[修仙]第九世 作者:慕锦汐然
去，发现从他们这个角度向四周望，能将大半个紫辰宗的全貌尽收眼底。――紫霞峰不愧是全宗第三大高峰！
“不知道罗师兄还有没有其他见教？”楚衍之自然没有忘记自己匆促回来的目的，很快就提出告辞之语，“如果没有，师弟这就告辞了。”
见罗天成没有回答，楚衍之也管不了其他，匆匆回到了自己的竹屋，这才长出了一口气。
以自己炼气六层的修为都会被对方的气势所慑，这罗天成修为该多高？
――筑基期？或是……金丹？
楚衍之被自己的大胆猜测惊了一惊，摇了摇头，否定了自己的猜测，将这归结为功法问题上。
原地，一直凝望着对面的罗天成如有所感，忽然回头看向楚衍之的竹屋。
透过竹屋，他像是看到了楚衍之略带惊惶的脸。
一阵风吹来，吹动着罗天成的青衣发丝狂乱舞动。
迎着风，罗天成不能自已地舔了舔唇，脸上露出一个邪异的笑容。
☆、第10章 晓舞来访
森林的尽头是一片碧蓝的大海。
一个瘦削的身影站在大海与沙滩的交界处，迎着浪涛一丝不苟地挥舞着手中之剑。
起风了，波浪层层叠叠卷起千堆雪，怒吼着拍打在黑色的礁石上，激起千万浪花，又借势重重地冲击向那人，声音振聋发聩，气势浩大。
在怒吼的波浪的袭击下，那身影一次又一次摔倒，又很快爬起来，抹一把脸上分不清是汗水还是海水的水珠，继续按照一定轨迹一丝不苟地演练起来。
第一式，黄河之水天上来！
第二式，天门中断楚江开！
……
“第三式……第三式……”
身影的剑势一次又一次被打断，又不屈不挠地迎着波浪舞动着手中之剑，直到口中终于吐出五脏六腑轮回过千遍的招式名，“第三式，千江有水千江月！”
剑式名一出口，启承回转就顺畅了许多。最后，一个平滑的回收，第三式终于被圆满地使了出来。
也许是境界修为刚刚够，第三式着实需要耗费许多真气，一击之后像是全身气力也被抽干了似的，那身影晃动了一下，才勉强用剑支撑住了身体。
“一个星期了啊。”身影看了看高悬在天空中的计时，扯了扯嘴角，“第三式终于使出来了。”
说着，身影从海面缓缓出来，这时才隐约看清是一个少年。
渐渐地，更近了，少年赫然就是楚衍之。
这一片被森林裹覆的汪洋，赫然就是逍遥界的一角。
至于天空中的时间，是升到2级后的新功能――时间比例调整，楚衍之兑换了1:10的时间。
至今为止，楚衍之在逍遥界正巧呆了一个月零十天。前一个月时间将修为成功提高到了炼气七层并顺利巩固，因为紫辰山脉一些灵草与聚灵阵的作用，倒也没有遇到什么瓶颈。接下来的时间都被楚衍之用来修炼《九式剑诀》了，可能是因为《剑法基础》的底子在，也可能是这功法本身就只是入门级的，他练得很顺畅，前三天练成了前两式，却不料第三式花了整整七天时间，――还是日夜兼修的结果。
至于外界时间，按照比例，只耗费了四天。
当然，收获与代价是等值的，那灵源力的损耗也是哗哗的，以一天10点灵源力的速度锐减着。这一下子就去了400点，天可怜见的，逍遥界升级到2级也只需要500点灵源力！――时间越来越紧迫，无奈之下楚衍之也只能用这种“伤敌一千自损八百”的招数了。
在逍遥界使用时间比例，有两个副作用，一是灵源力的损耗，这个还是外物，至少能寻得到，暂且不提；二是一旦在界内幻化出凡身，并置身于加速的世界中的话，自身的真实寿命也会相应地减少。
这是楚衍之刚刚踏入置身加速的时间中时，逍遥界对他做出的警告。
换句话说，这次楚衍之在逍遥界呆了一个月零十天，那么他的寿命也会在此基础上相应地减去一个月零十天。也许这对寿元不愁的修真者来说根本不算什么，但对楚衍之而言，任何一天都是极为宝贵得恨不得掰成两天来用，凭空少了这四十天……那么如果他没有办法在十五周岁还差四十天之前找到突破诅咒的方法，他将再次死去，且无法得知是否还有再一次轮回的机会。
据说，九是一个命数。
九九归一，化尘化土，神魂俱灭。
楚衍之本也不想用这一虎狼之法，但一想到已经过了两个月，魄障草还毫无影踪，前往那处自己的这点修为还真不够看的，只能咬牙做出了选择。之前，他也不是没在紫辰山脉中寻找魄障草，但很遗憾和记忆一样，只是徒劳无功。好在楚衍之的觉悟高，在紫辰山脉疯狂搜刮寻找到的木系灵草够多，勉强足够支撑他的奢侈举动，还有一些剩余。
那处指的是青州坊市。
青州坊市位于雷落宗和紫辰宗交界处的青州，属于一个“两不管”的地域。两个门派倒也不是不想管，而是管不了，由于这座城市地势得天独厚，哪个门派占据了这里就等于直逼另一个门派的咽喉，所以一旦被一个门派占据，另一个门派就会兵临城下，最后两宗只能达成协议：青州自治！
由于门派不管，久而久之，青州成了远近闻名的“窟”，城内鱼龙混杂，凶徒土匪比比皆是，黄赌毒不忌。“弱肉强食”的至理在这里似乎是唯一的例律，只要有实力有灵石，一切都好说。如果都没有，那么……嘿嘿，对不起。
也就是说，如果楚衍之因实力不济被杀，就算死在通天大道上，也没有人会怜悯一下！
――既然时不我待，也只能逆天而行，与这天这地博弈一把！
楚衍之缓缓睁开眼睛，眼底精光暴闪。
前往青州坊市的主意已定，楚衍之当下就来到主屋，准备收拾收拾东西，一进屋却发现有一只灵鸽在窗外徘徊。轻“咦”一声，他伸手招了招，将禁制开出一个口子让灵鸽进来。
灵鸽是修真界常用的通信工具，一般用特殊材质的灵纸制成，写信人将话语用灵力书写在灵纸上，随即定下目的地，就能传达到收信人手中。灵鸽有灵，在灵力耗尽之前，非被读取不会停止运转（当然如果灵力高于写信人，灵鸽也不是没有被截取的可能）。一只灵鸽的灵力一般能够维持数十年，探查到目的地有禁制还会自动陷入休眠状态，基本不用愁在灵力耗尽之前无法被读取。
衍哥哥，你怎么又闭关啊？我有要事相商，如果五天内出关，一定要联系我。――小舞
“要事？该不会是和雷落宗有关……”楚衍之的眉头轻蹙，看了一下时间是在三天前，当下就回了灵鸽，通知楚晓舞自己已经出关。
大约一炷香的时间后，楚晓舞出现在了楚衍之的竹屋前，在惊讶于少女的速度的同时，他也少不得打开禁制让对方进来。
两个月不见，楚晓舞倒真出落得亭亭玉立，眉眼裙衫间都颇具几分仙气了。唯一没变的，是少女微微笑起来时浅现的梨涡。恍惚间，楚衍之还以为对视的依旧是那个甜甜地喊他“衍哥哥”的邻家妹妹。
现实却是……彼时才初感灵气的少女已经身具炼气八层的修为了，真是不得不感叹“时过境迁物是人非”啊。单双灵根的修炼就比日夜苦修、占据天时地利的他还要高出不止几筹，变异单灵根的修炼速度又该是何等的恐怖！
楚衍之垂下眉眼，脸上若有若无的笑容渐渐清减了些：果然，修真界最看重天赋骨根不无道理，天n楚家不惜诅咒也要移植骨根天赋更是明智之举。也不知他的好弟弟现在修为几何……
楚衍之的变化瞒不过楚晓舞，少女正要开口，察觉到她意图的楚衍之抢在她开口前截断了她的话：“小……不，楚师姐找我有什么要事？”――有些事，他不愿意谈；有些事，必须要划分界限。
修真界以实力为尊，就算他有心想亲近楚晓舞，也不能罔顾了其他弟子。更何况，他并不想亲近楚晓舞。
……任何人，沾染了他都是一个不幸。
“楚……师姐？”楚晓舞茫然地抬头看着楚衍之，像是第一次认识楚衍之似的。她看见眼前的少年，脸庞温润柔和，已经可窥见君子之姿。少年的眉眼淡淡的，笑容也是淡淡的，明明笑着，却像……戴着面具一样冰冷。
楚晓舞就这么看着楚衍之，仿佛在看一个陌生人，只是看着看着，就想掉下泪来。她不知道为什么，但她知道不能，所以她冲他露出一个灿烂的笑容。
她说，并竭力维持语气如常：“我要随师尊前往雷落宗了，参加两宗比试。”
两宗比试，是紫辰宗和雷落宗就“宝物被盗”事件后达成的协议。好像是雷落宗在对紫辰宗作出赔偿后，两方再各派出几位杰出的弟子进行比试，据说炼气期和筑基期都有，以决定一些未定资源的去向，赢的弟子都有丰厚的奖励。楚晓舞这次去，估计是晴栾师叔的主意，不仅仅是见识世面，最终目的怕是为突破筑基做准备吧。
楚衍之装作什么都没有看见：“机会难得，一定要加油啊。”
“除了这个，衍哥哥没有什么要说的吗？”像是溺水的人渴求最后一根稻草，楚晓舞的眼中全是殷切。
楚衍之动了动唇，似乎想说些什么，最后还是按捺住了冲动，只在心头暗叹一口气，面上微微一笑：“那你一路小心。”
然后，他看见少女眼底遮掩不住的失望，他看见她放下手中的木匣子，胡乱地道了谢，匆匆离去，脸上的笑容才彻底化成叹息。
木匣子里，是两瓶固元丹。
☆、第11章 神秘商人
楚衍之看着被整整齐齐放在木匣子里的两瓶丹药，久久无言。
固元丹，取固本存元之意，在壮大经脉和增强真元上有独到的效果，是促进炼气初中期修士修炼的最佳丹药。想来楚晓舞没有料到他的修炼进度如此快，――他并没有漏掉对方在看见他时美眸里闪过的惊讶，仅仅凭借修真界的常识给他送来了目前效果甚微的丹药。
这份礼……该怎么去还？
楚衍之叹了一口气，将木匣子严严实实地盖上。也许是九世轮回的结果，他最不愿意欠人东西，感情也好，钱物也罢。一旦获得，不等价偿还，或者更甚价值地还回去，他一定会心心念念一辈子。不，其实钱物倒还好，总有偿还清的一天，怕就怕剪不断理还乱的情谊……也罢，幸亏是物，还能雪中送炭，看看青州坊市中有什么楚晓舞适合的东西。
楚衍之一直知道，这是他的软肋，也会成为他的执念。修真之人，最忌讳沾染执念，因为执念到最后势必成为心魔。
也许有一天，当他遇到再也无法还清之人时，最后走投无路，只能赔上一条性命去偿还。
――不知为何，楚衍之总觉得会有这么一天。
所以说，不要沾染他，沾染即是不幸。
既是对方的不幸，也是他自己的……不幸。
感叹归感叹，一旦打定主意，楚衍之也颇为雷厉风行。
先去了一趟宗门坊市，将手上因个人任务淘换到的奖励能换成灵石的换成灵石，能以物易物的以物易物，――手上的东西要换成自己能用到的，才是真正的好东西。这么一来，倒也淘换到了不少好东西，花了十几块下品灵石，购买了十几张最下等的灵符（神行符、重力术、寒霜术……杂七杂八的都有），又逛了一圈地摊区，捡了几件平常的丹药和一个代步的低阶云舟买下，视线最后才落到了珍宝阁上面。
珍宝阁，紫辰宗在坊市的官方代表，在这里接受两种方式的付款方式：一是普通的灵石，且价格比其他店铺还要贵上那么一层，但胜在宗门代表，品质售后都有保障，时不时还有罕见的珍奇出现；二是宗门贡献点，倒是比市价低上那么一两层，这也是紫辰宗为了刺激消费，顺带补偿弟子的另一种方式。
这一多一少，傻子也知道选什么，再加上珍宝阁也的确不负“珍宝”盛名，也渐渐地成为了紫辰宗弟子最喜欢光顾的地方，楚衍之这次就想要寻一把攻击性的剑类法宝。
“剑类法宝？”接待他的女修士听到楚衍之的要求，面色古怪地看了楚衍之一眼，见眼前这个少年神色平静，知道这是正紧要求，倒也没有再奚落或为难什么，――即便她的修为较楚衍之高了两层。是的，珍宝阁不愧是门派“贵族”，财大气粗，连接待的女修士都清一色是炼气后期，甚至炼气大圆满……天知道这才是一楼，以管窥豹，可想而知二楼、三楼有资格接待的又是什么修为！
他的炼气七层，还真是不够看的。
摇摇头，楚衍之再次确认了一下要求：“最好是水属性的。”
“水属性的？”女修沉吟片刻，像是想到了什么，美眸一亮，“别说，好像还真有一把这样的水属性剑类法宝。”
“当真？”没想到还真有，压根没抱多少希望的楚衍之心下大喜，连声催促女修前去拿来一观。
女修看了他一眼，吃吃一笑：“稍等。”
女修离开后，楚衍之百无聊赖地开始浏览起被随意摆放在货架上的货物，那些高昂的价格直令他暗自咋舌，只希望那水属性剑类法宝能在他承受范围之内吧。
正想着，忽然心神一动。察觉到变化来自逍遥界，楚衍之停下浏览，将心神沉浸入其中。
逍遥界内，所有景致都与早上离开时并无二致。
忽然，一个穿着黑色长袍，带着黑色斗笠的男人出现在楚衍之面前，朝他躬了躬身以示尊敬：“尊敬的界主，您好。”
“你是谁？”楚衍之心下一惊，面上却维持着惯有的平静笑意，――谢天谢地，千幻面具依旧给力，“为什么会出现在逍遥界？”
“尊敬的界主，请不必惊慌。虽然我是一个位面商人，拥有穿行于不同位面的能力，但我也只能穿行，与不同的界主对话、做买卖，不会也不能对位面造成任何影响。而且，作为一个有原则的商人，您不必担心您位面内的任何事情泄露。当然，若您不放心，也能设置位面对我不可见。一切都由您做主。”那黑衣人彬彬有礼地解释着。
不明白什么是“位面”并不妨碍楚衍之理解男人（很显然，黑衣人的性别为男）的话：“你是说，你就是说明书中提到的神秘商人？”
“您也可以称呼我为艾米。”
“好吧，艾米。”楚衍之从善如流，“那么，在我能支付的范围内，你能卖给我一些什么？”
“您目前拥有301点灵源力，能购买的有……唔，请稍等。”
自称“艾米”的黑衣人在随身布袋中掏了一会儿，随即席地铺开一张黑色纱布，也不管贵贱，一股脑儿将货物都摆在了上面：“都在这里了，您看看有没有什么中意的？”
楚衍之拿眼去觑，只见黑布上只有可怜的四样东西――两颗黑不溜秋的球，一个符，一块令牌，以及一套阵盘。
黑衣人为他一一介绍起来：“这是冥雷球，若正中敌人，筑基中期之下神魂重创，中期之上视修为实力而定伤害值，需灵源力200点；这是隐形神符，隐形时效12时辰，能瞒过元婴期以下修士，但不能轻易移动，否则会泄露气息，需灵源力158点；这是驭灵牌，能囚禁一个失去的元婴或金丹期以下的精怪为您所用，当然以您现在的修为，最多只能囚禁筑基中期的，需灵源力315点；最后这阵盘是一套难得的防御阵盘，一旦界主您开辟洞府，将它布置于您的洞府之外，最高能承受元婴初期修士的全力三击，需灵源力275点。”
听着艾米的介绍，楚衍之不禁陷入了比较之中：驭灵牌与防御阵盘虽然是好东西，但一个是现在他实力不够，另一个暂时用不到，不作考虑。隐形神符与冥雷球，倒真是两难的选择。
“就要这冥雷球！”片刻之后，楚衍之终于做出了选择，――毕竟，万一敌人耐心地等上一天，这隐形神符根本就不再有效果，还不如拼上一把，再不济也能放放烟雾弹，阻一阻敌人。
“两颗冥雷球，扣除200点灵源力，谢谢惠顾。”艾米将剩下的三样东西收起，再次朝楚衍之躬了躬身，“期待我们下次的合作。”
说罢，他的身影一摇晃，就消失在了逍遥界内。原地，要不是手中的冥雷球和仅剩的可怜的101点灵源力，楚衍之还真要怀疑之前的一场交易是不是他的幻觉了。
“原来，这就是传说中的神秘商人。”楚衍之微微一笑，从逍遥界中退出心神。正巧，前去取剑的女修正拿着法宝款款而来。
从女修手中接过法宝，只见刀锋森然，线条流畅，一条长长的引血槽却又奇异地柔和了剑身的硬朗。等注入真气，再卷一个剑花，剑体竟散发出莹然如玉般的光华，远远似有水光席卷而来，自有一股酣然之气。“好剑！”楚衍之不由地赞叹道。
女修抿嘴一笑，并未接话，只是眼底闪过奇异的光泽。
“价值几何？”楚衍之问。
“500点贡献点。”女修回答。
“什么？”一瞬间，楚衍之怀疑是不是自己少听了几个零，“我看这剑足有凡级上品的水准，为什么只要区区500点就够了？”
“此剑名为‘秋水’，是由莫大师打造而成。”女修并没有回答他的疑问，只是话锋一转，“莫大师有言，此剑有一个极大的缺陷，但他至死还未研究出这个缺陷是什么，只言及持有者或有命劫之灾，故而只能折价贱卖。”
“命劫之灾？”楚衍之面露奇色，却见女修盈盈而笑，不愿再答，也只能按捺下心中疑问。
了解到店内再无其他水属性剑类法宝，再加上贡献值囊中羞涩，斟酌片刻之后，楚衍之还是买下了这“秋水剑”，准备先看一段时间再说，大不了日后更换就是。
目的达成，出了珍宝阁，楚衍之便直奔宗门外事房请假而去。
虽说除了宗门任务外，弟子不到筑基期不能轻易离开宗门，但按例每个新晋弟子每年都有两次探望父母的机会，楚衍之便借此由头顺利请到了假，除了外事房便朝着青州的方向疾行而去。
“怎么办？对方请假离开了宗门！也不知道去哪里！”
“还能怎么办？我去汇报，你跟上去！事不宜迟，赶紧行动！”
“知道了，我呸，还真是晦气！”
……
树影摇晃，很快，些许片语隐没进风中。
☆、第12章 千里追杀
楚家村的村尾，靠近大青山的外围之处有一个小小的土丘。不，或者说一个合葬的坟墓更合适一些。
坟墓上写着娟秀的一行字：楚伍穆夫妇之墓。
楚伍穆夫妇，是楚衍之的养父母。
楚衍之从没有见过自己的父母，说也奇怪，每一世一醒来，就是那张冰冷的床，以及即将进行的移植手术。至于他是怎么出生、他的父母是谁、为什么要凑成“诅咒”……则成了九世梗在楚衍之心头的不解之谜。
当年，带着他来泾渊大陆的也是楚伍穆夫妇，也就是力求报恩于天n楚家家主的那对夫妇。他们漂洋过海来到这片大陆，又辗转来到了楚家村定居下来，力图给他一份完整的童年，――如果不是3年前的那场注定了的疾病的话，也许依旧慈祥如同身生父母。
那场疾病，楚衍之也试图去阻止，却怎么也阻止不了……
叹了一口气，楚衍之使了一个法术，将墓碑旁疯长的野草拔了些掉，又留下一丝灵力波动，万一养父母的坟墓遭到破坏――人也好兽也罢，他都能第一时间知道，并赶过来。
做完这些，他看了一眼大青山，忽然举步沿着小路走了上去。
等不紧不慢地行到半路，楚衍之才停下脚步转身，神识锁定右侧方那片葱郁的丛林，淡淡地说：“出来吧。”
没有人应答。
“这位道友。”楚衍之的音量调高了一拍，神念肆无忌惮地扫过那处――在修真界，这几乎就等同于赤?裸裸的挑衅了。
“既然被你发现了，那也没办法了。”茂密的树木抖动了几下，忽的乍然分开，尖锐的刀锋如冬日的寒光一点，朝着楚衍之毫不留情地刺来！再过一秒，袭击之人的身形面容才被窥视完全――一个穿着棕灰色衣服的中年男子，此刻面容狰狞，口中大喊，“受死吧！”
那中年男人来势汹汹，破空而来时携带的风势，竟犹如被割裂的、成型的寒霜一样，化形成风刀，唰唰唰地朝着楚衍之激射而来。漫天风刀齐齐挥舞，倒也是一番盛况，只是这盛况后的森冷杀机令楚衍之不敢大意，当下就抽出秋水剑严阵以待。
也不知道是算准了，还是巧合，攻击恰巧到来，楚衍之边退边用剑格挡了起来，叮叮当当化解了几招，勉强挡下了大部分的刀刃，却还是因为速度修为不够，被中年男人刺中了手臂。
手臂上火辣辣地疼，楚衍之下意识抹了一把，粘稠的鲜血从指间滑落。
“嘿，我说小子，识相点交出手中的剑。”不知怎么回事，中年男人忽然转变了画风，目光闪烁地看着楚衍之手中的剑，――他没有漏掉之前秋水剑乍然闪过的莹润之光，更何况能在他手中的凡级上品宝刀下岿然不动的，再不济也能值几个灵石吧。
楚衍之一言不发，只是面色沉静地看着眼前以为意得志满的敌人。
男人面色略黑，中等身材，穿着的青色衣衫也是极为常见的麻布青衣，却不怎么给他一种紫辰宗宗门弟子的感觉，凝神一想，大概是功法带来的熟悉感吧。
……能对他造成一定的威胁，手中拿着凡级的法宝，可见男人的修为应该是炼气后期至炼气大圆满。紫辰宗内弟子不计其数，因天赋问题被困在炼气期的也大有人在，想来那人就是其中之一吧。
既然这样……，楚衍之拼着右肩再次受伤，借力退出好几步，同时右手挽出一个剑花，脚尖虚点，身体高高跃起，――不如让我来会会你！
“第一式，”只听秋水剑发出“嗡”的一声，银光连闪，剑连同人都如同高处而来的练匹，声势迅猛地朝着男人的所在地而去，“黄河之水天上来！”
“咦！”
见楚衍之携势而来，连风中都隐约能听到隆隆的水声，似乎真有瀑布轰然而下，中年男人不禁收起眼底的戏谑和贪婪，脸色一变，当下就打起精神，准备见招拆招。
“叮！”刀与剑相撞。
静止了一秒，最后反而是中年男人退了一步。他摸了摸自己鬓间，有一撮发丝被顺势直入的剑风削掉，男人再抬眼的时候，看着少年脸色惊疑不定：怎么回事？！对方的实力怎么会一下子增加了这么多？
“第二式，天门中断楚江开！”
还未等男人再深想什么，楚衍之的第二式就到了，这一式幻化做一方巨剑横亘天际，破开滔滔大浪，直奔他而来！见这滔天仗势，男人眼皮不禁抽了一抽，丝毫不敢藏手，――还以防万一给自己加了一个防御罩，身体诡异地扭动，同时一招“长河落日”横劈了过去。
……嗯？怎么是空的？
全力的一剑似乎刺在了棉花上，男人正疑惑间，却发现左肩一痛，似有尖锐的东西毫不留情地刺入。侧脸一看，原来是楚衍之的剑不知什么时候刺入了自己的肩膀！――该死，情报有误！
男人脸沉如水，全身猝然爆发出更为强烈的灵力，奋力朝着楚衍之的方向一挥，完全就是犯了狠、准备以命换命的打法。楚衍之眉峰微微一皱，在红色火焰即将将他吞没的时候急速而退。
“小子，你等着！会有人来收拾你的！”男人瞅住这个机会，纵身几个跳跃，放下一句狠话，翻身上了一个云舟内，继而飞快地仓皇离开。
楚衍之脊背挺直如同青松，目光平静地目送对方离去，直到消失在视线的尽头。
又过了一会儿，连神识里都没有半分中年男人的痕迹，明白对方是真正退走而非使诈，楚衍之猛地吐出一口嫣红的鲜血。像是所有血色都被那口污血带走一样，少年的脸庞一下子变得惨白起来，手中之剑砰然而落，他却没有半点弯腰去捡的气力，只顾得上捂住手臂摇摇晃晃地踉跄几步，直到背部狠狠撞击在后侧的檀木上，这才沿着树干顺滑下来。
原来，早在和中年男人交手的时候，楚衍之就受了重伤。
修真者交战，一鼓作气，再而衰，三而竭，一旦露怯，便只有成为砧板上待宰的鱼肉，再无翻盘的可能。――所以，楚衍之在赌，赌谁先露怯，赌谁先支撑不下去！赢了，自然是海阔天空；输了，技不如人，也无可奈何。
幸亏，他赢了……
喘了一口气，楚衍之勉强运用起有一丝回返的真气凌空一招，好一会儿秋水剑才摇摇晃晃被他抓住。猛地将剑插在地上，楚衍之勉强支撑起身体，环顾一周，找了一个相对较为安全的地方，这才松了一口气，盘腿打坐恢复起真元来。
……
半天之后，青州城。
除建筑风格不同、摊铺摆放颇为凌乱外，这个以“乱”闻名的城市似乎与紫辰城并没有多少区别：面色冰冷的修士们一样行色匆匆地穿越过主要城道，沿街店铺门口招揽生意的小二有一下没一下地抬眼看着过路行人……楚衍之却明白这些只是遮掩在暗涌表面的平静假象，不过他现在忙着赶往城内最大的客栈――不远处那块招摇的“一间黑店”在阳光下熠熠生辉，没空思虑其他。
自在大青山遇到欲置他于死地的中年男人后，虽说楚衍之在没有正面遇到过其他敌人，但他一路都隐约感应到有股若有若无的神识锁定他，一旦想仔细定位，却又很快消散于无形，就像一切只是自己的错觉。根据中年男人毫无威胁力的狠话，还会有更高修为的人对他出手，所以即便有过一次越级吓走敌人的经验，楚衍之还是面色凝重，不断加速。
上次是炼气后期，那么这次呢，筑基初期？还是……？
以及，幕后主谋是谁？楚衍之自认为默默无闻，一心拼命提升实力摆脱诅咒，既不问世事，更不与他人结怨，为什么还会有人摆出不结果了他誓不罢休的架势？
……等等，莫非？
“白川西”这个名字忽然浮现在楚衍之的脑海里：半个月前，宗门坊市的那番威胁还历历在目。――除了白川西，他想不出还有其他可能的人。楚衍之收紧了手掌，眼底闪过一丝怒意。
性命时刻遭受危险的感觉非常不好，实力低微的楚衍之却也无可奈何，只能一边再次坚定了增强实力的心思，一边凝重着脸再次加快速度（青州城内不许飞行，只能用脚力行走），希望能顺利进客栈。虽说城内没有保障，但至少有些商铺比如说客栈有所保障，只要在内消费，店家就会提供人身保护，对现在的楚衍之来说再求之不得了。――当然，能在青州城开店的，要么是实力过硬要么是后台过硬。
这样想着，楚衍之的脚下越发快捷起来。
偶尔过路的行人瞥见少年匆匆前往客栈的样子，脸上的神色也依旧稀疏平常，只在心中恍然一句：哦，又是一个被追杀的。――很显然，在青州城，如楚衍之样忙着寻求庇护并不罕见。
终于，“一间黑店”就近在眼前了。
楚衍之微微松了一口气，正欲举步迈入，忽然抬起的脚步生生停顿在了原地，被凶恶妖兽盯住的感觉瞬间席卷了他的全身。一时间，空气全数凝固，楚衍之全身毛发倒立，根本就无法动弹半分！
杀机排山倒海！
镰刀、死神镰刀幻化成无形的粼粼波纹，轰然朝着楚衍之的脖子方向而来！
楚衍之能感受到空气中躁动起来的灵气，顷刻之间便来到他的脖颈间，下一刻就要贯穿他的脖
恋耽美
去，发现从他们这个角度向四周望，能将大半个紫辰宗的全貌尽收眼底。――紫霞峰不愧是全宗第三大高峰！
“不知道罗师兄还有没有其他见教？”楚衍之自然没有忘记自己匆促回来的目的，很快就提出告辞之语，“如果没有，师弟这就告辞了。”
见罗天成没有回答，楚衍之也管不了其他，匆匆回到了自己的竹屋，这才长出了一口气。
以自己炼气六层的修为都会被对方的气势所慑，这罗天成修为该多高？
――筑基期？或是……金丹？
楚衍之被自己的大胆猜测惊了一惊，摇了摇头，否定了自己的猜测，将这归结为功法问题上。
原地，一直凝望着对面的罗天成如有所感，忽然回头看向楚衍之的竹屋。
透过竹屋，他像是看到了楚衍之略带惊惶的脸。
一阵风吹来，吹动着罗天成的青衣发丝狂乱舞动。
迎着风，罗天成不能自已地舔了舔唇，脸上露出一个邪异的笑容。
☆、第10章 晓舞来访
森林的尽头是一片碧蓝的大海。
一个瘦削的身影站在大海与沙滩的交界处，迎着浪涛一丝不苟地挥舞着手中之剑。
起风了，波浪层层叠叠卷起千堆雪，怒吼着拍打在黑色的礁石上，激起千万浪花，又借势重重地冲击向那人，声音振聋发聩，气势浩大。
在怒吼的波浪的袭击下，那身影一次又一次摔倒，又很快爬起来，抹一把脸上分不清是汗水还是海水的水珠，继续按照一定轨迹一丝不苟地演练起来。
第一式，黄河之水天上来！
第二式，天门中断楚江开！
……
“第三式……第三式……”
身影的剑势一次又一次被打断，又不屈不挠地迎着波浪舞动着手中之剑，直到口中终于吐出五脏六腑轮回过千遍的招式名，“第三式，千江有水千江月！”
剑式名一出口，启承回转就顺畅了许多。最后，一个平滑的回收，第三式终于被圆满地使了出来。
也许是境界修为刚刚够，第三式着实需要耗费许多真气，一击之后像是全身气力也被抽干了似的，那身影晃动了一下，才勉强用剑支撑住了身体。
“一个星期了啊。”身影看了看高悬在天空中的计时，扯了扯嘴角，“第三式终于使出来了。”
说着，身影从海面缓缓出来，这时才隐约看清是一个少年。
渐渐地，更近了，少年赫然就是楚衍之。
这一片被森林裹覆的汪洋，赫然就是逍遥界的一角。
至于天空中的时间，是升到2级后的新功能――时间比例调整，楚衍之兑换了1:10的时间。
至今为止，楚衍之在逍遥界正巧呆了一个月零十天。前一个月时间将修为成功提高到了炼气七层并顺利巩固，因为紫辰山脉一些灵草与聚灵阵的作用，倒也没有遇到什么瓶颈。接下来的时间都被楚衍之用来修炼《九式剑诀》了，可能是因为《剑法基础》的底子在，也可能是这功法本身就只是入门级的，他练得很顺畅，前三天练成了前两式，却不料第三式花了整整七天时间，――还是日夜兼修的结果。
至于外界时间，按照比例，只耗费了四天。
当然，收获与代价是等值的，那灵源力的损耗也是哗哗的，以一天10点灵源力的速度锐减着。这一下子就去了400点，天可怜见的，逍遥界升级到2级也只需要500点灵源力！――时间越来越紧迫，无奈之下楚衍之也只能用这种“伤敌一千自损八百”的招数了。
在逍遥界使用时间比例，有两个副作用，一是灵源力的损耗，这个还是外物，至少能寻得到，暂且不提；二是一旦在界内幻化出凡身，并置身于加速的世界中的话，自身的真实寿命也会相应地减少。
这是楚衍之刚刚踏入置身加速的时间中时，逍遥界对他做出的警告。
换句话说，这次楚衍之在逍遥界呆了一个月零十天，那么他的寿命也会在此基础上相应地减去一个月零十天。也许这对寿元不愁的修真者来说根本不算什么，但对楚衍之而言，任何一天都是极为宝贵得恨不得掰成两天来用，凭空少了这四十天……那么如果他没有办法在十五周岁还差四十天之前找到突破诅咒的方法，他将再次死去，且无法得知是否还有再一次轮回的机会。
据说，九是一个命数。
九九归一，化尘化土，神魂俱灭。
楚衍之本也不想用这一虎狼之法，但一想到已经过了两个月，魄障草还毫无影踪，前往那处自己的这点修为还真不够看的，只能咬牙做出了选择。之前，他也不是没在紫辰山脉中寻找魄障草，但很遗憾和记忆一样，只是徒劳无功。好在楚衍之的觉悟高，在紫辰山脉疯狂搜刮寻找到的木系灵草够多，勉强足够支撑他的奢侈举动，还有一些剩余。
那处指的是青州坊市。
青州坊市位于雷落宗和紫辰宗交界处的青州，属于一个“两不管”的地域。两个门派倒也不是不想管，而是管不了，由于这座城市地势得天独厚，哪个门派占据了这里就等于直逼另一个门派的咽喉，所以一旦被一个门派占据，另一个门派就会兵临城下，最后两宗只能达成协议：青州自治！
由于门派不管，久而久之，青州成了远近闻名的“窟”，城内鱼龙混杂，凶徒土匪比比皆是，黄赌毒不忌。“弱肉强食”的至理在这里似乎是唯一的例律，只要有实力有灵石，一切都好说。如果都没有，那么……嘿嘿，对不起。
也就是说，如果楚衍之因实力不济被杀，就算死在通天大道上，也没有人会怜悯一下！
――既然时不我待，也只能逆天而行，与这天这地博弈一把！
楚衍之缓缓睁开眼睛，眼底精光暴闪。
前往青州坊市的主意已定，楚衍之当下就来到主屋，准备收拾收拾东西，一进屋却发现有一只灵鸽在窗外徘徊。轻“咦”一声，他伸手招了招，将禁制开出一个口子让灵鸽进来。
灵鸽是修真界常用的通信工具，一般用特殊材质的灵纸制成，写信人将话语用灵力书写在灵纸上，随即定下目的地，就能传达到收信人手中。灵鸽有灵，在灵力耗尽之前，非被读取不会停止运转（当然如果灵力高于写信人，灵鸽也不是没有被截取的可能）。一只灵鸽的灵力一般能够维持数十年，探查到目的地有禁制还会自动陷入休眠状态，基本不用愁在灵力耗尽之前无法被读取。
衍哥哥，你怎么又闭关啊？我有要事相商，如果五天内出关，一定要联系我。――小舞
“要事？该不会是和雷落宗有关……”楚衍之的眉头轻蹙，看了一下时间是在三天前，当下就回了灵鸽，通知楚晓舞自己已经出关。
大约一炷香的时间后，楚晓舞出现在了楚衍之的竹屋前，在惊讶于少女的速度的同时，他也少不得打开禁制让对方进来。
两个月不见，楚晓舞倒真出落得亭亭玉立，眉眼裙衫间都颇具几分仙气了。唯一没变的，是少女微微笑起来时浅现的梨涡。恍惚间，楚衍之还以为对视的依旧是那个甜甜地喊他“衍哥哥”的邻家妹妹。
现实却是……彼时才初感灵气的少女已经身具炼气八层的修为了，真是不得不感叹“时过境迁物是人非”啊。单双灵根的修炼就比日夜苦修、占据天时地利的他还要高出不止几筹，变异单灵根的修炼速度又该是何等的恐怖！
楚衍之垂下眉眼，脸上若有若无的笑容渐渐清减了些：果然，修真界最看重天赋骨根不无道理，天n楚家不惜诅咒也要移植骨根天赋更是明智之举。也不知他的好弟弟现在修为几何……
楚衍之的变化瞒不过楚晓舞，少女正要开口，察觉到她意图的楚衍之抢在她开口前截断了她的话：“小……不，楚师姐找我有什么要事？”――有些事，他不愿意谈；有些事，必须要划分界限。
修真界以实力为尊，就算他有心想亲近楚晓舞，也不能罔顾了其他弟子。更何况，他并不想亲近楚晓舞。
……任何人，沾染了他都是一个不幸。
“楚……师姐？”楚晓舞茫然地抬头看着楚衍之，像是第一次认识楚衍之似的。她看见眼前的少年，脸庞温润柔和，已经可窥见君子之姿。少年的眉眼淡淡的，笑容也是淡淡的，明明笑着，却像……戴着面具一样冰冷。
楚晓舞就这么看着楚衍之，仿佛在看一个陌生人，只是看着看着，就想掉下泪来。她不知道为什么，但她知道不能，所以她冲他露出一个灿烂的笑容。
她说，并竭力维持语气如常：“我要随师尊前往雷落宗了，参加两宗比试。”
两宗比试，是紫辰宗和雷落宗就“宝物被盗”事件后达成的协议。好像是雷落宗在对紫辰宗作出赔偿后，两方再各派出几位杰出的弟子进行比试，据说炼气期和筑基期都有，以决定一些未定资源的去向，赢的弟子都有丰厚的奖励。楚晓舞这次去，估计是晴栾师叔的主意，不仅仅是见识世面，最终目的怕是为突破筑基做准备吧。
楚衍之装作什么都没有看见：“机会难得，一定要加油啊。”
“除了这个，衍哥哥没有什么要说的吗？”像是溺水的人渴求最后一根稻草，楚晓舞的眼中全是殷切。
楚衍之动了动唇，似乎想说些什么，最后还是按捺住了冲动，只在心头暗叹一口气，面上微微一笑：“那你一路小心。”
然后，他看见少女眼底遮掩不住的失望，他看见她放下手中的木匣子，胡乱地道了谢，匆匆离去，脸上的笑容才彻底化成叹息。
木匣子里，是两瓶固元丹。
☆、第11章 神秘商人
楚衍之看着被整整齐齐放在木匣子里的两瓶丹药，久久无言。
固元丹，取固本存元之意，在壮大经脉和增强真元上有独到的效果，是促进炼气初中期修士修炼的最佳丹药。想来楚晓舞没有料到他的修炼进度如此快，――他并没有漏掉对方在看见他时美眸里闪过的惊讶，仅仅凭借修真界的常识给他送来了目前效果甚微的丹药。
这份礼……该怎么去还？
楚衍之叹了一口气，将木匣子严严实实地盖上。也许是九世轮回的结果，他最不愿意欠人东西，感情也好，钱物也罢。一旦获得，不等价偿还，或者更甚价值地还回去，他一定会心心念念一辈子。不，其实钱物倒还好，总有偿还清的一天，怕就怕剪不断理还乱的情谊……也罢，幸亏是物，还能雪中送炭，看看青州坊市中有什么楚晓舞适合的东西。
楚衍之一直知道，这是他的软肋，也会成为他的执念。修真之人，最忌讳沾染执念，因为执念到最后势必成为心魔。
也许有一天，当他遇到再也无法还清之人时，最后走投无路，只能赔上一条性命去偿还。
――不知为何，楚衍之总觉得会有这么一天。
所以说，不要沾染他，沾染即是不幸。
既是对方的不幸，也是他自己的……不幸。
感叹归感叹，一旦打定主意，楚衍之也颇为雷厉风行。
先去了一趟宗门坊市，将手上因个人任务淘换到的奖励能换成灵石的换成灵石，能以物易物的以物易物，――手上的东西要换成自己能用到的，才是真正的好东西。这么一来，倒也淘换到了不少好东西，花了十几块下品灵石，购买了十几张最下等的灵符（神行符、重力术、寒霜术……杂七杂八的都有），又逛了一圈地摊区，捡了几件平常的丹药和一个代步的低阶云舟买下，视线最后才落到了珍宝阁上面。
珍宝阁，紫辰宗在坊市的官方代表，在这里接受两种方式的付款方式：一是普通的灵石，且价格比其他店铺还要贵上那么一层，但胜在宗门代表，品质售后都有保障，时不时还有罕见的珍奇出现；二是宗门贡献点，倒是比市价低上那么一两层，这也是紫辰宗为了刺激消费，顺带补偿弟子的另一种方式。
这一多一少，傻子也知道选什么，再加上珍宝阁也的确不负“珍宝”盛名，也渐渐地成为了紫辰宗弟子最喜欢光顾的地方，楚衍之这次就想要寻一把攻击性的剑类法宝。
“剑类法宝？”接待他的女修士听到楚衍之的要求，面色古怪地看了楚衍之一眼，见眼前这个少年神色平静，知道这是正紧要求，倒也没有再奚落或为难什么，――即便她的修为较楚衍之高了两层。是的，珍宝阁不愧是门派“贵族”，财大气粗，连接待的女修士都清一色是炼气后期，甚至炼气大圆满……天知道这才是一楼，以管窥豹，可想而知二楼、三楼有资格接待的又是什么修为！
他的炼气七层，还真是不够看的。
摇摇头，楚衍之再次确认了一下要求：“最好是水属性的。”
“水属性的？”女修沉吟片刻，像是想到了什么，美眸一亮，“别说，好像还真有一把这样的水属性剑类法宝。”
“当真？”没想到还真有，压根没抱多少希望的楚衍之心下大喜，连声催促女修前去拿来一观。
女修看了他一眼，吃吃一笑：“稍等。”
女修离开后，楚衍之百无聊赖地开始浏览起被随意摆放在货架上的货物，那些高昂的价格直令他暗自咋舌，只希望那水属性剑类法宝能在他承受范围之内吧。
正想着，忽然心神一动。察觉到变化来自逍遥界，楚衍之停下浏览，将心神沉浸入其中。
逍遥界内，所有景致都与早上离开时并无二致。
忽然，一个穿着黑色长袍，带着黑色斗笠的男人出现在楚衍之面前，朝他躬了躬身以示尊敬：“尊敬的界主，您好。”
“你是谁？”楚衍之心下一惊，面上却维持着惯有的平静笑意，――谢天谢地，千幻面具依旧给力，“为什么会出现在逍遥界？”
“尊敬的界主，请不必惊慌。虽然我是一个位面商人，拥有穿行于不同位面的能力，但我也只能穿行，与不同的界主对话、做买卖，不会也不能对位面造成任何影响。而且，作为一个有原则的商人，您不必担心您位面内的任何事情泄露。当然，若您不放心，也能设置位面对我不可见。一切都由您做主。”那黑衣人彬彬有礼地解释着。
不明白什么是“位面”并不妨碍楚衍之理解男人（很显然，黑衣人的性别为男）的话：“你是说，你就是说明书中提到的神秘商人？”
“您也可以称呼我为艾米。”
“好吧，艾米。”楚衍之从善如流，“那么，在我能支付的范围内，你能卖给我一些什么？”
“您目前拥有301点灵源力，能购买的有……唔，请稍等。”
自称“艾米”的黑衣人在随身布袋中掏了一会儿，随即席地铺开一张黑色纱布，也不管贵贱，一股脑儿将货物都摆在了上面：“都在这里了，您看看有没有什么中意的？”
楚衍之拿眼去觑，只见黑布上只有可怜的四样东西――两颗黑不溜秋的球，一个符，一块令牌，以及一套阵盘。
黑衣人为他一一介绍起来：“这是冥雷球，若正中敌人，筑基中期之下神魂重创，中期之上视修为实力而定伤害值，需灵源力200点；这是隐形神符，隐形时效12时辰，能瞒过元婴期以下修士，但不能轻易移动，否则会泄露气息，需灵源力158点；这是驭灵牌，能囚禁一个失去的元婴或金丹期以下的精怪为您所用，当然以您现在的修为，最多只能囚禁筑基中期的，需灵源力315点；最后这阵盘是一套难得的防御阵盘，一旦界主您开辟洞府，将它布置于您的洞府之外，最高能承受元婴初期修士的全力三击，需灵源力275点。”
听着艾米的介绍，楚衍之不禁陷入了比较之中：驭灵牌与防御阵盘虽然是好东西，但一个是现在他实力不够，另一个暂时用不到，不作考虑。隐形神符与冥雷球，倒真是两难的选择。
“就要这冥雷球！”片刻之后，楚衍之终于做出了选择，――毕竟，万一敌人耐心地等上一天，这隐形神符根本就不再有效果，还不如拼上一把，再不济也能放放烟雾弹，阻一阻敌人。
“两颗冥雷球，扣除200点灵源力，谢谢惠顾。”艾米将剩下的三样东西收起，再次朝楚衍之躬了躬身，“期待我们下次的合作。”
说罢，他的身影一摇晃，就消失在了逍遥界内。原地，要不是手中的冥雷球和仅剩的可怜的101点灵源力，楚衍之还真要怀疑之前的一场交易是不是他的幻觉了。
“原来，这就是传说中的神秘商人。”楚衍之微微一笑，从逍遥界中退出心神。正巧，前去取剑的女修正拿着法宝款款而来。
从女修手中接过法宝，只见刀锋森然，线条流畅，一条长长的引血槽却又奇异地柔和了剑身的硬朗。等注入真气，再卷一个剑花，剑体竟散发出莹然如玉般的光华，远远似有水光席卷而来，自有一股酣然之气。“好剑！”楚衍之不由地赞叹道。
女修抿嘴一笑，并未接话，只是眼底闪过奇异的光泽。
“价值几何？”楚衍之问。
“500点贡献点。”女修回答。
“什么？”一瞬间，楚衍之怀疑是不是自己少听了几个零，“我看这剑足有凡级上品的水准，为什么只要区区500点就够了？”
“此剑名为‘秋水’，是由莫大师打造而成。”女修并没有回答他的疑问，只是话锋一转，“莫大师有言，此剑有一个极大的缺陷，但他至死还未研究出这个缺陷是什么，只言及持有者或有命劫之灾，故而只能折价贱卖。”
“命劫之灾？”楚衍之面露奇色，却见女修盈盈而笑，不愿再答，也只能按捺下心中疑问。
了解到店内再无其他水属性剑类法宝，再加上贡献值囊中羞涩，斟酌片刻之后，楚衍之还是买下了这“秋水剑”，准备先看一段时间再说，大不了日后更换就是。
目的达成，出了珍宝阁，楚衍之便直奔宗门外事房请假而去。
虽说除了宗门任务外，弟子不到筑基期不能轻易离开宗门，但按例每个新晋弟子每年都有两次探望父母的机会，楚衍之便借此由头顺利请到了假，除了外事房便朝着青州的方向疾行而去。
“怎么办？对方请假离开了宗门！也不知道去哪里！”
“还能怎么办？我去汇报，你跟上去！事不宜迟，赶紧行动！”
“知道了，我呸，还真是晦气！”
……
树影摇晃，很快，些许片语隐没进风中。
☆、第12章 千里追杀
楚家村的村尾，靠近大青山的外围之处有一个小小的土丘。不，或者说一个合葬的坟墓更合适一些。
坟墓上写着娟秀的一行字：楚伍穆夫妇之墓。
楚伍穆夫妇，是楚衍之的养父母。
楚衍之从没有见过自己的父母，说也奇怪，每一世一醒来，就是那张冰冷的床，以及即将进行的移植手术。至于他是怎么出生、他的父母是谁、为什么要凑成“诅咒”……则成了九世梗在楚衍之心头的不解之谜。
当年，带着他来泾渊大陆的也是楚伍穆夫妇，也就是力求报恩于天n楚家家主的那对夫妇。他们漂洋过海来到这片大陆，又辗转来到了楚家村定居下来，力图给他一份完整的童年，――如果不是3年前的那场注定了的疾病的话，也许依旧慈祥如同身生父母。
那场疾病，楚衍之也试图去阻止，却怎么也阻止不了……
叹了一口气，楚衍之使了一个法术，将墓碑旁疯长的野草拔了些掉，又留下一丝灵力波动，万一养父母的坟墓遭到破坏――人也好兽也罢，他都能第一时间知道，并赶过来。
做完这些，他看了一眼大青山，忽然举步沿着小路走了上去。
等不紧不慢地行到半路，楚衍之才停下脚步转身，神识锁定右侧方那片葱郁的丛林，淡淡地说：“出来吧。”
没有人应答。
“这位道友。”楚衍之的音量调高了一拍，神念肆无忌惮地扫过那处――在修真界，这几乎就等同于赤?裸裸的挑衅了。
“既然被你发现了，那也没办法了。”茂密的树木抖动了几下，忽的乍然分开，尖锐的刀锋如冬日的寒光一点，朝着楚衍之毫不留情地刺来！再过一秒，袭击之人的身形面容才被窥视完全――一个穿着棕灰色衣服的中年男子，此刻面容狰狞，口中大喊，“受死吧！”
那中年男人来势汹汹，破空而来时携带的风势，竟犹如被割裂的、成型的寒霜一样，化形成风刀，唰唰唰地朝着楚衍之激射而来。漫天风刀齐齐挥舞，倒也是一番盛况，只是这盛况后的森冷杀机令楚衍之不敢大意，当下就抽出秋水剑严阵以待。
也不知道是算准了，还是巧合，攻击恰巧到来，楚衍之边退边用剑格挡了起来，叮叮当当化解了几招，勉强挡下了大部分的刀刃，却还是因为速度修为不够，被中年男人刺中了手臂。
手臂上火辣辣地疼，楚衍之下意识抹了一把，粘稠的鲜血从指间滑落。
“嘿，我说小子，识相点交出手中的剑。”不知怎么回事，中年男人忽然转变了画风，目光闪烁地看着楚衍之手中的剑，――他没有漏掉之前秋水剑乍然闪过的莹润之光，更何况能在他手中的凡级上品宝刀下岿然不动的，再不济也能值几个灵石吧。
楚衍之一言不发，只是面色沉静地看着眼前以为意得志满的敌人。
男人面色略黑，中等身材，穿着的青色衣衫也是极为常见的麻布青衣，却不怎么给他一种紫辰宗宗门弟子的感觉，凝神一想，大概是功法带来的熟悉感吧。
……能对他造成一定的威胁，手中拿着凡级的法宝，可见男人的修为应该是炼气后期至炼气大圆满。紫辰宗内弟子不计其数，因天赋问题被困在炼气期的也大有人在，想来那人就是其中之一吧。
既然这样……，楚衍之拼着右肩再次受伤，借力退出好几步，同时右手挽出一个剑花，脚尖虚点，身体高高跃起，――不如让我来会会你！
“第一式，”只听秋水剑发出“嗡”的一声，银光连闪，剑连同人都如同高处而来的练匹，声势迅猛地朝着男人的所在地而去，“黄河之水天上来！”
“咦！”
见楚衍之携势而来，连风中都隐约能听到隆隆的水声，似乎真有瀑布轰然而下，中年男人不禁收起眼底的戏谑和贪婪，脸色一变，当下就打起精神，准备见招拆招。
“叮！”刀与剑相撞。
静止了一秒，最后反而是中年男人退了一步。他摸了摸自己鬓间，有一撮发丝被顺势直入的剑风削掉，男人再抬眼的时候，看着少年脸色惊疑不定：怎么回事？！对方的实力怎么会一下子增加了这么多？
“第二式，天门中断楚江开！”
还未等男人再深想什么，楚衍之的第二式就到了，这一式幻化做一方巨剑横亘天际，破开滔滔大浪，直奔他而来！见这滔天仗势，男人眼皮不禁抽了一抽，丝毫不敢藏手，――还以防万一给自己加了一个防御罩，身体诡异地扭动，同时一招“长河落日”横劈了过去。
……嗯？怎么是空的？
全力的一剑似乎刺在了棉花上，男人正疑惑间，却发现左肩一痛，似有尖锐的东西毫不留情地刺入。侧脸一看，原来是楚衍之的剑不知什么时候刺入了自己的肩膀！――该死，情报有误！
男人脸沉如水，全身猝然爆发出更为强烈的灵力，奋力朝着楚衍之的方向一挥，完全就是犯了狠、准备以命换命的打法。楚衍之眉峰微微一皱，在红色火焰即将将他吞没的时候急速而退。
“小子，你等着！会有人来收拾你的！”男人瞅住这个机会，纵身几个跳跃，放下一句狠话，翻身上了一个云舟内，继而飞快地仓皇离开。
楚衍之脊背挺直如同青松，目光平静地目送对方离去，直到消失在视线的尽头。
又过了一会儿，连神识里都没有半分中年男人的痕迹，明白对方是真正退走而非使诈，楚衍之猛地吐出一口嫣红的鲜血。像是所有血色都被那口污血带走一样，少年的脸庞一下子变得惨白起来，手中之剑砰然而落，他却没有半点弯腰去捡的气力，只顾得上捂住手臂摇摇晃晃地踉跄几步，直到背部狠狠撞击在后侧的檀木上，这才沿着树干顺滑下来。
原来，早在和中年男人交手的时候，楚衍之就受了重伤。
修真者交战，一鼓作气，再而衰，三而竭，一旦露怯，便只有成为砧板上待宰的鱼肉，再无翻盘的可能。――所以，楚衍之在赌，赌谁先露怯，赌谁先支撑不下去！赢了，自然是海阔天空；输了，技不如人，也无可奈何。
幸亏，他赢了……
喘了一口气，楚衍之勉强运用起有一丝回返的真气凌空一招，好一会儿秋水剑才摇摇晃晃被他抓住。猛地将剑插在地上，楚衍之勉强支撑起身体，环顾一周，找了一个相对较为安全的地方，这才松了一口气，盘腿打坐恢复起真元来。
……
半天之后，青州城。
除建筑风格不同、摊铺摆放颇为凌乱外，这个以“乱”闻名的城市似乎与紫辰城并没有多少区别：面色冰冷的修士们一样行色匆匆地穿越过主要城道，沿街店铺门口招揽生意的小二有一下没一下地抬眼看着过路行人……楚衍之却明白这些只是遮掩在暗涌表面的平静假象，不过他现在忙着赶往城内最大的客栈――不远处那块招摇的“一间黑店”在阳光下熠熠生辉，没空思虑其他。
自在大青山遇到欲置他于死地的中年男人后，虽说楚衍之在没有正面遇到过其他敌人，但他一路都隐约感应到有股若有若无的神识锁定他，一旦想仔细定位，却又很快消散于无形，就像一切只是自己的错觉。根据中年男人毫无威胁力的狠话，还会有更高修为的人对他出手，所以即便有过一次越级吓走敌人的经验，楚衍之还是面色凝重，不断加速。
上次是炼气后期，那么这次呢，筑基初期？还是……？
以及，幕后主谋是谁？楚衍之自认为默默无闻，一心拼命提升实力摆脱诅咒，既不问世事，更不与他人结怨，为什么还会有人摆出不结果了他誓不罢休的架势？
……等等，莫非？
“白川西”这个名字忽然浮现在楚衍之的脑海里：半个月前，宗门坊市的那番威胁还历历在目。――除了白川西，他想不出还有其他可能的人。楚衍之收紧了手掌，眼底闪过一丝怒意。
性命时刻遭受危险的感觉非常不好，实力低微的楚衍之却也无可奈何，只能一边再次坚定了增强实力的心思，一边凝重着脸再次加快速度（青州城内不许飞行，只能用脚力行走），希望能顺利进客栈。虽说城内没有保障，但至少有些商铺比如说客栈有所保障，只要在内消费，店家就会提供人身保护，对现在的楚衍之来说再求之不得了。――当然，能在青州城开店的，要么是实力过硬要么是后台过硬。
这样想着，楚衍之的脚下越发快捷起来。
偶尔过路的行人瞥见少年匆匆前往客栈的样子，脸上的神色也依旧稀疏平常，只在心中恍然一句：哦，又是一个被追杀的。――很显然，在青州城，如楚衍之样忙着寻求庇护并不罕见。
终于，“一间黑店”就近在眼前了。
楚衍之微微松了一口气，正欲举步迈入，忽然抬起的脚步生生停顿在了原地，被凶恶妖兽盯住的感觉瞬间席卷了他的全身。一时间，空气全数凝固，楚衍之全身毛发倒立，根本就无法动弹半分！
杀机排山倒海！
镰刀、死神镰刀幻化成无形的粼粼波纹，轰然朝着楚衍之的脖子方向而来！
楚衍之能感受到空气中躁动起来的灵气，顷刻之间便来到他的脖颈间，下一刻就要贯穿他的脖
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