李莲英 作者:斯仁
第 40 章
当下一老一小回到后堂，足足谈了二三个时辰，小灵杰才一蹦一跳地从同增皮货店出来。第二天，小灵杰带着老三一块儿又出去购置了一套补鞋的用具。钱当然是从李开山那儿拿的。当天下半晌，小灵杰召集哥儿四个开了个碰头会，要他们严保自己私自外出的秘密，谁有泄漏，小灵杰没把话说到底，只嘿嘿笑了两声，挨个在哥四个的肩膀上拍了一下，拍得不重，哥儿几个却分明有些不寒而栗，秘密自然是保住了。
再说了，小灵杰不但恫吓之以力，而且还收买之以重利，每天有好几个咸丰通宝的零花钱呢？这几位还有何乐而不欲为之？
到了晚上，龙四又到李家摔盆打碗地闹腾了一阵，小灵杰更加坚定了要煞他威风的决心。第二天起个绝早，买的东西他没敢放家里，存在同增皮货店里。这早上他也没吃早饭，让老三帮他把东西抬到原先那个三岔路口，两人一人买了两根油条，风卷残云般一吃，老三抹着油嘴回家去了。小灵杰在心里把李爷爷交他的东西默默念叨了一遍，方从挑子里掏出一面铜锣，“咣啷咣啷”敲了两下子，立时围上一片看热闹的，小灵杰抖擞精神，放开嗓子大吼：
“各位老少爷们，大叔大婶，大爷大娘，哥哥姐姐，小弟小妹，我李某人这会儿在这儿扯个场子，变个戏法，给大家助助兴，逗个乐子。诸位有钱的帮个钱场，没钱的帮个人场。
没钱又不想帮人场的我也不怪罪。在下姓李，自幼出家学武，授业恩师是峨嵋山盆顶道人。近日云游至此，我有一个朋友偶遇危难，在下意欲助一臂之力，奈何下山之时，恩师只交付了在下一瓶一钵，供代缘所用，无可奈何，在下只有将瓶钵卖掉，换得补鞋挑子一副，想藉此换得三二银钱，以解吾友一时之困，也好了却在下一番心意，一桩心事。闲话少说，书归正传，列位看看，我这功夫可是不是自练的，……”
大家伙儿一看场子中间一个约摸八九岁的小家伙敲着锣满嘴江湖味地闲扯，都觉得很有意思，其中有几个识得他的却不免心下忐忑，替他捏一把汗，心说这小孩子是不是不想活了，他忘了他老爹前两天还在这儿被打得头破血流，有几个胆小的怕小家伙高声大气，把龙四招出来，吃不住龙四一记重拳而当场毙命，都摇着头悄悄走开了。
小灵杰本来没有几名江湖黑话可“卖”，就这几句开场白还是小时候听评书听出来的，他这么在这儿叫着的目的就是为了逗龙四出来，他只要出来，一切事情都好办。那知肚里的存货都快没了，龙四连个鬼影子都没见着。
小家伙不免着急。也不顾边上众人嘘声连连，还在那儿敲着锣拿腔捏调地自报师承家门，这回终于有了效果，说到“俗话说的好，内练一口气，外……”“练”字还没出口，一个瓮声瓮气的声音穿过人群入到场内：
“外练筋骨皮，各位老少爷们，我自三岁练先天混元功，到四岁上，小有所成，举掌能开碑裂石，下手能降龙伏虎，分抱粗的大树，伸两指往里轻轻一插，喝声‘起’，立马拔地而起。我于是禀报师傅说弟子已大功告成，那知师傅不言语只笑，拉着我来到后山，冲着前面吹了一口大气，我的妈呀！只见一条白练横空，翻江倒海的蛟龙，被吹到百十丈外茫茫云海里的一棵合抱大松树上，‘喀嚓’一声，松树拦腰断为两截，我这才明白，我这点雕虫小技是井底之蛙，自高自大，于是恳求师傅不计前嫌，再教我些功夫。两年之后，师傅对我说：
徒儿放眼天下，恐怕已没有几个人是你的对手啦！你就放心下山吧！望你好自为之。我只得含泪拜别恩师，一路以武会友，打遍绿林，今日落难贵地，望各位些领赏些小钱。”
是龙四，龙四轻鼓着双掌步入场中，满脸皮笑肉不笑，忽地就一抱拳，接着小灵杰的话头吹了一阵子大牛，然后回望小灵杰，说：
“小家伙，我没替你吹错吧！哈哈！这功夫，你就是在你妈肚里就开始练也比不上大爷我厉害，哈哈哈！”
小灵杰置若罔闻，面含微笑，双手合什：
“无量天尊，贫道艺出峨嵋，今日至此非为卖狗皮膏药，实为解一时之急，狼狈落魄，倒叫施主见笑了。”
龙四俯下身仔细研究了一下小灵杰，忙不迭退后两步，一拍脑袋，扑通跪倒地上，口里大呼小叫：
“恩人，你原来是我的大恩人呀！十年之前，我途经峨嵋，遇见一群毛贼截路，是小师傅施神功，助我打退毛贼，救我一命，恩人在上，小人有眼不识泰山，失敬失敬！”
大家伙一下子被龙四颠三倒四的举动弄得云山雾罩一般，还没回过神，龙四已翻身爬起，“呸”吐了口唾沫，哈哈狂笑：
“十年之前，你还在你老娘肚里呢？哈——嘿？敢到我龙四地头上充大尾巴狼。你胆子不小啊！给我说，谁让你到这儿捣乱的，要敢说半句假话，我把卵子给你捏碎，嗯！”
小灵杰仍低头合什，不为所动，周围诸人明白龙四是在捉弄小家伙，不免又是一阵大笑。龙四笑得最厉害，似乎都快岔气了。
“施主，出家人以慈悲为怀，贫道自幼承蒙师训，故不与尔一般见识。施主还是好自为之吧！无量天尊！”
龙四这下子真摸不着头脑了，这小家伙看上去胎毛都没退净，要真如他所言，那可太神奇了，皱着眉一瞥眼看见了小灵杰的补鞋挑子眼珠一转，生出了一个主意，于是凑上去对小灵杰说：
“也罢！我龙四就信你是什么峨嵋的弟子，既然是江湖中人，国有国法，帮有帮规，你既然敢躺这个浑水，我龙四就试你一试，这是什么玩意！”
他此刻手里举着的又是那根大针，小灵杰头都不抬，随上答曰：
“天杠。”
“这个呢？”这次举的是锥子。
“地杠。”
“这个呢”？指铁拐子，“龙头拐。”
“这？”龙四面如死灰地把刷子拿起来，他真有些害怕。
“吸水石！”小灵杰答完低头合什如前，只是不紧不慢地问：
“施主还有什么问题，一并提出来吧！贫道给你解答就是。”
龙四干瞪着嘴“这个这个”了半晌，终于硬起头皮问：
“你到底是何方神圣，那路神仙，龙四在这片也算是一号人物，总不成连个庐山真面目都不晓得吧！”
龙四真是庙里长草——慌了神。世上有一种人是你软他就硬，你硬他就软，龙四就属此类。他真怕小灵杰有啥来头，他可真是担当不起。说完话，龙四舔了好几下嘴唇，连抹了几次汗，额上还是湿淋淋的。
小灵杰到这时终于抬起头来，闭着双眼，微微一笑，仍不说话，只慢慢伸出两手在小腹上交叉成火焰之状，良久方才放下。龙四不知他这儿做是何用意，但他知道这肯定是某个秘密帮会的暗语，这都是不为外人知的，自己不晓得，只能怪自己孤陋寡闻，故而虽心下狐疑却也不再往下问，怕惹火这个小煞星，丢了性命，于是忙不迭地跪倒在地：
“小的龙四有眼不识泰山，慢怠了您老人家，小的深感歉疚，小的该死，小的该死。”
小灵杰仍不理他，自顾自坐下来，开始补鞋，龙四在一旁呆得没意思，又不敢走，只得陪着他补鞋。这一天生意特别特别好，有龙四帮忙打下手，大家伙儿都想看龙四的狼狈样。没有破鞋的找对好鞋撕个口子也得来看一下，故而一天下来，小灵杰接了五六十双鞋的生意，当然其中有一多半是龙四帮他做的工，不过钱装他腰包里了。
到吃晚饭时龙四毕恭毕敬地非要请小灵杰吃一顿饭，小灵杰借口还有其他事，并委婉地告诉他自己俗家本是那天在这儿挂牌补鞋的外乡匠人。龙四也不敢往深里想，只暗暗地吐了一下舌头，心说真险，那天幸亏没把那个乡巴佬揍出毛病，要不然这下够着自己喝一壶了，算了，那二十吊钱拉倒吧！少了这点钱我龙四照样能活。
没有龙四来找事，其他更小的混混自然也不敢寻衅滋事。
所以小灵杰这摊儿搞得很是红火，他知道龙四这下就是有包天的胆子也不敢再要那二十吊钱了。小家伙思前想后觉得自己长这么大还没好好让爹妈高兴一下，于是决定要候到最后一天给爹妈一个天大的喜外惊喜。再说小家伙没有那么深的生活历练，办起来少那么一点周全。他嘱咐哥儿几个一定要守口如瓶，倒忘了老爹和老妈还蒙在鼓里，摸门不着地等着那个所谓最后期限的来临，甚至都想到全家死在一块了。
那两天小灵杰还了从李爷爷那里拿的钱，又跑街上给李爷爷买了个“老头乐”送过去，乐得老头都不知说啥好了。老头早年即行动江湖，以除暴安良、匡扶正义为己任，没有娶妻，到老年时明白了以一人之力终难扭转乾坤，平心静气想通了前尘往事，歇了心，想成家时一看自己的满头华发，苦笑苦笑也就罢了。老头这两年一直梦想有个小孙孙抱着该有多好。现在小灵杰从某种意义上说满足了他欲享天伦之乐的心愿，老头咋能不乐。
老三风风火火跑去叫二哥时，小灵杰正在太阳底下歇着盘算该咋个办才能让爹妈最高兴，一看老三跑得满脸汗道，气喘吁吁，方待开口询问，老三已快嘴快舌地叫上了：
“老二，大事不好，老妈发觉咱们的秘密了。”
小灵杰要他把话讲详细一点，老三这会儿喘上了，一句整话都讲不出来。小灵杰估计也也没啥大事，只是一个很好的表现机会在快要成功之前突然失去，毕竟心中有些遗憾，于是收拾了挑子，兄弟三个相跟着慢腾腾地往家走。
曹氏在家里早已等得心焦麻乱，坐卧不宁，小灵杰一进门被她瞅见，也不知从哪儿来的一股子火气，曹氏大喝一声，“孽子！”小灵杰正蔫儿巴唧地在心里叫败兴，一只脚方踏进院门，就听得一声断喝如焦雷般在耳边炸响，这才叫猝不及防，小家伙膝盖一软，一下子跪到了门坎上。当时就“妈呀”地叫出声来了。
这下子磕得可不轻，小家伙咬了半天牙也没站起来。老三扶他起来，小灵杰低头一看，膝盖上磕了深深的一道口子，已经开始向外冒血。曹氏定了心神，找块干净布头把伤口给他缠上。小家伙一看老妈的神色，方知事态大为不妙，此时伤口疼得像洒了辣椒面。他不敢怠慢，抽着凉气把原委讲了一遍，曹氏听得悲喜交加，也忘了儿子腿上的伤，紧紧抱住儿子大哭失声，小灵杰被搂得伤口扯着疼，想着想着便明白了老妈的一片苦心，开始后悔自己的自作聪明，不由得泪水也湿了双眼。……
龙四的事摆平以后，李家在京城平平安安地过了段日子，胡胡李的身体也渐渐复了原，仍旧到街上摆摊补鞋，只是小灵杰腿上那块伤偶而淋了一次雨，从此一日不如一日，起先他还能跑出去蹦蹦跳跳，到后来扶着拐棍走到旅店外边都疼得捱不了，再往后干脆就剩躺在床上抱着腿呻吟了。
一波不平，一波又起，胡胡李夫妇为儿子的腿伤操了不少心，碰着先生郎中就请人回来看，凡是京城地片在经济条件许可下能请来的所谓名医也都请了。不管是游方郎中，江湖野医，还是号称家传秘方，百治百灵的，碰着小家伙这腿伤就只有搔脑袋，搔完脑袋后漫不经心地开几丸药，留下几句“试试以观后效”的话作为遮羞布然后掉头就走，喊都喊不回来。
这回事开初，胡胡李夫妇也是给忽视了，小家伙腿上的伤就是那次摔门坎上留下的根。不过那会儿可是一点发病的征兆都没有，小家伙只在床上躺了半天就一瘸一拐地跑出去玩了。曹氏只顾高兴绝处逢生，也没问他感觉啥样儿，那知两天以后小家伙嚷着膝盖疼，嚷着疼还冒雨跑出去和一帮孩子跑着玩儿，结果再回来就病倒了，先是发烧、头痛、说胡话，曹氏以为是受了凉，还声色俱厉地训斥了他一顿，然后随便出去抓了些药。一煎一熬一吃，小家伙出了身通汗，沉沉地睡了一天，烧也退了，胡话也不说了，躺床上也不动，两只眼睛骨碌碌转着嚷膝盖疼，嚷着嚷着就想去搔，曹氏从这时才开始犯嘀咕，小心翼翼把他包住膝盖的布条解开一看，心里只“咯噔”一下，原来那个沁血的伤口此刻已然荫成了一个小碗口那么大的红片，触一下里面硬硬实实，好像有啥比骨头还要硬的东西。伤口也变了模样，在红块正中间有指头肚那样大小，一张一翕地向外吞吐着白色的脓液，红块是冰凉的，碰一下小灵杰直疼得杀猪也似地叫。
曹氏这下不敢怠慢了，招呼其他几个小家伙帮忙把小灵杰牢牢捆在床上，让他没法探身用手去搔伤上，自己先急慌忙跑出去找医生、觅郎中。从此后，隔了有两三天时间小家伙憋得难受，一个人拄了根拐棍挪到大门往街上看了几次外，就再没有下过床，连厕所都上不了，随便动他一下便疼得脸上直冒满黄豆大的汗珠子，面色煞人，嘴角直抽。如是忽忽二十余天，钱也花得差不多了，这药那药的一天能灌下七八剂，整天就见曹氏眯缝着眼蹲锅台脸下面吹火烧锅熬药，可就是不见效。有胡子的，没胡子的，男的，女的，老的，少的，郎中走马灯似地在李家转悠，把他家门坎都快踢平了，进去时都是舌灿莲花，满面春风，出来时都是垂头丧气，像斗败的公鸡。
眼见小家伙一天比一天虚下去，说话舌头似乎也不灵便了，眼珠子也没了昔时生气，黄皮寡瘦地躺在床上像一根芦柴棒。曹氏心里急得冒火，心说我是不是摊着倒霉命，丈夫刚刚好起来，儿子就又躺下来，看那势头还像是一个个都想往死里走，这可咋办？
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当下一老一小回到后堂，足足谈了二三个时辰，小灵杰才一蹦一跳地从同增皮货店出来。第二天，小灵杰带着老三一块儿又出去购置了一套补鞋的用具。钱当然是从李开山那儿拿的。当天下半晌，小灵杰召集哥儿四个开了个碰头会，要他们严保自己私自外出的秘密，谁有泄漏，小灵杰没把话说到底，只嘿嘿笑了两声，挨个在哥四个的肩膀上拍了一下，拍得不重，哥儿几个却分明有些不寒而栗，秘密自然是保住了。
再说了，小灵杰不但恫吓之以力，而且还收买之以重利，每天有好几个咸丰通宝的零花钱呢？这几位还有何乐而不欲为之？
到了晚上，龙四又到李家摔盆打碗地闹腾了一阵，小灵杰更加坚定了要煞他威风的决心。第二天起个绝早，买的东西他没敢放家里，存在同增皮货店里。这早上他也没吃早饭，让老三帮他把东西抬到原先那个三岔路口，两人一人买了两根油条，风卷残云般一吃，老三抹着油嘴回家去了。小灵杰在心里把李爷爷交他的东西默默念叨了一遍，方从挑子里掏出一面铜锣，“咣啷咣啷”敲了两下子，立时围上一片看热闹的，小灵杰抖擞精神，放开嗓子大吼：
“各位老少爷们，大叔大婶，大爷大娘，哥哥姐姐，小弟小妹，我李某人这会儿在这儿扯个场子，变个戏法，给大家助助兴，逗个乐子。诸位有钱的帮个钱场，没钱的帮个人场。
没钱又不想帮人场的我也不怪罪。在下姓李，自幼出家学武，授业恩师是峨嵋山盆顶道人。近日云游至此，我有一个朋友偶遇危难，在下意欲助一臂之力，奈何下山之时，恩师只交付了在下一瓶一钵，供代缘所用，无可奈何，在下只有将瓶钵卖掉，换得补鞋挑子一副，想藉此换得三二银钱，以解吾友一时之困，也好了却在下一番心意，一桩心事。闲话少说，书归正传，列位看看，我这功夫可是不是自练的，……”
大家伙儿一看场子中间一个约摸八九岁的小家伙敲着锣满嘴江湖味地闲扯，都觉得很有意思，其中有几个识得他的却不免心下忐忑，替他捏一把汗，心说这小孩子是不是不想活了，他忘了他老爹前两天还在这儿被打得头破血流，有几个胆小的怕小家伙高声大气，把龙四招出来，吃不住龙四一记重拳而当场毙命，都摇着头悄悄走开了。
小灵杰本来没有几名江湖黑话可“卖”，就这几句开场白还是小时候听评书听出来的，他这么在这儿叫着的目的就是为了逗龙四出来，他只要出来，一切事情都好办。那知肚里的存货都快没了，龙四连个鬼影子都没见着。
小家伙不免着急。也不顾边上众人嘘声连连，还在那儿敲着锣拿腔捏调地自报师承家门，这回终于有了效果，说到“俗话说的好，内练一口气，外……”“练”字还没出口，一个瓮声瓮气的声音穿过人群入到场内：
“外练筋骨皮，各位老少爷们，我自三岁练先天混元功，到四岁上，小有所成，举掌能开碑裂石，下手能降龙伏虎，分抱粗的大树，伸两指往里轻轻一插，喝声‘起’，立马拔地而起。我于是禀报师傅说弟子已大功告成，那知师傅不言语只笑，拉着我来到后山，冲着前面吹了一口大气，我的妈呀！只见一条白练横空，翻江倒海的蛟龙，被吹到百十丈外茫茫云海里的一棵合抱大松树上，‘喀嚓’一声，松树拦腰断为两截，我这才明白，我这点雕虫小技是井底之蛙，自高自大，于是恳求师傅不计前嫌，再教我些功夫。两年之后，师傅对我说：
徒儿放眼天下，恐怕已没有几个人是你的对手啦！你就放心下山吧！望你好自为之。我只得含泪拜别恩师，一路以武会友，打遍绿林，今日落难贵地，望各位些领赏些小钱。”
是龙四，龙四轻鼓着双掌步入场中，满脸皮笑肉不笑，忽地就一抱拳，接着小灵杰的话头吹了一阵子大牛，然后回望小灵杰，说：
“小家伙，我没替你吹错吧！哈哈！这功夫，你就是在你妈肚里就开始练也比不上大爷我厉害，哈哈哈！”
小灵杰置若罔闻，面含微笑，双手合什：
“无量天尊，贫道艺出峨嵋，今日至此非为卖狗皮膏药，实为解一时之急，狼狈落魄，倒叫施主见笑了。”
龙四俯下身仔细研究了一下小灵杰，忙不迭退后两步，一拍脑袋，扑通跪倒地上，口里大呼小叫：
“恩人，你原来是我的大恩人呀！十年之前，我途经峨嵋，遇见一群毛贼截路，是小师傅施神功，助我打退毛贼，救我一命，恩人在上，小人有眼不识泰山，失敬失敬！”
大家伙一下子被龙四颠三倒四的举动弄得云山雾罩一般，还没回过神，龙四已翻身爬起，“呸”吐了口唾沫，哈哈狂笑：
“十年之前，你还在你老娘肚里呢？哈——嘿？敢到我龙四地头上充大尾巴狼。你胆子不小啊！给我说，谁让你到这儿捣乱的，要敢说半句假话，我把卵子给你捏碎，嗯！”
小灵杰仍低头合什，不为所动，周围诸人明白龙四是在捉弄小家伙，不免又是一阵大笑。龙四笑得最厉害，似乎都快岔气了。
“施主，出家人以慈悲为怀，贫道自幼承蒙师训，故不与尔一般见识。施主还是好自为之吧！无量天尊！”
龙四这下子真摸不着头脑了，这小家伙看上去胎毛都没退净，要真如他所言，那可太神奇了，皱着眉一瞥眼看见了小灵杰的补鞋挑子眼珠一转，生出了一个主意，于是凑上去对小灵杰说：
“也罢！我龙四就信你是什么峨嵋的弟子，既然是江湖中人，国有国法，帮有帮规，你既然敢躺这个浑水，我龙四就试你一试，这是什么玩意！”
他此刻手里举着的又是那根大针，小灵杰头都不抬，随上答曰：
“天杠。”
“这个呢？”这次举的是锥子。
“地杠。”
“这个呢”？指铁拐子，“龙头拐。”
“这？”龙四面如死灰地把刷子拿起来，他真有些害怕。
“吸水石！”小灵杰答完低头合什如前，只是不紧不慢地问：
“施主还有什么问题，一并提出来吧！贫道给你解答就是。”
龙四干瞪着嘴“这个这个”了半晌，终于硬起头皮问：
“你到底是何方神圣，那路神仙，龙四在这片也算是一号人物，总不成连个庐山真面目都不晓得吧！”
龙四真是庙里长草——慌了神。世上有一种人是你软他就硬，你硬他就软，龙四就属此类。他真怕小灵杰有啥来头，他可真是担当不起。说完话，龙四舔了好几下嘴唇，连抹了几次汗，额上还是湿淋淋的。
小灵杰到这时终于抬起头来，闭着双眼，微微一笑，仍不说话，只慢慢伸出两手在小腹上交叉成火焰之状，良久方才放下。龙四不知他这儿做是何用意，但他知道这肯定是某个秘密帮会的暗语，这都是不为外人知的，自己不晓得，只能怪自己孤陋寡闻，故而虽心下狐疑却也不再往下问，怕惹火这个小煞星，丢了性命，于是忙不迭地跪倒在地：
“小的龙四有眼不识泰山，慢怠了您老人家，小的深感歉疚，小的该死，小的该死。”
小灵杰仍不理他，自顾自坐下来，开始补鞋，龙四在一旁呆得没意思，又不敢走，只得陪着他补鞋。这一天生意特别特别好，有龙四帮忙打下手，大家伙儿都想看龙四的狼狈样。没有破鞋的找对好鞋撕个口子也得来看一下，故而一天下来，小灵杰接了五六十双鞋的生意，当然其中有一多半是龙四帮他做的工，不过钱装他腰包里了。
到吃晚饭时龙四毕恭毕敬地非要请小灵杰吃一顿饭，小灵杰借口还有其他事，并委婉地告诉他自己俗家本是那天在这儿挂牌补鞋的外乡匠人。龙四也不敢往深里想，只暗暗地吐了一下舌头，心说真险，那天幸亏没把那个乡巴佬揍出毛病，要不然这下够着自己喝一壶了，算了，那二十吊钱拉倒吧！少了这点钱我龙四照样能活。
没有龙四来找事，其他更小的混混自然也不敢寻衅滋事。
所以小灵杰这摊儿搞得很是红火，他知道龙四这下就是有包天的胆子也不敢再要那二十吊钱了。小家伙思前想后觉得自己长这么大还没好好让爹妈高兴一下，于是决定要候到最后一天给爹妈一个天大的喜外惊喜。再说小家伙没有那么深的生活历练，办起来少那么一点周全。他嘱咐哥儿几个一定要守口如瓶，倒忘了老爹和老妈还蒙在鼓里，摸门不着地等着那个所谓最后期限的来临，甚至都想到全家死在一块了。
那两天小灵杰还了从李爷爷那里拿的钱，又跑街上给李爷爷买了个“老头乐”送过去，乐得老头都不知说啥好了。老头早年即行动江湖，以除暴安良、匡扶正义为己任，没有娶妻，到老年时明白了以一人之力终难扭转乾坤，平心静气想通了前尘往事，歇了心，想成家时一看自己的满头华发，苦笑苦笑也就罢了。老头这两年一直梦想有个小孙孙抱着该有多好。现在小灵杰从某种意义上说满足了他欲享天伦之乐的心愿，老头咋能不乐。
老三风风火火跑去叫二哥时，小灵杰正在太阳底下歇着盘算该咋个办才能让爹妈最高兴，一看老三跑得满脸汗道，气喘吁吁，方待开口询问，老三已快嘴快舌地叫上了：
“老二，大事不好，老妈发觉咱们的秘密了。”
小灵杰要他把话讲详细一点，老三这会儿喘上了，一句整话都讲不出来。小灵杰估计也也没啥大事，只是一个很好的表现机会在快要成功之前突然失去，毕竟心中有些遗憾，于是收拾了挑子，兄弟三个相跟着慢腾腾地往家走。
曹氏在家里早已等得心焦麻乱，坐卧不宁，小灵杰一进门被她瞅见，也不知从哪儿来的一股子火气，曹氏大喝一声，“孽子！”小灵杰正蔫儿巴唧地在心里叫败兴，一只脚方踏进院门，就听得一声断喝如焦雷般在耳边炸响，这才叫猝不及防，小家伙膝盖一软，一下子跪到了门坎上。当时就“妈呀”地叫出声来了。
这下子磕得可不轻，小家伙咬了半天牙也没站起来。老三扶他起来，小灵杰低头一看，膝盖上磕了深深的一道口子，已经开始向外冒血。曹氏定了心神，找块干净布头把伤口给他缠上。小家伙一看老妈的神色，方知事态大为不妙，此时伤口疼得像洒了辣椒面。他不敢怠慢，抽着凉气把原委讲了一遍，曹氏听得悲喜交加，也忘了儿子腿上的伤，紧紧抱住儿子大哭失声，小灵杰被搂得伤口扯着疼，想着想着便明白了老妈的一片苦心，开始后悔自己的自作聪明，不由得泪水也湿了双眼。……
龙四的事摆平以后，李家在京城平平安安地过了段日子，胡胡李的身体也渐渐复了原，仍旧到街上摆摊补鞋，只是小灵杰腿上那块伤偶而淋了一次雨，从此一日不如一日，起先他还能跑出去蹦蹦跳跳，到后来扶着拐棍走到旅店外边都疼得捱不了，再往后干脆就剩躺在床上抱着腿呻吟了。
一波不平，一波又起，胡胡李夫妇为儿子的腿伤操了不少心，碰着先生郎中就请人回来看，凡是京城地片在经济条件许可下能请来的所谓名医也都请了。不管是游方郎中，江湖野医，还是号称家传秘方，百治百灵的，碰着小家伙这腿伤就只有搔脑袋，搔完脑袋后漫不经心地开几丸药，留下几句“试试以观后效”的话作为遮羞布然后掉头就走，喊都喊不回来。
这回事开初，胡胡李夫妇也是给忽视了，小家伙腿上的伤就是那次摔门坎上留下的根。不过那会儿可是一点发病的征兆都没有，小家伙只在床上躺了半天就一瘸一拐地跑出去玩了。曹氏只顾高兴绝处逢生，也没问他感觉啥样儿，那知两天以后小家伙嚷着膝盖疼，嚷着疼还冒雨跑出去和一帮孩子跑着玩儿，结果再回来就病倒了，先是发烧、头痛、说胡话，曹氏以为是受了凉，还声色俱厉地训斥了他一顿，然后随便出去抓了些药。一煎一熬一吃，小家伙出了身通汗，沉沉地睡了一天，烧也退了，胡话也不说了，躺床上也不动，两只眼睛骨碌碌转着嚷膝盖疼，嚷着嚷着就想去搔，曹氏从这时才开始犯嘀咕，小心翼翼把他包住膝盖的布条解开一看，心里只“咯噔”一下，原来那个沁血的伤口此刻已然荫成了一个小碗口那么大的红片，触一下里面硬硬实实，好像有啥比骨头还要硬的东西。伤口也变了模样，在红块正中间有指头肚那样大小，一张一翕地向外吞吐着白色的脓液，红块是冰凉的，碰一下小灵杰直疼得杀猪也似地叫。
曹氏这下不敢怠慢了，招呼其他几个小家伙帮忙把小灵杰牢牢捆在床上，让他没法探身用手去搔伤上，自己先急慌忙跑出去找医生、觅郎中。从此后，隔了有两三天时间小家伙憋得难受，一个人拄了根拐棍挪到大门往街上看了几次外，就再没有下过床，连厕所都上不了，随便动他一下便疼得脸上直冒满黄豆大的汗珠子，面色煞人，嘴角直抽。如是忽忽二十余天，钱也花得差不多了，这药那药的一天能灌下七八剂，整天就见曹氏眯缝着眼蹲锅台脸下面吹火烧锅熬药，可就是不见效。有胡子的，没胡子的，男的，女的，老的，少的，郎中走马灯似地在李家转悠，把他家门坎都快踢平了，进去时都是舌灿莲花，满面春风，出来时都是垂头丧气，像斗败的公鸡。
眼见小家伙一天比一天虚下去，说话舌头似乎也不灵便了，眼珠子也没了昔时生气，黄皮寡瘦地躺在床上像一根芦柴棒。曹氏心里急得冒火，心说我是不是摊着倒霉命，丈夫刚刚好起来，儿子就又躺下来，看那势头还像是一个个都想往死里走，这可咋办？
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