将走到前院，便有人匆匆追来。
洛之蘅气喘吁吁地唤：“阿兄留、留步——”
因为鲜少疾跑，洛之蘅不住喘气。散乱的发丝贴在脸侧，失了往日精致。
太子微愣：“你怎么——”
“门房帮你喂马，说你要出远门，正好被半雪听到。”洛之蘅上气不接下气地解释，努力匀了口气，才小心翼翼地问，“阿兄是要……回家吗？”
不知是累的还是委屈的，她的眼中蒙上层细密的水雾。像是担心露怯，洛之蘅努力地仰头睁大眼睛。
太子明白她的来意后，难免生出几分逗逗她的心思。却在对上她即便强装镇定，仍旧尽显委屈的神情时，打消了所有恶劣的想法。
“我不回家。”太子声音微哑，取出随身的手帕折成长条，轻柔地覆上她的双眼，“太阳烈，别伤了眼睛。”
洛之蘅眨眨眼，泛出的泪珠瞬间被手帕拥抱。
“是太烈。”她欲盖弥彰地附和，生硬地转移话题，“阿兄这趟远门是要往何处去？”
“去楚州边境。”
洛之蘅刚松的一口气霎时提起。她顾不上太阳烈，拽下眼上的丝帕，满目担忧地望着他，明知故问地喃喃：“……怎么偏要去边境？”
太子温声安抚：“我只是去看看，没有危险。”
若当真没有危险，又何必大费周折地跑去边境？
洛之蘅抿着唇，挣扎半晌，露出一直缩在宽袖中的手。细白的手指紧紧攥着一摞零散的宣纸，因为太用力，平整的宣纸褶皱丛生。
“这是？”太子看着被递到眼前的一摞纸，目露疑惑。
“是危急情形下处理伤势的法子，标注了重要的穴位，还有一些能用上的无毒草药，”洛之蘅低低道，“没想到你走得这么急，东西还比较粗糙……”
太子攥紧宣纸，半晌才说出话来：“这些时日你废寝忘食，都是在忙这个？”
“嗯。”洛之蘅点头，又补充道，“师父说了，虽然只是初稿，但是并无错漏的地方，应对危机情况足矣了。”
“好。”太子小心地收好。
洛之蘅眼巴巴地瞅着他，忍不住叮嘱：“阿兄，你一定要平安回来。”
她眼中的担忧和牵挂几乎要溢出来。
天高地阔，她明亮的眸子却只装了他一个。
太子克制满腹心事，目光锁住她，千言万语汇成言约旨远的一句：“等我回来。”
第56章
太子骑着骏马汇入人潮汹涌的长街,很快消失在视线中。
洛之蘅望着他离开的方向，久久没有收回视线。
半雪轻轻撞了下平夏的手臂，悄声问：“郡主还打算站多久？”
平夏气定神闲地反问：“你怎么不去问郡主？”
“我哪儿敢啊……”半雪心虚地抓抓头发。
放在往常,她自然能像平夏说的那样毫无顾忌地去问。但她今天刚传错了消息,饶是再大大咧咧,也不敢在郡主情绪低落的时候上前打扰。
平夏似笑非笑地瞥她一眼。
半雪小声辩解：“我也是想着郡主待崔公子一片诚挚，若是崔公子不告而别,郡主定然难过,这才告诉她的……”
半雪越说声音越小,最后低垂着脑袋，嘟囔道：“可崔公子这不是不回家吗，郡主怎么还郁郁寡欢的？”
“……”
平夏无奈道：“你没听到崔公子打算去哪儿？”
“楚州啊。”半雪理所当然道。
平夏掰开揉碎了跟她讲：“楚州危险,郡主是担心崔公子。”
“但如今又不打仗,有甚危险的？”半雪一脸“那郡主还担心什么”的茫然。
平夏：“……”
“你是说楚州有可能发生变故？”半雪努力地思考，然后更加疑惑，“那应该是王爷去啊。崔公子肩不能提手不能扛——不对他有武功,但他又没有官职,一个人去楚州能顶什么用？”
“……”
平夏倍觉心累。
她是万万没有想到,几个月过去了,半雪居然还是没能猜出太子的身份。
半雪读懂她恨铁不成钢的眼神，心虚地挣扎：“我再想想,再想想——”然后一合掌,恍然大悟地道,“是王爷让崔公子去打探消息的对不对？！”
“……”平夏唇角抽了抽。
半雪越想越觉得有理，一本正经地分析：“王爷坐镇宁川,让那些心怀鬼胎的人放松警惕。然后让武功高强的崔公子去楚州悄悄打探消息，再伺机行动！妙啊！”半雪兀自感叹完,又殷切地问，“是不是这样？”
明明猜得南辕北辙，却说得头头是道，甚至浑身上下都透着猜到原委的得意。
平夏沉默片刻，不忍打击她的自信，含混道：“八|九不离十吧。”
这也不算骗她。太子去楚州这种地方，肯定是和王爷商量好的。
半雪露出“果然如此”的神情，满不在意道：“既然如此，郡主就更不必担心了嘛。崔公子是王爷故交家的孩子，若没有十全把握，王爷岂会放任他去冒险？”
平夏诧异地瞧她一眼。
虽然半雪的猜测错得离谱，但这句话却歪打正着。
毕竟是太子，若是楚州当真危险如斯，王爷哪会坐视不管？退一步讲，就算楚州危险，依太子之尊，定然会受到滴水不露的保护。否则谁能承受圣上雷霆之怒？
平夏这般想着，似有所感地抬头。
“他不是这样的人。”洛之蘅慢慢道，“他若是贪生怕死，便不会去楚州。”
平夏哑然。
她只想到太子身份尊贵，却忘了，若他当真自恃身份，又怎会孤身去往边境？
平夏沉默片刻，轻声道：“郡主若实在担心崔公子，不然去问问王爷？他定然楚州现下是何情形。”
洛之蘅摇摇头：“不必了。”
若楚州当真有异，阿爹军务缠身定然焦头烂额，她岂能添乱？若楚州无碍，太子不过离开一段时间，她又何必大惊小怪地去问？
说她是逃避也好，自欺欺人也好。
总归，会有消息的。
这个消息并没有让她等很久。
太子离开后的第六日，南境王面色凝重地回到王府，和洛南及管家深谈许久，找到洛之蘅，叮嘱道：“我要一段时间不能回来，已经交代了洛南和管家，他们会守好王府。蘅儿，你自己在家切记小心。”
时隔多年，熟悉的场景再度上演。
洛之蘅心底一沉，喃喃唤：“阿爹……”
她说不清自己现下是什么心情。
从太子离开的那一日起，她就隐隐预感到会有最坏的结果。但到底存了几分希冀，边境这些年相安无事，哪会毫无预兆地急转直下？
这些时日太子一直没有书信传来，她一直想着没有消息就是最好的消息，谁料终究还是走到了这一步。
就不能，一直平静下去吗？
南境王以为她害怕，拍拍她的肩膀安抚：“蘅儿别怕。太子早早便料到了这一天，这几个月爹和太子一起做了充足准备，兵马粮草已经备齐，也做了足够的布防推演，确保战线不会蔓延到边境之外的地域。爹走后，林坤会坐镇江州后防。赵世子或许回去府衙帮忙，但还是在咱们府上住。我们都做好了万全准备，你只要和往常一样，吃好喝好休息好，要不了多久，爹就能回来了。”
“阿爹，”洛之蘅用力抓着南境王的手，眼眶酸涩。她有很多话想说，可这个时候，所有的言语都分外的苍白无力，除了加重他们的心理负担外，好像一无是处。洛之蘅嘴唇翕动，半晌，道，“我等你们回来。”
南境王笑着，慈爱地拍了拍她的手背。
*
隆庆二十三年注定不是平凡的一年。
九月，南越定北关守将津布率军开赴边境。同月，隆庆帝明旨谕众，言南越背信弃义，有违和议，为本国安宁计，命南境王率南境驻军赴楚州御敌。
局势一触即发。
九月十七，南越兵犯平川城。时南境大军未至，太子赵珣亲率先锋部队迎战，苦守七日，终待大军至。
收到消息的时候，洛之蘅已经心神不定了许久。这则消息的到来，并没有让她放松下来。
宣纸上“苦守七日”的墨迹清晰得有些刺眼。
她垂眸看着信报，问：“城内情形如何？”
洛南道：“城内有小范围骚乱，但总体可控。林刺史加强了城内巡防，提早了闭市时辰，一更即敲鼓宵禁。其他政令如常。”
洛之蘅“嗯”了声，吩咐道：“这几日府中也警醒些，不要让不明不白的人混进来。师父上了年纪，要特别注意他的院子。”
“是。”
正说着，章老太医笑呵呵地走进来：“便不用特别看顾老夫了。”
“师父，”洛之蘅起身去迎，“您怎么这时过来了？”
章老太医：“我是要向你辞行。”
辞行？
洛之蘅微愣：“您不等着阿兄一起回去吗？”
“不是回盛京。”章老太医笑着解释，“我打算去平川城。”
洛之蘅霎时明白了他的用意。平川战事满城皆知，老太医自不会一无所知。
想了想，洛之蘅不赞同道：“大营中有军医，您年事已高，岂能去前线涉险？”
“老夫虽然比不上你们年轻人，但身子骨硬朗，又怎么去不得前线？”章老太医好脾气地解释，“大营虽有军医，但眼下情况特殊，多一个人便多一份力。”
“可是——”
章老太医耐心道：“我只是在军营中帮忙救治伤员，不去战场，不会有大碍。”
洛之蘅头疼不已。
洛之蘅气喘吁吁地唤：“阿兄留、留步——”
因为鲜少疾跑，洛之蘅不住喘气。散乱的发丝贴在脸侧，失了往日精致。
太子微愣：“你怎么——”
“门房帮你喂马，说你要出远门，正好被半雪听到。”洛之蘅上气不接下气地解释，努力匀了口气，才小心翼翼地问，“阿兄是要……回家吗？”
不知是累的还是委屈的，她的眼中蒙上层细密的水雾。像是担心露怯，洛之蘅努力地仰头睁大眼睛。
太子明白她的来意后，难免生出几分逗逗她的心思。却在对上她即便强装镇定，仍旧尽显委屈的神情时，打消了所有恶劣的想法。
“我不回家。”太子声音微哑，取出随身的手帕折成长条，轻柔地覆上她的双眼，“太阳烈，别伤了眼睛。”
洛之蘅眨眨眼，泛出的泪珠瞬间被手帕拥抱。
“是太烈。”她欲盖弥彰地附和，生硬地转移话题，“阿兄这趟远门是要往何处去？”
“去楚州边境。”
洛之蘅刚松的一口气霎时提起。她顾不上太阳烈，拽下眼上的丝帕，满目担忧地望着他，明知故问地喃喃：“……怎么偏要去边境？”
太子温声安抚：“我只是去看看，没有危险。”
若当真没有危险，又何必大费周折地跑去边境？
洛之蘅抿着唇，挣扎半晌，露出一直缩在宽袖中的手。细白的手指紧紧攥着一摞零散的宣纸，因为太用力，平整的宣纸褶皱丛生。
“这是？”太子看着被递到眼前的一摞纸，目露疑惑。
“是危急情形下处理伤势的法子，标注了重要的穴位，还有一些能用上的无毒草药，”洛之蘅低低道，“没想到你走得这么急，东西还比较粗糙……”
太子攥紧宣纸，半晌才说出话来：“这些时日你废寝忘食，都是在忙这个？”
“嗯。”洛之蘅点头，又补充道，“师父说了，虽然只是初稿，但是并无错漏的地方，应对危机情况足矣了。”
“好。”太子小心地收好。
洛之蘅眼巴巴地瞅着他，忍不住叮嘱：“阿兄，你一定要平安回来。”
她眼中的担忧和牵挂几乎要溢出来。
天高地阔，她明亮的眸子却只装了他一个。
太子克制满腹心事，目光锁住她，千言万语汇成言约旨远的一句：“等我回来。”
第56章
太子骑着骏马汇入人潮汹涌的长街,很快消失在视线中。
洛之蘅望着他离开的方向，久久没有收回视线。
半雪轻轻撞了下平夏的手臂，悄声问：“郡主还打算站多久？”
平夏气定神闲地反问：“你怎么不去问郡主？”
“我哪儿敢啊……”半雪心虚地抓抓头发。
放在往常,她自然能像平夏说的那样毫无顾忌地去问。但她今天刚传错了消息,饶是再大大咧咧,也不敢在郡主情绪低落的时候上前打扰。
平夏似笑非笑地瞥她一眼。
半雪小声辩解：“我也是想着郡主待崔公子一片诚挚，若是崔公子不告而别,郡主定然难过,这才告诉她的……”
半雪越说声音越小,最后低垂着脑袋，嘟囔道：“可崔公子这不是不回家吗，郡主怎么还郁郁寡欢的？”
“……”
平夏无奈道：“你没听到崔公子打算去哪儿？”
“楚州啊。”半雪理所当然道。
平夏掰开揉碎了跟她讲：“楚州危险,郡主是担心崔公子。”
“但如今又不打仗,有甚危险的？”半雪一脸“那郡主还担心什么”的茫然。
平夏：“……”
“你是说楚州有可能发生变故？”半雪努力地思考，然后更加疑惑，“那应该是王爷去啊。崔公子肩不能提手不能扛——不对他有武功,但他又没有官职,一个人去楚州能顶什么用？”
“……”
平夏倍觉心累。
她是万万没有想到,几个月过去了,半雪居然还是没能猜出太子的身份。
半雪读懂她恨铁不成钢的眼神，心虚地挣扎：“我再想想,再想想——”然后一合掌,恍然大悟地道,“是王爷让崔公子去打探消息的对不对？！”
“……”平夏唇角抽了抽。
半雪越想越觉得有理，一本正经地分析：“王爷坐镇宁川,让那些心怀鬼胎的人放松警惕。然后让武功高强的崔公子去楚州悄悄打探消息，再伺机行动！妙啊！”半雪兀自感叹完,又殷切地问，“是不是这样？”
明明猜得南辕北辙，却说得头头是道，甚至浑身上下都透着猜到原委的得意。
平夏沉默片刻，不忍打击她的自信，含混道：“八|九不离十吧。”
这也不算骗她。太子去楚州这种地方，肯定是和王爷商量好的。
半雪露出“果然如此”的神情，满不在意道：“既然如此，郡主就更不必担心了嘛。崔公子是王爷故交家的孩子，若没有十全把握，王爷岂会放任他去冒险？”
平夏诧异地瞧她一眼。
虽然半雪的猜测错得离谱，但这句话却歪打正着。
毕竟是太子，若是楚州当真危险如斯，王爷哪会坐视不管？退一步讲，就算楚州危险，依太子之尊，定然会受到滴水不露的保护。否则谁能承受圣上雷霆之怒？
平夏这般想着，似有所感地抬头。
“他不是这样的人。”洛之蘅慢慢道，“他若是贪生怕死，便不会去楚州。”
平夏哑然。
她只想到太子身份尊贵，却忘了，若他当真自恃身份，又怎会孤身去往边境？
平夏沉默片刻，轻声道：“郡主若实在担心崔公子，不然去问问王爷？他定然楚州现下是何情形。”
洛之蘅摇摇头：“不必了。”
若楚州当真有异，阿爹军务缠身定然焦头烂额，她岂能添乱？若楚州无碍，太子不过离开一段时间，她又何必大惊小怪地去问？
说她是逃避也好，自欺欺人也好。
总归，会有消息的。
这个消息并没有让她等很久。
太子离开后的第六日，南境王面色凝重地回到王府，和洛南及管家深谈许久，找到洛之蘅，叮嘱道：“我要一段时间不能回来，已经交代了洛南和管家，他们会守好王府。蘅儿，你自己在家切记小心。”
时隔多年，熟悉的场景再度上演。
洛之蘅心底一沉，喃喃唤：“阿爹……”
她说不清自己现下是什么心情。
从太子离开的那一日起，她就隐隐预感到会有最坏的结果。但到底存了几分希冀，边境这些年相安无事，哪会毫无预兆地急转直下？
这些时日太子一直没有书信传来，她一直想着没有消息就是最好的消息，谁料终究还是走到了这一步。
就不能，一直平静下去吗？
南境王以为她害怕，拍拍她的肩膀安抚：“蘅儿别怕。太子早早便料到了这一天，这几个月爹和太子一起做了充足准备，兵马粮草已经备齐，也做了足够的布防推演，确保战线不会蔓延到边境之外的地域。爹走后，林坤会坐镇江州后防。赵世子或许回去府衙帮忙，但还是在咱们府上住。我们都做好了万全准备，你只要和往常一样，吃好喝好休息好，要不了多久，爹就能回来了。”
“阿爹，”洛之蘅用力抓着南境王的手，眼眶酸涩。她有很多话想说，可这个时候，所有的言语都分外的苍白无力，除了加重他们的心理负担外，好像一无是处。洛之蘅嘴唇翕动，半晌，道，“我等你们回来。”
南境王笑着，慈爱地拍了拍她的手背。
*
隆庆二十三年注定不是平凡的一年。
九月，南越定北关守将津布率军开赴边境。同月，隆庆帝明旨谕众，言南越背信弃义，有违和议，为本国安宁计，命南境王率南境驻军赴楚州御敌。
局势一触即发。
九月十七，南越兵犯平川城。时南境大军未至，太子赵珣亲率先锋部队迎战，苦守七日，终待大军至。
收到消息的时候，洛之蘅已经心神不定了许久。这则消息的到来，并没有让她放松下来。
宣纸上“苦守七日”的墨迹清晰得有些刺眼。
她垂眸看着信报，问：“城内情形如何？”
洛南道：“城内有小范围骚乱，但总体可控。林刺史加强了城内巡防，提早了闭市时辰，一更即敲鼓宵禁。其他政令如常。”
洛之蘅“嗯”了声，吩咐道：“这几日府中也警醒些，不要让不明不白的人混进来。师父上了年纪，要特别注意他的院子。”
“是。”
正说着，章老太医笑呵呵地走进来：“便不用特别看顾老夫了。”
“师父，”洛之蘅起身去迎，“您怎么这时过来了？”
章老太医：“我是要向你辞行。”
辞行？
洛之蘅微愣：“您不等着阿兄一起回去吗？”
“不是回盛京。”章老太医笑着解释，“我打算去平川城。”
洛之蘅霎时明白了他的用意。平川战事满城皆知，老太医自不会一无所知。
想了想，洛之蘅不赞同道：“大营中有军医，您年事已高，岂能去前线涉险？”
“老夫虽然比不上你们年轻人，但身子骨硬朗，又怎么去不得前线？”章老太医好脾气地解释，“大营虽有军医，但眼下情况特殊，多一个人便多一份力。”
“可是——”
章老太医耐心道：“我只是在军营中帮忙救治伤员，不去战场，不会有大碍。”
洛之蘅头疼不已。