手足无错 作者:红尘紫陌
个楼这么高，哪里就听到我们说话了。若是春桃儿那个没良心的装傻卸磨杀驴，我就闯进去向秦老板告发她去，我的孙儿海子，我们要把海子寻回来。”
秦老大扫一眼楚耀南，楚耀南跳下去吩咐秦溶上车不必理会，自己对老头儿老婆子说：“知道蓝帮是什么所在吗？玩那套八仙跳双过门就别班门弄斧了，仔细脑袋，脑袋。”
楚耀南离开，那对儿老人却追随了喊：“这位爷，莫不是也认得我们家春桃儿的？他们不能忘恩负义呀。
待牛氏回府，家里上下乱作一团。
那对儿夫妇死死拉住牛氏说：“春桃儿，你个死妮子。你当出干下丢脸的事儿，和我家那傻小子私奔，你还骗走了我们家所有的钱，没个音信。你把我们的孙子还我们，我们的钱也还给我们。”
牛氏愣愣地说：“姑婆，您说的是什么话？当年你们把我卖给人家当丫鬟，我就再没回过家。你还来找我做什么？要不是你，我能自幼当丫鬟伺候人吗？”
“哎哦，这个死妮子呀，说这没良心的话。你骗谁呀，啊？你没回过家，那你这两个崽子谁给你养大的。你偷汉子搞大肚子回来就下崽儿，那溶儿就是我给你养大的。你勾搭你表哥私通被我们发现痛打了一顿，你怀恨在心吗？念在你为我们孙家好歹生出个后人，我们就认了，可你不该逃跑还把我那可怜的海子冒给别人当孩子。为去定江，你们拿走我们老两口子养老的棺材钱，我们这些年什么都没埋怨。直到听说孩子他爹死了，你把海子的姓儿都给改了呀。”那婆子哭得凄凄切切，哭诉得声泪俱下，十分可怜，反令秦溶好奇地问，“娘，她是谁，怎么在这里胡说八道的？”
“哎呦我不活了，如今我也不怕家丑外扬了，我的孙子都没了，我无望了。春桃儿她找个大夫玩障眼法唱双人跳，把自己的儿子说成是她姑爷家的孩子，还拿海子去冒充是死去的小姐的孩子，她不安好心呀她！”
众人议论纷纷，将信将疑。五姨太壮个胆子问：“你是说，当年滴血认亲是做了手脚的？”
那婆子一拍手说：“可不是吗？我听人说，西洋人那玩意儿不是都准的，不信你们试试，十个里面是要错上个三四成的。这府里可有亲生的父子母女的，不妨当场试试的呀。”
123、真戏假做
一番话众人皆惊，愕然的目光齐刷刷投向牛氏。
秦溶问母亲：“您认识她吗？她真是我的什么姑婆？”
牛氏掩泪点头说：“当年就是她们，强占了你外公家的田产，把我卖给人家当丫鬟。”
“她说的不是真的？”秦溶问。
楚耀南在一旁笑了：“阿溶你个傻小子，说你傻还真是傻。真的假的都没意义了，重要的是，怎么证明你是爹的儿子，知道吗？”
秦溶望着父亲，忽然觉得这事情很是作弄，他是假儿子，不是秦老板的儿子，五年前十八岁的他被抓到秦府又挨巴掌又当众洗澡，折腾得定江天翻地覆沸沸扬扬一场，竟然他是假的？虽然他不信这疯婆子的话，但心里总不是滋味。
秦老大虚个眼打量着牛氏，又看看愤慨万分的秦溶。忽然一眼望向楚耀南问：“南儿，你怎么说？”
楚耀南一怔，似乎不曾想到父亲会向他问说法，就说：“爹，这下子可是不好办了。上周我看定江报刊上在登一个著名的案子，就是因为沿用旧时滴血认亲的法子惹出的笑话。看来滴血认亲真是不能证明什么的。”
“眩南少可不能这么说。若这法子不可靠了，可怎么辨认二少是老爷的亲儿子呢？”十二姨酸酸地说，撇撇嘴，耍个帕子靠去一旁笑着。
“为什么，为什么你们一定要置我于死地？为什么信口开河的胡说八道？你们冤枉我可以，冤枉溶儿可以，可是沛儿，他同你们无怨无仇，他已经够可怜的了，为什么为什么！”牛氏歇斯底里地冲上去揪住那婆子嚎啕大哭，秦溶从未见过母亲同人红过脸，逢事多半是隐忍了，只此刻发怒惊疯般，眼睛通红如喷火。
“你们再敢胡说八道，小心狗头！”秦溶恼了，从未想过有如此尴尬的意外出现在眼前，他面颊羞赤，不知如何和这无赖理论，他相信母亲，相信母亲的清白和冤枉，相信这些年母亲带大他们兄弟二人吃了许多苦。
“哎，看她，急眼了吧？骗什么人不好，还骗到秦大亨府里。哎呦，听得我们都怕呢。你不仁，休怪我们不义，把你那点丑事一一抖落出来。”
“你胡说，你胡说！”牛氏拼命地哭喊，秦溶怒得一把提起那婆子挥拳要打，瞪眼骂：“你混蛋，再敢放屁，我宰了你。”
“哎呦哎呦，老爷呀，杀人啦，狗急跳墙杀人啦。”那婆子跳着嚷着，气愤地甩着老头子的手骂着：“春桃儿你太狠了，你干的那点丑事，那点丑事，你心知肚明的，还要我说出来吗？你说，还不还我孙儿？”
那老汉蹿过来嚷：“孩儿他娘，算啦，来之前就跟你说，春桃儿她六亲不认的。她连她主子的儿子都敢卖，还会还你钱吗？只要她肯把海儿那可怜的孩子还给我们，我们讨饭去也不要求她。”
姨太太们嘀嘀咕咕，议论纷纷，楚耀南默然无语。
牛氏忽然觉得满身是口也难以分辩，急得泣不成声，不停地叨念：“我没有，你们血口喷人，为什么，为什么呀？”
无数目光静静地望着她，秦老大也眯个眼静静打量她，就那么静静地打量着她，似乎并不相识的陌生。
“老爷，沛儿他当真是我家小姐的儿子，真是我家小姐的儿子！”牛氏不知如何解释，那边婆子冷笑道：“是啦，沛儿自然是你家小姐的儿子，可海儿是我孙家的孙子，货真价实的孙子。”
老太太被惊动，亲自拄着拐杖被众人搀扶着下楼来，厅里的气氛顿时紧张许多，空气都凝滞一般。惊奇的目光都看着“戏台上”的牛氏母子和那对儿老夫妇，戏剧般的引人入胜。
“老太太，老太太您给我做主呀。”牛氏慌得跪下磕头哭诉，老太太却沉个脸问：“现在的沛儿，他到底是谁？”
一句话，秦溶震怒了，大喝道：“你什么意思？阿沛他是谁，不是早就说清楚了吗？”
“你们怎么证明呢？”老太太逼问着，随即冷笑一声道：“嗯，我信她们不是善来的，可是无风不起浪，若是春桃儿她检点，她姑母能冤枉她呀？”
“老太太，我真是冤枉的呀。”牛氏痛哭不已。
秦溶一把拉过母亲说：“娘，你解释什么，有什么好解释的！若是他们不信，你说出大天去他们也不信你。”
他本想说，当初我并不想来，是你们请我们来，还千方百计留住我们在这秦府的，可是又觉得那话说来已经无趣了。
“嘿，我就一直不明白，这当丫鬟的怎么那么命好，同老爷一夜，这就生出少爷来啦？还登堂入室啦？”
那自称姑婆的婆子立刻哭诉往事，絮絮叨叨也听不大清，只是有些当年牛氏逃回家的细节说得详尽。
十二姨在一旁得意地说：“我就说嘛，怎么这么的巧，一下子寻回了两个儿，一双好事，十八岁的大小伙子。”
旁边的六姨太叹气说：“唉，有人心里笑开花了，巴不得呢。”
十二姨狠狠盯她一眼说：“我乐得有个儿子养老。”
“那是自然了，大太太倒了，不知谁要母凭子贵了。”
一阵奚落声，那姑婆说：“老太太，我就说实话，我说实话。你们是不知道呀，那个春桃儿带来贵府的沛儿，真不是贵府少奶奶的亲生。贵府少奶奶的亲生孩子呀，逢上春桃儿回家乡后就去干那不要脸的营生，去当暗门子，被那恩客嫌吵，她就给卖掉了。”
众人惊愕得唏嘘，秦溶已经怒不可遏，上前就揪起那婆子，“灭口呀，灭口呀！”婆子被提起，勒得要断气般伸个舌头咳喘着。
“溶儿，住手！”秦老大呵斥一声，拖开秦溶，婆子边逃边喊着：“你凶什么凶，当你是什么好种儿呢。你爹是谁你娘都不知道呢，野种！还有你那个弟弟，我的孙儿呀，拿来冒充那个被卖掉的孩子沛儿，缺德不缺德呀。我说春桃儿呀，你吃香喝辣的不养我们也可以，可是总要把海子还我们呀，是我们孙家的根儿。”
秦溶急得一头青筋暴露，如发狂的小兽，楚耀南紧紧拉住他劝说：“你若是有理就讲理，急得什么？”
“哪里跑来的下三滥，信口开河冤枉好人！我不在乎秦家的门庭，我和娘出去过依旧可以过得好，只是你们不许冤枉人！”听了秦溶的怒吼，楚耀南苦笑道：“被人冤枉的滋味好受吗？当然不好受，感同身受时，你才会明白，有口难辩，污水往你身上泼却无法躲。明明想呐喊，嗓子却哑掉，你一声难出，对吗？”楚耀南忽然哈哈大笑。
当秦老大恼怒的目光渐渐移到楚耀南身上开始凝视他不语时，楚耀南忽然大笑着拍拍姑婆的肩头说：“好了，姑婆，想不到您这么把年纪，演戏的功夫还真不赖，可以去当演员了。好了好了，找你们来做戏是报复秦溶的，不过是报他的一箭之仇，五年前，就是他不明真相地胡说八道几句，害得我被冤枉得浑身是口说不清。正好，我答应的，帮您二老说和，日后享清福，就这样到这里了，看我大娘都吓坏了。”
众人愕然，恍然大悟般开始有人大笑了说：“南儿还是这么促狭，怎么改不掉的顽皮。”
姑婆眨眨眼张大嘴有些措手不及的愕然，还不等说话，秦老大咬了牙挥起巴掌就向楚耀南抽来，骂一句：“闲得你什么玩笑不能开，这种玩笑也是你随便开的吗？”
楚耀南一闪身躲开，笑个不停地喊着“爹”，那边吩咐人快带姑婆二老去更衣。
“这，不是呀，老爷，不是的，海儿，那个，春桃儿她……”姑婆还要慌张地说什么，楚耀南已经笑得直不起身子说：“那个，姑婆，够了，我可说了，是说一句话冤枉一次给一百大洋，可是到此为止，就这样，多说也不再给钱了。”
“你，你说什么？”姑婆还要开口，姑爷扯扯她想说话，旁边的十二姨叹气说：“唉，真没个新意，这么收场了。”转身叹气的离开。
秦溶上前揪住楚耀南咬牙切齿，握紧了拳头要打，小楚却笑意温然地对他说：“你恼什么？冤枉我打‘吊鸭子’时，可没见你那么浩气凛然的。你如今知道什么是求死不得，有冤难诉了？”
秦溶放下拳头，无奈地转身跑去楼上，牛氏大哭着离去，又哭又笑。
老太太哭笑不得，伸手打楚耀南骂：“阿朗，这南儿委实的该打了，五年了，还这么调皮。”
秦老大“嗯”一声，慌得楚耀南夺路而逃。
平静的一夜过去，清晨那姑婆姑爷夫妇就不见了踪影，骷髅管家说，是老两口住不惯，又对牛氏有愧，拿了钱回老家去了。
但第二夜，一声尖叫声打破静夜，秦公馆的灯依次大亮，孩子的哭声传来。
“源儿，源儿怎么了？”正在打理公务的秦溶惊呼一声从书房冲出，寻声奔去，已有人向十二姨娘的房间冲去。
“有贼，有贼！”一片惊叫声打破静夜，秦溶忽然觉得这声音这响动似曾相识，他做杀手夜里越户做事儿时，总是在这种呼叫声中撤离，如今，似回昔日。
窗帘被风刮卷得呼啦啦飘向暗夜，源儿哇哇大哭着。
有人大个胆子探头望去，十二姨已经坠落在楼下，一动不动。
十二姨娘死了，传说是秦府闹飞贼，来无影去无踪，被发现后将十二姨太太误推下楼坠楼身亡。
124、真真假假
秦老大立在风雪里，扯絮般的雪片纷纷扬扬撒落，他举头，看不清天空，灰蒙蒙阴沉沉，如他此刻心情一样压抑。
嘎喳喳的脚步声，踩在积雪中格外清晰的声音，身后传来楚耀南的声音：“定江很多年没有下这么大的雪了吧？耀南在南洋时，日日关注国内的消息。”
秦老大望着枯枝头的一个鸟窝，目光呆滞，他问：“你如何看出的破绽？”
“其实爹也早看出破绽，只是太过犹豫。爹迟疑的时候，耀南还在想，这似乎不是爹的风格，爹做事是当机立断的。爹要的是取舍，不是对错。”楚耀南一句话，秦老大倏然回头惊诧地望他，仿佛儿子一把撕开自己面上的一层面具，措不及防地让他以真面目直面世人。
他蠕动口，可不知如何说，其实他起初也不信那夫妇的鬼话，只是他好奇什么人做后台，让这农妇说得有板有眼，同真的一样。但他犯了犹豫的，是因为那夫妇确实是牛氏的亲戚。
“臭小子！怎么同爹讲话呢？别以为翅膀硬了，爹就制不了你。”秦老大嘴硬的坚持，却见楚耀南唇角漾出笑意，似带了些许嘲弄，反令他气焰立时消减了许多，就深深咽口气说：“南儿，爹知道，当初那事儿，你心里一直忌恨爹。只是那次……”
其实那次也是个取舍，他和秦溶这两个儿子间的取舍，楚耀南心知肚明，却侧个头，明亮的眸子蒙了层迷惑的雾气哑了声音问：“哦？爹说得什么，南儿记不得了。南儿只记得南儿自幼顽皮，在秦府里就是霸王，小时候一有病就大哭不止，六岁前就是在姨娘们的手里传来传去的整夜整府不得安宁的。”
秦老大“嗯”一声，也不知该如何说，就问：“秦溶他，他在哪里？”
“大娘房间里。才我过来时，他在安抚大娘呢。”楚耀南说。
“十二这个贱货，我就知道她肚子里的孩子……我就知道，可是自欺欺人。”秦老大狠狠捶墙，牙缝里挤出几句话。
楚耀南始料未及父亲会同他直言至此，也是吃惊不已，毕竟这对一个男人来说是奇耻大辱。
“我本想睁一眼闭一眼就过去的。”秦老大说，痛苦地闭目不语。
“这个儿子便不得而知了。”楚耀南含糊地敷衍。
“你不必再隐瞒了。南儿，爹没有看错你，你当机立断得对，这个家，要得是太平和睦，要得是风平浪静。”
沉默许久，楚耀南才跪下说：“爹，儿子胆大妄为了。儿子不曾想十二姨胆小，就真跳楼寻死，儿子只是想使诈，敲山震虎，告诉她一句那牛家姑婆姑爷已经向爹和盘托出真相和幕后主使，招认了。”
“自作孽，不可活！”秦老大连连叹气，扶起楚耀南说：“不怪你，不怪你。”
秦老大来到秦溶的房间，他正在整理行囊。
从未有过的惊骇，秦老大大叫一声：“你这是去哪里去？”
秦溶回头看他，面无表情，冷冷道：“阿溶不是前天就向您禀明了吗？苏州大定丝绸厂的货出了些问题，要过去同对方谈判。要去个三五日才回来。”
见秦老大窘然地发笑，多少猜出他误会了些什么。秦溶说：“我娘那边安静下来了。若是你处置了那疯婆子疯汉子，最好不要告诉她，否则她会发疯。”
秦老大点点头，不去看秦溶。
秦溶提起箱子戴上帽子就要离开时，忽然道：“不要再去惊扰我娘，她受不得这种屈辱。被人冤枉时，他男人没能站出来保护她。”
秦老大愕然，却无从解释，其实楚耀南说得对，那种时候，他应该当机立断，即使断得错了，总能停止一场骚乱。他汗颜，点点头说：“你娘，这里有我。”
秦溶大步出门，想去给母亲告别，恰见楼道里楚耀南在逗弄八哥儿，八哥儿在学舌：“平安大吉，平安大吉。”
“怎么，这是出远门？”楚耀南问。
秦溶苦笑道：“多谢你，多谢你的高明。一直无暇向你道谢。”
楚耀南笑笑说：“谢我吗？回来请我吃饭，我记住了。”
“源儿，他是无辜的。”秦溶说。
楚耀南微惊，旋即低声说：“你都知道了？”
“我还没想象的那么傻。”秦溶说，“只是十二姨做得并不高明，这招数太落俗套。”秦溶频频摇头，摇头，百思不得其解一般。
楚耀南也说：“其实铤而走险，未必是不高明。只是阿沛和你，尤其是你的这招风耳，那眉眼，和老爷子生得一个模子里刻出来一样，你说老爷子该信谁的？”楚耀南拍拍秦溶的肩头说：“我该恭喜你，因为关键时刻，老爷子还是选择了你，尽管铁证如山他不得不犹豫，可见他心里你最重，起码比起我。”
立在那里，楚耀南仰头向上望，引得秦溶也向上望去。楚耀南的目光落在那根黑玉楼栏柱上，格外扎眼的一根栏杆，在满是汉白玉雕琢的栏杆中显得另类，那是五年前因吊打楚耀南，楚耀南奋力挣扎而折断的栏杆。事后发现那松动断裂的栏杆，府里去寻人修补，寻不到那同色的汉白玉石材，总是颜色有异。秦老大当机立断，让换上一根黑玉金星栏杆，虽然扎眼，却是点缀。秦溶有些汗颜，想说些话，楚耀南却大方地伸手同他告别说：“一路保重，但愿你回来时我还没走，可能我很快要回南洋去料理事务。”
秦溶来到苏州，才下火车，就见站台上乱哄哄很多挑夫过来争相为他挑行李，也有人拉客住宿，一群婆姨各个热情无比，更有人媚眼在他身上搜索着嗲嗲地问：“这位少爷，生得一表人材的，看来就是有钱人呢。去我们家客栈住吧，便宜呢。”
又有人过来拉劝着请秦溶去住她家的客栈，早有身后的兄弟过来轰赶为秦溶解围。
此地龙蛇混杂，不宜久留，秦溶紧紧风衣拉低帽檐正要离去，就听到不远处的啼哭声：“他爹，别打孩子，我们娘儿俩没偷懒，真的，一早来捡煤核，就拾到了这些个。”
小女孩儿哇哇的大哭声，秦溶寻声望去，那个女娃娃四五岁大小，生得白净可爱，哭起来更让人怜惜。围观的人已经有人议论纷纷，他从人旁而过时，余光不经意间向那边望一眼，恰同一个目光不期而遇。
“你，雪玉！”秦溶嘟哝着，忽然惊呼一声推开众人向前：“雪玉，雪玉，我来了！”
那被男人揪打的女人蓬头散发惊愕在那里，看到秦溶如遇魔鬼般大叫着抱起女儿撒腿就跑，分开众人，落荒而逃。
“雪玉，雪玉，你跑什么，雪玉，我是溶哥呀。”秦溶不容分说拔腿紧追，那女人在出站口一闪，就不见了踪影。不会错，他不会看错，是雪玉。
125、尴尬的重逢
秦溶这几日来失魂落魄一般，不见雪玉，派去寻找雪玉踪迹的兄弟们至今未找到雪玉的行踪。
他同苏州大定丝绸厂的谈判进入紧张阶段。
他极力让自己定住心神，不再去想雪玉，但是眼前总出现雪玉那惊慌凄怨的眼眸，望着他时那羞愧而绝望的神色。那目光中却还带着对命运的鄙视和孤傲，就那么冷冷的。雪玉穿一身落满补丁破旧的蜡染兰花布衫子，洗得发白，披头散发，被揪扯开衣衫露出一截修长的脖颈，上面那块蝴蝶形疤痕他清楚的记得，那是小时候他促狭托雪玉上树去掏鸟蛋，不想雪玉跌落下来，划伤了脖颈。那次雪玉跌断了腿，大哥吓他说，也要打断他的腿，吓得雪玉大哭为他讨饶。虽然他知道大哥是吓唬他，但是还是巴望大哥打断他的腿，或许他心里好受些。因为是天热，雪玉的断腿难愈，脖颈上的伤疤发脓，好了后就落下这个明显的疤痕。那疤痕生得可爱，暗红色，恰在锁骨之间，如一条装饰的蝴蝶坠子。
秦溶总忘不去那目光，白日谈生意时不时的走神。
费师爷在一旁不时轻轻去踢秦溶的脚，或碰碰他，机警地替他掩饰。终于，费师爷忍无可忍，寻个借口引秦溶出外，沉个脸语重心长对他说：“二少呀，如此下去可是不行。感情用事，兵家大忌。若是五年前初入蓝帮，大爷或是能原谅你；此时此刻，若二少还是如此，大爷定不会轻饶的。”说罢顿顿又痛心道：“你看看南少，何时如此不知轻重过？”
“我明天加紧办妥这边的事情，至于后面的收尾，就有劳先生了。”秦溶对费师爷总是客客气气的。费师爷却失望地望着他，威慑般提醒道：“别看老爷对二少器重，诸多的忍耐袒护，但若犯了蓝帮的家法误事，怕大爷定不轻饶的。”
秦溶点点头，但他点头是要告诉费师爷，他义无反顾，他一定要找回雪玉。
费师爷似乎看懂他，思忖片刻说：“我在苏州地头有几个江湖朋友，地头蛇毕竟熟悉这片地盘一些。我替二少去找人，但是二少不许为个女人失魂落魄的误了正事。”
秦溶却一副不寻到雪玉誓不回乡的决心，令费师爷颇为无奈。
时间又过了三天，秦溶在不安中等待，他难以理解自己为什么如此的冲动，如个孩子般任性。他白天魂不守舍，晚上就跑遍大街小巷，就是寻不到雪玉的踪迹。
费师爷敲开他房间的门，看着借酒浇愁的他，平静地说：“二少，明天一早就回定江去，大爷发电报来催了。南少不日也要回南洋去，大爷唤你回去吃顿团圆饭。雪玉小姐的事，我已经托人继续去找，一有消息就通知二少。”
“团圆饭？”秦溶嘟念着，哈哈大笑，满眼是雪玉落魄的模样，他饮尽了杯中酒。忽然酒杯摔去地上粉碎，大骂道，“蓝帮很风光吗？天下无敌吗？可为什么找不到一个弱女子，活生生的人，为什么？”
闹钟敲响零点钟声时，他被惊醒，猛然抬头，头昏沉沉的。四周黑黢黢的，没有留一盏灯，他想喝水，坐起身在暗夜中巡视，却听到门外低低的嬉笑声。
“怎么还不回来，勾去魂儿了。”说话的是螃蟹，秦溶听出那贱兮兮的声音。
猴子说：“嗯，还别说，那小娘们伺候得人舒服呢，就是哭哭啼啼的讨厌。”
“那是你笨，我就吓唬她说，你再哭，再苦瓜脸，我就喊你女儿进来。她一听就不哭了。”
“缺德不缺德呀！”
一阵嘻哈声，秦溶皱紧眉头，知道这些人夜里去寻花问柳，来苏州前就听他们议论这个地方出美女。
“二胖他们几个耍钱还耍上瘾了，哎呦，是被那狐狸精勾去了魂儿，还是赌输了当了裤子？”螃蟹嘀咕着。
“哎，听说那女人曾经是大户人家的闺女呢，被牙花子卖给这么个挑夫当娘子。活王八一个，拿自己媳妇挣钱。”
啧啧的叹气声，秦溶皱紧眉头，这帮子混蛋，这几日就频繁地往一个赌局子里钻。听说那个镇子上的赌局子里有个赌徒是挑夫，好赌成性，把个媳妇都押去了换钱。竟然有这么不要脸面的夫妇。
“哎，该你们去了。”大胖的声音，嘻嘻地笑了回来说：“嘿，手气好，赢了十二枚大洋，还温柔乡里走一趟。细皮嫩肉的，可比窑子里的货色不差呢。”
又一阵哄笑声，螃蟹问：“我说你怎么这么晚才回来，误了交班的时辰了。”
“哎，临走了，那女人大哭大闹再不肯去伺候后面的赢家了，那挑夫周老五就急了眼，把他婆娘从屋里打到屋外，按到麻将桌上让大家大饱眼福。”
“那女的也没个脸，还不一头撞死。”猴子嘀咕着。
“嗨，心疼闺女呗。听说她那闺女不是周老五的，是带来的拖油瓶。周老五拿了她的‘脉’，她若寻死，就卖她那闺女去那种地方。”
秦溶听得憋气，觉得整个屋子的空气都稀薄得难以喘息，他想喝骂这些人滚远些，却听到大胖说一句：“走吧走吧，快去快活吧。赢了钱回来还我的钱，连本带利。”
秦溶听到此都没去多想，推门出来，大胖打个哈欠慌忙起身，躬身道：“二爷还没睡哪？”
秦溶“嗯”了一声说：“想出外走走，明天回定江，买些特产给家人带回去。”
“有的有的。”阿胖就前面带路，沿着漆黑的马路向前走，左拐右拐，反而愈发的黑暗。
秦溶问：“还有多远？”
阿胖说：“这就到了。”
果然柳暗花明般，眼前一片灯火通明，夜市般的小巷满是叫卖声，他在一个卖头花的摊位前蹲下，情不自禁地拿起一朵看。
“给六小姐的吧？”阿胖问，秦溶笑笑，伸手摸兜，没钱。
尴尬地望向阿胖，阿胖张张嘴说：“坏了，没带钱出来。这样吧，溶哥，我们去找螃蟹他们去，肯定他们身上有钱的。就在前面玩钱呢。”阿胖指指前方，那灯影下油亮的青砖条石路，阑珊的灯火，三三两两的行人，令他心情也茫然一片。
踩了湿漉漉的石板路来到一座垂了布帘的店铺前，高挂“兴旺赌坊”的招牌。
“溶哥，去耍把钱吧。这家赌坊，方圆多少里的人都慕名而来。”阿胖说。
秦溶心想，少时在青道堂，他就混赌场出身，之后在蓝帮，他也是主动请缨打理赌场这熟悉的业务，只是苏州的赌场他不曾去过，就迈步进去看看。
哗啦啦的骰子声，熟悉的声音。
“押大，大，大，大……”
“小，小小小。”
叫嚷声一片，秦溶寻个台子坐下，正在猴子对面。
“溶哥？”猴子诧异道，看着阿胖骂：“你小子，真是馋这嘴腥，把个溶哥往这种地方带。”
“螃蟹呢？”秦溶问。
猴子指指垂了布帘的一个屋子，一脸坏笑。
秦溶懒得理这些恶心的人，就对猴子说：“拿两枚大洋来。”
“溶哥这是，你玩？”猴子掏出大洋有些诧异。
秦溶二话不说去押大，众人押小的都对他嗤之以鼻说：“哪里来的冤大头？”
只那庄家一掀开盖碗，一片唏嘘声，果然是大。
钱推到秦溶面前，他捏出两块大洋还给了猴子，起身要走，就听那庄家问：“周老五，你还下不下注？”
“我，我，下。老规矩，我赌，我赌人。”那声音似曾听到过，秦溶望去，那高大粗壮黑红脸的汉子，不正是那日在铁道上追打雪玉的那挑夫？晴天霹雳一般，秦溶如触电，呆立那里不动，就直视他。
“溶哥，你怎么来了？”秦溶回身，见螃蟹提个裤子从棉帘子内出来，满脸是笑。
秦溶惊愕了，目光就盯着螃蟹身后的棉帘子，那帘子徐徐地打开，里头畏手畏脚出来一女子，趿拉着破了脚趾的黑布鞋，颤抖着手指在系右腋下的盘扣，磨磨蹭蹭地贴了墙根向外走。
“娘，娘。”墙角处蹲着的小姑娘起身讪讪地喊，秦溶大步上前想看个究竟，他张张嘴惊愕得喊不出那名字，但他认出了雪玉。
恰她也回头，正看到他惊悚般如见魔鬼的目光，吓得周身发抖，一声大哭就往外面跑，失魂落魄一般。
“哎，别跑呀，还有我这里呢。”身后有人追了喊。秦溶不顾一切地紧追，追了烈马狂奔般的雪玉拐过一道道巷子，终于她气喘吁吁地停下，就贴了高高的院墙根坐下。
秦溶立在她面前，她忽然笑了，笑得令人心惊又心寒。
她问：“爷来做什么？想我伺候爷吗？可是我家男人又欠了爷的钱？”
“雪玉！”秦溶气恼的一把提起她喝问，“你为什么要这么作践自己？”
雪玉笑，整理散落的鬓发说：“我很好呀，我靠自己的本事吃饭，我还养活自己的女儿。”
“雪玉，你看着我，我是溶哥呀！”秦溶拼命晃着她，她却喃喃道：“来生吧。”
“雪玉!”秦溶不知如何去棒喝她回头，不知何时那高傲如公主的雪玉变得令他陌生得不敢相认。
126、质本洁
恋耽美
个楼这么高，哪里就听到我们说话了。若是春桃儿那个没良心的装傻卸磨杀驴，我就闯进去向秦老板告发她去，我的孙儿海子，我们要把海子寻回来。”
秦老大扫一眼楚耀南，楚耀南跳下去吩咐秦溶上车不必理会，自己对老头儿老婆子说：“知道蓝帮是什么所在吗？玩那套八仙跳双过门就别班门弄斧了，仔细脑袋，脑袋。”
楚耀南离开，那对儿老人却追随了喊：“这位爷，莫不是也认得我们家春桃儿的？他们不能忘恩负义呀。
待牛氏回府，家里上下乱作一团。
那对儿夫妇死死拉住牛氏说：“春桃儿，你个死妮子。你当出干下丢脸的事儿，和我家那傻小子私奔，你还骗走了我们家所有的钱，没个音信。你把我们的孙子还我们，我们的钱也还给我们。”
牛氏愣愣地说：“姑婆，您说的是什么话？当年你们把我卖给人家当丫鬟，我就再没回过家。你还来找我做什么？要不是你，我能自幼当丫鬟伺候人吗？”
“哎哦，这个死妮子呀，说这没良心的话。你骗谁呀，啊？你没回过家，那你这两个崽子谁给你养大的。你偷汉子搞大肚子回来就下崽儿，那溶儿就是我给你养大的。你勾搭你表哥私通被我们发现痛打了一顿，你怀恨在心吗？念在你为我们孙家好歹生出个后人，我们就认了，可你不该逃跑还把我那可怜的海子冒给别人当孩子。为去定江，你们拿走我们老两口子养老的棺材钱，我们这些年什么都没埋怨。直到听说孩子他爹死了，你把海子的姓儿都给改了呀。”那婆子哭得凄凄切切，哭诉得声泪俱下，十分可怜，反令秦溶好奇地问，“娘，她是谁，怎么在这里胡说八道的？”
“哎呦我不活了，如今我也不怕家丑外扬了，我的孙子都没了，我无望了。春桃儿她找个大夫玩障眼法唱双人跳，把自己的儿子说成是她姑爷家的孩子，还拿海子去冒充是死去的小姐的孩子，她不安好心呀她！”
众人议论纷纷，将信将疑。五姨太壮个胆子问：“你是说，当年滴血认亲是做了手脚的？”
那婆子一拍手说：“可不是吗？我听人说，西洋人那玩意儿不是都准的，不信你们试试，十个里面是要错上个三四成的。这府里可有亲生的父子母女的，不妨当场试试的呀。”
123、真戏假做
一番话众人皆惊，愕然的目光齐刷刷投向牛氏。
秦溶问母亲：“您认识她吗？她真是我的什么姑婆？”
牛氏掩泪点头说：“当年就是她们，强占了你外公家的田产，把我卖给人家当丫鬟。”
“她说的不是真的？”秦溶问。
楚耀南在一旁笑了：“阿溶你个傻小子，说你傻还真是傻。真的假的都没意义了，重要的是，怎么证明你是爹的儿子，知道吗？”
秦溶望着父亲，忽然觉得这事情很是作弄，他是假儿子，不是秦老板的儿子，五年前十八岁的他被抓到秦府又挨巴掌又当众洗澡，折腾得定江天翻地覆沸沸扬扬一场，竟然他是假的？虽然他不信这疯婆子的话，但心里总不是滋味。
秦老大虚个眼打量着牛氏，又看看愤慨万分的秦溶。忽然一眼望向楚耀南问：“南儿，你怎么说？”
楚耀南一怔，似乎不曾想到父亲会向他问说法，就说：“爹，这下子可是不好办了。上周我看定江报刊上在登一个著名的案子，就是因为沿用旧时滴血认亲的法子惹出的笑话。看来滴血认亲真是不能证明什么的。”
“眩南少可不能这么说。若这法子不可靠了，可怎么辨认二少是老爷的亲儿子呢？”十二姨酸酸地说，撇撇嘴，耍个帕子靠去一旁笑着。
“为什么，为什么你们一定要置我于死地？为什么信口开河的胡说八道？你们冤枉我可以，冤枉溶儿可以，可是沛儿，他同你们无怨无仇，他已经够可怜的了，为什么为什么！”牛氏歇斯底里地冲上去揪住那婆子嚎啕大哭，秦溶从未见过母亲同人红过脸，逢事多半是隐忍了，只此刻发怒惊疯般，眼睛通红如喷火。
“你们再敢胡说八道，小心狗头！”秦溶恼了，从未想过有如此尴尬的意外出现在眼前，他面颊羞赤，不知如何和这无赖理论，他相信母亲，相信母亲的清白和冤枉，相信这些年母亲带大他们兄弟二人吃了许多苦。
“哎，看她，急眼了吧？骗什么人不好，还骗到秦大亨府里。哎呦，听得我们都怕呢。你不仁，休怪我们不义，把你那点丑事一一抖落出来。”
“你胡说，你胡说！”牛氏拼命地哭喊，秦溶怒得一把提起那婆子挥拳要打，瞪眼骂：“你混蛋，再敢放屁，我宰了你。”
“哎呦哎呦，老爷呀，杀人啦，狗急跳墙杀人啦。”那婆子跳着嚷着，气愤地甩着老头子的手骂着：“春桃儿你太狠了，你干的那点丑事，那点丑事，你心知肚明的，还要我说出来吗？你说，还不还我孙儿？”
那老汉蹿过来嚷：“孩儿他娘，算啦，来之前就跟你说，春桃儿她六亲不认的。她连她主子的儿子都敢卖，还会还你钱吗？只要她肯把海儿那可怜的孩子还给我们，我们讨饭去也不要求她。”
姨太太们嘀嘀咕咕，议论纷纷，楚耀南默然无语。
牛氏忽然觉得满身是口也难以分辩，急得泣不成声，不停地叨念：“我没有，你们血口喷人，为什么，为什么呀？”
无数目光静静地望着她，秦老大也眯个眼静静打量她，就那么静静地打量着她，似乎并不相识的陌生。
“老爷，沛儿他当真是我家小姐的儿子，真是我家小姐的儿子！”牛氏不知如何解释，那边婆子冷笑道：“是啦，沛儿自然是你家小姐的儿子，可海儿是我孙家的孙子，货真价实的孙子。”
老太太被惊动，亲自拄着拐杖被众人搀扶着下楼来，厅里的气氛顿时紧张许多，空气都凝滞一般。惊奇的目光都看着“戏台上”的牛氏母子和那对儿老夫妇，戏剧般的引人入胜。
“老太太，老太太您给我做主呀。”牛氏慌得跪下磕头哭诉，老太太却沉个脸问：“现在的沛儿，他到底是谁？”
一句话，秦溶震怒了，大喝道：“你什么意思？阿沛他是谁，不是早就说清楚了吗？”
“你们怎么证明呢？”老太太逼问着，随即冷笑一声道：“嗯，我信她们不是善来的，可是无风不起浪，若是春桃儿她检点，她姑母能冤枉她呀？”
“老太太，我真是冤枉的呀。”牛氏痛哭不已。
秦溶一把拉过母亲说：“娘，你解释什么，有什么好解释的！若是他们不信，你说出大天去他们也不信你。”
他本想说，当初我并不想来，是你们请我们来，还千方百计留住我们在这秦府的，可是又觉得那话说来已经无趣了。
“嘿，我就一直不明白，这当丫鬟的怎么那么命好，同老爷一夜，这就生出少爷来啦？还登堂入室啦？”
那自称姑婆的婆子立刻哭诉往事，絮絮叨叨也听不大清，只是有些当年牛氏逃回家的细节说得详尽。
十二姨在一旁得意地说：“我就说嘛，怎么这么的巧，一下子寻回了两个儿，一双好事，十八岁的大小伙子。”
旁边的六姨太叹气说：“唉，有人心里笑开花了，巴不得呢。”
十二姨狠狠盯她一眼说：“我乐得有个儿子养老。”
“那是自然了，大太太倒了，不知谁要母凭子贵了。”
一阵奚落声，那姑婆说：“老太太，我就说实话，我说实话。你们是不知道呀，那个春桃儿带来贵府的沛儿，真不是贵府少奶奶的亲生。贵府少奶奶的亲生孩子呀，逢上春桃儿回家乡后就去干那不要脸的营生，去当暗门子，被那恩客嫌吵，她就给卖掉了。”
众人惊愕得唏嘘，秦溶已经怒不可遏，上前就揪起那婆子，“灭口呀，灭口呀！”婆子被提起，勒得要断气般伸个舌头咳喘着。
“溶儿，住手！”秦老大呵斥一声，拖开秦溶，婆子边逃边喊着：“你凶什么凶，当你是什么好种儿呢。你爹是谁你娘都不知道呢，野种！还有你那个弟弟，我的孙儿呀，拿来冒充那个被卖掉的孩子沛儿，缺德不缺德呀。我说春桃儿呀，你吃香喝辣的不养我们也可以，可是总要把海子还我们呀，是我们孙家的根儿。”
秦溶急得一头青筋暴露，如发狂的小兽，楚耀南紧紧拉住他劝说：“你若是有理就讲理，急得什么？”
“哪里跑来的下三滥，信口开河冤枉好人！我不在乎秦家的门庭，我和娘出去过依旧可以过得好，只是你们不许冤枉人！”听了秦溶的怒吼，楚耀南苦笑道：“被人冤枉的滋味好受吗？当然不好受，感同身受时，你才会明白，有口难辩，污水往你身上泼却无法躲。明明想呐喊，嗓子却哑掉，你一声难出，对吗？”楚耀南忽然哈哈大笑。
当秦老大恼怒的目光渐渐移到楚耀南身上开始凝视他不语时，楚耀南忽然大笑着拍拍姑婆的肩头说：“好了，姑婆，想不到您这么把年纪，演戏的功夫还真不赖，可以去当演员了。好了好了，找你们来做戏是报复秦溶的，不过是报他的一箭之仇，五年前，就是他不明真相地胡说八道几句，害得我被冤枉得浑身是口说不清。正好，我答应的，帮您二老说和，日后享清福，就这样到这里了，看我大娘都吓坏了。”
众人愕然，恍然大悟般开始有人大笑了说：“南儿还是这么促狭，怎么改不掉的顽皮。”
姑婆眨眨眼张大嘴有些措手不及的愕然，还不等说话，秦老大咬了牙挥起巴掌就向楚耀南抽来，骂一句：“闲得你什么玩笑不能开，这种玩笑也是你随便开的吗？”
楚耀南一闪身躲开，笑个不停地喊着“爹”，那边吩咐人快带姑婆二老去更衣。
“这，不是呀，老爷，不是的，海儿，那个，春桃儿她……”姑婆还要慌张地说什么，楚耀南已经笑得直不起身子说：“那个，姑婆，够了，我可说了，是说一句话冤枉一次给一百大洋，可是到此为止，就这样，多说也不再给钱了。”
“你，你说什么？”姑婆还要开口，姑爷扯扯她想说话，旁边的十二姨叹气说：“唉，真没个新意，这么收场了。”转身叹气的离开。
秦溶上前揪住楚耀南咬牙切齿，握紧了拳头要打，小楚却笑意温然地对他说：“你恼什么？冤枉我打‘吊鸭子’时，可没见你那么浩气凛然的。你如今知道什么是求死不得，有冤难诉了？”
秦溶放下拳头，无奈地转身跑去楼上，牛氏大哭着离去，又哭又笑。
老太太哭笑不得，伸手打楚耀南骂：“阿朗，这南儿委实的该打了，五年了，还这么调皮。”
秦老大“嗯”一声，慌得楚耀南夺路而逃。
平静的一夜过去，清晨那姑婆姑爷夫妇就不见了踪影，骷髅管家说，是老两口住不惯，又对牛氏有愧，拿了钱回老家去了。
但第二夜，一声尖叫声打破静夜，秦公馆的灯依次大亮，孩子的哭声传来。
“源儿，源儿怎么了？”正在打理公务的秦溶惊呼一声从书房冲出，寻声奔去，已有人向十二姨娘的房间冲去。
“有贼，有贼！”一片惊叫声打破静夜，秦溶忽然觉得这声音这响动似曾相识，他做杀手夜里越户做事儿时，总是在这种呼叫声中撤离，如今，似回昔日。
窗帘被风刮卷得呼啦啦飘向暗夜，源儿哇哇大哭着。
有人大个胆子探头望去，十二姨已经坠落在楼下，一动不动。
十二姨娘死了，传说是秦府闹飞贼，来无影去无踪，被发现后将十二姨太太误推下楼坠楼身亡。
124、真真假假
秦老大立在风雪里，扯絮般的雪片纷纷扬扬撒落，他举头，看不清天空，灰蒙蒙阴沉沉，如他此刻心情一样压抑。
嘎喳喳的脚步声，踩在积雪中格外清晰的声音，身后传来楚耀南的声音：“定江很多年没有下这么大的雪了吧？耀南在南洋时，日日关注国内的消息。”
秦老大望着枯枝头的一个鸟窝，目光呆滞，他问：“你如何看出的破绽？”
“其实爹也早看出破绽，只是太过犹豫。爹迟疑的时候，耀南还在想，这似乎不是爹的风格，爹做事是当机立断的。爹要的是取舍，不是对错。”楚耀南一句话，秦老大倏然回头惊诧地望他，仿佛儿子一把撕开自己面上的一层面具，措不及防地让他以真面目直面世人。
他蠕动口，可不知如何说，其实他起初也不信那夫妇的鬼话，只是他好奇什么人做后台，让这农妇说得有板有眼，同真的一样。但他犯了犹豫的，是因为那夫妇确实是牛氏的亲戚。
“臭小子！怎么同爹讲话呢？别以为翅膀硬了，爹就制不了你。”秦老大嘴硬的坚持，却见楚耀南唇角漾出笑意，似带了些许嘲弄，反令他气焰立时消减了许多，就深深咽口气说：“南儿，爹知道，当初那事儿，你心里一直忌恨爹。只是那次……”
其实那次也是个取舍，他和秦溶这两个儿子间的取舍，楚耀南心知肚明，却侧个头，明亮的眸子蒙了层迷惑的雾气哑了声音问：“哦？爹说得什么，南儿记不得了。南儿只记得南儿自幼顽皮，在秦府里就是霸王，小时候一有病就大哭不止，六岁前就是在姨娘们的手里传来传去的整夜整府不得安宁的。”
秦老大“嗯”一声，也不知该如何说，就问：“秦溶他，他在哪里？”
“大娘房间里。才我过来时，他在安抚大娘呢。”楚耀南说。
“十二这个贱货，我就知道她肚子里的孩子……我就知道，可是自欺欺人。”秦老大狠狠捶墙，牙缝里挤出几句话。
楚耀南始料未及父亲会同他直言至此，也是吃惊不已，毕竟这对一个男人来说是奇耻大辱。
“我本想睁一眼闭一眼就过去的。”秦老大说，痛苦地闭目不语。
“这个儿子便不得而知了。”楚耀南含糊地敷衍。
“你不必再隐瞒了。南儿，爹没有看错你，你当机立断得对，这个家，要得是太平和睦，要得是风平浪静。”
沉默许久，楚耀南才跪下说：“爹，儿子胆大妄为了。儿子不曾想十二姨胆小，就真跳楼寻死，儿子只是想使诈，敲山震虎，告诉她一句那牛家姑婆姑爷已经向爹和盘托出真相和幕后主使，招认了。”
“自作孽，不可活！”秦老大连连叹气，扶起楚耀南说：“不怪你，不怪你。”
秦老大来到秦溶的房间，他正在整理行囊。
从未有过的惊骇，秦老大大叫一声：“你这是去哪里去？”
秦溶回头看他，面无表情，冷冷道：“阿溶不是前天就向您禀明了吗？苏州大定丝绸厂的货出了些问题，要过去同对方谈判。要去个三五日才回来。”
见秦老大窘然地发笑，多少猜出他误会了些什么。秦溶说：“我娘那边安静下来了。若是你处置了那疯婆子疯汉子，最好不要告诉她，否则她会发疯。”
秦老大点点头，不去看秦溶。
秦溶提起箱子戴上帽子就要离开时，忽然道：“不要再去惊扰我娘，她受不得这种屈辱。被人冤枉时，他男人没能站出来保护她。”
秦老大愕然，却无从解释，其实楚耀南说得对，那种时候，他应该当机立断，即使断得错了，总能停止一场骚乱。他汗颜，点点头说：“你娘，这里有我。”
秦溶大步出门，想去给母亲告别，恰见楼道里楚耀南在逗弄八哥儿，八哥儿在学舌：“平安大吉，平安大吉。”
“怎么，这是出远门？”楚耀南问。
秦溶苦笑道：“多谢你，多谢你的高明。一直无暇向你道谢。”
楚耀南笑笑说：“谢我吗？回来请我吃饭，我记住了。”
“源儿，他是无辜的。”秦溶说。
楚耀南微惊，旋即低声说：“你都知道了？”
“我还没想象的那么傻。”秦溶说，“只是十二姨做得并不高明，这招数太落俗套。”秦溶频频摇头，摇头，百思不得其解一般。
楚耀南也说：“其实铤而走险，未必是不高明。只是阿沛和你，尤其是你的这招风耳，那眉眼，和老爷子生得一个模子里刻出来一样，你说老爷子该信谁的？”楚耀南拍拍秦溶的肩头说：“我该恭喜你，因为关键时刻，老爷子还是选择了你，尽管铁证如山他不得不犹豫，可见他心里你最重，起码比起我。”
立在那里，楚耀南仰头向上望，引得秦溶也向上望去。楚耀南的目光落在那根黑玉楼栏柱上，格外扎眼的一根栏杆，在满是汉白玉雕琢的栏杆中显得另类，那是五年前因吊打楚耀南，楚耀南奋力挣扎而折断的栏杆。事后发现那松动断裂的栏杆，府里去寻人修补，寻不到那同色的汉白玉石材，总是颜色有异。秦老大当机立断，让换上一根黑玉金星栏杆，虽然扎眼，却是点缀。秦溶有些汗颜，想说些话，楚耀南却大方地伸手同他告别说：“一路保重，但愿你回来时我还没走，可能我很快要回南洋去料理事务。”
秦溶来到苏州，才下火车，就见站台上乱哄哄很多挑夫过来争相为他挑行李，也有人拉客住宿，一群婆姨各个热情无比，更有人媚眼在他身上搜索着嗲嗲地问：“这位少爷，生得一表人材的，看来就是有钱人呢。去我们家客栈住吧，便宜呢。”
又有人过来拉劝着请秦溶去住她家的客栈，早有身后的兄弟过来轰赶为秦溶解围。
此地龙蛇混杂，不宜久留，秦溶紧紧风衣拉低帽檐正要离去，就听到不远处的啼哭声：“他爹，别打孩子，我们娘儿俩没偷懒，真的，一早来捡煤核，就拾到了这些个。”
小女孩儿哇哇的大哭声，秦溶寻声望去，那个女娃娃四五岁大小，生得白净可爱，哭起来更让人怜惜。围观的人已经有人议论纷纷，他从人旁而过时，余光不经意间向那边望一眼，恰同一个目光不期而遇。
“你，雪玉！”秦溶嘟哝着，忽然惊呼一声推开众人向前：“雪玉，雪玉，我来了！”
那被男人揪打的女人蓬头散发惊愕在那里，看到秦溶如遇魔鬼般大叫着抱起女儿撒腿就跑，分开众人，落荒而逃。
“雪玉，雪玉，你跑什么，雪玉，我是溶哥呀。”秦溶不容分说拔腿紧追，那女人在出站口一闪，就不见了踪影。不会错，他不会看错，是雪玉。
125、尴尬的重逢
秦溶这几日来失魂落魄一般，不见雪玉，派去寻找雪玉踪迹的兄弟们至今未找到雪玉的行踪。
他同苏州大定丝绸厂的谈判进入紧张阶段。
他极力让自己定住心神，不再去想雪玉，但是眼前总出现雪玉那惊慌凄怨的眼眸，望着他时那羞愧而绝望的神色。那目光中却还带着对命运的鄙视和孤傲，就那么冷冷的。雪玉穿一身落满补丁破旧的蜡染兰花布衫子，洗得发白，披头散发，被揪扯开衣衫露出一截修长的脖颈，上面那块蝴蝶形疤痕他清楚的记得，那是小时候他促狭托雪玉上树去掏鸟蛋，不想雪玉跌落下来，划伤了脖颈。那次雪玉跌断了腿，大哥吓他说，也要打断他的腿，吓得雪玉大哭为他讨饶。虽然他知道大哥是吓唬他，但是还是巴望大哥打断他的腿，或许他心里好受些。因为是天热，雪玉的断腿难愈，脖颈上的伤疤发脓，好了后就落下这个明显的疤痕。那疤痕生得可爱，暗红色，恰在锁骨之间，如一条装饰的蝴蝶坠子。
秦溶总忘不去那目光，白日谈生意时不时的走神。
费师爷在一旁不时轻轻去踢秦溶的脚，或碰碰他，机警地替他掩饰。终于，费师爷忍无可忍，寻个借口引秦溶出外，沉个脸语重心长对他说：“二少呀，如此下去可是不行。感情用事，兵家大忌。若是五年前初入蓝帮，大爷或是能原谅你；此时此刻，若二少还是如此，大爷定不会轻饶的。”说罢顿顿又痛心道：“你看看南少，何时如此不知轻重过？”
“我明天加紧办妥这边的事情，至于后面的收尾，就有劳先生了。”秦溶对费师爷总是客客气气的。费师爷却失望地望着他，威慑般提醒道：“别看老爷对二少器重，诸多的忍耐袒护，但若犯了蓝帮的家法误事，怕大爷定不轻饶的。”
秦溶点点头，但他点头是要告诉费师爷，他义无反顾，他一定要找回雪玉。
费师爷似乎看懂他，思忖片刻说：“我在苏州地头有几个江湖朋友，地头蛇毕竟熟悉这片地盘一些。我替二少去找人，但是二少不许为个女人失魂落魄的误了正事。”
秦溶却一副不寻到雪玉誓不回乡的决心，令费师爷颇为无奈。
时间又过了三天，秦溶在不安中等待，他难以理解自己为什么如此的冲动，如个孩子般任性。他白天魂不守舍，晚上就跑遍大街小巷，就是寻不到雪玉的踪迹。
费师爷敲开他房间的门，看着借酒浇愁的他，平静地说：“二少，明天一早就回定江去，大爷发电报来催了。南少不日也要回南洋去，大爷唤你回去吃顿团圆饭。雪玉小姐的事，我已经托人继续去找，一有消息就通知二少。”
“团圆饭？”秦溶嘟念着，哈哈大笑，满眼是雪玉落魄的模样，他饮尽了杯中酒。忽然酒杯摔去地上粉碎，大骂道，“蓝帮很风光吗？天下无敌吗？可为什么找不到一个弱女子，活生生的人，为什么？”
闹钟敲响零点钟声时，他被惊醒，猛然抬头，头昏沉沉的。四周黑黢黢的，没有留一盏灯，他想喝水，坐起身在暗夜中巡视，却听到门外低低的嬉笑声。
“怎么还不回来，勾去魂儿了。”说话的是螃蟹，秦溶听出那贱兮兮的声音。
猴子说：“嗯，还别说，那小娘们伺候得人舒服呢，就是哭哭啼啼的讨厌。”
“那是你笨，我就吓唬她说，你再哭，再苦瓜脸，我就喊你女儿进来。她一听就不哭了。”
“缺德不缺德呀！”
一阵嘻哈声，秦溶皱紧眉头，知道这些人夜里去寻花问柳，来苏州前就听他们议论这个地方出美女。
“二胖他们几个耍钱还耍上瘾了，哎呦，是被那狐狸精勾去了魂儿，还是赌输了当了裤子？”螃蟹嘀咕着。
“哎，听说那女人曾经是大户人家的闺女呢，被牙花子卖给这么个挑夫当娘子。活王八一个，拿自己媳妇挣钱。”
啧啧的叹气声，秦溶皱紧眉头，这帮子混蛋，这几日就频繁地往一个赌局子里钻。听说那个镇子上的赌局子里有个赌徒是挑夫，好赌成性，把个媳妇都押去了换钱。竟然有这么不要脸面的夫妇。
“哎，该你们去了。”大胖的声音，嘻嘻地笑了回来说：“嘿，手气好，赢了十二枚大洋，还温柔乡里走一趟。细皮嫩肉的，可比窑子里的货色不差呢。”
又一阵哄笑声，螃蟹问：“我说你怎么这么晚才回来，误了交班的时辰了。”
“哎，临走了，那女人大哭大闹再不肯去伺候后面的赢家了，那挑夫周老五就急了眼，把他婆娘从屋里打到屋外，按到麻将桌上让大家大饱眼福。”
“那女的也没个脸，还不一头撞死。”猴子嘀咕着。
“嗨，心疼闺女呗。听说她那闺女不是周老五的，是带来的拖油瓶。周老五拿了她的‘脉’，她若寻死，就卖她那闺女去那种地方。”
秦溶听得憋气，觉得整个屋子的空气都稀薄得难以喘息，他想喝骂这些人滚远些，却听到大胖说一句：“走吧走吧，快去快活吧。赢了钱回来还我的钱，连本带利。”
秦溶听到此都没去多想，推门出来，大胖打个哈欠慌忙起身，躬身道：“二爷还没睡哪？”
秦溶“嗯”了一声说：“想出外走走，明天回定江，买些特产给家人带回去。”
“有的有的。”阿胖就前面带路，沿着漆黑的马路向前走，左拐右拐，反而愈发的黑暗。
秦溶问：“还有多远？”
阿胖说：“这就到了。”
果然柳暗花明般，眼前一片灯火通明，夜市般的小巷满是叫卖声，他在一个卖头花的摊位前蹲下，情不自禁地拿起一朵看。
“给六小姐的吧？”阿胖问，秦溶笑笑，伸手摸兜，没钱。
尴尬地望向阿胖，阿胖张张嘴说：“坏了，没带钱出来。这样吧，溶哥，我们去找螃蟹他们去，肯定他们身上有钱的。就在前面玩钱呢。”阿胖指指前方，那灯影下油亮的青砖条石路，阑珊的灯火，三三两两的行人，令他心情也茫然一片。
踩了湿漉漉的石板路来到一座垂了布帘的店铺前，高挂“兴旺赌坊”的招牌。
“溶哥，去耍把钱吧。这家赌坊，方圆多少里的人都慕名而来。”阿胖说。
秦溶心想，少时在青道堂，他就混赌场出身，之后在蓝帮，他也是主动请缨打理赌场这熟悉的业务，只是苏州的赌场他不曾去过，就迈步进去看看。
哗啦啦的骰子声，熟悉的声音。
“押大，大，大，大……”
“小，小小小。”
叫嚷声一片，秦溶寻个台子坐下，正在猴子对面。
“溶哥？”猴子诧异道，看着阿胖骂：“你小子，真是馋这嘴腥，把个溶哥往这种地方带。”
“螃蟹呢？”秦溶问。
猴子指指垂了布帘的一个屋子，一脸坏笑。
秦溶懒得理这些恶心的人，就对猴子说：“拿两枚大洋来。”
“溶哥这是，你玩？”猴子掏出大洋有些诧异。
秦溶二话不说去押大，众人押小的都对他嗤之以鼻说：“哪里来的冤大头？”
只那庄家一掀开盖碗，一片唏嘘声，果然是大。
钱推到秦溶面前，他捏出两块大洋还给了猴子，起身要走，就听那庄家问：“周老五，你还下不下注？”
“我，我，下。老规矩，我赌，我赌人。”那声音似曾听到过，秦溶望去，那高大粗壮黑红脸的汉子，不正是那日在铁道上追打雪玉的那挑夫？晴天霹雳一般，秦溶如触电，呆立那里不动，就直视他。
“溶哥，你怎么来了？”秦溶回身，见螃蟹提个裤子从棉帘子内出来，满脸是笑。
秦溶惊愕了，目光就盯着螃蟹身后的棉帘子，那帘子徐徐地打开，里头畏手畏脚出来一女子，趿拉着破了脚趾的黑布鞋，颤抖着手指在系右腋下的盘扣，磨磨蹭蹭地贴了墙根向外走。
“娘，娘。”墙角处蹲着的小姑娘起身讪讪地喊，秦溶大步上前想看个究竟，他张张嘴惊愕得喊不出那名字，但他认出了雪玉。
恰她也回头，正看到他惊悚般如见魔鬼的目光，吓得周身发抖，一声大哭就往外面跑，失魂落魄一般。
“哎，别跑呀，还有我这里呢。”身后有人追了喊。秦溶不顾一切地紧追，追了烈马狂奔般的雪玉拐过一道道巷子，终于她气喘吁吁地停下，就贴了高高的院墙根坐下。
秦溶立在她面前，她忽然笑了，笑得令人心惊又心寒。
她问：“爷来做什么？想我伺候爷吗？可是我家男人又欠了爷的钱？”
“雪玉！”秦溶气恼的一把提起她喝问，“你为什么要这么作践自己？”
雪玉笑，整理散落的鬓发说：“我很好呀，我靠自己的本事吃饭，我还养活自己的女儿。”
“雪玉，你看着我，我是溶哥呀！”秦溶拼命晃着她，她却喃喃道：“来生吧。”
“雪玉!”秦溶不知如何去棒喝她回头，不知何时那高傲如公主的雪玉变得令他陌生得不敢相认。
126、质本洁
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