御香行 作者:魏香音
第10节
最后再一次感谢大家一个多月的支持，请等待一个星期，我很快就会回来！
第二卷：彗星抵紫宫
第39章 春雨红花落
老去能逢几个春，今年春事不关人。
红千紫百何曾梦？压尾桐花也作尘。
二月末的细雨，沾湿了掖庭宫的东墙。墙边的柔柳化作一团烟雾，笼罩着亭台楼阁。
离开嘉猷门之后，陆幽紧走几步穿过窄街，躲进了东墙下的檐廊。
仅仅一墙之隔，就是紫宸宫内的含露殿——十三年前，安乐王赵南星的寝宫。
如今，含露殿内早已人去楼空。唯有赵南星手植的凌霄花藤欣欣向荣，慢悠悠地爬出了宫墙，沿长廊一路南下，直到通明门前。
入了通明门，就是大宁朝的内侍省。
通明门内布置着一片桂花林。林中有游廊一路蜿蜒，另一头就是内侍省的中枢——长秋监。
陆幽有心事，他不紧不慢地行走着。
快到紫兰亭的时候，前面忽然有人匆匆走来，一见了他就高声嚷道：“正找你呢，这又是野到哪里去了？”
陆幽一看原来是省内跑腿的宦官斯诚，便回答道：“刚才见了掖庭局的文大人，他说开襟阁的宫女错过了饭点儿，让我拿个食盒子过去。”
这斯诚有相好的宫女,就在开襟阁，顿时愣了一愣：“那罗昭仪又出幺蛾子了？”
陆幽答道：“说是昨日宣王到开襟阁来，非要说阁里头有一股鱼腥味。罗昭仪因此命宫人取来造胭脂余下的玫瑰花碎末敷在地上，上面再用火斗熏烤着。二十个宫女忙了一个中午，都没停下来。”
说到这里，他又反问斯诚：“莫非尹大人有事找我？”
斯诚赶紧拉着他的手往前走：“赶紧的吧！人都齐了，全在内书院前头站着了，就等你了！”
说着，两个人就往西边快跑。
出了游廊，又穿过一片高耸冷寂的水杉树林，就接近了内侍省西侧的内书堂。
内书堂，顾名思义，正是内侍省设置的宦官学堂。
那斯诚说得还真没有错，只见内书堂前头的空地上，已经站满了这半年来新近的小宦官。
大宁朝的普通宦官，春夏穿青绿，秋冬则衣褐紫，全都是朴素的样式与质地，远远看过去就好像是园中的小树一样。
头顶上的雨一刻都未曾停歇，小宦官们的衣冠已是一片潮湿，却并没有谁敢于发出半点动静。
而在他们的面前，还有一跪一坐六立总共八个人。
这其中，坐在椅子上的那位大太监名叫尹肃心。正是辅佐长秋公处理省内事务的两名内侍之一。
而为尹肃心打伞的，则是一名三十出头的高瘦男子。他穿着一身与寻常宦官大不相同的黑色衣袍，倒是与宫外头刑部的那些皂吏有些相似。
陆幽又怎么会不认识这个人——正是掖庭宫中人见人怕的狠角色，狱丞杨任。
狱是昭狱的狱。专门用于关押、惩戒犯了事的宫人、宦官，也关押命妇，甚至嫔妃。
此时此刻，跪在尹肃心和杨任面前的那个人，陆幽也认得——正是前两个月才从陆鹰儿的外净房里送进来的小宦官陈涛。
陆幽来得晚了，急忙跑到队伍的末尾站好。跟着他过来的斯诚，向尹肃心低声解释了两句，又从杨任手中接过了雨伞。
杨任随即走到陈涛的跟前，大声质问道：“陈涛，你可知罪？！”
小宦官陈涛已经被关了好几日，此时一脸的苍白憔悴。他惊恐万状地伏在地上，连连磕头。
“小的知道错了，小的不应该偷捞掖庭宫水池里头的金鱼儿。小的只是一时觉得寂寞，想在舍中养条活物相伴……小的真的知道错了，还请大人开恩，开恩啊！”
哎。
陆幽默默地叹气，他清楚地记得事发那天的场面。
养在小小瓦罐子里的金鱼儿被人从陈涛的床底下搜了出来，随手放在天井里。不过一会儿的功夫，就看见那罗昭仪养的大白猫儿将鱼一口叼走，吃掉了头和尾巴，将身子丢在了开襟阁的绣榻上。
罗昭仪受了惊吓，将看守池塘的太监叫过来一通叱骂。影响一环一环的荡漾开去，最后竟然全都算在了陈涛的脑袋上。
弱者肉，强者食。恐怕这就是宫里头最大的法度。
陈涛早已经哭哑了嗓子，几乎五体投地、匍匐在杨任的面前，乞求垂怜。而此时此刻，感觉到害怕恐惧的，却远远不止他一个人。
站在陆幽身旁的小宦官，两条腿不停地颤抖着。大家都不是第一次参与这样的集会，明白接下来将会发生什么事。
杨任的目光从陈涛的身上转向人群，冷冰冰地扫视了一圈。
“你们在内侍省里头当差做事，全凭着‘忠心自愿’这四个字。可是一旦惹了事、领了罚，这心里头自然就会产生怨恨……而心存怨恨之人，是绝对不能被留在宫里头的——这个道理，自从入宫的第一天你们就应该懂。还不明白的，也没这个资格继续留在内侍省里头！”
四周围依旧是鸦雀无声的寂静。
所有人都缩紧了脖子，低着脑袋，生怕自己的视线撞上杨任的目光。
陆幽不想惹上麻烦，于是也垂下了眼帘。
下一刻，他听见杨任喊了一声“打”，紧接着就传来了陈涛的痛呼声。
噼啪作响的木板，狠狠击打在了年仅十三岁的小宦官身上。十下二十下，疾如暴雨。
剧烈的疼痛之下，陈涛连声哀叫求饶，甚至哭喊着想要向爹娘寻求庇护。
可是并没有人能够站出来庇护他。
慢慢地，陈涛的声音越来越低，最终再也听不见了。
二月末的雨，依旧一刻不停地下着。地面上的水流沿着青石板的缝隙纵横流淌，将血红色的丝丝缕缕送到每一个小宦官的脚边。
每一个人都胆战心惊，却没有人敢发出半点动静。
陈涛的尸身被拖了下去，杨任也朝着尹肃心行礼告辞，转身返回掖庭狱中。接下来，换做站在尹肃心背后的三名大宦官走上前来。
这又是要做什么？
陆幽正纳闷儿，却听见斯诚冲着众人大声道：“都给我把头抬起来，手也伸平喽给几位大人仔细瞧瞧。快！”
小宦官们刚刚受过惊吓，一个个连大气儿都不敢出，唯有赶紧照做。
那三个大宦官立刻走过来，一个专看各人的手掌手指；一个看身材手脚；剩下一个却是仔仔细细地盯着小宦官们的容貌长相，也不知究竟是想要做什么。
三个人就这样将百来号新人逐个打量完毕，又重新站回到尹肃心的身旁，开始一个一个地喊人出列。
看人手掌的那个宦官，选中的人年纪都略长，五短身材居多，看起来憨厚敦实。
看人身材手脚的那位，选中的小宦官大多行动灵活，手脚修长。平日里也多是机敏好动的主儿，一刻都停不下来。
至于那个看长相的，选出来的自然都是容貌上佳之人。然而由于陆幽脸上蒙着面具，倒并没有被看上。
选完了人，尹肃心首先起身返回了长秋监。而等他走远之后，所有被选中的小宦官，也立刻跟着三位大宦官离开，并没有谁出来做任何的解释。
剩下的几十名小宦官们站在雨里面面相觑，过了好长的一段时间，才有人“哇”地一声叫了起来，原来是沾着血迹的雨水渗透了布鞋，连着布袜都被染上了淡淡的红色。
陆幽悄无声息地离开队伍，朝着东北方向走去，不一会儿就入了长秋监。又绕过气象万千的重华堂，穿过西便门，朝着后院的丽藻堂走去。
丽藻堂，是历代长秋公日常处理事务的地方。偌大的院落里草木葳蕤、林泉幽静。自戚云初就任以来，更是不允许闲杂人等擅自出入。
陆幽却是轻车熟路地来到堂前，伸手叩响了门扉。
屋子里没有传来戚云初的回应，门却自己打开了——厉红蕖左右张望了两下，一把将陆幽拽进了门内。
第40章 寒食宴内廷
“师父？”陆幽诧异道，“是你找我有事？”
“是我。”
戚云初的声音慢悠悠地从远处传过来。
“你来迟了，给我一个恰当的理由。”
陆幽这才发现长秋公靠坐在北墙书架旁的美人榻上，手里捧着一卷书。
他急忙将杨任处罚小宦官的事说给戚云初听，然后又提起了那三个大太监的事。
戚云初微微点头，这才为陆幽解了惑：“那是飞龙厩、留侯使和弄雨楼使过来挑选各自合用的新人，此事我应允过，倒是忘记了。”
飞龙厩和禁苑留侯，陆幽都听说过；唯有那弄雨楼，他却鲜有耳闻。只是听说那个在外净房里哭哭啼啼的柳儿，去年也被领进了弄雨楼，此后就再也没有在内侍省中出现过了。
想到这里，陆幽刚想开口询问，却又厉红蕖给堵了回去。
“哎，你们两个真是急死我了。快点说正经事儿吧！”
戚云初这才问陆幽：“入宫之后，我让你跟着你师父继续习武，你可有遵照？”
“有。”
陆幽答道：“掖庭西边的月影台，只有一位耳背眼花的老尚宫看守。白天我帮她做些洒扫跑腿的杂事。一到夜里，师父就让我在月影台习武。这些日子来，并无一日中断。”
戚云初点点头，又转向厉红蕖：“我让你教他射箭，如何了？”
“满月之夜，百步中的。”厉红蕖回答，“虽然还不能算是最好的，但是比起他的对手来，肯定绰绰有余。”
“对手？”陆幽愣了一愣：“难道是要我去对付宫里头的什么人？”
戚云初还没有开口，厉红蕖倒是已经笑出声来了。
“就凭你？要动这皇宫大内里头的人？先练个五年十年再说吧。是叫你射箭，可没叫你杀人。”
“射箭？”陆幽的脑子转得飞快：“你难道是说，燕射？可那是只有宗室和宠臣才能参加的大礼，怎么能有我发挥的余地？”
“谁说要让你这个小宦官出马了啊？”厉红蕖笑得促狭：“就算是你们英明神武的戚秋公大人，也没有破过这样的先例呢。”
不然他登场，却又要让他射箭？
陆幽心里又是“咯噔”一下，脱口而出：“难道你们又要我假扮宣王？！”
这一下，厉红蕖倒是不说话了，只用一种暧昧的笑容使劲儿地盯着他。
陆幽被她看得毛骨悚然，一个劲儿地摇头：“我不行！”
“怎么不行？”厉红蕖反问他：“之前你不也假扮过宣王吗？”
“这和那个不一样！首先，射礼的礼仪我从未见亲眼见过，贸然上阵肯定会出纰漏。再说了，这种场合一定会有很多宗室戚里，我一个人都不认识，我真的不行……”
“你真的不行？”
一直没有开口的戚云初，冷不丁地重复了一遍陆幽刚才说过的话。
“你不惜将自己变成半残之躯，千辛万苦进入掖庭宫来，为得就是冲着我摇头，说一句不行？”
“不……”
陆幽张口就要否认，然而转念一想——自己刚才的态度，不正应了戚云初的这句话么。
他好像兜头被浇了一桶凉水，既觉得难堪，头脑又清醒了一些。
这时只听戚云初又道：“记得我一开始就与你说过，我不会强迫你做任何决定。如果你心甘情愿地想要在这内侍省里做一辈子的宫奴，过着时时刻刻提心吊胆的日子。我也不会拦着你。你且回屋去罢。”
说完，便又不再理睬他了。
遭了驱赶，可是陆幽却没有迈开脚步，反倒觉得身体好像灌了铅块似的，一步都挪动不了。
四周围安静得可怕，就连屋外的雨声都轻不可闻。陆幽觉得尴尬难耐，于是想要转向厉红蕖寻求帮助，余光却看见戚云初的美人榻边上摆着一个水钵。
钵沿上插着一枝海棠，花瓣落在水面上，引得钵中的两条红鱼争相抢食，唼喋有声。
陆幽的眼皮突跳了一下，嗫嚅道：“可是我……真的不知道应该怎么去做。”
“这个你不用担心。”
厉红蕖终于又救了他一把：“那宣王今年也是头一遭参与，怎么说怎么做，我都会手把手地交待你，简单得很。”
有了青龙寺的前车之鉴，陆幽觉得她有点儿不靠谱，因此只是半信半疑，却又问道：“若是有人要与我说话，我又认不出那人的身份名号，那又该怎么办？”
厉红蕖将目光抛向戚云初,可戚云初看都不看他们两个一眼,自顾自翻阅着书卷。
陆幽知道他的脾气，正犹豫着应该找个什么台阶下场，突然被厉红蕖摁着脑袋压在了地板上。
“好了好了，快点认个错。别耽搁时间！”
陆幽明白眼前也只有这一条路，于是顺水推舟地低下头：“是我错了。”
厉红蕖又问：“错在什么地方？”
“错在……不应该未经考虑就说自己做不到。错在，不应该忘记初心，忘记自己入宫的理由。”
“生于忧患，死于安乐——说得就是你这种人。”
厉红蕖狠狠地戳了一下他的脑门，又扭头去看戚云初。
“他知道错了，你也别为难他。好好儿地继续说下去罢。”
戚云初这才放下了书卷，懒洋洋地说道：“明日就是寒食，通清明休假七日。届时内廷与后宫皆有饮宴。你要认人，那时候再好不过了。”
言毕，他终于抬起头来看着陆幽。
两人的目光相遇，陆幽心里原本藏着的那点儿懵懂，一下子好像都找到了依靠。
寒食节期，禁绝烟火。违者或致雹雪之灾。
这天夜里刚过戌时，紫宸宫东侧的尚食内院掩灭了燃烧整整一年的灶火。甘露殿中，宫闱局的太监捧来夜明珠，放在了青铜灯奴的掌心。
当宵禁的鼕鼓从朝天门大街响起来的时候，整座诏京城一点一点地熄灭了灯烛，滑入到浓郁的黑夜之中。
对于陆幽而言，有火无火却并没有什么区别。
月影台上一年四季不见灯烛，他也早就习惯了与黑夜为伍。反倒是一想起即将代替宣王走到众人面前，心里头始终有些忐忑难安。
然则无论愿或不愿，过了今夜，月相就将渐渐丰盈。不久之后，就算是无灯无烛的深夜，也没有办法掩盖住所有的秘辛。
第二天上午，寒食第一日。
比平时稍微晚些时候，朝中三品以上的高官要员们，陆续从朝天门进入紫宸宫。却不直奔朝会的乾元正殿，反倒往西拐了个弯儿，穿过中书省庭院，来到了百福殿前。
贴着百福殿的院墙，修建有房八十间，门前有檐廊贯通，起伏如龙，环绕着北面的大殿。
此时此刻，营幕使已在檐廊下铺设茵褥，尚食使备好了饴糖杏酪，酒坊使呈上了美酒。宫女与宦官分列两侧。
一场盛大的筵席近在眼前。
穿戴整齐的陆幽，就站在这群静默的宦官之中，低垂着眼帘。
他听见大臣们在院落中央的宽阔空地上下跪行礼，嵩呼万岁。紧接着脚步声向着四周分散开，进入到四周围的檐廊下。
传令宦官高声喝道：“酒宴开始——”
庭院西侧的池塘边上，教坊乐人开始演奏《凉州曲》。八名太监，抬着两个石莲底座的球门摆放在了庭院的东西两侧。
紧接着，只听蹄声嘚嘚。两队身着葱绿和浅黄绸衫的女子各八人，座下高头大马，手持银铃彩杖，分别从相对的百福门与承庆门内走进院内。
又有宦官充作裁判者，手持浮木雕刻的小球步入场中。
一场精彩的马球比赛即将开始，原本寂静的庭院慢慢有了生气。
“把这壶酒送给东廊下第三位，那是御史大夫任济康。他左边的是门下侍中，右边是太常卿。”
“记得了。”
陆幽点点头，从带他的宦官手中接过托盘，朝着东廊走去。
任济康出生于神佑二十一年，推算起来今年恰好五十岁。膝下有两子一女，长子在太府寺担任闲置，次子不堪器用。他的独女嫁给了唐家的一个远亲，目前不在京城居住。
三月三日的燕射，任济康将会到场，却自称老迈，无法参加比射。
在这种情况下，是允许儿子代替父亲比射的。然而任济康的两个儿子均不擅箭术，因此也不敢在御前卖弄。
以上所有这些事情，全都记录在戚云初昨天交予陆幽的一本手札上。
除去任济康之外，手札上还有二十四人。陆幽要将他们全都记住，却只有两日时间。
“别愣着！”
领他的宦官又在耳边催促：“这壶酒，送去南廊正中央，吏部尚书唐权。你可小心了！”
对了。
陆幽倏忽回想起来，燕射这天，唐权也要领着唐瑞郎过来。
那时候，瑞郎将代表唐家，与自己同场比射。
第41章 道是无晴却有情
白日的内廷饮宴，让诸位大臣乘兴而归。
然而对于陆幽而言，这却仅仅只是一个开始。
入夜之后，在后宫南海池边的承香殿内，高高挂起了七七四十九串夜明珠，将偌大的宫殿照得纤毫分明。各种精心调制的冷食，各自装在牙盘金盏里，摆上乌木案桌。
接下来的几个时辰，帝后嫔妃与宗室子弟即将在这承香殿内饮宴，欣赏歌舞百戏。
之前为了避人口舌，戚云初并未出现在朝臣云集的内廷筵席上。然而这后宫深处的嘉宴，却总缺少不了他的身影。
也正因此，陆幽才能够默默地跟随在戚云初身后，将自己想象成一道暗影。
这让他有了一丝久违的安全感。
但凡宫中饮宴，万众瞩目的焦点自然是皇帝本人。
虽然先前在百福宫，皇上也曾到场与百官同乐；但由于北殿与南廊之间相隔了一片马球场地，陆幽并没有看清楚九五之尊的真容。
然而此时此刻，他与“天颜”之间，止有不到二十步的距离。
记得唐瑞郎曾经说起过，皇上的容貌威严，留着几寸长的胡子。瑞郎还说，皇上的眼角留有几道皱纹，在宫里的宴会上总是笑意吟吟。
然而陆幽看见的，却并不是这样的男人。
眼前的皇帝，更像是一个年逾花甲的老人。
花白的头发、花白的胡子，伛偻的脊背……或许是因为贵体欠安的缘故，他始终低垂着嘴角，微皱着眉头，双眼也眯成了一道线。
无论怎么看，这都和唐瑞郎的描述相差得太多。
短短三年时间，怎么会让一个养尊处优的贵人，发生如此之大的变化？
不，一定是唐瑞郎那个家伙信口开河——陆幽飞快得出了这个结论，不再深思。
帝王的身旁自然有皇后相伴，陆幽接下来就看见了萧皇后。
萧后乃是先皇太师萧荣之女，推算起来也已年届不惑。然而或许是因为调养得当，看起来倒是年轻许多。
只见她宝髻高梳，遍插花钿珠翠。肩披金玉霞帔，胸垂璎珞累累，与夜明珠的冷光交相辉映……真如星河泻地、王母降世一般光华璀璨。
陆幽从未见过如此华贵的装扮，那萧后的模样还没看清楚，倒是被珠光给闪了眼睛，匆匆别过头去。
帝后之下，丹墀东侧第一席自然应该是东宫太子的座位。
当朝太子名为赵昀，自幼聪颖伶俐，深得皇上欢心，六岁便被立为储君。可如今赵昀已经二十有四，膝下却一无所出，倒成了他母亲萧皇后的心病。
想起安乐王赵南星的韵事，陆幽忍不住怀疑赵昀是否也有龙阳之好。
可是当他看清楚太子的容貌时，却意外地瞪大了眼睛——
他竟然看见了自己的脸！
虽然这段时间以来，陆幽很少有机会审视自己的真容；但是此刻他依旧能够肯定，眼前的“太子”绝对长着与自己一模一样的脸。
不对，这根本就不是太子赵昀，而是宣王赵阳！
之前厉红蕖说得一点都没错——这张脸简直不能够用“相似”来形容。那就是水中的倒影，是镜子的两面……
在铺天盖地而来的惊愕之中，陆幽拼命告诫自己要冷静。
他进一步寻思：既然宣王坐在了东宫太子的位置上，那么真正的太子又到什么地方去了？
“太子贵体微恙，留在东宫静养。这种喧嚣吵闹之事，向来是不参与的。”站在他前侧方的戚云初，突然如此解释道。
他的声音好像一注冰泉，镇定了陆幽的心神。
陆幽深吸了一口气，继续去看那宣王赵阳——分明是与自己一模一样的容貌，却头束金冠，身着绛纱红袍，坐在仅次于帝后的尊贵席位上。
简直一个天上，一个地下，有如云泥之别。
只是，这位高高在上的宣王，此刻看起来却心不在焉。他一手支着脑袋，慢条斯理地打着哈欠；另一手捏着筷子捣弄面前的冷餐，还时不时地伸出手指去抚摸金碗边上一团浅黄色毛茸茸的小东西。
陆幽定睛细看，这才发现那竟然是一只死掉的芙蓉鸟。
刹那之间，有关于宣王的种种恶闻同时涌上心头。陆幽担心惹祸上身，不敢再多看赵阳，急忙将目光移向下一席。
紧挨着太子席位的，是一位比赵阳年长许多的皇子。浓黑的眉毛，低垂的眼帘，轮廓分明的侧脸，倒是很有几分陆幽想象中“皇帝”的感觉。
丹墀前的茵毯上，已有胡姬翩跹献舞，个别胆大的女子，甚至还朝着席间频送秋波。然而这位皇子却只是眼观口、口关心，如老僧入定一般端庄沉默，并不多看半眼。
此外，皇子的身旁还坐着一位女性，姿容秀美，仪态端庄。
陆幽飞快地在心里推算——今上共育有七名皇子，四位公主，除去不幸夭折的两位之外。而余下的六位皇子之中，已经娶妻的，除了太子赵昀和唐瑞郎的二姐夫端王赵晴之外，也就只剩下唐瑞郎的大姐夫——康王。
再仔细看看，皇子身边的那位女子，眉眼之间的确有点唐瑞郎的影子……
陆幽正出神，却听见戚云初证明了这个猜想：“那是康王赵暻，淑妃冯氏所生。他的王妃是吏部尚书唐权的长女，唐曼华。”
那就对了，陆幽飞快地回忆起了手札上的记录——
七年之前，年方十六岁的唐曼华因为容貌出众、性情柔和，而被今上与萧后内定为太子妃的人选。眼看就要定下婚期，谁知那太子赵昀闻讯，竟然抵死不从。
好端端的喜事，一来二去之间却要闹得不欢而散。就在这个时候，康王赵暻忽然站了出来，说自己与唐家长女相互爱慕，早已互许终生，恳请父皇准予赐婚。
如此这般，唐曼华最终嫁与康王为妻，婚后夫妇二人琴瑟和鸣，倒也十分融洽。
当然，手札中所有的记载，仅限于陈述表面上的事实。至于事实背后的真实如何，则全都留给陆幽自己去发现。
这也是戚云初一贯的行事风格。
但是陆幽的心中也很明白——至少是现在，单凭自己的能力，有些事还是没有办法参透的。
所以他压低了声音主动问道：“康王与王妃真的曾经有过终生之盟？”
戚云初却含笑反问：“是与不是，如今又有什么关系？”
他们正低声说到这里，耳边乐声稍歇，一个人的笑声却响亮起来。
陆幽循声望去，倒吸了一口凉气——那居然是一个比女人更美丽妖艳的男人，若不是身着皇子的华服，简直会被误认作是皇女或者嫔妃。
说到美貌，陆幽承认戚云初也很好看，但尚不至于达到这种“雌雄莫辩”的地步。
而且，戚云初的美有一种拒人于千里之外的疏离感，可眼前这位皇子的美却不怀好意，简直就好像要将所有人的目光全都吸走似的。
陆幽忍不住吞咽了一口唾沫。
他好像看见了一枚艳丽新鲜的石榴，露出一圈红宝石般的种籽，可咬上一口却酸入骨髓，叫人永生难忘。
那美人皇子依旧在笑着，而四周围却安静下来。
皇上放下了手里的酒盏，眉间的皱纹又深了几分。赵昀和赵阳等人也齐刷刷地扭头看了过来。
那美人皇子笑得愈发前仰后合，继而摇摇晃晃地起身。
他身后的暗处立刻跟出了两名身着蓝衣的男子，看服饰并不是宫中的宦官，手里头还捧着药匣。
“你们别过来！谁过来我杀谁！“
美人皇子冲着那两个人厉声警告，自己却两三步走到了丹墀前的舞茵上，牵住了一位胡姬的手。
“父皇，这个女人好漂亮。反正儿臣的王妃也已经过世了三年，不如就把她赐给我吧？”
是他？！
陆幽心中咯噔一下，明白眼前的这位美人也应该就是端王赵晴了。
早就听说端王为人骄纵任性，可是陆幽却万万没有想到他会是如此张扬放肆的一个人。
赵晴索要舞女的请求还没有获得九五之尊的回应，萧皇后却已经拉下脸来。
“荒唐！你知不知道你在说什么？！”
“儿臣知道啊。”
赵晴双颊酡红，双眸亮得有点可怕，好像黑夜中的一只野猫。
“反正父皇也在想着给儿臣续弦之事，择日不日撞日，就在这里头选了一个吧。”
说着，他又扯起舞娘的银丝面纱披在自己的头上，开心地转了个圈，笑容中竟然带着几分无邪，更是美得让人心惊胆战。
可是陆幽却已经隐约感觉到了什么——这个赵晴，也和三年前唐瑞郎姐姐去世时的那个端王赵晴不太一样了。
第42章 双星凌晖庆
承香殿内的气氛如坠冰窖。
没有人说话，亦没有人走动。夜明珠青蓝色的寒光映着宫廷，同时也在每个人的脸颊，蒙上了一层神秘的诡异。
关键时刻，戚云初朝前迈了两步，走到端王的身旁。
“弱质蒲柳，野泽生之，能够得到王爷的垂青，自然是她们前世修来的福分。然而这些胡姬都是夷狄之地的蛮女，又怎能配得上王爷您的万金之体？”
说着，他就使了一个脸色，让胡姬舞女们全都退下。
谁知道那赵晴偏偏拉住了其中一个舞女。
“夷狄蛮女又怎么了？太子不也金屋藏娇了一个吗？凭什么皇兄收得，我这个做弟弟的，反而就收不得了？”
一旁的赵阳听了，竟也拍起手来：“儿臣也要胡姬侍妾，儿臣也要！”
“别闹。”萧皇后轻声斥责了他，但是语气并不严厉。
陆幽这时回想起来，萧皇后并不是端王的生母。赵晴的生母贤妃张氏，在赵晴五岁的时候因病离世，此后赵晴才被过继到萧皇后名下。
都说皇后“母仪天下”，但是如今看来，果然还是亲疏有别。
陆幽紧接着又想起了自己的娘亲，温柔而善解人意，全天底下也许再也找不出比她更完美的女人。
只可惜……
陆幽告诫自己不能感情用事，他抬头准备再去看那宣王赵晴，却发现一道寒光从自己眼前掠过。
“放肆！”
一直沉默着的皇帝终于忍无可忍地高声斥责，同时用力掷出了案上的酒爵。
暗红色的酒液从半空中落下，污湿了舞女的罗裙。酒爵落到地上又反弹起来，砸中了赵晴的小腿。
谁知赵晴竟然大叫起来，后退两步坐到地上，双手紧紧抱住脑袋，颤抖哽咽着。
“不要……不要……孩儿知道错了。不要不理孩儿，不要把孩儿送到离宫去。离宫里有鬼……有死人……孩儿好怕……”
他越说越伤心，曾经明亮的双眸中只剩下一片混乱迷离。酡红的双颊上布满了泪痕。
美人流泪，任谁都无法不动容。
然而此刻的陆幽，心中却只有满满的惊怖。
空穴来风未必无因，正如几年前国子监里的传闻所言——宣王赵晴，果真是一个疯子。
陆幽继而想到了唐权，位高权重的他又怎么可能不知道这一点？但他还是将自己的女儿嫁给了一个疯子。
此时此刻，承香殿里的每个人都因为皇帝愤怒而陷入了沉默。大殿里回荡着的，只有端王赵晴断断续续的啜泣声。
戚云初挥了挥手，那两个蓝袍医官立刻上前，一左一右地将赵晴架起来带走。
这时候，一直没有说过话的康王赵暻突然起身，脱下自己的外袍，披在了赵晴的肩膀上。
惹事的人已经被带走了，可是筵席的和乐气氛也已经被破坏殆尽。皇帝首先拂袖而去，萧皇后紧随其后。赵晴与赵暻等人也陆陆续续地走了个干净。
偌大的宫殿里，只剩下收拾善后的几个宦官工人——他们倒是挺高兴的，这些皇家宴会上的珍馐美味基本上都很完整，明日拿出宫去贩卖，一盘可以买到千钱的高价。
众人都在争抢着瓜分桌案上的冷食，被皇帝丢在地上的酒爵反倒无人理睬。陆幽走过去将酒爵捡起，紧接着发现一旁的茵毯上还落着一枚红宝石金指环。
指环的样式浑厚，做工精细。应该是刚才皇帝投掷酒尊之时，同时从手指上甩脱的。
陆幽将戒指攥在手中，抬起头来四处张望。
别的人都忙于中饱私囊，根本没有觉察到他的发现，唯有戚云初朝他投来玩味的目光。
陆幽走到戚云初的身边，想要将戒指交给他。
但戚云初并没有接受。
“你发现的东西，处置权自然在你手中。没必要征求我的意见。”
说到这里，他又压低了声音：“这里没你的事了，先回内侍省去做些准备。一会儿随我去晖庆殿。”
去晖庆殿……
陆幽一听，心脏顿时漏跳了半拍——晖庆殿乃是正宣王赵阳的住所。戚云初这是要领着他去给赵阳“验明正身”。
若是想要在射礼上顶替赵阳，这一步自然必不可少。
陆幽当然明白这个道理，却无法阻止心中依旧忐忑。但至少现在，他已经不会再将自己的不安表现在脸上了。
内侍省的西北角是普通宦官聚居的院落。院中生长着许多柿树和枣树，吸引了不少乌鸦在此筑巢，因此得名“寒鸦落”。
陆幽的住处，是寒鸦落北边一处小院。他刚来的时候，同院的还有一位上了年纪的老宦官。一个月前老宦官病亡，却也不见有新人搬入。
戚云初也不知何时会来，陆幽不敢怠慢。
他走进屋内烧了一壶热水，将厉红蕖事先交给他的草药在水中泡开。再将浸透了药汁的布巾敷在脸上，静待一会儿之后开始揉搓。
那张巧夺天工的人皮面具一点点地化为碎末，显露出被长时间遮盖住的真容。
陆幽盯着水盆中的倒影发了一会儿呆，然后转身从柜子里翻出一块麻布头巾搭在头上。
从寒鸦落到晖庆殿要走许多路。要是这半途上被巡夜的人认出来，就不好了。
差不多当他装束停当的时候，戚云初也来了。两个人一前一后出了通明门，沿着爬满凌霄藤的檐廊一路北上，进入月华门。
月华门内的横街北面，一字儿排开着五六幢后宫的寝殿。其中西面第一座是甘露殿，第二座就是晖庆殿。
经过甘露殿正门的时候，陆幽忍不住偷看了戚云初一眼。然而戚云初目不斜视，连影子都没有抖一抖。
过了甘露殿，跨过一座小桥就是晖庆宫的地界。只见前方天色越来越明亮，很快就被染成了金红色——晖庆宫的庭院内，竟然是灯火通明。
寒食三日，公然犯禁，这是何等的放肆大胆？
陆幽倒吸了一口凉气——并不仅仅因为宣王的任性妄为，更因为宣王所享受着的那份……近乎于盲目的极端宠溺。
惊讶归惊讶，两个人很快就站在了晖庆殿的正门口。戚云初反倒停了下来，扭头看着陆幽。
“过了这道门，你的生死就悬在一条线上了。你怕不怕？”
“我怕。”陆幽坦诚回答，“但是害怕已经不会让我胆怯退缩，它只会让我更加小心谨慎，更加努力用心地走好接下来的每一步。”
“很好。”
戚云初点了点头，这才牵着他的手，推开了晖庆殿虚掩的院门。
在皇宫大内里当了几个月的差，陆幽也见识过不少宫殿。巍峨华丽者有之，清丽素雅者亦有之。
第10节
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第10节
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第二卷：彗星抵紫宫
第39章 春雨红花落
老去能逢几个春，今年春事不关人。
红千紫百何曾梦？压尾桐花也作尘。
二月末的细雨，沾湿了掖庭宫的东墙。墙边的柔柳化作一团烟雾，笼罩着亭台楼阁。
离开嘉猷门之后，陆幽紧走几步穿过窄街，躲进了东墙下的檐廊。
仅仅一墙之隔，就是紫宸宫内的含露殿——十三年前，安乐王赵南星的寝宫。
如今，含露殿内早已人去楼空。唯有赵南星手植的凌霄花藤欣欣向荣，慢悠悠地爬出了宫墙，沿长廊一路南下，直到通明门前。
入了通明门，就是大宁朝的内侍省。
通明门内布置着一片桂花林。林中有游廊一路蜿蜒，另一头就是内侍省的中枢——长秋监。
陆幽有心事，他不紧不慢地行走着。
快到紫兰亭的时候，前面忽然有人匆匆走来，一见了他就高声嚷道：“正找你呢，这又是野到哪里去了？”
陆幽一看原来是省内跑腿的宦官斯诚，便回答道：“刚才见了掖庭局的文大人，他说开襟阁的宫女错过了饭点儿，让我拿个食盒子过去。”
这斯诚有相好的宫女,就在开襟阁，顿时愣了一愣：“那罗昭仪又出幺蛾子了？”
陆幽答道：“说是昨日宣王到开襟阁来，非要说阁里头有一股鱼腥味。罗昭仪因此命宫人取来造胭脂余下的玫瑰花碎末敷在地上，上面再用火斗熏烤着。二十个宫女忙了一个中午，都没停下来。”
说到这里，他又反问斯诚：“莫非尹大人有事找我？”
斯诚赶紧拉着他的手往前走：“赶紧的吧！人都齐了，全在内书院前头站着了，就等你了！”
说着，两个人就往西边快跑。
出了游廊，又穿过一片高耸冷寂的水杉树林，就接近了内侍省西侧的内书堂。
内书堂，顾名思义，正是内侍省设置的宦官学堂。
那斯诚说得还真没有错，只见内书堂前头的空地上，已经站满了这半年来新近的小宦官。
大宁朝的普通宦官，春夏穿青绿，秋冬则衣褐紫，全都是朴素的样式与质地，远远看过去就好像是园中的小树一样。
头顶上的雨一刻都未曾停歇，小宦官们的衣冠已是一片潮湿，却并没有谁敢于发出半点动静。
而在他们的面前，还有一跪一坐六立总共八个人。
这其中，坐在椅子上的那位大太监名叫尹肃心。正是辅佐长秋公处理省内事务的两名内侍之一。
而为尹肃心打伞的，则是一名三十出头的高瘦男子。他穿着一身与寻常宦官大不相同的黑色衣袍，倒是与宫外头刑部的那些皂吏有些相似。
陆幽又怎么会不认识这个人——正是掖庭宫中人见人怕的狠角色，狱丞杨任。
狱是昭狱的狱。专门用于关押、惩戒犯了事的宫人、宦官，也关押命妇，甚至嫔妃。
此时此刻，跪在尹肃心和杨任面前的那个人，陆幽也认得——正是前两个月才从陆鹰儿的外净房里送进来的小宦官陈涛。
陆幽来得晚了，急忙跑到队伍的末尾站好。跟着他过来的斯诚，向尹肃心低声解释了两句，又从杨任手中接过了雨伞。
杨任随即走到陈涛的跟前，大声质问道：“陈涛，你可知罪？！”
小宦官陈涛已经被关了好几日，此时一脸的苍白憔悴。他惊恐万状地伏在地上，连连磕头。
“小的知道错了，小的不应该偷捞掖庭宫水池里头的金鱼儿。小的只是一时觉得寂寞，想在舍中养条活物相伴……小的真的知道错了，还请大人开恩，开恩啊！”
哎。
陆幽默默地叹气，他清楚地记得事发那天的场面。
养在小小瓦罐子里的金鱼儿被人从陈涛的床底下搜了出来，随手放在天井里。不过一会儿的功夫，就看见那罗昭仪养的大白猫儿将鱼一口叼走，吃掉了头和尾巴，将身子丢在了开襟阁的绣榻上。
罗昭仪受了惊吓，将看守池塘的太监叫过来一通叱骂。影响一环一环的荡漾开去，最后竟然全都算在了陈涛的脑袋上。
弱者肉，强者食。恐怕这就是宫里头最大的法度。
陈涛早已经哭哑了嗓子，几乎五体投地、匍匐在杨任的面前，乞求垂怜。而此时此刻，感觉到害怕恐惧的，却远远不止他一个人。
站在陆幽身旁的小宦官，两条腿不停地颤抖着。大家都不是第一次参与这样的集会，明白接下来将会发生什么事。
杨任的目光从陈涛的身上转向人群，冷冰冰地扫视了一圈。
“你们在内侍省里头当差做事，全凭着‘忠心自愿’这四个字。可是一旦惹了事、领了罚，这心里头自然就会产生怨恨……而心存怨恨之人，是绝对不能被留在宫里头的——这个道理，自从入宫的第一天你们就应该懂。还不明白的，也没这个资格继续留在内侍省里头！”
四周围依旧是鸦雀无声的寂静。
所有人都缩紧了脖子，低着脑袋，生怕自己的视线撞上杨任的目光。
陆幽不想惹上麻烦，于是也垂下了眼帘。
下一刻，他听见杨任喊了一声“打”，紧接着就传来了陈涛的痛呼声。
噼啪作响的木板，狠狠击打在了年仅十三岁的小宦官身上。十下二十下，疾如暴雨。
剧烈的疼痛之下，陈涛连声哀叫求饶，甚至哭喊着想要向爹娘寻求庇护。
可是并没有人能够站出来庇护他。
慢慢地，陈涛的声音越来越低，最终再也听不见了。
二月末的雨，依旧一刻不停地下着。地面上的水流沿着青石板的缝隙纵横流淌，将血红色的丝丝缕缕送到每一个小宦官的脚边。
每一个人都胆战心惊，却没有人敢发出半点动静。
陈涛的尸身被拖了下去，杨任也朝着尹肃心行礼告辞，转身返回掖庭狱中。接下来，换做站在尹肃心背后的三名大宦官走上前来。
这又是要做什么？
陆幽正纳闷儿，却听见斯诚冲着众人大声道：“都给我把头抬起来，手也伸平喽给几位大人仔细瞧瞧。快！”
小宦官们刚刚受过惊吓，一个个连大气儿都不敢出，唯有赶紧照做。
那三个大宦官立刻走过来，一个专看各人的手掌手指；一个看身材手脚；剩下一个却是仔仔细细地盯着小宦官们的容貌长相，也不知究竟是想要做什么。
三个人就这样将百来号新人逐个打量完毕，又重新站回到尹肃心的身旁，开始一个一个地喊人出列。
看人手掌的那个宦官，选中的人年纪都略长，五短身材居多，看起来憨厚敦实。
看人身材手脚的那位，选中的小宦官大多行动灵活，手脚修长。平日里也多是机敏好动的主儿，一刻都停不下来。
至于那个看长相的，选出来的自然都是容貌上佳之人。然而由于陆幽脸上蒙着面具，倒并没有被看上。
选完了人，尹肃心首先起身返回了长秋监。而等他走远之后，所有被选中的小宦官，也立刻跟着三位大宦官离开，并没有谁出来做任何的解释。
剩下的几十名小宦官们站在雨里面面相觑，过了好长的一段时间，才有人“哇”地一声叫了起来，原来是沾着血迹的雨水渗透了布鞋，连着布袜都被染上了淡淡的红色。
陆幽悄无声息地离开队伍，朝着东北方向走去，不一会儿就入了长秋监。又绕过气象万千的重华堂，穿过西便门，朝着后院的丽藻堂走去。
丽藻堂，是历代长秋公日常处理事务的地方。偌大的院落里草木葳蕤、林泉幽静。自戚云初就任以来，更是不允许闲杂人等擅自出入。
陆幽却是轻车熟路地来到堂前，伸手叩响了门扉。
屋子里没有传来戚云初的回应，门却自己打开了——厉红蕖左右张望了两下，一把将陆幽拽进了门内。
第40章 寒食宴内廷
“师父？”陆幽诧异道，“是你找我有事？”
“是我。”
戚云初的声音慢悠悠地从远处传过来。
“你来迟了，给我一个恰当的理由。”
陆幽这才发现长秋公靠坐在北墙书架旁的美人榻上，手里捧着一卷书。
他急忙将杨任处罚小宦官的事说给戚云初听，然后又提起了那三个大太监的事。
戚云初微微点头，这才为陆幽解了惑：“那是飞龙厩、留侯使和弄雨楼使过来挑选各自合用的新人，此事我应允过，倒是忘记了。”
飞龙厩和禁苑留侯，陆幽都听说过；唯有那弄雨楼，他却鲜有耳闻。只是听说那个在外净房里哭哭啼啼的柳儿，去年也被领进了弄雨楼，此后就再也没有在内侍省中出现过了。
想到这里，陆幽刚想开口询问，却又厉红蕖给堵了回去。
“哎，你们两个真是急死我了。快点说正经事儿吧！”
戚云初这才问陆幽：“入宫之后，我让你跟着你师父继续习武，你可有遵照？”
“有。”
陆幽答道：“掖庭西边的月影台，只有一位耳背眼花的老尚宫看守。白天我帮她做些洒扫跑腿的杂事。一到夜里，师父就让我在月影台习武。这些日子来，并无一日中断。”
戚云初点点头，又转向厉红蕖：“我让你教他射箭，如何了？”
“满月之夜，百步中的。”厉红蕖回答，“虽然还不能算是最好的，但是比起他的对手来，肯定绰绰有余。”
“对手？”陆幽愣了一愣：“难道是要我去对付宫里头的什么人？”
戚云初还没有开口，厉红蕖倒是已经笑出声来了。
“就凭你？要动这皇宫大内里头的人？先练个五年十年再说吧。是叫你射箭，可没叫你杀人。”
“射箭？”陆幽的脑子转得飞快：“你难道是说，燕射？可那是只有宗室和宠臣才能参加的大礼，怎么能有我发挥的余地？”
“谁说要让你这个小宦官出马了啊？”厉红蕖笑得促狭：“就算是你们英明神武的戚秋公大人，也没有破过这样的先例呢。”
不然他登场，却又要让他射箭？
陆幽心里又是“咯噔”一下，脱口而出：“难道你们又要我假扮宣王？！”
这一下，厉红蕖倒是不说话了，只用一种暧昧的笑容使劲儿地盯着他。
陆幽被她看得毛骨悚然，一个劲儿地摇头：“我不行！”
“怎么不行？”厉红蕖反问他：“之前你不也假扮过宣王吗？”
“这和那个不一样！首先，射礼的礼仪我从未见亲眼见过，贸然上阵肯定会出纰漏。再说了，这种场合一定会有很多宗室戚里，我一个人都不认识，我真的不行……”
“你真的不行？”
一直没有开口的戚云初，冷不丁地重复了一遍陆幽刚才说过的话。
“你不惜将自己变成半残之躯，千辛万苦进入掖庭宫来，为得就是冲着我摇头，说一句不行？”
“不……”
陆幽张口就要否认，然而转念一想——自己刚才的态度，不正应了戚云初的这句话么。
他好像兜头被浇了一桶凉水，既觉得难堪，头脑又清醒了一些。
这时只听戚云初又道：“记得我一开始就与你说过，我不会强迫你做任何决定。如果你心甘情愿地想要在这内侍省里做一辈子的宫奴，过着时时刻刻提心吊胆的日子。我也不会拦着你。你且回屋去罢。”
说完，便又不再理睬他了。
遭了驱赶，可是陆幽却没有迈开脚步，反倒觉得身体好像灌了铅块似的，一步都挪动不了。
四周围安静得可怕，就连屋外的雨声都轻不可闻。陆幽觉得尴尬难耐，于是想要转向厉红蕖寻求帮助，余光却看见戚云初的美人榻边上摆着一个水钵。
钵沿上插着一枝海棠，花瓣落在水面上，引得钵中的两条红鱼争相抢食，唼喋有声。
陆幽的眼皮突跳了一下，嗫嚅道：“可是我……真的不知道应该怎么去做。”
“这个你不用担心。”
厉红蕖终于又救了他一把：“那宣王今年也是头一遭参与，怎么说怎么做，我都会手把手地交待你，简单得很。”
有了青龙寺的前车之鉴，陆幽觉得她有点儿不靠谱，因此只是半信半疑，却又问道：“若是有人要与我说话，我又认不出那人的身份名号，那又该怎么办？”
厉红蕖将目光抛向戚云初,可戚云初看都不看他们两个一眼,自顾自翻阅着书卷。
陆幽知道他的脾气，正犹豫着应该找个什么台阶下场，突然被厉红蕖摁着脑袋压在了地板上。
“好了好了，快点认个错。别耽搁时间！”
陆幽明白眼前也只有这一条路，于是顺水推舟地低下头：“是我错了。”
厉红蕖又问：“错在什么地方？”
“错在……不应该未经考虑就说自己做不到。错在，不应该忘记初心，忘记自己入宫的理由。”
“生于忧患，死于安乐——说得就是你这种人。”
厉红蕖狠狠地戳了一下他的脑门，又扭头去看戚云初。
“他知道错了，你也别为难他。好好儿地继续说下去罢。”
戚云初这才放下了书卷，懒洋洋地说道：“明日就是寒食，通清明休假七日。届时内廷与后宫皆有饮宴。你要认人，那时候再好不过了。”
言毕，他终于抬起头来看着陆幽。
两人的目光相遇，陆幽心里原本藏着的那点儿懵懂，一下子好像都找到了依靠。
寒食节期，禁绝烟火。违者或致雹雪之灾。
这天夜里刚过戌时，紫宸宫东侧的尚食内院掩灭了燃烧整整一年的灶火。甘露殿中，宫闱局的太监捧来夜明珠，放在了青铜灯奴的掌心。
当宵禁的鼕鼓从朝天门大街响起来的时候，整座诏京城一点一点地熄灭了灯烛，滑入到浓郁的黑夜之中。
对于陆幽而言，有火无火却并没有什么区别。
月影台上一年四季不见灯烛，他也早就习惯了与黑夜为伍。反倒是一想起即将代替宣王走到众人面前，心里头始终有些忐忑难安。
然则无论愿或不愿，过了今夜，月相就将渐渐丰盈。不久之后，就算是无灯无烛的深夜，也没有办法掩盖住所有的秘辛。
第二天上午，寒食第一日。
比平时稍微晚些时候，朝中三品以上的高官要员们，陆续从朝天门进入紫宸宫。却不直奔朝会的乾元正殿，反倒往西拐了个弯儿，穿过中书省庭院，来到了百福殿前。
贴着百福殿的院墙，修建有房八十间，门前有檐廊贯通，起伏如龙，环绕着北面的大殿。
此时此刻，营幕使已在檐廊下铺设茵褥，尚食使备好了饴糖杏酪，酒坊使呈上了美酒。宫女与宦官分列两侧。
一场盛大的筵席近在眼前。
穿戴整齐的陆幽，就站在这群静默的宦官之中，低垂着眼帘。
他听见大臣们在院落中央的宽阔空地上下跪行礼，嵩呼万岁。紧接着脚步声向着四周分散开，进入到四周围的檐廊下。
传令宦官高声喝道：“酒宴开始——”
庭院西侧的池塘边上，教坊乐人开始演奏《凉州曲》。八名太监，抬着两个石莲底座的球门摆放在了庭院的东西两侧。
紧接着，只听蹄声嘚嘚。两队身着葱绿和浅黄绸衫的女子各八人，座下高头大马，手持银铃彩杖，分别从相对的百福门与承庆门内走进院内。
又有宦官充作裁判者，手持浮木雕刻的小球步入场中。
一场精彩的马球比赛即将开始，原本寂静的庭院慢慢有了生气。
“把这壶酒送给东廊下第三位，那是御史大夫任济康。他左边的是门下侍中，右边是太常卿。”
“记得了。”
陆幽点点头，从带他的宦官手中接过托盘，朝着东廊走去。
任济康出生于神佑二十一年，推算起来今年恰好五十岁。膝下有两子一女，长子在太府寺担任闲置，次子不堪器用。他的独女嫁给了唐家的一个远亲，目前不在京城居住。
三月三日的燕射，任济康将会到场，却自称老迈，无法参加比射。
在这种情况下，是允许儿子代替父亲比射的。然而任济康的两个儿子均不擅箭术，因此也不敢在御前卖弄。
以上所有这些事情，全都记录在戚云初昨天交予陆幽的一本手札上。
除去任济康之外，手札上还有二十四人。陆幽要将他们全都记住，却只有两日时间。
“别愣着！”
领他的宦官又在耳边催促：“这壶酒，送去南廊正中央，吏部尚书唐权。你可小心了！”
对了。
陆幽倏忽回想起来，燕射这天，唐权也要领着唐瑞郎过来。
那时候，瑞郎将代表唐家，与自己同场比射。
第41章 道是无晴却有情
白日的内廷饮宴，让诸位大臣乘兴而归。
然而对于陆幽而言，这却仅仅只是一个开始。
入夜之后，在后宫南海池边的承香殿内，高高挂起了七七四十九串夜明珠，将偌大的宫殿照得纤毫分明。各种精心调制的冷食，各自装在牙盘金盏里，摆上乌木案桌。
接下来的几个时辰，帝后嫔妃与宗室子弟即将在这承香殿内饮宴，欣赏歌舞百戏。
之前为了避人口舌，戚云初并未出现在朝臣云集的内廷筵席上。然而这后宫深处的嘉宴，却总缺少不了他的身影。
也正因此，陆幽才能够默默地跟随在戚云初身后，将自己想象成一道暗影。
这让他有了一丝久违的安全感。
但凡宫中饮宴，万众瞩目的焦点自然是皇帝本人。
虽然先前在百福宫，皇上也曾到场与百官同乐；但由于北殿与南廊之间相隔了一片马球场地，陆幽并没有看清楚九五之尊的真容。
然而此时此刻，他与“天颜”之间，止有不到二十步的距离。
记得唐瑞郎曾经说起过，皇上的容貌威严，留着几寸长的胡子。瑞郎还说，皇上的眼角留有几道皱纹，在宫里的宴会上总是笑意吟吟。
然而陆幽看见的，却并不是这样的男人。
眼前的皇帝，更像是一个年逾花甲的老人。
花白的头发、花白的胡子，伛偻的脊背……或许是因为贵体欠安的缘故，他始终低垂着嘴角，微皱着眉头，双眼也眯成了一道线。
无论怎么看，这都和唐瑞郎的描述相差得太多。
短短三年时间，怎么会让一个养尊处优的贵人，发生如此之大的变化？
不，一定是唐瑞郎那个家伙信口开河——陆幽飞快得出了这个结论，不再深思。
帝王的身旁自然有皇后相伴，陆幽接下来就看见了萧皇后。
萧后乃是先皇太师萧荣之女，推算起来也已年届不惑。然而或许是因为调养得当，看起来倒是年轻许多。
只见她宝髻高梳，遍插花钿珠翠。肩披金玉霞帔，胸垂璎珞累累，与夜明珠的冷光交相辉映……真如星河泻地、王母降世一般光华璀璨。
陆幽从未见过如此华贵的装扮，那萧后的模样还没看清楚，倒是被珠光给闪了眼睛，匆匆别过头去。
帝后之下，丹墀东侧第一席自然应该是东宫太子的座位。
当朝太子名为赵昀，自幼聪颖伶俐，深得皇上欢心，六岁便被立为储君。可如今赵昀已经二十有四，膝下却一无所出，倒成了他母亲萧皇后的心病。
想起安乐王赵南星的韵事，陆幽忍不住怀疑赵昀是否也有龙阳之好。
可是当他看清楚太子的容貌时，却意外地瞪大了眼睛——
他竟然看见了自己的脸！
虽然这段时间以来，陆幽很少有机会审视自己的真容；但是此刻他依旧能够肯定，眼前的“太子”绝对长着与自己一模一样的脸。
不对，这根本就不是太子赵昀，而是宣王赵阳！
之前厉红蕖说得一点都没错——这张脸简直不能够用“相似”来形容。那就是水中的倒影，是镜子的两面……
在铺天盖地而来的惊愕之中，陆幽拼命告诫自己要冷静。
他进一步寻思：既然宣王坐在了东宫太子的位置上，那么真正的太子又到什么地方去了？
“太子贵体微恙，留在东宫静养。这种喧嚣吵闹之事，向来是不参与的。”站在他前侧方的戚云初，突然如此解释道。
他的声音好像一注冰泉，镇定了陆幽的心神。
陆幽深吸了一口气，继续去看那宣王赵阳——分明是与自己一模一样的容貌，却头束金冠，身着绛纱红袍，坐在仅次于帝后的尊贵席位上。
简直一个天上，一个地下，有如云泥之别。
只是，这位高高在上的宣王，此刻看起来却心不在焉。他一手支着脑袋，慢条斯理地打着哈欠；另一手捏着筷子捣弄面前的冷餐，还时不时地伸出手指去抚摸金碗边上一团浅黄色毛茸茸的小东西。
陆幽定睛细看，这才发现那竟然是一只死掉的芙蓉鸟。
刹那之间，有关于宣王的种种恶闻同时涌上心头。陆幽担心惹祸上身，不敢再多看赵阳，急忙将目光移向下一席。
紧挨着太子席位的，是一位比赵阳年长许多的皇子。浓黑的眉毛，低垂的眼帘，轮廓分明的侧脸，倒是很有几分陆幽想象中“皇帝”的感觉。
丹墀前的茵毯上，已有胡姬翩跹献舞，个别胆大的女子，甚至还朝着席间频送秋波。然而这位皇子却只是眼观口、口关心，如老僧入定一般端庄沉默，并不多看半眼。
此外，皇子的身旁还坐着一位女性，姿容秀美，仪态端庄。
陆幽飞快地在心里推算——今上共育有七名皇子，四位公主，除去不幸夭折的两位之外。而余下的六位皇子之中，已经娶妻的，除了太子赵昀和唐瑞郎的二姐夫端王赵晴之外，也就只剩下唐瑞郎的大姐夫——康王。
再仔细看看，皇子身边的那位女子，眉眼之间的确有点唐瑞郎的影子……
陆幽正出神，却听见戚云初证明了这个猜想：“那是康王赵暻，淑妃冯氏所生。他的王妃是吏部尚书唐权的长女，唐曼华。”
那就对了，陆幽飞快地回忆起了手札上的记录——
七年之前，年方十六岁的唐曼华因为容貌出众、性情柔和，而被今上与萧后内定为太子妃的人选。眼看就要定下婚期，谁知那太子赵昀闻讯，竟然抵死不从。
好端端的喜事，一来二去之间却要闹得不欢而散。就在这个时候，康王赵暻忽然站了出来，说自己与唐家长女相互爱慕，早已互许终生，恳请父皇准予赐婚。
如此这般，唐曼华最终嫁与康王为妻，婚后夫妇二人琴瑟和鸣，倒也十分融洽。
当然，手札中所有的记载，仅限于陈述表面上的事实。至于事实背后的真实如何，则全都留给陆幽自己去发现。
这也是戚云初一贯的行事风格。
但是陆幽的心中也很明白——至少是现在，单凭自己的能力，有些事还是没有办法参透的。
所以他压低了声音主动问道：“康王与王妃真的曾经有过终生之盟？”
戚云初却含笑反问：“是与不是，如今又有什么关系？”
他们正低声说到这里，耳边乐声稍歇，一个人的笑声却响亮起来。
陆幽循声望去，倒吸了一口凉气——那居然是一个比女人更美丽妖艳的男人，若不是身着皇子的华服，简直会被误认作是皇女或者嫔妃。
说到美貌，陆幽承认戚云初也很好看，但尚不至于达到这种“雌雄莫辩”的地步。
而且，戚云初的美有一种拒人于千里之外的疏离感，可眼前这位皇子的美却不怀好意，简直就好像要将所有人的目光全都吸走似的。
陆幽忍不住吞咽了一口唾沫。
他好像看见了一枚艳丽新鲜的石榴，露出一圈红宝石般的种籽，可咬上一口却酸入骨髓，叫人永生难忘。
那美人皇子依旧在笑着，而四周围却安静下来。
皇上放下了手里的酒盏，眉间的皱纹又深了几分。赵昀和赵阳等人也齐刷刷地扭头看了过来。
那美人皇子笑得愈发前仰后合，继而摇摇晃晃地起身。
他身后的暗处立刻跟出了两名身着蓝衣的男子，看服饰并不是宫中的宦官，手里头还捧着药匣。
“你们别过来！谁过来我杀谁！“
美人皇子冲着那两个人厉声警告，自己却两三步走到了丹墀前的舞茵上，牵住了一位胡姬的手。
“父皇，这个女人好漂亮。反正儿臣的王妃也已经过世了三年，不如就把她赐给我吧？”
是他？！
陆幽心中咯噔一下，明白眼前的这位美人也应该就是端王赵晴了。
早就听说端王为人骄纵任性，可是陆幽却万万没有想到他会是如此张扬放肆的一个人。
赵晴索要舞女的请求还没有获得九五之尊的回应，萧皇后却已经拉下脸来。
“荒唐！你知不知道你在说什么？！”
“儿臣知道啊。”
赵晴双颊酡红，双眸亮得有点可怕，好像黑夜中的一只野猫。
“反正父皇也在想着给儿臣续弦之事，择日不日撞日，就在这里头选了一个吧。”
说着，他又扯起舞娘的银丝面纱披在自己的头上，开心地转了个圈，笑容中竟然带着几分无邪，更是美得让人心惊胆战。
可是陆幽却已经隐约感觉到了什么——这个赵晴，也和三年前唐瑞郎姐姐去世时的那个端王赵晴不太一样了。
第42章 双星凌晖庆
承香殿内的气氛如坠冰窖。
没有人说话，亦没有人走动。夜明珠青蓝色的寒光映着宫廷，同时也在每个人的脸颊，蒙上了一层神秘的诡异。
关键时刻，戚云初朝前迈了两步，走到端王的身旁。
“弱质蒲柳，野泽生之，能够得到王爷的垂青，自然是她们前世修来的福分。然而这些胡姬都是夷狄之地的蛮女，又怎能配得上王爷您的万金之体？”
说着，他就使了一个脸色，让胡姬舞女们全都退下。
谁知道那赵晴偏偏拉住了其中一个舞女。
“夷狄蛮女又怎么了？太子不也金屋藏娇了一个吗？凭什么皇兄收得，我这个做弟弟的，反而就收不得了？”
一旁的赵阳听了，竟也拍起手来：“儿臣也要胡姬侍妾，儿臣也要！”
“别闹。”萧皇后轻声斥责了他，但是语气并不严厉。
陆幽这时回想起来，萧皇后并不是端王的生母。赵晴的生母贤妃张氏，在赵晴五岁的时候因病离世，此后赵晴才被过继到萧皇后名下。
都说皇后“母仪天下”，但是如今看来，果然还是亲疏有别。
陆幽紧接着又想起了自己的娘亲，温柔而善解人意，全天底下也许再也找不出比她更完美的女人。
只可惜……
陆幽告诫自己不能感情用事，他抬头准备再去看那宣王赵晴，却发现一道寒光从自己眼前掠过。
“放肆！”
一直沉默着的皇帝终于忍无可忍地高声斥责，同时用力掷出了案上的酒爵。
暗红色的酒液从半空中落下，污湿了舞女的罗裙。酒爵落到地上又反弹起来，砸中了赵晴的小腿。
谁知赵晴竟然大叫起来，后退两步坐到地上，双手紧紧抱住脑袋，颤抖哽咽着。
“不要……不要……孩儿知道错了。不要不理孩儿，不要把孩儿送到离宫去。离宫里有鬼……有死人……孩儿好怕……”
他越说越伤心，曾经明亮的双眸中只剩下一片混乱迷离。酡红的双颊上布满了泪痕。
美人流泪，任谁都无法不动容。
然而此刻的陆幽，心中却只有满满的惊怖。
空穴来风未必无因，正如几年前国子监里的传闻所言——宣王赵晴，果真是一个疯子。
陆幽继而想到了唐权，位高权重的他又怎么可能不知道这一点？但他还是将自己的女儿嫁给了一个疯子。
此时此刻，承香殿里的每个人都因为皇帝愤怒而陷入了沉默。大殿里回荡着的，只有端王赵晴断断续续的啜泣声。
戚云初挥了挥手，那两个蓝袍医官立刻上前，一左一右地将赵晴架起来带走。
这时候，一直没有说过话的康王赵暻突然起身，脱下自己的外袍，披在了赵晴的肩膀上。
惹事的人已经被带走了，可是筵席的和乐气氛也已经被破坏殆尽。皇帝首先拂袖而去，萧皇后紧随其后。赵晴与赵暻等人也陆陆续续地走了个干净。
偌大的宫殿里，只剩下收拾善后的几个宦官工人——他们倒是挺高兴的，这些皇家宴会上的珍馐美味基本上都很完整，明日拿出宫去贩卖，一盘可以买到千钱的高价。
众人都在争抢着瓜分桌案上的冷食，被皇帝丢在地上的酒爵反倒无人理睬。陆幽走过去将酒爵捡起，紧接着发现一旁的茵毯上还落着一枚红宝石金指环。
指环的样式浑厚，做工精细。应该是刚才皇帝投掷酒尊之时，同时从手指上甩脱的。
陆幽将戒指攥在手中，抬起头来四处张望。
别的人都忙于中饱私囊，根本没有觉察到他的发现，唯有戚云初朝他投来玩味的目光。
陆幽走到戚云初的身边，想要将戒指交给他。
但戚云初并没有接受。
“你发现的东西，处置权自然在你手中。没必要征求我的意见。”
说到这里，他又压低了声音：“这里没你的事了，先回内侍省去做些准备。一会儿随我去晖庆殿。”
去晖庆殿……
陆幽一听，心脏顿时漏跳了半拍——晖庆殿乃是正宣王赵阳的住所。戚云初这是要领着他去给赵阳“验明正身”。
若是想要在射礼上顶替赵阳，这一步自然必不可少。
陆幽当然明白这个道理，却无法阻止心中依旧忐忑。但至少现在，他已经不会再将自己的不安表现在脸上了。
内侍省的西北角是普通宦官聚居的院落。院中生长着许多柿树和枣树，吸引了不少乌鸦在此筑巢，因此得名“寒鸦落”。
陆幽的住处，是寒鸦落北边一处小院。他刚来的时候，同院的还有一位上了年纪的老宦官。一个月前老宦官病亡，却也不见有新人搬入。
戚云初也不知何时会来，陆幽不敢怠慢。
他走进屋内烧了一壶热水，将厉红蕖事先交给他的草药在水中泡开。再将浸透了药汁的布巾敷在脸上，静待一会儿之后开始揉搓。
那张巧夺天工的人皮面具一点点地化为碎末，显露出被长时间遮盖住的真容。
陆幽盯着水盆中的倒影发了一会儿呆，然后转身从柜子里翻出一块麻布头巾搭在头上。
从寒鸦落到晖庆殿要走许多路。要是这半途上被巡夜的人认出来，就不好了。
差不多当他装束停当的时候，戚云初也来了。两个人一前一后出了通明门，沿着爬满凌霄藤的檐廊一路北上，进入月华门。
月华门内的横街北面，一字儿排开着五六幢后宫的寝殿。其中西面第一座是甘露殿，第二座就是晖庆殿。
经过甘露殿正门的时候，陆幽忍不住偷看了戚云初一眼。然而戚云初目不斜视，连影子都没有抖一抖。
过了甘露殿，跨过一座小桥就是晖庆宫的地界。只见前方天色越来越明亮，很快就被染成了金红色——晖庆宫的庭院内，竟然是灯火通明。
寒食三日，公然犯禁，这是何等的放肆大胆？
陆幽倒吸了一口凉气——并不仅仅因为宣王的任性妄为，更因为宣王所享受着的那份……近乎于盲目的极端宠溺。
惊讶归惊讶，两个人很快就站在了晖庆殿的正门口。戚云初反倒停了下来，扭头看着陆幽。
“过了这道门，你的生死就悬在一条线上了。你怕不怕？”
“我怕。”陆幽坦诚回答，“但是害怕已经不会让我胆怯退缩，它只会让我更加小心谨慎，更加努力用心地走好接下来的每一步。”
“很好。”
戚云初点了点头，这才牵着他的手，推开了晖庆殿虚掩的院门。
在皇宫大内里当了几个月的差，陆幽也见识过不少宫殿。巍峨华丽者有之，清丽素雅者亦有之。
第10节
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