手足无错 作者:红尘紫陌
带了些许后怕，闭眼定神。杀人后，他习惯定定神，排除那瞬间的恐惧。
“小子，枪法够准的呀！”秦桩栋惊叹道，拍他湿漉漉的肩头，似对这个侄儿刮目相待。
“绑了他！”叶溶唇角挂出得胜的笑，顺手抄起地上那被扯落的湿漉漉的捆儿红绸，低头看看羞得一阵面红耳赤，一把扯过襁褓裹了身子。
卫队冲上台，凑上前擒那刺客出水。叶溶手中一转那手枪，塞给了秦桩栋，说一句：“枪不错。鲁格p08，德国货。”
仿佛几日未在江湖行走，闻到血腥令他这头猎豹蠢蠢欲动。
“砰”的一声枪响，叶溶惊得猛回头，刺客脑浆飞溅，血花四飞，倏然倒地。
台子下，楚耀南双手持枪，击毙了那刺客。
“留活口！”秦桩栋骂道，冲过去，那刺客早已毙命。
一名士兵被刺客压在身下，拼命逃出，瞪大眼睛大口喘息。
冲上来的楚耀南喊着：“小心还有刺客，四处搜！”
上前去提起死尸，一把提起头看看，却见锁骨处纹身一条青色飞天蜈蚣。
“青道堂青蜈堂？”楚耀南脱口而出。
叶溶惊得目瞪口呆，难以置信，青蜈堂是他青道堂第五堂，五哥薛辉的旗下。虽然平日五哥同他不和，兄弟常有口舌，也不至于来刺杀……不，不是刺杀他，是刺杀秦阿朗。前些时为了三河口码头同蓝帮起到冲突，五哥一直咽不下这口恶气……五哥，也忒大胆了，如何派一个无名小卒来行刺堂堂蓝帮老大？
脑子里一个闪念，坚定地否认：“不！不会是青道堂的人，没有人这么傻！当了定江有头有脸的头面人物刺杀蓝帮帮主，青道堂还不至于这么傻。况且，蒋堂主和贺堂主都在台下。”
他急于辩解，楚耀南反是淡然浅笑，一粒粒解开新换的淡黄色暗纹长衫，抖开裹了叶溶□的背说：“我也不信青道堂如此傻气！”
秦老大虚了眼望着楚耀南，那神情中满是难以捉摸的深意，只冷笑了说：“南儿，将这里收拾干净。请众位嘉宾去楼里歇息压惊。”
秦府戒备森严，有蓝帮的兄弟也有秦桩栋的卫队，立刻封锁了宅院。
24、嫌隙暗生
夜晚，秦公馆举办盛大的庆祝酒会，据说也是由楚耀南亲自策划的盛宴。
华灯初上时，秦公馆舞厅士绅齐集倩女如云，欢声笑语一片，场面壮观。觥筹交错中，叶溶听到一个声音呼唤。
“秦溶！”
那声音十分熟悉，来自楼上，只是他不觉得是在喊自己，所以依旧端了那酒樽在舞厅旁徜徉。
待第二声“秦溶”的呼声响在耳际，他才一怔，猛地抬头望去，秦老大倚在楼栏，自上而下俯视他，身边更有他熟悉的身影，大哥蒋涛。
此刻见到大哥蒋涛，他心中一股莫名的滋味，似五味杂陈翻涌。眼前并肩而立的，一位是他昔日的长辈，一位是如今自称是他父亲的人。
秦溶，是，他是秦溶，他苦笑。
“晌午的枪声和意外并没干扰客人们的兴致，晚宴上请了许多洋人。”秦老大对蒋涛说，手指了楼下舞厅西装笔挺的绅士，珠光宝气的贵妇们，颇为得意。
秦溶上楼，恭敬地喊声：“大哥。”
蒋涛举举手中那樽红酒，还不等说话，就见楚耀南一身夺目的晚礼服翩然而至。墨色的晚礼服，张扬的眉宇，更显得神采飞扬，仿佛晚会的主角是他。
“爹，您喊耀南来，可有吩咐？”楚耀南问着，目光扫向秦溶和蒋涛时微微欠身施礼。
“南儿，溶儿，你们随蒋堂主到书房来。”秦老大一声吩咐，秦溶皱眉，这“溶儿”二字被他呼出格外刺耳。
众人齐集书房，二爷秦桩栋和师爷费无用，都坐在沙发上。
门一关，小楼内的繁华喧笑立时被隔去门外，屋内的气氛显出些异样的紧张。
刺客，对，刺客的事情。秦溶不由靠近大哥蒋涛挪了一步，生怕父亲为难蒋涛。
但蒋涛已经搁置酒杯在一旁，沉肃个脸拱手抱歉道：“秦爷，蒙秦爷大量不计较，蒋涛日后定摆宴给秦爷赔罪。都是我治帮不严，才出此变故。”
秦溶的面颊顿时僵冷，大哥在说些什么？
“刺客，确是我青道堂五舵青蜈堂的弟子，此人三个月前入帮……”
说罢，蒋涛的目光望了他一眼。秦溶皱眉，忍不住开口问：“大哥，您可是查清楚了，怎么会是青道堂的人，我五哥不是这种人！”
“是东北跑那批老山参货时投来的……”蒋涛说。
秦溶顿时惊愕，半年前五哥薛辉接了一笔肥生意，替一家中药堂去东北办一批老山参，是江湖上的押镖。旗开得胜回定江，还在东北收了五名兄弟。不想五个人手脚不干净，犯了事儿在他手里，他秉公执法，毫不手软，当机立断砍了领头者的手，杀一儆百。据说这五个人一怒离开了青蜈帮，还带走了买卖，大伤了青蜈堂元气，为此五哥同他翻脸。
“薛辉说，那个被剁掉手的兄弟前些天死了，就因为那只断手溃烂。”蒋涛摇头，秦溶愕然无语。
秦老大不愠不怒，只叹一句：“少年气盛。”
扫了秦溶一眼，含笑对蒋涛道：“蒋老弟不必自责，此事同老弟无关。我的儿子，这些年，都是你给养大，我谢你还来不及。也是溶儿自己惹的祸事。人在江湖走，哪有不挨枪。”便转向秦溶说，“溶儿，替爹好好招呼你大哥大嫂，不要怠慢了贵客。”
那语气，仿佛是一家人一般的亲近。
秦溶送蒋涛下楼，看蒋涛吟吟含笑，放眼四下望着，感叹一句：“这房子真气派！像欧洲童话中的宫殿！”。秦溶停住步，心里无比的怨愤，大哥莫不是也稀罕这富贵之家，安心将他送到秦老大手中？
大哥的目光转向他，脸上依然含笑，却压低声音说一句：“小心提防楚耀南。你嫂子为你准备好下月十八日的船票，你先到香港等我们。”
秦溶一惊，仿佛看到一线生机，惊喜令他眼中放出光亮暗叫一声：“大哥！”
蒋涛并未看他，只望着楼下继续说：“阿溶你可是要三思再定。蓝帮可是江湖瞩目的大帮会，天下数一数二，能让你富贵极人，荣华一世。大哥是厌倦了江湖拼杀血雨腥风，这一走……”
“可我不稀罕！”秦溶严肃道，仿佛受到侮辱。
蒋涛移动几步说：“你想好了，再告诉大哥，不急。”
“大哥，你是知道阿溶的。”秦溶焦急地央求，生怕大哥弃他而去。
蒋涛只“嗯”了一声，旋即笑呵呵地对楼下一人打招呼说：“华董，华董，久违久违。”就拱手奔了下去。
秦溶心头揪紧，缓缓回身看，见左右无人留意他，这才略微安心。那颗近日来忐忑不安的心稳稳落回腹中，带着些欣喜若狂。尘埃落定，不过就差几天的功夫演戏唬住秦老大，伺机出逃了。
秦溶再回到楼上，见秦老大的书房门半敞，透出柔和的灯光。
他猛回身时恰见身后不远不近的跟了一个“尾巴”，似是秦老大安排来监视他行踪的，见他回头就倏然缩去角落里。他暗笑，甩“尾巴”的功夫他是炉火纯青的，跟叶六爷耍这套把戏，嫩些！不过而今当务之急是麻痹秦老大甩开这些“尾巴”，才有可能逃出秦府。
于是他整整衣衫，大摇大摆推门进去秦老大的书房。
“百密一疏，谁想到出这种意外。”二爷秦桩栋正在叹气，费师爷在一旁摇头。
楚耀南愧疚道：“爹，今日的庆典是耀南职责所在，责无旁贷。楼下还有很多客人要父亲应酬，待送走客人，再做计较吧。”那声音淡淡的，虽然不大，却还是很有番底气。
秦桩栋点点头，拍拍楚耀南的肩头说：“好小子，长大了，像条汉子。”
恰此刻秦溶进来书房，秦老大看到他就吩咐楚耀南说：“从明天起，你负责带秦溶。爹要正式让秦溶进入崇义堂正堂，让他尽快熟悉帮中的事务。”
楚耀南颇为意外，平日不动声色的他脸色都沉了下来，他平日极少对父亲说个“不”字，但如今忍不住说：“爹，二弟进崇义堂是迟早的事儿，有个名分也是应该的。只是帮里的规矩，新入帮者无论贵贱职位高下，都是要去店面码头磨练一两年，熟悉所有蓝帮生意后才能进崇义堂。耀南从法国留学归来，不也是在下面摸爬滚打了一年，便是快的了。就是二弟，最快也要一年半载吧？”
“他有你教他呢，你去哪里，就带他去哪里，一来二去就熟悉事务了。不必再守那些老规矩去下面锤炼，白耽搁功夫。”秦老大坚持道。
楚耀南看一眼秦溶，深咽一口气，求助的目光又望向一旁的费师爷，目光中有些不安和吃惊。
“大爷，此事不宜操之过急吧？青道堂毕竟不比蓝帮，还是要慢慢入门来的。”费师爷道。他是楚耀南的业师，多少有些偏袒。
秦老大笑了，似看出他师徒的名堂说：“多个人多个帮手。耀南近来也忙，忙中出错是难免的，有个可靠的人分担些也是好的。再者，让秦溶接管蓝帮的生意，是迟早的事。”
秦溶心头一紧，心想难道就错上加错，要把他在众目睽睽下推去蓝帮吗？若生米煮成熟饭，他撤足就难了，深吸一口气，心想大哥的安排真是恰到好处了。但为了稳住秦老大，他还是诚恳地说：“耀南说得有道理，还是按规矩按部就班来吧，不急在一时。”
秦老大见他开口有些意外，也带了几分欣喜的点点头，不置可否。
25、光环背后
楚耀南勉强应承下这份为难的差事。父亲如此着急的让秦溶插手蓝帮的生意，那份倚重可见不凡。他还曾推算，即便秦溶是父亲的亲生儿子，又在江湖打拼过，可是入到青道堂要想爬到崇义堂真正执掌蓝帮事务，怕也要个一两年功夫。如今看来，他失算了。他想，眼前这小子该不会成为自己的劲敌吧？转念一想，不会，也太抬举秦溶了，青道堂怎么同蓝帮相提并论？更何况他楚耀南敌不过一只土豹子吗？
“哥，哥，你在吗？”一声呼唤，书房门一开，闯进来一位一身皮夹克，阔腿裤猎装，戴着鸭舌帽的少年。手里耍弄根马鞭子，大红的流苏穗子散在手里十分夺目。
“疯妮子，怎么知道回来啦？”秦老大一声嗔骂，却掩饰不住那份怜惜。少年撒娇般拖长声音喊句：“爹―”
鸭舌帽一揭，一头烫卷的长发散落，抖一抖，乌发如云，是个俏丽的女孩子。一咧嘴，露出一口齐整的碎米白牙，上前拉住秦老大的胳膊喊：“爹，想不想蕊儿呀？”
秦老大刮她的鼻头责备道：“疯妮子，让你赶回来参加你哥哥们的浴儿宴，你跑哪里去了？”
“爹还怪我呀？两个哥哥这么大了，大日头下摆浴盆洗澡，羞也羞死了，蕊儿哪里敢看呀？”
“六妹！”楚耀南责备地止住六妹心蕊的话，瞟一眼一旁的秦溶，对六妹说：“心蕊，去给你二哥见礼。”
六妹心蕊是秦老大的女儿，生下来生母过世，便被秦老大塞给三姨太抚养，自幼如同个儿子般养大，颇受宠爱。在秦府毫无地位的女儿们中，她是唯一一位得秦老大青睐的女儿。平日里娇宠任性，去年软磨硬泡去北平读书，秦老大无奈只得应了她，如今是赶回来参加两个哥哥的喜庆大典。
秦心蕊看一眼秦溶，故意认真地打量他说：“哎，你们兄弟两个长得太迥异了。阿沛哥生得像橱窗里的洋娃娃，二哥嘛……”心蕊笑着侧头。楚耀南敲她的头责备：“顽皮，淘气！”
“谁不知道秦府里的霸王是大哥你呀，还说我呢。”心蕊一边贴去父亲身边蹭腻，一边做鬼脸挑衅楚耀南，还摇晃父亲的胳膊央告说，“爹可训完话了？蕊儿要拉大哥当我舞伴去跳舞了，楼下走一圈，怎么还是没有个入眼些的，各个都没有我大哥帅气呢。”
“这疯丫头，不臊呀。”秦老大对这个女儿无可奈何，搂着她哄着，看着心蕊挣脱他奔去楚耀南拖上就走：“大哥去嘛，去嘛。”
秦老大只得施恩般摆摆手示意他们退下，拾起女儿扔下的马鞭放去桌上笑骂：“这疯妮子。”
又对秦溶说：“你也去呀，跟你南哥去学学场面上的应酬。”
因楼下多是洋人和商界巨贾，谈论的话题同青道堂昔日的生活风马牛不相及，秦溶痛苦不堪。
但眼前的楚耀南却是如鱼得水，洋文流利，同那些洋人说笑，向人引荐他这个秦府的少爷。秦溶心里别扭，却还机敏，懂得藏拙，只是不卑不亢的含笑微微欠身，随了楚耀南四处的走。
终于，一个声音救下他。
“小溶哥！”清丽的嗓音，那么熟悉。秦溶回头时换上笑颜，看到同样含笑的一张面颊，雪玉。雪玉妹子穿了一条白纱公主裙向他走来，他第二次见雪玉穿西洋裙。头一次，是他积攒的零用钱为雪玉买下这条她心仪已久的生日礼物时，雪玉在卧房里偷偷换给他看，旋转着身子舞动，那长长的裙摆如盛开的雪莲花。当时还在感慨，不知何时有个机会穿上它参加舞会。
他自幼被大哥收留，她和雪玉都是大嫂一手带大的，情同兄妹。
陌生的环境，遇到熟人，总是最好摆脱窘境的办法。
他迎过去，不止是打招呼，更要随了雪玉去角落里躲开纷扰。小楚却礼貌的追随过来，同雪玉搭讪几句，就借步引他去一旁忠告：“你是秦府的少爷，今天的舞会之星。我后悔没能教你跳舞，但是，你必须去照顾所有的客人。因为，舞会是为你举办的。”
他不想听人教训，尤其是小楚。小楚说话时都不屑看他，只举个酒杯对了四处温然含笑点头。
舞曲响起，雪玉孤零零在一旁，秦溶忍不住去陪她，四处寻找大嫂大哥的踪影，却见秦沛在搂个女孩子跳舞。那舞步轻快娴熟，不枉当年在家抱了枕头苦练花的功夫。
全场肃静，光线顿时黯淡下来，钢琴曲响起。
楚耀南和心蕊兄妹在弹琴，琴声悠扬，雪玉忍不住向前来听。
秦溶随在雪玉身后，他记起大嫂当年逼雪玉弹琴，就常说：“定江滩上有教养的绅士小姐，都能举手弹琴，开口说流利的洋文，如今军界的大员，多是如是了。”
不多时，弹琴的换上一位女士，细长的脖颈，高绾的发髻，斜簪一枚钻石花，细长的手指在钢琴键盘上飞舞，举止高雅。楚耀南自然地加入，合奏曲子，那女人温笑着看楚耀南。
一首曲调铿锵的奏鸣曲，虽不知是什么曲子，但从周围人欣赏赞美的目光中，就知道这琴技的高超。
欣赏一阵，一曲终了，楚耀南同那女子携手去了一旁闲谈。那女子颇具风韵，行走时身段娉婷。秦溶也曾听人说起楚大少风流成性，只报以一笑。
待众人散去后，秦溶送走大哥大嫂和雪玉，见小楚也在送客，最后走的反是那弹琴的贵妇人，她低头在钢琴旁寻着什么，小楚也在低头为她寻找。
“那枚钻石头花，是我darlg送我的礼物。”她羞涩地说，仿佛十分抱歉打扰楚耀南。
“不如，我让下人在四处寻寻看，若找到，定然归还夫人。”楚耀南说。
那女人颇是大方：“若谁寻到，我给他两万法郎的答谢。”
“很诱人。”楚耀南笑道。
亲手接过仆人递来的珠光真丝披风为那阔太太搭在肩头，吻手告别，送她登车而去。
只回到厅里，望着空荡荡的大厅，打扫厅堂的仆人们，吩咐着：“手脚麻利些，声音小些，老爷太太们要休息了。”
秦桩栋过来望了门外问：“耀南，什么人？”
楚耀南回身看看，笑了说：“日本人，她随了三和洋行董事长夫人来跳舞的。听说她喜欢跳舞，只要有舞会必去。”
一路说笑着上楼，秦桩栋紧张地说：“耀南，我陪你去给你爹请安，就休息去吧。”望着楚耀南心疼地说，“放心吧，有二叔在。”
楚耀南自然明白二叔的意思，笑笑说：“还是二叔先去歇息吧，累了一天了，耀南去冲个澡，换身衣衫再给爹请安去。”说着回头看一眼秦溶对二叔说，“二叔带阿溶去给爹问安吧。”
“耀南。”秦桩栋动动嘴要说什么，楚耀南只是一笑，宽慰说：“耀南也长大了，总不能事事都靠二叔不是。”
秦溶忽然记起晌午的事，心里多少觉得有些不祥，只是小楚什么都不说，他也不便问。
秦老大回书房的路上见到他叔侄，只草草说句：“都下去休息吧。”
26、失街亭
楚耀南在喷头下冲淋，关掉喷头时，浴室里分外安静，落地的镜子上雾气鳎看不清自己。他擦干头换身棉质的中式衫裤，徐徐地出了房门。
“宝儿，娘给你熬到红豆汤，喝一口。今天舞会上，看你多风光呀。她们都在说，那两个野小子，如何比得上我们宝儿半个小手指头？”三姨太得意地说，那热气腾腾的汤，看得楚耀南心里说不出的滋味。
“娘，放去我房里，就去睡吧。爹喊我过去对账，这一审帐，怕是一夜了。”
“那我给老爷也盛一碗去。”母亲说。
“爹心情不好，你别去惹他了。”楚耀南笑着推她进屋，搂住她狠狠亲她面颊一下说：“这下总行了？乖，快去睡！”
“啊呀”一声惨叫，惊得秦溶以为又来了刺客，不假思索地一脚踢开紧闭的红木大门闯出屋外寻声而去。对面是秦老大的书房，灯光暗淡，秦溶飞身闯入，就听昏黄的光线中一声声嘶力竭的怒吼：“关门！”
寻声看去，楚耀南，他趴在沙发上衣衫不整，一旁是揉弄马鞭的秦老大，那条散着红色穗子的马鞭不正是六小姐心蕊白日里耍弄的那根吗？
楚耀南面色惊慌羞惭，欲逃无路遁地无门一般张惶的左右看，狼狈的神色同舞会上那风采夺人的楚大少判若两人。“出去！”他绝望而愤恨的眼光瞪视秦溶，冷冷的，如刀剑一般射来。
秦溶不想撞到这种尴尬，忙要退后几步离去，却被秦老大喊住：“喜欢看就留下看，也让你见识一下秦家的家法。”
“趴好！”秦老大一声吩咐，缩在沙发后的楚耀南含泪呜咽着重新爬上来，却又见了秦溶立在一旁惊愕的神色，他便进退不得，痛苦万分。迟疑时身后狠狠的着了一记，“趴好！”
“啊”的一声呻吟，楚耀南抱住头挡住脸，不等趴回沙发，鞭子就嗖嗖地抽来，他哽咽声音哀求：“爹，您打吧，刺客的事，儿子一定给爹个交待，一定！只求爹别打儿子的脸，打哪里都可以。明天，还有苏河银行贷款的那单子要同洋人签合同。”
秦老大这才停手，骂了几句吩咐秦溶退下。
“长个记性了？就不要记吃不记打！刚才胡少帅拍来电文，说是你上次押送那批货从旅顺港去福州，一路上同日本人周旋也算立了大功。胡少帅赏你一部洋车，爹给推辞了。你知道，爹是有功就赏，有罪就罚的。爹回头给你买个新车去，阿沛看中了你的那个车子，爹答应送他了。”
楚耀南挣扎着微抬起头，扮出勉强的笑脸，只是笑意里透了痛苦说：“爹，那车不过是个玩意，何必认真。儿子不要了，有那些钱还是给阿溶置办几身行头要紧，毕竟他要学着学着出入些大场面。”
“那能花几个钱？”秦老大坐去沙发上，拉起他，硕大的巴掌擦把楚耀南额头的汗责怪道，“巴掌大个孩子就在爹手里了，你是知道爹的。你两个弟弟是爹爹亲生骨肉，这不一样。你若真是孝顺，就知道爹这些年寝食难安死不瞑目的在盼什么，不就是等这一天？打你也不冤，规矩今天给你立下了。”
楚耀南喉头里呜呜的说出几个字，秦老大也听不清，为他掖了衣襟，忽然又掀起衣裤去看那伤，从腰到腿已经肿高两寸，青紫一片破了几处。秦老大愣愣，也不表示愧疚，为他重新整理好衣衫。
待楚耀南撑身蹒跚着脚步离去，秦桩栋才进书房问：“您该不会怀疑是耀南灭口？您还真相信是耀南寻来的刺客？这么大庭广众的行刺，不智呀。他怕伤到老二，才开枪击毙那刺客的。”
秦老大端起茶喝一口，已经冰冷，喘息着粗气说：“失街亭，我还没斩马谡呢！”
“您这可比杀他还难受，还让老二看着他挨打，这么大的孩子了。”秦桩栋抱怨道。
秦老大嘿嘿地笑了说：“他心里难受的岂止是这些，脸上越带笑，心里就要藏刀，不打服他，日后还难给他立规矩了。打一顿也好，让他为这个事窝口气，兴许就把刺客的事查个水落石出了。”
楼道里楚耀南见到秦溶立在栏杆旁没有走，勉强一笑说：“爹刚才说了，帮会里的生意，你要速速接手。明天一早八点你来房间找我，我带你崇义堂总舵和众人见见面。”
“你的伤，可以吗？”秦溶问，打量着楚耀南扶住楼栏额头渗出着痛苦的冷汗。
楚耀南冷冷一笑，挑眼上下看他低声道：“你是真糊涂还是装糊涂，只是我楚耀南不是傻子。刺客的事，我在查。你那个大哥蒋涛，难逃干系！什么开除帮会寻仇的东北二杆子的鬼话，哼哼，鬼才相信！”
秦溶猛抬头，谨慎地说：“楚耀南，害你挨打，不是我的本意。你因为此事恨我，就和我算账，这个事同青道堂无关！”
“哦？我为什么恨你？你太高估自己了，秦二少。我要个公道，要讨回个公道。是有人做内鬼里应外合故意出秦家笑话，还是我楚耀南在浴儿宴照管不周出了意外？打我挨了，我认。我楚耀南手中的活儿出了乱子，我责无旁贷。只是，若有人暗中算计我，我也绝不客气！”楚耀南就紧紧地打量秦溶，看得秦溶心里发怵，反而没有了底气般犯了寻思，不该，大哥不会骗他。
“我大哥不是那种人！”他咆哮道，被人栽赃的愤怒。
“青道堂不只是蒋涛一人。蒋涛，呵呵。他此生最大的功绩，就是收养了你秦二少，救了他摇摇欲坠的青道堂。他老子呕心沥血打下的江山，败在个不争气的儿子手里。”
“不许侮辱我大哥！”秦溶愤怒地提起他的前襟，小楚就笑望他说：“你们得到的已经很多，还想要什么？我都给你们。”
你们，楚耀南是拿他和阿沛同提并论。
27、登堂入室
蓝帮总舵正厅崇义堂是多少江湖好汉向往的地方，这里汇集各路豪杰，蓝帮精英，处理震惊江湖的大案，成千上万的买卖，数不尽的金银流转。
正中一把交椅坐着秦老大，两旁的十八把交椅坐着蓝帮举足轻重的人物和分舵舵主。秦溶初来乍到，没有位置，但秦老大吩咐楚耀南安排位置办妥此事。
为此楚耀南颇为为难，但还是在父亲的座椅后加了一把凳子。不是椅子就没有名分，但坐在老爷子身后多半是昔日皇太子上朝学习政务，一目了之。
秦老大容光焕发，崇义堂升堂鼓敲响时，那“咚咚咚咚”阵阵响声震得人心头发颤，号角齐鸣，气派非凡。
秦溶坐在一旁，心想还是比在青道堂更舒服些。虽然他是青道堂六堂主，但有时在大哥身边，他还是习惯立在大哥身后，如贴身保镖一般。
散堂时，众人去喝酒吃饭，楚耀南同秦溶走在一处，故意大声问秦溶初来蓝帮的感受。
秦溶左右看看，随口说：“同青道堂也没有什么不同，不过人多些，这些排场有必要吗？做生意挣钱就是了。”
一句话，旁边有人逗笑道：“哦？那平日青道堂都有些什么生意？怎么从未听说过江湖上有个‘青道堂’？错了吧，是那个什么‘同道堂’？”
旁边一肥胖的堂主哈哈笑了说：“错，错，哪里有什么‘同道堂’？那是慈禧老佛爷当年的御印吧？我倒是听说京城有个‘同仁堂’，那里的药顶呱呱的，补气壮阳的药，我就从那里配。”
一阵大笑，仿佛是嘲弄，秦溶面颊飞红。楚耀南低声说：“叔伯们好逗个趣，总是如此，别往心里去。”但秦溶已经听出众人的不屑和鄙夷，仿佛他是乡巴佬进城一般，心里很是不自在。
“南哥，秦老板请你过去一下。”有小弟来传话，楚耀南嘱咐秦溶莫要乱跑，忙奔去父亲的办公室。
满是档案柜的帐务室中，一头大汗的四位帐房先生和一位主事，三位德高望重的老堂主坐在一旁神色紧张。楚耀南扫一眼，见是方堂主、姚老堂主、周堂主，忙上前见礼。不等秦老大开口，费师爷抖着一叠子账单问：“耀南，这些账可都是从你手下出去的？”
楚耀南从众人如临大敌的神色上见觉得事态严重，忙敛住笑恭敬地接过那些账单翻看，都是他的用印签名，再有父亲的大印赫然在上面，就点头称是问：“可又何不妥吗？”
“这么笔笔大数目的账务，怎么都不同大爷打个招呼吗？大爷都不知晓。”姚老堂主德高望重，直接质问道。
楚耀南怔神，望一眼父亲铁青的面颊怯怯地说：“爹吩咐过，过十万的账目才要到父亲那里过帐用印，其余的分由各堂堂主审管，再由耀南复审用印可以走账。这些都是十万以上的单子。”
“这些我们都是知道的，便是十万以上的单子，如何大爷竟然不知晓呢？”方堂主问，“耀南，你平日做事可是个谨慎的。”
“自今年三月里帮中账目繁多，爹吩咐说，自三月初五，所有百万以下的单子，耀南自行做主加盖父亲的印信，百万以上的，需一一陈明给父亲，点头后才可用印。”楚耀南手中麻利地将一叠账单分成两份，拿出一份薄薄的说：“这些是百万以上的。广州新和实业二百七十万六千三百的货，这笔是四月里的，耀南在崇义堂月会上如实禀告过此事；还有五月里这张四百三十万军火的款子，是月会后在这房里姚叔同爹争执过折扣份额的，姚叔该是记得的；喏，剩下这些，耀南只有这六张没有同父亲一一过目，是近来这半个月的，不知有何不妥的地方，耀南去查……”
他目光望向父亲，近来这半个月老爷子因天降麟儿乐昏了头，崇义堂的事彻头彻尾推给了他去做主。便是他去书房如往日一样汇报事物，爹都心不在焉，总纠缠在秦溶拒不认父的事情上。
秦老大“啪！”的一拍桌子勃然大怒骂道：“强词夺理！老子是试试你做事是否用心，你如何做得账目对不上？”
楚耀南愕然问：“对不上？不该呀。”
主事儿的帐房就拿出帐册一一指给他看，楚耀南嫌他罗嗦，顺手拿过一个算盘，麻利的上下一抖复位，手下噼里啪啦地拨打，聚精会神地算，又翻看了帐房看看那些条目敲了帐房的脑袋骂：“哪里是账目对不上，是你眼睛花了对不上吧？看看你把这笔记去什么账目下了？还有这笔，这笔，反了。”
似寻根刨底侦破了冤案，楚耀南拉过一把凳子抖了算盘就要再算，忽然屁股沾到凳子时疼得“哎呦”一声惨叫跃起，揉着屁股五官痛苦地皱去一处，眼泪都在眼眶里徘徊。
秦老大本身黑个脸心里忿恨，又被噎堵得无话可说，恰被楚耀南一个举动逗笑，这小子得意忘形，忘记屁股上的伤了。
方堂主问：“怎么？又被你老子家法伺候了？耀南你说说你，三天不打上房揭瓦。”
四名帐房忍俊不禁，姚堂主嬉笑了说：“南儿呀，让姚叔看看，哎呦，你说你
恋耽美
带了些许后怕，闭眼定神。杀人后，他习惯定定神，排除那瞬间的恐惧。
“小子，枪法够准的呀！”秦桩栋惊叹道，拍他湿漉漉的肩头，似对这个侄儿刮目相待。
“绑了他！”叶溶唇角挂出得胜的笑，顺手抄起地上那被扯落的湿漉漉的捆儿红绸，低头看看羞得一阵面红耳赤，一把扯过襁褓裹了身子。
卫队冲上台，凑上前擒那刺客出水。叶溶手中一转那手枪，塞给了秦桩栋，说一句：“枪不错。鲁格p08，德国货。”
仿佛几日未在江湖行走，闻到血腥令他这头猎豹蠢蠢欲动。
“砰”的一声枪响，叶溶惊得猛回头，刺客脑浆飞溅，血花四飞，倏然倒地。
台子下，楚耀南双手持枪，击毙了那刺客。
“留活口！”秦桩栋骂道，冲过去，那刺客早已毙命。
一名士兵被刺客压在身下，拼命逃出，瞪大眼睛大口喘息。
冲上来的楚耀南喊着：“小心还有刺客，四处搜！”
上前去提起死尸，一把提起头看看，却见锁骨处纹身一条青色飞天蜈蚣。
“青道堂青蜈堂？”楚耀南脱口而出。
叶溶惊得目瞪口呆，难以置信，青蜈堂是他青道堂第五堂，五哥薛辉的旗下。虽然平日五哥同他不和，兄弟常有口舌，也不至于来刺杀……不，不是刺杀他，是刺杀秦阿朗。前些时为了三河口码头同蓝帮起到冲突，五哥一直咽不下这口恶气……五哥，也忒大胆了，如何派一个无名小卒来行刺堂堂蓝帮老大？
脑子里一个闪念，坚定地否认：“不！不会是青道堂的人，没有人这么傻！当了定江有头有脸的头面人物刺杀蓝帮帮主，青道堂还不至于这么傻。况且，蒋堂主和贺堂主都在台下。”
他急于辩解，楚耀南反是淡然浅笑，一粒粒解开新换的淡黄色暗纹长衫，抖开裹了叶溶□的背说：“我也不信青道堂如此傻气！”
秦老大虚了眼望着楚耀南，那神情中满是难以捉摸的深意，只冷笑了说：“南儿，将这里收拾干净。请众位嘉宾去楼里歇息压惊。”
秦府戒备森严，有蓝帮的兄弟也有秦桩栋的卫队，立刻封锁了宅院。
24、嫌隙暗生
夜晚，秦公馆举办盛大的庆祝酒会，据说也是由楚耀南亲自策划的盛宴。
华灯初上时，秦公馆舞厅士绅齐集倩女如云，欢声笑语一片，场面壮观。觥筹交错中，叶溶听到一个声音呼唤。
“秦溶！”
那声音十分熟悉，来自楼上，只是他不觉得是在喊自己，所以依旧端了那酒樽在舞厅旁徜徉。
待第二声“秦溶”的呼声响在耳际，他才一怔，猛地抬头望去，秦老大倚在楼栏，自上而下俯视他，身边更有他熟悉的身影，大哥蒋涛。
此刻见到大哥蒋涛，他心中一股莫名的滋味，似五味杂陈翻涌。眼前并肩而立的，一位是他昔日的长辈，一位是如今自称是他父亲的人。
秦溶，是，他是秦溶，他苦笑。
“晌午的枪声和意外并没干扰客人们的兴致，晚宴上请了许多洋人。”秦老大对蒋涛说，手指了楼下舞厅西装笔挺的绅士，珠光宝气的贵妇们，颇为得意。
秦溶上楼，恭敬地喊声：“大哥。”
蒋涛举举手中那樽红酒，还不等说话，就见楚耀南一身夺目的晚礼服翩然而至。墨色的晚礼服，张扬的眉宇，更显得神采飞扬，仿佛晚会的主角是他。
“爹，您喊耀南来，可有吩咐？”楚耀南问着，目光扫向秦溶和蒋涛时微微欠身施礼。
“南儿，溶儿，你们随蒋堂主到书房来。”秦老大一声吩咐，秦溶皱眉，这“溶儿”二字被他呼出格外刺耳。
众人齐集书房，二爷秦桩栋和师爷费无用，都坐在沙发上。
门一关，小楼内的繁华喧笑立时被隔去门外，屋内的气氛显出些异样的紧张。
刺客，对，刺客的事情。秦溶不由靠近大哥蒋涛挪了一步，生怕父亲为难蒋涛。
但蒋涛已经搁置酒杯在一旁，沉肃个脸拱手抱歉道：“秦爷，蒙秦爷大量不计较，蒋涛日后定摆宴给秦爷赔罪。都是我治帮不严，才出此变故。”
秦溶的面颊顿时僵冷，大哥在说些什么？
“刺客，确是我青道堂五舵青蜈堂的弟子，此人三个月前入帮……”
说罢，蒋涛的目光望了他一眼。秦溶皱眉，忍不住开口问：“大哥，您可是查清楚了，怎么会是青道堂的人，我五哥不是这种人！”
“是东北跑那批老山参货时投来的……”蒋涛说。
秦溶顿时惊愕，半年前五哥薛辉接了一笔肥生意，替一家中药堂去东北办一批老山参，是江湖上的押镖。旗开得胜回定江，还在东北收了五名兄弟。不想五个人手脚不干净，犯了事儿在他手里，他秉公执法，毫不手软，当机立断砍了领头者的手，杀一儆百。据说这五个人一怒离开了青蜈帮，还带走了买卖，大伤了青蜈堂元气，为此五哥同他翻脸。
“薛辉说，那个被剁掉手的兄弟前些天死了，就因为那只断手溃烂。”蒋涛摇头，秦溶愕然无语。
秦老大不愠不怒，只叹一句：“少年气盛。”
扫了秦溶一眼，含笑对蒋涛道：“蒋老弟不必自责，此事同老弟无关。我的儿子，这些年，都是你给养大，我谢你还来不及。也是溶儿自己惹的祸事。人在江湖走，哪有不挨枪。”便转向秦溶说，“溶儿，替爹好好招呼你大哥大嫂，不要怠慢了贵客。”
那语气，仿佛是一家人一般的亲近。
秦溶送蒋涛下楼，看蒋涛吟吟含笑，放眼四下望着，感叹一句：“这房子真气派！像欧洲童话中的宫殿！”。秦溶停住步，心里无比的怨愤，大哥莫不是也稀罕这富贵之家，安心将他送到秦老大手中？
大哥的目光转向他，脸上依然含笑，却压低声音说一句：“小心提防楚耀南。你嫂子为你准备好下月十八日的船票，你先到香港等我们。”
秦溶一惊，仿佛看到一线生机，惊喜令他眼中放出光亮暗叫一声：“大哥！”
蒋涛并未看他，只望着楼下继续说：“阿溶你可是要三思再定。蓝帮可是江湖瞩目的大帮会，天下数一数二，能让你富贵极人，荣华一世。大哥是厌倦了江湖拼杀血雨腥风，这一走……”
“可我不稀罕！”秦溶严肃道，仿佛受到侮辱。
蒋涛移动几步说：“你想好了，再告诉大哥，不急。”
“大哥，你是知道阿溶的。”秦溶焦急地央求，生怕大哥弃他而去。
蒋涛只“嗯”了一声，旋即笑呵呵地对楼下一人打招呼说：“华董，华董，久违久违。”就拱手奔了下去。
秦溶心头揪紧，缓缓回身看，见左右无人留意他，这才略微安心。那颗近日来忐忑不安的心稳稳落回腹中，带着些欣喜若狂。尘埃落定，不过就差几天的功夫演戏唬住秦老大，伺机出逃了。
秦溶再回到楼上，见秦老大的书房门半敞，透出柔和的灯光。
他猛回身时恰见身后不远不近的跟了一个“尾巴”，似是秦老大安排来监视他行踪的，见他回头就倏然缩去角落里。他暗笑，甩“尾巴”的功夫他是炉火纯青的，跟叶六爷耍这套把戏，嫩些！不过而今当务之急是麻痹秦老大甩开这些“尾巴”，才有可能逃出秦府。
于是他整整衣衫，大摇大摆推门进去秦老大的书房。
“百密一疏，谁想到出这种意外。”二爷秦桩栋正在叹气，费师爷在一旁摇头。
楚耀南愧疚道：“爹，今日的庆典是耀南职责所在，责无旁贷。楼下还有很多客人要父亲应酬，待送走客人，再做计较吧。”那声音淡淡的，虽然不大，却还是很有番底气。
秦桩栋点点头，拍拍楚耀南的肩头说：“好小子，长大了，像条汉子。”
恰此刻秦溶进来书房，秦老大看到他就吩咐楚耀南说：“从明天起，你负责带秦溶。爹要正式让秦溶进入崇义堂正堂，让他尽快熟悉帮中的事务。”
楚耀南颇为意外，平日不动声色的他脸色都沉了下来，他平日极少对父亲说个“不”字，但如今忍不住说：“爹，二弟进崇义堂是迟早的事儿，有个名分也是应该的。只是帮里的规矩，新入帮者无论贵贱职位高下，都是要去店面码头磨练一两年，熟悉所有蓝帮生意后才能进崇义堂。耀南从法国留学归来，不也是在下面摸爬滚打了一年，便是快的了。就是二弟，最快也要一年半载吧？”
“他有你教他呢，你去哪里，就带他去哪里，一来二去就熟悉事务了。不必再守那些老规矩去下面锤炼，白耽搁功夫。”秦老大坚持道。
楚耀南看一眼秦溶，深咽一口气，求助的目光又望向一旁的费师爷，目光中有些不安和吃惊。
“大爷，此事不宜操之过急吧？青道堂毕竟不比蓝帮，还是要慢慢入门来的。”费师爷道。他是楚耀南的业师，多少有些偏袒。
秦老大笑了，似看出他师徒的名堂说：“多个人多个帮手。耀南近来也忙，忙中出错是难免的，有个可靠的人分担些也是好的。再者，让秦溶接管蓝帮的生意，是迟早的事。”
秦溶心头一紧，心想难道就错上加错，要把他在众目睽睽下推去蓝帮吗？若生米煮成熟饭，他撤足就难了，深吸一口气，心想大哥的安排真是恰到好处了。但为了稳住秦老大，他还是诚恳地说：“耀南说得有道理，还是按规矩按部就班来吧，不急在一时。”
秦老大见他开口有些意外，也带了几分欣喜的点点头，不置可否。
25、光环背后
楚耀南勉强应承下这份为难的差事。父亲如此着急的让秦溶插手蓝帮的生意，那份倚重可见不凡。他还曾推算，即便秦溶是父亲的亲生儿子，又在江湖打拼过，可是入到青道堂要想爬到崇义堂真正执掌蓝帮事务，怕也要个一两年功夫。如今看来，他失算了。他想，眼前这小子该不会成为自己的劲敌吧？转念一想，不会，也太抬举秦溶了，青道堂怎么同蓝帮相提并论？更何况他楚耀南敌不过一只土豹子吗？
“哥，哥，你在吗？”一声呼唤，书房门一开，闯进来一位一身皮夹克，阔腿裤猎装，戴着鸭舌帽的少年。手里耍弄根马鞭子，大红的流苏穗子散在手里十分夺目。
“疯妮子，怎么知道回来啦？”秦老大一声嗔骂，却掩饰不住那份怜惜。少年撒娇般拖长声音喊句：“爹―”
鸭舌帽一揭，一头烫卷的长发散落，抖一抖，乌发如云，是个俏丽的女孩子。一咧嘴，露出一口齐整的碎米白牙，上前拉住秦老大的胳膊喊：“爹，想不想蕊儿呀？”
秦老大刮她的鼻头责备道：“疯妮子，让你赶回来参加你哥哥们的浴儿宴，你跑哪里去了？”
“爹还怪我呀？两个哥哥这么大了，大日头下摆浴盆洗澡，羞也羞死了，蕊儿哪里敢看呀？”
“六妹！”楚耀南责备地止住六妹心蕊的话，瞟一眼一旁的秦溶，对六妹说：“心蕊，去给你二哥见礼。”
六妹心蕊是秦老大的女儿，生下来生母过世，便被秦老大塞给三姨太抚养，自幼如同个儿子般养大，颇受宠爱。在秦府毫无地位的女儿们中，她是唯一一位得秦老大青睐的女儿。平日里娇宠任性，去年软磨硬泡去北平读书，秦老大无奈只得应了她，如今是赶回来参加两个哥哥的喜庆大典。
秦心蕊看一眼秦溶，故意认真地打量他说：“哎，你们兄弟两个长得太迥异了。阿沛哥生得像橱窗里的洋娃娃，二哥嘛……”心蕊笑着侧头。楚耀南敲她的头责备：“顽皮，淘气！”
“谁不知道秦府里的霸王是大哥你呀，还说我呢。”心蕊一边贴去父亲身边蹭腻，一边做鬼脸挑衅楚耀南，还摇晃父亲的胳膊央告说，“爹可训完话了？蕊儿要拉大哥当我舞伴去跳舞了，楼下走一圈，怎么还是没有个入眼些的，各个都没有我大哥帅气呢。”
“这疯丫头，不臊呀。”秦老大对这个女儿无可奈何，搂着她哄着，看着心蕊挣脱他奔去楚耀南拖上就走：“大哥去嘛，去嘛。”
秦老大只得施恩般摆摆手示意他们退下，拾起女儿扔下的马鞭放去桌上笑骂：“这疯妮子。”
又对秦溶说：“你也去呀，跟你南哥去学学场面上的应酬。”
因楼下多是洋人和商界巨贾，谈论的话题同青道堂昔日的生活风马牛不相及，秦溶痛苦不堪。
但眼前的楚耀南却是如鱼得水，洋文流利，同那些洋人说笑，向人引荐他这个秦府的少爷。秦溶心里别扭，却还机敏，懂得藏拙，只是不卑不亢的含笑微微欠身，随了楚耀南四处的走。
终于，一个声音救下他。
“小溶哥！”清丽的嗓音，那么熟悉。秦溶回头时换上笑颜，看到同样含笑的一张面颊，雪玉。雪玉妹子穿了一条白纱公主裙向他走来，他第二次见雪玉穿西洋裙。头一次，是他积攒的零用钱为雪玉买下这条她心仪已久的生日礼物时，雪玉在卧房里偷偷换给他看，旋转着身子舞动，那长长的裙摆如盛开的雪莲花。当时还在感慨，不知何时有个机会穿上它参加舞会。
他自幼被大哥收留，她和雪玉都是大嫂一手带大的，情同兄妹。
陌生的环境，遇到熟人，总是最好摆脱窘境的办法。
他迎过去，不止是打招呼，更要随了雪玉去角落里躲开纷扰。小楚却礼貌的追随过来，同雪玉搭讪几句，就借步引他去一旁忠告：“你是秦府的少爷，今天的舞会之星。我后悔没能教你跳舞，但是，你必须去照顾所有的客人。因为，舞会是为你举办的。”
他不想听人教训，尤其是小楚。小楚说话时都不屑看他，只举个酒杯对了四处温然含笑点头。
舞曲响起，雪玉孤零零在一旁，秦溶忍不住去陪她，四处寻找大嫂大哥的踪影，却见秦沛在搂个女孩子跳舞。那舞步轻快娴熟，不枉当年在家抱了枕头苦练花的功夫。
全场肃静，光线顿时黯淡下来，钢琴曲响起。
楚耀南和心蕊兄妹在弹琴，琴声悠扬，雪玉忍不住向前来听。
秦溶随在雪玉身后，他记起大嫂当年逼雪玉弹琴，就常说：“定江滩上有教养的绅士小姐，都能举手弹琴，开口说流利的洋文，如今军界的大员，多是如是了。”
不多时，弹琴的换上一位女士，细长的脖颈，高绾的发髻，斜簪一枚钻石花，细长的手指在钢琴键盘上飞舞，举止高雅。楚耀南自然地加入，合奏曲子，那女人温笑着看楚耀南。
一首曲调铿锵的奏鸣曲，虽不知是什么曲子，但从周围人欣赏赞美的目光中，就知道这琴技的高超。
欣赏一阵，一曲终了，楚耀南同那女子携手去了一旁闲谈。那女子颇具风韵，行走时身段娉婷。秦溶也曾听人说起楚大少风流成性，只报以一笑。
待众人散去后，秦溶送走大哥大嫂和雪玉，见小楚也在送客，最后走的反是那弹琴的贵妇人，她低头在钢琴旁寻着什么，小楚也在低头为她寻找。
“那枚钻石头花，是我darlg送我的礼物。”她羞涩地说，仿佛十分抱歉打扰楚耀南。
“不如，我让下人在四处寻寻看，若找到，定然归还夫人。”楚耀南说。
那女人颇是大方：“若谁寻到，我给他两万法郎的答谢。”
“很诱人。”楚耀南笑道。
亲手接过仆人递来的珠光真丝披风为那阔太太搭在肩头，吻手告别，送她登车而去。
只回到厅里，望着空荡荡的大厅，打扫厅堂的仆人们，吩咐着：“手脚麻利些，声音小些，老爷太太们要休息了。”
秦桩栋过来望了门外问：“耀南，什么人？”
楚耀南回身看看，笑了说：“日本人，她随了三和洋行董事长夫人来跳舞的。听说她喜欢跳舞，只要有舞会必去。”
一路说笑着上楼，秦桩栋紧张地说：“耀南，我陪你去给你爹请安，就休息去吧。”望着楚耀南心疼地说，“放心吧，有二叔在。”
楚耀南自然明白二叔的意思，笑笑说：“还是二叔先去歇息吧，累了一天了，耀南去冲个澡，换身衣衫再给爹请安去。”说着回头看一眼秦溶对二叔说，“二叔带阿溶去给爹问安吧。”
“耀南。”秦桩栋动动嘴要说什么，楚耀南只是一笑，宽慰说：“耀南也长大了，总不能事事都靠二叔不是。”
秦溶忽然记起晌午的事，心里多少觉得有些不祥，只是小楚什么都不说，他也不便问。
秦老大回书房的路上见到他叔侄，只草草说句：“都下去休息吧。”
26、失街亭
楚耀南在喷头下冲淋，关掉喷头时，浴室里分外安静，落地的镜子上雾气鳎看不清自己。他擦干头换身棉质的中式衫裤，徐徐地出了房门。
“宝儿，娘给你熬到红豆汤，喝一口。今天舞会上，看你多风光呀。她们都在说，那两个野小子，如何比得上我们宝儿半个小手指头？”三姨太得意地说，那热气腾腾的汤，看得楚耀南心里说不出的滋味。
“娘，放去我房里，就去睡吧。爹喊我过去对账，这一审帐，怕是一夜了。”
“那我给老爷也盛一碗去。”母亲说。
“爹心情不好，你别去惹他了。”楚耀南笑着推她进屋，搂住她狠狠亲她面颊一下说：“这下总行了？乖，快去睡！”
“啊呀”一声惨叫，惊得秦溶以为又来了刺客，不假思索地一脚踢开紧闭的红木大门闯出屋外寻声而去。对面是秦老大的书房，灯光暗淡，秦溶飞身闯入，就听昏黄的光线中一声声嘶力竭的怒吼：“关门！”
寻声看去，楚耀南，他趴在沙发上衣衫不整，一旁是揉弄马鞭的秦老大，那条散着红色穗子的马鞭不正是六小姐心蕊白日里耍弄的那根吗？
楚耀南面色惊慌羞惭，欲逃无路遁地无门一般张惶的左右看，狼狈的神色同舞会上那风采夺人的楚大少判若两人。“出去！”他绝望而愤恨的眼光瞪视秦溶，冷冷的，如刀剑一般射来。
秦溶不想撞到这种尴尬，忙要退后几步离去，却被秦老大喊住：“喜欢看就留下看，也让你见识一下秦家的家法。”
“趴好！”秦老大一声吩咐，缩在沙发后的楚耀南含泪呜咽着重新爬上来，却又见了秦溶立在一旁惊愕的神色，他便进退不得，痛苦万分。迟疑时身后狠狠的着了一记，“趴好！”
“啊”的一声呻吟，楚耀南抱住头挡住脸，不等趴回沙发，鞭子就嗖嗖地抽来，他哽咽声音哀求：“爹，您打吧，刺客的事，儿子一定给爹个交待，一定！只求爹别打儿子的脸，打哪里都可以。明天，还有苏河银行贷款的那单子要同洋人签合同。”
秦老大这才停手，骂了几句吩咐秦溶退下。
“长个记性了？就不要记吃不记打！刚才胡少帅拍来电文，说是你上次押送那批货从旅顺港去福州，一路上同日本人周旋也算立了大功。胡少帅赏你一部洋车，爹给推辞了。你知道，爹是有功就赏，有罪就罚的。爹回头给你买个新车去，阿沛看中了你的那个车子，爹答应送他了。”
楚耀南挣扎着微抬起头，扮出勉强的笑脸，只是笑意里透了痛苦说：“爹，那车不过是个玩意，何必认真。儿子不要了，有那些钱还是给阿溶置办几身行头要紧，毕竟他要学着学着出入些大场面。”
“那能花几个钱？”秦老大坐去沙发上，拉起他，硕大的巴掌擦把楚耀南额头的汗责怪道，“巴掌大个孩子就在爹手里了，你是知道爹的。你两个弟弟是爹爹亲生骨肉，这不一样。你若真是孝顺，就知道爹这些年寝食难安死不瞑目的在盼什么，不就是等这一天？打你也不冤，规矩今天给你立下了。”
楚耀南喉头里呜呜的说出几个字，秦老大也听不清，为他掖了衣襟，忽然又掀起衣裤去看那伤，从腰到腿已经肿高两寸，青紫一片破了几处。秦老大愣愣，也不表示愧疚，为他重新整理好衣衫。
待楚耀南撑身蹒跚着脚步离去，秦桩栋才进书房问：“您该不会怀疑是耀南灭口？您还真相信是耀南寻来的刺客？这么大庭广众的行刺，不智呀。他怕伤到老二，才开枪击毙那刺客的。”
秦老大端起茶喝一口，已经冰冷，喘息着粗气说：“失街亭，我还没斩马谡呢！”
“您这可比杀他还难受，还让老二看着他挨打，这么大的孩子了。”秦桩栋抱怨道。
秦老大嘿嘿地笑了说：“他心里难受的岂止是这些，脸上越带笑，心里就要藏刀，不打服他，日后还难给他立规矩了。打一顿也好，让他为这个事窝口气，兴许就把刺客的事查个水落石出了。”
楼道里楚耀南见到秦溶立在栏杆旁没有走，勉强一笑说：“爹刚才说了，帮会里的生意，你要速速接手。明天一早八点你来房间找我，我带你崇义堂总舵和众人见见面。”
“你的伤，可以吗？”秦溶问，打量着楚耀南扶住楼栏额头渗出着痛苦的冷汗。
楚耀南冷冷一笑，挑眼上下看他低声道：“你是真糊涂还是装糊涂，只是我楚耀南不是傻子。刺客的事，我在查。你那个大哥蒋涛，难逃干系！什么开除帮会寻仇的东北二杆子的鬼话，哼哼，鬼才相信！”
秦溶猛抬头，谨慎地说：“楚耀南，害你挨打，不是我的本意。你因为此事恨我，就和我算账，这个事同青道堂无关！”
“哦？我为什么恨你？你太高估自己了，秦二少。我要个公道，要讨回个公道。是有人做内鬼里应外合故意出秦家笑话，还是我楚耀南在浴儿宴照管不周出了意外？打我挨了，我认。我楚耀南手中的活儿出了乱子，我责无旁贷。只是，若有人暗中算计我，我也绝不客气！”楚耀南就紧紧地打量秦溶，看得秦溶心里发怵，反而没有了底气般犯了寻思，不该，大哥不会骗他。
“我大哥不是那种人！”他咆哮道，被人栽赃的愤怒。
“青道堂不只是蒋涛一人。蒋涛，呵呵。他此生最大的功绩，就是收养了你秦二少，救了他摇摇欲坠的青道堂。他老子呕心沥血打下的江山，败在个不争气的儿子手里。”
“不许侮辱我大哥！”秦溶愤怒地提起他的前襟，小楚就笑望他说：“你们得到的已经很多，还想要什么？我都给你们。”
你们，楚耀南是拿他和阿沛同提并论。
27、登堂入室
蓝帮总舵正厅崇义堂是多少江湖好汉向往的地方，这里汇集各路豪杰，蓝帮精英，处理震惊江湖的大案，成千上万的买卖，数不尽的金银流转。
正中一把交椅坐着秦老大，两旁的十八把交椅坐着蓝帮举足轻重的人物和分舵舵主。秦溶初来乍到，没有位置，但秦老大吩咐楚耀南安排位置办妥此事。
为此楚耀南颇为为难，但还是在父亲的座椅后加了一把凳子。不是椅子就没有名分，但坐在老爷子身后多半是昔日皇太子上朝学习政务，一目了之。
秦老大容光焕发，崇义堂升堂鼓敲响时，那“咚咚咚咚”阵阵响声震得人心头发颤，号角齐鸣，气派非凡。
秦溶坐在一旁，心想还是比在青道堂更舒服些。虽然他是青道堂六堂主，但有时在大哥身边，他还是习惯立在大哥身后，如贴身保镖一般。
散堂时，众人去喝酒吃饭，楚耀南同秦溶走在一处，故意大声问秦溶初来蓝帮的感受。
秦溶左右看看，随口说：“同青道堂也没有什么不同，不过人多些，这些排场有必要吗？做生意挣钱就是了。”
一句话，旁边有人逗笑道：“哦？那平日青道堂都有些什么生意？怎么从未听说过江湖上有个‘青道堂’？错了吧，是那个什么‘同道堂’？”
旁边一肥胖的堂主哈哈笑了说：“错，错，哪里有什么‘同道堂’？那是慈禧老佛爷当年的御印吧？我倒是听说京城有个‘同仁堂’，那里的药顶呱呱的，补气壮阳的药，我就从那里配。”
一阵大笑，仿佛是嘲弄，秦溶面颊飞红。楚耀南低声说：“叔伯们好逗个趣，总是如此，别往心里去。”但秦溶已经听出众人的不屑和鄙夷，仿佛他是乡巴佬进城一般，心里很是不自在。
“南哥，秦老板请你过去一下。”有小弟来传话，楚耀南嘱咐秦溶莫要乱跑，忙奔去父亲的办公室。
满是档案柜的帐务室中，一头大汗的四位帐房先生和一位主事，三位德高望重的老堂主坐在一旁神色紧张。楚耀南扫一眼，见是方堂主、姚老堂主、周堂主，忙上前见礼。不等秦老大开口，费师爷抖着一叠子账单问：“耀南，这些账可都是从你手下出去的？”
楚耀南从众人如临大敌的神色上见觉得事态严重，忙敛住笑恭敬地接过那些账单翻看，都是他的用印签名，再有父亲的大印赫然在上面，就点头称是问：“可又何不妥吗？”
“这么笔笔大数目的账务，怎么都不同大爷打个招呼吗？大爷都不知晓。”姚老堂主德高望重，直接质问道。
楚耀南怔神，望一眼父亲铁青的面颊怯怯地说：“爹吩咐过，过十万的账目才要到父亲那里过帐用印，其余的分由各堂堂主审管，再由耀南复审用印可以走账。这些都是十万以上的单子。”
“这些我们都是知道的，便是十万以上的单子，如何大爷竟然不知晓呢？”方堂主问，“耀南，你平日做事可是个谨慎的。”
“自今年三月里帮中账目繁多，爹吩咐说，自三月初五，所有百万以下的单子，耀南自行做主加盖父亲的印信，百万以上的，需一一陈明给父亲，点头后才可用印。”楚耀南手中麻利地将一叠账单分成两份，拿出一份薄薄的说：“这些是百万以上的。广州新和实业二百七十万六千三百的货，这笔是四月里的，耀南在崇义堂月会上如实禀告过此事；还有五月里这张四百三十万军火的款子，是月会后在这房里姚叔同爹争执过折扣份额的，姚叔该是记得的；喏，剩下这些，耀南只有这六张没有同父亲一一过目，是近来这半个月的，不知有何不妥的地方，耀南去查……”
他目光望向父亲，近来这半个月老爷子因天降麟儿乐昏了头，崇义堂的事彻头彻尾推给了他去做主。便是他去书房如往日一样汇报事物，爹都心不在焉，总纠缠在秦溶拒不认父的事情上。
秦老大“啪！”的一拍桌子勃然大怒骂道：“强词夺理！老子是试试你做事是否用心，你如何做得账目对不上？”
楚耀南愕然问：“对不上？不该呀。”
主事儿的帐房就拿出帐册一一指给他看，楚耀南嫌他罗嗦，顺手拿过一个算盘，麻利的上下一抖复位，手下噼里啪啦地拨打，聚精会神地算，又翻看了帐房看看那些条目敲了帐房的脑袋骂：“哪里是账目对不上，是你眼睛花了对不上吧？看看你把这笔记去什么账目下了？还有这笔，这笔，反了。”
似寻根刨底侦破了冤案，楚耀南拉过一把凳子抖了算盘就要再算，忽然屁股沾到凳子时疼得“哎呦”一声惨叫跃起，揉着屁股五官痛苦地皱去一处，眼泪都在眼眶里徘徊。
秦老大本身黑个脸心里忿恨，又被噎堵得无话可说，恰被楚耀南一个举动逗笑，这小子得意忘形，忘记屁股上的伤了。
方堂主问：“怎么？又被你老子家法伺候了？耀南你说说你，三天不打上房揭瓦。”
四名帐房忍俊不禁，姚堂主嬉笑了说：“南儿呀，让姚叔看看，哎呦，你说你
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