老太太侯夫人都问：“怎么不敢去？”韩世拓冷笑：“帐房里有虎，母老虎！”掌珠把脸儿扭到一旁，不说话装生气。</p>
老太太就明白了，气得往外面喝道：“把那不省事的人给我叫过来，我说我们全这儿议事，她半天看不到，原来又去帐房！这个月轮不到她管，她不是她站的地方！”</p>
见老太太生气，就有一个人飞快过去，把四太太好哄着出来。四太太一怒出来，气势汹汹地往里走。在亭子下面，见对面路上来了三个人。四太太眼睛一亮，出气的这就来了！</p>
她双手叉腰，避到亭子后面，好整以暇的等着那三个人走过身边。</p>
文章侯府一般儿也有新红初绿，但在黑白灵堂中间，总是灰色而沉郁的。邵氏一边走，一边为这府里难过：“看看这石榴花就要开过季，可怜掌珠也没功夫赏玩。”跟着女儿住的邵氏也是素淡衣裳，不肯用金首饰，全是素白银簪子挖耳，好似也给这个家里守着孝般。</p>
紫花在她后面抱着衣包，就要出门，紫花喜欢得有些蹦跳。见二奶奶的心总在这个家里转悠，紫花就想打掉邵氏这个心思，道：“我们就要去做客，四姑奶奶家里来了贵人亲戚，接老太太三姑奶奶三奶奶一起去，自然也请了咱们，老太太又让人来接您，还管这个家里做什么？”</p>
后面那个，是安老太太打发来接邵氏的人。安老太太想的周到，想袁家是喜事，韩家却是丧事。邵氏一定是穿素衣的，但去宝珠家里又不合适，还是接到家里换过衣裳再去的好。</p>
邵氏也笑了，她能出去散散心也觉得不错。想想宝珠的福气，邵氏为她喜欢，又道：“这有福气的人，都是心平气和能平静的，我的掌珠要是有宝珠一半儿有福气，那就好了。”</p>
紫花就吃吃的笑。</p>
四太太一蹿出了来！</p>
走在前面的紫花先吓了一跳，随即板起脸，奶奶才说心平气和的人有福气，这就出来一个不和气的。</p>
紫花本能地问：“四太太在这里做什么？”</p>
四太太冷笑，眸子却直视住邵氏。文章侯见到尖酸刻薄的四弟妹都是怕的，何况是软弱出名的邵氏。邵氏吓了一跳，往后面退时，又见到安老太太派出来的婆子在身边，邵氏在女儿府上受足气，也不肯让自家婆婆知道。</p>
她就挺挺腰杆儿，怯声怯气地问好：“您这是忙什么呢？”四太太满腔怒火，不留情面的往外撵，她阴阳怪气：“我能忙什么！我就操劳，也落下到死人钱！”细腰一扭，杨柳摆风般目不斜视走开，又甩下一句话：“急着走什么！自家里又不是坟坑台，塞个女儿进来，就跟着撵来。哎哟，这家里难怪花钱多，主仆可花用不少。还有我们家的死人钱，你走了一会儿死人伸出手撒钱，可少了一份儿？”</p>
邵氏一怔，随即泪水盈眶。紫花“呼”地转过身子，四太太话里把从安老太太到掌珠大姑奶奶全羞辱了，紫花听不进去。正要回上几句，却见四太太脚步儿快，早走得不见踪影。又有邵氏自己气苦，却反让紫花走：“别理会她，她心里也苦。”</p>
紫花气急要跳脚：“她苦，别人不苦？”邵氏让她这样一说，泪水哗哗的往下掉，哽咽的说不出话。后面来接的那个婆子，因为这是别人家里不好插话，就劝道：“快走吧，老太太等着，四姑奶奶等着，好酒好菜好果子，还有那贵人王妃只怕也等着呢，”</p>
紫花主仆就不敢耽误，急急出府上车，往安家换过鲜明衣裳，出来去袁家。宝珠果然是等着的，贵人王妃果然也早就在。</p>
郡王妃每天得来陪母亲，乍一看上去，就成了等着的人。邵氏觉得体面上来，这脸上渐渐的又光彩回来。</p>
……</p>
家里虽然请客，袁训也回来的晚。大门上下马，见星月早上来，几点碎星光在石阶上闪动，袁训吁一口气，和他每天回来想的一样，宝珠在作什么？</p>
他离京的心越重，想宝珠的心就越多。把马交给顺伯，顺伯照例问他：“小爷，今天衙门里有什么事情？”</p>
袁训就每每地笑：“顺伯，哪能天天出事情？我那是监查衙门，天天出事还了得？”顺伯得到这样的回答，也欣欣然有了得色，为袁训把马牵进去，把大门关上，目送着小爷去房里，顺伯把马往马棚里牵，就自言自语：“要是老国公老夫人见到小爷这样的出息，该高兴成什么样儿？”</p>
这个看似不动感情的老人，背着人就用袖子拭眼角，那里没有泪，却有一处湿润：“监查御史，看小爷多能耐。能查官员，能什么都查。以前跟着老国公当差，以老国公之尊，对监查御史那毛头小官员也是客客气气不敢怠慢，”</p>
又一跺脚埋怨自己：“看我！我家小爷如今当上这官，这官可就不是毛头小官员，正七品的官员，嗯嗯，大官儿大官儿。”</p>
这位前辅国公的亲随，在山西三品以上的官员从来不放心上，此时拿个七品官，自己絮絮叨叨自语着：“这官儿不小，好大呢。”</p>
大小全是袁训自己挣来的，虽然他安置在都察院，太子殿下出了不少力，但读书中举却是袁训自己的本事。</p>
袁训走到正房外面，就放悄脚步。和宝珠每天捉迷藏逗乐子，出其不意的回家出现宝珠面前，是袁训最爱干的事情。</p>
很多夫妻成亲前不认得，成亲后相敬如宾，远不如这一对小夫妻恩爱喜乐。</p>
表凶凑到门帘子上面，他耳朵尖，隔帘子就能猜测出宝珠在正中那间坐着，还是在里面窗上扎花儿。</p>
舅父姐姐一家人进京，把宝珠忙得不行。怕他们吃上先不习惯，每天宝珠都和忠婆做好吃的送去。小外甥们夸舅母扎的花儿好，宝珠又赶着给他们做衣裳绣帕子。小小的念姐儿抓住舅母的帕子就不丢，宝珠就全送给了她。</p>
想到这里，袁训也有得色。看念姐儿才会走路，腿软着走不好，见天儿奶妈抱着，也知道舅母的手艺好。</p>
耳朵里传来低语声，原来红花在房中。</p>
“紫花对我说，韩家四太太刻薄二奶奶，可把老太太和奶奶您全扫进去，紫花气呢，要和四太太斗上一架，偏又要往咱们这里来，就没理论她。”</p>
袁训听上一听，宝珠在哪里受了气？就揭帘子进去，笑道：“我回来了，你们主仆在谈论些什么？”宝珠果然是从窗下起来，旁边高几上摆着小小烛台，上面一根红烛。她家常穿着杏黄色绣荷花儿的罗衣，碧绿色裙子，起身亭亭难描难画，和红花过来接住袁训。</p>
宝珠不瞒袁训，帮他解着汗湿的衣裳，道：“说二婶儿在文章侯府里受气？”袁训明知道这与邵氏软弱分不开，还是故意地道：“大姐姐那么刚强的人，二婶儿也会受气？”</p>
红花殷勤送上换的衣裳，就行个礼就要避出去。袁训叫住她，满面笑容：“红花，今天背的什么书？”</p>
红花就背给他听听，袁训就要乐：“好，明儿再用功些。”红花也觉得得意上来，这就出去，脚步儿快的溜进耳房，洗浴用的水在小爷下值的时辰就备下，不时加热水。红花摸摸水不用添换，怕小爷脱了衣裳就要过来，又急步回她房里，见到桌上摆的书，夜风轻送不住煽动书页，红花幸福的叹气：“红花上辈子一定烧了高香，才遇到奶奶和小爷这样的好人家。”</p>
小爷回来，都要和奶奶玩上一会儿，这一会儿不要红花，她点上红烛，继续看书去了。</p>
房中，宝珠在回袁训说掌珠要强的话，宝珠半嗔半怪：“看你说的，不管是什么人，她能保住自己不受气？”</p>
“也是，糊涂人可多着呢。”袁训语带双关。</p>
宝珠明白过来，就笑了：“我知道呢，我不和韩四太太生气。但就是忧愁二婶儿可怎么好？”袁训又意味深长：“二婶儿自己有家，偏要住到别人家里，受气也应当。”但是他安慰宝珠：“反把我的宝珠也带累进去，小宝儿你别气，我今天不叫你小呆子，赶明天再叫。”</p>
宝珠咕咕地一笑，在袁训身上拧了两下：“我才听到受气的话，你也来气我？”烛光下，袁训已解得只余里衣，命宝珠拿上换洗衣裳，怕宝珠害羞又不肯跟去，拖着宝珠往耳房里去侍候，边道：“我是养老女婿吗？这话我早就想说。祖母还在，二婶儿不想着好好侍候，去什么大姐家住？本想等我闲了，闲了我把你家姐丈叫过来骂上一顿，让他撵人才好，那边倒有一位太太帮了我忙，这恶人让她当了，我权且夸夸她吧。”</p>
宝珠笑，又要拿自己花拳绣腿打他：“我本来是气的，你说了这一大通，倒成了让你指使的人，也罢，我不和她生气了，是你说的，糊涂人到处都是，我犯不着一般儿见识。”抬眼，见袁训脱得光溜溜，宝珠吃吃地笑，避开眸子。</p>
“看你，难道没见过，再多看几眼，以后……。”袁训本来想说过几天就看不到，话到嘴边总算及时咽下。还没有走，何必招惹宝珠哭泣。把话收好，扯住宝珠不让她走，哄着她给自己洗。</p>
宝珠随便洗了几下，夺手笑着回去。在门帘子外面交待：“水凉了就叫，知道没……大热天的也不能受了风才是。”</p>
“我又不是泥捏的，”袁训笑语飞出帘子，坐在热水里面的他，见不到宝珠，就没了笑容。微拧起眉头，袁训想姐丈的拒绝在他意料之中，他还有别的法子。不过那法子用出来，只怕娘娘要震怒，太子要大怒，舅父要生气，姐姐要伤心，姐丈呢，因为他现在京里呆着，多少要牵扯进去挨几句说，母亲那里，倒是几年里不断的劝说，她还能答应。</p>
最后再来，袁训皱眉，宝珠要没完没了的哭泣才是。</p>
要宝珠答应自己离开她，袁训猜想宝珠可以和自己拼命。惹急了呆子小宝，就不再是小猫咪，要成小母老虎。</p>
他把水撩得哗哗响，心想还是不早说吧，早说了一堆人出来拦。这一回再让拦下来，可怎么才能学外祖父呢？</p>
袁训生下来时，前辅国公夫妻都早去世。可袁训在当地长大，外祖父的事迹没少听说。他无奈于舅父武将转文职，这种无奈促成他早早的就想驰骋沙场，无人能劝回头。</p>
洗了一回，又把主意想了一回，觉得万无一缺，袁训的心思又回到金殿上。他的万无一缺主意，就是由今天金殿上听到的消息而更加圆满起来。</p>
宫门已经下钥，但御书房中灯火通明。都是才从御宴上回来，陈留郡王，项城郡王、辅国公、兵部尚书等人看上去都精神饱满，没有商议一个下午后的疲倦。</p>
皇帝居中坐着，抚须看向吏部尚书梁大人：“梁卿，你还有什么说的？”吏部尚书心想我岂止有什么说的，我压根儿就不能答应。</p>
总算轮到他开口，梁大人一出声就火星子直迸。也不能怪他恼，是两位郡王说话没道理，按他们说的……梁大人恼道：“按郡王们说的，今年武科中的人全跟着你们走不说，还要声明不论官员平民，只要武科上有名次的全从军？皇上！”</p>
梁大人气得胡子抖动：“平民们这样办也就罢了，怎么还加上官员们的名字呢？”</p>
陈留郡王冷淡。</p>
项城郡王冷笑。</p>
他们两个人虽然不和，但这件提议上完全吻合。</p>
郡王们在边城出生入死，却听说京里调不出人。西山大营不过只走一部分，就哭爹喊娘，到处钻营，倾家荡产的贿赂，只求不去边城。</p>
梁山王听到这消息都拍案骂了娘，何况是在外的所有郡王。郡王们不依，在例行会议的那天，一起炮轰京里这些软包蛋，陈留郡王和项城郡王就是那天吵起来的。为了争人是起因，恼怒软包蛋们是诱因。</p>
两个本就有嫌隙的人，先是会议上吵，吵得不过瘾，回去拉人马就打上一架。梁山王喝斥不下，他也生气，他并不用心去喝斥。借着这个机会，全军回来修整，再把陈留和项城打发回京，你们京里面吵去。</p>
到京里面好好嘈嘈你们缺人，让软包蛋们都听清楚我们是怎么流血掉脑袋的！梁山王也有看笑话的心，天子脚下的兵不先出来，我们在外面就打不动了。</p>
陈留郡王和项城郡王都不是吃素的人，两个人不约而同的提出武科的人去边城，他们还嫌不行。再加上一句，凡官员愿意卫国者，都可以去武科。</p>
梁大人管吏部，他要是不恼他就傻了。</p>
官员们归我管！</p>
不归你们郡王调动。</p>
梁大人口沫纷飞，脸涨得通红，据理力争：“一则不合体制，二来当兵的军功丰厚，官员们全贪银子去当兵怎么办？”</p>
文也行，武也来得的文官还真是不少。而私下抱怨没差使的官员，也是一样的不多。</p>
面对梁大的反驳，项城郡王冷笑连连：“能有出来的人，那倒不错！至少我夸赞一声！”陈留郡王在这种时候要和他一心，征兵的事情两个人再不一心，这趟京城就算白回来。陈留郡王也跟上：“会有出来的吗？”</p>
“你们……发自己私意！”梁大人心想西山大营不肯去，你找兵部去，当兵的不归我管。他看似表面怒火冲天，其实这是在君前，梁大人当心着呢。他觉得脾气也发得足够，就势儿一转，把话题抛给兵部尚书。</p>
“牛大人，您看这是你们兵部的事情吧？”</p>
不想牛大人比他还要滑头，他抽不出人来给郡王们，以后打仗不利的责任，他担不起。郡王们要怎么征兵，只要皇上答应，牛大人没意见。而且心想多扯一个人下水，以后多一个人担着。</p>
就一本正经，反而把梁大人斥责：“梁尚书说话理不当！军功丰厚是朝廷按例，并不是我私放的！再来军功丰厚，官员与平民都能得之才是。依梁大人的话来说，只有平民们能当英雄，当官员的空有抱负，也只能干看着？”</p>
梁大人恼得一头子急火，心想你们兵部还要插手管到文官上面来吗？但不能再吵，就只瞪住牛大人，在心里狠狠的骂，我把你这头坏透了的老牛，我今天晚上回家去大嚼牛肉。</p>
没有人再说话，就都看向皇上。</p>
皇上的心里却是愿意的。</p>
他自知太平世界里登基，又一生都在太平世界中。这么的太平，自然与边城苦战难以分开。年前调西山大营的人前往，扯出一件又一件的官场污糟事，皇上自知从梁山王开始都有不满。</p>
梁山王常年不回京中，不用说是劳苦功高。民间是独子不征兵，可梁山王只有一个儿子，去年就上奏折，奏请独子入军中。</p>
别人几个儿子里抽一个都不肯去，装有病的，临时摔断胳臂腿的，反正以后接巴接巴还能长好……皇上可以体谅到梁山王等人的寒心。</p>
他本着安抚他们，也得答应陈留郡王和项城郡王的提议。下午金殿下已经讨论一下午，皇上见到文官们并没有过激的反应。因为这提议是官员们可以去赶武科，并没有强制官员们去赶。你不去，也就不会征到你。</p>
因为只有吏部尚书等几个人激烈反对，认为触犯到他们的权力。别的人都没意见，我不去不就得了。</p>
再来陈留郡王和项城郡王是为了争兵将才打到京里来，只要有兵将，他们的矛盾自然解开。</p>
皇上就目视坐在这里的臣子，痛心疾首地道：“朕自登基以来，国泰民安，雨水和顺。这上仗上天鸿福，下仗黎民百姓。再有无数将士们流血丧命，无数官员们兢兢业业，才有这太平的大好河山，”</p>
梁大人听到这里就傻了眼，完了，皇上这意思是他要松口答应。</p>
完了，这个先例一开，以后吏部就归兵部管了。郡王们说一声缺人，满朝官员就都归他们调动了。</p>
尚书大人怒火满腔听着皇上一一道来，最后拍板郡王们的提议很好，就依着他们说的办。从明天开始，京里京外张贴告示，声明官员们和平民们同例。明天上朝，就发布这个旨意。明天下朝，就往各省去信，京里的官员都这样办理，外省的官员也是一样的办理。</p>
尚书梁大人失魂落魄，不知道自己是怎么走出的御书房。失一着，则失千着。以后这将成为旧例，吏部的威风从此丢在自己手里。</p>
身边是三三两两同出的官员还在私语。</p>
“有人会去吗？”这些能进出皇上御书房的官员，他们都有丰厚的官俸，他们是不会去的，也就一时想不出来谁会为这个去当兵。</p>
完全震惊去了！</p>
旁边走着陈留郡王和项城郡王，官员们悄悄儿的打量他们。这两位哪里是来打御前官司的，他们分明就是来诉委屈的。</p>
这委屈诉的，皇上也不得不让步，以他们说的为齐。</p>
牛大人则喜上眉梢，在梁大人恼怒时，牛大人也同时看出这是扩大兵部权力的机会。他乐呵呵地过来兜搭：“武科最后一场那天，圣命两位郡王前往主考，你们可以自己挑选，自己相看……”</p>
才说到这里，一旁跳起老高一个人。梁大人喝命家人：“晚上给我备牛头汤，煮牛心，烹牛肝，挖出牛胆来泡酒！”</p>
与他同行的官员没明白，诧异地劝阻：“梁大人，您不是用过晚宴，还是宫里用的，莫非没吃饱？”</p>
梁大人咬牙切齿：“我宵夜！”继续叫家人：“那老牛皮给我留着，我吃多了抽打他一百鞭子，消消食。”</p>
陈留郡王忍住笑，眼角见到项城郡王也似笑非笑，也把个眼角瞄过来。两个人眼角碰上，都冷上一冷，随即避开。</p>
这两个人，还是不好。</p>
静夜的外宫中，梁大人要抽打老牛皮传得很远，牛大人就离他不远，不可能听不到。牛大人慢条斯理，也吩咐自己家人：“小行子，我们家那闲房子的梁头，总是碍人眼睛。回去扯大锯，锯开个百十来段，方趁我心。”</p>
家人却还糊涂着，正羡慕梁大人晚上不睡吃那么多，家里有钱。又笑话梁大人抽打老牛皮又有什么用？还不如买贴消食的药熬煮喝了管用。</p>
听主人吩咐锯梁头，家人吃惊：“这这，锯了梁那房子还不塌了。”牛大人笑得阴森森：“锯那无用的房子，无用的，谁还怕它塌呢？”</p>
再糊涂的人也就听出来这一对人的火药味道，这两位全是尚书大人，别的人不敢惹事情，帮谁都不好，见宫门在即，各自回家。</p>
梁大人叫着煮老牛汤，牛大人叫着锯梁头，也各自回去。</p>
陈留郡王上马后，回首这些人背影冷笑。</p>
怕死？</p>
就我们是不怕死的吗？</p>
今天这事情很趁他心意，他候着辅国公上马，对他展露笑容：“岳父，说驿站里有文章侯府送来的席面，我们回去喝几杯。”辅国公欣然，他想的还有别的：“今天外甥媳妇又送来有好吃的，你我中午晚上都是宫里吃的，驿站里的就余下来，正好回来吃，也许还有妹妹给我亲手做的呢。”</p>
陈留郡王大笑出来，带马凑到辅国公耳边，低笑道：“我和您打赌，您是接不走岳母的！”这件事正是辅国公心中的忧愁，见女婿过来扫他兴致，辅国公假意吹胡子瞪眼睛：“胡说，我自有分数。”</p>
这一对翁婿也打马去了。</p>
袁训知道官员们可以上武科，就是他身为官员，下午在金殿上听到的。</p>
辅国公翁婿出宫时，袁训正让宝珠扯着看东西。袁训看书的侧间里摆了一地，几上桌上也全摆满。</p>
宝珠嚷道：“这是我铺子里凡有的东西，我全让各取一份儿来，你说哪些是舅父姐姐会喜欢的，哪些是他们当地没有的，”宝珠遗憾：“下午我听姐姐说话，说她长这么大，和舅父是头一回进京，就是舅父，也是二十多年头里才进过一次京，我说以后常来往的好，不然母亲岂不伤心呢？”</p>
别说母亲伤心，就是宝珠也会想念的。</p>
当姐姐的对弟妹有微词，但当弟妹的却是一片真心的对她。陈留郡王妃要是知道，也应该含愧的吧？</p>
袁训随意应着：“哦，喜欢。”心里却在想御前会议应该结束了吧？想来皇上理当答应姐丈和项城郡王的提议才是。</p>
宝珠见他心不在蔫，拿个肥白拳头又过来，在表凶眼皮子下面晃动着笑：“回魂来的哟，还没当几天的官，就家事国事分不开了吗？”</p>
“不是，是想宝珠。”袁训回神，想想自己不久就要离开，趁在家里的这几天光景，更要疼爱宝珠，和她好好的玩耍才是。就再取笑上来：“想宝珠才会走神儿，”又装出来后怕模样：“幸好你家夫君我不是一般人才儿，在衙门里见上司倒不想你。”</p>
宝珠就甜蜜的笑，打趣他：“你想，你怎么不想呢？乱想我，挨板子我才笑你呢。”又把旧日的笑话取出来夫妻调笑，宝珠眨动眼睛，好似天上的星辰：“可想过那王府的姑娘没有？”</p>
“想，怎么不想，不想宝珠的时候也想她。”袁训嘻嘻，又坏上来。</p>
宝珠佯装恼怒：“放老实！”抿着唇儿自己笑，你连王府的姑娘都认不得，还敢来骗宝珠吗？</p>
宝珠可不上当。</p>
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