心里哪怕有一丁点儿浪漫情怀的人都屏住了呼吸。
    “我不知道该如何优雅地道谢,” 哈利静静地说道,“也不知道如何道歉。我只能说,如果你心里在疑惑这件事做得对不对的话,你做的是对的。”
    男孩和女孩互相凝视着对方的眼睛。
    “对于这件事会造成的影响,” 哈利说道,“我感到很抱歉。如果我能做些什么——”
    “不,” 赫敏答道,“你什么都做不了。不过,没关系。” 然后她转过身背对哈利,沿着通往霍格沃茨城堡大门的路离开了。
    一群女孩莫名其妙地看着哈利,然后跟上了她。她们还没迈出几步,就已经有人开始激动地发问了。
    哈利目送着她们离开,然后转身看着其他的学生。他们看见了他倒在地上尖叫的样子,还有……
    福克斯蹭了蹭他的脸颊。
    ……他们现在知道了,大难不死的男孩也会受伤,也会痛苦,总有一天,这会对他们有好处的。这样,当他们自己受伤痛苦的时候,就会记起哈利·波特在地上打滚的样子,从而懂得痛苦和困难并不代表他们将一事无成。校长在让其他学生留下来围观的时候,是不是算到了这一点?
    哈利的视线几乎是心不在焉地回到了破破烂烂的高大斗篷上,下意识地说道,“它不该存在的。”
    “啊,” 一个不露情绪的声音简明扼要地说道,“我猜到你会这么说。我很遗憾地告诉你,波特先生,摄魂怪是杀不死的。很多人都试过。”
    “真的吗?” 哈利问道,仍然有些心不在焉,“他们试过什么方法?”
    “有一个极为危险、极具毁灭性的法术,” 奇洛教授说道,“我在这里就不提名字了。它能造出诅咒之火,可以用来摧毁像分院帽这样的古代魔法宝物,但对摄魂怪完全没有效果。它们是不死之身。”
    “它们并非不死之身,” 校长说道,话语很温和,但是眼神非常犀利。“它们没有永恒的生命。它们是世界的伤口,攻击一道伤口只会令它越来越大。”
    “嗯,” 哈利说道,“如果把它扔到太阳里去呢?这样能消灭它吗?”
    “把它扔到太阳里去?” 弗立维教授尖声说道,听起来像要晕倒了。
    “不太可能,波特先生,” 奇洛教授干巴巴地说道,“太阳毕竟很大。我猜摄魂怪不会对它造成太大影响。但是为了预防万一,波特先生,我不会做这样的实验。”
    “我明白了,” 哈利说道。
    福克斯最后长鸣了一声,用翅膀拥抱了一下哈利的头,然后飞走了。它直接冲向摄魂怪,发出一声挑衅的鸣叫,嘹亮尖利的鸣声在整个操场上回荡。在所有人反应过来之前,火光一闪,福克斯消失了。
    宁静消退了一点点。
    温暖消退了一点点。
    哈利深深吸了口气,又呼了出来。
    “呵,” 哈里说道,“还活着。”
    仍然是一片沉默,仍然没有欢呼的声音,似乎没人知道该怎么回应——
    “很高兴你完全恢复了,波特先生,” 奇洛教授坚决地说道,像在否认任何其它的可能性,“那么,我记得下一个是兰塞姆小姐?”
    这句话引发了一些争论。奇洛教授是对的,其他人都错了。防御术教授指出,虽然大家担忧的心情可以理解,但是类似的不幸发生在其他学生身上的可能几乎是无穷小,特别是他们现在已经知道要避免魔杖的意外了。与此同时,还有其他学生需要这个施展出肉身守护神的绝佳机会,即使不成功,也能体验一下接近摄魂怪是什么感觉,了解自己能够忍耐的程度,以便今后能够及时逃跑……
    结果最后只有格兰芬多的迪安·托马斯和罗恩·韦斯莱还愿意接近摄魂怪,这样问题就简单了。
    哈利向摄魂怪的方向瞥了一眼。那个词再次在他的脑海里回响。
    好吧,哈利心中想道,如果摄魂怪是一个谜语的话,它的答案是什么呢?
    就这样,一切都很明显了。
    哈利看着黯淡的,略微锈蚀的笼子。
    他看见了破破烂烂的高大斗篷下面的内容。
    原来如此。
    麦格教授过来和哈利说了一会儿话。她没有见到最可怕的部分,所以眼里只有一点点泪光。哈利对她说,他等会儿想和她谈谈,有一个已经搁置了一段时间的问题要问她,但是如果她正忙的话,也不需要马上就问。从她的样子看来,她似乎是放下了一件重要的事匆匆赶来的。哈利向她指出了这一点,告诉她真的不必因为需要离开而内疚。这句话让麦格教授有些严厉地看了他一眼,但她果然匆匆离开了,并承诺事后和他谈话。
    即便是在摄魂怪面前,迪安·托马斯仍然施放出了他的白熊;罗恩·韦斯莱放出了一团闪亮的雾气,足以作为屏障。这样,对于其他所有人来说,这一天就结束了,弗立维教授开始把学生带回霍格沃茨。发觉哈利很明显打算留下来的时候,弗立维教授用疑问的表情看着他,而哈利作为回应,意味深长地看了邓布利多一眼。哈利不知道弗立维教授是怎么解读这个眼色的,不过他的院长用锐利的目光警告地看了他一眼之后,也就离开了。
    于是留下来的人只剩下哈利,奇洛教授,邓布利多校长和傲罗三人小队。
    如果能支开傲罗三人小队就好了,但是哈利想不出什么好的借口。
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