李莲英 作者:斯仁
第 16 章
小灵杰不知道是什么女人为什么躲在帐篷里哭，他朝帐篷里看了看。帐篷上并没有露出人影，眼前似乎是堆着一个大的四方东西，紧贴着帐篷放着，一个立棱把篷布顶出好大一块。
根据小灵杰刚才的观察，那个立棱旁边没有埋伏，小灵杰不知道帐篷里他看不到影子的地方是不是也埋伏着兵，所以不敢轻举妄动。耳朵贴地仔细地听了好久，女人的呻吟声愈来愈大，愈来愈痛苦，但是在靠帐篷另一侧的地方。除此之外，帐篷里再无其他声响。
小灵杰不能再迟疑了，张老先生教他的“待时而动”，现在已到了时候，他轻轻地把拖到地上的篷布掀起一角，两只眼睛四处轮了一圈，帐篷里东西不多，那个有立棱的是个四角包着铜皮的黑箱，他掀起的地方正好在箱子的一面，呻吟声是从被箱子挡住的那部分漏出来的。
小灵杰不想就此罢休，女人的哭声和偌大一个几乎空空如也的帐篷更刺激了他的好奇心，他根本没有想到他现在的所做所为万一被兵们发现，他的小命可以被那些兵找到一千条理由杀死一万次。没想到后果才胆大，一胆大自然更不会去想后果，小灵杰曲着身子，两只手紧抠住帐篷里边地上的一块凸出的树根，吸紧小腹，一点一点把整个身子慢慢从篷布外缩到帐篷里面，像一条忙着蜕皮的蛇。
一入帐篷，小灵杰立刻就后悔起来。后悔的不是帐篷里没什么值得他看的，只要是在帐篷里边，不管是什么东西他都会强迫自己感上兴趣，他钻进来后发现自己是心甘情愿跳入了一个笼子。帐篷门口有兵，其他地方有埋伏，在帐篷里边只要稍一动作，被兵发觉，他就只有一条路可走，乖乖地束手就缚，听凭兵们处置。
呻吟声里又掺入了哭声，不伦不类的，有点像被他们逮住幼雏的老鸦跟着他们盘旋翻飞时的叫声。他不能不看那边出了什么事。害怕和刺激两者之间他更倾向于后者。
贴着箱子向外探出半个脑袋，小灵杰一下就被看到的情景吓得目瞪口呆了：
呻吟的女人身上一点衣裳都没穿，赤身裸体地被绳子牢牢绑住四肢躺在床上，女人的嘴里塞着一块破布，眼里闪着泪花。床很大，女人被绑成一个“大”字，床边上还留有一大块空儿。一个男人背对着这边，两只手正在女人的胸上用力揉搓，女人挣扎不开，只有手脚发着颤痛苦地呻吟。
女人虽然哭得一脸泪，看起来仍很好看，只是脸孔苍白了些，头发乱得象一团杂草，有一小撮被泪珠粘在脸上。小灵杰之所以惊呆仅仅是因为他以前从未见过女人脱光过。他想不到女人还会被脱光绑在床上，那个男人在干什么他不懂，不过显然是在干好事，小灵杰已经不能思想，他完全忘掉了爷爷给他讲的那个赵麻子的故事。他不知道该怎么办好了。当然他不敢过去把那个男的轰跑，把女的解下来。事实上，他的心里渐渐有一丝从未体会过的颤栗，弥漫开来，到大脑，到手，到脚，他两腿发软，所有的血液一会儿工夫似乎全部冲到了脸上和大腿间，烧得他嘴唇发干，头脑发胀，大腿间一阵燥热，他觉得自己的小鸡儿忽然硬硬地顶在裤头上了，他想不出为什么，但他测想要是压在那个好看的女人身上肯定很舒服，他甚至也想跑过去揉揉那个女人的奶子，揉得她更加痛苦，泪流得更多，最好把破布从她嘴里掏出来，让她声嘶力竭地叫喊，……
男人本来是穿着上衣的，他好像是个头目，小灵杰从床边扔着的一大堆衣裳里看到一件铁甲，头盔也有，被他扔到床腿边上了。男人忽然也把衣裳脱了下来，一纵身压到了女人身上，女人颤得更加厉害，只是仍然不能出声，男人的身体像春风吹过的麦浪，一起一伏地好久，忽然就“哼”了一声翻了下来，一晃眼的当儿小灵杰看见他的胸口长着密密的黑毛，一直长到肚子上，黑碜碜的很吓人。
男人跳下来后连衣裳都没穿，阴阳怪气地笑了一声，忽然从床下边拔出一口刀，明晃晃亮闪闪的，男人对着刀刃惋惜地吹了两口气，嘴里啧啧连声。床上的女人好像一点力气也没了，一动不动地躺曹，只有胸口剧烈起伏，头歪在一边，小灵杰看不清她的表情。
男人拿刀在空中挽了两个刀花，忽然一回头对女人说道：
“小娘儿们，别怪军爷我狠心，我也是无可奈何，军爷送你好好上路，黄泉路上你就怪你爹妈吧！怪他们为什么让你生为女人，而且还是这么可爱的女人。”
男人说着说着忽然笑了起来，越笑声音越大，连眼泪恐怕都笑出来了，笑完后男人“呸”往地上吐了口唾沫，把刀尖垂到女人高耸的奶子上，用力往下一摁。女人垂在一边的头倏地抬了起来，眼睛瞪得好像就要裂开眼眶迸将出来，额头上青筋暴起老高，她肯定想说什么，却说不出，就那么支撑了一小会儿，小灵杰心里“怦怦”直跳，担心她的胳膊怕是要被刚才那一刀拗断了，因为他听到有两声很大的类似于木头断裂的“格格”声。
等女人再次摔倒后，男人似乎动了点善心，用手指在女人身上很轻很轻地抚摸了一下，说：
“这么可爱的小娘儿们，这辈子也不知道还能不能见着第二个，唉！爷爷我都不忍心下手了，可惜呀！可惜！”
小灵杰心头狂喜，以为他要把女人给放了呢！那知男人第二个“可惜”的“惜”字一出口，手中那把刀寒光一闪。……
小灵杰觉得一颗心“蹭”一下从嗓子眼蹦到了嘴里，嘴里发苦发涩发腥，脑子像被火球猛地烘烤了一下，刹那间奇热无比，他再也控制不住自己的嘴巴，大叫了一声“啊——呃！”……
小灵杰迷迷糊糊中觉得自己气喘吁吁地在一条长长的黑暗的地道里奔跑，后面肯定有什么在追赶他，他能听到那勾魂摄魄似的脚步声，他不敢回头看，害怕会失去跑下去的勇气，他已经累得筋疲力竭，他甚至想停下来等死，他觉得死的滋味大约也不过如此，然而，耳边有一个低语却又清晰的声音一直在命令他：跑下去，前面就是光明。前面没有光明，只有一团漆黑，但他仍然在跑，不停地跑、跑，跑……
小灵杰醒来以后发现自己躺在一片柔软的草地上，红红的日头就悬在头顶，是正午时分，睁开的眼睛一阵刺疼。但他还是看清楚了坐在他旁边的蔡爷爷和周铁蛋，噩梦中的那个追赶者不知到哪去了，小灵杰大口大口地喘着粗气，仍是心有余悸，一看到蔡爷爷那慈祥的笑容，忽然有一种在外边受了委屈后回来看到妈妈时的激动，泪水在瞬间模糊了他的视线，他从草上爬起来一头扎到蔡爷爷的怀里放声大哭起来。
蔡爷爷紧紧地搂着他，嘴里喃喃地对他说：“傻孩子，傻孩子，别怕，蔡爷爷在这儿呢！谁也不敢动你一根指头。”他觉出蔡爷爷的泪珠一颗一颗滴在他脖颈上，滚烫滚烫。
周铁蛋本来睡得正香，他是靠着蔡爷爷坐着睡着的，小灵杰这么一搅和，周铁蛋也睡不稳了，一头栽到了地上。
小灵杰已经记不起他“啊”了一声之后的所有事情，他不明白蔡爷爷怎么会在此时和他在一块儿。倒是周铁蛋醒来后冲他大嚷，“头儿，还不快谢谢怪老爷爷，要不是他，咱哥俩儿就出不了鬼地了。”
小灵杰更加迷惑，会是蔡爷爷救了他吗？那几天他在白天一直没碰到过蔡爷爷，还以为他探亲访友去了，也没太在意，谁知再碰面竟是在这儿。
蔡爷爷已经擦去了老泪，笑咪咪地冲他说：
“小鬼头，你的胆子也太大了，你没听说过清妖都是杀人不眨眼的恶魔转世吧？万一你们俩给清妖抓住，脖子上这颗小脑袋……哈哈……就保不住了。”
小灵杰不再怀疑是蔡爷爷救了他们，因为他知道蔡爷爷有真功夫，定了定神，小灵杰忽然神秘兮兮地问：
“蔡爷爷，您老人家咋知道我跟铁蛋一块来这儿了，我们俩谁也没告诉过呀？
蔡爷爷捻着胡须，一副未卜先知的样子：
“小鬼头，你以为你肚里那两个小九九，能瞒得过你爹妈？
你们俩没回家吃晚，你爹就心急火燎地找着我了，说小灵杰怕是和铁蛋一块去鬼地了，唉？要不是我老人家刚踩过道儿，轻车熟路的，你们俩，可就……难喽！难喽！”
小灵杰不知道老爹是怎样猜出他和铁蛋是去了鬼地，那次蔡爷爷并没有给他说明白到底怎么把铁蛋和他救出来的，回到家后老爹正在屋里生气，当然还有担心，老爹后来说他相信蔡爷爷的本事，但是怕万一蔡爷爷到了小家伙已经被逮住了，那就是有通天本事也救不活死呀？还好，老爹见他平安归来，也没怎么责怪他，只说以后别再头脑一热，就不要命的来回跑。小灵杰这次真是口服心服，唯老爹爹是从，不再乱跑，一有机会就去找蔡爷爷聊天。
蔡爷爷救他们俩的经过小灵杰是听周铁蛋说的。小灵杰听完后吓得接连做了两天恶梦，梦醒后就摸自己的脖子，看是不是在梦中被人割去了脑袋，周铁蛋是这么说的：
那天蔡爷爷赶到之前，周李二位已经潜伏到那片草丛里了，蔡爷爷眼睁睁看着两个傻小子在那里玩雕虫小枝，但是却不敢声张。事实上，小灵杰他们俩一潜入鬼地就给兵们的巡哨发现了，实际远没有两个小家伙想象的那么简单，因此，两个小家伙自太阳落山之前的潜伏直到鬼地的一举一动都在兵们的掌握之中。两个人之所以一路畅通无阻地爬到帐篷外边的主要原因是兵们故意给他们俩让开了一条路，就是说他们从哪儿过那儿的兵就悄悄溜走。因为那些兵不敢相信过来的只有两个小孩子，他们想放长线钓大鱼。蔡爷爷一路上不声不响地放倒了十来个明岗暗哨，好不容易才进到周李二位所在的那块草地，眼前的景象让蔡爷爷大吃一惊，小灵杰和周铁蛋一前一后隔了几十步远，两个人身后的草里密密麻麻谷穗一样排着的都是严阵以待的兵。两个小家伙不知天高地厚地拿弹弓投石问路了一把，一看没有什么危险，小灵杰便自以为得计，试摸试摸钻帐篷里去了，蔡爷爷和二位之间隔着由兵们构成的一道屏障，插翅也难飞进去，只得眼睁睁看着小灵杰钻进了帐篷，心里暗暗叫苦，可也不敢轻举妄动。因为他明白那些兵的目的不是这两个小家伙，而是小家伙背后隐藏着的大人。蔡爷爷苦思冥想也想不出个好主意，正急得嗓子冒烟，忽然间前面那些兵都一个个绕过周铁蛋围到帐篷四周去了，仅剩下了两三个继续监视周铁蛋，蔡爷爷恍然大悟，兵们是以为主谋者已经进了帐篷，才缩小了包围圈，这下可给他创造了可乘之机，他原来不敢下手是因为两个人隔得太远，救出一个后势必要被发觉另一个可就救不出来了。这下子免了他后顾之忧，蔡爷爷在刀尖上打了几十年滚，身经大小千余战，凭这点阵势如果心无旁鹜，是绝对吓不倒他的。
蔡爷爷主意打定，先收拾了监视周铁蛋的那几个清兵，然后一鼓作气冲入了帐篷，帐篷里的人是早有准备的，那个大箱子里装的就是伏兵，但还是被一只手挟着周铁蛋，天神一般冲进来的蔡爷爷吓了一大跳，猝不及防之下，帐篷外尾随进去的兵和箱子里跳出来的兵被蔡爷爷砍瓜切菜般砍翻了十来个。其余的寒了心，只是围着呐喊不敢上前，就趁这工夫，蔡爷爷一脚踢开了小灵杰他们发现的那个地洞入口，抱着他们俩个跳了进去，等兵们反应过来跳下去追赶时，他们早已跑远了。
周铁蛋还告诉小灵杰，说他在帐篷里看到的那回事是兵们在演戏，为了逗引出他们认为的擅入死地者。
小灵杰听完之后真是吓得眼都直了，他和周铁蛋头碰着头绞尽脑汁才想出来的万全之策，竟然那么不值一提，还没到地方就给人瞄上了，而且还瞄得那么死，他不由得一阵后怕，要是兵们不想抓幕后主使，直接就逮他们俩，那他和周铁蛋就真的成了鬼地的死鬼了。
小灵杰不敢再想下去，只得换个话题，问周铁蛋那晚上帐篷里的人在演什么戏。其实这个问题他一醒过来就想找个人问问，但那时他又想起爷爷说赵麻子时候他一问竟然挨了批，所以一直憋在心里，但那几天却老是一闭眼就想起那个女人高高耸起的奶子和好看的脸蛋。
周铁蛋毕竟比小灵杰大了几岁，这方面的事儿懂得要多些，一听头儿竟能问出这么个笨蛋的问题，脸上的鄙夷不屑立刻就露出来了。
“头儿，你连这都不懂，唉？头儿，就是逼奸呗！就是男的想要和女的那个，女的偏偏不想那个，就是逼奸。”
小灵杰脸上仍然是二十四分的迷惑，但是没再问下去，周铁蛋一看就明白了，自己没解释明白，立刻又补了一串：
“头儿，你知道小孩子怎么生出来的，就是男的和女的在床上那个出来的。不过嘛！女人只能让他老公搞那个，其他男人一碰她，她就要死。不死人家就会骂她破鞋。兵们最喜欢乱搞女人，搞完了就把女人杀死，我爷爷说，他小时候亲眼看见一群皇帝的兵光天化日之下把一个妇女那个死了，有一个兵还用刀把妇女的奶子割下来带走了。”
小灵杰这下明白了一回事，原来李贾村里女人都藏在家里是怕被兵那个，但“那个”到底是啥呢？他还不清楚。可惜周铁蛋知道的也就只有这些，就这些还是他装睡才听到的。
不管怎么说吧！从鬼地历险回来后，小灵杰和蔡爷爷成了无话不谈的好朋友。蔡爷爷的故事果然很多，而且都很好听。不过，小灵杰渐渐发现，蔡爷爷讲的故事都和长毛有关，不过蔡爷爷管“长毛”不叫“长毛”，叫“天兵天将”，管“皇帝的兵”叫“清妖”。第一次蔡爷爷给小灵杰讲故事时，小灵杰就听出来蔡爷爷说的是长毛的故事。因为蔡爷爷那个故事里的“天兵天将”都是穷苦老百姓，他们也是最近立了个朝廷。他们也派先锋官想打到北京。蔡爷爷讲完后眯着眼睛坐起来，背对着小灵杰长叹了一声，肩膀似乎在微微颤动，小灵杰不明就里，急切地想验证一下“长毛”是不是“天兵天将”，于是他扳住蔡爷爷的肩膀摇晃着问：
“蔡爷爷，您说的天兵天将就是长毛吧！”
蔡爷爷猛地车转了身，差点没把小灵杰甩出去。小灵杰发现蔡爷爷的眼角里还挂着两滴浊泪，不过眼神却不悲哀而是愤怒，像一头愤怒的老虎，颤抖着音调冲小灵杰大吼：
“天兵天将就是天兵天将，不是长毛，长毛是清妖骂人的称呼，天兵天将是受上天的旨意下凡间救穷人的，富人们和官府恨他们，才叫他们长毛……”
小灵杰没见过蔡爷爷发这么大火，吓得半天没吱声，从此以后再也不提长毛，只说天兵天将，也说清妖。
从蔡爷爷的故事里，小灵杰慢慢知道，天兵天将是专门打富人和官府，替穷苦老百姓出气的。天兵天将的朝廷里皇帝姓洪，是南方人，他原来上私塾，连着考了几次都因为主考官作弊，而没有考上秀才。后来上帝就选中他作为劝醒世人、普救众生的使者。其实，洪天王本来就是上帝的次子下凡，是“真命天子”，奉天父之命到人间“斩邪留正”的。天王受了天命振臂一呼，天下穷苦老百姓纷纷响应，都愿意跟天王建功立业，诛灭清妖，天王领着天兵天将与清妖连连作战，打得清妖落花流水，闻风丧胆，天兵天将愈战愈勇，占领的地盘也越来越大，于是攻下南京后，大家就共同推举天王当了皇帝，建立了太平天国，和清妖的北京政权南北对峙。
小灵杰被蔡爷爷的故事感动得热血沸腾。他无端地觉得太平天国里的天兵天将都是顶天立地的男子汉大丈夫，都像蔡爷爷这么有能耐。他向往有一天自己也能成为一名天兵天将，跟着天王东砍西杀，南征北战，建功立业。还有，小灵杰渐渐地认定蔡爷爷就是一名天兵天将。他注意观察过很多次，每次蔡爷爷的故事开头时，他都要低下头沉吟好久，等头再抬起来时已是满眼泪花。而且，他讲起那些故事就好像身临其境一般，对天兵天将里的人物也称呼的极为亲切，很难相信，如果蔡爷爷没有在太平天国里统过兵打过仗，怎能讲出那么绘声绘色故事。
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小灵杰不知道是什么女人为什么躲在帐篷里哭，他朝帐篷里看了看。帐篷上并没有露出人影，眼前似乎是堆着一个大的四方东西，紧贴着帐篷放着，一个立棱把篷布顶出好大一块。
根据小灵杰刚才的观察，那个立棱旁边没有埋伏，小灵杰不知道帐篷里他看不到影子的地方是不是也埋伏着兵，所以不敢轻举妄动。耳朵贴地仔细地听了好久，女人的呻吟声愈来愈大，愈来愈痛苦，但是在靠帐篷另一侧的地方。除此之外，帐篷里再无其他声响。
小灵杰不能再迟疑了，张老先生教他的“待时而动”，现在已到了时候，他轻轻地把拖到地上的篷布掀起一角，两只眼睛四处轮了一圈，帐篷里东西不多，那个有立棱的是个四角包着铜皮的黑箱，他掀起的地方正好在箱子的一面，呻吟声是从被箱子挡住的那部分漏出来的。
小灵杰不想就此罢休，女人的哭声和偌大一个几乎空空如也的帐篷更刺激了他的好奇心，他根本没有想到他现在的所做所为万一被兵们发现，他的小命可以被那些兵找到一千条理由杀死一万次。没想到后果才胆大，一胆大自然更不会去想后果，小灵杰曲着身子，两只手紧抠住帐篷里边地上的一块凸出的树根，吸紧小腹，一点一点把整个身子慢慢从篷布外缩到帐篷里面，像一条忙着蜕皮的蛇。
一入帐篷，小灵杰立刻就后悔起来。后悔的不是帐篷里没什么值得他看的，只要是在帐篷里边，不管是什么东西他都会强迫自己感上兴趣，他钻进来后发现自己是心甘情愿跳入了一个笼子。帐篷门口有兵，其他地方有埋伏，在帐篷里边只要稍一动作，被兵发觉，他就只有一条路可走，乖乖地束手就缚，听凭兵们处置。
呻吟声里又掺入了哭声，不伦不类的，有点像被他们逮住幼雏的老鸦跟着他们盘旋翻飞时的叫声。他不能不看那边出了什么事。害怕和刺激两者之间他更倾向于后者。
贴着箱子向外探出半个脑袋，小灵杰一下就被看到的情景吓得目瞪口呆了：
呻吟的女人身上一点衣裳都没穿，赤身裸体地被绳子牢牢绑住四肢躺在床上，女人的嘴里塞着一块破布，眼里闪着泪花。床很大，女人被绑成一个“大”字，床边上还留有一大块空儿。一个男人背对着这边，两只手正在女人的胸上用力揉搓，女人挣扎不开，只有手脚发着颤痛苦地呻吟。
女人虽然哭得一脸泪，看起来仍很好看，只是脸孔苍白了些，头发乱得象一团杂草，有一小撮被泪珠粘在脸上。小灵杰之所以惊呆仅仅是因为他以前从未见过女人脱光过。他想不到女人还会被脱光绑在床上，那个男人在干什么他不懂，不过显然是在干好事，小灵杰已经不能思想，他完全忘掉了爷爷给他讲的那个赵麻子的故事。他不知道该怎么办好了。当然他不敢过去把那个男的轰跑，把女的解下来。事实上，他的心里渐渐有一丝从未体会过的颤栗，弥漫开来，到大脑，到手，到脚，他两腿发软，所有的血液一会儿工夫似乎全部冲到了脸上和大腿间，烧得他嘴唇发干，头脑发胀，大腿间一阵燥热，他觉得自己的小鸡儿忽然硬硬地顶在裤头上了，他想不出为什么，但他测想要是压在那个好看的女人身上肯定很舒服，他甚至也想跑过去揉揉那个女人的奶子，揉得她更加痛苦，泪流得更多，最好把破布从她嘴里掏出来，让她声嘶力竭地叫喊，……
男人本来是穿着上衣的，他好像是个头目，小灵杰从床边扔着的一大堆衣裳里看到一件铁甲，头盔也有，被他扔到床腿边上了。男人忽然也把衣裳脱了下来，一纵身压到了女人身上，女人颤得更加厉害，只是仍然不能出声，男人的身体像春风吹过的麦浪，一起一伏地好久，忽然就“哼”了一声翻了下来，一晃眼的当儿小灵杰看见他的胸口长着密密的黑毛，一直长到肚子上，黑碜碜的很吓人。
男人跳下来后连衣裳都没穿，阴阳怪气地笑了一声，忽然从床下边拔出一口刀，明晃晃亮闪闪的，男人对着刀刃惋惜地吹了两口气，嘴里啧啧连声。床上的女人好像一点力气也没了，一动不动地躺曹，只有胸口剧烈起伏，头歪在一边，小灵杰看不清她的表情。
男人拿刀在空中挽了两个刀花，忽然一回头对女人说道：
“小娘儿们，别怪军爷我狠心，我也是无可奈何，军爷送你好好上路，黄泉路上你就怪你爹妈吧！怪他们为什么让你生为女人，而且还是这么可爱的女人。”
男人说着说着忽然笑了起来，越笑声音越大，连眼泪恐怕都笑出来了，笑完后男人“呸”往地上吐了口唾沫，把刀尖垂到女人高耸的奶子上，用力往下一摁。女人垂在一边的头倏地抬了起来，眼睛瞪得好像就要裂开眼眶迸将出来，额头上青筋暴起老高，她肯定想说什么，却说不出，就那么支撑了一小会儿，小灵杰心里“怦怦”直跳，担心她的胳膊怕是要被刚才那一刀拗断了，因为他听到有两声很大的类似于木头断裂的“格格”声。
等女人再次摔倒后，男人似乎动了点善心，用手指在女人身上很轻很轻地抚摸了一下，说：
“这么可爱的小娘儿们，这辈子也不知道还能不能见着第二个，唉！爷爷我都不忍心下手了，可惜呀！可惜！”
小灵杰心头狂喜，以为他要把女人给放了呢！那知男人第二个“可惜”的“惜”字一出口，手中那把刀寒光一闪。……
小灵杰觉得一颗心“蹭”一下从嗓子眼蹦到了嘴里，嘴里发苦发涩发腥，脑子像被火球猛地烘烤了一下，刹那间奇热无比，他再也控制不住自己的嘴巴，大叫了一声“啊——呃！”……
小灵杰迷迷糊糊中觉得自己气喘吁吁地在一条长长的黑暗的地道里奔跑，后面肯定有什么在追赶他，他能听到那勾魂摄魄似的脚步声，他不敢回头看，害怕会失去跑下去的勇气，他已经累得筋疲力竭，他甚至想停下来等死，他觉得死的滋味大约也不过如此，然而，耳边有一个低语却又清晰的声音一直在命令他：跑下去，前面就是光明。前面没有光明，只有一团漆黑，但他仍然在跑，不停地跑、跑，跑……
小灵杰醒来以后发现自己躺在一片柔软的草地上，红红的日头就悬在头顶，是正午时分，睁开的眼睛一阵刺疼。但他还是看清楚了坐在他旁边的蔡爷爷和周铁蛋，噩梦中的那个追赶者不知到哪去了，小灵杰大口大口地喘着粗气，仍是心有余悸，一看到蔡爷爷那慈祥的笑容，忽然有一种在外边受了委屈后回来看到妈妈时的激动，泪水在瞬间模糊了他的视线，他从草上爬起来一头扎到蔡爷爷的怀里放声大哭起来。
蔡爷爷紧紧地搂着他，嘴里喃喃地对他说：“傻孩子，傻孩子，别怕，蔡爷爷在这儿呢！谁也不敢动你一根指头。”他觉出蔡爷爷的泪珠一颗一颗滴在他脖颈上，滚烫滚烫。
周铁蛋本来睡得正香，他是靠着蔡爷爷坐着睡着的，小灵杰这么一搅和，周铁蛋也睡不稳了，一头栽到了地上。
小灵杰已经记不起他“啊”了一声之后的所有事情，他不明白蔡爷爷怎么会在此时和他在一块儿。倒是周铁蛋醒来后冲他大嚷，“头儿，还不快谢谢怪老爷爷，要不是他，咱哥俩儿就出不了鬼地了。”
小灵杰更加迷惑，会是蔡爷爷救了他吗？那几天他在白天一直没碰到过蔡爷爷，还以为他探亲访友去了，也没太在意，谁知再碰面竟是在这儿。
蔡爷爷已经擦去了老泪，笑咪咪地冲他说：
“小鬼头，你的胆子也太大了，你没听说过清妖都是杀人不眨眼的恶魔转世吧？万一你们俩给清妖抓住，脖子上这颗小脑袋……哈哈……就保不住了。”
小灵杰不再怀疑是蔡爷爷救了他们，因为他知道蔡爷爷有真功夫，定了定神，小灵杰忽然神秘兮兮地问：
“蔡爷爷，您老人家咋知道我跟铁蛋一块来这儿了，我们俩谁也没告诉过呀？
蔡爷爷捻着胡须，一副未卜先知的样子：
“小鬼头，你以为你肚里那两个小九九，能瞒得过你爹妈？
你们俩没回家吃晚，你爹就心急火燎地找着我了，说小灵杰怕是和铁蛋一块去鬼地了，唉？要不是我老人家刚踩过道儿，轻车熟路的，你们俩，可就……难喽！难喽！”
小灵杰不知道老爹是怎样猜出他和铁蛋是去了鬼地，那次蔡爷爷并没有给他说明白到底怎么把铁蛋和他救出来的，回到家后老爹正在屋里生气，当然还有担心，老爹后来说他相信蔡爷爷的本事，但是怕万一蔡爷爷到了小家伙已经被逮住了，那就是有通天本事也救不活死呀？还好，老爹见他平安归来，也没怎么责怪他，只说以后别再头脑一热，就不要命的来回跑。小灵杰这次真是口服心服，唯老爹爹是从，不再乱跑，一有机会就去找蔡爷爷聊天。
蔡爷爷救他们俩的经过小灵杰是听周铁蛋说的。小灵杰听完后吓得接连做了两天恶梦，梦醒后就摸自己的脖子，看是不是在梦中被人割去了脑袋，周铁蛋是这么说的：
那天蔡爷爷赶到之前，周李二位已经潜伏到那片草丛里了，蔡爷爷眼睁睁看着两个傻小子在那里玩雕虫小枝，但是却不敢声张。事实上，小灵杰他们俩一潜入鬼地就给兵们的巡哨发现了，实际远没有两个小家伙想象的那么简单，因此，两个小家伙自太阳落山之前的潜伏直到鬼地的一举一动都在兵们的掌握之中。两个人之所以一路畅通无阻地爬到帐篷外边的主要原因是兵们故意给他们俩让开了一条路，就是说他们从哪儿过那儿的兵就悄悄溜走。因为那些兵不敢相信过来的只有两个小孩子，他们想放长线钓大鱼。蔡爷爷一路上不声不响地放倒了十来个明岗暗哨，好不容易才进到周李二位所在的那块草地，眼前的景象让蔡爷爷大吃一惊，小灵杰和周铁蛋一前一后隔了几十步远，两个人身后的草里密密麻麻谷穗一样排着的都是严阵以待的兵。两个小家伙不知天高地厚地拿弹弓投石问路了一把，一看没有什么危险，小灵杰便自以为得计，试摸试摸钻帐篷里去了，蔡爷爷和二位之间隔着由兵们构成的一道屏障，插翅也难飞进去，只得眼睁睁看着小灵杰钻进了帐篷，心里暗暗叫苦，可也不敢轻举妄动。因为他明白那些兵的目的不是这两个小家伙，而是小家伙背后隐藏着的大人。蔡爷爷苦思冥想也想不出个好主意，正急得嗓子冒烟，忽然间前面那些兵都一个个绕过周铁蛋围到帐篷四周去了，仅剩下了两三个继续监视周铁蛋，蔡爷爷恍然大悟，兵们是以为主谋者已经进了帐篷，才缩小了包围圈，这下可给他创造了可乘之机，他原来不敢下手是因为两个人隔得太远，救出一个后势必要被发觉另一个可就救不出来了。这下子免了他后顾之忧，蔡爷爷在刀尖上打了几十年滚，身经大小千余战，凭这点阵势如果心无旁鹜，是绝对吓不倒他的。
蔡爷爷主意打定，先收拾了监视周铁蛋的那几个清兵，然后一鼓作气冲入了帐篷，帐篷里的人是早有准备的，那个大箱子里装的就是伏兵，但还是被一只手挟着周铁蛋，天神一般冲进来的蔡爷爷吓了一大跳，猝不及防之下，帐篷外尾随进去的兵和箱子里跳出来的兵被蔡爷爷砍瓜切菜般砍翻了十来个。其余的寒了心，只是围着呐喊不敢上前，就趁这工夫，蔡爷爷一脚踢开了小灵杰他们发现的那个地洞入口，抱着他们俩个跳了进去，等兵们反应过来跳下去追赶时，他们早已跑远了。
周铁蛋还告诉小灵杰，说他在帐篷里看到的那回事是兵们在演戏，为了逗引出他们认为的擅入死地者。
小灵杰听完之后真是吓得眼都直了，他和周铁蛋头碰着头绞尽脑汁才想出来的万全之策，竟然那么不值一提，还没到地方就给人瞄上了，而且还瞄得那么死，他不由得一阵后怕，要是兵们不想抓幕后主使，直接就逮他们俩，那他和周铁蛋就真的成了鬼地的死鬼了。
小灵杰不敢再想下去，只得换个话题，问周铁蛋那晚上帐篷里的人在演什么戏。其实这个问题他一醒过来就想找个人问问，但那时他又想起爷爷说赵麻子时候他一问竟然挨了批，所以一直憋在心里，但那几天却老是一闭眼就想起那个女人高高耸起的奶子和好看的脸蛋。
周铁蛋毕竟比小灵杰大了几岁，这方面的事儿懂得要多些，一听头儿竟能问出这么个笨蛋的问题，脸上的鄙夷不屑立刻就露出来了。
“头儿，你连这都不懂，唉？头儿，就是逼奸呗！就是男的想要和女的那个，女的偏偏不想那个，就是逼奸。”
小灵杰脸上仍然是二十四分的迷惑，但是没再问下去，周铁蛋一看就明白了，自己没解释明白，立刻又补了一串：
“头儿，你知道小孩子怎么生出来的，就是男的和女的在床上那个出来的。不过嘛！女人只能让他老公搞那个，其他男人一碰她，她就要死。不死人家就会骂她破鞋。兵们最喜欢乱搞女人，搞完了就把女人杀死，我爷爷说，他小时候亲眼看见一群皇帝的兵光天化日之下把一个妇女那个死了，有一个兵还用刀把妇女的奶子割下来带走了。”
小灵杰这下明白了一回事，原来李贾村里女人都藏在家里是怕被兵那个，但“那个”到底是啥呢？他还不清楚。可惜周铁蛋知道的也就只有这些，就这些还是他装睡才听到的。
不管怎么说吧！从鬼地历险回来后，小灵杰和蔡爷爷成了无话不谈的好朋友。蔡爷爷的故事果然很多，而且都很好听。不过，小灵杰渐渐发现，蔡爷爷讲的故事都和长毛有关，不过蔡爷爷管“长毛”不叫“长毛”，叫“天兵天将”，管“皇帝的兵”叫“清妖”。第一次蔡爷爷给小灵杰讲故事时，小灵杰就听出来蔡爷爷说的是长毛的故事。因为蔡爷爷那个故事里的“天兵天将”都是穷苦老百姓，他们也是最近立了个朝廷。他们也派先锋官想打到北京。蔡爷爷讲完后眯着眼睛坐起来，背对着小灵杰长叹了一声，肩膀似乎在微微颤动，小灵杰不明就里，急切地想验证一下“长毛”是不是“天兵天将”，于是他扳住蔡爷爷的肩膀摇晃着问：
“蔡爷爷，您说的天兵天将就是长毛吧！”
蔡爷爷猛地车转了身，差点没把小灵杰甩出去。小灵杰发现蔡爷爷的眼角里还挂着两滴浊泪，不过眼神却不悲哀而是愤怒，像一头愤怒的老虎，颤抖着音调冲小灵杰大吼：
“天兵天将就是天兵天将，不是长毛，长毛是清妖骂人的称呼，天兵天将是受上天的旨意下凡间救穷人的，富人们和官府恨他们，才叫他们长毛……”
小灵杰没见过蔡爷爷发这么大火，吓得半天没吱声，从此以后再也不提长毛，只说天兵天将，也说清妖。
从蔡爷爷的故事里，小灵杰慢慢知道，天兵天将是专门打富人和官府，替穷苦老百姓出气的。天兵天将的朝廷里皇帝姓洪，是南方人，他原来上私塾，连着考了几次都因为主考官作弊，而没有考上秀才。后来上帝就选中他作为劝醒世人、普救众生的使者。其实，洪天王本来就是上帝的次子下凡，是“真命天子”，奉天父之命到人间“斩邪留正”的。天王受了天命振臂一呼，天下穷苦老百姓纷纷响应，都愿意跟天王建功立业，诛灭清妖，天王领着天兵天将与清妖连连作战，打得清妖落花流水，闻风丧胆，天兵天将愈战愈勇，占领的地盘也越来越大，于是攻下南京后，大家就共同推举天王当了皇帝，建立了太平天国，和清妖的北京政权南北对峙。
小灵杰被蔡爷爷的故事感动得热血沸腾。他无端地觉得太平天国里的天兵天将都是顶天立地的男子汉大丈夫，都像蔡爷爷这么有能耐。他向往有一天自己也能成为一名天兵天将，跟着天王东砍西杀，南征北战，建功立业。还有，小灵杰渐渐地认定蔡爷爷就是一名天兵天将。他注意观察过很多次，每次蔡爷爷的故事开头时，他都要低下头沉吟好久，等头再抬起来时已是满眼泪花。而且，他讲起那些故事就好像身临其境一般，对天兵天将里的人物也称呼的极为亲切，很难相信，如果蔡爷爷没有在太平天国里统过兵打过仗，怎能讲出那么绘声绘色故事。
第 16 章
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