东篱下 作者:子慕予兮
中还有著特别的腥味。应梓林忍不住掩住了鼻口，厌恶地背过身。
虽然明显是身为下方的那个，齐铭远并不娇弱。他转头瞧了一眼应梓林，若无其事地起身，拾起散落在地的衣裳披上肩膀，也不在意精水从腿间流下来直到脚踝。
齐铭远慢慢地走到水盆前，洗了洗脸，用手巾擦干身上的痕迹，然後系好裤子和鞋子。
应梓林忍不住去瞧他，这个让他的大哥也破例的人。
回家之前，应梓林便得到消息，说他的大哥买了个男妓回来，为此还差点被扫地出门。他此次其实也是想来会一会这个狐狸精上身的男人。却没想到，这个有一双狐狸眼睛的人，并不媚人。他从容地梳洗，理顺头发，扣好衣襟，淡然地站在暮色之中，笑的悠然自得。
若是身著青衣头带布巾，手里再握一卷书，他就是活脱脱的一个书生，可惜，此时，这个人眼眸中暗含春色，颈子上点点斑痕，无不昭示了他做过什麽好事。
应梓林不由得吞下一口口水。
“你……你就是承想？”莫名其妙的，应梓林希望这个人说的是“不”。
“不是。”他摇摇头，笑道：“你是应家的二公子吧？我是齐铭远。”他并不忸怩，落落大方，仿佛做的一切都是正大光明的，没什麽好隐瞒的。
“你走吧。”应梓中已经从床上坐起，对应梓林道：“怎麽回来也不说一声？”
应梓林有些局促地别开盯在齐铭远身上的视线，道：“想给你们个惊喜的……”他看著齐铭远对自己行了个礼，又对应梓中躬身一礼，然後便静静离开了。
走路的样子有些狼狈，可脊背挺得很直，也一直没有回头。
应梓林不觉得看的出神，应梓中连叫了他几声才想过来，颇为尴尬，耳根就有些发红。
应梓中瞥了亲弟一眼，道：“他不过是个娼妓，没什麽好惦记的。”
应梓林更加觉得不好意思：“我……我只是……”支支吾吾说不出话来。
应梓中笑著拉过应梓林，捏捏他的耳朵戏谑道：“罢了，你也长大了，不如哥哥过几天带你去找个姑娘开荤？”
“哥！”应梓林恼羞，甩开了哥哥的手坐在一旁生闷气。
应梓中笑嘻嘻的不以为意，自行穿好衣裳道：“先去洗洗，晚上做你喜欢吃的。家里的老厨子没跟出来，尝尝我这儿的新手艺。”
“可是……娘让你我都会去。”
应梓中寒了寒脸色，半晌才道：“你回去吧。”
“哥！”
“不要说了。”应梓中忽然发起火来，拂袖而去。
应梓林愣了半天，也没想明白大哥到底为何生气，这一通火气落到他头上也只能算倒霉。
现在，是明白了。应梓林抚摸著齐铭远的长发，叹道：“铭远，这麽些年了，我对你还不够好吗？”
齐铭远不答话，翻个身离开他的怀抱，应梓林不屈不饶地追过来，将他抱在怀里，强迫他面对自己。
“就算为了你，就不能想想我吗？”应梓林放下了应先生的架子，近乎讨好地问：“我们都老了，再也不能折腾几年，想安生都不行吗？”
齐铭远动了动眼睫，道：“以後再说吧。”
应梓林只觉一盆冷水迎头浇下来，再有什麽体己话也说不出来了。他长叹一声，把齐铭远抱在怀里，在他耳边道：“我等你。”
齐铭远眨眨眼，笑道：“好。”
这个就算是承诺了吧。只是不知这个承诺能不能实现。
池砚立在书桌旁，为应梓中研磨朱砂。
他虽然身在润京，却仍有大堆公文快马送来，每晚都有批阅厚厚的一摞，次日清晨再加急送回。
应梓中看著池砚捏著墨锭的指头上染了鲜红的颜色，觉得有趣，便捉住他的手细细看起来，居然发觉他的右手中指上有练字磨出来的茧子。
“以後也多练练字。”
应梓中松开他的手，把他拉到怀里坐到腿上，将一干公文推到一旁，抽出一张洒金笺字，道：“写几个给我瞧瞧。”
池砚想了一想，提笔写了“重帘不卷留香久,古砚微凹聚墨多”一句。他笔力不足，字体稍嫌幼稚，但根本上还是被先生好好教导过的。
应梓中自然清楚池砚的身世，对於这样的字也不多挑什麽了，只是在“砚”这个字上摩挲半天，方道：“怎麽，不喜欢我叫你承想？”
池砚一怔，有些害怕，张了张口又闭嘴了，乖巧地低著头，像个上好的白檀木娃娃。
应梓中自嘲地摇摇头，道：“可是，我改不过来了。”
46衣冠禽兽
“若你实在不喜欢……那就当自己是聋子，好不好？”应梓中微微笑著拉过池砚，抽去他手中的笔。
“长的真好看。”他端详著，大笑：“放著这麽个美人儿不用，我才是傻瓜！”手臂一抬，就把池砚横抱在怀里。
池砚又惊又惧，不由得惊呼，疯狂挣扎起来。
应梓中冷笑：“做婊子还要立牌坊？哪有这样的道理？”他袖子一扫，书桌上的笔墨纸砚公文文书全部掉到地上，朱红与墨黑色混杂著砚台碎片撒了一地。
衣裳被扯得粉碎，那个人冰冷的手指在身体上游走，所到之处不寒而栗。身体被翻过去，整个後背露在外面，应梓中捆住了池砚的双手，拴在桌子腿上，然後分开他乱蹬的双腿。
“不情愿也不行……”池砚觉得身後一阵刺痛，一根指头已经冲了进来。
“以前不行，现在也不行……”那根指头恶意屈伸，将没有做好润滑的後穴撑得开裂流血。
“啊……”粗硬的性器硬生生顶入，借著鲜血的滑腻探入最深处。池砚痛苦地大叫，剧烈地颤抖著，痛到难以忍受时，口唇上都咬得血淋淋的。
应梓中却没有分毫的怜惜，毫无技巧可言地插入抽出，十指在池砚的手臂与後颈上掐过後留下青紫的痕迹。
漆木的木头上都被池砚抓出了一道道抓痕。池砚当自己已经死了，任他在身後进出，每一次都是撕心裂肺的痛楚。
“记得我，记得你是谁的人！”应梓中扣住他的腰，大力往更深处挺进：“无论你是谁，只有记得你是谁的！”
池砚无力地靠著桌子，强睁开眼睛，悲悯地看著这个发疯的男人，嘲讽地笑。应梓中眼圈发红，此刻哪里有半点精明强干的影子，像一头发狂的野兽，尽情肆虐，只知道占有身下这具肉体。
以前对於欢好的种种美好回忆，都被这次强暴毁灭殆尽。
池砚无可遏止地颤抖，眼眶里明明溢满了泪水，却怎麽也掉不出一滴。
我真是变成了行尸走肉了……陷入黑暗之前，他还模模糊糊地想，然後便是无止境的噩梦。
老少妇孺们被押解到大门前，而那座生活了十几年的宅院，被两道封条封住了。他的父亲血洒菜市口，他的姨娘乳母小厮丫鬟都缚住了双臂，一行一行地踏上西行不归路。
熊熊烈火烧掉了他所有的回忆，幼年的褓，童年的木马，少年的书本……
他哭闹著被人牙子抓走，又饿又怕，动辄打骂不休，东篱下前所未闻的调教手段令他痛不欲生。齐老板时而温柔地轻声问：“这样好不好？”时而扼住他的脖子冷酷地笑：“要不要？”他惊惧地大叫：“不要！”可是却没有人听到。
黑暗的梦魇，短短十几年的光景，怎麽能有如此多不堪回首。是要怨恨上天不公，还是自嘲时运不济？
人生如梦，他还要在梦中沈浮多久……他快要与那把火一同成了灰烬。
浓儿站在一边咬牙切齿地瞪著地板，他没想到，应梓中居然如此禽兽，将池砚整成了这个模样之後还能一脸温柔地为池砚擦洗。从前是齐老板，如今终於跳出火坑，却落入了应梓中手中，浓儿偷偷抹泪。
他是真的心疼了。跟他差不多大的孩子，怎麽能这样被折腾。
应梓中将手巾扔回盆里，道：“再换一盆来。”
浓儿强忍著愤恨，端起水盆，瞧了池砚一眼。他一动不动地趴在床上，被子只盖到了腰上，脊背脖颈上青红的血痕惨不忍睹。他的眼睛不由得模糊了，忙低头，那盆水又落入他视线中。原本清澈的水已经变得浑浊不清，混杂著丝丝缕缕的血块与粘液，雪白的布巾上沾染了血渍，怕是再也洗不净了。
浓儿快走几步，生怕自己忍不住连盆带水整个儿泼到应梓中身上。
由爱而成恨。他此时，终於明白了什麽叫恨意。
应梓中一动不动地看著池砚的睡脸。他睡得并不安稳，而且一直发烧说胡话，根本不能连缀成句，只有几个模糊的字眼不断冒出来，後来灌下药汁去稍微安稳一点，浑身出了一层冷汗，把新换上的棉布衫子湿透了，只得再换一身。
这麽细致小心地地对待一个人，是许久许久之前。他待他如珍宝，而他却视自身如敝履，微微一笑後香消玉殒，只留一具冰冷的尸体。
应梓中捂住胸口，许久不能回转。他曾费尽心力想要得到一个人，那个人只留给他这些年的遗憾与悔恨，如今，他可以重新得到一个，尽管只是个赝品，可是却怎样也忘不了彻骨的痛楚。
他早已忘记，到底是为何要得到那个人。这些年来清冷寂寥的生活，令他忘却了何为温存、何为悸动，记忆深处还藏著一丝温情，却不知如何唤起。
这已经成了一种执念，时时盘绕心头，即便已然没有了追寻的目标，也牢牢地注目其上，即使自讨折磨，也是平添烦闷。
明明知道自己在自欺欺人，还是乐此不疲，沈浸於黄粱美梦之中不可自拔。这是瘾，一旦沾染，便不能戒除的瘾。
他轻轻触碰池砚肩膀上的伤痕，全都是他的手笔。以後怕是会留下疤痕吧。应梓中想到这一层，愉快起来，俯身在池砚的脖子上吻下。
这一次，你是怎样也不能逃开了。
应梓中轻声嘟囔，脱下自己的衣裳滑入被中，将池砚抱在怀里。两人裸裎相对，肌肤相亲，池砚的还有些发烧，浑身有些烫，可软绵柔滑得让人难以释手。
遇到体温偏低的应梓中，池砚神志不清地靠了过去，蹭了几蹭，舒舒服服地呻吟一声，睡的更加香甜。应梓中把他搂得更紧，小心不碰到伤口，生怕稍加用力，怀里的人就像琉璃杯般破碎。
窗外，应梓林不知站了多久，闻得屋里再无声响，才幽幽轻叹，回去了。
门口的纸篓中还残留著朱黑墨迹，混杂在一起，分不清谁是谁非了。
病起伤根，不孝之子
47病起伤根
休养之後，池砚便成了应梓中榻上的玩物。虽不是夜夜需索，但却春宵不断，把个池砚折腾得整日里昏昏欲睡，小脸上挂著浓重的眼圈，就连浓儿想要与他多呆一会儿也是不能。而应梓中似乎也多了许多空闲，即便是公务缠身，也要把池砚抱在怀里把玩，就算是外人在，也不例外。
眨眼深秋已过，北风凛冽，万物休息，天地间一片肃然。向来静谧的应家老宅反而热闹起来。
这日，池砚又被那人弄了一夜，眼见日头已然高起，他仍伏在被褥间睡的香甜。
应梓中捧著新做的狐裘斗篷，进屋时，池砚就蜷缩在厚厚的被子之间，只有一张雪白似的脸露在外面，睫毛随著呼吸微微翕动，十分可人。
应梓中心里一动，把衣裳一丢，便又摸上塌来，外衣也不脱便钻进被中，大手抚摸上池砚犹光裸的腰身，在那个纤细的地方流连不止。
池砚被他逗弄得厉害了，不得不睡眼惺忪地晃过神，看到是应梓中了，就安心地重新闭上眼睛。应梓中越发觉得他这个样子有趣，於是变本加厉地在他的乳头大腿间戏弄，把他弄得又痛又痒又酥又麻，嘟囔著不情不愿地醒过来。眨著一双水灵灵的眼睛迷惘地瞅著应梓中猛瞧。
应梓中最爱他这个无辜的模样，脱了裤子便就著昨夜的好事与他再弄将起来，颠鸾倒凤，妙不可言。
真是个妙人儿，应梓中兴致高昂，一时间帷帐乱摇，春色无双。
算起来，池砚到他身边已经两个月有余，东篱下那边并没有任何响动，只有自己那个入了迷的弟弟应梓林三天两头地往那儿跑，已然是被勾去了魂。应梓中倒也不著急，齐铭远虽然是个娼馆老板，却算是个有见识的，虽然隔著承想这一层在里面，他也不怕齐铭远能使什麽绊子。再厉害通天也只能在东篱下罢了，在润京，提到应家，人人还是要给几分薄面的。
应梓中现在对池砚很是满意。看得出是被尽心尽力调教过的，在床上很合他的心意。
应梓中算不上是个好手，甚至很多时候很是生涩，池砚苦熬了这麽久才承受下来的技巧在他面前统统无用，对一个只懂得横冲直撞的人来说，身下的人只要足够隐忍温顺便足够了，而池砚恰恰如此。
池砚学会了漠然旁观，自从家破那日起，他就跟一群疯子纠缠到了一起，再多一个应梓中也不算什麽，反正是被买过来的物件，他们物尽其用也没什麽。
只是浓儿好不容易见他一次时，都要唏嘘好半天，反而是池砚宽慰他。
这个年龄的孩子还是长个儿的时候，短短几日不见，浓儿已经跟池砚一般高矮，圆乎乎的脸蛋也变得瘦削，有了少年的模样。
天已近寒冬，他的棉衣袖子有些短了，即便是在暖和的屋里，也蜷著肩膀。
池砚忙命人找出闲置的棉衣披上，把暖手炉塞到他怀里。
浓儿捧著暖暖的铜炉半晌不言语，眼圈儿却渐渐红了。
池砚道：“不如……我找个时候跟应大人说说，放你出去？”
浓儿只是摇头。
“我好好跟他说，指不定就成了。到时候，你在外面找个媳妇，好好过日子。”
“我不走。”浓儿猛地抬头，盯住池砚的眼睛，定定道：“你不走，我也不走！”
池砚眉梢一挑，随即摇头笑道：“你看我……只怕是死了，也走不了了。”他拉了拉衣襟，尖尖的下巴被暗棕的毛绒衬著，真是跟白玉一般。
“这个不是孩子话，若你能走，我也放心了。”
浓儿腾地站起来，倾身握住池砚的手掌，指尖是冰凉的，可掌心火热，烫的池砚不由得缩了缩手，却被他牢牢按住了。
“公子……难道，你还不明白我吗？”他捧起池砚的手，凑到唇边轻轻一吻。
“我愿为此，粉身碎骨。”他扬起唇角，郑重地说。
池砚似是被吓到了，愣愣地看著浓儿，眼神都是散的。
浓儿伏首他膝盖上，轻轻道：“我不怎麽识字，也没什麽手艺，还不知道从哪里来的……可是，我一定对你比其他人都好。以前无论如何，以後，以後我只对你好！”
池砚垂下眸子，不与他对视，却是悄悄咬住了唇瓣。
“好不好？”浓儿急切地晃晃他。
池砚动了动睫毛，别开脸，推开浓儿，起身道：“多谢了。”
浓儿一怔，竟是没品出这话里的味道，而当他再想多问时，池砚已经退回内室，徒留帘幕拂动。
浓儿没有料到，自此，池砚像躲著自己，再也不肯这般相见了。他即便是不甘也罢，使劲了各种手段也不能与他再说些心里话，心知他这样必定是身不由己，可还是忍不住心冷了。
他能埋怨什麽呢？自小在娼馆中长大，见多了“婊子无情”，可还是动了心。他知道池砚不是无情之人，只是所有的情，都给了一个人，而那个人却弃之如敝履。
他一直在等，希冀以後某一日，他们可以耕织度日，逃离这样的生活，即使这可能只是想想，他也觉得满足。
应该也不算太远了吧……浓儿搓了搓冻得生疮的手指，继续打扫庭院。
其实已经没什麽落叶可扫了，叶子都落尽了，要过年了。
小年那天，下了入冬後第四场雪。润京冬季潮冷，池砚贪嘴多吃了一盏酒酿糯米圆子，不知怎麽的就闹腾起肚子来。
进了东篱下之後，他的身体便不如从前结实，天冷了後常常发烧，再加上应梓中的折腾，更加体弱。这次闹肚子居然就严重起来，几天的功夫就瘦成个人干，卧床难起了。
应梓中延请了京中最好的大夫，开方子吃药後也没什麽效果，愁得都要长几根白发了。正好碰上年关，应梓中在京的消息虽然隐蔽，但还是有知情人前来拜访，如此一来，他就不得不离开，也不能像往常一样抱著池砚见人。池砚倒是难得的清闲了。
每日医药不断，生生把池砚弄成了个病秧子。应梓中无奈之下借著朝中的人情请了太医院的老太医过来。
老太医年近古稀，捻著胡须把完脉，又摸了摸肚子，看过了舌苔，才颤颤巍巍地起身。应梓中忙扶住他，走出卧房，在椅子上铺好了鹅绒垫子请他坐下，立即有丫头送上香茗。
“应大人，他是你什麽人？”老太医揣起袖子，道。
应梓中脸上一闪而过尴尬，轻咳一声道：“是……”将一盏茶送到老太医手中，自己取了另一盏。
“侍童？”老人了然微笑：“少年人都免不了有这些喜好，不出奇。”
应梓中面上微红，道：“是……”
老人道：“恕老夫直言，这位小哥，早已伤了根基，怕是……”老人摇摇头，露出遗憾的神色：“年纪轻轻，著实可惜……”
应梓中一惊，手里的茶盏一个不留神，便掉在地上，摔得粉碎，茶汤与茶叶泼了一地。
48不孝之子
“难道……难道没有法子吗？”应梓中扶了扶桌子，定声道。
“这个可是难说，应大人，老夫也不跟你多绕圈子，他先天不足，从前倒是好好调理过，可後来却……想必，定是服用了催情之虎狼药，只是……单单吃那些也断然不会伤损得如此厉害，除非……”老太医皱眉思索一阵，问道：“大人可知，他从前可曾做下什麽毛病？”
“这……我倒是不知。”应梓中摇头道：“他本不是我府上的人……”
“这麽说，他是那种的？”老太医轻叹道：“即便是那种人，到底也只是个孩子而已，他们怎麽舍得？真真糟蹋了一个好人！”
应梓中听的一阵心虚，老太医虽然并没有说到他头上，可在他听来，字字句句都点在他身上，戳得他不自在。
他清清喉咙，道：“先生……就一点法子也没有吗？”说话时，他极力关注著老人白须下蠕动的唇，期盼著那里能说出一句想听的话。
“尽人事，听天命。”老太医提起笔道，抬头深深看了一眼应梓中，道：“大人榻上也莫要太勤了，近来可否有五心烦热之症？”
应梓中脸一红，转念一想，确实如此，便点点头。
老太医笑道：“那老夫也送大人一帖药。”他写完，提起来吹干墨迹，送到应梓中手中，缓声道：“还是要惜福养生才是。”
应梓中揖道：“记得了。”
老太医起身，伸了伸腰，叹道：“人老了，不中用了，才出来多大一会儿，就走不动想歇著了。”
应梓中道：“软轿已经在外面候著了。”
“那劳烦应大人。”老太医临走时，回头又道：“过几日我再来瞧瞧，若是开春还不见好，大人可得有个思量。”
应梓中浅笑：“明白了。”才扶著老人的手送他上轿，待得走远了，才察觉出门时并未披斗篷。今日大雪初晴，风却似刀子割进骨头里，钻心的凉。
应梓中站在雪地里很久，看著大门口的两尊石狮子出神，仿佛不觉得冷了。
门丁看不过去，忙通报了管家，才有个小厮送过衣裳来。
应梓中只觉十分无趣，一片苍茫白地，到底是没什麽好看的，披上衣服悻悻地再回去瞧瞧池砚，却有马蹄奔来。
马上那人挥著鞭子，甩出一串清响，定睛看到应梓中一身黑貂皮在雪地中甚是扎眼，走近了便翻身下马疾走几步，气喘吁吁叫道：“大少爷……老……老夫人没了……”
应梓中顿时僵直了身子，慢慢转过身，冷眼盯著来人的眼睛。那人怕应梓中没有听清，扑到他跟前，又说了一遍。此时，他倒不觉得天冷了，应梓中看他的眼神，让他冷到了骨子里，不自主地哆嗦一下。
“几时没的？”应梓中冷冷道。
“今早，早、过了礼佛的时辰老夫人还没起来，我们进去一看……老夫人已经，已经没了……”他想到夫人对自己不薄，说著说著竟流下泪来。
应梓中点点头，道：“你先回去，我稍後就到。”那人刚要上马，应梓中又问道：“梓林他知道了吗？”
那人垂手道：“二少爷已经在庵中了。”
“哦。”应梓中挥挥手，抻开袖口，把早已冻僵的手缩回去，慢吞吞地往回走。小厮很伶俐地退下通报管家了，应梓中独自一人走到老宅的正堂前，扑腾一声跪倒在门前。
理应光鲜的正堂，已经多年无人进去了，门栓上的铜锁都生了绿锈。
应梓中磕了十个头，起来时青石板上依稀可见血渍。他明显晃了一晃，扶住了廊柱才能站稳。
爹，娘，孩儿不孝。
应梓中望了一眼天空，再回首看了一眼从小长起来的庭院，酸涩齐齐涌上心头，却怎样也哭不出来。
有什麽东西，没了，就再不复回了。
池砚幽幽醒来，室内药香缭绕，却不见应梓中的影子。他舔了舔干燥的唇，却没有力气叫人，便干脆重新躺好。
窗外的积雪，把阳光折进屋里，映著几朵绿萼梅，分外明媚。池砚心知此番一病，恐怕命不久矣了，心中反而无比安乐，悠然自得地想起以前同乳娘的孩子一起打雪仗的场景，想到自己被那个小女孩塞了满脖子雪，恼羞成怒的样子不禁笑出声来。
“想起什麽了，笑得这般开心？也说给我听听。”池砚闻声，立马变了颜色，卷帘而入的那人青金长袍，笑靥嫣然，不是齐老板还能有谁？
“啊……老板，您怎麽来了？”池砚不知此时该如何面对他，只得硬著头皮半撑起身子。
“你还是歇著吧。我这是来瞧瞧你。”齐老板扶住他的肩膀，不容置疑地把他按回床上，仔细给他掖好被角，满脸怜惜地道：“怎麽瘦成这个模样。莫不是那个姓应的对你不好？”
池砚闪了闪睫毛，没有答话，反而问道：“您……不是忙著吗？”
“我听说你病了，特特跑过来，你怎麽还这样说，嗯？”齐老板笑著摸摸他的脸：“怎麽著也是东篱下出来的人，有个好歹可叫我怎麽舍得？”
池砚道：“我没事的。”
“这个不是说说就好的，你可得养好了，我费了心思把你送出来，你就得好好活著，知道吗？”齐老板伸手入被中，摸了摸池砚的身上，叹道：“真是一把骨头了，病好了也得养上一年半载的。”
池砚任由他握住自己的手，心中暗道：“还能好好活著吗？”嘴里却说：“是，我知道了。”
“说起来，今天能来看你也当真不易，若不是应家老太太死了，就凭应梓中把你看得那个紧，我是怎麽也来不了的。”
“什麽？应老夫人死了？”池砚瞪大了眼，脱口问。
齐老板笑了笑，道：“大概又是被应梓中给气死的。今早他家人心急火燎地跑到东篱下把应梓林揪回去时，我还睡著呢。”
“又气死……”池砚垂下眼皮，反复念著这三个字。
“这个也没什麽好奇怪的。应老夫人不住在老宅子里反而去外面庵里住的原因，也不是什麽秘密。”齐老板漫不经心地抚摸著池砚的手指，道：“他既然能为了承想反出家门，气的他爹吐血，再为了你不与亲娘相认，还有什麽稀奇的？”
齐老板唇角露出一抹淡淡的笑，让池砚心头一震，他握著自己的手，也没有那麽温暖了，如同这寒冬腊月，凉彻心底。
病入膏肓，言定半生
49病入膏肓
齐老板又细细抚慰了他一番，池砚渴得唇上干裂，齐老板便亲手捧著茶盏喂他喝茶。
池砚痛饮几口才歇住，半靠在齐老板肩膀上满足地舔舔嘴角，低声道：“多谢了……”原本，他想再唤一声“铭远”，可这两个字到了唇边，却怎样也说不出口，踯躅了好一会儿，才将它们吞回去，恹恹得不再答话。
齐老板怜惜地俯身吻吻他的额头，温言道：“还是那句，好好保重自己。你先前做的很好，我心里是万分感激你的。”
池砚视齐老板的吻为毒物一般，想要躲避却被他按在怀中，两片温润的唇在滚烫的额头扫过时，带著舒适的凉意，他认命地让齐老板吻，齐老板渐渐由额头吻到鼻尖，继而舌尖戏弄他的唇缝，耐心至极地在小小缝隙之中舔弄，即便池砚紧闭著唇不肯松开也不著恼，只是缓慢而坚定地挑逗著。
池砚两眼直勾勾地穿过齐老板的耳畔，看向窗外。不知是什麽时候，外面已经晴转阴了，乌压压的云彩弥漫天际，眼看又是好大一场雪。
池砚只觉十分疲倦，连应对齐老板的力气都没了，他松了脖颈僵直的硬度，头歪向一边，别开眼睛。齐老板怎会不知他的拒绝之意，也许是念在他重病在身，也不多计较，就著别扭的姿势重重亲了几下他的脸颊，将池砚放回床上，理好被褥，柔声道：“你也累了，那我就先走了。”他的指头拂过池砚散乱在两鬓的发丝，触碰到他的脸庞，忽然有点心惊。
初见时那个丰润的孩子已经不见了，如今摆在面前的，是形销骨立的，尚不知能活多久的少年，少有波澜的心海蓦地起了一丝涟漪。只是这涟漪不过是微风拂过，片叶沾身，不过眨眼功夫便又恢复平静无波。
齐老板站起身，将杯中的凉茶泼到雪地里，重新倒了一盏温在手炉中送到床边，道：“要是再渴了，就先喝著这个，再不够，摔了它也能叫人。”
池砚脸向著里，似乎是睡著了。齐老板心知他此时只怕恨死了自己。方才抱著池砚时，他一眼瞧出池砚身上许许多多难言的伤处，便明白了应梓中对他如何。
想当初，他也曾自荐枕席於应梓中，他那些微末的伎俩也曾弄得自己苦不堪言，只是没想到，这些年过去，应梓中居然在这方面毫无进益，倒是令人刮目相看了。原本教池砚的那些，竟是多余的。
齐老板讽刺似的一笑，他确实是把人想的
恋耽美
中还有著特别的腥味。应梓林忍不住掩住了鼻口，厌恶地背过身。
虽然明显是身为下方的那个，齐铭远并不娇弱。他转头瞧了一眼应梓林，若无其事地起身，拾起散落在地的衣裳披上肩膀，也不在意精水从腿间流下来直到脚踝。
齐铭远慢慢地走到水盆前，洗了洗脸，用手巾擦干身上的痕迹，然後系好裤子和鞋子。
应梓林忍不住去瞧他，这个让他的大哥也破例的人。
回家之前，应梓林便得到消息，说他的大哥买了个男妓回来，为此还差点被扫地出门。他此次其实也是想来会一会这个狐狸精上身的男人。却没想到，这个有一双狐狸眼睛的人，并不媚人。他从容地梳洗，理顺头发，扣好衣襟，淡然地站在暮色之中，笑的悠然自得。
若是身著青衣头带布巾，手里再握一卷书，他就是活脱脱的一个书生，可惜，此时，这个人眼眸中暗含春色，颈子上点点斑痕，无不昭示了他做过什麽好事。
应梓林不由得吞下一口口水。
“你……你就是承想？”莫名其妙的，应梓林希望这个人说的是“不”。
“不是。”他摇摇头，笑道：“你是应家的二公子吧？我是齐铭远。”他并不忸怩，落落大方，仿佛做的一切都是正大光明的，没什麽好隐瞒的。
“你走吧。”应梓中已经从床上坐起，对应梓林道：“怎麽回来也不说一声？”
应梓林有些局促地别开盯在齐铭远身上的视线，道：“想给你们个惊喜的……”他看著齐铭远对自己行了个礼，又对应梓中躬身一礼，然後便静静离开了。
走路的样子有些狼狈，可脊背挺得很直，也一直没有回头。
应梓林不觉得看的出神，应梓中连叫了他几声才想过来，颇为尴尬，耳根就有些发红。
应梓中瞥了亲弟一眼，道：“他不过是个娼妓，没什麽好惦记的。”
应梓林更加觉得不好意思：“我……我只是……”支支吾吾说不出话来。
应梓中笑著拉过应梓林，捏捏他的耳朵戏谑道：“罢了，你也长大了，不如哥哥过几天带你去找个姑娘开荤？”
“哥！”应梓林恼羞，甩开了哥哥的手坐在一旁生闷气。
应梓中笑嘻嘻的不以为意，自行穿好衣裳道：“先去洗洗，晚上做你喜欢吃的。家里的老厨子没跟出来，尝尝我这儿的新手艺。”
“可是……娘让你我都会去。”
应梓中寒了寒脸色，半晌才道：“你回去吧。”
“哥！”
“不要说了。”应梓中忽然发起火来，拂袖而去。
应梓林愣了半天，也没想明白大哥到底为何生气，这一通火气落到他头上也只能算倒霉。
现在，是明白了。应梓林抚摸著齐铭远的长发，叹道：“铭远，这麽些年了，我对你还不够好吗？”
齐铭远不答话，翻个身离开他的怀抱，应梓林不屈不饶地追过来，将他抱在怀里，强迫他面对自己。
“就算为了你，就不能想想我吗？”应梓林放下了应先生的架子，近乎讨好地问：“我们都老了，再也不能折腾几年，想安生都不行吗？”
齐铭远动了动眼睫，道：“以後再说吧。”
应梓林只觉一盆冷水迎头浇下来，再有什麽体己话也说不出来了。他长叹一声，把齐铭远抱在怀里，在他耳边道：“我等你。”
齐铭远眨眨眼，笑道：“好。”
这个就算是承诺了吧。只是不知这个承诺能不能实现。
池砚立在书桌旁，为应梓中研磨朱砂。
他虽然身在润京，却仍有大堆公文快马送来，每晚都有批阅厚厚的一摞，次日清晨再加急送回。
应梓中看著池砚捏著墨锭的指头上染了鲜红的颜色，觉得有趣，便捉住他的手细细看起来，居然发觉他的右手中指上有练字磨出来的茧子。
“以後也多练练字。”
应梓中松开他的手，把他拉到怀里坐到腿上，将一干公文推到一旁，抽出一张洒金笺字，道：“写几个给我瞧瞧。”
池砚想了一想，提笔写了“重帘不卷留香久,古砚微凹聚墨多”一句。他笔力不足，字体稍嫌幼稚，但根本上还是被先生好好教导过的。
应梓中自然清楚池砚的身世，对於这样的字也不多挑什麽了，只是在“砚”这个字上摩挲半天，方道：“怎麽，不喜欢我叫你承想？”
池砚一怔，有些害怕，张了张口又闭嘴了，乖巧地低著头，像个上好的白檀木娃娃。
应梓中自嘲地摇摇头，道：“可是，我改不过来了。”
46衣冠禽兽
“若你实在不喜欢……那就当自己是聋子，好不好？”应梓中微微笑著拉过池砚，抽去他手中的笔。
“长的真好看。”他端详著，大笑：“放著这麽个美人儿不用，我才是傻瓜！”手臂一抬，就把池砚横抱在怀里。
池砚又惊又惧，不由得惊呼，疯狂挣扎起来。
应梓中冷笑：“做婊子还要立牌坊？哪有这样的道理？”他袖子一扫，书桌上的笔墨纸砚公文文书全部掉到地上，朱红与墨黑色混杂著砚台碎片撒了一地。
衣裳被扯得粉碎，那个人冰冷的手指在身体上游走，所到之处不寒而栗。身体被翻过去，整个後背露在外面，应梓中捆住了池砚的双手，拴在桌子腿上，然後分开他乱蹬的双腿。
“不情愿也不行……”池砚觉得身後一阵刺痛，一根指头已经冲了进来。
“以前不行，现在也不行……”那根指头恶意屈伸，将没有做好润滑的後穴撑得开裂流血。
“啊……”粗硬的性器硬生生顶入，借著鲜血的滑腻探入最深处。池砚痛苦地大叫，剧烈地颤抖著，痛到难以忍受时，口唇上都咬得血淋淋的。
应梓中却没有分毫的怜惜，毫无技巧可言地插入抽出，十指在池砚的手臂与後颈上掐过後留下青紫的痕迹。
漆木的木头上都被池砚抓出了一道道抓痕。池砚当自己已经死了，任他在身後进出，每一次都是撕心裂肺的痛楚。
“记得我，记得你是谁的人！”应梓中扣住他的腰，大力往更深处挺进：“无论你是谁，只有记得你是谁的！”
池砚无力地靠著桌子，强睁开眼睛，悲悯地看著这个发疯的男人，嘲讽地笑。应梓中眼圈发红，此刻哪里有半点精明强干的影子，像一头发狂的野兽，尽情肆虐，只知道占有身下这具肉体。
以前对於欢好的种种美好回忆，都被这次强暴毁灭殆尽。
池砚无可遏止地颤抖，眼眶里明明溢满了泪水，却怎麽也掉不出一滴。
我真是变成了行尸走肉了……陷入黑暗之前，他还模模糊糊地想，然後便是无止境的噩梦。
老少妇孺们被押解到大门前，而那座生活了十几年的宅院，被两道封条封住了。他的父亲血洒菜市口，他的姨娘乳母小厮丫鬟都缚住了双臂，一行一行地踏上西行不归路。
熊熊烈火烧掉了他所有的回忆，幼年的褓，童年的木马，少年的书本……
他哭闹著被人牙子抓走，又饿又怕，动辄打骂不休，东篱下前所未闻的调教手段令他痛不欲生。齐老板时而温柔地轻声问：“这样好不好？”时而扼住他的脖子冷酷地笑：“要不要？”他惊惧地大叫：“不要！”可是却没有人听到。
黑暗的梦魇，短短十几年的光景，怎麽能有如此多不堪回首。是要怨恨上天不公，还是自嘲时运不济？
人生如梦，他还要在梦中沈浮多久……他快要与那把火一同成了灰烬。
浓儿站在一边咬牙切齿地瞪著地板，他没想到，应梓中居然如此禽兽，将池砚整成了这个模样之後还能一脸温柔地为池砚擦洗。从前是齐老板，如今终於跳出火坑，却落入了应梓中手中，浓儿偷偷抹泪。
他是真的心疼了。跟他差不多大的孩子，怎麽能这样被折腾。
应梓中将手巾扔回盆里，道：“再换一盆来。”
浓儿强忍著愤恨，端起水盆，瞧了池砚一眼。他一动不动地趴在床上，被子只盖到了腰上，脊背脖颈上青红的血痕惨不忍睹。他的眼睛不由得模糊了，忙低头，那盆水又落入他视线中。原本清澈的水已经变得浑浊不清，混杂著丝丝缕缕的血块与粘液，雪白的布巾上沾染了血渍，怕是再也洗不净了。
浓儿快走几步，生怕自己忍不住连盆带水整个儿泼到应梓中身上。
由爱而成恨。他此时，终於明白了什麽叫恨意。
应梓中一动不动地看著池砚的睡脸。他睡得并不安稳，而且一直发烧说胡话，根本不能连缀成句，只有几个模糊的字眼不断冒出来，後来灌下药汁去稍微安稳一点，浑身出了一层冷汗，把新换上的棉布衫子湿透了，只得再换一身。
这麽细致小心地地对待一个人，是许久许久之前。他待他如珍宝，而他却视自身如敝履，微微一笑後香消玉殒，只留一具冰冷的尸体。
应梓中捂住胸口，许久不能回转。他曾费尽心力想要得到一个人，那个人只留给他这些年的遗憾与悔恨，如今，他可以重新得到一个，尽管只是个赝品，可是却怎样也忘不了彻骨的痛楚。
他早已忘记，到底是为何要得到那个人。这些年来清冷寂寥的生活，令他忘却了何为温存、何为悸动，记忆深处还藏著一丝温情，却不知如何唤起。
这已经成了一种执念，时时盘绕心头，即便已然没有了追寻的目标，也牢牢地注目其上，即使自讨折磨，也是平添烦闷。
明明知道自己在自欺欺人，还是乐此不疲，沈浸於黄粱美梦之中不可自拔。这是瘾，一旦沾染，便不能戒除的瘾。
他轻轻触碰池砚肩膀上的伤痕，全都是他的手笔。以後怕是会留下疤痕吧。应梓中想到这一层，愉快起来，俯身在池砚的脖子上吻下。
这一次，你是怎样也不能逃开了。
应梓中轻声嘟囔，脱下自己的衣裳滑入被中，将池砚抱在怀里。两人裸裎相对，肌肤相亲，池砚的还有些发烧，浑身有些烫，可软绵柔滑得让人难以释手。
遇到体温偏低的应梓中，池砚神志不清地靠了过去，蹭了几蹭，舒舒服服地呻吟一声，睡的更加香甜。应梓中把他搂得更紧，小心不碰到伤口，生怕稍加用力，怀里的人就像琉璃杯般破碎。
窗外，应梓林不知站了多久，闻得屋里再无声响，才幽幽轻叹，回去了。
门口的纸篓中还残留著朱黑墨迹，混杂在一起，分不清谁是谁非了。
病起伤根，不孝之子
47病起伤根
休养之後，池砚便成了应梓中榻上的玩物。虽不是夜夜需索，但却春宵不断，把个池砚折腾得整日里昏昏欲睡，小脸上挂著浓重的眼圈，就连浓儿想要与他多呆一会儿也是不能。而应梓中似乎也多了许多空闲，即便是公务缠身，也要把池砚抱在怀里把玩，就算是外人在，也不例外。
眨眼深秋已过，北风凛冽，万物休息，天地间一片肃然。向来静谧的应家老宅反而热闹起来。
这日，池砚又被那人弄了一夜，眼见日头已然高起，他仍伏在被褥间睡的香甜。
应梓中捧著新做的狐裘斗篷，进屋时，池砚就蜷缩在厚厚的被子之间，只有一张雪白似的脸露在外面，睫毛随著呼吸微微翕动，十分可人。
应梓中心里一动，把衣裳一丢，便又摸上塌来，外衣也不脱便钻进被中，大手抚摸上池砚犹光裸的腰身，在那个纤细的地方流连不止。
池砚被他逗弄得厉害了，不得不睡眼惺忪地晃过神，看到是应梓中了，就安心地重新闭上眼睛。应梓中越发觉得他这个样子有趣，於是变本加厉地在他的乳头大腿间戏弄，把他弄得又痛又痒又酥又麻，嘟囔著不情不愿地醒过来。眨著一双水灵灵的眼睛迷惘地瞅著应梓中猛瞧。
应梓中最爱他这个无辜的模样，脱了裤子便就著昨夜的好事与他再弄将起来，颠鸾倒凤，妙不可言。
真是个妙人儿，应梓中兴致高昂，一时间帷帐乱摇，春色无双。
算起来，池砚到他身边已经两个月有余，东篱下那边并没有任何响动，只有自己那个入了迷的弟弟应梓林三天两头地往那儿跑，已然是被勾去了魂。应梓中倒也不著急，齐铭远虽然是个娼馆老板，却算是个有见识的，虽然隔著承想这一层在里面，他也不怕齐铭远能使什麽绊子。再厉害通天也只能在东篱下罢了，在润京，提到应家，人人还是要给几分薄面的。
应梓中现在对池砚很是满意。看得出是被尽心尽力调教过的，在床上很合他的心意。
应梓中算不上是个好手，甚至很多时候很是生涩，池砚苦熬了这麽久才承受下来的技巧在他面前统统无用，对一个只懂得横冲直撞的人来说，身下的人只要足够隐忍温顺便足够了，而池砚恰恰如此。
池砚学会了漠然旁观，自从家破那日起，他就跟一群疯子纠缠到了一起，再多一个应梓中也不算什麽，反正是被买过来的物件，他们物尽其用也没什麽。
只是浓儿好不容易见他一次时，都要唏嘘好半天，反而是池砚宽慰他。
这个年龄的孩子还是长个儿的时候，短短几日不见，浓儿已经跟池砚一般高矮，圆乎乎的脸蛋也变得瘦削，有了少年的模样。
天已近寒冬，他的棉衣袖子有些短了，即便是在暖和的屋里，也蜷著肩膀。
池砚忙命人找出闲置的棉衣披上，把暖手炉塞到他怀里。
浓儿捧著暖暖的铜炉半晌不言语，眼圈儿却渐渐红了。
池砚道：“不如……我找个时候跟应大人说说，放你出去？”
浓儿只是摇头。
“我好好跟他说，指不定就成了。到时候，你在外面找个媳妇，好好过日子。”
“我不走。”浓儿猛地抬头，盯住池砚的眼睛，定定道：“你不走，我也不走！”
池砚眉梢一挑，随即摇头笑道：“你看我……只怕是死了，也走不了了。”他拉了拉衣襟，尖尖的下巴被暗棕的毛绒衬著，真是跟白玉一般。
“这个不是孩子话，若你能走，我也放心了。”
浓儿腾地站起来，倾身握住池砚的手掌，指尖是冰凉的，可掌心火热，烫的池砚不由得缩了缩手，却被他牢牢按住了。
“公子……难道，你还不明白我吗？”他捧起池砚的手，凑到唇边轻轻一吻。
“我愿为此，粉身碎骨。”他扬起唇角，郑重地说。
池砚似是被吓到了，愣愣地看著浓儿，眼神都是散的。
浓儿伏首他膝盖上，轻轻道：“我不怎麽识字，也没什麽手艺，还不知道从哪里来的……可是，我一定对你比其他人都好。以前无论如何，以後，以後我只对你好！”
池砚垂下眸子，不与他对视，却是悄悄咬住了唇瓣。
“好不好？”浓儿急切地晃晃他。
池砚动了动睫毛，别开脸，推开浓儿，起身道：“多谢了。”
浓儿一怔，竟是没品出这话里的味道，而当他再想多问时，池砚已经退回内室，徒留帘幕拂动。
浓儿没有料到，自此，池砚像躲著自己，再也不肯这般相见了。他即便是不甘也罢，使劲了各种手段也不能与他再说些心里话，心知他这样必定是身不由己，可还是忍不住心冷了。
他能埋怨什麽呢？自小在娼馆中长大，见多了“婊子无情”，可还是动了心。他知道池砚不是无情之人，只是所有的情，都给了一个人，而那个人却弃之如敝履。
他一直在等，希冀以後某一日，他们可以耕织度日，逃离这样的生活，即使这可能只是想想，他也觉得满足。
应该也不算太远了吧……浓儿搓了搓冻得生疮的手指，继续打扫庭院。
其实已经没什麽落叶可扫了，叶子都落尽了，要过年了。
小年那天，下了入冬後第四场雪。润京冬季潮冷，池砚贪嘴多吃了一盏酒酿糯米圆子，不知怎麽的就闹腾起肚子来。
进了东篱下之後，他的身体便不如从前结实，天冷了後常常发烧，再加上应梓中的折腾，更加体弱。这次闹肚子居然就严重起来，几天的功夫就瘦成个人干，卧床难起了。
应梓中延请了京中最好的大夫，开方子吃药後也没什麽效果，愁得都要长几根白发了。正好碰上年关，应梓中在京的消息虽然隐蔽，但还是有知情人前来拜访，如此一来，他就不得不离开，也不能像往常一样抱著池砚见人。池砚倒是难得的清闲了。
每日医药不断，生生把池砚弄成了个病秧子。应梓中无奈之下借著朝中的人情请了太医院的老太医过来。
老太医年近古稀，捻著胡须把完脉，又摸了摸肚子，看过了舌苔，才颤颤巍巍地起身。应梓中忙扶住他，走出卧房，在椅子上铺好了鹅绒垫子请他坐下，立即有丫头送上香茗。
“应大人，他是你什麽人？”老太医揣起袖子，道。
应梓中脸上一闪而过尴尬，轻咳一声道：“是……”将一盏茶送到老太医手中，自己取了另一盏。
“侍童？”老人了然微笑：“少年人都免不了有这些喜好，不出奇。”
应梓中面上微红，道：“是……”
老人道：“恕老夫直言，这位小哥，早已伤了根基，怕是……”老人摇摇头，露出遗憾的神色：“年纪轻轻，著实可惜……”
应梓中一惊，手里的茶盏一个不留神，便掉在地上，摔得粉碎，茶汤与茶叶泼了一地。
48不孝之子
“难道……难道没有法子吗？”应梓中扶了扶桌子，定声道。
“这个可是难说，应大人，老夫也不跟你多绕圈子，他先天不足，从前倒是好好调理过，可後来却……想必，定是服用了催情之虎狼药，只是……单单吃那些也断然不会伤损得如此厉害，除非……”老太医皱眉思索一阵，问道：“大人可知，他从前可曾做下什麽毛病？”
“这……我倒是不知。”应梓中摇头道：“他本不是我府上的人……”
“这麽说，他是那种的？”老太医轻叹道：“即便是那种人，到底也只是个孩子而已，他们怎麽舍得？真真糟蹋了一个好人！”
应梓中听的一阵心虚，老太医虽然并没有说到他头上，可在他听来，字字句句都点在他身上，戳得他不自在。
他清清喉咙，道：“先生……就一点法子也没有吗？”说话时，他极力关注著老人白须下蠕动的唇，期盼著那里能说出一句想听的话。
“尽人事，听天命。”老太医提起笔道，抬头深深看了一眼应梓中，道：“大人榻上也莫要太勤了，近来可否有五心烦热之症？”
应梓中脸一红，转念一想，确实如此，便点点头。
老太医笑道：“那老夫也送大人一帖药。”他写完，提起来吹干墨迹，送到应梓中手中，缓声道：“还是要惜福养生才是。”
应梓中揖道：“记得了。”
老太医起身，伸了伸腰，叹道：“人老了，不中用了，才出来多大一会儿，就走不动想歇著了。”
应梓中道：“软轿已经在外面候著了。”
“那劳烦应大人。”老太医临走时，回头又道：“过几日我再来瞧瞧，若是开春还不见好，大人可得有个思量。”
应梓中浅笑：“明白了。”才扶著老人的手送他上轿，待得走远了，才察觉出门时并未披斗篷。今日大雪初晴，风却似刀子割进骨头里，钻心的凉。
应梓中站在雪地里很久，看著大门口的两尊石狮子出神，仿佛不觉得冷了。
门丁看不过去，忙通报了管家，才有个小厮送过衣裳来。
应梓中只觉十分无趣，一片苍茫白地，到底是没什麽好看的，披上衣服悻悻地再回去瞧瞧池砚，却有马蹄奔来。
马上那人挥著鞭子，甩出一串清响，定睛看到应梓中一身黑貂皮在雪地中甚是扎眼，走近了便翻身下马疾走几步，气喘吁吁叫道：“大少爷……老……老夫人没了……”
应梓中顿时僵直了身子，慢慢转过身，冷眼盯著来人的眼睛。那人怕应梓中没有听清，扑到他跟前，又说了一遍。此时，他倒不觉得天冷了，应梓中看他的眼神，让他冷到了骨子里，不自主地哆嗦一下。
“几时没的？”应梓中冷冷道。
“今早，早、过了礼佛的时辰老夫人还没起来，我们进去一看……老夫人已经，已经没了……”他想到夫人对自己不薄，说著说著竟流下泪来。
应梓中点点头，道：“你先回去，我稍後就到。”那人刚要上马，应梓中又问道：“梓林他知道了吗？”
那人垂手道：“二少爷已经在庵中了。”
“哦。”应梓中挥挥手，抻开袖口，把早已冻僵的手缩回去，慢吞吞地往回走。小厮很伶俐地退下通报管家了，应梓中独自一人走到老宅的正堂前，扑腾一声跪倒在门前。
理应光鲜的正堂，已经多年无人进去了，门栓上的铜锁都生了绿锈。
应梓中磕了十个头，起来时青石板上依稀可见血渍。他明显晃了一晃，扶住了廊柱才能站稳。
爹，娘，孩儿不孝。
应梓中望了一眼天空，再回首看了一眼从小长起来的庭院，酸涩齐齐涌上心头，却怎样也哭不出来。
有什麽东西，没了，就再不复回了。
池砚幽幽醒来，室内药香缭绕，却不见应梓中的影子。他舔了舔干燥的唇，却没有力气叫人，便干脆重新躺好。
窗外的积雪，把阳光折进屋里，映著几朵绿萼梅，分外明媚。池砚心知此番一病，恐怕命不久矣了，心中反而无比安乐，悠然自得地想起以前同乳娘的孩子一起打雪仗的场景，想到自己被那个小女孩塞了满脖子雪，恼羞成怒的样子不禁笑出声来。
“想起什麽了，笑得这般开心？也说给我听听。”池砚闻声，立马变了颜色，卷帘而入的那人青金长袍，笑靥嫣然，不是齐老板还能有谁？
“啊……老板，您怎麽来了？”池砚不知此时该如何面对他，只得硬著头皮半撑起身子。
“你还是歇著吧。我这是来瞧瞧你。”齐老板扶住他的肩膀，不容置疑地把他按回床上，仔细给他掖好被角，满脸怜惜地道：“怎麽瘦成这个模样。莫不是那个姓应的对你不好？”
池砚闪了闪睫毛，没有答话，反而问道：“您……不是忙著吗？”
“我听说你病了，特特跑过来，你怎麽还这样说，嗯？”齐老板笑著摸摸他的脸：“怎麽著也是东篱下出来的人，有个好歹可叫我怎麽舍得？”
池砚道：“我没事的。”
“这个不是说说就好的，你可得养好了，我费了心思把你送出来，你就得好好活著，知道吗？”齐老板伸手入被中，摸了摸池砚的身上，叹道：“真是一把骨头了，病好了也得养上一年半载的。”
池砚任由他握住自己的手，心中暗道：“还能好好活著吗？”嘴里却说：“是，我知道了。”
“说起来，今天能来看你也当真不易，若不是应家老太太死了，就凭应梓中把你看得那个紧，我是怎麽也来不了的。”
“什麽？应老夫人死了？”池砚瞪大了眼，脱口问。
齐老板笑了笑，道：“大概又是被应梓中给气死的。今早他家人心急火燎地跑到东篱下把应梓林揪回去时，我还睡著呢。”
“又气死……”池砚垂下眼皮，反复念著这三个字。
“这个也没什麽好奇怪的。应老夫人不住在老宅子里反而去外面庵里住的原因，也不是什麽秘密。”齐老板漫不经心地抚摸著池砚的手指，道：“他既然能为了承想反出家门，气的他爹吐血，再为了你不与亲娘相认，还有什麽稀奇的？”
齐老板唇角露出一抹淡淡的笑，让池砚心头一震，他握著自己的手，也没有那麽温暖了，如同这寒冬腊月，凉彻心底。
病入膏肓，言定半生
49病入膏肓
齐老板又细细抚慰了他一番，池砚渴得唇上干裂，齐老板便亲手捧著茶盏喂他喝茶。
池砚痛饮几口才歇住，半靠在齐老板肩膀上满足地舔舔嘴角，低声道：“多谢了……”原本，他想再唤一声“铭远”，可这两个字到了唇边，却怎样也说不出口，踯躅了好一会儿，才将它们吞回去，恹恹得不再答话。
齐老板怜惜地俯身吻吻他的额头，温言道：“还是那句，好好保重自己。你先前做的很好，我心里是万分感激你的。”
池砚视齐老板的吻为毒物一般，想要躲避却被他按在怀中，两片温润的唇在滚烫的额头扫过时，带著舒适的凉意，他认命地让齐老板吻，齐老板渐渐由额头吻到鼻尖，继而舌尖戏弄他的唇缝，耐心至极地在小小缝隙之中舔弄，即便池砚紧闭著唇不肯松开也不著恼，只是缓慢而坚定地挑逗著。
池砚两眼直勾勾地穿过齐老板的耳畔，看向窗外。不知是什麽时候，外面已经晴转阴了，乌压压的云彩弥漫天际，眼看又是好大一场雪。
池砚只觉十分疲倦，连应对齐老板的力气都没了，他松了脖颈僵直的硬度，头歪向一边，别开眼睛。齐老板怎会不知他的拒绝之意，也许是念在他重病在身，也不多计较，就著别扭的姿势重重亲了几下他的脸颊，将池砚放回床上，理好被褥，柔声道：“你也累了，那我就先走了。”他的指头拂过池砚散乱在两鬓的发丝，触碰到他的脸庞，忽然有点心惊。
初见时那个丰润的孩子已经不见了，如今摆在面前的，是形销骨立的，尚不知能活多久的少年，少有波澜的心海蓦地起了一丝涟漪。只是这涟漪不过是微风拂过，片叶沾身，不过眨眼功夫便又恢复平静无波。
齐老板站起身，将杯中的凉茶泼到雪地里，重新倒了一盏温在手炉中送到床边，道：“要是再渴了，就先喝著这个，再不够，摔了它也能叫人。”
池砚脸向著里，似乎是睡著了。齐老板心知他此时只怕恨死了自己。方才抱著池砚时，他一眼瞧出池砚身上许许多多难言的伤处，便明白了应梓中对他如何。
想当初，他也曾自荐枕席於应梓中，他那些微末的伎俩也曾弄得自己苦不堪言，只是没想到，这些年过去，应梓中居然在这方面毫无进益，倒是令人刮目相看了。原本教池砚的那些，竟是多余的。
齐老板讽刺似的一笑，他确实是把人想的
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