“后来我便跟他们学来着，种棉收棉纺棉，当地人热情且细心，所以我很快便了解熟悉了各道工艺。只是崖州天气炎热，冬日只用穿一件单衣便可御寒......我想到了家乡的冬天，想到了我被困在屋外的那个冬夜，我想，若那天有一件夹棉的衣袄，我便不会被冻得那样狠了。于是，我做了一件夹袄，在里面塞满了厚实的棉花，如我所想，它轻盈又保暖，比我以前穿过的任何一件夹袄都舒服。可也就是在这一刻，我知道自己想家了，骨血中的思乡之情是无法被轻易抹去的，哪怕这个地方带给我噩梦一般的回忆，哪怕崖州那个地方四季都沐浴着阳光，我却依然想回到这里来。”
“可我知道，回家只是一种奢念。和我一起流放到崖州的犯人，每隔几年，便有被大赦回家的，可是赦免的名单中，始终都没有出现我。主管的吏员告诉我，我这种情况，不被判死刑已是上天垂怜，所以，便不要再妄想其它。可是这番话，非但浇不熄我心头的那簇已经冒出来的火苗，相反，它更加激起了我剩下的唯一那一点叛逆，我知道，我要回来，必须回来。”
“我假装从山崖上滚下，让他们以为我已经坠崖死了，然后，在一个雨夜，我爬上了一艘船，撕破雨棚，躲到船舱的一角。”
“我还是回来了，在离开了四十年之后。家乡，比以前更好了，夫家的人全都不在了，你们也没有嫌弃我，给了我一隅安身立命之所。”
小弭摇摇头，“可是我们什么都没做呀，反倒是你，教我们种棉花纺棉花，所以现在，我们才能穿上这么舒服的衣服，才能安度寒冬。我记得那年棉花生了虫，你用烟梗子泡水去冲洗幼苗，一连几晚都没有休息，最后你累病了，棉花却都保住了。你为我们带来了这么多，怎么倒觉得亏欠我们，明明是我们要感激你才对呀。”
乙婆婆没有说话，只眯眼笑望着小弭，过了许久，方才道，“没想我苦了半生，漂泊了半生，到晚年，竟能过上受人敬重的日子。这么想来，上天待我不薄，受过的那些苦难似乎都是值得的了。”
话刚说到这里，远处忽然跑来了一个人，三十来岁，圆长脸，矮个子，额头上晶亮的一层汗水，皮肤上的皱纹却像是用刀刻上去的一般，给他那张看起来很和气的胖脸平添了几分坚定之色。他步伐很小，每一步却迈得极快，有几次，还差点踩到了路边的棉桃。
“不好了，乙婆婆，”男人看了小弭一眼后，还是下定决心将话当着他的面讲出来，“不好了，那东西昨夜到隔壁的蛮子坨去了。”
“怎样？”乙婆婆拄着拐杖站了起来，裙裾中盛着的棉桃洒了一地。
男人朝她靠近了一点，将自己的声音压到最低，“死了二十二个，连娃娃们都没放过，”说到这里，他看了小弭一眼，又接着道，“它就爱啃人的脑袋，一口一个，我方才去看了，蛮子坨里那些尸体，都是没有头的......”
乙婆婆屏息凝气，一手按着胸口，“为什么没有将尸身安葬？”
“人都跑了，因为那东西一吃就是一村子，不把人吃完是不会甘心的。我今天来找您老人家，就是与您商量这件事，您看，咱们是不是也先到山上避一避，万一那东西在蛮子坨找不到人，寻到咱们这里来......”
乙婆婆半晌没说话，小弭看到她脸上凝结了一层少有的愁苦，自己不禁也跟着紧张起来。
“躲能躲到几时？”过了许久，她终于说话了，开口的时候，愁容已经被坚毅所取代，她看起来，就像沙场上永不畏缩的战士，那手里的拄杖就是她的武器，“好容易等到了丰年，现在马上就要到冬天了，却要躲到山上去，白白糟蹋了这些辛苦种出来的棉桃，这事，我不做。”
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第二十八章 记忆
“可是现在都火烧眉毛了，”阿邑的脸发愁地皱成一团，声音也略有些颤抖，“见过那东西的人说，它身上长满了像刀子似的鳞片，嘴巴张开三四尺宽，里面全是尖牙。弓箭长枪在它面前根本没用，兵器还没触到它，就被那根长尾巴扇飞了。而且越是强攻，它生气了，吃的人就越多......”
“你先别慌，”乙婆婆目光深沉，手在阿邑结实的胳膊上拍了一拍，“我在崖州的时候，见过当地人打猎，他们用的最多的不是矛啊弓啊什么的，反而最喜欢用火。野兽怕火，因为光亮让它们无所遁形。我想，这怪物长在深海，昼伏夜出，想必也是怕光怕热的，咱们绕着村子挖一道沟渠，在里面生上火，或许能让那畜生望而却步也未可知。”
“好主意，”一直没说话的小弭拍手道好，冲阿邑道，“爹，逃能逃到几时，咱们村里这么多人，难道还怕一只畜生不成？”
“你懂什么？”阿邑瞪了他一眼，又看向乙婆婆，朝她恭敬地行了一礼，“您老人家行事一向周详，我们就姑且先用这个法子试试，若能就此克制住那怪物，那就再好不过了。”
说完，他就急匆匆地朝来的方向跑去，背影很快隐匿在密密匝匝的棉桃中。
“婆婆，我听人将那蛇怪是海中的怪兽，为何它现在却要到陆地上来吃人？”见爹走远了，小弭才抓着脑门，喃喃问了一句。
“天生异象，必出妖孽，”乙婆婆看着天空，眉宇间浮上一抹愁容，“数月前，便有两月相承，晨见东方，只是当时，我见风调雨顺，万民皆安，便没有将此事放在心上。现在看来，原来一切都有预兆。”
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“可我知道，回家只是一种奢念。和我一起流放到崖州的犯人，每隔几年，便有被大赦回家的，可是赦免的名单中，始终都没有出现我。主管的吏员告诉我，我这种情况，不被判死刑已是上天垂怜，所以，便不要再妄想其它。可是这番话，非但浇不熄我心头的那簇已经冒出来的火苗，相反，它更加激起了我剩下的唯一那一点叛逆，我知道，我要回来，必须回来。”
“我假装从山崖上滚下，让他们以为我已经坠崖死了，然后，在一个雨夜，我爬上了一艘船，撕破雨棚，躲到船舱的一角。”
“我还是回来了，在离开了四十年之后。家乡，比以前更好了，夫家的人全都不在了，你们也没有嫌弃我，给了我一隅安身立命之所。”
小弭摇摇头，“可是我们什么都没做呀，反倒是你，教我们种棉花纺棉花，所以现在，我们才能穿上这么舒服的衣服，才能安度寒冬。我记得那年棉花生了虫，你用烟梗子泡水去冲洗幼苗，一连几晚都没有休息，最后你累病了，棉花却都保住了。你为我们带来了这么多，怎么倒觉得亏欠我们，明明是我们要感激你才对呀。”
乙婆婆没有说话，只眯眼笑望着小弭，过了许久，方才道，“没想我苦了半生，漂泊了半生，到晚年，竟能过上受人敬重的日子。这么想来，上天待我不薄，受过的那些苦难似乎都是值得的了。”
话刚说到这里，远处忽然跑来了一个人，三十来岁，圆长脸，矮个子，额头上晶亮的一层汗水，皮肤上的皱纹却像是用刀刻上去的一般，给他那张看起来很和气的胖脸平添了几分坚定之色。他步伐很小，每一步却迈得极快，有几次，还差点踩到了路边的棉桃。
“不好了，乙婆婆，”男人看了小弭一眼后，还是下定决心将话当着他的面讲出来，“不好了，那东西昨夜到隔壁的蛮子坨去了。”
“怎样？”乙婆婆拄着拐杖站了起来，裙裾中盛着的棉桃洒了一地。
男人朝她靠近了一点，将自己的声音压到最低，“死了二十二个，连娃娃们都没放过，”说到这里，他看了小弭一眼，又接着道，“它就爱啃人的脑袋，一口一个，我方才去看了，蛮子坨里那些尸体，都是没有头的......”
乙婆婆屏息凝气，一手按着胸口，“为什么没有将尸身安葬？”
“人都跑了，因为那东西一吃就是一村子，不把人吃完是不会甘心的。我今天来找您老人家，就是与您商量这件事，您看，咱们是不是也先到山上避一避，万一那东西在蛮子坨找不到人，寻到咱们这里来......”
乙婆婆半晌没说话，小弭看到她脸上凝结了一层少有的愁苦，自己不禁也跟着紧张起来。
“躲能躲到几时？”过了许久，她终于说话了，开口的时候，愁容已经被坚毅所取代，她看起来，就像沙场上永不畏缩的战士，那手里的拄杖就是她的武器，“好容易等到了丰年，现在马上就要到冬天了，却要躲到山上去，白白糟蹋了这些辛苦种出来的棉桃，这事，我不做。”
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第二十八章 记忆
“可是现在都火烧眉毛了，”阿邑的脸发愁地皱成一团，声音也略有些颤抖，“见过那东西的人说，它身上长满了像刀子似的鳞片，嘴巴张开三四尺宽，里面全是尖牙。弓箭长枪在它面前根本没用，兵器还没触到它，就被那根长尾巴扇飞了。而且越是强攻，它生气了，吃的人就越多......”
“你先别慌，”乙婆婆目光深沉，手在阿邑结实的胳膊上拍了一拍，“我在崖州的时候，见过当地人打猎，他们用的最多的不是矛啊弓啊什么的，反而最喜欢用火。野兽怕火，因为光亮让它们无所遁形。我想，这怪物长在深海，昼伏夜出，想必也是怕光怕热的，咱们绕着村子挖一道沟渠，在里面生上火，或许能让那畜生望而却步也未可知。”
“好主意，”一直没说话的小弭拍手道好，冲阿邑道，“爹，逃能逃到几时，咱们村里这么多人，难道还怕一只畜生不成？”
“你懂什么？”阿邑瞪了他一眼，又看向乙婆婆，朝她恭敬地行了一礼，“您老人家行事一向周详，我们就姑且先用这个法子试试，若能就此克制住那怪物，那就再好不过了。”
说完，他就急匆匆地朝来的方向跑去，背影很快隐匿在密密匝匝的棉桃中。
“婆婆，我听人将那蛇怪是海中的怪兽，为何它现在却要到陆地上来吃人？”见爹走远了，小弭才抓着脑门，喃喃问了一句。
“天生异象，必出妖孽，”乙婆婆看着天空，眉宇间浮上一抹愁容，“数月前，便有两月相承，晨见东方，只是当时，我见风调雨顺，万民皆安，便没有将此事放在心上。现在看来，原来一切都有预兆。”
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